JP2014073640A - 画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 機器の電源をオンする際、その機器の電源がオフされているのは電力供給量がひっ迫しているためか、たまたま電源がオフにされているだけなのか区別できないため、電力供給量がひっ迫しているために機器の電源がオフされているにも拘らず、ユーザがその機器の電源をオンにすることにより消費電力量が増大して電力供給量を超えてしまうおそれがある。
【解決手段】 電力制御を指示する電力制御信号をネットワークを介して受信すると、その電力制御信号に応じて画像形成装置の電源をオフにし、電力制御信号による電源オフであることを示す情報を記憶する。そして電力制御信号によって画像形成装置の電源がオフになった後に画像形成装置が起動される場合に、記憶手段に前記情報が記憶されているか否かを判定し、その情報が記憶されていないと判定される場合、画像形成装置を第１電力状態で起動するように制御し、その情報が記憶されていると判定される場合、画像形成装置を第１電力状態より省電力の第２電力状態で起動する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、電力供給量の変化に応じて電源制御を行う画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。

従来、プリンタ部に電子写真方式を採用した多機能処理装置（ＭＦＰ）では、画像形成時に大電力を必要とする。特に消費電力が大きいのは、定着器や画像形成部、及び画像データを処理する回路などである。一方で、近年の省エネ意識の高まりや規制の強化等により、きめ細かい電力制御を行う必要性が高まっている。例えば、特許文献１には、ブレーカの定格に近づいたらユーザに通知したり、機器の電源をオフにすることが記載されている。更には、電力の需要量が増大して電力の供給能力がひっ迫してきた場合には、動的に電力供給量を変化させるとともに、電力を消費している機器の電源をオフすることで消費電力量を減らして電力ピークを抑える技術が記載されている。

特開２０１０−１６１８４８号公報

しかしながら、このような状況の場合に問題になるのが、その機器を利用するユーザは、その機器の電源がオフされているのは、電力供給量がひっ迫しているためか、或いは、たまたま電源がオフにされているだけなのか区別できない点にある。更に、電力供給量がひっ迫しているために機器の電源がオフされているにも拘らず、ユーザがその機器の電源をオンにすることにより消費電力量が増大して、電力供給量を超えてしまう事態が発生する可能性がある。

本発明の目的は、上記従来の問題点を解決することにある。

本発明の目的は、電力供給量に応じて電源がオフされている装置が起動されるときは、少ない消費電力で起動できるようにする技術を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明の一態様に係る画像形成装置は以下のような構成を備える。即ち、
ネットワークに接続する画像形成装置であって、
電力制御を指示する電力制御信号を前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記電力制御信号に応じて、前記画像形成装置の電源をオフにするシャットダウン手段と、
前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになったことを示す情報を記憶する記憶手段と、
前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになった後に前記画像形成装置が起動される場合、前記記憶手段に前記情報が記憶されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記情報が記憶されていないと判定される場合、前記画像形成装置を第１電力状態で起動するように制御し、前記判定手段により前記情報が記憶されていると判定される場合、前記画像形成装置を前記第１電力状態より省電力の第２電力状態で起動するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、電力制御信号に応じて電源をオフにした状態の装置が、利用者によって電源がオンにされた場合に、少ない消費電力で起動できるという効果がある。

実施形態１に係る情報処理システムの構成図。 実施形態１に係るＭＦＰの構成を示すブロック図。 実施形態１に係るＭＦＰの制御部の構成を説明するブロック図。 実施形態１におけるＭＦＰの制御部によるシャットダウン処理を説明するフローチャート。 実施形態１において、電力コントローラからネットワーク経由でＭＦＰに送信されるシャットダウン指示のための要求フレームワークの一例を示す図。 実施形態１に係るＭＦＰにおいて、シャットダウン後、ユーザが電源スイッチを操作することによってＭＦＰが起動されるときの処理を説明するフローチャート。 実施形態１に係るＭＦＰの操作部への表示例を示す図。 実施形態２に係るＭＦＰにおいて、ユーザが電源スイッチをオンにした時の起動処理を説明するフローチャート。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。尚、本実施形態では、画像形成装置の一例として、多機能処理装置（ＭＦＰ）を例に説明するが、本発明はこのようなＭＦＰに限定されるものではない。

