JP2013128880A - 描画方法 - Google Patents

Abstract

【課題】紫外線照射装置の小型化により低コスト化を図った液滴吐出装置を用いて、塗布した液状体を十分に硬化し得る描画方法を提供する。
【解決手段】ヘッド保持部材としてのヘッドユニット１３（キャリッジ７）を第１の方向としての往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画をおこなう時には、ヘッドユニット１３の第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂから吐出させる第１の液滴５５ａよりも、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置され第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄから吐出させる第２の液滴５５ｂの方が液滴量を大きくしている。この走査において、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方側の側面に位置する第２紫外線照射装置１５ｂにより、第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３ＤからワークＷに吐出された第２の液滴５５ｂに対して直ぐに紫外光４１ｂの照射が行なわれる。
【選択図】図６

Description

本発明は、描画方法に関し、特に、液滴吐出装置を用いて記録媒体に紫外線硬化型の液状体を吐出させて描画をおこなう描画方法に関する。

紫外線の照射を受けることによって硬化する液状体を記録媒体に向けて吐出させて塗布し、塗布された液状体に紫外線を照射して硬化させることにより描画をおこなう液滴吐出装置が知られている。このような液滴吐出装置は、例えば、液状体を液滴として吐出する複数のノズルを備えた吐出ヘッドと、吐出ヘッドを保持するヘッド保持部材と、ヘッド保持部材を主走査方向に移動させる主走査方向変位装置と、記録媒体を主走査方向と交差する副走査方向に移動させる副走査方向変位装置と、記録媒体に塗布された液状体に紫外線を照射する紫外線照射装置と、を有している。吐出ヘッドが保持されたヘッド保持部材の主走査方向の両側面に紫外線照射装置が配置され、吐出ヘッドを主走査方向に走査させながら記録媒体に吐出させた液状体に向けて紫外線を照射することができる構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−３１３４４５号公報

上記した構成の液滴吐出装置では、近年、描画能力を高くするため吐出ヘッドのノズル数やノズル列数、あるいは吐出ヘッド数を多くする傾向があり、これに伴って、紫外線照射装置の大型化が必要となる。このように紫外線照射装置が大型化すると紫外線照射装置の放熱対策が困難になり、紫外線照射装置が高額なものとなって液滴吐出装置のコストが増大してしまうという課題があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］本適用例に係る描画方法は、紫外線の照射を受けて硬化する性質を有する液状体を記録媒体に向けて吐出する複数のノズルを備えた吐出ヘッドと、前記吐出ヘッドを保持するヘッド保持部材と、前記記録媒体に対する前記ヘッド保持部材の位置を、主走査方向に沿った第１の方向と、前記第１の方向の反対方向の第２の方向に往復移動させる主走査方向変位装置と、前記ヘッド保持部材に対する前記記録媒体の位置を前記主走査方向と交差する副走査方向に間欠的に変化させる副走査方向変位装置と、前記記録媒体に吐出された前記液状体に紫外線を照射する第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置であって、前記ヘッド保持部材の前記主走査方向の前記第１の方向側の側面に設けられた前記第１紫外線照射装置、及び、前記ヘッド保持部材の前記第２の方向側の側面に設けられた前記第２紫外線照射装置と、を備え、前記第１紫外線照射装置と前記第２紫外線照射装置とが、前記主走査方向において重ならないように配置され、複数の前記ノズルが、前記主走査方向において前記第１紫外線照射装置と重なる第１の領域に配置された第１のノズル群と、前記主走査方向において前記第２紫外線照射装置と重なる第２の領域に配置された第２のノズル群とに分けて配置された液滴吐出装置を用いた描画方法であって、前記ヘッド保持部材を前記主走査方向に走査させながら前記吐出ヘッドから前記液状体を前記記録媒体に向けて吐出させる描画動作において、前記第１のノズル群から吐出させる前記液状体の第１の液滴量と、前記第２のノズル群から吐出させる前記液状体の第２の液滴量とを異なせることを特徴とする。

