JP2014169089A - Ｐｔｐシート及びその製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】外観及び品質の低下抑制を図ることのできるＰＴＰシート及びその製造装置を提供する。
【解決手段】ＰＴＰシートは、錠剤５を収容するためのポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを備えている。ポケット部２は、カバーフィルム４と相対向するように形成された天壁部２Ａと、天壁部２Ａの周囲に連接形成され、天壁部２Ａとシート一般部３Ａとを繋ぐ側壁部２Ｂとを備えている。そして、ＰＴＰシートは、少なくともシート一般部３Ａと平行する特定方向を下向きとした際に、錠剤５が自重により少なくともポケット部２の側壁部２Ｂの２点と接触可能に構成されている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、錠剤を収容するポケット部を備えたＰＴＰシート及びその製造装置に関するものである。

一般に、医薬品等の分野において用いられるブリスターパックシートとしてＰＴＰ（プレススルーパック）シートが知られている。

ＰＴＰシートは、錠剤が充填されるポケット部が形成された容器フィルムと、その容器フィルムに対しポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。

かかるＰＴＰシートでは、ポケット部を押圧し、そこに収容された錠剤によってカバーフィルムを突き破ることで、当該錠剤を取出すことができる（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−２０３４０２号公報

しかしながら、従来は、図６（ａ）に示すように、ＰＴＰシート８０（容器フィルム８１）に形成されるポケット部８２の内周形状は、そこに収容される錠剤８３の外周形状を一回り大きくした略相似形に形成されている。つまり、図６（ａ）に示すような平面視略楕円（長円）形状の錠剤８３及びポケット部８２に関しては、錠剤８３の長径方向両端部の湾曲部分（湾曲側壁部）８３ａの曲率半径Ｒｔ０よりも、ポケット部８２の長径方向両端部の湾曲部分（湾曲側壁部）８２ａの曲率半径Ｒｐ０の方が大きくなる（Ｒｐ０＞Ｒｔ０）。

そのため、仮に図６（ｂ）に示すように、ＰＴＰシート８０を誤って落下させ、ＰＴＰシート８０がシート周縁部８０ａから床面８５等に衝突してしまった場合、ポケット部８２に収容された錠剤８３の湾曲部分８３ａがポケット部８２の湾曲部分８２ａに１点で衝突することとなる。尚、図６（ｂ）では、便宜上、容器フィルム８１に貼着されたカバーフィルムを省略して図示している。

その結果、容器フィルム８１の材質や厚み、温度環境等によっては、錠剤８３の衝突時の衝撃により、ポケット部８２に変形や亀裂が生じる、ひいてはポケット部８２の気密性が低下するなど、ＰＴＰシート８０の外観及び品質が低下するおそれがある。

本発明は、上記事情等に鑑みてなされたものであり、外観及び品質の低下抑制を図ることのできるＰＴＰシート及びその製造装置を提供することを主たる目的の一つとしている。

以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．錠剤を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートであって、
前記ポケット部は、
前記カバーフィルムと相対向するように形成された天壁部と、
前記天壁部の周囲に連接形成され、前記天壁部とシート一般部とを繋ぐ側壁部とを備え、
少なくとも前記シート一般部と平行する特定方向を下向き（鉛直方向下向き）とした際に、前記錠剤が自重により少なくとも前記ポケット部の側壁部の２点と接触可能に構成されていることを特徴とするＰＴＰシート。

ここで、「シート一般部」とは、「ＰＴＰシート（容器フィルム）のうち、前記ポケット部が形成されておらず、カバーフィルムが取着された略平坦な部位（ポケット部非形成領域）」を指す。また、「特定方向」とは、シート一般部（カバーフィルム）と平行する複数方向のうちの任意の方向を意味するものであり、特定の１方向（例えば右方向）のみならず、２以上の方向（例えば左右方向）や、シート一般部と平行する全ての方向（例えば上下・左右・斜め方向）が含まれる場合もある。

