JP2019015757A

JP2019015757A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2019015757A
Application number: JP2017130404A
Authority: JP
Inventors: 俊光森岡; Toshimitsu Morioka
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2017-07-03
Filing date: 2017-07-03
Publication date: 2019-01-31
Also published as: US10409219B2; US20190004475A1

Abstract

【課題】折り返しローラーの表面に付着した異物を除去する場合に、異物除去時に折り返しローラーの表面を傷つけることなく、また、折り返しローラーの表面に異物が付着しないような構成を備える画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置は、シートＰに画像を転写する無端状ベルト４ｂと、無端状ベルト４ｂを駆動する駆動機構Ｒ１，Ｒ２と、シートＰに画像を転写するニップｎと、無端状ベルト４ｂの画像を転写する面である表側から押圧し、無端状ベルト４ｂの移動とともに回転する押圧回転部材Ｒ３と、押圧回転部材Ｒ３に空気を送り出す送風機構１００とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。画像形成装置は、カラー、モノクロを問わず、デジタル複写機、ＦＡＸ、プリンタなどの電子写真装置、記録機器、表示装置などを含む。

近年、画像形成装置のコンパクト化が進められている。特開２０１１−０６４７６２号公報（特許文献１）には、画像形成装置が備える中間転写ユニットに設けられる中間ベルトの軌道を変化させるために折り返しローラーが設けられる画像形成装置が開示されている。

特開２０１６−１１８７２０号公報（特許文献２）には、定着熱を利用して二次転写部を温めて転写性を向上させるため、ニップに温風を送風する構成が開示されている。特開２００９−０９８４２４号公報（特許文献３）には、搬送されるシートのカールを矯正するため、ニップの上流にシートに空気を吹き付けるための送風部材を設ける構成が開示されている。

特開２０１１−０６４７６２号公報特開２０１６−１１８７２０号公報特開２００９−０９８４２４号公報

上記した折り返しローラーが設けられる画像形成装置において、鉄軸が用いられる折り返しローラーは、中間ベルトの表側に密着する構成となっている。折り返しローラーを有する中間転写ユニットは、中間ベルトを交換するために画像形成装置の本体に対して着脱する構成となっている。

中間転写ユニットは、中間ベルト以外に、駆動ローラー、二次転写ローラー、テンションローラー、一次転写ローラー、および、折り返しローラー、その他の構成部品が、構成上一体となっている。中間ベルトの交換等の際に、折り返しローラーが外気と接触し、折り返しローラーに異物が付着する可能性がある。

中間ベルトの表側には、画像が載るため、折り返しローラーの表面に異物が付着し、その状態で中間ベルトを回転させると、中間ベルトの表側を傷つけ、画像形成に悪影響を与える課題がある。

この課題を解決するため、折り返しローラーの表面に付着した異物を除去するために、折り返しローラーに対して対向配置されるブレードを設けることも考えられる。しかし、ブレードは、折り返しローラー表面上を接触しながら摺動するため、折り返しローラーの表面を傷つけるおそれがある。折り返しローラーの表面に傷が生じた場合、折り返しローラー表面の傷（凹凸部）が中間ベルト表側に接触、摺動することで、中間ベルトの表側を傷つける課題が挙げられる。

この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、折り返しローラーの表面に付着した異物を除去する場合に、異物除去時に折り返しローラーの表面を傷つけることなく、また、折り返しローラーの表面に異物が付着しないような構成を備える画像形成装置を提供することにある。

この画像形成装置は、シートに画像を転写する無端状ベルトと、上記無端状ベルトを駆動する駆動機構と、上記シートに画像を転写するニップと、上記無端状ベルトの画像を転写する面である表側から押圧し、上記無端状ベルトの移動とともに回転する押圧回転部材と、上記押圧回転部材に空気を送り出す送風機構と、を備える。

他の形態においては、上記送風機構は、上記押圧回転部材と上記ニップと間に配置され、上記無端状ベルトの駆動方向と同一方向に向けて、上記押圧回転部材に空気を送り出す。

他の形態においては、上記送風機構から送られる空気の方向は、上記押圧回転部材の回転方向に対向する方向であって、上記押圧回転部材に対する接線方向である。

他の形態においては、上記送風機構は、上記押圧回転部材の長手方向の中央部に空気を送り出す。

他の形態においては、上記送風機構は、上記押圧回転部材の長手方向の中央部に空気を送り出すとともに、上記中央部にあたった空気が、上記押圧回転部材の両端に向かうように案内する。