［実施形態１］
実施形態１では、供給可能な電力供給量に対して電力需要量が増大したために電源をオフ（シャットダウン）した複合機（多機能処理装置）が、その後、その電源がオンされたとき、その複合機は、前回電源がオフした理由を判定する。そして、電力供給量に起因した電源オフであった場合には、複合機を通常の動作モード（第１電力状態）ではなく前記動作モードより消費電力量の小さい省電力モード（第２電力状態）で立ち上げる。そしてユーザに対して、電力供給量に起因した電源オフの指示が出ていることを通知し、現時点では、複合機を通常の動作モードで起動できないことを知らせる。

図１は、実施形態１に係る情報処理システムの構成図である。

このシステムでは、ＭＦＰ１０４，１０５やプリンタ１０６、ＦＡＸ１０７などの機器がネットワーク１０１に接続されている。このネットワークは、ここではＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）とする。本実施形態１は、ネットワークの種類に依存しないため、他の方式のネットワークでも適用可能である。ＰＣ１０２はユーザが使用するＰＣ（パーソナルコンピュータ）であり、ネットワーク１０１を介してＭＦＰ１０４，１０５やプリンタ１０６、ＦＡＸ１０７等の機器とのデータの送受信ができる。電力管理サーバ１０８は、電力会社側に存在する電力管理サーバで、電力利用者が利用可能な消費可能電力量を保持する。電力管理サーバ１０８は、外部ネットワーク１０９を経由して、ＭＦＰ１０４が接続されるネットワーク１０１と接続される。電力コントローラ１０３は、このシステム内の消費電力量を管理するサーバであり、電力管理サーバ１０８から取得した消費可能電力量を基に、電力量がひっ迫した場合に、このシステムに含まれる機器に対してシャットダウン指示を行う。

ＭＦＰ１０４，１０５はコピー、プリンタ、スキャナ等の機能が統合された複合機である。これらＭＦＰ１０４，１０５では、カラー印刷を行うか否かの設定やプリントスピード等の設定を行うことができ、その設定に応じて消費電力も大きく異なってくる。特に、トナーを熱定着させる電子写真方式のプリンタでは、定着器のヒータに多くの電力が必要になる。一般には、白黒印刷よりもカラー印刷の方が消費電力が多く、プリントスピードが速くなるほど消費電力は多くなる。プリンタ１０６、ＦＡＸ１０７はそれぞれ単機能の印刷機器及びファクシミリ機器である。

次に、実施形態１に係るＭＦＰ１０４の構造及び動作について説明する。本実施形態１は、ＭＦＰ１０５、プリンタ１０６、ＦＡＸ１０７にも適応可能であるが、ここではＭＦＰ１０４を例にとって説明する。

図２は、実施形態１に係るＭＦＰ１０４の構成を示すブロック図である。

制御部２０２は、このＭＦＰ１０４全体の動作を制御しており、データの送受信、データの変換、データの保存、電力制御等を行う。

ＭＦＰ１０４がプリント動作を行う場合は、ＰＣ１０２が印刷ジョブを生成し、その印刷ジョブをネットワーク１０１を介してＭＦＰ１０４に送信する。これにより制御部２０２は、その印刷ジョブを受信して一旦、制御部２０２内のメモリに保存し、制御部２０２は、その保存した印刷ジョブのデータを画像データに変換してプリンタ部２０４に出力する。プリンタ部２０４は、制御部２０２の制御下で、その画像データに基づいてシート（用紙）に画像を印刷し、その印刷済のシートを排出する。

ＭＦＰ１０４がスキャン動作を行う場合を説明する。この場合は、ユーザが原稿をスキャナ部２０３にセットした後、操作部２０１の画面を参照しながらボタンを操作することによりスキャン動作の設定を行う。そして操作部２０１のスタートボタンが押下されるとスキャン動作が開始され、制御部２０２の制御下で、スキャナ部２０３は原稿を光学的に読み取って画像データに変換する。制御部２０２は、こうして得られた画像データを一旦保存した後、予め操作部２０１で指定した設定内容に従ってデータ形式を変換して送信先に転送する。

またＭＦＰ１０４がコピー動作を行う場合は、ユーザが原稿をスキャナ部２０３にセットした後、操作部２０１の画面を参照しながらボタンを操作してコピー動作を設定する。そして操作部２０１のスタートボタンが押下されるとコピー動作が開始される。スキャナ部２０３は、制御部２０２の制御下で原稿を光学的に読み取って画像データに変換する。この画像データは制御部２０２内のメモリに保存された後、制御部２０２が、そのデータ形式を変換してプリンタ部２０４に出力する。プリンタ部２０４は、その画像データに基づいて画像をシート上に印刷し、その印刷済のシートをＭＦＰ１０４の外に排出する。

