JP2017156583A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成でサンプル用紙の出力を要することなく適切な用紙変形の補正を行うこと。【解決手段】システム制御部１９２により、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が一定値以上の場合、用紙の表裏を反転させてプリンター部１２０及び定着部１３０を通過させた後に用紙を排出させる。また、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された場合であっても、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が一定値未満である場合、システム制御部１９２がカール度合いが高くならないと判断することで、デカール処理を省くことができる。【選択図】図４

Description

本発明は、用紙が定着部を通過する際に発生するカール（円弧状変形）を抑制する画像形成装置に関する。

たとえば、プリンター、多機能プリンター、複合機などのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である画像形成装置においては、露光工程、現像工程、転写工程、定着工程を経ることで、用紙に画像が形成される。

また、画像形成装置において使用可能な用紙タイプとしては、たとえば普通紙、厚紙、ラベル用紙、ＯＨＰフィルム、封筒、はがきなどがある。また、用紙の厚さは、１ｍあたりの重さがどれくらいかということで表され、一般的にｇ／ｍという単位が使われる。ちなみに、普通紙の場合はたとえば６０〜１０５ｇ／ｍであり、厚紙の場合はたとえば１０６〜１２０ｇ／ｍ、あるいは１２１〜１９９ｇ／ｍである。

ところで、定着工程においては、加熱ローラー及び加圧ローラーにより、用紙に熱と圧力とが加えられる。この場合、特に、厚紙やはがきなどのように、普通紙より厚みがある用紙の場合、定着工程において熱が加わると、カール（円弧状変形）することがある。これは、普通紙より厚みがある用紙の場合、普通紙に比べて水分の含有量が多く、加熱により水分が蒸発することで縮みが生じるためである。

このような不具合を解消するものとして、特許文献１では、サンプル出力モードにおいて、加湿処理及び／又はデカール処理の有無に従うカール補正処理条件に基づき、画像形成後の用紙をカール補正処理部でカール補正する画像形成装置を提案している。

特開２００９−２８０２９５号公報

上述した特許文献１での画像形成装置では、カール補正処理部から出力されるサンプル用紙を参考にすることで、最適なカール補正処理条件を設定できる。

ところが、このような画像形成装置では、最適なカール補正をするために、サンプル用紙の出力が必要となるという問題がある。また、このような画像形成装置では、加湿処理を行う加湿機構が必要となっているため、構成が複雑化するという問題もある。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、トナー画像を用紙に転写するプリンター部と、加熱及び加圧により前記トナー画像を前記用紙に定着させる定着部と、湿度を検出する湿度検出センサーと、片面印刷が設定された場合は前記定着部でトナー画像が定着された前記用紙を排出し、両面印刷が設定され場合は前記定着部でトナー画像が定着された前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部による前記トナー画像の転写と前記定着部による前記トナー画像の定着とを行わせるシステム制御部とを備え、前記システム制御部は、前記片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部及び前記定着部を通過させた後に前記用紙を排出することを特徴とする。
また、 温度を検出する温度検出センサーを備え、前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部及び前記定着部を通過させた後に前記用紙を排出することを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記値に応じて前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記値に応じて前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、システム制御部により、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、用紙の表裏を反転させてプリンター部及び定着部を通過させた後に用紙を排出させることができる。

本発明の画像形成装置によれば、システム制御部により、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、用紙の表裏を反転させてプリンター部及び定着部を通過させるので、簡単な構成でサンプル用紙の出力を要することなく適切な用紙変形の補正を行うことができる。

本発明の画像形成装置の一実施形態を説明するための図である。 図１のＭＦＰで使用可能な用紙タイプを説明するための図である。 図２の用紙タイプの厚さについて説明するための図である。 図１のＭＦＰの内部構成の一例を示す図である。 図２のシステム制御部によるデカール処理を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を、図１〜図５を参照しながら説明する。なお、以下の説明においての画像形成装置の一例としては、たとえば印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ（Ｆａｃｓｉｍｉｌｅ）機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能などを搭載した複合的な周辺機器であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であるものとする。