上記手段１によれば、ＰＴＰシートを誤って落下させ、前記特定方向を下向きとして、ＰＴＰシートがシート周縁部から床面等に衝突してしまった場合には、ポケット部に収容された錠剤は、少なくともポケット部の側壁部の２点と接触することとなる。これにより、錠剤衝突時にポケット部の側壁部にかかる負荷を分散させ、錠剤衝突時の衝撃を緩和することができる。つまり、錠剤衝突時にポケット部の側壁部の１点に対し局所的に大きな負荷がかかることを抑制できる。結果として、ポケット部に変形や亀裂が生じるなどの不具合の発生を抑制し、ＰＴＰシートの外観及び品質の低下抑制を図ることができる。

尚、カバーフィルムと平行する特定方向を下向きとして、ＰＴＰシートがシート周縁部から床面等に衝突する場合、ポケット部の天壁部やカバーフィルムは鉛直方向に沿った状態となるため、仮に錠剤が接触したとしても、ポケット部の天壁部やカバーフィルムは、錠剤衝突時の衝撃緩和にはほとんど寄与しない。

一方、シート一般部と平行する特定方向が鉛直方向に対し傾斜した状態（特定方向が鉛直方向と交差した状態）で、ＰＴＰシートがシート周縁部から床面等に衝突した場合、その傾斜の程度によっては、従来構成であっても、錠剤がポケット部の天壁部又はカバーフィルムにも接触するため、錠剤の接触箇所や接触面積が増え、ポケット部に変形や亀裂などが生じるおそれは低減される。

特に、シート一般部と平行する特定方向が鉛直方向に対し直交した状態、すなわちＰＴＰシートがポケット部の天壁部側、又は、カバーフィルム側から床面等に衝突した場合は、ポケット部がクッションの役割を果たす、錠剤がポケット部と接触しない、ポケット部（天壁部）と錠剤が広範囲で面接触するなど、ポケット部に変形や亀裂が生じるおそれは少ない。

また、ポケット部が受けるダメージを軽減すべく、容器フィルムの厚みを増す等して、ポケット部の強度を高めることも考えられる。しかし、ポケット部を押圧し、錠剤を取出すＰＴＰ（プレススルーパック）シートでは、その機能性を確保する上で、ある程度、容器フィルムの厚みを薄くするなど、強度を抑える必要がある。このように、単純に容器フィルムの強度を高めるだけでは、例えば子供や老人など比較的力の弱い者にとって、ポケット部が押しにくくなり、ＰＴＰシートの開封性が低下するおそれがある。つまり、本手段の構成は、他のブリスターパックシートに用いる場合よりも、ポケット部を押圧し、錠剤を取出すＰＴＰシートに対し用いる場合に、より奏効することとなる。

また、天壁部と側壁部との境界部がないポケット部（例えば半球状のポケット部）は、容器フィルムの材質や厚み等によっては、上記同様、ポケット部が押しにくくなり、ＰＴＰシートの開封性が低下するおそれがある。この点、本手段のように、天壁部及び側壁部を備えるポケット部の方が、ＰＴＰシートとしての機能性を損なうことなく、ＰＴＰシートの開封性の低下抑制を図ることができる。

手段２．前記ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位（例えば楕円形状の長径方向の端部）と、これに相対向する前記錠剤の平面視周方向特定部位（例えば楕円形状の長径方向の端部）とがそれぞれ湾曲形成され、
前記錠剤の平面視周方向特定部位の曲率半径よりも、前記ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位の曲率半径の方が小さく構成されていることを特徴とする手段１に記載のＰＴＰシート。

ここで「平面視」とは、「ＰＴＰシート（シート一般部）に直交する方向（法線方向）に沿って視た状態」を指す。

上記手段２によれば、錠剤の平面視周方向特定部位が、ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位に接触不能となるため、上記手段１の作用効果をより確実なものとすることができる。尚、ポケット部の内側に向け凸となる凸部を設けることによって、錠剤とポケット部の側壁部とが２点接触するような構成とすることも考えられるが、かかる構成では、ポケット部の形状が複雑化し、ポケット成形が困難になると共に、ポケット部に対し錠剤を充填する際に、錠剤が適正に充填されないおそれがある。

