JP2016155640A - 画像形成システム及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】適切に帯電ローラの清掃を可能とした画像形成システムを提供する。
【解決手段】画像形成システム１Ａは、用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置１０Ａと、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐに水を塗布する水塗布部５２を有し、用紙Ｐを矯正するデカーラ装置５０Ａと、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐを帯電させる帯電ローラ６１ａ，６１ｂを有した帯電装置６０Ａと、６１ａ，６１ｂを清掃する清掃装置６２とを備え、用紙Ｐの水残存量を判断し、水残存量に基づき清掃装置６２による帯電ローラ６１ａ，６２ｂの清掃を制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、トナー像を用紙に転写して画像を形成する画像形成装置を有した画像形成システム及び画像形成装置に関する。

従来から、プリンタ、複写機等として電子写真方式の画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、画像形成時や用紙の搬送時に、用紙に静電気が発生して帯電することがある。帯電した用紙を装置外に排出して積載する際に、用紙間に発生した反発力や吸着力によって積載不良を起こす場合がある。

画像形成装置では、感光体ドラムに形成された潜像をトナーで現像することによって顕像化し、顕像化されたトナー画像を感光体ドラムから転写ベルトに１次転写し、転写ベルトに１次転写されたトナー画像を用紙に２次転写することで、用紙に画像が形成される。

２次転写部では、用紙にトナー像を転写させるため、用紙の裏面側から例えば正の電圧を印加する。これにより、２次転写部を通過した用紙は、トナーが転写される画像形成面側が負極に、裏面が正極に帯電する。

図１１は、用紙の帯電例を示す説明図である。用紙Ｐの両面に印刷が行われる場合、まず、図１１（ａ）に示すように、一の面Ｐ１０へのトナー像の転写時、画像形成面の反対側の面である他の面Ｐ１１側に＋電荷Ｅ１１が与えられ、一の面Ｐ１０側において転写されたトナー層Ｐ１０ａに−電荷Ｅ１２が与えられる。＋電荷Ｅ１１は、用紙Ｐの中を−電荷Ｅ１２に向けて移動する。

図１１（ｂ）に示すように、用紙Ｐを反転させて、他の面Ｐ１１へのトナー像の転写時、一の面Ｐ１０側のトナー層Ｐ１０ａに＋電荷Ｅ２１が与えられ、他の面Ｐ１１側において転写されたトナー層Ｐ１１ａに−電荷Ｅ２２が与えられる。この状態で放置すると、＋電荷Ｅ２１と−電荷Ｅ１２、−電荷Ｅ１２と＋電荷Ｅ１１、＋電荷Ｅ１１と−電荷Ｅ２２の部分的な引き合いが発生し、用紙Ｐの一の面Ｐ１０と他の面Ｐ１１が逆極性に帯電される。

更に、図１１（ｃ）に示すように、用紙Ｐが積層されることで、トナー層Ｐ１０ａ側の＋電荷Ｅ２１とトナー層Ｐ１１ａ側の−電荷Ｅ２２が空隙Ｇを挟んで対向し、逆極性電荷の影響で−電荷Ｅ２２が表面側に徐々に動き、表面側に密度の高い電荷部分が造られる。これにより、積層された用紙Ｐの間にお互いを引き合う力が発生し、用紙Ｐ同士が貼り付く。

このような問題に対して、積載前の用紙を帯電させる帯電部を備え、積載前の用紙の電位に応じた補正電圧を帯電部に印加して、当該用紙を帯電させるようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２００９−００１４１８号公報 特開２０１３−２２７０８８号公報

帯電部で用紙を帯電させる構成では、帯電ローラ間を用紙が通過すると、画像を形成するトナーが帯電ローラに付着する場合がある。帯電ローラにトナーが付着すると、帯電ローラの用紙への密着性が悪化して、用紙を所望の電位で帯電できなくなり、用紙の貼付・反発抑制性能が悪化する。

このため、帯電ローラを清掃する必要があるが、過度に清掃を行うと、帯電ローラが摩耗し、ローラ表面が凹凸となって、やはり用紙の貼付・反発抑制性能が悪化する。これに対し、清掃が不足すると、付着したトナーを十分に除去できず、用紙の初期の貼付・反発抑制性能を維持できない。

本発明は、このような課題を解決するためなされたもので、適切に帯電ローラの清掃を可能とした画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、請求項１に係る発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置で画像が形成された用紙に液体を塗布する塗布手段を有し、用紙を矯正する塗布装置と、画像形成装置で画像が形成された用紙を帯電させる帯電手段を有した帯電装置と、帯電手段を清掃する清掃手段と、用紙の液体残存量を判断し、液体残存量に基づき清掃手段による帯電手段の清掃を制御する制御手段とを備えた画像形成システムである。

