JP2019048494A - 車両の空調装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートに着座した乗員の下肢の快適性を改善する空調装置を提供する。【解決手段】車両の車室においてシート５に着座した乗員の近くで空調を行う空調装置は、車室においてダッシュボードからシート５に着座した乗員へ向けて突出して設けられるステアリングコラム７内に又はステアリングコラム７に沿って設けられる連通路３４と、連通路３４の後端に形成され、シート５に着座した乗員の下肢の上側において車内に向けて開口する後上開口部３２と、連通路３４の前端に形成され、ダッシュボード又はその下側において車内に向けて開口する前下開口部３３と、連通路３４の内部で空気を流す強制送風装置３５と、を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、たとえば自動車といった車両の車室において、シートに着座した乗員の近くで空調を行う空調装置に関する。

自動車といった車両では、運転手を含む乗員が乗車する車室内を暖房または冷却するために車室空調装置が用いられている。
また、直射日光にさらされる自動車においては、車室内を暖房または冷却するために、その空間と比べて性能が高い車室空調装置が使用されることが一般的である。
その結果、車室空調装置のコンプレッサなどを動作させるために大量の電力などを使用する必要がある。
このことは、電気を動力として用いる自動車においては燃費性能に直接的に影響することになる。（特許文献１、２）

特開昭５７−２０５２１２号公報 特開昭５８−０２２７０９号公報

しかしながら、このように高性能な車室空調装置を用いたとしても、その吹出口はダッシュボードの裏側や上部に設けられる。
特許文献１、２においてもステアリングコラムの上側に車室空調装置の吹出口を追加しているだけである。
この場合、シートに着座した乗員の上体に対しては上側の吹出口から直接的に空気流を吹き付けることが可能であるが、乗員の下肢に対して空気流を直接的に吹き付けることは難しい。
車室空調装置は、乗員の下肢に対しては、車室の温度を調整することによってはじめて間接的に調温等ができるだけである。

このように、車両では、シートに着座した乗員の下肢の快適性を改善することが求められている。

本発明に係る車両の空調装置は、車両の車室においてシートに着座した乗員の近くで空調を行う空調装置であって、前記車室においてダッシュボードから前記シートに着座した乗員へ向けて突出して設けられるステアリングコラム内に又は前記ステアリングコラムに沿って設けられる連通路と、前記連通路の後端に形成され、前記シートに着座した乗員の下肢の上側において前記車室内に向けて開口する後上開口部と、前記連通路の前端に形成され、前記ダッシュボード又はその下側において前記車室内に向けて開口する前下開口部と、前記連通路内で空気を流す強制送風装置と、を有する。

好適には、前記後上開口部は、前記ステアリングコラムの下側において、前記シートに着座した乗員の膝または腿の直上に位置する、とよい。

好適には、前記後上開口部より上側において前記車室を上下に仕切る仕切り部材を、有する、とよい。

好適には、前記仕切り部材は、前記後上開口部より後方へ延在する、とよい。

好適には、前記後上開口部は、前記シートの中央に対して左右に分かれるように右側分岐開口部と左側分岐開口部とに分岐して設けられる、とよい。

好適には、前記仕切り部材および前記連通路は、可動式の前記ステアリングコラムと一体的に設けられる、とよい。

好適には、前記連通路には加温装置が設けられ、または前記前下開口部の近くには車室空調装置の温風の吹出口が設けられ、前記強制送風装置は、前記前下開口部から吸気して前記後上開口部から排気するように前記連通路内で空気を流す、とよい。

好適には、前記連通路には冷温装置が設けられ、または前記前下開口部の近くには車室空調装置の冷風の吹出口が設けられ、前記強制送風装置は、前記前下開口部から吸気して前記後上開口部から排気するように前記連通路内で空気を流す、とよい。