手段３．前記容器フィルムは、ポリオレフィンを主成分とする熱可塑性樹脂材料により構成されていることを特徴とする手段１又は２に記載のＰＴＰシート。

例えばＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）など、ポリオレフィンを主成分とする熱可塑性樹脂材料は、ＰＶＣ（硬質塩化ビニル）等の塩素系の高分子化合物に比べ環境に優しいというメリットがある。その反面、ＣＰＰ等は、加熱されることで結晶が一旦崩壊し、温度が降下すると再結晶化するという性質を有している。このため、ポケット部が加熱成形されると、結晶化が進み、常温や低温下で延伸しにくく、割れやすくなるおそれがある。つまり、容器フィルムがＣＰＰ等により構成されている場合には、上記「発明が解決しようとする課題」で述べたような不具合が生じるおそれが高まる。

一方、容器フィルムをアルミラミネートフィルムなど、アルミニウムを主材料として構成することも考えられるが、アルミニウム等は、ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）やポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等の樹脂材料と比較して加工性（延性）が悪く、比較的ポケット部を大きく設計する必要がある。結果として、ポケット部ひいてはＰＴＰシート全体の大きさが拡大し、取り扱いにくくなるなどの不具合の発生が懸念される。

また、アルミニウム等は、樹脂材料と比較して弾力性がなく塑性変形しやすいため、変形した場合には元の形状に復元しにくいことから、樹脂材料よりも弱い衝撃でも、ポケット部に変形が起こるおそれがある。

従って、上記手段３の構成の下では、上記手段１等の作用効果がより奏効すると共に、ポケット部ひいてはＰＴＰシート全体のコンパクト化を図ることができる。

手段４．前記シート一般部に対する前記ポケット部の側壁部の傾斜角度（前記シート一般部と前記ポケット部の側壁部とのなす角度）が６０°以上であることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のＰＴＰシート。

尚、ポケット部の側壁部の傾斜角度が６０°に満たないような、側壁部の傾斜が比較的緩いものにおいては、同じ錠剤を収容する場合、ポケット部、ひいてはＰＴＰシート全体の大きさが拡大することとなる。また、ポケット部に対し錠剤を充填する際に、錠剤が適正に充填されないおそれがある。

これに対し、上記手段４によれば、ポケット部ひいてはＰＴＰシート全体のコンパクト化を図ることができると共に、ポケット部に対し錠剤を適正に充填することができる。

手段５．前記錠剤は、平面視非円形状に構成されていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載のＰＴＰシート。

平面視非円形状（楕円形状や多角形状など）の錠剤は、体積や厚みが同じ平面視円形状の錠剤に比べ、平面視周方向所定部位（例えば楕円の長径方向両端部や、多角形状の角部）における曲率半径が小さくなる。このため、上記「発明が解決しようとする課題」で述べたように、錠剤がポケット部の側壁部に衝突した場合に、より狭い範囲に負荷がかかるため、錠剤衝突時の衝撃により、ポケット部に亀裂等が生じるおそれが高まる。つまり、本手段の構成の下では、上記手段１等の作用効果がより奏効することとなる。

尚、一般に、人に服用される多角形状の錠剤に関しては、その角部が尖っておらず、ある程度、丸みを帯びた形状となっている。

ここで、「平面視非円形状」の錠剤には、長径方向と短径方向との長さが異なる細長い形状（平面視長尺状）の錠剤、例えば楕円形、小判形、長六角形等の錠剤が含まれる。尚、楕円形等の細長い形状の錠剤は、同じ体積の円形錠剤よりも服用しやすいことから、近年、その割合が増加しつつある。

手段６．手段１乃至５のいずれかに記載のＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造装置。

上記手段６によれば、上記各手段の作用効果を奏するＰＴＰシートを製造することができる。より具体的な構成としては、
「帯状の前記容器フィルムに対し（加熱等して）、前記錠剤を収容するためのポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記錠剤を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記錠剤が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状体（帯状のＰＴＰフィルム）をＰＴＰシート単位に打抜くシート打抜手段とを備えたＰＴＰシートの製造装置」が一例に挙げられる。