電源部２０５は、電源プラグ２０６から供給される商用電源を、ＭＦＰ１０４の各部で使用する電圧に変換する。電源スイッチ２１０は、このＭＦＰ１０４の電源をオン／オフするためのスイッチであり、電源を投入するためには、ユーザの操作によって電源スイッチ２１０をオン状態にする。制御部２０２と電源スイッチ２１０の間は制御線２１１で接続されており、制御部２０２はこの制御線２１１によりＭＦＰ１０４の電源をオフすることができる。

シャットダウン処理が完了した後、制御部２０２のＣＰＵ３０２（図３）は、この制御線２１１を変化させることにより電源スイッチ２１０をオフすることができ、このときＭＦＰ１０４が完全に電源オフの状態になる。電源スイッチ２１０は、制御線２１１から電流が流れ込むことにより電源供給をオフにできるソレノイド式のスイッチである。スイッチ２０７，２０８，２０９は、制御部２０２からの信号に基づき、各部への電力供給をオン／オフする。ここでスイッチ２０７は、電源部２０５から操作部２０１への電力供給をオン／オフする。スイッチ２０８は、電源部２０５からスキャナ部２０３への電力供給をオン／オフする。更にスイッチ２０９は、電源部２０５からプリンタ部２０４への電力供給をオン／オフする。

図３は、実施形態１に係るＭＦＰ１０４の制御部２０２の構成を説明するブロック図である。

制御部２０２を制御するＣＰＵ３０２は、不揮発メモリであるプログラムメモリ３０５に記憶されたプログラムを実行し、汎用メモリ３０７を一時記憶領域として各種処理を行う。またＣＰＵ３０２は、ネットワークＩ／Ｆ３０１、スキャナ部２０３と通信を行うスキャナＩ／Ｆ３０３、操作部２０１と通信を行う操作部Ｉ／Ｆ３０４、プリンタ部２０４と通信を行うプリンタＩ／Ｆ３０６と、内部バス３０９を介して接続されている。更に、ＣＰＵ３０２は、内部バス３０９を介して時計３０８、電源制御Ｉ／Ｆ３１０及び不揮発性メモリ３１１等と接続されている。時計３０８は、計時の精度を保つため、ネットワーク１０１経由でＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｔｉｍｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）方式によって定期的に時間を補正している。電源制御Ｉ／Ｆ３１０は、ＣＰＵ３０２の制御により、スイッチ２０７，２０８，２０９，２１０に対して、これらスイッチをオン／オフする制御信号を出力する出力ポートである。不揮発性メモリ３１１は、後述する電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示によるシャットダウンを行ったかどうかを示す情報を保持するメモリである。

いま、ＭＦＰ１０４がスリープモード（第３電力状態）にあるときは、ＣＰＵ３０２の制御により、スイッチ２０７，２０８，２０９がオフ状態にあり、操作部２０１、スキャナ部２０３及びプリンタ部２０４の電力供給が遮断されている。

スリープモード（第３電力状態）から通常状態への移行は、ネットワーク１０１を経由して印刷ジョブを受信するか、操作部２０１の電源ボタンの押下、時計３０８におけるアラームの発生等により起動される。これらの検知はＣＰＵ３０２が行い、その検知に応じて、スイッチ２０７，２０８，２０９を操作して、必要な部位への電源の投入を行う。印刷ジョブの実行が完了して、プリント動作が終了すると、再びスリープモード（第３電力状態）に移行する。以上がＭＦＰ１０４の構造及び動作説明の概要である。

図４は、実施形態１におけるＭＦＰ１０４の制御部２０２によるシャットダウン処理を説明するフローチャートである。このフローチャートを実行するプログラムはプログラムメモリ３０５に記憶されており、ＣＰＵ３０２がこのプログラムを実行することにより、この処理が実現できる。