まず、図１に示すように、ＭＦＰ１００の本体１０１の内部には、給紙部１１０、プリンター部１２０、定着部１３０、湿度検出センサー１４０、温度検出センサー１４１、搬送部１５０などが搭載されている。なお、符号１６０は用紙給紙部を示し、符号１６１は排紙トレイを示している。

給紙部１１０は、用紙サイズや用紙タイプの異なる様々な用紙１１１を収容できる複数の給紙カセット１１２を収容する。なお、用紙タイプの詳細については後述する。また、それぞれの給紙カセット１１２には、給紙ローラー１１３が設けられている。給紙ローラー１１３は、給紙カセット１１２からの用紙１１１を、それぞれの給紙カセット１１２に設けられた共有搬送路１１０ａに送り出す。

プリンター部１２０は、図示しない感光体ドラム、現像装置、帯電装置、露光装置などを有する、画像形成ユニット（Ｍ）１２１、画像形成ユニット（Ｃ）１２２、画像形成ユニット（Ｙ）１２３、画像形成ユニット（Ｂ）１２４を備えている。画像形成ユニット（Ｍ）１２１はマゼンタ用であり、画像形成ユニット（Ｃ）１２２はシアン用であり、画像形成ユニット（Ｙ）１２３はイエロー用であり、画像形成ユニット（Ｂ）１２４はブラック用である。

また、プリンター部１２０は、１次転写ローラー１２５ａ〜１２５ｄ、駆動ローラー１２６、従動ローラー１２７、中間転写ベルト１２８、２次転写ローラー１２９を有している。画像形成ユニット（Ｍ）１２１、画像形成ユニット（Ｃ）１２２、画像形成ユニット（Ｙ）１２３、画像形成ユニット（Ｂ）１２４は、印刷データに基づき、帯電、露光及び現像の工程により図示しない感光体ドラム上にトナー像を形成する。また、１次転写ローラー１２５ａ〜１２５ｄは、図示しない感光体ドラム上のトナー像を、駆動ローラー１２６及び従動ローラー１２７に張架されている中間転写ベルト１２８上に転写する。また、２次転写ローラー１２９は、用紙１１１の裏面側から圧接し、用紙１１１の表面側に中間転写ベルト１２８上のトナー画像を転写する。

定着部１３０は、加熱ローラー１３１と加圧ローラー１３２とを有している。加熱ローラー１３１は、図示しない熱源制御部によって制御される熱源１３１ａからの熱を用紙１１１に与える。加圧ローラー１３２は、用紙１１１を加熱ローラー１３１側に押しつける。加圧ローラー１３２の加圧力は、加圧調整機構部１３２ａによって調整される。そして、定着部１３０は、駆動ローラー１２６と２次転写ローラー１２９とにより、トナー画像が転写された用紙１１１に対し、加圧ローラー１３２による圧と加熱ローラー１３１による熱を加える。これにより、用紙１１１にトナー画像が定着される。なお、加圧調整機構部１３２ａは、加圧ローラー１３２を加熱ローラー１４１の方向に押圧する押圧部材、ばね、及びステッピングモーター等の駆動部で構成され、駆動部を動作させて押圧部材を移動させることにより、加圧ローラー１３２の加圧力を調整する。

湿度検出センサー１４０は、ＭＦＰ１００の周囲の湿度を検出する。湿度検出センサー１４０によってＭＦＰ１００の周囲の湿度を検出することで、用紙１１１に含まれる水分が多くなっているかどうかを認識できる。

温度検出センサー１４１は、ＭＦＰ１００の周囲又は内部の温度を検出する。温度検出センサー１４１によってＭＦＰ１００の周囲又は内部の温度を検出することで、定着部１３０での用紙１１１に与える熱が助長されるかどうかを認識できる。