請求項２に係る発明は、塗布装置は、塗布手段を通過させて用紙を搬送する主搬送路と、塗布手段を非通過で用紙を搬送する副搬送路を備え、制御手段は、塗布装置での用紙の搬送経路に基づき、用紙の液体残存量を判断する請求項１に記載の画像形成システムである。

請求項３に係る発明は、制御手段は、塗布装置での用紙の矯正の度合い、紙種、用紙の表面状態、装置の使用環境の少なくとも何れかの画像形成情報に基づき、用紙の液体残存量を判断する請求項１または請求項２に記載の画像形成システムである。

請求項４に係る発明は、制御手段は、用紙の液体残存量に基づき、清掃手段による帯電手段の清掃の有無を制御する請求項３に記載の画像形成システムである。

請求項５に係る発明は、制御手段は、用紙の大きさ、印字率の少なくとも何れかの画像形成情報に基づき、清掃手段による帯電手段の清掃の有無を制御する請求項３に記載の画像形成システムである。

請求項６に係る発明は、制御手段は、用紙の液体残存量に基づき、清掃手段による帯電手段の清掃の度合いを制御する請求項３に記載の画像形成システムである。

請求項７に係る発明は、帯電装置は、帯電手段の清掃時は清掃手段が帯電手段に接し、帯電手段の非清掃時は清掃手段が帯電手段から離れる請求項４または５に記載の画像形成システムである。

請求項８に係る発明は、帯電装置は、帯電手段の清掃時は清掃手段が帯電手段に接し、かつ、圧着力の強弱が切り替えられる請求項６に記載の画像形成システムである。

請求項９に係る発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段で画像が形成された用紙に画像を定着させる定着手段と、定着手段で画像が定着された用紙に液体を塗布する塗布手段と、定着手段で画像が定着された用紙を帯電させる帯電手段と、帯電手段を清掃する清掃手段と、用紙の液体残存量を判断し、液体残存量に基づき清掃手段による帯電手段の清掃を制御する制御手段とを備えた画像形成装置である。

本発明によれば、液体の残像量が決まる画像形成情報に基づき、帯電手段の清掃の有無及び度合いが切り替えられるので、帯電手段の汚れの度合いに応じて清掃の有無を切り替えることができる。これにより、帯電手段の過度な清掃及び清掃不足を抑制することができる。

本実施の形態の画像形成システムの一例を示す構成図である。 水塗布部の一例を示す構成図である。 帯電装置の一例を示す構成図である。 清掃装置の一例を示す構成図である。 本実施の形態の画像形成システムの制御機能の一例を示す機能ブロック図である。 水の残存量に応じたカウント係数の一例を示す説明図である。 用紙の大きさ及び印字率に応じたカウント係数の一例を示す説明図である。 本実施の形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。 本実施の形態の画像形成システムの動作の他の例を示すフローチャートである。 本実施の形態の画像形成装置の一例を示す構成図である。 用紙の帯電例を示す説明図である。

以下、図面を参照して、本発明の画像形成システム及び画像形成装置の実施の形態について説明する。

＜本実施の形態の画像形成システムの構成例＞
図１は、本実施の形態の画像形成システムの一例を示す構成図である。本実施の形態の画像形成システム１Ａは、用紙に画像を形成する画像形成装置１０Ａと、カールと称す用紙の巻癖を補正するデカーラ装置５０Ａと、用紙に帯電を行う帯電装置６０Ａとを備える。

画像形成装置１０Ａは、画像形成部１１と、用紙搬送部２０と、定着部３０を備える。画像形成装置１０Ａは、画像形成部１１に備えた光書込部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫによる走査露光によって各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに潜像が形成される。画像形成部１１では、各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに形成された潜像が、トナーで現像されることによって顕像化される。

画像形成装置１０Ａは、各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに形成されたトナー画像が中間転写ベルト１３に１次転写され、中間転写ベルト１３に１次転写されたトナー画像が、用紙搬送部２０で搬送される用紙Ｐに２次転写される。

画像形成装置１０Ａは、用紙Ｐが用紙搬送部２０で定着部３０に搬送され、トナー画像が用紙Ｐに定着されて、用紙Ｐに画像が形成される。そして、画像形成装置１０Ａは、画像が形成された用紙Ｐが用紙搬送部２０を搬送されて外部に排紙される。