好適には、前記前下開口部の近くには車室空調装置の冷風の吹出口が設けられ、前記連通路には、前記後上開口部と前記前下開口部との間に、中間開口部が設けられ、前記強制送風装置は、前記車室空調装置による前記前下開口部の近くの吹出口からの冷風の吹き出しが終了すると、前記後上開口部から吸気して前記中間開口部から排気するように、前記連通路内での空気の流れを切り替える、とよい。

好適には、前記連通路には加温装置および冷温装置が設けられ、前記強制送風装置、前記加温装置および前記冷温装置の動作を制御する制御部を有し、前記制御部は、前記車室の温度若しくは湿度、前記車室への日射量、動作時間、および車室空調装置の動作状態に応じて、前記強制送風装置、前記加温装置および前記冷温装置の動作を制御する、とよい。

本発明では、両端が車室内に向けて開口する連通路が、ダッシュボードからシートに着座した乗員へ向けて突出して設けられるステアリングコラム内に又はそれに沿って設けられる。
また、連通路の後端の後上開口部は、シートに着座した乗員の下肢の上側において開口し、連通路の前端の前下開口部は、ダッシュボード又はその下側において開口する。
そして、強制送風装置が、連通路内で空気を流す。
よって、車両の空調装置は、たとえばダッシュボード又はその下側から車室内の空気を吸気して、連通路を通じてシートに着座した乗員の下肢より上側から車室内へ排気したり、シートに着座した乗員の下肢より上側から車室内の空気を吸気して、連通路を通じてダッシュボード又はその下側から車室内へ排気したりできる。
その結果、車室内の空気をシートに着座した乗員の下肢の周囲において循環させることができ、下肢の快適性を改善できる。車室全体の温度を極端に調整しなくとも、下肢にまとわりつく空気流により下肢の快適性を改善することができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る自動車の模式的な説明図である。 図２は、図１の車室空調装置の要部構成の説明図である。 図３は、第１実施形態に係る空調装置の要部構成の説明図である。 図４は、第１実施形態に係る連通路および仕切り部材の変形例の説明図である。 図５は、第２実施形態に係る連通路および仕切り部材の変形例の説明図である。 図６は、第３実施形態に係る空調装置の要部構成の説明図である。 図７は、制御部による連通路の流路切替制御の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。

［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る自動車１の模式的な説明図である。

図１の自動車１の車体は、乗員が乗車する車室２と、その前後に配置される前室３および後室４と、を有する。車室２には、乗車した乗員が着座するシート５が前後二列で設けられる。また、前右のシート５の前には、ダッシュボード６から後向きにシート５に着座した乗員へ向けて突出させて、ステアリングコラム７が設けられる。ステアリングコラム７には、シート５に着座した乗員により操作されるステアリング８が配置される。

図２は、図１の車室空調装置１０の要部構成の説明図である。

図２の車室空調装置１０は、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、車室空調制御部１４、ブロアファン１５、コンプレッサ１６、エバボレータ１７、ヒータ１８、空調ダクト１９、を有する。
温度センサ１１は、車室２の温度を検出する。
日射センサ１２は、ウィンドウガラスを通じて車室２へ照射される日射量を検出する。
湿度センサ１３は、車室２の温度を検出する。
コンプレッサ１６は、エバボレータ１７および図示外のコンデンサと連結され、これらの間で冷媒を循環させる。
ブロアファン１５、エバボレータ１７、ヒータ１８は、車室２に通じる空調ダクト１９に配置される。空調ダクト１９は、たとえば車室２外から吸気し、図１に示すようにダッシュボード６の上部の吹出口２０およびダッシュボード６の下側の吹出口２０から車内へ空気を排気する。
ブロアファン１５は、空調ダクト１９内に空気流を生成する。
エバボレータ１７は、冷媒により冷却され、空調ダクト１９を通過する空気を冷却する。
ヒータ１８は、空調ダクト１９を通過する空気を加熱する。
車室空調制御部１４には、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、ブロアファン１５、コンプレッサ１６、ヒータ１８、が接続される。
車室空調制御部１４は、温度センサ１１、日射センサ１２および湿度センサ１３により検出された値と制御目標値との関係に応じて、ブロアファン１５、コンプレッサ１６およびヒータ１８の動作を制御する。
これにより、車室空調装置１０は、空調ダクト１９の吹出口２０から車室２へ、加熱または冷却された空気流を吹き出すことができる。そして、たとえば車室２の検出温度が目標温度になるように、車室２の全体の温度を制御する。