搬送部１５０は、搬送ローラー部１５１〜１５８を有している。なお、それぞれの搬送ローラー部１５１〜１５８は、駆動ローラーと従動ローラーとを有している。搬送ローラー部１５１〜１５４は、共有搬送路１１０ａから排紙トレイ１６１まで延びる搬送路１５０ａ上に配置されている。なお、搬送ローラー部１５１〜１５２の間に、上述したプリンター部１２０の２次転写ローラー１２９と定着部１３０とが配置されている。そして、片面印刷が設定された場合、搬送ローラー部１５１〜１５８により、用紙１１１を共有搬送路１１０ａから搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送し、排紙トレイ１６１に排出する。ここで、片面印刷の場合、プリンター部１２０の２次転写ローラー１２９によりトナー画像が転写された用紙１１１に対し、定着部１３０の加熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２によりトナー画像が定着される。

搬送ローラー部１５５〜１５８は、搬送ローラー部１５１〜１５２の間の搬送路１５０ａを迂回する搬送路１５０ｂ上に配置されている。そして、両面印刷が設定された場合、共有搬送路１１０ａから搬送ローラー部１５４まで搬送された用紙１１１を、搬送ローラー部１５２〜１５４の逆方向の駆動により、矢印ｂ方向に戻す。また、搬送ローラー部１５５〜１５８により、搬送路１５０ｂに沿って用紙１１１を矢印ｂ方向に搬送し、搬送路１５０ａに移動させる。さらに、搬送ローラー部１５１〜１５８により、用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送し、排紙トレイ１６１に排出する。ここで、両面印刷の場合、表面側にトナー画像を定着させた用紙１１１を搬送路１５０ｂに沿って搬送させ、さらに搬送路１５０ａに移動させることで表裏を反転させる。また、プリンター部１２０の２次転写ローラー１２９により用紙１１１の裏面側にトナー画像を転写し、さらに定着部１３０の加熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２によりトナー画像を定着させる。

なお、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、湿度検出センサー１４０によって検出された湿度と、温度検出センサー１４１によって検出された温度が共に一定値以上の場合には、両面印刷と同様に、用紙１１１を搬送させる。ここで、湿度の一定値の一例として、たとえば５０％とする。また、温度の一定値の一例として、たとえば２０度とする。この場合、片面印刷であるため、用紙１１１の裏面側には、プリンター部１２０の２次転写ローラー１２９によるトナー画像の転写と、定着部１３０のトナー画像の定着とが行われない。ただし、表裏を反転させた用紙１１１に対し、定着部１３０の加熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２による熱と圧とが加えられることで、用紙１１１のカールの補正が行われる。

ここで、用紙タイプとしては、たとえば図２に示すように、普通紙、ＯＨＰシート、プレプリント、ラベル、ボンド、再生紙、薄紙、ザラ紙、レターヘッド、カラー、パンチ済み用紙、封筒、ハガキ、加工紙、裏紙、厚紙、上質紙などがある。なお、図２において、軽いは、普１よりも軽いことを示すものである。普１〜３は、普通の重さを３段階で示すものである。また、重１〜３は、普通より重い場合の重さを３段階で示すものである。また、非常に重いは、重３よりも重いことを示すものである。

また、ＭＦＰ１００の機種によっては、図２の●のように初期設定されている場合がある。また、○は選択可能であり、必要に応じて設定変更できる。×は選択不可能であることを示す。

なお、用紙１１１の厚さは、図３に示すように、１ｍあたりの重さがどれくらいかということで表され、一般的にｇ／ｍという単位が使われる。ここで、軽い場合の用紙１１１の厚さは、たとえば５２〜５９ｇ／ｍである。普１の用紙１１１の厚さは、たとえば６０〜７４ｇ／ｍである。普２の用紙１１１の厚さは、たとえば７５〜９０ｇ／ｍである。普３の用紙１１１の厚さは、たとえば９１〜１０５ｇ／ｍである。重１の用紙１１１の厚さは、たとえば１０６〜１２８ｇ／ｍである。重２の用紙１１１の厚さは、たとえば１２９〜１６３ｇ／ｍである。重３の用紙１１１の厚さは、たとえば１６４〜２２０ｇ／ｍである。

ここで、本実施形態での普通紙より厚い用紙タイプとは、たとえば重３の用紙１１１であるものとする。なお、重３の用紙１１１としては、図２から分かる通り、たとえばプレプリント、ラベル、ボンド、レターヘッド、封筒、ハガキ、加工紙、厚紙が該当する。

