JP2018161871A - 液体カートリッジ及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】貯留室に貯留された液体が消費される際に外部に流出されることなく貯留室内に残留してしまう液体量を少なくすることができる液体カートリッジを提供する。
【解決手段】インクカートリッジ３０は、第１貯留室３２を有する筐体１３０と、第１貯留室３２内のインクを外部に供給するインク供給部３４とを有する。筐体１３０は、第１貯留室３２を画定する前壁４０、後壁４１、下壁４２、サブ下壁４８、側壁３７、及び側壁３８を備える。側壁３７及び側壁３８の内面の下端から曲面１１５、１１６が下方へ延出している。下方へ延出した曲面１１５の先端は、下方へ延出した曲面１１６の先端と接続されている。
【選択図】図１４

Description

本発明は、液体貯留室を有する筐体と液体貯留室に貯留された液体を外部へ供給する供給部とを備える液体カートリッジ、及び当該液体カートリッジを備えたシステムに関する。

インクカートリッジから供給されたインクを、ノズルを介して吐出する記録ヘッドを備えるプリンタが知られている。通常、インクカートリッジの外形は、概ね直方体である（例えば、特許文献１参照）。また、インクカートリッジは、内部にインクを貯留する貯留室を備える。通常、貯留室は、インクカートリッジの外形と同様に形成されている。つまり、貯留室は、概ね直方体に形成されている。

特開２０１３−１２３９０５号公報

概ね直方体に形成された貯留室では、以下の問題が生じる。貯留室に貯留されたインクのうち、貯留室を画定する壁の屈曲部分付近のインクは、当該屈曲部分から移動しにくく、貯留室内に残留しやすい。これにより、貯留室に貯留されたインクが記録ヘッドへ供給されることで消費された場合であっても、記録ヘッドへ供給されずに貯留室内に残留するインク量が多くなってしまう。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯留室に貯留された液体が消費される際に外部に流出されることなく貯留室内に残留してしまう液体量を少なくすることができる液体カートリッジを提供することにある。

(1) 本発明に係る液体カートリッジは、液体貯留室を有する筐体と、前方を向き、当該液体貯留室内の液体を外部に供給する液体供給孔と、を有する。上記筐体は、前後方向に離れた前壁及び後壁、当該前壁の下端部から後方へ延びる下壁、並びに当該前壁と当該後壁と当該下壁とを繋いで上下方向及び当該前後方向に延びており互いに対向した第１側壁及び第２側壁によって上記液体貯留室が画定している。上記前壁、上記後壁、上記第１側壁、または上記第２側壁の少なくとも一つの内面の下端から曲面が下方へ延出している。下方へ延出した曲面は、上記液体貯留室の最下部、または、当該最下部を含む面と接続されている。

上記構成によれば、液体貯留室を画定する壁の内面の下端から曲面が下方へ延出しているため、当該壁の下端付近に液体が残留し難い。これにより、液体供給孔から外部へ供給されずに液体貯留室に残留する液体量を減らすことができる。

また、液体カートリッジが樹脂成型で製造される場合、筐体は何れかの向きに開放されている必要がある。上記構成では、筐体の上方が開放されているが、筐体の下方は開放されていない。そのため、筐体の下端部に上記曲面を容易に形成することができる。

(2) 上記前壁と上記後壁との間の間隔は、上記第１側壁と上記第２側壁との間の間隔よりも長い。上記第１側壁の内面の下端及び上記第２側壁の内面の下端から曲面が下方へ延出している。

上記構成によれば、２つの壁の内面の下端から曲面が下方へ延出している。そのため、１つの壁の内面の下端のみから曲面が下方へ延出している構成に比べて、液体供給孔から外部へ供給されずに液体貯留室に残留する液体量を減らすことができる。

また、上記構成によれば、第１側壁と第２側壁との間の間隔は、前壁と後壁との間の間隔よりも短く、更に第１側壁及び第２側壁の双方の内面の下端から曲面が下方へ延出している。そのため、液体カートリッジが振られることなどによって動いたときに、液体貯留室の下端部において液体の攪拌が促進される。その結果、液体中の成分の沈降を抑制することができる。

(3) 上記第１側壁の内面の下端から延びた曲面の下端は、上記第２側壁の内面の下端から延びた曲面の下端と接続されている。

上記構成によれば、液体が液体貯留室の最下部に集中しやすくなるため、液体の攪拌が起こりやすくなり、液体中の成分の沈降を抑制することができる。

(4) 例えば、上記第１側壁の内面の下端から延びた曲面の先端は、上記上下方向及び上記前後方向と直交する幅方向における上記下壁の内面の一端と接続されている。また、上記第２側壁の内面の下端から延びた曲面の先端は、上記幅方向における上記下壁の内面の他端と接続されている。

(5) 上記下壁の内面は、上記幅方向における上記下壁の内面の一端から上記幅方向における上記下壁の内面の他端へ向かって下方に傾斜している。

上記構成によれば、液体貯留室の貯留された液体の残量が少なくなった場合に、幅方向における下壁の内面の他端部に液体が集まる。これにより、第１側壁または第２側壁のうち幅方向における他端近くに位置する側壁が、液体貯留室に貯留された液体を外部から視認可能な材料で形成されている場合に、液体カートリッジの外部から当該側壁を通じて液体貯留室に貯留された液体が認識し易くなる。

(6) 上記液体供給孔は、上記下壁よりも下方に位置している。上記下壁の内面には、上記液体供給孔と連通した連通孔が形成されている。上記下壁の内面は、上記連通孔へ向かって下方に傾斜している。

上記構成によれば、連通孔が下壁の内面の最下部に位置するため、液体貯留室に貯留された液体を使い切りやすい。

(7) 例えば、上記連通孔は、上記下壁の内面の後端部に形成されている。

(8) 例えば、上記下壁は、上記後壁と接続されるメイン下壁と、上記メイン下壁よりも上方に配置され、上記前壁と接続されるサブ下壁と、を有する。上記筐体は、上記メイン下壁の前端と、上記サブ下壁の後端とを接続する接続壁をさらに有する。上記液体供給孔は、上記接続壁に配置されているものである。

(9) 例えば、上記曲面は、上記サブ下壁において上記第１側壁と上記第２側壁とを接続するものである。

(10) 上記第１側壁または上記第２側壁の少なくとも一つの内面の前端から曲面が前方へ延出している。前方へ延出した曲面の先端は、上記液体貯留室の最前部、または、上記最前部を含む面と接続されている。

上記構成によれば、液体貯留室を画定する壁の内面の前端から曲面が前方へ延出しているため、当該壁の前端付近に液体が残留し難い。これにより、液体供給孔から外部へ供給されずに液体貯留室に残留する液体量を減らすことができる。

(11) 上記前壁は、上記液体供給孔よりも前方に位置する。

上記構成によれば、液体カートリッジの落下などにおいて、液体供給孔へ直接衝撃が及ぶことを前壁によって低減することができる。

(12) 上記第１側壁の内面と上記第２側壁の内面との間隔は、下方である程に狭い。

上記構成によれば、液体貯留室の上方に位置する液体が、第１側壁及び第２側壁に沿って下方へ流れやすい。これにより、液体貯留室に残留する液体量を減らすことができる。

(13) 上記前壁、上記後壁、上記第１側壁、及び上記第２側壁の内面から延びた曲面の裏面である外面は、当該曲面と同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。

上記構成によれば、筐体を構成する壁の曲面に対応する部分の厚みを曲面に対応しない部分の厚みと均一にすることができる。また、筐体の外面が曲面で構成されているため、液体カートリッジの落下などによる液体カートリッジの破損の可能性を低くすることができる。

(14) 上記筐体は、上記液体貯留室に貯留された液体を外部から視認可能な材料で形成されている。

上記構成によれば、液体カートリッジの外部から液体貯留室に貯留された液体を認識することができる。

(15) 上記筐体は、上方に開口が形成されている。液体カートリッジは、上記筐体の上方を覆うカバーを更に備える。上記カバーには、外部からアクセス可能な被アクセス部材が配置されている

上記構成によれば、被アクセス部材が、筐体ではなくカバーに配置されている。そのため、液体カートリッジの外部から液体貯留室に貯留された液体を認識することが被アクセス部材によって阻害されることを防止することができる。

(16) 例えば、上記曲面の曲率半径は、１ｍｍ以上である。

(17) 本発明は、上記液体カートリッジと、上記液体カートリッジが装着されるケースと、を有するシステムとして捉えることもできる。この場合、上記ケースは、上記液体カートリッジの使用姿勢において上記液体供給孔と接続される液体供給管を有するものである。

本発明によれば、液体貯留室に貯留された液体が消費される際に外部に流出されることなく貯留室内に残留してしまう液体量を少なくすることができる。

図１は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図２は、カートリッジ装着部１１０の正面図である。 図３は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態の縦断面図である。 図４は、インクカートリッジ３０の前方斜視図である。 図５は、インクカートリッジ３０の後方斜視図である。 図６は、インクカートリッジ３０の左側面図である。 図７は、インクカートリッジ３０の分解斜視図である。 図８（Ａ）は、第１内蓋１３１の下方斜視図であり、図８（Ｂ）は、第１内蓋１３１の上方斜視図である。 図９（Ａ）は、第２内蓋１３２の下方斜視図であり、図９（Ｂ）は、第２内蓋１３２の上方斜視図である。 図１０は、インクカートリッジ３０の縦断面図である。 図１１は、図６におけるＸＩ−ＸＩ断面を示す断面図である。 図１２は、インク供給部３４が分解された状態のインクカートリッジ３０の前方斜視図である。 図１３（Ａ）は、キャップ７９の後方斜視図であり、図１３（Ｂ）は、キャップ７９の前方斜視図である。 図１４は、図６におけるＸＩＶ−ＸＩＶ断面を示す断面図である。 図１５は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着される途中の状態のカートリッジ装着部１１０の縦断面図及びインクカートリッジ３０の左側面図である。 図１６は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着される途中の状態の縦断面図である。 図１７は、カートリッジ装着部１１０内でインクカートリッジ３０が回動した状態のカートリッジ装着部１１０の縦断面図及びインクカートリッジ３０の左側面図である。 図１８は、カートリッジ装着部１１０内でインクカートリッジ３０が回動した状態の縦断面図である。 図１９は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態のカートリッジ装着部１１０の縦断面図及びインクカートリッジ３０の左側面図である。 ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０の前方斜視図である。 図２１は、図２０におけるＸＸＩ−ＸＸＩ断面を示す断面図である。 図２２は、図２０におけるＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ断面を示す断面図である。 図２３は、変形例における第１内蓋１３１の下面図である。 図２４（Ａ）は、変形例におけるインクカートリッジ３０の前方斜視図であり、図２４（Ｂ）は、図２４（Ａ）のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

また、以下の説明では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される方向が前方向５１と定義される。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から抜き出される方向が後方向５２と定義される。以下では、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に対して水平方向に挿入及び脱抜される。したがって、前方向５１及び後方向５２は水平方向である前提として説明がなされるが、必ずしも前方向５１及び後方向５２は水平方向でなくてもよい。また、前方向５１及び後方向５２のいずれかに直交する方向が下方向５３と定義される。下方向５３の反対となる方向が上方向５４と定義される。前方向５１及び下方向５３と直交する方向が右方向５５と定義される。右方向５５と反対方向が左方向５６と定義される。したがって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態において、重力方向が下方向５３であり、重力方向と反対方向が上方向５４であることを前提として説明がなされる。つまり、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態において、筐体１３０のメイン下壁４２の外面が重力方向の下方を向く。また、前方向５１及び下方向５３と直交する方向が、右方向５５及び左方向５６と定義される。より具体的には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態で、インクカートリッジ３０を後方から前方に視た場合において、右方に向く方向が右方向５５と定義され、左方に向く方向が左方向５６と定義される。なお、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態とは、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の装着位置まで挿入された状態である。装着位置は、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１０２がインクカートリッジ３０に設けられたインク供給部３４に挿入されて互いに連結され、且つインクカートリッジ３０に設けられたＩＣ基板６４がカートリッジ装着部１１０に設けられた接点１０６と接触する位置である。また、以下では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態の、当該インクカートリッジ３０の姿勢を使用姿勢と称する。

また、前方向５１及び後方向５２は、前後方向と定義される。また、上方向５４及び下方向５３は、上下方向と定義される。また、右方向５５及び左方向５６は、左右方向（幅方向の一例）と定義される。

また、以下の説明では、「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含む。また、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。

［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０（システムの一例）は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を吐出することにより画像を記録する画像記録装置であり、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１０は、記録ヘッド２１と、インク供給装置１００と、記録ヘッド２１及びインク供給装置１００を接続するインクチューブ２０とを備えている。インク供給装置１００は、カートリッジ装着部１１０を備える。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０（液体カートリッジの一例）が装着される。カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が形成されている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入され、或いは開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０から後方へ抜き出される。

インクカートリッジ３０は、液体を貯留しており、例えばプリンタ１０で使用可能なインク（液体の一例）を貯留する。カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、インクチューブ２０を介して接続されている。記録ヘッド２１は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留するダンパ室２８を有する。記録ヘッド２１は、ダンパ室２８から供給されたインクを複数のノズル２９から吐出する。具体的には、記録ヘッド２１が備えるヘッド制御基板が、複数のノズル２９に対応して設けられた複数のピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧を印加する。これにより、ノズル２９から選択的にインクが吐出される。つまり、記録ヘッド２１は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインクを消費する。

プリンタ１０は、給紙トレイ１５と、給紙ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排紙トレイ１６と、を備えている。給紙ローラ２３は、給紙トレイ１５上の用紙を搬送路２４へ向けて給送する。搬送路２４へ給送された用紙は、やがて搬送ローラ対２５に到達する。搬送ローラ対２５は、搬送ローラ対２５に到達した用紙をプラテン２６上へ搬送する。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙は、排出ローラ対２７に到達する。排出ローラ対２７は、排出ローラ対２７に到達した用紙を、搬送路２４の最下流側に位置する排紙トレイ１６に排出する。

［インク供給装置１００］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００は、記録ヘッド２１にインクを供給する。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０、タンク１０３、インクチューブ２０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態が示されている。つまり、図１において、インクカートリッジ３０は装着状態である。この状態にあるインクカートリッジ３０の姿勢が、使用姿勢である。

［カートリッジ装着部１１０］
図１〜図３に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１（ケースの一例）と、インクニードル１０２（液体供給管の一例）と、凸板１１１と、光学センサ１１３と、複数の接点１０６と、を備えている。カートリッジ装着部１１０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。また、インクニードル１０２、凸板１１１、及び光学センサ１１３は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して、４つずつ設けられている。また、複数の接点１０６について、１つのインクカートリッジ３０に対応して４つの接点１０６が設けられ、４つのインクカートリッジ３０に対して１６個の接点１０６が設けられる。タンク１０３及びインクチューブ２０は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して、４つずつ設けられている。