デカーラ装置５０Ａは、用紙Ｐのカールを矯正する矯正部５１と、矯正部５１で矯正される用紙Ｐに水を塗布する水塗布部５２を備える。また、デカーラ装置５０Ａは、用紙Ｐを搬送する用紙矯正搬送部５３を備える。用紙矯正搬送部５３は、画像形成装置１０Ａから排紙された用紙Ｐを、水塗布部５２及び矯正部５１に搬送する主搬送路５３ａと、画像形成装置１０Ａから排紙された用紙Ｐを、水塗布部５２を通さずに矯正部５１に搬送する副搬送路５３ｂを備える。

図２は、水塗布部の一例を示す構成図である。水塗布部５２は塗布手段の一例で、用紙Ｐに所定の液体である水を塗布する一対の加湿ローラ５２ａと、加湿ローラ５２ａに水を供給する給水ローラ５２ｂを備える。また、水塗布部５２は、給水ローラ５２ｂに水を供給する水槽５２ｃと、給水ローラ５２ｂに供給された水の余剰分を回収する水切ローラ５２ｄを備える。

デカーラ装置５０Ａでは、主搬送路５３ａで用紙Ｐが水塗布部５２に搬送され、一対の加湿ローラ５２ａの間に用紙Ｐを通過させることで、用紙Ｐに水が塗布される。デカーラ装置５０Ａでは、水塗布部５２で水が塗布された用紙Ｐが、主搬送路５３ａで矯正部５１に搬送され、ローラ対の間に用紙Ｐを通過させてカールが矯正されることで、カールを矯正する作用が高められる。

これに対し、副搬送路５３ｂを備えたデカーラ装置５０Ａでは、用紙Ｐの搬送経路を副搬送路５３ｂに切り換えることで、用紙Ｐは水塗布部５２を非経由で矯正部５１に搬送される。デカーラ装置５０Ａでは、水塗布部５２を非通過として用紙Ｐが矯正部５１を通過されることで、カールを矯正する作用を調整できる。なお、副搬送路５３ｂを備えずに、デカーラ装置５０Ａを通過する用紙Ｐの全てに水が塗布される構成でも良い。

図３は、帯電装置の一例を示す構成図である。帯電装置６０Ａは、用紙Ｐを挟んで対向する一対の帯電ローラ６１ａ及び帯電ローラ６１ｂを備える。帯電ローラ６１ａ及び帯電ローラ６１ｂは帯電手段の一例で、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する軸を備え、用紙Ｐの搬送方向に沿って回転する。

また、帯電装置６０Ａは、帯電ローラ６１ａを清掃する清掃装置６２を備える。図４は清掃装置の一例を示す構成図である。清掃装置６２は清掃手段の一例で、帯電ローラ６１ａに接する清掃部材６２ａと、清掃部材６２ａが支持される支持部材６２ｂを備える。また、清掃装置６２は、支持部材６２ｂを介して清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａに押圧する圧縮バネ６２ｃと、清掃部材６２ａの帯電ローラ６１ａに対する離接、及び、圧縮バネ６２ｃによる押圧力の調整を行う押圧カム６２ｄを備える。

清掃装置６２は、軸６２ｅを中心とした回転動作で外周面が変位する押圧カム６２ｄにより、支持部材６２ｂが軸６２ｆを支点に回転し、図３及び図４（ａ）に示すように、清掃部材６２ａが帯電ローラ６１ａに対して離接し、図３に示すように、清掃部材６２ａが帯電ローラ６１ａ接する。

また、図４（ａ）に示すように、清掃部材６２ａが帯電ローラ６１ａから離れる。更に、押圧カム６２ｄの変位量によって、圧縮バネ６２ｃによる清掃部材６２ａの帯電ローラ６１ａに対する押圧力の強弱の調整が行われ、図４（ｂ）に示すように、清掃部材６２ａが帯電ローラ６１ａに強い力で圧着される。

なお、本例では、帯電ローラ６１ａに清掃部材６２ａを圧着させ、用紙Ｐを搬送せずに帯電ローラ６１ａと帯電ローラ６１ｂを接触させた状態で回転させて、帯電ローラ６１ａと帯電ローラ６１ｂの両方を清掃できるようにした。これに限らず、帯電ローラ６１ａと帯電ローラ６１ｂの両方に清掃部材６２ａを備える構成としても良い。