次に、図４を参照し、ＭＦＰ１００の制御系の構成の一例について説明する。ＭＦＰ１００は、スキャナー部１７０、プリンター部１２０、ＦＡＸ部１７１、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１７２、湿度検出センサー１４０、温度検出センサー１４１、パネル部１７３、ＨＤＤ１７４を制御する制御部１８０を備えている。

スキャナー部１７０は、イメージセンサ（図示省略）によって読み取られる、図示しない原稿の画像をデジタルの画像データに変換し、制御部１８０に入力するデバイスである。プリンター部１２０は、制御部１８０から出力される印刷データに基づき、図示しない用紙上に画像を印刷するデバイスである。ＦＡＸ部１７１は、制御部１８０から出力されるデータを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからのデータを受信して制御部１８０に入力するデバイスである。

Ｉ／Ｆ１７２は、社内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネットなどのネットワークを介し、他のユーザー端末、コンテンツサーバー、ウェブサーバーなどとの通信を受け持つネットワークインターフェースカードなどのデバイスである。パネル部１７３は、ＭＦＰ１００の印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能や、各種設定のための表示を行うタッチパネルなどのデバイスである。ＨＤＤ１７４は、ＭＦＰ１００の種々の機能を提供するためのアプリケーションプログラムなどを記憶している記憶デバイスである。

制御部１８０は、画像形成プログラムや制御プログラムなどを実行してＭＦＰ１００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部１８０は、スキャナー制御部１８１、プリンター制御部１８２、ＦＡＸ制御部１８３、通信制御部１８４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１８５、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１８６、画像処理部１８７、センサー制御部１８８、搬送ローラー制御部１８９、パネル操作制御部１９０、ＨＤＤ制御部１９１、システム制御部１９２を備えている。また、これらは、データバス１９３
に接続されている。

スキャナー制御部１８１は、スキャナー部１７０の読み取り動作を制御する。プリンター制御部１８２は、プリンター部１２０の印刷動作を制御する。ＦＡＸ制御部１８３は、ＦＡＸ部１７１によるデータの送受信動作を制御する。通信制御部１８４は、Ｉ／Ｆ１７２を介し、図示しないネットワーク経由でのデータなどの送受信の制御を行う。

ＲＡＭ１８５は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。また、ＲＡＭ１８５は、画像処理部１８７によって画像処理された印刷データを記憶する。ＲＯＭ１８６には、各部の動作チェックなどを行う制御プログラムが記憶されている。画像処理部１８７は、たとえばスキャナー部１７０によって読み取られた画像データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。

センサー制御部１８８は、湿度検出センサー１４０及び温度検出センサー１４１の検出動作を制御する。また、センサー制御部１８８は、湿度検出センサー１４０及び温度検出センサー１４１が検出した湿度及び温度をシステム制御部１９２に通知する。

搬送ローラー制御部１８９は、片面印刷が設定された場合、搬送ローラー部１５１〜１５４を順方向（用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送する方向）に駆動する。一方、搬送ローラー制御部１８９は、両面印刷が設定された場合、搬送ローラー部１５１〜１５４を順方向に駆動させた後、搬送ローラー部１５４〜１５８を逆方向（用紙１１１を矢印ｂ方向に搬送する方向）に駆動させる。また、搬送ローラー制御部１８９は、システム制御部１９２の制御により、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）が設定された際、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が共に一定値以上の場合、両面印刷と同様に、搬送ローラー部１５１〜１５８を駆動する。

パネル操作制御部１９０は、パネル部１７３の表示動作を制御する。また、パネル操作制御部１９０は、パネル部１７３を介し、印刷（片面印刷又は両面印刷など）、コピー、ＦＡＸ、ネットワーク経由でのデータ送受信などの開始などを受け付ける。また、パネル操作制御部１９０は、パネル部１７３を介し、用紙サイズ及び／又は用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）の設定を受け付け、システム制御部１９２に通知する。ＨＤＤ制御部１９１は、ＨＤＤ１７４に対するデータの読み出し及び書き込みなどを制御する。