ところで、このような車室空調装置１０が設けられることにより、車室２の温度は適切に調整され得る。
しかしながら、車室空調装置１０の吹出口２０は、一般的にダッシュボード６の上部やダッシュボード６の下側に設けられる。
特に、運転する乗員の前にはステアリング８が設けられており、吹出口２０の位置についての制限が大きく、乗員の前に設けることは物理的に困難である。
このため、シート５に着座した乗員の上体に対しては上側の吹出口２０から直接的に空気流を吹き付けることが可能であるが、乗員の下肢に対して空気流を直接的に吹き付けることは難しい。
車室空調装置１０は、乗員の下肢に対しては、車室２の温度を調整することによって始めて間接的に調温等ができるだけである。
また、乗員の下肢は、車室２の全体を調温しなければ、加熱または冷却できない。車室２全体の調温には、大きな仕事量が必要となる。

このように、自動車１では、シート５に着座した乗員の下肢を、効率よく短時間で快適にすることができることが求められている。
特に、シート５に着座した乗員の膝および腿部は、窓からの冷気で冷却され易く、窓を通じた直射日光により加熱され易い。
膝および腿部は、乗員のその他の部位よりも相対的に加熱または冷却され易いため、該その他の部分よりも若干冷やしたり、若干暖めたりしたほうが望ましい場合もあると考えられる。

図３は、第１実施形態に係る個別空調装置３０の要部構成の説明図である。

図３の個別空調装置３０は、仕切り板３１、後上開口部３２および前下開口部３３が両端に形成された連通路３４、強制送風装置３５、冷温装置３６、加温装置３７、制御部３８、を有する。また、図３には、車室空調装置１０の温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、および車室空調制御部１４と、タイマ３９と、が図示されている。なお、個別空調装置３０は、個別空調装置３０とは別に、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３といった独自のセンサを有してもよい。

連通路３４は、ステアリングコラム７の下側に、ステアリングコラム７の下面に沿って延在するように設けられる。なお、連通路３４は、ステアリングコラム７の内部において、ステアリングコラム７に沿って延在するように設けられてもよい。

後上開口部３２は、連通路３４の後端の開口部であり、シート５に着座した乗員の膝または腿の直上に位置する。
前下開口部３３は、連通路３４の前端の開口部であり、ダッシュボード６の下側に位置する。前下開口部３３の前下の近くには、空調ダクト１９の吹出口２０が位置する。
このように、連通路３４の両端の開口部は共に、車内に向けて開口する。個別空調装置３０は、車内で空気を循環するように流すことになる。

仕切り板３１は、連通路３４より上側において、ステアリングコラム７の下部に取り付けられる。仕切り板３１は、ステアリングコラム７より左右へ広がって、前後方向に沿って延在する。仕切り板３１は、後上開口部３２より後方へ延在し、シート５に着座した乗員の腿部とステアリング８との間を仕切る。これにより、仕切り板３１は、車室２を上下に仕切ることができる。

また、連通路３４および仕切り板３１は、可動式のステアリングコラム７と一体的に設けられる。よって、シート５に着座した乗員が、ステアリング８が適切な位置となるようにステアリングコラム７の前後位置および高さを調整することにより、仕切り板３１は、シート５に着座した乗員の腿部とステアリング８との間を上下に仕切ることができ、後上開口部３２は、シート５に着座した乗員の膝または腿の直上に位置することができる。