＜本実施の形態の画像形成システムの機能構成例＞
図５は、本実施の形態の画像形成システムの制御機能の一例を示す機能ブロック図である。ここで、図５では、主に帯電装置６０Ａの帯電ローラ６１ａを清掃する動作に関連する制御機能について説明する。

画像形成システム１Ａは、画像形成装置１０Ａにおいて用紙Ｐを給紙し、画像を形成して排紙する一連の制御を行う制御部１００を備える。制御部１００は制御手段の一例で、ＣＰＵ、ＭＰＵと称されるマイクロプロセッサと、記憶手段としてＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備える。

制御部１００は、画像形成装置１０Ａで用紙搬送部２０を制御して用紙Ｐを搬送する。制御部１００は、画像データに基づき画像形成部１１を制御して、用紙Ｐに画像を形成する。また、制御部１００は、定着部３０を制御して画像を用紙Ｐに定着させ、画像が形成された用紙Ｐを排紙する。

制御部１００は、デカーラ装置５０Ａで用紙矯正搬送部５３を制御して用紙Ｐを搬送し、水塗布部５２で用紙Ｐに水を塗布する。また、制御部１００は、帯電装置６０Ａで電圧印加部６３を制御して、帯電ローラ６１ａ及び帯電ローラ６１ｂにＤＣ電圧あるいはＡＣ重畳電圧を印加し、用紙Ｐの電位を制御する。

更に、制御部１００は、帯電装置６０Ａで押圧カム６２ｄを駆動する駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａの帯電ローラ６１ａに対する離接、及び、圧縮バネ６２ｃによる清掃部材６２ａの帯電ローラ６１ａに対する押圧力の強弱を制御する。

画像形成装置１０Ａでは、画像形成時や用紙の搬送時に、用紙Ｐに静電気が発生して帯電することがある。帯電した用紙Ｐを装置外に排出して積載する際に、用紙間に発生した反発力や吸着力によって積載不良を起こす場合がある。

そこで、画像形成システム１Ａでは、積載前の用紙Ｐを帯電させる帯電装置６０Ａを備え、積載前の用紙Ｐに補正電圧を印加して、当該用紙を帯電させることで、用紙同士の貼り付きや反発を抑制して、積層不良の発生を抑制している。

このような画像形成システム１Ａでは、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐが帯電装置６０Ａに搬送され、帯電ローラ６１ａと帯電ローラ６１ｂとの間を通過すると、画像を形成するトナーが帯電ローラ６１ａ，６１ｂに付着する場合がある。

帯電ローラ６１ａ，６１ｂにトナーが付着すると、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの用紙Ｐへの密着性が悪化して、用紙Ｐを所望の電位で帯電できなくなり、用紙の貼付・反発抑制性能が悪化する。

このため、帯電ローラ６１ａ，６１ｂを清掃する必要があるが、過度に清掃を行うと、帯電ローラ６１ａ，６１ｂが摩耗し、ローラ表面が凹凸となって、やはり用紙の貼付・反発抑制性能が悪化する。これに対し、清掃が不足すると、付着したトナーを十分に除去できず、用紙の初期の貼付・反発抑制性能を維持できない。

帯電ローラ６１ａ，６１ｂへのトナーの付着量は、画像が形成された用紙Ｐの大きさによって変わる。また、用紙Ｐにおける印字率によっても変わる。更に、デカーラ装置５０Ａの下流側に帯電装置６０Ａを備えた構成では、用紙Ｐに水が塗布された方が、水が塗布されない場合と比較して、帯電ローラ６１ａ，６１ｂへのトナー付着量が少なくなる。

そこで、画像形成システム１Ａでは、画像形成情報として用紙Ｐにおける水の残存量、用紙Ｐの大きさ及び用紙Ｐにおける印字率を考慮して、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の有無及び清掃の度合いを判断する。

用紙Ｐにおける水の残存量は、用紙Ｐの紙種、コーティングの有無、コーティングの種類等、用紙Ｐの表面状態、カールの度合い等、用紙の状態に応じて決まる。また、用紙Ｐにおける水の残存量は、装置の設置環境に応じて決まる。

例えば、デカーラ装置５０Ａでは、矯正すべきカールの度合いを示すデカールレベルの強弱により、用紙Ｐの搬送経路の形状や長さが変わることで、用紙Ｐに塗布された水の残存量が変わる。デカールレベルが小さいと、用紙Ｐの水残存量が少なくなり、デカールレベルが大きいと、用紙Ｐの水残存量が多くなる。