［カートリッジケース１０１］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成する。カートリッジケース１０１は、天面５７と、底面と、右側面１０７と、左側面１０８と、終面５９と、開口１１２とを有する箱形状である。天面５７は、カートリッジケース１０１の内部空間の上部である天部を画定する。底面は、カートリッジケース１０１の内部空間の下部である底部を画定する。右側面１０７は、カートリッジケース１０１の内部空間の右部を画定する。左側面１０８は、カートリッジケース１０１の内部空間の左部を画定する。終面５９は、天面５７と底面と右側面１０７と左側面１０８とをつないでいる。開口１１２は、終面５９と前後方向に対向する位置において、カートリッジケース１０１に形成されている。開口１１２は、ユーザがプリンタ１０を使用するときに対面する面であるプリンタ１０のユーザインタフェース面に露出し得る。

インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１へ挿入され、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１から抜き出される。カートリッジケース１０１の底部にはガイド溝１０９が形成されている。インクカートリッジ３０は、ガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、前後方向（図２における紙面と直交する方向）に沿って案内される。カートリッジケース１０１は、内部空間を上下方向に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０４を備える。複数のプレート１０４によって仕切り分けられた各空間それぞれに１つのインクカートリッジ３０が収容される。

［インクニードル１０２］
図２及び図３に示されるように、インクニードル１０２は、中空の管状となっており、カートリッジケース１０１の終面５９の下部に位置している。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の終面５９において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４（液体供給孔の一例）に対応する位置に配置されている。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の終面５９から後方へ突出しており、その先端が後方に向けて開口している。なお、インクニードル１０２の先端は、平坦であってもよく、尖っていてもよい。

図２に示されるように、カートリッジケース１０１における右側面１０７、左側面１０８、及びプレート１０４には、突起１０５が形成されている。突起１０５は、カートリッジケース１０１におけるインクニードル１０２の周囲に形成されている。本実施形態において、突起１０５は、各インクニードル１０２につき４つ形成されている。具体的には、突起１０５は、カートリッジケース１０１を挿入方向に見た場合にインクニードル１０２の右斜め上、左斜め上、右斜め下、及び左斜め下に形成されている。つまり、４つの突起１０５は、インクニードル１０２の右斜め上に形成された突起１０５Ａ、インクニードル１０２の左斜め上に形成された突起１０５Ｂ、インクニードル１０２の右斜め下に形成された突起１０５Ｃ、及びインクニードル１０２の左斜め下に形成された突起１０５Ｄである。以下、４つの突起１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃ、１０５Ｄを総称して突起１０５と記す。図１５に示されるように、突起１０５は、前後方向に延びている。

突起１０５は、第１ガイド面１９６及び第２ガイド面１９７を備えている。なお、図２において、カートリッジケース１０１における４つに仕切り分けられた空間のうち、最も右側の空間に形成された突起１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃ、１０５Ｄについてのみ、第１ガイド面１９６及び第２ガイド面１９７が図示されている。

第１ガイド面１９６は、前後方向及び左右方向に拡がった平面である。第２ガイド面１９７は、前後方向及び上下方向に拡がった平面である。第２ガイド面１９７は、第１ガイド面１９６と繋がっている。なお、第１ガイド面１９６及び第２ガイド面１９７は、繋がっていなくてもよい。

突起１０５Ａの第１ガイド面１９６と、突起１０５Ｃの第１ガイド面１９６とは、上下方向に間隔をあけて対向している。突起１０５Ｂの第１ガイド面１９６と、突起１０５Ｄの第１ガイド面１９６とは、上下方向に間隔をあけて対向している。突起１０５Ａの第２ガイド面１９７と、突起１０５Ｂの第２ガイド面１９７とは、左右方向に間隔をあけて対向している。突起１０５Ｃの第２ガイド面１９７と、突起１０５Ｄの第２ガイド面１９７とは、左右方向に間隔をあけて対向している。

なお、突起１０５の位置は、インクニードル１０２の右斜め上、左斜め上、右斜め下、及び左斜め下に限らない。例えば、突起１０５は、インクニードル１０２の右方、左方、上方、及び下方に形成されていてもよい。また、突起１０５は、各インクニードルにつき、３つ以下または５つ以上形成されていてもよい。

［凸板１１１］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１において１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間の天面５７における開口１１２付近には、天面５７から下方へ突出した凸板１１１が形成されている。凸板１１１の左右方向の長さは、後述するインクカートリッジ３０の凸部４３の一対の壁１１４（図４参照）の間隔よりも短い。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入された状態において、凸板１１１は、左右方向において、一対の壁１１４の間に位置する。よって、凸板１１１は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、後述するインクカートリッジ３０の凸部４３（被アクセス部材の一例）の一対の壁１１４（図４参照）の間へ挿入される。凸板１１１の下面１１１Ａは、後述する弁機構１３５のレバー１６３と当接可能し得る。

［接点１０６］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１において１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間の天面５７における凸板１１１の前方には４つの接点１０６が配置されている。４つの接点１０６は、天面５７からカートリッジケース１０１の１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間へ向けて下方に突出している。各図には詳細に示されていないが、４つの接点１０６それぞれは、左右方向に離れて配置されている。４つの接点１０６の配置は、後述される１つのインクカートリッジ３０の４つの電極６５（図４参照）の配置に対応している。各接点１０６は、導電性及び弾性を有する部材で構成されており、上方へ弾性的に変形可能である。４つの接点１０６は、カートリッジケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して、４組が配置されている。すなわち、カートリッジケース１０１には、１６個の接点１０６が配置されている。なお、接点１０６の個数及び電極６５の個数は任意である。

各接点１０６は、電気回路を介して演算装置に電気的に接続されている。演算装置は、例えばＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどからなるものであり、例えばプリンタ１０のコントローラとしての機能を果たす。各接点１０６と、当該各接点１０６と対応する各電極６５とが接触して電気的に導通されることによって、電圧Ｖｃが１つ目の電極６５に印加されたり、２つ目の電極６５がアースされたり、３つ目の電極６５にデータを示す信号が送電されたり、４つ目の電極６５に演算装置から同期信号が送電されたりする。各接点１０６と、当該各接点１０６と対応する各電極６５との電気的に導通により、演算装置が、インクカートリッジ３０のＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。各接点１０６から電気回路を通じた出力は演算装置に入力される。

［光学センサ１１３］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１の天面には、光学センサ１１３が配置されている。光学センサ１１３は、４つの接点１０６よりも前方に位置している。光学センサ１１３は、発光器及び受光器を備える。発光器は、受光器よりも右方または左方に、受光器と間隔を空けて設けられている。カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の後述する遮光板６７（図４参照）は、発光器及び受光器の間に配置される。換言すれば、発光器及び受光器は、カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の遮光板６７が、当該発光器及び受光器の間に位置するよう、互いに対向して配置されている。

光学センサ１１３は、発光器から左右方向に沿って照射された光が受光器で受光されたか否かに応じて異なる検知信号を出力する。例えば、光学センサ１１３は、発光器から出力された光が受光器で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号を出力する。一方、光学センサ１１３は、発光器から出力された光が受光器で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号を出力する。

[ロックシャフト１４５]
図３に示されるように、ロックシャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天面５７付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向に延出されている。ロックシャフト１４５は、左右方向に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト１４５の左右方向の両端は、カートリッジケース１０１の左右方向の両端を画定している壁に固定されている。したがって、ロックシャフト１４５は、カートリッジケース１０１に対して回動等の相対移動をしない。ロックシャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に渡って左右方向に延びている。インクカートリッジ３０が収容される各空間において、ロックシャフト１４５の周囲には空間が存在する。したがって、ロックシャフト１４５に対して、上方へ向かって、また、後方へ向かってインクカートリッジ３０のロック面１５１などがアクセスすることができる。

ここで、アクセスとは、ロックシャフト１４５がロック面１５１に当接するような物理的な接触でもよいし、後述する遮光板６７に光学センサ１１３からの光が当たるような光学的なアクセスでもよいし、後述するＩＣ基板６４の電極６５に接点１０６が接触することで電極６５と接点１０６との間で電流が流れるような電気的なアクセスでもよい。また、アクセスされる方向は、上下方向であってもよいし、左右方向であってもよい。

ロックシャフト１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に挿入されて、使用姿勢に回動されることにより、ロックシャフト１４５に係合する。さらに、ロックシャフト１４５は、インクカートリッジ３０のコイルバネ７８がインクカートリッジ３０を後方へ押す力に抗してインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０内に保持する。

［タンク１０３］
図１に示されるように、カートリッジケース１０１の前方にはタンク１０３が配置されている。タンク１０３は、内部にインクを貯留可能な箱形状である。タンク１０３の上部は、大気連通ポート１２４によって外部へ開口している。これにより、タンク１０３の内部空間は、大気開放されている。タンク１０３の内部空間は、後方においてインクニードル１０２の内部空間と連通している。これにより、インクニードル１０２を通じてインクカートリッジ３０から流出したインクがタンク１０３に貯留される。４つのタンク１０３には、それぞれにインクチューブ２０が接続されている。これにより、タンク１０３の内部空間に貯留されたインクがインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

［インクカートリッジ３０の全体構造］
インクカートリッジ３０は液体であるインクが貯留される容器である。本実施形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が、カートリッジ装着部１１０に装着可能である。４つのインクカートリッジ３０のうち、シアン、マゼンタ、イエローに対応する３つのインクカートリッジ３０の構成は、図４に示されるように同一である。一方、ブラックに対応するインクカートリッジ３０の構成は、図２０に示されるように、他の３つのインクカートリッジ３０よりも左右方向に長い点において、他の３つのインクカートリッジ３０の構成とは異なるが、その他の点において、他の３つのインクカートリッジ３０の構成と略同一である。インクの組成としては、特に限定されないが、例えば沈降する成分を有する顔料インクである。

以下では、シアン、マゼンタ、イエローに対応する３つのインクカートリッジ３０の構成が説明される。そして、ブラックに対応するインクカートリッジ３０の構成については、他の３つのインクカートリッジ３０と異なる点について、変形例で説明される。

図４〜図６に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、インクカートリッジ３０が使用姿勢にあるときの姿勢、すなわち使用姿勢である。インクカートリッジ３０は、前壁４０、８２と、後壁４１、８３と、上壁３９と、下壁と、側壁３７、８４（第１側壁の一例）と、側壁３８、８５（第２側壁の一例）とを備える。

前壁４０は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、前方を向く壁である。本実施形態において、前壁４０は、曲面１１７、１１８と、その反対側の面として表面１１７Ａ、１１８Ａを有している。

後壁４１は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、後方を向く壁である。上壁３９は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、上方を向き、前端が前壁８２の上端と接続され、後端が後壁８３の上端と接続されている。

下壁は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、下方を向き、前端が前壁４０の下端と接続され、後端が後壁４１の下端と接続されている。本実施形態において、下壁は段差面４９（接続壁の一例）を有している。本実施形態では、下壁は、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とを備える。メイン下壁４２は、下壁のうち、後壁４１の下端と段差面４９の下端とを繋ぐ壁である。サブ下壁４８は、下壁のうち、前壁４０の下端と段差面４９の上端とを繋ぐ壁である。本実施形態において、サブ下壁４８は、曲面１１５、１１６と、その反対側の面として表面１１５Ａ、１１６Ａを有している。

インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、後壁４１から前壁４０に向かう方向が前方向５１に一致し、前壁４０から後壁４１に向かう方向が後方向５２に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、上壁３９から下壁に向かう方向が下方向５３（重力方向）に一致し、下壁から上壁３９に向かう方向が上方向５４に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、側壁３８から側壁３７に向かう方向が右方向５５に一致し、側壁３７から側壁３８に向かう方向が左方向５６に一致する。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されるときに、前壁４０の外面は前方を向き、後壁４１の外面は後方を向き、下壁の外面は下方を向き、上壁３９の外面は、上方を向く。

図４〜図６に示されるように、インクカートリッジ３０は、全体として、左右方向に沿った寸法が短く、上下方向及び前後方向それぞれに沿った寸法が、左右方向に沿った寸法よりも長い扁平形状である。

図７に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体１３０と、第１内蓋１３１と、第２内蓋１３２と、半透膜１４１と、フィルム１３３、１４６と、外蓋１３４（カバーの一例）と、弁機構１３５と、支持部材１５０とを備える。

［筐体１３０］
図７に示されるように、筐体１３０は、上方が開放された箱形状である。つまり、筐体１３０の上端には、開口９５が形成されている。本実施形態では、筐体１３０は、樹脂によって形成された容器である。図１０に示されるように、筐体１３０の内部に、第１貯留室３２（液体貯留室の一例）及び第２貯留室３３が形成されている。

図４〜図７に示されるように、筐体１３０は、外壁として、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とを備える。前壁４０と後壁４１との間の間隔は、側壁３７と側壁３８との間の間隔よりも長い。前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とが、第１貯留室３２を画定している。

インクカートリッジ３０が使用姿勢において、前方を向く筐体１３０の面が前壁４０であり、後方を向く筐体１３０の面が後壁４１である。側壁３７、３８は、前壁４０及び後壁４１とそれぞれ交差して延びている。側壁３７、３８は、前壁４０と後壁４１とメイン下壁４２とサブ下壁４８とを繋いでいる。使用姿勢において、側壁３７の外面は右方を向いており、側壁３８の外面は左方を向いている。

筐体１３０において、少なくとも前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とは、第１貯留室３２及び第２貯留室３３に貯留されたインクを外部から視認可能な透光性を有するものである。具体的には、第１貯留室３２及び第２貯留室３３内のインクの色や、第１貯留室３２内のインクの液面が視認可能である。特に、第１貯留室３２にインクが貯留されていない状態において、インクカートリッジ３０を外部から視認した場合、前壁４０、後壁４１、側壁３７、側壁３８を介して、後述する下壁４５の上面４５Ａを視認可能である。なお、本実施形態では、液体貯留室が第１貯留室３２と第２貯留室３３とに分かれているが、液体貯留室は１つであっても良い。すなわち、下壁４５は無くてもよい。