ＰＴＰシートを示す平面図である。 ペア小片を示す斜視図である。 （ａ）は、ポケット部を示すＰＴＰシートの部分拡大平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＬ−Ｌ線断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のＫ−Ｋ線断面図である。 （ａ）は、ＰＴＰシートがシート横辺部から床面等に衝突した状態を示す説明図であり、（ｂ）は、ＰＴＰシートがコーナー部から床面等に衝突した状態を示す説明図であり、（ｃ）は、ＰＴＰシートがシート縦辺部から床面等に衝突した状態を示す説明図である。 ＰＴＰ包装機の概略構成図である。 （ａ）は、従来のポケット部を示すＰＴＰシートの部分拡大平面図であり、（ｂ）は、ＰＴＰシートがシート周縁部から床面等に衝突した状態を示す説明図である。

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まずＰＴＰシート１の構成について図１〜図３を参照して詳しく説明する。

ＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。各ポケット部２には錠剤５が１つずつ収容されている。

本実施形態における容器フィルム３は、透明又は半透明のＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）により形成されている。ＣＰＰは、加熱されることで結晶が一旦崩壊し、温度が降下すると再結晶化するという性質を有している。一方、カバーフィルム４は、アルミニウムにより形成されている。

ＰＴＰシート１の容器フィルム３には、２つのポケット部２を含むペア小片６毎に切り離すことができるように複数の切離用スリット７が形成されている。各切離用スリット７は、ＰＴＰシート１の横方向（図１の左右方向）に沿って形成されている。尚、本実施形態における「スリット」とは、容器フィルム３の厚み方向に切り込んだ非貫通の切込線、いわゆるハーフカット線を意味する。また、ＰＴＰシート１の縦方向（図１の上下方向）一端部にはロットナンバー等の刻印が施されるタグ部８が付設されている。

本実施形態におけるポケット部２は、ＰＴＰシート１の横方向に長い平面視略長六角形状に形成されており、そこに錠剤５として平面視略楕円形状（細長い形状）の錠剤が収容されている。図３（ａ）に示すように、錠剤５は、その長径方向がＰＴＰシート１の横方向に沿うように、かつ、その短径方向がＰＴＰシート１の縦方向に沿うように、ポケット部２に収容される。

ポケット部２は、カバーフィルム４と相対向するように形成された天壁部（底壁部）２Ａと、当該天壁部２Ａの周囲に連接形成されかつ当該天壁部２Ａとシート一般部３Ａとを繋ぐ側壁部２Ｂとから構成されている。

側壁部２Ｂは、ＰＴＰシート１の横方向に沿って形成された相対向する一対の短径側側壁部２Ｂａと、当該短径側側壁部２Ｂａの両端部に連接形成された相対向する一対の長径側側壁部２Ｂｂとから構成されている。

長径側側壁部２Ｂｂは、平面視略Ｖ字状をなし、平面視においてＰＴＰシート１の横方向及び縦方向と交差するように配された２辺の斜め壁部２Ｃａ，２Ｃａと、当該両斜め壁部２Ｃａ，２Ｃａを連接する湾曲壁部２Ｃｂとから構成されている。ここで、「湾曲壁部２Ｃｂ」が本実施形態における「ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位」に相当し、これに相対向する錠剤５の長径方向両端部が「錠剤の平面視周方向特定部位」に相当する。

錠剤５の長径方向両端部の曲率半径Ｒｔ１よりも、ポケット部２の湾曲壁部２Ｃｂの曲率半径Ｒｐ１の方が小さく形成されている（Ｒｐ１＜Ｒｔ１）。

また、本実施形態では、シート一般部３Ａに対するポケット部２の側壁部２Ｂの傾斜角度θが８０°に設定されている。

上記のように構成されてなるＰＴＰシート１は、その使用に際して、次のように取り扱われる。まず、ＰＴＰシート１を切離用スリット７にてペア小片６に切離す。次に、ポケット部２の天壁部２Ａを押圧する。これにより、ポケット部２が押し潰され、錠剤５にその押圧力が伝えられる。そして、錠剤５からの応力が、カバーフィルム４に伝えられることでカバーフィルム４が突き破られ、これによってそれまで密封されていた錠剤５が取り出される。