この処理は、ユーザが操作部２０１を操作してシャットダウン指示を行うか、もしくはネットワーク１０１を経由して電力コントローラ１０３からシャットダウン指示を受け取ることにより開始される。まずＳ４０１でＣＰＵ３０２は、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示かどうかを判断する。電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示であると判断した場合はＳ４０２に進み、ＣＰＵ３０２は、電力コントローラ１０３からの指示情報（要求フレームワーク：後述）を基にシャットダウンを行うため、不揮発性メモリ３１１のフラグをオンにする。次にＳ４０３に進み、ＣＰＵ３０２は、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示情報に含まれる備考情報を不揮発性メモリ３１１に保存してＳ４０４に進む。Ｓ４０４では、ソレノイド式のスイッチ２０７，２０８，２０９，２１０に、スイッチをオフにする制御信号を出力して、シャットダウン処理を終了する。これにより、ＭＦＰ１０４の電源がオフになる。尚、シャットダウン処理の後にＭＦＰ１０４が移行する電源オフの状態は、ＲＡＭなどの揮発性メモリに通電した状態である。この状態は、シャットダウン時にＲＡＭに記憶されたＯＳ等のステータス情報を用いて高速復帰可能なサスペンド状態を含む。更には、この状態は、シャットダウン時にＨＤＤなどの不揮発性メモリに記憶されたＯＳ等のステータス情報を用いて高速復帰可能なハイバネーション状態を含む。

一方、Ｓ４０１で、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示でないと判断した場合はＳ４０５に進み、不揮発性メモリ３１１のフラグをオンにする。そしてＳ４０４に進み、ソレノイド式のスイッチ２０７，２０８，２０９，２１０を全てオフにして操作部２０１、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４への電力供給をオフにする。

この処理により、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示によりシャットダウンを実行するときは、不揮発性メモリ３１１のフラグをオンにしてシャットダウン処理を実行する。これにより次にＭＦＰ１０４の電源がオンされた時は、前回のシャットダウンがユーザの操作によるものか、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示によるものかを判定できる。

図５は、実施形態１において、電力コントローラ１０３からネットワーク１０１経由でＭＦＰ１０４に送信されるシャットダウン指示（電力制御信号）のための要求フレームワークの一例を示す図である。

図５において、５０１は送信元を表し、ここで「１」は、電力コントローラ１０３を示している。５０２は要求フレームワークの送信先を表し、ここで「２」は、ＭＦＰ１０４を示している。５０３は要求フレームワークを送信する先の機種の種別を示しており、ここでは「ＭＦＰ」がセットされている。５０４は要求フレームワークを受信した機種が制御する制御内容を示す。図５の例の場合は、シャットダウンを示す「シャットダウン」が記述されている。５０５は制御内容の補足情報である備考が記述されている。この場合、シャットダウン指示が解除される予定時刻が１６：００であることを表している。図５で示した要求フレームワークはあくまでも一例であり、この限りではない。

図６は、実施形態１に係るＭＦＰ１０４において、シャットダウン後、ユーザが電源スイッチ２１０を操作することによってＭＦＰ１０４の電源がオンされて起動されるときの処理を説明するフローチャートである。このフローチャートを実行するプログラムはプログラムメモリ３０５に記憶されており、ＣＰＵ３０２がこのプログラムを実行することにより、この処理が実現できる。

この処理は、ユーザの操作によって電源スイッチ２１０がオンされることにより開始される。この状態では電源スイッチ２１０を介して商用電源が電源部２０５に供給されており、この電源部２０５から制御部２０２に電力が供給されてＣＰＵ３０２による処理が実行可能となっている。まずＳ６０１で、ＣＰＵ３０２は、不揮発性メモリ３１１のフラグがオンになっているかどうかを判定する。Ｓ６０１で、不揮発性メモリ３１１のフラグがオンになっていると判定した場合はＳ６０２に進み、オンになっていないと判定した場合はＳ６０４に進む。このフラグがオンの場合は、電力コントローラ１０３からシャットダウン要求があったことを示しているため、この場合は電力供給量がひっ迫していて、電源投入を抑制すべきと考えられる。そこでＳ６０２に進み、ＣＰＵ３０２は、まず不揮発性メモリ３１１のフラグをオフにする。そしてＣＰＵ３０２は、操作部２０１に電力を供給するためにスイッチ２０７をオンにして操作部２０１に通電して起動する。次にＳ６０３に進み、ＣＰＵ３０２は、不揮発性メモリ３１１に保持した指示情報を基に、操作部２０１に表示を指示し起動処理を終了する。

一方Ｓ６０１で、不揮発性メモリ３１１のフラグがオフであればＳ６０４に進み、ＣＰＵ３０２は、スイッチ２０７，２０８，２０９をオンにして、操作部２０１、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４に通電する、通常の起動処理を行って起動処理を終了する。