本適用例の液滴吐出装置を用いて描画を行う場合、ヘッド保持部材を第１の方向に走査させながら描画するときには、第２のノズル群から記録媒体に吐出された液状体に対して、ヘッド保持部材の第２の方向側の側面に配置された第２紫外線照射装置により直ぐに紫外線照射が行なわれる。このとき、ヘッド保持部材の第１のノズル群から記録媒体に吐出された液状体に対しては、同一走査内での紫外線照射は行われない。また、ヘッド保持部材を第２の方向に走査させながら描画するときには、第１のノズル群から記録媒体に吐出された液状体に対して、ヘッド保持部材の第１の方向側の側面に配置された第１紫外線照射装置により直ぐに紫外線照射が行われ、このとき、第２のノズル群から記録媒体に吐出される液状体に対しては、同一の走査内での紫外線照射は行われない。
この液滴吐出装置において、本適用例では、第１のノズル群から記録媒体に吐出される液状体の液滴の第１の液滴量と、第２のノズル群から記録媒体に吐出する液状体の液滴の第２の液滴量とを異ならせている。即ち、描画を行なう際のヘッド保持部材の走査方向（第１の方向、または第２の方向）に応じて、記録媒体に着弾した液状体の液滴に対して第１紫外線照射装置または第２紫外線照射装置から直ぐに紫外線照射が行なわれる方のノズル群（第１のノズル群または第２のノズル群）からの液滴量（第１の液滴量または第２の液滴量）と、直ぐには紫外線照射が行なわれない方のノズル群（第１のノズル群または第２のノズル群）からの液滴量（第１の液滴量または第２の液滴量）を異ならせることにより、記録媒体に着弾させた液状体が硬化するまでの濡れ広がり量を制御することができる。
本適用例の液滴吐出装置は、ヘッド保持部材の第１の方向及び第２の方向の両側面に、第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置が主走査方向に対して重ならないように設けられているので、一つの紫外線照射装置が従来よりも小型化され、装置の低コスト化を図ることができる。したがって、小型化された第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置により低コスト化が図られた液滴吐出装置を用いて、複数のノズルから吐出され記録媒体に着弾させた液状体の濡れ広がり量を制御して所望の描画を行なうことが可能な描画方法を提供することができる。

［適用例２］上記適用例に記載の描画方法において、前記ヘッド保持部材を前記第１の方向に走査させながら描画をおこなう時に、前記第２の液滴量を前記第１の液滴量よりも大きくし、前記ヘッド保持部材を前記第２の方向に走査させながら描画をおこなう時に、前記第１の液滴量を前記第２の液滴量よりも大きくすることを特徴とする。

本適用例の描画方法では、第１の方向に走査させながら描画を行なった時に、第２紫外線照射装置からの紫外線照射が直ぐに行なわれる第２のノズル群から吐出される液滴の第２の液滴量を、第２紫外線照射装置からの紫外線照射が行なわれない第１のノズル群から吐出される液滴の第１の液滴量よりも大きくしている。また、第２の方向に走査させながら描画を行なった時に、第１紫外線照射装置からの紫外線照射が直ぐに行なわれる第１のノズル群から吐出される液滴の第１の液滴量を、第１紫外線照射装置からの紫外線照射が行なわれない第２のノズル群から吐出される液滴の第２の液滴量よりも大きくしている。ほとんどの紫外線硬化型の液状体は、記録媒体に着弾させる液滴量が大きいほど多くの紫外線照射が必要になる。本適用例では、直ぐに硬化させる記録媒体上の液状体の液滴量を、直ぐには硬化させない液滴量よりも大きくしているので、第１の液滴量及び第２の液滴量により記録媒体に着弾した液滴それぞれの濡れ広がりを抑え、バランスのとれた描画を行なうことができる。
したがって、ヘッド保持部材の第１の方向及び第２の方向の両側面において、主走査方向に対して重ならないように設けられた比較的小型の第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置により、液滴吐出装置のコスト低減を図りながら、複数のノズルから吐出され記録媒体に着弾させた液状体の液滴を、十分に、且つ、バランスよく硬化させることができるので、高精細な描画を行なうことが可能になる。