また、紙種によって用紙Ｐに塗布された水の残存量が変わる。コート紙であると、用紙Ｐの水残存量が少なくなり、普通紙であると、用紙Ｐの水残存量は中程度であり、ラフ紙であると、用紙Ｐの水残存量が多くなる。

更に、用紙Ｐの表面状態、例えば、用紙表面の凹凸の有無、凹凸の大小によって用紙Ｐに塗布された水の残存量が変わる。ビーズコートと称す用紙表面に凹凸を設けた状態では、ビーズコートがあると、用紙Ｐの水残存量が多くなり、ビーズコートが無いと、用紙Ｐの水残存量が少なくなる。

また、装置が設定されている環境、例えば湿度の高低が用紙Ｐに塗布された水の乾燥度合いに影響し、水の残存量が変わる。湿度が高いと、用紙Ｐの水残存量が多くなり、湿度が低いと、用紙Ｐの水残存量が少なくなる。

本例では、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の有無、清掃の度合いを所定の演算式で判断する。この演算式で得られる値を、水の残層量に応じて補正するため、水の残像量に応じた補正係数としてカウント係数が設定される。図６は、水の残存量に応じたカウント係数の一例を示す説明図である。本例では、水塗布の有無、水塗布がある場合はデカールレベルａ、紙種ｂ、湿度ｃ、コート有無ｄに応じてカウント係数ｃ１が設定される。

また、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の有無、清掃の度合いを判断する演算式で得られる値を、用紙の大きさ及び印字率に応じて補正するため、用紙の大きさ及び印字率に応じた補正係数としてカウント係数が設定される。図７は、用紙の大きさ及び印字率に応じたカウント係数の一例を示す説明図である。本例では、用紙の大きさｘ及び印字率ｙに応じてカウント係数ｃ２が設定される。

制御部１００は、用紙情報取得部１０１で取得した用紙Ｐの紙種、大きさ、コート有無等の用紙情報、画像情報取得部１０２で取得した印刷率等の画像情報、環境情報取得部１０３で取得した設置場所の温度、湿度等の環境情報、用紙情報、画像情報等により算出されるデカールレベル等に基づき、カウント係数ｃ１，ｃ２を取得する。

用紙情報取得部１０１は用紙情報取得手段の一例で、用紙Ｐの大きさ、紙種等が選択される操作手段としての操作部１０１ａ、画像形成装置１０Ａにセットされた用紙Ｐのサイズを検知する用紙サイズ検知センサ１０１ｂ等で構成される。

画像情報取得部１０２は画像情報取得手段の一例で、画像データに基づき印刷率を算出する。環境情報取得部１０３は環境情報取得手段の一例で、画像形成装置１０Ａの設置場所の温度を検知する温度センサ１０３ａ、画像形成装置１０Ａの設置場所の湿度を検知する湿度センサ１０３ｂ等で構成される。

＜本実施の形態の画像形成システムの動作例＞
図８は本実施の形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートで、以下に、各図を参照して、本実施の形態の画像形成システム１Ａにおける動作の一例を説明する。

制御部１００は、図８のステップＳＡ１及びＳＡ２で、画像形成ジョブの指示があるまで待機する。制御部１００は、ステップＳＡ２で画像形成ジョブの指示があると、ステップＳＡ３で、画像形成情報を取得する。画像形成情報としては、上述したように、デカールレベル、紙種、サイズ、印刷率、コート有無、湿度の各情報が取得される。

制御部１００は、図８のステップＳＡ４〜ＳＡ８で、画像形成装置１０Ａで用紙Ｐに画像を形成する。すなわち、制御部１００は、図８のステップＳＡ４で用紙搬送部２０を制御して用紙Ｐを搬送し、ステップＳＡ５で画像形成部１１を制御して用紙Ｐに画像を転写し、ステップＳＡ６で定着部３０を制御して画像を用紙Ｐに定着させる。制御部１００は、図８のステップＳＡ７で両面印刷の有無を判断し、両面印刷を行うと判断すると、ステップＳＡ８で用紙Ｐの表裏を反転させて、用紙の裏面に同様に画像の形成を行う。

制御部１００は、図８のステップＳＡ９で、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐに対し、水塗布の有無を判断する。制御部１００は、水塗布を行うと判断すると、ステップＳＡ１０で、デカーラ装置５０Ａを制御して用紙Ｐを主搬送路５３ａへ搬送して水塗布部５２で用紙Ｐに水を塗布して排紙する。また、ステップＳＡ３の処理で取得した画像形成情報に基づき水塗布有カウント値ｎを算出する。