システム制御部１９２は、各部の連携動作などを制御する。すなわち、システム制御部１９２は、主に、パネル部１７３を介して片面印刷又は両面印刷が設定されると、搬送ローラー制御部１８９に対して片面印刷又は両面印刷に応じた駆動を行わせる。また、システム制御部１９２は、デカール処理を実行する。すなわち、システム制御部１９２は、パネル部１７３を介して片面印刷が設定された場合であっても、普通紙より厚い用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）が設定された場合、湿度検出センサー１４０及び温度検出センサー１４１が検出した湿度及び温度が共に一定値以上であるとき、用紙１１１のカール度合いが高くなると判断し、搬送ローラー制御部１８９に対し両面印刷と同様に搬送ローラー部１５１〜１５８を駆動させる。

ここで、定着部１３０で発生する用紙１１１のカールは、上述したように、加熱ローラー１３１による加熱により水分が蒸発することによっての縮みが原因である。この場合、用紙１１１のカールがたとえば２ｍｍ以上となることもある。そこで、システム制御部１９２は、湿度及び温度が共に一定値以上であるとき、用紙１１１のカールがたとえば２ｍｍ以上となると予測し、カール度合いが高くなると判断する。

次に、図５を参照し、システム制御部１９２によるデカール処理について説明する。なお、以下においては、片面印刷が設定された場合として説明する。また、以下においては、普通紙より厚い用紙タイプとして、たとえば重３の厚紙が設定された場合として説明する。

（ステップＳ１０１）
システム制御部１９２は、片面印刷が設定されたかどうかを判断する。この場合、システム制御部１９２は、パネル操作制御部１９０からの通知を待ち（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、パネル操作制御部１９０からの片面印刷が設定されたことを示す通知を受け取ると、片面印刷が設定されたと判断する（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）。

（ステップＳ１０２）
システム制御部１９２は、厚紙が設定されたかどうかを判断する。この場合、パネル操作制御部１９０から厚紙以外の用紙タイプが設定されたことを示す通知を受け取ると、重３の厚紙以外が設定されたと判断し（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ステップＳ１１０に移行する。これに対し、システム制御部１９２は、パネル操作制御部１９０から厚紙が設定されたことを示す通知を受け取ると、厚紙が設定されたと判断し（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に移行する。

（ステップＳ１０３）
システム制御部１９２は、搬送ローラー制御部１８９に対し厚紙の用紙１１１を搬送させる。この場合、搬送ローラー制御部１８９は、搬送ローラー部１５１〜１５４を順方向（用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送する方向）に駆動し、給紙ローラー１１３により共有搬送路１１０ａに送り出された給紙カセット１１２からの用紙１１１を、搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送する。

（ステップＳ１０４）
システム制御部１９２は、用紙１１１がプリンター部１２０を通過したかどうかを判断する。
ここで、搬送ローラー部１５１が用紙１１１をプリンター部１２０まで搬送すると、２次転写ローラー１２９が中間転写ベルト１２８との間で用紙１１１の裏面側から圧接し、用紙１１１の表面側に中間転写ベルト１２８上に転写されているトナー画像を転写しつつ用紙１１１を定着部１３０側に送り出す。
そして、システム制御部１９２は、用紙１１１の先端部分がプリンター部１２０を通過するまで待ち（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、用紙１１１の先端部分がプリンター部１２０を通過したと判断すると（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０５に移行する。
なお、用紙１１１の先端部分がプリンター部１２０を通過したかどうかは、プリンター部１２０の駆動ローラー１２６又は２次転写ローラー１２９の近傍に用紙検出センサーを配置し、用紙検出センサーが用紙１１１を検出することで判断できる。

（ステップＳ１０５）
システム制御部１９２は、用紙１１１が定着部１３０を通過したかどうかを判断する。
ここで、トナー画像の転写された用紙１１１が定着部１３０まで搬送されると、定着部１３０の加熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２が用紙１１１に熱と圧を加え、用紙１１１にトナー画像を定着させつつ用紙１１１を送り出す。
そして、システム制御部１９２は、用紙１１１の先端部分が定着部１３０を通過するまで待ち（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、用紙１１１の先端部分が定着部１３０を通過したと判断すると（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０６に移行する。
なお、用紙１１１の先端部分が定着部１３０を通過したかどうかは、定着部１３０の近傍に用紙検出センサーを配置し、用紙検出センサーが用紙１１１を検出することで判断できる。