［適用例３］上記適用例に係る描画方法において、前記第１紫外線照射装置と、前記第２紫外線照射装置とで、紫外線照度が異なることを特徴とする。

本適用例によれば、第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置のそれぞれを、一走査方向の描画における吐出ヘッドからの液滴量や、描画に用いる液状体の濡れ広がり性や硬化特性などの諸特性に応じて、吐出ヘッドのノズルから記録媒体に液滴として吐出させて着弾させた液状体を所望の状態で硬化させるよう制御することができる。したがって、一走査方向の描画において吐出させる液状体の液滴量を変化させて、または、硬化特性などの諸特性の異なる種々の液状体を用いて、所望の描画を行なえる描画方法を提供することができる。

第１実施形態における液滴吐出装置の概略構成を示す斜視図。 第１実施形態におけるキャリッジを説明するものであり、（ａ）は、図１中のＡ視方向に見たときの正面図、（ｂ）は、底面側から見たときの平面図である。 第１実施形態における吐出ヘッドの底面図。 第１実施形態における吐出ヘッドの正断面図。 第１実施形態における液滴吐出装置の概略構成を示すブロック図。 第１実施形態における液滴吐出装置の描画動作を図１中のＡ視方向に見て示す説明図。 第１実施形態における描画処理の流れを示すフローチャート。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異なっていることがある。

（第１実施形態）
〔液滴吐出装置〕
まず、本実施形態で用いる液滴吐出装置について説明する。図１は、第１実施形態における液滴吐出装置の概略構成を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態におけるヘッド保持部材としてのキャリッジを説明するものであり、（ａ）は、図１中のＡ視方向に見たときの正面図、（ｂ）は、底面側からみたときの平面図である。また、図３は、本実施形態における吐出ヘッドの底面図である。また、図４は、吐出ヘッドの正断面図である。
また、図５は、本実施形態における液滴吐出装置の概略構成を示すブロック図である。
図１において、本実施形態における液滴吐出装置１は、副走査方向変位装置としてのワーク搬送装置３と、ヘッド保持部材としてのキャリッジ７と、主走査方向変位装置としてのキャリッジ搬送装置１１と、を有している。

キャリッジ７には、ヘッドユニット１３と、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂと、が設けられている。
液滴吐出装置１では、ヘッドユニット１３と記録媒体としてのワークＷとの平面視での相対位置を変化させつつ、ヘッドユニット１３から液状体を液滴として吐出させることによって、ワークＷに液状体で所望のパターンを描画することができる。なお、図中のＹ方向はワークＷの移動方向（副走査方向）を示し、Ｘ方向は平面視でＹ方向とは直交する方向（主走査方向）を示している。また、Ｘ方向及びＹ方向によって規定されるＸＹ平面と直交する方向は、Ｚ方向として規定される。

このような液滴吐出装置１は、例えば、樹脂フィルムなどのように、液状体が浸透しにくい非吸収性の記録媒体への描画に適用することができる。
また、液滴吐出装置１を、例えば、液晶表示パネル等に用いられるカラーフィルターの製造や、有機ＥＬ（Electro Luminescence）装置の製造などに適用することもできる。
赤、緑及び青の３色のフィルターエレメントを有するカラーフィルターの場合、液滴吐出装置１は、例えば、基板に赤、緑及び青の各着色層を形成する工程で好適に使用され得る。この場合、ヘッドユニット１３から各着色層に対応する各液状体を、ワークＷに液滴として吐出させることによって、ワークＷに赤、緑及び青のそれぞれのフィルターエレメントのパターンが描画される。
また、有機ＥＬ装置の製造では、例えば、赤、緑及び青の画素ごとに、各色に対応する機能層（有機層）を形成する工程で好適に使用され得る。この場合、ヘッドユニット１３から各色の機能層に対応する各液状体を、ワークＷに液滴として吐出させることによって、ワークＷに赤、緑及び青のそれぞれの機能層のパターンが描画される。