他の形態においては、上記送風機構は、空気を送り出す口の形状が、上記押圧回転部材の長手方向に沿って延びるダクト形状である。

他の形態においては、上記送風機構は、ファンである。
他の形態においては、上記シートに転写された画像を定着する定着装置と、上記定着装置と上記押圧回転部材との間には、上記定着装置から発せられる熱が上記押圧回転部材側に到達するのを抑制するエアーカーテン機構と、をさらに備え、上記エアーカーテン機構を上記送風機構として用いる。

他の形態においては、上記エアーカーテン機構を上記送風機構として用いる場合に、上記エアーカーテン機構から空気を送り出す口の形状が、上記押圧回転部材の長手方向に沿って延びるダクト形状である。

他の形態においては、上記押圧回転部材の下方に、上記押圧回転部材から離脱した付着物を回収する回収部材をさらに設けている。

他の形態においては、上記回収部材の上方に、上記押圧回転部材から上記回収部材に向う空気流を生じさせる吸引部をさらに設けている。

他の形態においては、上記送風機構の駆動のタイミングを制御する制御装置をさらに備える。

他の形態においては、上記送風機構の上記押圧回転部材に空気を送り出す空気の量を制御する制御装置をさらに備える。

他の形態においては、上記押圧回転部材の上記無端状ベルトの駆動方向に対して反対側の方向には、上記無端状ベルトの表側の付着物を除去する清掃部が配置されている。

この画像形成装置によれば、折り返しローラーの表面に付着した異物を除去する場合に、異物除去時に折り返しローラーの表面を傷つけることなく、また、折り返しローラーの表面に異物が付着しないような構成を備える画像形成装置の提供を可能とする。

実施の形態の画像形成装置の内部構成を示す概略図である。実施例１における送風機構の構成を示す図である。実施例２における送風機構の構成を示す図である。実施例３における送風機構の構成を示す図である。実施例４における送風機構の構成を示す図である。実施例５における送風機構の構成を示す概念図である。実施例５における送風機構の具体的構成を示す図である。実施例６における送風機構の構成を示す図である。実施例７における送風機構の構成を示す図である。実施例８における送風機構の構成を示す図である。各実施例において、送風機構に組み込まれる送風装置としてファンを用いた場合を示す図である。

本実施の形態における画像形成装置について、以下、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。図面においては、実際の寸法の比率に従って図示しておらず、構造の理解を容易にするために、構造が明確となるように比率を変更して図示している箇所がある。

（画像形成装置１）
図１を参照して、本実施の形態の画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１の内部構成を示す概略図である。この画像形成装置１は、コピージョブ、プリントジョブ、スキャンジョブ、ファクスジョブ、ボックスジョブを実行することができる、いわゆる、複合機（ＭＦＰ：ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。ボックスジョブとは、画像形成装置１が備えるボックス（フォルダー）に記憶されたデータを用いて実行されるジョブである。

この画像形成装置１は、主に、画像形成部（中間転写ユニット）４、自動原稿搬送部３、原稿読取部２、露光装置９、および、給紙部５から構成され、印刷設定に基づいて画像形成を実行する。原稿読取部２はスキャナー２Ｓを含む。自動原稿搬送部３は、スキャナー２Ｓ上に載置された原稿を、原稿読取部の読取位置に自動的に搬送する。

原稿読取部２は、自動原稿搬送部３により搬送された原稿の画像を読み取り、読取データを生成する。給紙部５は、複数設けられる。各給紙部５に収容されたシートＰを画像形成部４に対して供給する。本実施の形態では、第１給紙部５ａ１、第２給紙部５ａ２、および、第３給紙部５ａ３を有する。

画像形成部４は、原稿読取部２が生成した読取データ、または、データＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部が取得した印刷データに基づいて、給紙部５により供給されるシートＰに対し画像形成を行なう。

露光装置９は、露光部９ｒ、Ｙ（イエロー）作像部９Ｙ、Ｍ（マゼンダ）作像部９Ｍ、Ｃ（シアン）作像部９Ｃ、および、Ｋ（ブラック）作像部９Ｋを含む。Ｙ（イエロー）作像部９Ｙの上方にはＹ（イエロー）トナーボトル９ＹＢが配置され、Ｍ（マゼンダ）作像部９Ｍの上方にはＭ（マゼンダ）トナーボトル９ＭＢが配置され、Ｃ（シアン）作像部９Ｍの上方にはＣ（シアン）トナーボトル９ＣＢが配置され、Ｋ（ブラック）作像部９Ｋの上方にはＫ（ブラック）トナーボトル９ＫＢが配置されている。