強制送風装置３５は、連通路３４の中央部分に設けられる。強制送風装置３５のたとえばファンを回転させることにより、連通路３４の内部で空気流が生成される。車内の空気は、強制送風装置３５のファンの正逆の回転方向に応じて、前下開口部３３および後上開口部３２の一方から連通路３４に吸気され、他方から排気される。

冷温装置３６は、連通路３４において前下開口部３３と強制送風装置３５との間に設けられる。冷温装置３６は、たとえばペルチェ素子でよい。冷温装置３６は、連通路３４の内部の空気を冷却する。

加温装置３７は、連通路３４において加温装置３７と強制送風装置３５との間に設けられる。加温装置３７は、たとえば小型のヒータ１８やペルチェ素子でよい。加温装置３７は、連通路３４の内部の空気を加熱する。

制御部３８には、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、車室空調制御部１４、タイマ３９、強制送風装置３５、冷温装置３６、加温装置３７、が接続される。
そして、制御部３８は、車室２の温度、湿度、日射量、動作時間、および車室空調装置１０の動作状態に応じて、強制送風装置３５、加温装置３７および冷温装置３６の動作を制御する。

次に、制御部３８による個別空調装置３０の動作例について説明する。

たとえば車室２の温度が低い場合、車室空調装置１０は、ダッシュボード６の下側からヒータ１８で加熱した空気を室内へ吹き出す。また、制御部３８は、強制送風装置３５および加温装置３７を動作させる。強制送風装置３５は、前下開口部３３から吸気して後上開口部３２から排気するように連通路３４の内部で空気を流す。
また、加温装置３７は、連通路３４の内部の空気を加熱する。これにより、連通路３４の後上開口部３２から、加熱された空気を排気し、シート５に着座した乗員の膝および腿の上へ直接に供給される。

これにより、車室２の温度が低い状態において、車室２の全体が温まる前にシート５に着座した乗員の膝および腿を暖め、乗員の下肢の快適性を改善できる。
また、後上開口部３２から排気された空気流の一部は、仕切り板３１の下側を後向きに進み、仕切り板３１の後縁から上へ上昇する。これにより、シート５に着座した乗員の上体の前に暖かい空気流を生じさせ、乗員の上体の快適性をも改善できる。
その後、車室２が温まると、車室空調装置１０は、車室２への空気の吹き出しを弱めたり、止めたりする。この場合でも、個別空調装置３０は加温装置３７により空気を暖めることができるので、シート５に着座した乗員の膝および腿を暖め続けることができる。
このように個別空調装置３０は、車室２の全体が温まる前から、シート５に着座した乗員の膝および腿を暖め、車室２の全体が温まった後でも、シート５に着座した乗員の膝および腿を暖め続けることができる。
また、窓からの冷気で冷却され易いシート５に着座した乗員の膝および腿部を、乗員のその他の部位よりも相対的に高く暖めることもできる。

また、車室２の温度が高い場合、仕切り部材は、ダッシュボード６の下側からエバボレータ１７で冷却した空気を室内へ吹き出す。また、制御部３８は、強制送風装置３５および冷温装置３６を動作させる。強制送風装置３５は、前下開口部３３から吸気して後上開口部３２から排気するように連通路３４の内部で空気を流す。
また、冷温装置３６は、連通路３４の内部の空気を冷却する。これにより、連通路３４の後上開口部３２から、冷却された空気を排気し、シート５に着座した乗員の膝および腿の上へ直接に供給される。