（ステップＳ１０６）
システム制御部１９２は、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が検出されたかどうかを判断する。この場合、システム制御部１９２は、センサー制御部１８８からの通知を待つ（ステップＳ１０６：Ｎｏ）。また、システム制御部１９２は、センサー制御部１８８からの通知を受け取ると、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が検出されたと判断し（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０７に移行する。

（ステップＳ１０７）
システム制御部１９２は、カール度合いが高くなるかどうかを判断する。この場合、システム制御部１９２は、湿度検出センサー１４０による湿度がたとえば７０％以上であり、温度検出センサー１４１による温度がたとえば２０度以上である場合、用紙１１１のカール度合いが高くなると判断し（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に移行する。
これに対し、システム制御部１９２は、湿度検出センサー１４０による湿度がたとえば７０％未満であり、温度検出センサー１４１による温度がたとえば２０度未満である場合、カール度合いが高くならないと判断し（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、ステップＳ１０９に移行する。
なお、システム制御部１９２は、普通紙より厚い用紙タイプ毎にカール度合いと温湿度との関係を示すテーブル又は関係式に基づいて、カール度合いが高くなるかどうかを判断してもよい。この場合、ＨＤＤ１７４は、カール度合いと温湿度との関係を示すテーブル又は関係式を記憶しているものとする。

（ステップＳ１０８）
システム制御部１９２は、デカール処理を実行する。この場合、システム制御部１９２は、搬送ローラー制御部１８９に対し、両面印刷と同様に搬送ローラー部１５１〜１５８を駆動させる。すなわち、システム制御部１９２は、用紙１１１の先端部分が搬送ローラー部１５４に到達すると、搬送ローラー制御部１８９を介し、搬送ローラー部１５２〜１５４を逆方向（用紙１１１を矢印ｂ方向に搬送する方向）に駆動させる。
なお、用紙１１１の先端部分が搬送ローラー部１５４に到達したかどうかは、搬送ローラー部１５４の近傍に用紙検出センサーを配置し、用紙検出センサーが用紙１１１を検出することで判断できる。
ここで、搬送ローラー部１５３、１５４が逆方向に駆動することで、用紙１１１をスイッチバックさせる。さらに、搬送ローラー部１５２〜１５８が逆方向に駆動することで、用紙１１１を搬送路１５０ａから搬送路１５０ｂに移動させる。
そして、搬送ローラー制御部１８９は、用紙１１１が搬送路１５０ａから搬送路１５０ｂに移動すると、搬送ローラー部１５２〜１５４を順方向（用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送する方向）に駆動させる。
用紙１１１が搬送ローラー部１５８まで搬送されると、搬送ローラー部１５８が用紙１１１を搬送ローラー部１５１に送り出す。搬送ローラー部１５１は、上記同様に、用紙１１１を搬送路１５０ａに沿ってプリンター部１２０側に搬送する。これにより、用紙１１１の表裏が反転する。このとき、２次転写ローラー１２９が中間転写ベルト１２８との間で用紙１１１の表面側から圧接しつつ用紙１１１を定着部１３０側に送り出す。
ここで、片面印刷が設定されている場合、中間転写ベルト１２８上にはトナー画像が転写されていないため、用紙１１１の裏面側へのトナー画像の転写は行われない。また、プリンター部１２０を通過した用紙１１１が定着部１３０側に送り出されると、定着部１３０の加熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２が用紙１１１に熱と圧を加え、用紙１１１のカールを補正する。そして、搬送ローラー部１５２〜１５３が定着部１３０を通過した用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送すると、搬送ローラー部１５４が排紙トレイ１６１に排出する。

（ステップＳ１０９）
システム制御部１９２は、印刷が終了したかどうかを判断する。この場合、システム制御部１９２は、プリンター制御部１８２からの印刷終了の通知がなければ印刷が終了していないと判断し（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、ステップＳ１０３に移行する。
これに対し、システム制御部１９２は、プリンター制御部１８２からの印刷終了の通知を受け取ると、印刷が終了したと判断し（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、処理を終了する。