制御部１００は、図８のステップＳＡ９で水塗布を行わないと判断すると、ステップＳＡ１１で、デカーラ装置５０Ａを制御して用紙Ｐを副搬送路５３ｂへ搬送して水塗布部５２を非経由で排紙する。また、ステップＳＡ３の処理で取得した画像形成情報に基づき水塗布無カウント値ｍを算出する。

制御部１００は、図８のステップＳＡ１２で、帯電装置６０Ａの電圧印加部６３を制御して用紙Ｐに帯電を行い、ステップＳＡ１３で用紙Ｐを排紙する。制御部１００は、図８のステップＳＡ１４で、連続して処理で画像を形成する次用紙があるか判断し、次用紙があると判断すると、上述したステップＳＡ４からの処理に戻る。

制御部１００は、図８のステップＳＡ１４で次用紙が無いと判断すると、ステップＳＡ１５で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えているか判断する。

制御部１００は、図８のステップＳＡ１５で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えていると判断すると、ステップＳＡ１６〜ＳＡ１８で、帯電ローラ６１ａ，６１ｂを清掃する。すなわち、制御部１００は、図８のステップＳＡ１６で帯電装置６０Ａの駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａに圧着させ、ステップＳＡ１７で帯電ローラ６１ａを清掃部材６２ａで清掃する。そして、ステップＳＡ１８で駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａから離間させて、処理を終了する。

制御部１００は、図８のステップＳＡ１５で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えていないと判断すると、処理を終了する。

本実施の形態の画像形成システム１Ａでは、水の残像量が決まるデカールレベル、用紙Ｐの大きさ等の画像形成情報に基づき、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の有無が切り替えられるので、帯電ローラ６１ａ，６１ｂへのトナーの付着量に応じて清掃の有無を切り替えることができる。これにより、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの過度な清掃及び清掃不足を抑制することができる。

図９は本実施の形態の画像形成システムの動作の他の例を示すフローチャートである。制御部１００は、図９のステップＳＢ１及びＳＢ２で、画像形成ジョブの指示があるまで待機する。制御部１００は、ステップＳＢ２で画像形成ジョブの指示があると、ステップＳＢ３で、画像形成情報を取得する。画像形成情報としては、上述したように、デカールレベル、紙種、サイズ、印刷率、コート有無、湿度の各情報が取得される。

制御部１００は、図９のステップＳＢ４〜ＳＢ８で、画像形成装置１０Ａで用紙Ｐに画像を形成する。すなわち、制御部１００は、図９のステップＳＢ４で用紙搬送部２０を制御して用紙Ｐを搬送し、ステップＳＢ５で画像形成部１１を制御して用紙Ｐに画像を転写し、ステップＳＢ６で定着部３０を制御して画像を用紙Ｐに定着させる。制御部１００は、図９のステップＳＢ７で両面印刷の有無を判断し、両面印刷を行うと判断すると、ステップＳＢ８で用紙Ｐの表裏を反転させて、用紙の裏面に同様に画像の形成を行う。

制御部１００は、図９のステップＳＢ９で、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐに対し、水塗布の有無を判断する。制御部１００は、水塗布を行うと判断すると、ステップＳＢ１０で、デカーラ装置５０Ａを制御して用紙Ｐを主搬送路５３ａへ搬送して水塗布部５２で用紙Ｐに水を塗布して排紙する。また、ステップＳＢ３の処理で取得した画像形成情報に基づき水塗布有カウント値ｎを算出する。

制御部１００は、図９のステップＳＢ９で水塗布を行わないと判断すると、ステップＳＢ１１で、デカーラ装置５０Ａを制御して用紙Ｐを副搬送路５３ｂへ搬送して水塗布部５２を非経由で排紙する。また、ステップＳＢ３の処理で取得した画像形成情報に基づき水塗布無カウント値ｍを算出する。

制御部１００は、図９のステップＳＢ１２で、帯電装置６０Ａの電圧印加部６３を制御して用紙Ｐに帯電を行い、ステップＳＢ１３で用紙Ｐを排紙する。制御部１００は、図９のステップＳＢ１４で、連続して処理で画像を形成する次用紙があるか判断し、次用紙があると判断すると、上述したステップＳＢ４からの処理に戻る。

制御部１００は、図９のステップＳＢ１４で次用紙が無いと判断すると、ステップＳＢ１５で、印刷枚数を判断する。本例では用紙サイズがＡ４換算で予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えているか判断する。