これにより、車室２の温度が高い状態において、車室２の全体が温まる前にシート５に着座した乗員の膝および腿を冷却し、乗員の下肢の快適性を改善できる。
また、後上開口部３２から排気された空気流の一部は、仕切り板３１の下側を後向きに進み、仕切り板３１の後縁から上へ上昇する。これにより、シート５に着座した乗員の上体の前に冷たい空気流を生じさせ、乗員の上体の快適性をも改善できる。
その後、車室２が冷えると、車室空調装置１０は、車室２への空気の吹き出しを弱めたり、止めたりする。この場合でも、個別空調装置３０は冷温装置３６により空気を冷却することができるので、シート５に着座した乗員の膝および腿を冷却し続けることができる。
このように個別空調装置３０は、車室２の全体が冷える前から、シート５に着座した乗員の膝および腿を冷却し、車室２の全体が冷えた後でも、シート５に着座した乗員の膝および腿を冷却し続けることができる。
また、窓を通じた直射日光により加熱され易いシート５に着座した乗員の膝および腿部を、乗員のその他の部位よりも相対的に低く冷却することもできる。

以上のように、本実施形態では、両端が車内に向けて開口する連通路３４が、ダッシュボード６からシート５に着座した乗員へ向けて突出して設けられるステアリングコラム７に沿って設けられる。また、連通路３４の後端の後上開口部３２は、シート５に着座した乗員の下肢の上側において開口し、連通路３４の前端の前下開口部３３は、ダッシュボード６又はその下側において開口する。そして、強制送風装置３５が、連通路３４の内部で空気を流す。
よって、個別空調装置３０は、たとえばダッシュボード６の下側から車内の空気を吸気して、連通路３４を通じてシート５に着座した乗員の下肢より上側から車内へ排気したり、シート５に着座した乗員の下肢より上側から車内の空気を吸気して、連通路３４を通じてダッシュボード６又はその下側から車内へ排気したりできる。その結果、車内の空気をシート５に着座した乗員の下肢の周囲にまとわりつかせるように循環させることができ、下肢の快適性を改善できる。車室２の全体の温度を極端に調整しなくとも、下肢にまとわりつかせた空気流により下肢の快適性を改善することができる。

特に、後上開口部３２がステアリングコラム７の下側において、シート５に着座した乗員の膝または腿の直上に位置することにより、後上開口部３２から排気される空気は、乗員の膝または腿の上へ排気される。下肢の快適性を大きく改善することができる。

また、後上開口部３２より上側において車室２を上下に仕切る仕切り板３１を設けることにより、車室２を、シート５に着座した乗員の下肢が位置する下側の空間と、乗員の上体が位置する上側の空間とに分けることができる。その結果、連通路３４における送風により、シート５に着座した乗員の下肢が位置する下側の空間において、まとわりつく空気の循環を促進できる。ひざ掛けのような効果が得られる。
しかも、仕切り板３１を後上開口部３２より後方へ延在させることにより、下側の空間における空気の循環を効果的に促進できる。しかも、仕切り板３１の後縁から上へ漏れる空気流を、シート５に着座した乗員の上体の近くにおいて漏れ出させることができる。これにより、上体の前においても上体に沿った弱い空気の流れを生成でき、乗員の下肢および上体の全体を空気流で包み込むようにすることが可能になる。車室２全体の温度を極端に調整しなくとも、下肢および上体にまとわりつく空気流により乗員の快適性を全体的に改善することができる。

また、仕切り板３１および連通路３４が可動式のステアリングコラム７と一体的に設けられる。よって、乗員がステアリングコラム７の位置や角度を調整することにより、仕切り板３１および後上開口部３２を乗員に対して適切に位置決めすることができる。

また、車室２の温度若しくは湿度、車室２への日射量、動作時間に応じて、制御部３８が（車室空調装置１０から独立して）強制送風装置３５、加温装置３７および冷温装置３６の動作を制御する。よって、個別空調装置３０により、乗員の近くで必要に応じて調温された空気流を流し、それを乗員にまとわりつかせることができる。仮に車内の全体の温度が適切でなくとも、乗員の快適性を改善することができる。