画像形成部４は、Ｙ色〜Ｋ色で共通の、中間転写体としての中間ベルト４ｂと、駆動機構を構成するレジストローラーＲ１，Ｒ２、２次転写部６、清掃部８、および、定着装置７を含む。中間ベルト４ｂは、レジストローラーＲ１，Ｒ２の間に巻き掛けられ、無限軌道を有する無端状ベルトが用いられている。

レジストローラーＲ１，Ｒ２の間には、２次転写部６を構成する二次転写ローラー６ａ，６ｂが設けられている。二次転写ローラー６ａ，６ｂによって中間ベルト４ｂとシートＰとが挟み込まる、シートＰに画像を転写するニップｎが形成される。

シートＰの搬送方向において、二次転写ローラー６ａ，６ｂの下流側には、シートＰに転写された画像を定着させるための、定着装置７が設けられている。定着装置７は、一対の定着ローラー７ａ，７ｂを含む。

レジストローラーＲ２と２次転写部６との間には、中間ベルト４ｂの軌道方向を変更するために、中間ベルト４ｂの画像を転写する面である表側から押圧する押圧回転部材としての折り返しローラーＲ３が設けられている。折り返しローラーＲ３の上流側に上記した清掃部８を設けておくことで、異物が折り返しローラーＲ３に付着する前に清掃部８で中間ベルト４ｂ上の異物を排除し、ニップｎに入るまでの異物を除去することができる。

画像形成部４は、メンテナンス時、シートＰの搬送不良時等の場合には、図示しない機構により画像形成装置１の前側（操作側）に引出し可能に設けられている。

本実施の形態における画像形成部４は、押圧回転部材としての折り返しローラーＲ３に空気を送り出す送風機構を有している。以下、送風機構の形態について、図を参照しながら説明する。各実施例の構成を適宜組み合わせて用いることは当初から予定されている。

（実施例１）
図２を参照して、実施例１における送風機構１００の構成について説明する。図２は、実施例１における送風機構１００の構成を示す図である。送風機構１００は、折り返しローラーＲ３とニップｎと間に配置され、中間ベルト４ｂの駆動方向（図２中矢印Ａ方向）と同一方向に向けて、折り返しローラーＲ３に空気を送り出す。送風機構１００としては、ファン等が用いられる。送風機構１００を設けることで、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物を吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

（実施例２）
図３を参照して、実施例２における送風機構１００の構成について説明する。図３は、実施例２における送風機構１００Ａの構成を示す図である。実施例２における送風機構１００は、空気を送り出す口の形状が、折り返しローラーＲ３の長手方向に沿って延びるダクト形状であり、折り返しローラーＲ３に対向する位置には、複数に分割された吹き出し口１００ａが設けられている。

この送風機構１００Ａを用いることで、折り返しローラーＲ３の長手方向の全体に渡って空気を吹き付けて、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物をより吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

（実施例３）
図４を参照して、実施例３における送風機構１００Ｂの構成について説明する。図４は、実施例３における送風機構１００Ｂの構成を示す図である。実施例３における送風機構１００は、空気を送り出す口の形状が、折り返しローラーＲ３の長手方向に沿って延びるダクト形状であり、折り返しローラーＲ３に対向する位置には、折り返しローラーＲ３の長手方向に沿って延びる一つの吹き出し口１００ｂが設けられている。

この送風機構１００Ｂを用いることで、折り返しローラーＲ３の長手方向の全体に渡って空気を吹き付けて、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物をより吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

（実施例４）
図５を参照して、実施例４における送風機構１００Ｃの構成について説明する。図５は、実施例４における送風機構１００Ｃの構成を示す図である。実施例４における送風機構１００Ｃは、折り返しローラーＲ３の長手方向の中央部に空気を送り出すダクト１０Ｄを有している。さらに、中央部にあたった空気が、折り返しローラーＲ３の両端に向かうように案内する一対のガード１０Ｇを有する。

この送風機構１００Ｃを用いることで、折り返しローラーＲ３の長手方向の全体に渡って空気を吹き付けて、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物をより吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

（実施例５）
図６および図７を参照して、実施例５における送風機構１００Ｄの構成について説明する。図６は、実施例５における送風機構１００Ｄの構成を示す概念図、図７は、実施例５における送風機構１００Ｄの具体的構成を示す図である。

図６を参照して、実施例５における送風機構１００Ｄは、送風機構１００Ｄから送られる空気の方向を規定している。具体的には、折り返しローラーＲ３の回転方向（図中Ｙ１方向）に対向する方向であって、折り返しローラーＲ３に対する接線方向に向かって空気を吹き付ける構成を採用している。図６中では、折り返しローラーＲ３の接点Ｐ１に対し、接線ＣＬが延びる方向に沿って空気を吹き付けている。