制御部１００は、図９のステップＳＢ１５で、印刷枚数が予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えていると判断すると、ステップＳＢ１６で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃度合い変更値を超えているか判断する。

制御部１００は、図８のステップＳＢ１６で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃度合い変更値を超えていると判断すると、ステップＳＢ１７〜ＳＡ１９で、帯電ローラ６１ａ，６１ｂを清掃する。すなわち、制御部１００は、図９のステップＳＢ１７で帯電装置６０Ａの駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａに強い力で圧着させ、ステップＳＢ１８で帯電ローラ６１ａを清掃部材６２ａで清掃する。そして、ステップＳＢ１９で駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａから離間させて、処理を終了する。

制御部１００は、図８のステップＳＢ１６で、水塗布有カウント値ｎと水塗布無カウント値ｍの加算値が、予め定められた帯電ローラ清掃度合い変更値を超えていないと判断すると、ステップＳＢ２０で、帯電装置６０Ａの駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａに通常の力で圧着させ、ステップＳＢ１８で帯電ローラ６１ａを清掃部材６２ａで清掃する。そして、ステップＳＢ１９で駆動モータ６４を制御して、清掃部材６２ａを帯電ローラ６１ａから離間させて、処理を終了する。

制御部１００は、図９のステップＳＢ１５で、印刷枚数が予め定められた帯電ローラ清掃判定値を超えていないと判断すると、処理を終了する。

本実施の形態の画像形成システム１Ａでは、印刷枚数に基づき帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の有無が切り替えられ、水の残像量が決まるデカールレベル、用紙Ｐの大きさ等の画像形成情報に基づき、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの清掃の強弱が切り替えられるので、帯電ローラ６１ａ，６１ｂへのトナーの付着量に応じて清掃の有無及び清掃の度合いを切り替えることができる。これにより、帯電ローラ６１ａ，６１ｂの過度な清掃及び清掃不足を抑制することができる。

＜本実施の形態の画像形成装置の構成例＞
図１０は、本実施の形態の画像形成装置の一例を示す構成図である。画像形成装置１０Ａは、上述した画像形成部１１と、用紙搬送部２０と、定着部３０と、原稿読取部４０を備える。

画像形成部１１は画像形成手段の一例で、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成部１１Ｙと、マゼンダ（Ｍ）の画像を形成する画像形成部１１Ｍと、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成部１１Ｃと、ブラック（ＢＫ）の画像を形成する画像形成部１１ＢＫを備える。

画像形成部１１Ｙは、感光体ドラムＹ及びその周辺に配置された帯電部１６Ｙ、光書込部１２Ｙ、現像装置１４Ｙ及びドラムクリーナ１５Ｙを備える。同様に、画像形成部１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは、感光体ドラムＭ，Ｃ，ＢＫ及びその周辺に配置された帯電部１６Ｍ，１６Ｃ，１６ＢＫ、光書込部１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫ、現像装置１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫ及びドラムクリーナ１５Ｍ，１５Ｃ，１５ＢＫを備える。

感光体ドラムＹは、帯電部１６Ｙにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２Ｙによる走査露光により、感光体ドラムＹには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｙは、トナーで現像することによって感光体ドラムＹ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＹ上には、イエローに対応する所定色の画像（トナー画像）が形成される。

同様に、感光体ドラムＭは、帯電部１６Ｍにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２Ｍによる走査露光により、感光体ドラムＭには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｍは、トナーで現像することによって感光体ドラムＭ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＭ上には、マゼンダに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＣは、帯電部１６Ｃにより表面が一様に帯電させられており、光書込１２Ｃによる走査露光により、感光体ドラムＣには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｃは、トナーで現像することによって感光体ドラムＣ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＣ上には、シアンに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＢＫは、帯電部１６ＢＫにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２ＢＫによる走査露光により、感光体ドラムＢＫには潜像が形成される。さらに、現像装置１４ＢＫは、トナーで現像することによって感光体ドラムＢＫ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＢＫ上には、ブラックに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ上に形成された画像は、１次転写ローラ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７ＢＫにより、ベルト状の中間転写体である中間転写ベルト１３上の所定位置へと逐次転写される。中間転写ベルト１３上に転写された各色よりなる画像は、用紙搬送部２０により所定のタイミングで搬送される用紙Ｐに対して、２次転写部１８で転写される。

用紙搬送部２０は、用紙Ｐが収納される本例では複数の給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１に収納された用紙Ｐを繰り出す給紙部２１ａを備える。また、用紙搬送部２０は、給紙トレイ２１から繰り出された用紙Ｐが搬送される主搬送路２３と、用紙Ｐの表裏を反転させる反転搬送路２４と、用紙Ｐが排紙される排紙トレイ２５を備える。