尚、Ｓ６０２で、操作部２０１に通電して表示を行っているのは、ユーザが電源スイッチ２１０オンしたにも関わらずＭＦＰ１０４が起動しないと、ユーザは、ＭＦＰ１０４が故障したと勘違いする恐れがある。そこで、ユーザに対して、いまＭＦＰ１０４が使用できないことを伝えるために操作部２０１に通電して、ユーザへメッセージを表示するようにしている。このように操作部２０１にのみ通電することにより、起動時のＭＦＰ１０４の消費電力を少なく抑えることができる。

図７は、実施形態１に係るＭＦＰ１０４の操作部２０１への表示例を示す図である。この表示は、例えば前述の図６のＳ６０３で操作部２０１に表示される。

図において、７０３はハードキー部分を示し、ここにはテンキーやスタートキーなどが配置されている。表示部７０２には、現在、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示により電源をオフにしていることを利用者に通知するための情報が表示されている。図７では「現在、電力供給量の低下のため使用することができません」というメッセージに加えて、「電力供給量の復帰予定時刻はＸＸ月ＸＸ日１６：００です」というように、復帰予定時刻が表示されている。これは前述した電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示情報に含まれる、例えば図５の要求フレームワークに基づいて設定される。尚、図７の表示例はあくまでも一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。

以上説明したように本実施形態１によれば、電力供給量がひっ迫しているためにシャットダウンされた機器の電源スイッチがオンされると、直ちに機器を動作可能なスタンバイ状態に移行しないようにできる。これにより、システム全体の消費電力の増大を抑えることができる。またこの時、ユーザに対して、現在、電力供給量が低下しているために、この機器を使用できない旨を表示できるため、ユーザが機器の故障と勘違いするのを防止できる。

［実施形態２］
この実施形態２では、実施形態１との相違点として、ユーザがＭＦＰ１０４の電源スイッチをオンにして起動する際、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示が解除されているかを確認する処理を追加した実施形態について説明する。尚、実施形態２におけるシステム構成、ＭＦＰの構成などは前述の実施形態１と同じであるため、それらの説明を省略する。

図８は、実施形態２に係るＭＦＰ１０４において、ユーザが電源スイッチ２１０をオンした時の起動処理を説明するフローチャートである。このフローチャートを実行するプログラムはプログラムメモリ３０５に記憶されており、ＣＰＵ３０２がこのプログラムを実行することにより、この処理が実現できる。

この処理は、ユーザが電源スイッチ２１０をオンにすることにより制御部２０２に電力が供給されることにより開始される。まずＳ８０１でＣＰＵ３０２は、不揮発性メモリ３１１のフラグがオンかどうかを判定する。Ｓ８０１で不揮発性メモリ３１１のフラグがオンであると判定した場合はＳ８０２に進み、オンでないと判定したときはＳ８０４に進む。Ｓ８０２でＣＰＵ３０２は、不揮発性メモリ３１１のフラグをオフにする。そしてＣＰＵ３０２は、ネットワークＩ／Ｆ３０１を経由して、シャットダウンの指示の発行元である電力コントローラ１０３に対してシャットダウン指示が解除されているか否かを確認する。Ｓ８０３で、シャットダウンの指示が解除されていると判定したときはＳ８０４に進み、ＣＰＵ３０２は、スイッチ２０７，２０８，２０９をオンにして、操作部２０１、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４に通電する、通常の起動処理を行う。

一方、Ｓ８０３で、シャットダウン指示が解除されていないと判定したときはＳ８０５に進み、ＣＰＵ３０２は、操作部２０１に電力を供給するためにスイッチ２０７をオンにし、操作部２０１に通電して起動する。次にＳ８０６に進み、ＣＰＵ３０２は、不揮発性メモリ３１１に保持した指示情報を基に、操作部２０１に、例えば図７に示すようなメッセージを表示するように指示して起動処理を終了する。

このように、ユーザがＭＦＰ１０４の電源スイッチをオンした場合に、前回、電力供給量がひっ迫しているために電源がオフされた場合であっても、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示が解除されていれば、通常の起動を行うことが可能となる。

また、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示が解除されていないときは、以前として電力供給量がひっ迫した状態にあるため省電力モードで起動し、ユーザに対して、直ぐに電源をオンできない旨を表示することができる。