次に、ＰＴＰシート１を誤って落下させてしまった場合の作用効果について図４を参照して詳しく説明する。尚、図４（ａ）〜（ｃ）では、便宜上、容器フィルム３に貼着されたカバーフィルム４を省略して図示している。

図４（ａ）は、ＰＴＰシート１の縦方向一方側が鉛直方向下向きに向いた状態で、シート横辺部３Ｂから床面９等に衝突してしまった場合を示す説明図である。かかる場合、錠剤５は、ポケット部２の短径側側壁部２Ｂａに対し１点で衝突することとなる。しかしながら、短径側側壁部２Ｂａは、ＰＴＰシート１の横方向に沿って比較的長く平面視略直線状に形成されている。このため、錠剤５と短径側側壁部２Ｂａとが比較的広範囲で面接触すると共に、短径側側壁部２Ｂａが撓む等してクッションの役割を果たすため、短径側側壁部２Ｂａに亀裂等が生じるおそれは少ない。

図４（ｂ）は、ＰＴＰシート１のコーナー部３Ｄの１つが鉛直方向下向きに向いた状態で、当該コーナー部３Ｄから床面９等に衝突してしまった場合を示す説明図である。かかる場合、錠剤５は、一旦、長径側側壁部２Ｂｂの１辺の斜め壁部２Ｃａに対し１点で衝突することとなるが、その後、例えば当該斜め壁部２Ｃａの傾斜に沿って滑り、平面視略Ｖ字状をなす長径側側壁部２Ｂｂ（２辺の斜め壁部２Ｃａ，２Ｃａ）と２点接触する。又は、錠剤５は、一旦、長径側側壁部２Ｂｂの１辺の斜め壁部２Ｃａに対し１点で衝突した後、短径側側壁部２Ｂａ側へ傾倒し、当該短径側側壁部２Ｂａと接触する。つまり、長径側側壁部２Ｂｂの１辺の斜め壁部２Ｃａと、短径側側壁部２Ｂａとに対し２点接触する。これにより、錠剤衝突時にポケット部２の側壁部２Ｂにかかる負荷を分散させ、錠剤衝突時の衝撃を緩和することができる。

図４（ｃ）は、ＰＴＰシート１の横方向一方側が鉛直方向下向きに向いた状態で、シート縦辺部３Ｃから床面９等に衝突してしまった場合を示す説明図である。かかる場合、錠剤５は、平面視略Ｖ字状をなす長径側側壁部２Ｂｂ（２辺の斜め壁部２Ｃａ，２Ｃａ）と２点接触する。これにより、錠剤衝突時にポケット部２の側壁部２Ｂにかかる負荷を分散させ、錠剤衝突時の衝撃を緩和することができる。

尚、図４（ｂ），（ｃ）においてそれぞれ下向きに向いた方向が本実施形態における「シート一般部と平行する特定方向」に相当する。

次に、上記ＰＴＰシート１を製造するＰＴＰ包装機１０の概略構成について図５を参照して説明する。ＰＴＰ包装機１０が本実施形態における「ＰＴＰシートの製造装置」を構成する。

図５に示すように、ＰＴＰ包装機１０の最上流側では、帯状の容器フィルム３の原反がロール状に巻回されている。ロール状に巻回された容器フィルム３の引出し端側は、ガイドロール１３に案内されている。容器フィルム３は、ガイドロール１３の下流側において間欠送りロール１４に掛装されている。間欠送りロール１４は、間欠的に回転するモータに連結されており、容器フィルム３を間欠的に搬送する。