図１４に示されるように、側壁３７は、下方へ向かうにしたがって左方へ向かうように、上下方向に対して傾斜している。これにより、側壁３７の内面３７Ａも、下方へ向かうにしたがって左方へ向かうように、上下方向に対して傾斜している。側壁３８は、下方へ向かうにしたがって右方へ向かうように、上下方向に対して傾斜している。これにより、側壁３８の内面３８Ａも、下方へ向かうにしたがって左方へ向かうように、上下方向に対して傾斜している。以上より、側壁３７の内面３７Ａと側壁３８の内面３８Ａとの左右方向の間隔は、下方である程に狭くなっている。なお、側壁３７の内面３７Ａと側壁３８の内面３８Ａとが上下方向に対して傾斜している一方で、側壁３７、３８は上下方向に延びていてもよい。また、側壁３７、３８及びそれらの内面は、共に上下方向に対して傾斜していなくてもよい。

図６に示されるように、メイン下壁４２は、後端が前端よりも上方に位置するように、前後方向に対して傾斜した傾斜面である。メイン下壁４２の前端は、後述するロック面１５１よりも前方に位置している。メイン下壁４２の後端は、後壁４１の下端と繋がっている。つまり、メイン下壁４２は、後壁４１の下端から前方へ延びている。サブ下壁４８は、メイン下壁４２より上方且つ前方に位置している。

前壁４０、後壁４１、側壁３７、及び側壁３８の各々の上端部には、筐体１３０の外方へ突出した係合爪８８が形成されている。係合爪８８は、外蓋１３４に形成された開口８６と係合する。なお、本実施形態において、係合爪８８は、前壁４０、後壁４１、側壁３７、及び側壁３８の各々に一つずつ形成されているが、係合爪８８の数は各壁に一つずつに限らない。

［第１内蓋１３１］
図８に示される第１内蓋１３１は、筐体１３０の開放された上方の開口９５を閉塞するものである。図８に示されるように、第１内蓋１３１は、上方が開放された箱形状である。第１内蓋１３１は、底壁１３６と、底壁１３６の周縁から立設した側壁１３７とを備える。側壁１３７は、その外周面から外方へ突出した張出壁１３８を備える。

底壁１３６には、上下方向に貫通した貫通孔４６が形成されている。図１０に示されるように、貫通孔４６は、後述する大気連通流路７２の空気室３６の前後方向の中央位置よりも後側に形成されている。底壁１３６の上面１３６Ａは、貫通孔４６へ向けて下方へ傾斜している。

なお、貫通孔４６が形成される位置は、図３及び図１０に示される位置に限らず、例えば空気室３６の前後方向の中央よりも前側に形成されていてもよい。また、上面１３６Ａは、前記のように傾斜していなくてもよい。

図１０に示されるように、第１内蓋１３１は、筐体１３０における開放された上方から筐体１３０の内部空間に配置され、当該内部空間において筐体１３０によって支持される。詳細には、第１内蓋１３１が筐体１３０の内部空間に位置する状態において、第１内蓋１３１の前端部における張出壁１３８の下面は、筐体１３０の前壁４０の内面の上端部に形成された段差面４０Ｂに支持されている。また、第１内蓋１３１の後端部における張出壁１３８の下面は、筐体１３０の後壁４１の内面の上端部に形成された段差面４１Ｂに支持されている。第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、第１内蓋１３１の側壁１３７の上端面１３７Ａと、筐体１３０の上端面１３０Ａとは、前後方向及び左右方向に拡がる同一の仮想面上にある。

図８に示されるように、底壁１３６の下面１３６Ｂには、２つの第１リブ１８５及び２つの第２リブ１８６が形成されている。換言すると、底壁１３６の下面１３６Ｂには、第１リブ１８５及び第２リブ１８６が２組形成されている。

第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、下面１３６Ｂから下方へ突出している。２つの第１リブ１８５及び２つの第２リブ１８６の下端は、同一の高さである。

第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、下面１３６Ｂに沿って延びている。２つの第１リブ１８５は、前後方向に間隔を空けて形成されている。２つの第２リブ１８６は、前後方向に間隔を空けて形成されている。第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、貫通孔４６よりも前方に形成されている。１つの第１リブ１８５と１つの第２リブ１８６とは、左右方向において隙間を空けて対向している。

第１リブ１８５は、延出部１８５Ａと傾斜部１８５Ｂとを備える。第２リブ１８６は、延出部１８６Ａと傾斜部１８６Ｂとを備える。

第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、延出部１８５Ａは側壁３７の内面と当接しており、延出部１８６Ａは側壁３８の内面と当接している。延出部１８５Ａは、側壁３７の内面との当接位置である基端から左方へ延びている。延出部１８６Ａは、側壁３８の内面との当接位置である基端から右方へ延びている。

傾斜部１８５Ｂは、延出部１８５Ａの先端（換言すると延出部１８５Ａの左端）から、左方へ向かうにしたがって後方へ向かうように前後方向に対して傾斜しつつ延びている。傾斜部１８６Ｂは、延出部１８６Ａの先端（換言すると延出部１８６Ａの右端）から、右方へ向かうにしたがって後方へ向かうように前後方向に対して傾斜しつつ延びている。つまり、傾斜部１８５Ｂ、１８６Ｂは、延出部１８５Ａ、１８６Ａの基端から離れるにしたがって前後方向において貫通孔４６へ向かうように、前後方向に対して傾斜しつつ延びている。

第１リブ１８５の傾斜部１８５Ｂの先端（換言すると傾斜部１８５Ｂの後端）は、当該第１リブ１８５と左右方向に対向する第２リブ１８６の傾斜部１８６Ｂの先端（換言すると傾斜部１８６Ｂの後端）よりも後方に位置している。つまり、第１リブ１８５の傾斜部１８５Ｂの先端は、当該第１リブ１８５と左右方向に対向する第２リブ１８６の傾斜部１８６Ｂの先端よりも貫通孔４６に近い位置にある。

なお、第１リブ１８５及び第２リブ１８６の数は、２つずつに限らない。また、第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、貫通孔４６よりも後方に設けられていてもよい。また、第２リブ１８６の傾斜部１８６Ｂの先端が、当該第２リブ１８６と左右方向に対向する第１リブ１８５の傾斜部１８５Ｂの先端よりも後方に位置していてもよい。

［第２内蓋１３２］
図９に示されるように、第２内蓋１３２は、概ね板形状である。

第２内蓋１３２は、第１内蓋１３１における開放された上方から第１内蓋１３１の内部空間に配置され、当該内部空間において第１内蓋１３１によって支持される。詳細には、第２内蓋１３２が第１内蓋１３１の内部空間に位置する状態において、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂが、第１内蓋１３１の側壁１３７の内周面に形成され且つ上方を向く段差面１３７Ｂ（図８（Ｂ）参照）に、上方から当接している。

第２内蓋１３２の上面１３２Ａには、上面１３２Ａの周縁部から上方へ突出したリブ１４９が形成されている。図１０に示されるように、第２内蓋１３２が第１内蓋１３１に支持され、且つ第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、第２内蓋１３２のリブ１４９の上端面１４９Ａは、第１内蓋１３１の側壁１３７の上端面１３７Ａ、及び筐体１３０の上端面１３０Ａと、前後方向及び左右方向に拡がる同一の仮想面上にある。

図９に示されるように、第２内蓋１３２には、貫通孔１３９が形成されている。貫通孔１３９は、第２内蓋１３２が第１内蓋１３１に支持された状態において、第１内蓋１３１の貫通孔４６の上方に貫通孔４６と対向している。

第２内蓋１３２の下面１３２Ｂには、下方へ突出したリブ１４０が形成されている。リブ１４０は、貫通孔１３９より前方に位置している。リブ１４０は、第２内蓋１３２を下方から見て矩形状である。なお、リブ１４０の形状は、第２内蓋１３２を下方から見て閉じている形状であれば、矩形状に限らない。例えば、リブ１４０は、第２内蓋１３２を下方から見て円形状であってもよい。

リブ１４０の下端面に、半透膜１４１（図７参照）が溶着されている。半透膜１４１は、インクの通過を遮断し且つ気体の通過を許容する微小な孔を有する多孔質膜である。例えば、半透膜１４１は、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体などのフッ素樹脂からなる。

リブ１４０の下端面に半透膜１４１が溶着されることにより、リブ１４０と、第２内壁１３２の下面１３２Ｂと、半透膜１４１とによって画定される空間８９が形成される。

下面１３２Ｂにおいて第２内蓋１３２を下方から見てリブ１４０の内方には、貫通孔１４２が形成されている。換言すると、貫通孔１４２は、下面１３２Ｂのうち空間８９を画定する部分に形成されている。つまり、貫通孔１４２は、空間８９と繋がっている。すなわち、貫通孔１４２と半透膜１４１とは、上下方向に空間８９を挟んで並んでいる。貫通孔１４２は、大気連通流路７２の空気室３６の前後方向の中央位置よりも前側に形成されている。貫通孔１４２は、リブ１４０の内方における右前端部に形成されている。

なお、貫通孔１４２が形成される位置は、図９に示される位置に限らず、例えば、空気室３６の前後方向の中央よりも後側に形成されていてもよいし、リブ１４０の内方における左前端部や後端部であってもよい。

第２内蓋１３２の上面１３２Ａには、屈曲流路１４３が形成されている。屈曲流路１４３は、上面１３２Ａと、上面１３２Ａに形成されたリブ１４４と、リブ１４４の上端面に溶着されたフィルム１４６（図７参照）とによって区画されている。

リブ１４４は、前後方向に延びており且つ左右方向に並んで複数設けられている。これにより、屈曲流路１４３は、前後方向のＵターンを繰り返しつつ左方へ延びる連通路となっている。なお、屈曲流路１４３の形状は、図９に示された形状に限らない。例えば、屈曲流路１４３は、左右方向のＵターンを繰り返しつつ前後方向へ延びる連通路であってもよい。

屈曲流路１４３の一端は、貫通孔１４２と連通している。屈曲流路１４３の他端は、連通孔１４７と連通している。

連通孔１４７は、上方を向いた円形状の孔である。連通孔１４７は、上面１３２Ａと、上面１３２Ａから上方へ突出した円筒形状のリブ１４８とによって区画されている。リブ１４８は、リブ１４４と繋がっている。これにより、リブ１４８は、屈曲流路１４３と連通している。リブ１４８の上端面には、液体及び気体不透性の材料からなるフィルム１４６及びフィルム１３３（図７参照）が溶着されていない。これにより、連通孔１４７は、上方に開口されており、大気に連通している。すなわち、連通孔１４７が大気連通流路７２の終端である。

連通孔１４７の面積（詳細には連通孔１４７を上方から見たときの面積）は、屈曲流路１４３の空気流通方向の断面積（換言すると屈曲流路１４３を前後方向に見たときの面積）よりも大きい。

なお、連通孔１４７は、円形状に限らない。また、連通孔１４７は、上以外の方向を向いていてもよい。

第２内蓋１３２の上面１３２Ａにおける貫通孔１３９の周囲には、リブ１５６、１５７、１５８が形成されている。

リブ１５６は、貫通孔１３９の周縁に沿って突出しており、円筒形状である。リブ１５６は、貫通孔１３９に挿入された弁機構１３５の弁体１６１のロッド１６５（図７及び図１０参照）を、左右方向及び前後方向に位置決めする。

リブ１５７は、前後方向においてリブ１５６を挟むように一対形成されている。各リブ１５７は、上方から見てリブ１５６を向いたＵ字形状である。リブ１５７は、弁機構１３５の弁体１６１のロッド１６５（図７参照）を、左右方向及び前後方向に位置決めする。

リブ１５８は、前後方向においてリブ１５６、１５７を挟むように一対形成されている。各リブ１５８の先端は屈曲している。この屈曲した部分が、支持部材１５０の被係合部１５２と係合する（図１０参照）。

［フィルム１３３］
図７に示されるように、フィルム１３３は、矩形状である。図１０に示されるように、フィルム１３３は、筐体１３０の上端面１３０Ａ、第１内蓋１３１の側壁１３７の上端面１３７Ａ、及び第２内蓋１３２のリブ１４９の上端面１４９Ａに溶着される。なお、フィルム１３３の形状は、前述した溶着が可能であれば、矩形以外の形状であってもよい。

図７に示されるように、フィルム１３３には、２つの開口１５９、１６０が形成されている。開口１５９は、フィルム１３３が溶着された状態におけるリブ１４４に対応する位置に形成されている。これにより、フィルム１３３が溶着された状態において、リブ１４４に溶着されたフィルム１４６が上方へ露出された状態となる。開口１６０は、フィルム１３３が溶着された状態におけるリブ１５６、１５７、１５８及び弁機構１３５に対応する位置に形成されている。これにより、フィルム１３３が溶着された状態において、リブ１５６、１５７、１５８及び弁機構１３５は上方へ露出された状態となる。

［外蓋１３４］
図７に示されるように、外蓋１３４は、下方が開放された箱形状である。外蓋１３４は、上壁３９と、前壁８２と、後壁８３と、側壁８４と、側壁８５とを備える。前壁８２は、上壁３９の前端から下方へ延びている。前壁８２は、下端において筐体１３０の前壁４０と連続しており、外蓋１３４の前壁８２と筐体１３０の前壁４０とで、インクカートリッジ３０の前壁を構成している。後壁８３は、上壁３９の後端から下方へ延びている。後壁８３は、下端において筐体１３０の後壁４１と連続しており、外蓋１３４の後壁８３と筐体１３０の後壁４１とで、インクカートリッジ３０の後壁を構成している。側壁８４は、上壁３９の右端から下方へ延びており、前壁８２及び後壁８３を繋いでいる。側壁８４は、下端において筐体１３０の側壁３７と連続しており、外蓋１３４の側壁８４と筐体１３０の側壁３７とで、インクカートリッジ３０の側壁を構成している。側壁８５は、上壁３９の左端から下方へ延びており、前壁８２及び後壁８３を繋いでいる。側壁８５は、下端において筐体１３０の側壁３８と連続しており、外蓋１３４の側壁８５と筐体１３０の側壁３８とで、インクカートリッジ３０の側壁を構成している。

前壁８２、後壁８３、側壁８４、及び側壁８５の各々には、開口８６が形成されている。各開口８６には、筐体１３０の係合爪８８が係合される。これにより、外蓋１３４は、筐体１３０の上方から筐体１３０に被せられた状態となる。なお、本実施形態では、外蓋１３４に開口８６が形成され、筐体１３０に係合爪８８が形成されているが、外蓋１３４に係合爪８８が形成され、筐体１３０に開口８６が形成されていてもよい。

図４及び図５に示されるように、上壁３９には、前後方向に延びた開口４４が形成されている。開口４４は、第２内蓋１３２のリブ１５６、１５７、１５８の上方に形成されている。

上壁３９には、上方へ突出した凸部４３（被アクセス部材の一例）が形成されている。凸部４３は、右方、左方、及び後方から開口４４を囲むように形成されている。凸部４３には、外部からロックシャフト１４５がアクセス可能である。