図７を参照して、具体的な構成としては、吹き出し部１１０Ｄ１が、折り返しローラーＲ３に向けて屈曲してダクト１１０Ｄを用いることにより、容易に折り返しローラーＲ３に対する接線方向に向かって空気を吹き付ける構成を実現することができる。

この送風機構１００Ｄを用いることで、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物（図７中のＰＴ）をより吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

（実施例６）
図８を参照して、実施例６における送風機構１００Ｅの構成について説明する。図８は、実施例６における送風機構１００Ｅの構成を示す図である。この実施例における画像形成装置は、定着装置７と折り返しローラーＲ３との間には、定着装置７から発せられる熱が折り返しローラーＲ３側に到達するのを抑制するエアーカーテン機構ＡＣが設けられている。

このエアーカーテン機構ＡＣは、空気が折り返しローラーＲ３の長手方向に沿って送り込まれるダクトＡＣ１００を有し、このダクトＡＣ１００に設けられた開口部ＡＣ１１０から、折り返しローラーＲ３側に空気が送り出されている。さらに、ダクトＡＣ１００と折り返しローラーＲ３との間には、ファン１００Ａが配置され、折り返しローラーＲ３に向って空気が送風される（図中矢印Ｗ１方向）。このように、本実施例では、エアーカーテン機構ＡＣを送風機構１００Ｄとして用いている。

この送風機構１００Ｄを用いることで、画像形成装置の大型化を図ることなく、折り返しローラーＲ３の表面に付着した異物をより吹き飛ばすことができ、中間ベルト４ｂに傷がつくことを防止することができる。

一方、エアーカーテン機構ＡＣから送り出される空気は、定着装置７から発せられる熱により温められている場合がある。この場合には、中間転写体を温めることで、各装置を温めるための電力の省電力化を図ることが期待できる。

（実施例７）
図９を参照して、実施例７における送風機構１００Ｆの構成について説明する。図９は、実施例７における送風機構１００Ｆの構成を示す図である。図９において、この実施例における画像形成装置は、定着装置７と折り返しローラーＲ３との間には、実施例６と同様に、定着装置７から発せられる熱が折り返しローラーＲ３側に到達するのを抑制するエアーカーテン機構ＡＣが設けられている。

このエアーカーテン機構ＡＣのダクトＡＣ１００には、上記実施例６とは異なり、折り返しローラーＲ３に向けて開口する開口部ＡＣ１１０から突出する空気が、折り返しローラーＲ３に向って送風される（図中矢印Ｗ２方向）。このように、本実施例でも、エアーカーテン機構ＡＣを送風機構１００Ｄとして用いている。

（実施例８）
図１０を参照して、実施例８における送風機構１００Ｇの構成について説明する。図１０は、実施例８における送風機構１００Ｇの構成を示す図である。図１０において、この実施例における画像形成装置は、折り返しローラーＲ３の下方に、上記各実施例において採用した送風機構により折り返しローラーＲ３から離脱した付着物ＰＴを回収する回収部材２００をさらに設けている。これにより、画像形成装置の内部に付着物ＰＴが拡散することを防止することができる。

好ましくは、図１０に示すように、回収部材２００の上方に、折り返しローラーＲ３から回収部材２００に向う空気流を生じさせる吸引部としてのファン３００をさらに設けるとよい。これにより、折り返しローラーＲ３から離脱した付着物ＰＴを効果的に回収することができる。

（実施例９）
図１１を参照して、実施例９における送風機構１００Ｈの構成について説明する。図１１は、上記各実施例において、送風機構に組み込まれる送風装置としてファン１０Ｆを用いた場合を示す図である。以下、画像形成装置の制御方法、および、制御装置Ｃ１によるファン１０Ｆの制御方法について説明する。

画像形成装置のメンテナンス等の理由により、中間転写体のユニットを画像形成装置の外へ引き出した場合、画像形成装置外の異物（ほこり）等が中間ベルト４ｂに付着する可能性がある。中間ベルト４ｂに異物が付着した状態で中間転写体のユニットを画像形成装置の再装着した場合に、中間ベルト４ｂを稼働させると異物が付着した中間ベルト４ｂが感光体および二次転写ローラーと圧接することで、中間ベルト４ｂに傷がつく可能性がある。