ガイドロール１３と間欠送りロール１４との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、加熱装置１５及びポケット部形成装置１６が順に配設されている。そして、加熱装置１５によって容器フィルム３が加熱されて該容器フィルム３が比較的柔軟になった状態において、ポケット部形成装置１６によって容器フィルム３の所定位置に複数のポケット部２が成形される。加熱装置１５及びポケット部形成装置１６によって、本実施形態におけるポケット部形成手段が構成される。ポケット部２の形成は、間欠送りロール１４による容器フィルム３の搬送動作間のインターバルの際に行われる。

間欠送りロール１４から送り出された容器フィルム３は、テンションロール１８、ガイドロール１９及びフィルム受けロール２０の順に掛装されている。フィルム受けロール２０は、一定回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール１８は、容器フィルム３を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール１４とフィルム受けロール２０との搬送動作の相違による容器フィルム３の撓みを防止して容器フィルム３を常時緊張状態に保持する。

ガイドロール１９とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、錠剤充填装置２１が配設されている。錠剤充填装置２１は、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する充填手段としての機能を有する。錠剤充填装置２１は、フィルム受けロール２０による容器フィルム３の搬送動作と同期して、所定間隔毎にシャッタを開くことで錠剤５を落下させるものであり、このシャッタ開放動作に伴って各ポケット部２に錠剤５が充填される。

錠剤充填装置２１とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、検査装置２２が配設されている。この検査装置２２は、ポケット部２の開口側から、錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、また錠剤５の異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うためのものである。

一方、帯状に形成されたカバーフィルム４の原反は、最上流側においてロール状に巻回されている。

ロール状に巻回されたカバーフィルム４の引出し端は、ガイドロール２４に案内され、加熱ロール２５の方へと案内されている。加熱ロール２５は、前記フィルム受けロール２０に圧接可能となっており、両ロール２０，２５間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっている。そして、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール２０，２５間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が貼着され、ポケット部２がカバーフィルム４で塞がれる。これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填された帯状体としてのＰＴＰフィルム２６が製造されるようになっている。加熱ロール２５の表面には、シール用の網目状の微細な凸条が形成されており、これが強く圧接することで、強固なシールが実現されるようになっている。フィルム受けロール２０及び加熱ロール２５により本実施形態における取着手段が構成される。

フィルム受けロール２０から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール２７及び間欠送りロール２８の順に掛装されている。間欠送りロール２８は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール２７は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記フィルム受けロール２０と間欠送りロール２８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム２６の撓みを防止してＰＴＰフィルム２６を常時緊張状態に保持する。

フィルム受けロール２０とテンションロール２７との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、検査装置２９が配設されている。この検査装置２９は、ポケット部２の突出面側から、ＰＴＰフィルム２６の外観検査を行うためのものである。

間欠送りロール２８から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール３１及び間欠送りロール３２の順に掛装されている。間欠送りロール３２は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール３１は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール２８，３２間でのＰＴＰフィルム２６の撓みを防止する。

間欠送りロール２８とテンションロール３１との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、スリット形成装置３３及び刻印装置３４が順に配設されている。スリット形成装置３３は、ＰＴＰフィルム２６の所定位置に前記切離用スリット７を形成する機能を有する。また、刻印装置３４はＰＴＰフィルム２６の所定位置（例えばタグ部８）に刻印を付す機能を有する。

間欠送りロール３２から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、その下流側においてテンションロール３５及び連続送りロール３６の順に掛装されている。間欠送りロール３２とテンションロール３５との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、シート打抜装置３７が配設されている。シート打抜装置３７は、ＰＴＰフィルム２６をＰＴＰシート１単位にその外縁を打抜くシート打抜手段としての機能を有する。

なお、本実施形態では、ＰＴＰフィルム２６の幅方向にＰＴＰシート１を２枚同時に打抜く構成となっている。これにより、ＰＴＰフィルム２６の搬送方向をシート横方向としたＰＴＰシート１が製造される。