図６に示されるように、凸部４３において後方を向く面がロック面１５１（被アクセス部材の一例）である。ロック面１５１は、上壁３９よりも上方に位置している。ロック面１５１は、上下方向に沿って延びている。ロック面１５１は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロックシャフト１４５と後方へ向かって接触し得る面である。ロック面１５１がロックシャフト１４５と後方へ向かって接触することにより、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８の付勢力に抗してカートリッジ装着部１１０に保持される。以上より、被アクセス部材とは、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、外部からアクセスされる部材である。

図４及び図５に示されるように、凸部４３において、ロック面１５１より前方には、開口４４を挟んで一対の壁１１４が形成されている。一対の壁１１４の上端面は、水平面１５４及び傾斜面１５５で構成されている。水平面１５４の後端は、ロック面１５１と連続している。傾斜面１５５は、水平面１５４より前方に位置している。傾斜面１５５は、水平面１５４の前端と連続している。傾斜面１５５は、上方且つ前方を向いている。傾斜面１５５は、その前端がその後端よりも下方となるように傾斜している。水平面１５４を介してロック面１５１と傾斜面１５５とが連続しているので、ロック面１５１と傾斜面１５５との境界が尖った山形状とならない。傾斜面１５５及び水平面１５４により、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、ロックシャフト１４５が傾斜面１５５及び水平面１５４に当接しながらロック面１５１より後方まで円滑に案内される。

上壁３９において、ロック面１５１より後方には、操作部９０（被アクセス部材の一例）が形成されている。操作部９０は、ユーザによりアクセスされて操作されるものである。上壁３９の後方に、サブ上面９１が形成されている。サブ上面９１の上方に、サブ上面９１と空間を隔てて操作部９０が配置されている。操作部９０は、上壁３９と、サブ上面９１との境界付近から上方へ向けて凸部４３と同程度まで上方へ突出した平板形状である。操作部９０は、その上端位置が下端位置よりも前方に位置している。図５及び図６に示されるように、操作部９０と後方のサブ上面９１との間には、リブ９４が形成されている。リブ９４は、操作部９０及び後方のサブ上面９１に連続しており、且つ後方へ延びている。左右方向に沿ったリブ９４の寸法は、左右方向に沿った操作部９０の寸法及び後方のサブ上面９１の寸法のそれぞれより小さい。リブ９４によって、操作部９０の後方部分が上下方向に変形することが抑制される。

操作部９０において、上方且つ後方を向く面が操作面９２である。操作面９２の後方部分と後方のサブ上面９１とは、前後方向に沿った方向における位置が重複している。換言すれば、インクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも上方から下方に視たとき、操作面９２の後方部分と後方のサブ上面９１とは重複した位置にある。操作面９２には、複数の突起、例えば、左右方向に沿って延出する複数の凸リブ９３が、前後方向に間隔を隔てて形成されている。複数の突起としての凸リブ９３により、ユーザが操作面９２を認識しやすくなり、また、ユーザが操作面９２を指で操作するときに、指が操作面９２に対して滑りにくくなる。以上より、被アクセス部材とは、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、外部からアクセスされる部材であるが、当該状態において、ユーザが操作するためのユーザによりアクセスされる部材であってもよい。

操作面９２は、インクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０より上方から下方に視たときに視認可能であり、且つ、インクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０より後方から前方に視たときに視認可能である。操作面９２は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態からインクカートリッジ３０を抜き出すために、ユーザが操作するための面である。なお、操作部９０は、外蓋１３４と一体に成型されている。これにより、操作部９０は、外蓋１３４に対して固定されており、外蓋１３４に対して回動などの相対移動をしない。したがって、操作面９２にユーザから加えられる力は、方向を変えずに外蓋１３４にそのまま伝達される。

なお、インクカートリッジ３０の前壁４０、後壁４１、上壁３９、下壁、及び側壁３７，３８の各外面は、必ずしも１つの平面をなしている必要はない。すなわち、使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも前方から後方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の前後方向の中心よりも前方に位置する面が前壁４０の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも後方から前方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の前後方向の中心よりも後方に位置する面が後壁４１の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも上方から下方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の上下方向の中心よりも上方に位置する面が上壁３９の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも下方から上方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の上下方向の中心よりも下方に位置する面が下壁の外面である。側壁３７，３８の各外面に関しても同様である。

図４〜図６に示されるように、上壁３９の外面には、上方に突出する遮光板６７（被アクセス部材の一例）が形成されている。遮光板６７は、前後方向に沿って延びている。遮光板６７は、凸部４３よりも前方に位置している。遮光板６７は、後述するＩＣ基板６４よりも前方に位置している。

遮光板６７の右面及び左面は、左右方向に沿って進行する光学センサ１１３（図２参照）の光を遮断する。つまり、遮光板６７は、外部から光がアクセス可能である。より詳細には、光学センサ１１３の発光器から出力された光が受光器に到達するまでの間に遮光板６７に当たることによって、受光器に到達する光の強度が所定の強度未満、例えば、ゼロとなる。遮光板６７は、光が左右方向に沿って進むのを完全に遮断してもよいし、光を部分的に減衰させてもよいし、光の進行方向を曲げてもよいし、光を全反射させてもよい。また、遮光板６７には切欠き６６が形成されている。切欠き６６は、遮光板６７の上端から下方へ凹む空間であり、前後方向に拡がっている。切欠き６６が光学センサ１１３に位置することにより、光学センサ１１３の発光器から出力された光は、受光器に到達するまでに遮断されない。このような切欠き６６の有無によって、インクカートリッジ３０の種別、すなわちインクカートリッジ３０が貯留するインクの種類や初期量などを、例えばユーザ又はプリンタ１０が判別可能となる。

図４〜図６に示されるように、上壁３９の外面であって、前後方向における遮光板６７と凸部４３との間には、ＩＣ基板６４が配置されている。ＩＣ基板６４は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される途中において４つの接点１０６と導通し、かつインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態においても４つの接点１０６と導通する。

ＩＣ基板６４は、基板と、ＩＣ（各図には現れていない）と、４つの電極６５（被アクセス部材の一例）とを備える。基板は、ＩＣを支持している。また、基板には４つの電極６５が形成されている。４つの電極６５とＩＣとは電気的に接続されている。４つの電極６５は、それぞれが前後方向に沿って延出しており、４つの電極６５は左右方向に並んでいる。４つの電極６５は、ＩＣ基板６４の上面に電気的にアクセス可能に露出されている。これにより、カートリッジケース１０１の４つの接点１０６それぞれと、４つの電極６５それぞれの上面とが、直接に接することが可能となる。ＩＣは、集積回路であり、インクカートリッジ３０に関する情報、例えば、ロット番号や製造年月日、インク色などの情報を示すデータが読み出し可能に格納されている。なお、基板は、いわゆるリジット基板であってもよいし、柔軟性のあるフレキシブル基板であってもよい。

［インクカートリッジ３０の内部構造］
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０の内部には、第１貯留室３２、第２貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気連通流路７２が形成されている。

インクカートリッジ３０は、その内部に、下壁４５を備える。下壁４５は、前後方向及び左右方向に拡がる壁である。筐体１３０が第１内蓋１３１を支持した状態において、下壁４５と第１内蓋１３１の底壁１３６とは、上下方向において互いに対向している。

第１貯留室３２は、第１内蓋１３１の底壁１３６の下面１３６Ｂにより上端が画定され、下壁４５の上面４５Ａ及びサブ下壁４８の上面により下端が画定される。第１貯留室３２は、前壁４０の内面により前端が画定され、後壁４１の内面により後端が画定される。第１貯留室３２は、側壁３７，３８の各内面により左右両側端がそれぞれ画定される。つまり、第１貯留室３２は、第１内蓋１３１の底壁１３６の下面１３６Ｂ、下壁４５の上面４５Ａ及びサブ下壁４８の上面、前壁４０の内面、後壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面によって画定された空間である。つまり、第１貯留室３２の前後方向の寸法は、第１貯留室３２の左右方向の寸法より長い。なお、前壁４０、後壁４１、及び側壁３７，３８と第１内蓋１３１との隙間は、フィルム１３３によって液密に封止されている。

第１貯留室３２を画定する各内面のうち、第１内蓋１３１の底壁１３６の下面１３６Ｂからは、第１リブ１８５及び第２リブ１８６が第１貯留室３２へ向けて突出している。

一方、第１貯留室３２を画定する各内面のうち、下面１３６Ｂ以外の面からは、リブが突出していない。つまり、下壁４５の上面、前壁４０の内面、後壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面から第１貯留室３２へ延びた内壁が形成されていない。なお、下壁４５の上面、前壁４０の内面、後壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面には、当該内壁が形成されていないことが好ましいものの、当該内壁が形成されていてもよい。

インクカートリッジ３０の製造時点において、第１貯留室３２に貯留されているインクは、下壁４５の上面、前壁４０の内面、後壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面に接する。

上述したように、第１内蓋１３１の底壁１３６には、貫通孔４６が形成されている。貫通孔４６によって、第１貯留室３２と大気連通流路７２の空気室３６とが連通されている。

第２貯留室３３は、筐体１３０の内部空間において、使用姿勢における第１貯留室３２の下方に位置してインクを貯留する。第２貯留室３３がインクを貯留可能な容積は、第１貯留室３２がインクを貯留可能な容積より小さい。

第２貯留室３３は、下壁４５の下面により上端が画定され、メイン下壁４２の上面により下端が画定される。第２貯留室３３は、後壁４１の内面により後端が画定される。第２貯留室３３は、側壁３７，３８の各内面により左右両側端が画定される。第２貯留室３３とインクバルブ室３５との間には隔壁５０が形成されている。隔壁５０の第２貯留室３３に近い面により、第２貯留室３３の前端が画定されている。つまり、第２貯留室３３は、下壁４５の下面、メイン下壁４２の上面、後壁４１の内面、側壁３７，３８の各内面、及び隔壁５０の内面により画定された空間である。

インクカートリッジ３０の製造時点において、第２貯留室３３に貯留されているインクは、下壁４５の下面、メイン下壁４２の上面、後壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面、及び隔壁５０の第２貯留室３３を画定する面に接する。

第２貯留室３３は、下壁４５に形成された連通孔４７（図１１参照）によって第１貯留室３２と連通されている。図１１に示されるように、連通孔４７は、下壁４５の後端部且つ右端部に形成されている。また、図１０に示されるように、第２貯留室３３は、隔壁５０に形成された貫通孔９９によって、インクバルブ室３５と連通されている。

図１０に示されるように、下壁４５の上面４５Ａ及びサブ下壁４８の上面４８Ａは、曲面をなしている。下壁４５の上面４５Ａ及びサブ下壁４８の上面４８Ａは、後方へ向かうにしたがって下方へ向かうように前後方向に対して傾斜している。つまり、下壁４５の上面４５Ａサブ下壁４８の上面４８Ａは、連通口４７へ向かうにしたがって下方へ向かうように前後方向に対して傾斜している。

なお、連通孔４７が形成される位置は、下壁４５の後端部且つ右端部に限らない。例えば、連通孔４７は、下壁４５の前後方向の中央部に形成されていてもよいし、左右方向の全域に亘って形成されていてもよいし、サブ下壁４８に形成されていてもよい。

また、本実施形態において、下壁４５の上面４５Ａは、連通口４７へ向かうにしたがって下方へ向かうように前後方向に対して傾斜しているが、下壁４５の上面４５Ａは必ずしも前記のように傾斜している必要はない。

図１４に示されるように、側壁３７の内面３７Ａの下端から曲面１１５が下方へ延出しており、側壁３８の内面３８Ａの下端から曲面１１６が下方へ延出している。本実施形態において、曲面１１５、１１６は、サブ下壁４８の内面が湾曲することによって形成されている。なお、図示されていないが、下壁４５の内面によっても曲面が形成されている。そして、サブ下壁４８によって形成された曲面１１５、１１６の曲率半径は、下壁４５によって形成された曲面の曲率半径よりも大きい。曲面１１５は、下方へ向かうにしたがって左方へ向かうように湾曲している。曲面１１６は、下方へ向かうにしたがって右方へ向かうように湾曲している。曲面１１５、１１６は、筐体１３０の外方へ膨らむように湾曲している。曲面１１５の下端は、曲面１１６の下端と接続されている。ここで、曲面１１５の下端及び曲面１１６の下端は、第１貯留室３２の前部における最下部となる。つまり、曲面１１５の下端は、曲面１１６の下端（第１貯留室３２の前部における最下部）と接続されており、曲面１１６の下端は、曲面１１５の下端（第１貯留室３２の前部における最下部）と接続されている。これによって、サブ下壁４８の内面には側壁３７から側壁３８までを連続的に接続するＵ字状の内面が形成される。

サブ下壁４８の表面１１５Ａは、曲面１１５と概ね平行に湾曲している。つまり、表面１１５Ａは、曲面１１５を同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。サブ下壁４８の表面１１６Ａは、曲面１１６と概ね平行に湾曲している。つまり、表面１１６Ａは、曲面１１６を同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。なお、表面１１５Ａ、１１６Ａは、必ずしも湾曲している必要はなく、例えば屈曲していてもよい。

図１１に示されるように、側壁３７の内面３７Ａの前端から曲面１１７が前方へ延出しており、側壁３８の内面３８Ａの前端から曲面１１８が前方へ延出している。本実施形態において、曲面１１７、１１８は、前壁４０が湾曲することによって形成されている。曲面１１７は、前方へ向かうにしたがって左方へ向かうように湾曲している。曲面１１８は、前方へ向かうにしたがって右方へ向かうように湾曲している。曲面１１７、１１８は、筐体１３０の外方へ膨らむように湾曲している。曲面１１７の前端は、前壁４０の内面４０Ａの右端と接続されている。曲面１１８の前端は、前壁４０の内面４０Ａの左端と接続されている。ここで、前壁４０の内面４０Ａの左右方向の中央部は、第１貯留室３２の最前部となる。つまり、つまり、曲面１１７の前端及び曲面１１８の前端は、第１貯留室３２の最前部を含む面（前壁４０の内面４０Ａ）と接続されている。

前壁４０の表面１１７Ａは、曲面１１７と概ね平行に湾曲している。つまり、表面１１７Ａは、曲面１１７を同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。前壁４０の表面１１８Ａは、曲面１１８と概ね平行に湾曲している。つまり、表面１１８Ａは、曲面１１８を同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。なお、表面１１７Ａ、１１８Ａは、必ずしも湾曲している必要はなく、例えば屈曲していてもよい。