また、連通路３４には加温装置３７が設けられる。または前下開口部３３の近くには車室空調装置１０の温風の吹出口２０が設けられる。そして、強制送風装置３５は、前下開口部３３から吸気して後上開口部３２から排気するように連通路３４の内部で空気を流す。これにより、後上開口部３２から暖められた空気を排気することができる。シート５に着座した乗員の下肢、特に膝部から腿部に対して暖められた空気を供給し、優先的に暖めることができる。
特に、前下開口部３３の近くには車室空調装置１０の温風の吹出口２０が設けられる場合には、車室空調装置１０の温風の一部が直接的に足先などへ向けて供給されるので、下肢を全体的に暖めることができる。

また、連通路３４には冷温装置３６が設けられる。または前下開口部３３の近くには車室空調装置１０の冷風の吹出口２０が設けられる。そして、強制送風装置３５は、前下開口部３３から吸気して後上開口部３２から排気するように連通路３４の内部で空気を流す。これにより、後上開口部３２から冷やされた空気を排気することができる。シート５に着座した乗員の下肢、特に膝部から腿部に対して冷やされた空気を供給し、優先的に冷やすことができる。腿部に対して直射日光が当たる場合でも、腿部がジリジリと暖められてしまう感覚を抑制できる。

上記実施形態では、個別空調装置３０は、車室空調装置１０とともに車室２に設けられている。この他にもたとえば、車室２には個別空調装置３０のみを設けるようにしてもよい。個別空調装置３０の単独空調であっても、乗員の周囲の温度を調温しているので、乗員を不快にさせることなく車室２の温度を調整することができる。

上記実施形態では、仕切り板３１の後縁は、後上開口部３２より後側へ延在している。この他にもたとえば、仕切り板３１の後縁は、後上開口部３２と面一であってもよい。この場合、後上開口部３２から排気される空気の中で、仕切り板３１の上へ立ち上る割合が高くなる。

上記実施形態では、連通路３４は、仕切り板３１の下側において、仕切り板３１とは別に設けられている。
図４は、第１実施形態に係る連通路３４および仕切り板３１の変形例の説明図である。
図４において、連通路３４は、厚みのある仕切り板３１に形成されている。また、仕切り板３１の後縁は、下部より上部がより後側となるように傾斜して形成される。これにより、後上開口部３２を、仕切り板３１の後縁より前側において開口させることかでき、後上開口部３２から排気される空気の大部分を、シート５に着座した乗員の膝および腿へ供給させることができる。

［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る個別空調装置３０を説明する。以下の説明では、第１実施形態と同一の符号を使用し、主に第１実施形態との相違点について説明する。

図５は、第２実施形態に係る連通路３４および仕切り板３１の変形例の説明図である。

図５において、連通路３４の後端部分は、右分岐路４１と左分岐路４２とに分岐される。そして、右分岐路４１の後端には、右分岐開口部４３が形成される。左分岐路４２の後端には、左分岐開口部４４が形成される。
これにより、後上開口部３２は、シート５の中央に対して左右に分かれた右分岐開口部４３と左分岐開口部４４とを有する。

以上のように、本実施形態では、後上開口部３２が、シート５の中央に対して左右に分かれた右分岐開口部４３と左分岐開口部４４とを有する。これにより、連通路３４から後向きに吹き出される空気流は、シート５に着座した乗員の上体に対して左右に分かれて吹き出される。その結果、シート５に着座した乗員の上体の中央へ向けて吹き出す場合のように上体の中央に沿う空気流を生成し難くなる。上体の中央から顔へ向けて下から吹き上がる空気流の生成を抑制できる。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る個別空調装置３０を説明する。以下の説明では、第１実施形態と同一の符号を使用し、主に第１実施形態との相違点について説明する。

図６は、第３実施形態に係る個別空調装置３０の要部構成の説明図である。

図６の個別空調装置３０において、連通路３４には、後上開口部３２と前下開口部３３との間に、中間開口部５１が設けられる。

中間開口部５１は、冷温装置３６より前下開口部３３寄りの位置において、後上開口部３２と前下開口部３３との間の流路から分岐する。中間開口部５１は、シート５に着座した状態の脛に向けて配置される。