シート打抜装置３７によって打抜かれたＰＴＰシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に一旦貯留される。なお、上記各検査装置２２，２９によって不良品と判定された場合、その不良品と判定されたＰＴＰシート１は、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。

前記連続送りロール３６の下流側には、裁断装置４１が配設されている。そして、シート打抜装置３７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部４２は、前記テンションロール３５及び連続送りロール３６に案内された後、裁断装置４１に導かれる。なお、前記連続送りロール３６は従動ロールが圧接されており、前記不要フィルム部４２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置４１では、不要フィルム部４２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ４３に貯留された後、別途廃棄処理される。

なお、上記各ロール１４，２０，２８，３１，３２などは、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているが、間欠送りロール１４等の表面には、ポケット部２が収容される凹部が形成されているため、ポケット部２が潰れてしまうことがない。また、ポケット部２が間欠送りロール１４等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。

さて、以上のように構成されたＰＴＰ包装機１０によって、ＰＴＰシート１を製造する手順について説明する。

ＰＴＰ包装機１０においては、まずポケット部２を形成するポケット部形成工程が行われる。ポケット部形成工程では、加熱装置１５によって容器フィルム３が加熱されて該容器フィルム３が比較的柔軟になった状態において、ポケット部形成装置１６によって容器フィルム３の所定位置に複数のポケット部２が成形される。

その後、ポケット部２に錠剤５を充填する充填工程、容器フィルム３にカバーフィルム４を取着する取着工程、切離用スリット７を形成するスリット形成工程、ロットナンバー等の刻印を行う刻印工程、ＰＴＰフィルム２６をＰＴＰシート１単位に打抜くシート打抜工程等を経て、ＰＴＰシート１が完成する。

以上詳述したように、本実施形態によれば、ＰＴＰシート１を誤って落下させ、例えばＰＴＰシート１の横方向一方側が鉛直方向下向きに向いた状態で、シート縦辺部３Ｃから床面９等に衝突してしまった場合には、ポケット部２に収容された錠剤５は、少なくともポケット部２の平面視略Ｖ字状をなす長径側側壁部２Ｂｂ（２辺の斜め壁部２Ｃａ，２Ｃａ）と２点接触することとなる。これにより、錠剤衝突時にポケット部２の側壁部２Ｂにかかる負荷を分散させ、錠剤衝突時の衝撃を緩和することができる。つまり、錠剤衝突時にポケット部２の側壁部２Ｂの１点に対し局所的に大きな負荷がかかることを抑制できる。結果として、ポケット部２に亀裂等が生じるなどの不具合の発生を抑制し、ＰＴＰシート１の外観及び品質の低下抑制を図ることができる。

また、本実施形態では、錠剤５の長径方向両端部の曲率半径Ｒｔ１よりも、ポケット部２の湾曲壁部２Ｃｂの曲率半径Ｒｐ１の方が小さく形成されているため、錠剤５の長径方向両端部がポケット部２の湾曲壁部２Ｃｂに接触不能となり、上記作用効果をより確実なものとすることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）錠剤の種別、形状等については上記実施形態の錠剤５に限定されるものではなく、他の錠剤に具現化してもよい。勿論、これらの錠剤に対応して形成されるポケット部２の形状や大きさ等に関しても上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記楕円形状の錠剤５に代えて、長六角形状の錠剤に適用してもよい。また、長径方向と短径方向との長さが異なる細長い形状の錠剤に限らず、例えば正多角形状の錠剤に適用してもよい。少なくとも当該錠剤の角部の曲率半径よりも、これに相対向するポケット部の側壁部の曲率半径が小さく形成されていれば、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。

勿論、平面視非円形状の錠剤に限らず、平面視円形状の錠剤に適用してもよい。例えば、平面視多角形状のポケット部に対し、平面視円形状の錠剤を収容すれば、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。

尚、比較的比重の軽い錠剤に関しては、上記「発明が解決しようとする課題」で述べたような不具合は発生しにくいため、本願発明は、より比重の重い錠剤が収容される場合により奏効することとなる。