なお、曲面１１５と曲面１１７との境界部分、曲面１１６と曲面１１８との境界部分、表面１１５Ａと表面１１７Ａとの境界部分、及び表面１１６Ａと表面１１８Ａとの境界部分は、滑らかに繋がって概ね球面状に構成されている。この球面状の部分は、図７に符号２００で示されている。

また、上記では、曲面１１５の下端と曲面１１６の下端とが接続されていたが、曲面１１５の下端と曲面１１６の下端とは、変形例において後述するブラックに対応するインクカートリッジ３０の曲面１１５、１１６と同様に、サブ下壁４８の上面と接続されていてもよい。また、上記では、曲面１１７の前端と曲面１１８の前端とは前壁４０の内面４０Ａと接続されていたが、曲面１１７の前端と曲面１１８の前端とが接続されていてもよい。

また、上記では、側壁３７、３８の下端及び前端から曲面が延出した構成が説明されたが、曲面は、側壁３７、３８の後端、前壁４０、後壁４１、メイン下壁４２、及びサブ下壁４８から延出していてもよい。また、曲面は、前述した各壁の内面の少なくとも一つの端から延出していればよい。

また、曲面１１５，１１６の曲率半径は、例えば１ｍｍ以上、１ｍｍ〜３ｍｍである。また、表面１１５Ａ、１１６Ａの曲率半径は、例えば７ｍｍ以上である。

［大気連通流路７２］
大気連通流路７２は、第１貯留室３２とインクカートリッジ３０の外部とを連通する空間であり、筐体１３０の上方に形成されている。図１０に示されるように、大気連通流路７２は、空気室３６と、上述した屈曲流路１４３とで構成されている。

空気室３６は、大気連通流路７２において、一方が第１貯留室３２に連通し、他方が屈曲流路１４３に連通した空間である。空気室３６は、一部が第１貯留室３２の上方かつ屈曲流路１４３の下方に配置されている。空気室３６は、第１内蓋１３１の底壁１３６の上面１３６Ａにより下端が画定され、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂにより上端が画定される。空気室３６は、第１内蓋１３１の側壁１３７（図８参照）の内面により前端、後端、右端、及び左端が画定される。なお、第２内蓋１３２と第１内蓋１３１の側壁１３７との隙間は、フィルム１３３によって液密に封止されている。

なお、上述したように、第１貯留室３２は、第１内蓋１３１の底壁１３６の下面１３６Ｂにより上端が画定されている。つまり、底壁１３６は、第１貯留室３２と空気室３６とを仕切っている。

空気室３６は、底壁１３６に上下方向に貫通された貫通孔４６によって第１貯留室３２と連通されている。空気室３６は、第２内蓋１３２に形成された貫通孔１４２（図９参照）によって屈曲流路１４３と連通されている。上述したように、第２内蓋１３２のリブ１４０の下端面に、半透膜１４１（図７参照）が溶着されている。これにより、貫通孔４６を通じて第１貯留室３２から流通してきたインクは、半透膜１４１に阻まれて貫通孔１４２に到達しない。その結果、インクの屈曲流路１４３への流通は防止される。

上述したように、屈曲流路１４３は、上面１３２Ａ及びリブ１４４（図９参照）と、フィルム１４６（図７参照）とによって区画されており、前後方向のＵターンを繰り返しつつ左方へ延びる連通路であり、上端がフィルム１４６で覆われた溝として形成されている。屈曲流路１４３は、第２内蓋１３２に形成された貫通孔１４２によって空気室３６と連通されている。屈曲流路１４３は、空気室３６の上面（本実施形態では第２内蓋１３２の内面）とは反対側の面に形成されている。屈曲流路１４３は、連通孔１４７（図７参照）によって外蓋１３４の内部空間１３４Ａに連通している。内部空間１３４Ａは、外蓋１３４の上壁３９に形成された開口４４や、外蓋１３４と筐体１３０との隙間を通じてインクカートリッジ３０の外部と連通している。つまり、屈曲流路１４３は、連通孔１４７によって大気に連通している。

［弁機構１３５及び支持部材１５０］
弁機構１３５は、第１貯留室３２と大気との間の連通の有無を切り替える機能を有する機構である。以下に本実施形態における弁機構１３５の構成が説明されるが、弁機構１３５の構成は前述した機能を有することを条件として本実施形態における構成とは異なる構成であってもよい。例えば、後述する弁体１６１が上下方向以外の方向に移動可能に構成されていてもよい。

図７及び図１０に示されるように、弁機構１３５ は、弁体１６１と、コイルバネ１６２と、レバー１６３とを備える。弁体１６１は、ロッド１６５と、ロッド１６５に外嵌されたシール部材１６６とを備えている。図１０に示されるように、弁機構１３５のうちロッド１６５の一部と、シール部材１６６は、大気連通流路７２に配置されている。弁機構１３５のロッド１６５の一部以外の部分と、コイルバネ１６２とは、外蓋１３４の内部空間１３４Ａに配置されている。なお、弁機構１３５の配置は、前述した配置に限らない。例えば、弁機構１３５の全部が大気連通流路７２に配置されていてもよい。

図７に示される支持部材１５０は、弁機構１３５（詳細には後述するレバー１６３）を回動可能に支持する部材である。支持部材１５０の内部には、弁機構１３５の一部を配置可能な空間が形成されている。図１０に示されるように、支持部材１５０は、その前端部及び後端部に被係合部１５２を備えている。被係合部１５２が第２内蓋１３２のリブ１５８の屈曲部分と係合することにより、支持部材１５０は第２内蓋１３２に支持される。

また、ロッド１６５は、第２内蓋１３２のリブ１５７（図９参照）の間に配置されている。ロッド１６５の上面は、前部１６５Ａが後部１６５Ｂよりも上方に位置するように段差面１６５Ｃが形成されている。

ロッド１６５は、上下方向に延びている。ロッド１６５は、第２内蓋１３２の貫通孔１３９（図９参照）に挿入されている。シール部材１６６は、ゴムなどの弾性を有する材料で構成されている。シール部材１６６は、ロッド１６５に対して隙間無く圧接されている。これにより、シール部材１６６とロッド１６５との間は、閉塞されている。

弁体１６１は、図１０及び図１６に示される閉塞位置と、図３に示される開放位置との間を上下方向に沿って移動可能である。なお、弁体１６１の左右方向及び前後方向への移動は、第２内蓋１３２のリブ１５６、１５７（図９参照）によって規制されている。

図１０及び図１６に示されるように、弁体１６１が閉塞位置の状態において、ロッド１６５の前後両側から突出した部分の下面は、第２内蓋１３２の上面と当接して支持されている。また、シール部材１６６は、貫通孔４６の周縁部を覆っている。これにより、シール部材１６６と貫通孔４６との間は、閉塞されている。つまり、貫通孔４６がシール部材１６６及びロッド１６５によって閉塞されることにより、第１貯留室３２と大気との間の連通が遮断された状態となる。

図３に示されるように、開放位置の弁体１６１は、閉塞位置の弁体１６１（図１０及び図１６参照）よりも上方に位置する。弁体１６１が開放位置の状態において、ロッド１６５の前後両側から突出した部分の下面は、第２内蓋１３２の上面から上方へ離間している。また、シール部材１６６は、貫通孔４６の周縁部から上方へ離間している。これにより、貫通孔４６が開放される。その結果、貫通孔４６を通じて第１貯留室３２と大気との間が連通された状態となる。一方、シール部材１６６は、下方から貫通孔１３９に圧接して、貫通孔１３９の周縁部を覆っている。これにより、シール部材１６６と貫通孔１３９との間は、閉塞されている。つまり、貫通孔１３９がシール部材１６６及びロッド１６５によって閉塞されている。

図１０に示されるように、コイルバネ１６２は、ロッド１６５の周りに配置される。コイルバネ１６２の上端は、弁体１６１のロッド１６５と当接している。コイルバネ１６２の下端は、第２内蓋１３２の上面１３２Ａと当接している。弁体１６１が閉塞位置の状態において、コイルバネ１６２は、自然長よりも短い状態である。よって、弁体１６１が閉塞位置の状態において、コイルバネ１６２は、弁体１６１を上方へ、つまり開放位置への向きへ付勢している。なお、弁体１６１を付勢するのは、コイルバネ１６２に限らず、板バネや、ゴムなどの弾性体などであってもよい。

図７及び図１０に示されるように、レバー１６３は、回動軸１６７と、回動軸１６７から延出した第１の突起１６８及び第２の突起１６９とを備える。

回動軸１６７は、本実施形態において、貫通孔の中心である。図１０に示されるように、支持部材１５０の内部空間の右端を区画する右内面と、支持部材１５０の内部空間の左端を区画する左内面とから、それぞれ突出した一対の突起１７０が、回動軸１６７に挿入されている。当該右内面から突出した突起１７０は、右方から回動軸１６７に挿入されている。当該左内面から突出した突起１７０は、左方から回動軸１６７に挿入されている。これにより、レバー１６３は、支持部材１５０によって回動可能に支持されている。なお、回動軸１６７は、レバー１６３から右方及び左方へ突出した突起であってもよい。この場合、支持部材１５０の右内面及び左内面には、それぞれ開口が形成されており、突起である回動軸１６７は、当該開口に挿入される。

図７及び図１０に示されるように、第１の突起１６８及び第２の突起１６９は、回動軸１６７を挟んで互いに逆方向へ延出している。

レバー１６３は、図１０及び図１６に示される第１位置と、図３に示される第２位置との間を回動可能である。

レバー１６３が第１位置の状態において、第１の突起１６８は下方へ延出している。第１の突起１６８の先端は、回転軸１６７よりも後方に位置している。詳細には、図１０に示されるように、回転軸１６７と第１の突起１６８の先端とを結んだ仮想線１７２は、回転軸１６７から重力方向に延ばした仮想線１７２に対して所定角度θ３（本実施形態では５度）、後方へ傾いている。第１の突起１６８の下端部は、弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂと当接して、弁体１６１を下方へ押している。これにより、弁体１６１は、閉塞位置に位置する。また、第２の突起１６９は上方（詳細には後斜め上方）へ延出している。第２の突起１６９は、凸部４３の一対の壁１１４に挟まれるように配置されている。第２の突起１６９の上端は、一対の壁１１４よりも上方へ突出していない。

レバー１６３が第１位置の状態において、第１の突起１６８の前方への回動、つまり図１０におけるレバー１６３の第２位置へ向けての時計回りへの回動は、第１の突起１６８の先端が回転軸１６７よりも後方に位置していること、及び弁体１６１のロッド１６５の段差面１６５Ｃによって規制されている。なお、当該規制がなされるように、コイルバネ１６２の上方への付勢力は、第１の突起１６８が弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂから前部１６５Ａへ移動するために必要な力よりも小さく設定されている。なお、ロッド１６５の上面における段差面１６５Ｃの有無は任意である。仮に、段差面１６５Ｃが無く、ロッド１６５の上面がフラットであったとしても、第１の突起１６８の先端が回転軸１６７よりも後方に位置していることによって、図１０におけるレバー１６３の第２位置へ向けての時計回りへの回動は規制可能である。

一方、第１の突起１６８の後方への回動、つまり図１０におけるレバー１６３の反時計回りへの回動は、支持部材１５０の右内面に形成された突起１７１がレバー１６３と当接することによって規制されている。以上の規制により、レバー１６３は、第１位置に保持されている。また、第１位置のレバー１６３は、弁体１６１の開放位置への移動を妨害して、弁体１６１を閉塞位置に保持している。

図３に示されるように、レバー１６３が第２位置の状態において、レバー１６３は凸板１１１から離間している。また、第１の突起１６８は前方へ延出している。また、第２の突起１６９は下方（詳細には後斜め下方）へ延出している。また、弁体１６１は、開放位置に位置している。

［インク供給部３４］
図６に示されるように、インク供給部３４は、サブ下壁４８の下方、且つメイン下壁４２の上方且つ前方において、段差面４９から前方へ延びている。図１０に示されるように、インク供給部３４は、下壁４５より下方に位置している。また、インク供給部３４は、前壁４０よりも下方且つ後方に位置している。

図１２に示されるように、インク供給部３４は、筒体７５と、パッキング７６と、バルブ７７と、コイルバネ７８と、キャップ７９と、スナップフィット機構７４とを備える。

筒体７５は、円筒形状の外形をなしている。なお、筒体７５は、筒形状であれば円筒以外の形状であってもよい。筒体７５の先端は、前方を向いている。筒体７５の先端は、前壁４０よりも下方且つ後方に位置している。筒体７５の前端は開口している。筒体７５の内部空間が、インクバルブ室３５である。

パッキング７６は、円盤形状の部材である。パッキング７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。図１０に示されるように、パッキング７６は、筒体７５の前端の開口を覆うように、筒体７５の前端部に配置されている。パッキング７６の中央が前後方向に貫通されて筒状の内周面が形成されている。当該筒状の内周面により、パッキング７６に貫通孔７３が形成されている。貫通孔７３の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。

図１０に示されるように、バルブ７７及びコイルバネ７８は、インクバルブ室３５に収容されている。バルブ７７は、前後方向に沿って移動することにより、パッキング７６と接離可能である。バルブ７７がパッキング７６と接離することにより、パッキング７６の中央に貫通された貫通孔７３が開閉される。コイルバネ７８はバルブ７７を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、パッキング７６の貫通孔７３を閉じている。

図１３に示されるように、キャップ７９は、概ね直方体の外形をなしている。キャップ７９は中空である。なお、キャップ７９は、前端及び後端が開口された中空の部材であれば、直方体以外の外形であってもよい。

キャップ７９の後端には、開口８７が形成されている。開口８７を通じて、筒体７５及びパッキング７６が、キャップ７９の内部空間に挿入される。これにより、キャップ７９は、前方から筒体７５及びパッキング７６に被せられる。図１０に示されるように、キャップ７９が筒体７５に被せられた状態において、キャップ７９の下端は、上下方向において、筐体１３０の下端と略同じ位置である。

キャップ７９の前面７９Ａには、インク供給口７１が形成されている。キャップ７９が筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、インクバルブ室３５は、パッキング７６の貫通孔７３及びキャップ７９のインク供給口７１を通じて、インクカートリッジ３０の外部と連通している。

図１０に示されるように、キャップ７９の内部空間には、第１吸収部材１８２及び第２吸収部材１８３が配置されている。第１吸収部材１８２及び第２吸収部材１８３は、発泡ポリウレタンなどの多孔材料からなる。多孔材料に形成された孔にインクが進入することにより、インクは第１吸収部材１８２及び第２吸収部材１８３に吸収される。