前下開口部３３と中間開口部５１との分岐部分には、切替弁５２が設けられる。
切替弁５２は、通常は、中間開口部５１を塞ぎ、前下開口部３３を開く。この場合、後上開口部３２と前下開口部３３との間に流路が形成される。
また、切替弁５２は、切り替え制御されることにより、中間開口部５１を開き、前下開口部３３を塞ぐ。これにより、連通路３４には、前下開口部３３と中間開口部５１との間の流路に切り替わる。

図７は、制御部３８による流路切替制御の一例を示すフローチャートである。
制御部３８は、車室空調装置１０が車室２を冷却する場合に、図７の制御を実行する。なお、制御部３８は、車室空調装置１０が車室２を暖房する場合に、図７と同様の切替制御を実行してもよい。

図７に示すように、制御部３８は、まず、車室空調装置１０による車室２の冷房開始を確認する（ステップＳＴ１）。制御部３８は、たとえば車室空調制御部１４からの状態通知信号に基づいて、冷房開始を判断すればよい。

そして、冷房開始を検出した場合、制御部３８は、後上開口部３２から排気するように、強制送風装置３５を作動させる（ステップＳＴ２）。
これにより、車室空調装置１０がダッシュボード６の下側の吹出口２０から吹き出した冷気の一部を、連通路３４を通じて、シート５に着座した乗員の膝および腿の上へ直接的に供給できる。
また、後上開口部３２から排気される冷気の一部は、仕切り板３１の後縁から上へ上がり、シート５に着座した乗員の上体の前面に沿って上がる。乗員が、ダッシュボード６の上部の吹出口２０の向きを調整しなくとも、乗員の身体は全体的に冷気に包まれ得るようになる。

その後、車室２の冷却が進んで目標温度に近い室温になると、車室空調装置１０は、冷気を吹き出す口を、ダッシュボード６の下側の吹出口２０からの冷気の吹き出しを止め、ダッシュボード６の上部の吹出口２０のみから冷気を吹き出すようになる。
制御部３８は、ダッシュボード６の下側の吹出口２０からの冷気の吹き出し終了を検出する（ステップＳＴ３）。冷気が吹き出している場合には、制御部３８は、後上開口部３２から排気するように、強制送風装置３５の動作状態を維持する。

そして、ダッシュボード６の下側の吹出口２０からの冷気の吹き出しが終了すると、制御部３８は、送風方向を逆転させるように強制送風装置３５の作動を切り替える（ステップＳＴ４）。
また、制御部３８は、切替弁５２を作動させて、中間開口部５１を開き、前下開口部３３を塞ぐ。
これにより、車室空調装置１０がダッシュボード６の上部の吹出口２０から吹き出した冷気の一部は、連通路３４の後上開口部３２から連通路３４へ吸い込まれ、中間開口部５１から、シート５に着座した乗員の脛へ向けて排気される。シート５に着座した乗員の下肢の周りでは、冷気がゆるく循環するようになり、熱が溜まり難くなる。

以上のように、本実施形態では、連通路３４において後上開口部３２と前下開口部３３との間に中間開口部５１が設けられる。そして、強制送風装置３５は、車室空調装置１０による前下開口部３３の近くの吹出口２０からの冷風の吹き出しが終了すると、後上開口部３２から吸気して前記中間開口部５１から排気するように連通路３４の内部での空気の流れを切り替える。よって、車室空調装置１０による前下開口部３３の近くの吹出口２０からの冷風の吹き出しが終了した状態では、車室空調装置１０が上側の吹出口２０から吹き出している冷風の一部を、ダッシュボード６の下側へ供給することができる。ダッシュボード６の下側において空気流を生成して、ダッシュボード６の下側を換気することができる。

以上の実施形態は、本発明の好適な実施形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形または変更が可能である。

たとえば上記実施形態では、個別空調装置３０は、シート５に着座した乗員の快適性を向上させるために車室空調装置１０とともに用いられている。
この他にもたとえば、個別空調装置３０は、それ単独で、シート５に着座した乗員の快適性を向上させるために用いられてもよい。