そこで、ファン１０Ｆを駆動させるタイミングとして、画像形成装置外へ搬出した中間転写体のユニットを画像形成装置内へ戻したときに、一旦、２次転写部６の二次転写ローラー６ａ，６ｂを離間させる制御を制御装置Ｃ１によって行なった状態で、ファン１０Ｆを駆動させる制御を行なうとよい（図中距離Ｌ１）。同様に、露光装置９に含まれる一次転写ローラー９ａ，９ｂを離間させる制御を制御装置Ｃ１によって行なった状態で、ファン１０Ｆを駆動させる制御を行なうとよい（図中距離Ｌ１）。これにより、中間ベルト４ｂへの傷の付着を防止することができる。

制御装置Ｃ１を用いたファン１０Ｆの他の制御方法としては、空気の量を調整することにより、中間転写体のユニットを画像形成装置の外部から内部に設置した時等、中間ベルト４ｂの表面に異物が比較的多く付着していると考えられるタイミングでは空気量を大きくし、それ以外のタイミングでは空気量を前述時より小さくすることで省エネルギー化を可能とすることができる。

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１画像形成装置、２原稿読取部、２Ｓスキャナー、３自動原稿搬送部、４画像形成部、４ｂ中間ベルト、５給紙部、５ａ１第１給紙部、５ａ２第２給紙部、５ａ３第３給紙部、６２次転写部、６ａ，６ｂ二次転写ローラー、７定着装置、７ａ，７ｂ定着ローラー、８清掃部、９露光装置、９Ｃ，９Ｋ，９Ｍ，９Ｙ作像部、９ＣＢ，９ＹＢトナーボトル、９ａ，９ｂ一次転写ローラー、９ｒ露光部、１０Ｄ，１１０Ｄ，ＡＣ１００ダクト、１０Ｆ，３００ファン、１０Ｇガード、１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｅ，１００Ｆ，１００Ｇ，１００Ｈ送風機構、１００ａ，１００ｂ口、２００回収部材、ＡＣエアーカーテン機構、ＡＣ１１０開口部、Ｃ１制御装置、Ｒ１，Ｒ２レジストローラー、Ｒ３折り返しローラー、ｎニップ。

Claims

シートに画像を転写する無端状ベルトと、
前記無端状ベルトを駆動する駆動機構と、
前記シートに画像を転写するニップと、
前記無端状ベルトの画像を転写する面である表側から押圧し、前記無端状ベルトの移動とともに回転する押圧回転部材と、
前記押圧回転部材に空気を送り出す送風機構と、
を備える、画像形成装置。
前記送風機構は、
前記押圧回転部材と前記ニップと間に配置され、
前記無端状ベルトの駆動方向と同一方向に向けて、前記押圧回転部材(R3)に空気を送り出す、請求項１に記載の画像形成装置。
前記送風機構から送られる空気の方向は、前記押圧回転部材の回転方向に対向する方向であって、前記押圧回転部材に対する接線方向である、請求項２に記載の画像形成装置。
前記送風機構は、前記押圧回転部材の長手方向の中央部に空気を送り出す、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記送風機構は、前記押圧回転部材の長手方向の中央部に空気を送り出すとともに、前記中央部にあたった空気が、前記押圧回転部材の両端に向かうように案内する、請求項４に記載の画像形成装置。
前記送風機構は、空気を送り出す口の形状が、前記押圧回転部材の長手方向に沿って延びるダクト形状である、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記送風機構は、ファンである、請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
前記シートに転写された画像を定着する定着装置と、
前記定着装置と前記押圧回転部材との間には、前記定着装置から発せられる熱が前記押圧回転部材側に到達するのを抑制するエアーカーテン機構と、をさらに備え、
前記エアーカーテン機構を前記送風機構として用いる、請求項１に記載の画像形成装置。
前記エアーカーテン機構を前記送風機構として用いる場合に、前記エアーカーテン機構から空気を送り出す口の形状が、前記押圧回転部材の長手方向に沿って延びるダクト形状である、請求項８に記載の画像形成装置。
前記押圧回転部材の下方に、前記押圧回転部材から離脱した付着物を回収する回収部材をさらに設けた、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記回収部材の上方に、前記押圧回転部材から前記回収部材に向う空気流を生じさせる吸引部をさらに設けた、請求項１０に記載の画像形成装置。
前記送風機構駆動のタイミングを制御する制御装置をさらに備える、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記送風機構の前記押圧回転部材に空気を送り出す空気の量を制御する制御装置をさらに備える、請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記押圧回転部材の前記無端状ベルトの駆動方向に対して反対側の方向には、前記無端状ベルトの表側の付着物を除去する清掃部が配置されている、請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。