第１吸収部材１８２は、円環状である。第１吸収部材１８２は、インク供給口７１を区画する周面に沿って配置されている。つまり、第１吸収部材１８２は、インク供給口７１の周縁部の近傍に配置されている。なお、第１吸収部材１８２の形状は円環状に限らない。例えば、第１吸収部材１８２は、矩形状であり、インク供給口７１を区画する周面の下部にのみ配置されていてもよい。

第２吸収部材１８３は、板形状である。第２吸収部材１８３は、第１吸収部材１８２より後方に配置されている。第２吸収部材１８３は、キャップ７９の内部空間の下部に配置されており、キャップ７９の内部空間を区画する下面に支持されている。なお、第２吸収部材１８３の形状は板形状に限らない。例えば、第２吸収部材１８３は、キャップ７９の内部空間を区画する内面の全域に亘って配置されていてもよい。

図１０及び図１３に示されるように、キャップ７９の内部空間を区画する下面には、前後方向に沿って延びた溝１８４が、少なくとも１本形成されている。溝１８４の前端は、第１吸収部材１８２と繋がっている、または、第１吸収部材１８２の近傍に位置している。溝１８４の後端は、第２吸収部材１８３と繋がっている、または、第２吸収部材１８３の近傍に位置している。つまり、溝１８４は、インク供給口７１の周縁部から第２吸収部材１８３に亘って形成されている。

なお、キャップ７９の内部空間に、第１吸収部材１８２及び第２吸収部材１８３が配置されていなくてもよい。また、キャップ７９の内部空間を区画する下面に、溝１８４が形成されていなくてもよい。

図１３に示されるように、キャップ７９の外周面には、４つのガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄが形成されている。ガイド溝１７５Ａは、キャップ７９の右上端に形成されている。ガイド溝１７５Ｂは、キャップ７９の左上端に形成されている。ガイド溝１７５Ｃは、キャップ７９の右下端に形成されている。ガイド溝１７５Ｄは、キャップ７９の左下端に形成されている。つまり、ガイド溝１７５Ａとガイド溝１７５Ｄとは、前後方向に直交する第１方向においてインクバルブ室３５を挟んでおり、ガイド溝１７５Ｂとガイド溝１７５Ｃとは、前後方向及び第１方向と直交する第２方向においてインクバルブ室３５を挟んでいる。上述したように、キャップ７９は、概ね直方体の外形をなしている。つまり、キャップ７９は、前後方向から見たときの投影面が直線的に延びる４つの辺と当該辺同士をつなぐ４つの角部とを有する形状である。そして、４つのガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄの各々は、４つの角部の各々に形成されている。言い換えると、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄは、キャップ７９の外周面に形成された突起によって形成されている。すなわち、キャップ７９のインク供給口７１を左右方向から挟む位置にはキャップ７９の外表面から右方向および左方向に突出する突起が設けられている。この突起の上端面がガイド溝Ａ、１７５Ｂの第１ガイド面１７６を形成している。また、この突起の下端面がガイド溝Ｃ、１７５Ｄの第１ガイド面１７６を形成している。

以下、４つのガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄを総称してガイド溝１７５と記す。ガイド溝１７５は、前後方向に長手方向を成すように延びている。

ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｃは、ＩＣ基板６４よりも右方に形成されている。ガイド溝１７５Ｂ、１７５Ｄは、ＩＣ基板６４よりも左方に形成されている。つまり、ガイド溝１７５は、左右方向においてＩＣ基板６４よりも外方に一対設けられている。なお、ガイド溝１７５の位置は、左右方向におけるＩＣ基板６４よりも外方に限らない。

ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂは、第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７とで構成されている。ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄは、第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７と第３ガイド面１７８とで構成されている。なお、図１３において、ガイド溝１７５Ｄの第３ガイド面１７８は、隠れた位置にあるために記載されていない。

第１ガイド面１７６は、前後方向及び左右方向に拡がった平面である。第３ガイド面１７８は、後端が前端よりも上方となるように前後方向に対して傾斜した方向及び左右方向に拡がった平面である。第３ガイド面１７８は、第１ガイド面１７６より後方に位置している。第３ガイド面１７８の前端は、第１ガイド面１７６の後端と連続している。第２ガイド面１７７は、前後方向及び上下方向に拡がった面である。第２ガイド面１７７は、第１ガイド面１７６及び第３ガイド面１７８と繋がっている。なお、第１ガイド面１７６、第２ガイド面１７７、及び第３ガイド面１７８は、繋がっていなくてもよい。

図６に示されるように、第３ガイド面１７８の前後方向に対する角度θ１は、メイン下壁４２の前後方向に対する角度θ２よりも大きい。

第１ガイド面１７６の後端は、パッキング７６の前端よりも後方に位置する。

ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂの第１ガイド面１７６は上方を向いており、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄの第１ガイド面１７６及び第３ガイド面１７８は下方を向いている。ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｃの第２ガイド面１７７は右方を向いており、ガイド溝１７５Ｂ、１７５Ｄの第２ガイド面１７７は左方を向いている。

ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄは、上述した第１ガイド面１７６、第２ガイド面１７７によって形成される、前後方向に見てＬ字状の溝である。具体的には、第１ガイド面１７６、第２ガイド面１７７、及び第３ガイド面１７８と対向する位置には、面が存在していない。つまり、第１ガイド面１７６、第２ガイド面１７７、及び第３ガイド面１７８は、それぞれの面と直交する方向に開放されている。具体的には、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂの第１ガイド面１７６は上方に開放されており、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄの第１ガイド面１７６は下方に開放されている。また、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｃの第２ガイド面１７７は右方に開放されており、ガイド溝１７５Ｂ、１７５Ｄの第２ガイド面１７７は左方に開放されている。また、第３ガイド面１７８は下方に開放されている。第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７とは、所定の角度をなしており、例えば９０度である。第１ガイド面１７６の左右方向の寸法よりも、第２ガイド面１７７の上下方向の寸法のほうが長い。

インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入される過程において、インクニードル１０２の右斜め上に形成された突起１０５Ａがガイド溝１７５Ａに進入し、インクニードル１０２の左斜め上に形成された突起１０５Ｂがガイド溝１７５Ｂに進入し、インクニードル１０２の右斜め下に形成された突起１０５Ｃがガイド溝１７５Ｃに進入し、インクニードル１０２の左斜め下に形成された突起１０５Ｄがガイド溝１７５Ｄに進入する。そして、ガイド溝１７５は突起１０５にガイドされる。

詳細には、ガイド溝１７５Ａの第１ガイド面１７６が突起１０５Ａの第１ガイド面１９６にガイドされ、ガイド溝１７５Ａの第２ガイド面１７７が突起１０５Ａの第２ガイド面１９７にガイドされる。また、ガイド溝１７５Ｂの第１ガイド面１７６が突起１０５Ｂの第１ガイド面１９６にガイドされ、ガイド溝１７５Ｂの第２ガイド面１７７が突起１０５Ｂの第２ガイド面１９７にガイドされる。また、ガイド溝１７５Ｃの第１ガイド面１７６が突起１０５Ｃの第１ガイド面１９６にガイドされ、ガイド溝１７５Ｃの第２ガイド面１７７が突起１０５Ｃの第２ガイド面１９７にガイドされる。また、ガイド溝１７５Ｄの第１ガイド面１７６が突起１０５Ｄの第１ガイド面１９６にガイドされ、ガイド溝１７５Ｄの第２ガイド面１７７が突起１０５Ｄの第２ガイド面１９７にガイドされる。

さらにインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入されると、インクニードル１０２の右斜め下及び左斜め下に形成された突起１０５の上方に、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄの第３ガイド面１７８が位置するようになる。これにより、突起１０５の第１ガイド面１９６と第３ガイド面１７８との間に、上下方向の隙間が生じる。その結果、インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１内で、当該隙間の分だけ回動可能となる。

なお、ガイド溝１７５の位置は、カートリッジ装着部１１０の突起１０５に対応する位置であることを条件として、キャップ７９の右上端、左上端、右下端、及び左下端に限らない。例えば、ガイド溝１７５は、キャップ７９の上面の左右方向中央部、キャップ７９の下面の左右方向中央部、キャップ７９の右面の上下方向中央部、及びキャップ７９の左面の上下方向中央部に形成されていてもよい。また、ガイド溝１７５は、キャップ７９に、３つ以下または５つ以上形成されていてもよい。

また、ガイド溝１７５は、第１ガイド面１７６と対向する面を有していてもよい。この場合、ガイド溝１７５は、少なくとも当該面と第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７とで構成され、第１ガイド面１７６は第１ガイド面１７６と直交する方向に開放されていない。また、ガイド溝１７５は、第２ガイド面１７７と対向する面を有していてもよい。この場合、ガイド溝１７５は、少なくとも当該面と第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７とで構成され、第２ガイド面１７７は第２ガイド面１７７と直交する方向に開放されていない。

また、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄは、第３ガイド面１７８を備えていなくてもよい。この場合、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄは、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂと同様に、第１ガイド面１７６と第２ガイド面１７７とで構成される。

図１２に示されるスナップフィット機構７４は、キャップ７９と筐体１３０または筒体７５とを係合するものである。本実施形態において、スナップフィット機構７４は、キャップ７９と筐体１３０とを係合する。

図１２に示されるように、スナップフィット機構７４は、筐体１３０の側壁３７、３８の各々に２つずつ形成された４つの凸部１７９と、キャップ７９に形成された２つの突起１８０とを備えている。

２つの凸部１７９が上下方向に間隔を空けて、側壁３７から右方へ突出している。なお、図１２において、側壁３７から突出した２つの凸部１７９は、隠れた位置にあるため記載されていない。図１２に示されるように、２つの凸部１７９が上下方向に間隔を空けて、側壁３８から左方へ突出している。なお、凸部１７９は、インク供給部３４の筒体７５から突出していてもよい。図６に示されるように、凸部１７９は、後方を向く係合面１７９Ａを備えている。

図１３に示されるように、突起１８０は、キャップ７９の開口８７の縁部からキャップ７９の軸方向に沿って突出している。インクカートリッジ３０の使用姿勢において、キャップ７９の軸方向は前後方向であり、突起１８０は後方へ突出している。

２つの突起１８０の一方は、開口８７の右方から後方へ突出している。２つの突起１８０の他方は、開口８７の左方から後方へ突出している。つまり、２つの突起１８０は、左右方向において開口８７を挟んで対向配置されている。キャップ７９が筒体７５に被せられた状態において、２つの突起１８０の一方は、左右方向において側壁３７と対向しており、２つの突起１８０の他方は、左右方向において側壁３８と対向している。つまり、キャップ７９が筒体７５に被せられた状態において、２つの突起１８０は、筐体１３０を挟んで左右方向に対向配置されている。なお、凸部１７９が筒体７５から突出している場合、２つの突起１８０は、筒体７５を挟んで対向配置される。

突起１８０の上端は、キャップ７９の上端よりも下方に位置する。突起１８０の下端は、キャップ７９の下端よりも上方に位置する。キャップ７９を後方から見て、突起１８０は、キャップ７９の外縁よりも外方にはみ出していない。換言すると、キャップ７９を後方から見て、突起１８０は、キャップ７９の外縁よりも内方に位置する。

なお、キャップ７９を後方から見て、突起１８０の一部が、キャップ７９の外縁よりも外方に位置していてもよい。例えば、突起１８０の上端がキャップ７９の上端よりも上方に位置していてもよいし、突起１８０の下端がキャップ７９の下端よりも下方に位置していてもよい。

突起１８０の幅（突起１８０の上下方向の長さ）は、後方である程に短くなっている。つまり、突起１８０は、その先端部に近い程に上下方向の長さが短くなるテーパ形状である。なお、突起１８０は、前述したようなテーパ形状でなくてもよい。

突起１８０の先端部１８０Ａには、一対の係合爪１８１が形成されている。一対の係合爪１８１の一方は、先端部１８０Ａの上面から上方へ（詳細には前斜め上方へ）突出している。一対の係合爪１８１の他方は、先端部１８０Ａの下面から下方へ（詳細には前斜め下方へ）突出している。係合爪１８１は、突起１８０の他の部分に比べて細く形成されている。そのため、係合爪１８１は、突起１８０の先端部１８０Ａに対し相対移動可能に弾性変形可能である。係合爪１８１は、その基端（先端部１８０Ａとの接合部）を中心として上下方向に回動するように弾性変形し易く構成されている。

キャップ７９が前方から筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、一対の係合爪１８１は、凸部１７９の係合面１７９Ａと係合している（図６参照）。詳細には、２つの突起１８０のうちの開口８７の右方に位置する突起１８０に形成された一対の係合爪１８１は、側壁３７から右方へ突出した２つの凸部１７９の係合面１７９Ａとそれぞれ係合する。２つの突起１８０のうちの開口８７の左方に位置する突起１８０に形成された一対の係合爪１８１は、側壁３８から左方へ突出した２つの凸部１７９の係合面１７９Ａとそれぞれ係合する。これにより、キャップ７９は、筐体１３０に取り付けられた状態に保持される。

また、図１０に示されるように、キャップ７９が前方から筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、キャップ７９の前面７９Ａの裏面である内面７９Ｂが前方からパッキング７６と圧接しており、筒体７５の前端が後方からパッキング７６と圧接している。これにより、パッキング７６は、キャップ７９と筒体７５との間に挟まれた状態で固定される。そして、パッキング７６と筒体７５との隙間、及びパッキング７６とキャップ７９との隙間は、液密に封止される。

また、キャップ７９が前方から筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、キャップ７９は、前壁４０よりも下方且つ後方に位置している。

［インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着される動作］
以下、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程が説明される。

図１０に示されるように、カートリッジ装着部１１０に装着される前のインクカートリッジ３０において、バルブ７７は、パッキング７６と当接して貫通孔７３を閉じている。これにより、インクバルブ室３５からインクカートリッジ３０の外部へインクの流通が遮断されている。また、レバー１６３は第１位置に位置している。弁体１６１は、第１位置のレバー１６３の第１の突起１６８に下方へ押された状態であることにより、閉塞位置に位置している。このとき、貫通孔４６は、弁体１６１のシール部材１６６及びロッド１６５によって閉塞されている。これにより、第１貯留室３２は、大気開放されていない。

図１５及び図１６に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体３１の前壁４０が前方を向いており、且つ上壁３９が上方を向いた姿勢で、カートリッジ装着部１１０の開口１１２を通じてカートリッジケース１０１へ挿入される。ユーザは、後壁４１を押しつつインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０に対して前方へ挿入する。インクカートリッジ３０の下部は、カートリッジケース１０１の下方のガイド溝１０９に進入した状態となる。

インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、図１５に示されるように、インク供給部３４のガイド溝１７５に突起１０５が進入して、ガイド溝１７５が突起１０５にガイドされる。