１…自動車（車両）、２…車室、３…前室、４…後室、５…シート、６…ダッシュボード、７…ステアリングコラム、８…ステアリング、１０…車室空調装置、１１…温度センサ、１２…日射センサ、１３…湿度センサ、１４…車室空調制御部、１５…ブロアファン、１６…コンプレッサ、１７…エバボレータ、１８…ヒータ、１９…空調ダクト、２０…吹出口、３０…個別空調装置（空調装置）、３１…仕切り板（仕切り部材）、３２…後上開口部、３３…前下開口部、３４…連通路、３５…強制送風装置、３６…冷温装置、３７…加温装置、３８…制御部、３９…タイマ、４１…右分岐路、４２…左分岐路、４３…右分岐開口部、４４…左分岐開口部、５１…中間開口部、５２…切替弁

Claims (10)

1. 車両の車室においてシートに着座した乗員の近くで空調を行う空調装置であって、
   前記車室においてダッシュボードから前記シートに着座した乗員へ向けて突出して設けられるステアリングコラム内に又は前記ステアリングコラムに沿って設けられる連通路と、
   前記連通路の後端に形成され、前記シートに着座した乗員の下肢の上側において前記車室内に向けて開口する後上開口部と、
   前記連通路の前端に形成され、前記ダッシュボード又はその下側において前記車室内に向けて開口する前下開口部と、
   前記連通路内で空気を流す強制送風装置と、
   を有する、
   車両の空調装置。
2. 前記後上開口部は、前記ステアリングコラムの下側において、前記シートに着座した乗員の膝または腿の直上に位置する、
   請求項１記載の車両の空調装置。
3. 前記後上開口部より上側において前記車室を上下に仕切る仕切り部材を、有する、
   請求項１または２記載の車両の空調装置。
4. 前記仕切り部材は、前記後上開口部より後方へ延在する、
   請求項３記載の車両の空調装置。
5. 前記後上開口部は、前記シートの中央に対して左右に分かれるように右側分岐開口部と左側分岐開口部とに分岐して設けられる、
   請求項３または４記載の車両の空調装置。
6. 前記仕切り部材および前記連通路は、可動式の前記ステアリングコラムと一体的に設けられる、
   請求項３から５のいずれか一項記載の車両の空調装置。
7. 前記連通路には加温装置が設けられ、または前記前下開口部の近くには車室空調装置の温風の吹出口が設けられ、
   前記強制送風装置は、前記前下開口部から吸気して前記後上開口部から排気するように前記連通路内で空気を流す、
   請求項１から６のいずれか一項記載の車両の空調装置。
8. 前記連通路には冷温装置が設けられ、または前記前下開口部の近くには車室空調装置の冷風の吹出口が設けられ、
   前記強制送風装置は、前記前下開口部から吸気して前記後上開口部から排気するように前記連通路内で空気を流す、
   請求項１から７のいずれか一項記載の車両の空調装置。
9. 前記前下開口部の近くには車室空調装置の冷風の吹出口が設けられ、
   前記連通路には、前記後上開口部と前記前下開口部との間に、中間開口部が設けられ、
   前記強制送風装置は、前記車室空調装置による前記前下開口部の近くの吹出口からの冷風の吹き出しが終了すると、前記後上開口部から吸気して前記中間開口部から排気するように、前記連通路内での空気の流れを切り替える、
   請求項８記載の車両の空調装置。
10. 前記連通路には加温装置および冷温装置が設けられ、
    前記強制送風装置、前記加温装置および前記冷温装置の動作を制御する制御部を有し、
    前記制御部は、前記車室の温度若しくは湿度、前記車室への日射量、動作時間、および車室空調装置の動作状態に応じて、前記強制送風装置、前記加温装置および前記冷温装置の動作を制御する、
    請求項１から６のいずれか一項記載の車両の空調装置。