（ｂ）ＰＴＰシート１におけるポケット部２の配列や、個数も上記実施の形態の態様（２列、１０個）に何ら限定されるものではなく、例えば３列１２個のポケット部を有するタイプをはじめ、様々な配列、個数からなるＰＴＰシートを採用することができる。勿論、１つのシート小片に包含されるポケット部の数も何ら限定されるものではない。

（ｃ）容器フィルム３やカバーフィルム４の材質は上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、容器フィルム３がＣＰＰにより形成されているが、これに限らず、ＣＯＣ（環状ポリオレフィン）やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などのポリオレフィンを主成分とする熱可塑性樹脂材料は勿論のこと、ＰＶＣ（硬質塩化ビニル）等の熱可塑性樹脂材料を採用してもよい。

また、容器フィルム３が、アルミラミネートフィルムなど、アルミニウムを主材料とした金属材料により形成される構成としてもよい。容器フィルム３がアルミニウム等により形成されている場合であっても、上述したような錠剤衝突時の衝撃により、ポケット部２に変形が生じるおそれがある。

（ｄ）上記実施形態では、シート一般部３Ａに対するポケット部２の側壁部２Ｂの傾斜角度θが８０°に設定されているが、側壁部２Ｂの傾斜角度θは、これに限定されるものではない。

但し、側壁部２Ｂの傾斜が比較的緩いと、ポケット部２の大きさが拡大すると共に、ポケット部２に対し錠剤５を適正に充填することが難しくなることを考慮すれば、シート一般部３Ａに対するポケット部２の側壁部２Ｂの傾斜角度θを６０°以上に設定することが好ましい。

（ｅ）上記実施形態では、ＰＴＰシート１の縦方向一方側が鉛直方向下向きに向いた状態で、シート横辺部３Ｂから床面９等に衝突してしまった場合、錠剤５がポケット部２の短径側側壁部２Ｂａに対し１点で衝突する構成となっている。

これに限らず、例えばＰＴＰシート１の横方向（ポケット部２の長径方向）に、ポケット部２の長さをやや短くし、ＰＴＰシート１がシート横辺部３Ｂから床面９等に衝突した場合に、錠剤５が一対の長径側側壁部２Ｂｂそれぞれの一方の斜め壁部２Ｃａに対し接触する構成としてもよい。かかる構成とすれば、シート一般部３Ａと平行する全ての方向のうち、いずれの方向を下向きとした場合でも、錠剤５がポケット部２の側壁部２Ｂと２点接触可能となる。

１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、２Ａ…天壁部、２Ｂ…側壁部、２Ｂａ…短径側側壁部、２Ｂｂ…長径側側壁部、２Ｃａ…斜め壁部、２Ｃｂ…湾曲壁部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤、１０…ＰＴＰ包装機、Ｒｔ１…錠剤の長径方向両端部の曲率半径、Ｒｐ１…ポケット部の湾曲壁部の曲率半径。

Claims (6)

1. 錠剤を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートであって、
   前記ポケット部は、
   前記カバーフィルムと相対向するように形成された天壁部と、
   前記天壁部の周囲に連接形成され、前記天壁部とシート一般部とを繋ぐ側壁部とを備え、
   少なくとも前記シート一般部と平行する特定方向を下向きとした際に、前記錠剤が自重により少なくとも前記ポケット部の側壁部の２点と接触可能に構成されていることを特徴とするＰＴＰシート。
2. 前記ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位と、これに相対向する前記錠剤の平面視周方向特定部位とがそれぞれ湾曲形成され、
   前記錠剤の平面視周方向特定部位の曲率半径よりも、前記ポケット部の側壁部の平面視周方向特定部位の曲率半径の方が小さく構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰシート。
3. 前記容器フィルムは、ポリオレフィンを主成分とする熱可塑性樹脂材料により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＰＴＰシート。
4. 前記シート一般部に対する前記ポケット部の側壁部の傾斜角度が６０°以上であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＰＴＰシート。
5. 前記錠剤は、平面視非円形状に構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のＰＴＰシート。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載のＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造装置。

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