（ステップＳ１１０）
システム制御部１９２は、ステップＳ１０２において、厚紙以外が設定された場合、設定された厚紙以外の用紙１１１を搬送させる。
この場合、システム制御部１９２は、ステップＳ１０３での手順と同様に、搬送ローラー制御部１８９に対し厚紙以外の用紙１１１を搬送させる。すなわち、システム制御部１９２は、搬送ローラー部１５１を順方向（用紙１１１を搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送する方向）に駆動し、給紙ローラー１１３により共有搬送路１１０ａに送り出された給紙カセット１１２からの用紙１１１を、プリンター部１２０側に搬送させる。
また、システム制御部１９２は、プリンター部１２０でトナー画像の転写が行われ、さらに定着部１３０でトナー画像が定着された用紙１１１を搬送ローラー部１５２〜１５３により搬送路１５０ａに沿って矢印ａ方向に搬送させ、搬送ローラー部１５４により排紙トレイ１６１に排出させる。

（ステップＳ１１１）
システム制御部１９２は、印刷が終了したかどうかを判断する。この場合、システム制御部１９２は、プリンター制御部１８２からの印刷終了の通知がなければ印刷が終了していないと判断し（ステップＳ１１１：Ｎｏ）、ステップＳ１１０に移行する。
これに対し、システム制御部１９２は、プリンター制御部１８２からの印刷終了の通知を受け取ると、印刷が終了したと判断し（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、処理を終了する。

なお、システム制御部１９２は、ステップＳ１０７において、カール度合いが高いと判断した場合、加圧調整機構部１３２ａに対し、定着部１３０の加圧ローラー１３２による加圧力を変更させてもよい。

この場合、定着部１３０で発生する用紙１１１のカールは、上述したように、加熱ローラー１３１による加熱により水分が蒸発することによっての縮みが原因である。また、ＭＦＰ１００の周囲が多湿であれば、用紙１１１に含まれる水分が多くなり、水分の蒸発と共に、縮みがさらに大きくなる。また、加圧ローラー１３２による用紙１１１に対しての加圧力が高ければ、カール度合いが助長される。そこで、システム制御部１９２は、ステップＳ１０７において、カール度合いが高くなると判断した場合、加圧調整機構部１３２ａに対し、定着部１３０の加圧ローラー１３２による加圧力を弱めるように変更させる。具体的には、システム制御部１９２は、加圧調整機構部１３２ａに対し、加圧ローラー１３２と加熱ローラー１３１との間のニップの長さを短くする方向に加圧ローラー１３２を移動させる。

これにより、２枚目以降の用紙１１１に対しては、定着部１３０の加圧ローラー１３２による加圧力が弱められているため、加圧ローラー１３２による加圧によってのカール度合いの助長を抑制でき、定着部１３０を通過した用紙１１１のカール度合いを１枚目の用紙１１１に比べて小さくできる。また、用紙１１１のカール度合いを小さくできることで、用紙１１１を搬送路１５０ａから搬送路１５０ｂに移動させて再度定着部１３０を通過させるシステム制御部１９２によるデカール処理を少なくでき、印刷処理の速度向上を図ることができる。

また、システム制御部１９２は、ステップＳ１０７において、カール度合いが高くなると判断した場合、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度に応じ、加圧調整機構部１３２ａに対して定着部１３０の加圧ローラー１３２による加圧力を変更させてもよい。この場合、加圧ローラー１３２による加圧によってのカール度合いの助長の抑制が適切に行われる。そして、２枚目以降の用紙１１１に対しては、システム制御部１９２によるデカール処理をさらに少なくでき、印刷処理の速度向上をさらに図ることができる。

このように、本実施形態では、システム制御部１９２により、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）が設定された際、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が一定値以上の場合、用紙１１１の表裏を反転させてプリンター部１２０及び定着部１３０を通過させた後に用紙１１１を排出させるので、簡単な構成でサンプル用紙の出力を要することなく適切な用紙変形の補正を行うことができる。