ガイド溝１７５に突起１０５が進入すると、ガイド溝１７５Ｃ、１７５Ｄの第１ガイド面１７６が、インクニードル１０２の右斜め下及び左斜め下に形成された突起１０５に支持された状態となる。また、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｂの第１ガイド面１７６の上方に近接して、インクニードル１０２の右斜め上及び左斜め上に形成された突起１０５が位置する。これにより、インク供給部３４がカートリッジケース１０１に対して上下方向に位置決めされる。

また、ガイド溝１７５に突起１０５が進入すると、ガイド溝１７５Ａ、１７５Ｃの第２ガイド面１７７の右方に近接して、インクニードル１０２の右斜め上及び右斜め下に形成された突起１０５が位置する。また、ガイド溝１７５Ｂ、１７５Ｄの第２ガイド面１７７の左方に近接して、インクニードル１０２の左斜め上及び左斜め下に形成された突起１０５が位置する。これにより、インク供給部３４がカートリッジケース１０１に対して左右方向に位置決めされる。

更に、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、インクニードル１０２が、インク供給口７１を介してキャップ７９の内部空間に進入し、パッキング７６の貫通孔７３に圧入される。このとき、上述したように、インク供給部３４がカートリッジケース１０１に対して上下方向及び左右方向に位置決めされている。そのため、インクニードル１０２は、キャップ７９の当接することなく、インク供給口７１の中央部においてインク供給口７１を通過することができる。

その後、更に、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、インクニードル１０２がインクバルブ室３５へ進入して、バルブ７７をコイルバネ７８の付勢力に抗してパッキング７６から離間させる（図１８参照）。これにより、インクニードル１０２とインク供給部３４とが互いに連結され、第１貯留室３２及び第２貯留室３３からインクバルブ室３５を介してインクニードル１０２の内部空間へ、インクの流通が可能となる。このとき、インクカートリッジ３０には、コイルバネ７８の付勢力が後方へ付与される。

その後、更に、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、突起１０５の後端が第１ガイド面１７６を通過して第３ガイド面１７８の下方に位置する。これにより、第３ガイド面１７８と突起１０５との間には、上下方向の隙間が生じる。また、上述したように、筐体１３０のメイン下壁４２は、前端が後端よりも下方に位置するように、前後方向に対して傾斜している。よって、カートリッジケース１０１の底部とメイン下壁４２との間には、上下方向の隙間が生じている。上記のような隙間が生じることにより、インクカートリッジ３０は、インクニードル１０２が圧入されることでインクニードル１０２と当接しているパッキング７６の貫通孔７３の位置を回動中心として、その後部が下方へ移動するように回動可能な状態となる。

インクカートリッジ３０が回動可能な状態となってから、更に、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、カートリッジ装着部１１０のロックシャフト１４５が傾斜面１５５に当接して傾斜面１５５に沿って案内される。これにより、傾斜面１５５がロックシャフト１４５から下向きの反力を受ける。その結果、インクカートリッジ３０は、その後部が下方へ移動するように回動する（図１７及び図１８参照）。

更に、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されて、インクカートリッジ３０の前壁４０がカートリッジケース１０１の終面付近に近づいてくると、図１８に示されるように、一対の壁１１４の間に、カートリッジ装着部１１０の凸板１１１が入り込んでくる。しかし、インクカートリッジ３０の回動により、レバー１６３が下方へ移動しているため、この時点においては、凸板１１１の下面１１１Ａは、レバー１６３の上方に位置するものの、レバー１６３に当接していない。

また、インクカートリッジ３０の前壁４０がカートリッジケース１０１の終面付近に近づいてくると、図１８に示されるように、ロックシャフト１４５は、傾斜面１５５から水平面１５４を介してロック面１５１よりも後方に位置するようになる。つまり、ロックシャフト１４５はインクカートリッジ３０から離間する。また、このとき、ロックシャフト１４５の下方には、空間が存在する。すると、インクカートリッジ３０はロックシャフト１４５の反力を受けなくなる。その結果、インクカートリッジ３０は、パッキング７６の貫通孔７３の位置を回動中心として、その後部が上方へ移動するように回動する（図３及び図１９参照）。なお、図３及び図１９に示された状態におけるインクカートリッジ３０の姿勢が、使用姿勢である。

インクカートリッジ３０が回動すると、レバー１６３が上方に移動する。これにより、レバー１６３の第２の突起１６９の先端面１６９Ａが凸板１１１の下面１１１Ａに下方から当接する。つまり、レバー１６３は、凸板１１１に対し上方にアクセスする。また、レバー１６３が凸板１１１の下面１１１Ａに当接するのは、インクニードル１０２がインクバルブ室３５へ進入した後、つまりインクニードル１０２がインク供給部３４に接続された後である。

レバー１６３の第２の突起１６９の先端面１６９Ａが凸板１１１の下面１１１Ａに当接すると、第２の突起１６９は、凸板１１１から下向きの反力を受ける。つまり、レバー１６３は、図１８における時計回りへ回動するような力を受ける。当該力は、第１の突起１６８が弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂから前部１６Ａへ移動するために必要な力よりも大きい。よって、レバー１６３は、第１位置から第２位置へ向けて、図１８における時計回りへ回動する（図３参照）。このとき、レバー１６３の第１の突起１６８は、段差面１６５Ｃを乗り越えて、弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂから前部１６５Ａへ移動する。このとき、弁体１６１は、ロッド１６５によって押されて若干下方へ移動する。これにより、レバー１６３の第１の突起１６８は弁体１６１を下方へ押さなくなる。すると、弁体１６１は、レバー１６３によって閉塞位置へ保持されない状態となる。つまり、第２位置のレバー１６３は、弁体１６１の開放位置への移動の妨害を解除している。これにより、弁体１６１は、コイルバネ１６２の付勢力によって、閉塞位置から開放位置へ向けて上方へ移動する（図３参照）。これにより、貫通孔４６が開放される。その結果、第１貯留室３２が、貫通孔４６、空気室３６、屈曲流路１４３、及び連通孔１４７を介して大気開放される。

なお、上述したように、第２位置のレバー１６３は、凸板１１１から離間している。また、シール部材１６６は、下方から貫通孔１３９に圧接して、貫通孔１３９の周縁部を覆っている。これにより、シール部材１６６と貫通孔１３９との間は、閉塞されている。

また、最終的に、第１貯留室３２が大気開放されるには、弁体１６１が一旦下方へ押し込まれてから上方へ移動する必要がある。これにより、弁体１６１が誤って開放位置へ移動することが抑制される。

また、インクカートリッジ３０が回動して図３及び図１９に示される状態となると、光学センサ１１３（図２参照）の発光部と受光部との間に、遮光板６７が位置する。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されたことが認識される。なお、図３及び図１５〜図１９において、光学センサ１１３は省略されている。

また、インクカートリッジ３０が回動して図３及び図１９に示される状態となると、ＩＣ基板６４の各電極６５は、接点１０６を上方へ弾性変形させつつ電気的に接触する。

また、インクカートリッジ３０が回動すると、ロック面１５１は上方に移動する。そして、図３及び図１９に示される状態となると、ロック面１５１は、後方へ向かってロックシャフト１４５と向かい合う。ユーザがインクカートリッジ３０を前方へ押し込むことを止めると、インクカートリッジ３０は、コイルバネ７８の付勢力によって後方へ移動する。ロック面１５１は後方へ向かってロックシャフト１４５と向かい合っている。そのため、インクカートリッジ３０が後方へ移動すると、ロック面１５１がロックシャフト１４５と当接して係合する。これにより、インクカートリッジ３０が後方へ移動することが規制される。以上より、インクカートリッジ３０は、ロックシャフト１４５（詳細にはロックシャフト１４５の前側の面）に対し上方にアクセスすることで使用姿勢をとるものである。

インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜されるときには、ユーザは、図３及び図１９に示される状態において操作面９２を下方へ押す。これにより、インクカートリッジ３０が、パッキング７６の貫通孔７３の位置を回動中心として、その後部が下方へ移動するように回動する（図１７及び図１８参照）。これにより、ロック面１５１がロックシャフト１４５よりも下方へ位置するようになり、インクカートリッジ３０の後方への移動の規制が解除される。すると、コイルバネ７８の付勢力によって、インクカートリッジ３０はカートリッジ装着部１１０に対して後方へ移動する。これにより、ユーザは筐体１３０を挟み持ってインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０から取り出すことができる。

［変形例］
図２０に示されるように、ブラックに対応するインクカートリッジ３０は、シアン、マゼンタ、イエローに対応する３つのインクカートリッジ３０（図４参照）に対して、前壁４０及び後壁４１が右方へ膨出された構成である。インク供給部３４、ＩＣ基板６４、凸部４３、及び操作部９０は、インクカートリッジ３０の左右方向の中央よりも左方に位置している。一方、遮光板６７は、インクカートリッジ３０の左右方向の中央部に位置している。

ブラックに対応するインクカートリッジ３０は、前壁４０及び後壁４１が右方へ膨出されていることにより、以下の点において、シアン、マゼンタ、イエローに対応する３つのインクカートリッジ３０と相違点を有する。以下、相違点が説明される。

図２１に示されるように、サブ下壁４８の上面４８Ａは、平面をなしている。サブ下壁４８の上面４８Ａは、左方へ向かうにしたがって下方へ向かうように左右方向に対して傾斜している。これにより、サブ下壁４８の上面４８Ａは、その左端が最も下方に位置する。なお、サブ下壁４８の上面４８Ａは、右方へ向かうにしたがって下方へ向かうように左右方向に対して傾斜していてもよいし、左右方向に対して傾斜していない、すなわち水平方向に対し平行な平面であってもよい。サブ下壁４８の上面４８Ａを平面とし、曲面１１６によって上面４８Ａと側壁３８の内面３８Ａとを接続することで、図１４に記した例に比べて、第１貯留室３２の幅方向の寸法を大型化してインク貯留量を大容量化することが容易である。

側壁３７の内面３７Ａの下端から曲面１１５が下方へ延出しており、側壁３８の内面３８Ａの下端から曲面１１６が下方へ延出している。曲面１１５の下端は、サブ下壁４８の上面４８Ａの右端と接続されている。曲面１１６の下端は、サブ下壁４８の上面４８Ａの左端と接続されている。ここで、サブ下壁４８の上面４８Ａの左端は、第１貯留室３２の前部における最下部となる。つまり、曲面１１５の下端及び曲面１１６の下端は、第１貯留室３２の前部における最下部を含む面（サブ下壁４８の上面４８Ａ）と接続されている。

曲面１１７、１１８の構成については、前壁４０の内面４０Ａが左右方向に長くなった点を除いては、上記実施形態と同構成である（図２２参照）。

なお、上記では、曲面１１５の下端と曲面１１６の下端とは、サブ下壁４８の上面と接続されていたが、曲面１１５の下端と曲面１１６の下端とが接続されていてもよい。

上記実施形態では、第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、図８に示されるような形状であった。しかし、第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、左右方向に隙間を空けて配置されており、且つ傾斜部１８５Ｂ、１８６Ｂを備えていることを条件として、図８に示されるような形状でなくてもよい。

例えば、図２３（Ａ）に示されるように、第１リブ１８５の傾斜部１８５Ｂの先端（換言すると傾斜部１８５Ｂの後端）は、前後方向において、当該第１リブ１８５と左右方向に対向する第２リブ１８６の傾斜部１８６Ｂの先端（換言すると傾斜部１８６Ｂの後端）と同位置であってもよい。また、例えば、図２３（Ｂ）、（Ｃ）に示されるように、第１リブ１８５または第２リブ１８６の少なくとも一方は、延出部１８５Ａ、１８６Ａを備えていなくてもよい。なお、図２３（Ｂ）、（Ｃ）には、第１リブ１８５及び第２リブ１８６の双方が、延出部１８５Ａ、１８６Ａを備えていない構成が示されている。

上記実施形態では、第１リブ１８５及び第２リブ１８６の各々の下端は、同一の高さであったが、異なる高さであってもよい。例えば、複数の第１リブ１８５及び複数の第２リブ１８６において、側壁３７、３８の前後方向の中央位置に近いリブほど、下方へ長く突出していてもよい。

第１リブ１８５及び第２リブ１８６の下方への突出長は、第１リブ１８５の第２リブ１８６の全範囲において一定である必要はない。例えば、第１リブ１８５及び第２リブ１８６のうち、側壁３７、３８の内面と当接する延出部１８５Ａ、１８６Ａの基端及びその近傍、つまり延出部１８５Ａ、１８６Ａの基端部の下方への突出長が、当該基端部以外の部分の下方への突出長よりも長くてもよい。

上記実施形態では、筐体１３０において、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とは、第１貯留室３２及び第２貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有するものであった。また、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とは、外蓋１３４との係合部分である上端部を除く全てが外部に露出されて筐体１３０の外壁を構成していた。

しかし、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とは、その少なくとも一部が筐体１３０の外壁、すなわち外部に露出する面を有する壁を構成していればよい。

例えば、前壁４０、後壁４１、側壁３７、または側壁３８の外面の一部にラベルが貼付されることにより、当該一部において、第１貯留室３２及び第２貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認できなくてもよい。この場合、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とにおいて、ラベルが貼付された部分以外が、筐体１３０の外壁を構成している。このように、インクカートリッジ３０内の液体貯留室があらゆる位置から視認可能である必要はないが、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８いずれの壁にも外部から液面が視認可能な領域があることが望ましい。

また、例えば、筐体１３０がカバーに覆われている構成でもよい。但し、この場合、当該カバーが、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８との各々の一部を外部に露出させるように構成されている必要がある。例えば、当該カバーは、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８との各々と対向する壁の各々に開口を備えていればよい。この場合、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とにおいて、当該開口を通じて外部に露出された部分が、筐体１３０の外壁を構成している。

なお、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８との一部のみが筐体１３０の外壁を構成している場合、特に各壁の下部が外部に露出されていることが好ましい。

上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、筐体１３０、第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、外蓋１３４、及び支持部材１５０が組み合わされることによって構成されていた。しかし、筐体１３０、第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、外蓋１３４、または支持部材１５０の少なくとも一部が、一体成型されていてもよい。例えば、筐体１３０と外蓋１３４とが一体成型されていてもよいし、第２内蓋１３２と支持部材１５０とが一体成型されていてもよい。

上記実施形態では、ロックシャフト１４５がロック面１５１と接触することにより、インクカートリッジ３０が装着位置に保持されていた。しかし、インクカートリッジ３０を装着位置に保持する構成は、ロックシャフト１４５とロック面１５１とによるものに限らず、他の公知の構成が採用されてもよい。