これにより、ＭＦＰ１０４が、電力コントローラ１０３からのシャットダウン指示によりシャットダウンした場合であっても、ユーザがＭＦＰ１０４の電源スイッチ２１０をオンにした際に、シャットダウン指示が解除されていれば通常通り起動できる。また、シャットダウン指示が解除されていないときは、以前として電力供給量がひっ迫した状態にあるため省電力モードで起動することができる。

尚、上記実施形態では、利用者に通知するための情報として、復帰予定時刻を示すメッセージを表示した。しかし本発明はこれに限定されるものでなく、例えば、システム内の他のどの機器が利用できるかという情報、また、その利用可能な機器の位置を示す情報等を表示するようにしても良い。

また更には、例えば、オフィス内の他の機器の消費電力を下げることで利用禁止になっているＭＦＰを一時的にでも利用可能にする候補を表示するようにしても良い。例えば、「エアコンの温度を１度下げると、ＭＦＰから画像データを送信できます」、或いは、「照明を消すことによりプリントできます」等の表示を行っても良い。

また、上記実施形態では、電力制御信号によってＭＦＰの電源がオフになった後に、ＭＦＰが起動された場合、少なくとも表示部に電力を供給する第２電力状態で起動する例について説明した。しかし本発明はこれに限らず、操作部２０１、スキャナ部２０３及びプリンタ部２０４への電力供給が停止され且つ制御部２０２へ電力が供給されるスリープモードで起動しても良い。

また、上記実施形態では、電力制御信号によってＭＦＰの電源がオフになった後に、ＭＦＰが起動された場合、少なくとも表示部に電力を供給する第２電力状態で起動する例について説明した。しかし本発明はこれに限らず、少なくとも制御部２０２のネットワークＩ／Ｆ３０１への電力が供給されるモードで起動しても良い。

（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims (9)

1. ネットワークに接続する画像形成装置であって、
   電力制御を指示する電力制御信号を前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信した前記電力制御信号に応じて、前記画像形成装置の電源をオフにするシャットダウン手段と、
   前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになったことを示す情報を記憶する記憶手段と、
   前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになった後に前記画像形成装置が起動される場合、前記記憶手段に前記情報が記憶されているか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により前記情報が記憶されていないと判定される場合、前記画像形成装置を第１電力状態で起動するように制御し、前記判定手段により前記情報が記憶されていると判定される場合、前記画像形成装置を前記第１電力状態より省電力の第２電力状態で起動するように制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成装置の起動の指示は、当該画像形成装置の電源スイッチのオンによるものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電力制御信号は、前記供給可能な電力量に対して消費電力量が近づいた場合に、前記ネットワークに送信されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記第２電力状態において、前記画像形成装置の少なくとも表示部に電力を供給して、前記画像形成装置の電源をオンできないことを示すメッセージを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記電力制御信号は、前記電力制御が解除される予定時刻の情報を含み、前記メッセージは、更に、前記予定時刻の情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記省電力モードは、前記画像形成装置の操作部に電力を供給し、少なくともプリンタ部に電力を供給しないモードであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記判定手段により前記情報が記憶されていると判定される場合、前記電力制御信号の発行元に対して前記電力制御信号が解除されているか否かを問い合わせる問い合わせ手段を更に有し、
   前記制御手段は、前記問い合わせ手段による問い合わせで前記電力制御信号が解除されていないときは、前記画像形成装置を前記第２電力状態で起動し、
   前記問い合わせ手段による問い合わせで前記電力制御信号が解除されているときは、前記画像形成装置を第１電力状態で起動するように制御することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. ネットワークに接続する画像形成装置を制御する制御方法であって、
   受信手段が、電力制御を指示する電力制御信号を前記ネットワークを介して受信する受信工程と、
   シャットダウン手段が、前記受信工程で受信した前記電力制御信号に応じて、前記画像形成装置の電源をオフにするシャットダウン工程と、
   記憶手段が、前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになったことを示す情報を記憶する記憶工程と、
   判定手段が、前記電力制御信号によって前記画像形成装置の電源がオフになった後に前記画像形成装置が起動される場合、前記記憶工程で前記情報が記憶されているか否かを判定する判定工程と、
   制御手段が、前記判定工程で前記情報が記憶されていないと判定される場合、前記画像形成装置を第１電力状態で起動するように制御し、前記判定工程で前記情報が記憶されていると判定される場合、前記画像形成装置を前記第１電力状態より省電力の第２電力状態で起動するように制御する制御工程と、
   を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
9. コンピュータに、請求項８の制御方法を実行させるためのプログラム。

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