また、本実施形態では、片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）が設定された場合であっても、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度が一定値未満である場合、システム制御部１９２がカール度合いが高くならないと判断することで、デカール処理を省くことができ、印刷処理の速度向上を図ることができる。

また、本実施形態では、湿度検出センサー１４０による湿度及び温度検出センサー１４１による温度に応じてデカール処理（両面印刷と同様に用紙１１１を搬送させる）を行うので、従来のような加湿処理を行う加湿機構が不要となり、構成を簡素化できる。

なお、本実施形態では、システム制御部１９２により、片面印刷が設定された場合であっても、普通紙より厚い用紙タイプ（たとえば重３の厚紙）が設定された場合、湿度検出センサー１４０及び温度検出センサー１４１が検出した湿度及び温度が共に一定値以上であるとき、用紙１１１のカール度合いが高くなると判断し、デカール処理を行う場合として説明した。これに限らず、システム制御部１９２は、湿度検出センサー１４０の湿度のみが一定値以上である場合、デカール処理を行ってもよい。

これは、定着部１３０で発生する用紙１１１のカールは、上述したように、加熱ローラー１３１による加熱により水分が蒸発することによっての縮みが原因である。また、ＭＦＰ１００の周囲が多湿であれば、用紙１１１に含まれる水分が多くなり、水分の蒸発と共に、縮みがさらに大きくなる。このことを考慮すると、湿度検出センサー１４０の湿度のみに基づいてデカール処理を実行しても用紙変形の補正に有効を行うことができる。

１００ ＭＦＰ
１０１ 本体
１１０ 給紙部
１１０ａ 共有搬送路
１１１ 用紙
１１２ 給紙カセット
１１３ 給紙ローラー
１２０ プリンター部
１２５ａ〜１２５ｄ １次転写ローラー
１２６ 駆動ローラー
１２７ 従動ローラー
１２８ 中間転写ベルト
１２９ ２次転写ローラー
１３０ 定着部
１３１ 加熱ローラー
１３１ａ 熱源
１３２ 加圧ローラー
１３２ａ 加圧調整機構部
１４０ 湿度検出センサー
１４１ 温度検出センサー
１５０ 搬送部
１５０ａ、１５０ｂ 搬送路
１５１〜１５８ 搬送ローラー部
１６０ 用紙給紙部
１６１ 排紙トレイ
１７０ スキャナー部
１７１ ＦＡＸ部
１７２ Ｉ／Ｆ
１７３ パネル部
１７４ ＨＤＤ
１８０ 制御部
１８１ スキャナー制御部
１８２ プリンター制御部
１８３ ＦＡＸ制御部
１８４ 通信制御部
１８５ ＲＡＭ
１８６ ＲＯＭ
１８７ 画像処理部
１８８ センサー制御部
１８９ 搬送ローラー制御部
１９０ パネル操作制御部
１９１ ＨＤＤ制御部
１９２ システム制御部
１９３ データバス

Claims (6)

1. トナー画像を用紙に転写するプリンター部と、
   加熱及び加圧により前記トナー画像を前記用紙に定着させる定着部と、
   湿度を検出する湿度検出センサーと、
   片面印刷が設定された場合は前記定着部でトナー画像が定着された前記用紙を排出し、両面印刷が設定され場合は前記定着部でトナー画像が定着された前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部による前記トナー画像の転写と前記定着部による前記トナー画像の定着とを行わせるシステム制御部とを備え、
   前記システム制御部は、
   前記片面印刷が設定され、さらに普通紙より厚い用紙タイプが設定された際、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部及び前記定着部を通過させた後に前記用紙を排出する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 温度を検出する温度検出センサーを備え、
   前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記用紙の表裏を反転させて前記プリンター部及び前記定着部を通過させた後に前記用紙を排出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記システム制御部は、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記システム制御部は、前記湿度検出センサーにより検出された湿度が一定値以上の場合、前記値に応じて前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記システム制御部は、前記温度検出センサーにより検出された温度が一定値以上の場合、前記値に応じて前記定着部による加圧力を弱めるように変更させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

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