上記実施形態では、半透膜１４１は、リブ１４０の下端面に溶着されていた。しかし、半透膜１４１は、貫通孔４６から空気室３６へ流入したインクの屈曲流路１４３への流出を防止可能な位置であるならば、他の位置に溶着されていてもよい。また、上記実施形態では、半透膜１４１が溶着されていたが、半透膜１４１が溶着されていなくてもよい。

上記実施形態では、キャップ７９に形成された２つの突起１８０は、左右方向に対向配置されていたが、２つの突起１８０の左右方向以外、例えば上下方向に対向配置されていてもよい。

上記実施形態では、弁機構１３５は、貫通孔４６を開閉することによって、第１貯留室３２と大気との間の連通の有無を切り替えていた。しかし、弁機構１３５は大気連通流路７２における貫通孔４６以外の部分を開閉するように構成されていてもよい。

また、上記実施形態では、弁機構１３５が貫通孔４６から離間するのは、インクカートリッジ３０が下から上（重力方向と反対方向）に向かって移動してロック面１５１がロックシャフト１４５に係合する過程であったが、インクカートリッジ３０が装着方向に移動する過程、すなわち重力方向と交差する方向に移動する過程であってもよい。

上記実施形態では、インク供給部３４は、筒体７５と、筒体７５に被せられるキャップ７９とを備えていた。しかし、インク供給部３４は、キャップ７９を備えていなくてもよい。この場合、上記実施形態においてキャップ７９に形成されていたガイド溝１７５は、筒体７５の外周面に形成される。

上記実施形態では、インク供給部３４の外部との連通の有無が、バルブ７７によって切り替えられるように構成されていたが、このような構成に限らない。例えば、筒体７５の前端の開口が、貫通孔を有さない弾性樹脂などのシール部材において、ニードルなどが穿刺されることによって形成され、ニードルがシール部材から抜き出されると、シール部材の弾性によって封止されるように構成されてもよい。

上記実施形態では、メイン下壁４２の前後方向の寸法は、サブ下壁４８の前後方向の寸法よりも長かった。しかし、メイン下壁４２の前後方向の寸法は、サブ下壁４８の前後方向の寸法以下であってもよい。つまり、段差面４９は、前後方向におけるインクカートリッジ３０の中央位置に配置されていてもよいし、前壁４０よりも後壁４１に近い位置に配置されていてもよい。

上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、図４及び図５に示されるような外形であった。また、インク供給部３４は、段差面４９から前方へ延びており、前壁４０の下方且つ後方に位置していた。しかし、インクカートリッジ３０の外形や、インク供給部３４の位置は、図４及び図５に示されるような構成に限らない。

例えば、インクカートリッジ３０において、側壁３７と側壁３８との間の間隔が、前壁４０と後壁４１との間の間隔より長くてもよい。また、例えば、インクカートリッジ３０の外形は、単純な矩形状であってもよい。また、例えば、インク供給部３４は、前壁４０から前方へ延びていてもよいし、下壁４２から下方へ延びて先端部が屈曲または湾曲することでインク供給口７１が前方を向いていてもよい。

また、例えば、インクカートリッジ３０は、図２４に示されるような外形であってもよい。この場合、インクカートリッジ３０の外形は、概ね直方体の筐体１３０で構成されており、第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、及び外蓋１３４などを備えていない。すなわち、本実施形態においてインクカートリッジ３０の上壁１８８は、筐体１３０の一部として前壁と、後壁と、側壁１９１、１９２とに接続されている。筐体１３０の貯留室１９０は、筐体１３０の前壁と、後壁と、下壁と、上壁１８８と、側壁１９１、１９２とによって画定されている。しかし、筐体１３０は、必ずしも樹脂で一体成型されている必要はなく、例えば側壁１９１、１９２が溶着されたフィルムで構成されていてもよい。

また、先の実施形態では、サブ下壁４８が湾曲していたが、本変形例のように下壁が前後方向の全体に亘って湾曲していてもよい。このようにすることで、最終的にインクが下壁の中央部分に集まり、当該中央部分に接続される液体流路に導かれ、インクを使い切ることができる。

また、この場合、インク供給部３４は、インクカートリッジ３０の外形を構成する壁から突出していない。また、インク供給部３４は、筒体７５と、パッキング７６と、バルブ７７と、コイルバネ７８と、キャップ７９と、スナップフィット機構７４とを備えていない。インク供給口７１には、フィルム（不図示）が貼付されている。これにより、インクの貯留室１９０とインクカートリッジ３０の外部との間が液密に封止されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される際にインクニードル１０２がフィルムを突き破ることにより、貯留室１９０からインクニードル１０２へのインクの流通が可能となる。

また、この場合、被アクセス部材は、筐体１３０の上壁１８８に配置されている。図２４では、被アクセス部材としてＩＣ基板６４が筐体１３０の上壁１８８に配置されているが、被アクセス部材として凸部４３や遮光板６７が筐体１３０の上壁１８８に配置されていてもよいし、凸部４３及び遮光板６７がＩＣ基板６４とともに上壁１８８に配置されていてもよい。

上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液が液体カートリッジに貯留されていてもよい。また、記録ヘッド２１を洗浄するための水が液体カートリッジに貯留されていてもよい。すなわち、本開示のインクカートリッジ３０は、インクを貯留するためのカートリッジである必要はなく、プリンタ１０が消費する液体を貯留するためのカートリッジであってもよい。

［作用効果］
上記実施形態によれば、第１貯留室３２を画定する内面の下端から曲面１１５、１１６、１１７、１１８が下方へ延出しているため、当該壁の下端付近にインクが残留し難い。これにより、インク供給部３４から外部へ供給されずに第１貯留室３２に残留するインク量を減らすことができる。

また、インクカートリッジ３０が樹脂成型で製造される場合、筐体１３０は何れかの向きに開放されている必要がある。上記実施形態では、筐体１３０の上方が開放されているが、筐体１３０の下方は開放されていない。そのため、筐体１３０の下端部に曲面１１５、１１６、１１７、１１８を容易に形成することができる。

また、上記実施形態によれば、２つの壁である側壁３７、３８の内面の下端から曲面１１５、１１６が下方へ延出している。そのため、１つの壁の内面の下端のみから曲面が下方へ延出している構成に比べて、インク供給部３４から外部へ供給されずに第１貯留室３２に残留するインク量を減らすことができる。

また、上記実施形態によれば、側壁３７と側壁３８との間の間隔は、前壁４０と後壁４１との間の間隔よりも短く、更に側壁３７及び側壁３８の双方の内面の下端から曲面１１５、１１６が下方へ延出している。そのため、インクカートリッジ３０が振られることなどによって動いたときに、第１貯留室３２の下端部においてインクの攪拌が促進される。具体的には、顔料などの沈降成分が第１貯留室３２の底部に溜まった状態でインクカートリッジ３０を振るなどして攪拌動作を行った場合、第１貯留室３２に貯留されたインクの沈降成分は、曲面１１６に沿って移動し比較的沈降成分の少ない上澄み部分の成分と混ざりあう。その結果、インク中の成分の沈降を抑制し、インク中の濃度の均一化を促進することができる。

また、上記実施形態によれば、曲面１１５の先端は曲面１１６の先端と接続されている。そのため、インクが第１貯留室３２の最下部に集中しやすくなるため、インクの攪拌が起こりやすくなり、インク中の成分の沈降を抑制することができる。

また、上記実施形態によれば、図１４に示されるように、サブ下壁４８の内面は右端から左端へ向かって下方に傾斜している。そのため、第１貯留室３２の貯留されたインクの残量が少なくなった場合に、サブ下壁４８の内面の左端部にインクが集まる。これにより、側壁３８が、第１貯留室３２に貯留されたインクを外部から視認可能な材料で形成されている場合に、インクカートリッジ３０の外部から側壁３８を通じて第１貯留室３２に貯留されたインクが認識し易くなる。

また、上記実施形態によれば、連通孔４７が下壁４２の内面の最下部に位置するため、第１貯留室３２に貯留されたインクを使い切りやすい。

また、上記実施形態によれば、側壁３７、３８の内面の前端から曲面１１７、１１８が前方へ延出しているため、側壁３７、３８の前端付近にインクが残留し難い。これにより、インク供給部３４から外部へ供給されずに第１貯留室３２に残留するインク量を減らすことができる。

また、上記実施形態によれば、前壁４０はインク供給部３４よりも前方に位置するため、インクカートリッジ３０の落下などにおいて、インク供給部３４へ直接衝撃が及ぶことを前壁４０によって低減することができる。

また、上記実施形態によれば、側壁３７の内面と側壁３８の内面との間隔は下方である程に狭いため、第１貯留室３２の上方に位置するインクが、側壁３７及び側壁３８に沿って下方へ流れやすい。これにより、第１貯留室３２に残留するインク量を減らすことができる。

また、上記実施形態によれば、曲面１１５、１１６、１１７、１１８の裏面１１５Ａ、１１６Ａ、１１７Ａ、１１８Ａは、曲面１１５、１１６、１１７、１１８と同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている。そのため、筐体１３０を構成する壁の曲面１１５、１１６、１１７、１１８に対応する部分の厚みを曲面に対応しない部分の厚みと均一にすることができる。また、筐体１３０の外面（裏面１１５Ａ、１１６Ａ、１１７Ａ、１１８Ａ）が曲面で構成されているため、インクカートリッジ３０の落下などによるインクカートリッジ３０の破損の可能性を低くすることができる。

また、上記実施形態によれば、筐体１３０は第１貯留室３２に貯留されたインクを外部から視認可能な材料で形成されているため、インクカートリッジ３０の外部から第１貯留室３２に貯留されたインクを認識することができる。

また、上記実施形態によれば、被アクセス部材（遮光板６７、ＩＣ基板６４、凸部４３、及び操作部９０）が、筐体１３０ではなく外蓋１３４に配置されている。そのため、インクカートリッジ３０の外部から第１貯留室３２に貯留されたインクを認識することが被アクセス部材によって阻害されることを防止することができる。

１０・・・プリンタ（システム）
３０・・・インクカートリッジ（液体カートリッジ）
３２・・・第１貯留室（液体貯留室）
３４・・・インク供給部（液体供給孔）
３７・・・側壁（第１側壁）
３８・・・側壁（第２側壁）
４０・・・前壁
４１・・・後壁
４８・・・サブ下壁
１１５・・・曲面
１１６・・・曲面
１１７・・・曲面
１１８・・・曲面
１３０・・・筐体

Claims (17)

1. 液体貯留室を有する筐体と、前方を向き、当該液体貯留室内の液体を外部に供給する液体供給孔と、を有する液体カートリッジであって、
   上記筐体は、前後方向に離れた前壁及び後壁、当該前壁の下端部から後方へ延びる下壁、並びに当該前壁と当該後壁と当該下壁とを繋いで上下方向及び当該前後方向に延びており互いに対向した第１側壁及び第２側壁によって上記液体貯留室が画定しており、
   上記前壁、上記後壁、上記第１側壁、または上記第２側壁の少なくとも一つの内面の下端から曲面が下方へ延出しており、
   下方へ延出した曲面は、上記液体貯留室の最下部、または、当該最下部を含む面と接続されている液体カートリッジ。
2. 上記前壁と上記後壁との間の間隔は、上記第１側壁と上記第２側壁との間の間隔よりも長く、
   上記第１側壁の内面の下端及び上記第２側壁の内面の下端から曲面が下方へ延出している請求項１に記載の液体カートリッジ。
3. 上記第１側壁の内面の下端から延びた曲面の下端は、上記第２側壁の内面の下端から延びた曲面の下端と接続されている請求項２に記載の液体カートリッジ。
4. 上記第１側壁の内面の下端から延びた曲面の先端は、上記上下方向及び上記前後方向と直交する幅方向における上記下壁の内面の一端と接続されており、
   上記第２側壁の内面の下端から延びた曲面の先端は、上記幅方向における上記下壁の内面の他端と接続されている請求項２に記載の液体カートリッジ。
5. 上記下壁の内面は、上記幅方向における上記下壁の内面の一端から上記幅方向における上記下壁の内面の他端へ向かって下方に傾斜している請求項４に記載の液体カートリッジ。
6. 上記液体供給孔は、上記下壁よりも下方に位置しており、
   上記下壁の内面には、上記液体供給孔と連通した連通孔が形成されており、
   上記下壁の内面は、上記連通孔へ向かって下方に傾斜している請求項４または５に記載の液体カートリッジ。
7. 上記連通孔は、上記下壁の内面の後端部に形成されている請求項６に記載の液体カートリッジ。
8. 上記下壁は、
   上記後壁と接続されるメイン下壁と、
   上記メイン下壁よりも上方に配置され、上記前壁と接続されるサブ下壁と、を有し、
   上記筐体は、上記メイン下壁の前端と、上記サブ下壁の後端とを接続する接続壁をさらに有し、
   上記液体供給孔は、上記接続壁に配置されているものである請求項４から７のいずれかに記載の液体カートリッジ。
9. 上記曲面は、上記サブ下壁において上記第１側壁と上記第２側壁とを接続するものである請求項８に記載の液体カートリッジ。
10. 上記第１側壁または上記第２側壁の少なくとも一つの内面の前端から曲面が前方へ延出しており、
    前方へ延出した曲面の先端は、上記液体貯留室の最前部、または、上記最前部を含む面と接続されている請求項１から９のいずれかに記載の液体カートリッジ。
11. 上記前壁は、上記液体供給孔よりも前方に位置する請求項１から１０のいずれかに記載の液体カートリッジ。
12. 上記第１側壁の内面と上記第２側壁の内面との間隔は、下方である程に狭い請求項１から１１のいずれかに記載の液体カートリッジ。
13. 上記前壁、上記後壁、上記第１側壁、及び上記第２側壁の内面から延びた曲面の裏面である外面は、当該曲面と同じ方向へ湾曲した曲面で構成されている請求項１から１２のいずれかに記載の液体カートリッジ。
14. 上記筐体は、上記液体貯留室に貯留された液体を外部から視認可能な材料で形成されている請求項１から１３のいずれかに記載の液体カートリッジ。
15. 上記筐体は、上方に開口が形成されており、
    上記液体カートリッジは、上記筐体の上方を覆うカバーを更に備え、
    上記カバーには、外部からアクセス可能な被アクセス部材が配置されている請求項１４に記載の液体カートリッジ。
16. 上記曲面の曲率半径は、１ｍｍ以上である請求項１から１５のいずれかに記載の液体カートリッジ。
17. 請求項１から１６のいずれかに記載の液体カートリッジと、当該液体カートリッジが装着されるケースと、を有するシステムであって、
    上記ケースは、上記液体カートリッジの使用姿勢において上記液体供給孔と接続される液体供給管を有するものであるシステム。

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