用紙搬送部２０は、定着部３０の下流側で主搬送路２３から反転搬送路２４が分岐し、主搬送路２３と反転搬送路２４の分岐箇所に切換ゲート２３ａを備える。画像形成装置１０Ａでは、主搬送路２３を搬送され、２次転写部１８及び定着部３０を通過した用紙Ｐは、上側を向いた面に画像が形成される。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、上側を向いた一の面に画像が形成された用紙Ｐが主搬送路２３から反転搬送路２４に搬送され、反転搬送路２４から主搬送路２３へ搬送されることで、画像形成面が下側を向く。これにより、用紙Ｐが表裏反転され、上側を向いた他の面に画像を形成することが可能となる。

定着部３０は定着手段の一例で、画像が転写された用紙Ｐに対して、画像を定着させる定着処理を行う。定着部３０は、用紙Ｐを搬送するとともに、一対の定着ローラ３１，３２による圧力定着、定着ヒータ３３による熱定着を行うことで、画像を用紙Ｐに定着させる。

原稿読取部４０は、走査露光装置の光学系により原稿の画像を走査露光し、その反射光をラインイメージセンサにより読み取って画像信号を得る。なお、画像形成装置１０Ａは、原稿を給紙する図示しない自動原稿搬送装置が上部に備えられる構成でも良い。

上述した構成の画像形成装置１０Ａに、後処理装置として上述したデカーラ装置５０Ａ及び帯電装置６０Ａが接続されて、画像形成システム１Ａを構成しても良い。また、画像形成装置１０Ａにデカーラ装置５０Ａと帯電装置６０Ａを備えて、画像形成装置１０Ａ単体で、用紙Ｐに水を塗布して用紙Ｐのカールを矯正する制御、用紙Ｐに帯電する制御、及び、水の残存量等に応じた帯電ローラの清掃制御を行えるようにしても良い。

本発明は、用紙を帯電させてトナー像を転写させる画像形成装置に適用される。

１Ａ・・・画像形成システム、１０Ａ・・・画像形成装置、２０・・・用紙搬送部、３０・・・定着部、５０Ａ・・・デカーラ装置、６０Ａ・・・帯電装置、１００・・・制御部

Claims (9)

1. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置で画像が形成された用紙に液体を塗布する塗布手段を有し、用紙を矯正する塗布装置と、
   前記画像形成装置で画像が形成された用紙を帯電させる帯電手段を有した帯電装置と、
   前記帯電手段を清掃する清掃手段と、
   用紙の液体残存量を判断し、液体残存量に基づき前記清掃手段による前記帯電手段の清掃を制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記塗布装置は、前記塗布手段を通過させて用紙を搬送する主搬送路と、前記塗布手段を非通過で用紙を搬送する副搬送路を備え、
   前記制御手段は、前記塗布装置での用紙の搬送経路に基づき、用紙の液体残存量を判断する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記制御手段は、前記塗布装置での用紙の矯正の度合い、紙種、用紙の表面状態、装置の使用環境の少なくとも何れかの画像形成情報に基づき、用紙の液体残存量を判断する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記制御手段は、用紙の液体残存量に基づき、前記清掃手段による前記帯電手段の清掃の有無を制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
5. 前記制御手段は、用紙の大きさ、印字率の少なくとも何れかの画像形成情報に基づき、前記清掃手段による前記帯電手段の清掃の有無を制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
6. 前記制御手段は、用紙の液体残存量に基づき、前記清掃手段による前記帯電手段の清掃の度合いを制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
7. 前記帯電装置は、前記帯電手段の清掃時は前記清掃手段が前記帯電手段に接し、前記帯電手段の非清掃時は前記清掃手段が前記帯電手段から離れる
   ことを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成システム。
8. 前記帯電装置は、前記帯電手段の清掃時は前記清掃手段が前記帯電手段に接し、かつ、圧着力の強弱が切り替えられる
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
9. 用紙に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段で画像が形成された用紙に画像を定着させる定着手段と、
   前記定着手段で画像が定着された用紙に液体を塗布する塗布手段と、
   前記定着手段で画像が定着された用紙を帯電させる帯電手段と、
   前記帯電手段を清掃する清掃手段と、
   用紙の液体残存量を判断し、液体残存量に基づき前記清掃手段による前記帯電手段の清掃を制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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