ここで、液滴吐出装置１の各構成について、詳細を説明する。
ワーク搬送装置３は、図１に示すように、定盤２１と、ガイドレール２３ａと、ガイドレール２３ｂと、ワークテーブル２５と、を有している。
定盤２１は、例えば石などの熱膨張係数が小さい材料で構成されており、Ｙ方向に沿って延びるように据えられている。ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂは、定盤２１の上面２１ａ上に配設されている。ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂは、それぞれ、Ｙ方向に沿って延在している。ガイドレール２３ａとガイドレール２３ｂとは、互いにＸ方向に隙間をあけた状態で並んでいる。

ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂを挟んで定盤２１の上面２１ａに対向した状態で設けられている。ワークテーブル２５は、定盤２１から浮いた状態でガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂ上に載置されている。ワークテーブル２５は、ワークＷが載置される面である載置面２５ａを有している。載置面２５ａは、定盤２１側とは反対側（上側）に向けられている。ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂによってＹ方向に沿って案内され、定盤２１上をＹ方向に沿って往復移動可能に構成されている。
ワークテーブル２５は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｙ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじやリニアガイドなどを利用した機構が採用され得る。また、本実施形態では、ワークテーブル２５をＹ方向に沿って移動させるための動力源として、図示しないワーク搬送モーターが採用されている。ワーク搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーボモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
ワーク搬送モーターからの動力は、移動機構を介してワークテーブル２５に伝達される。これにより、ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂに沿って、すなわちＹ方向に沿って往復移動することができる。つまり、ワーク搬送装置３は、ワークテーブル２５の載置面２５ａに載置されたワークＷを、Ｙ方向に沿って往復移動させることができる。以下において、Ｙ（−）側の向きをヘッドユニット１３の上流側、Ｙ（＋）側の向きをヘッドユニット１３の下流側とする。

図２に示すように、ヘッドユニット１３は、ヘッドプレート３１と、複数の吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄと、を有している。本実施形態では、４つの吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄを有している。
各吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄは、底面図である図３に示すように、ノズル面３５を有している。ノズル面３５には、複数のノズル３７が形成されている。なお、図３では、ノズル３７をわかりやすく示すため、ノズル３７が誇張され、且つノズル３７の個数が減じられている。
吐出ヘッド３３において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って配列する４本のノズル列３９を構成している。４本のノズル列３９は、Ｘ方向に互いに隙間をあけた状態で並んでいる。各ノズル列３９において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って所定のノズル間隔Ｐで形成されている。
以下において、４本のノズル列３９のそれぞれが識別される場合に、ノズル列３９ａ、ノズル列３９ｂ、ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄという表記が用いられる。
吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄにおいて、ノズル列３９ａとノズル列３９ｂとは、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄも、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。

キャリッジ７は、ヘッドユニット１３と、ヘッドユニット１３の主走査方向（Ｘ方向）の両側面側にそれぞれ取り付けられた第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂとから構成される。また、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂは、紫外光４１ａ，４１ｂを発する光源４５ａ，４５ｂをそれぞれ有している。光源４５ａ，４５ｂからの紫外光４１ａ，４１ｂは、吐出ヘッド３３からワークＷに吐出された液状体５３の硬化を促進させる。液状体５３は、紫外光４１ａ，４１ｂの照射を受けると、硬化が促進する。

図４に示すように、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄは、ノズルプレート４６と、キャビティープレート４７と、振動板４８と、複数の圧電素子４９と、を有している。
ノズルプレート４６は、ノズル面３５を有している。複数のノズル３７は、ノズルプレート４６に設けられている。
キャビティープレート４７は、ノズルプレート４６のノズル面３５とは反対側の面に設けられている。キャビティープレート４７には、複数のキャビティー５１が形成されている。各キャビティー５１は、各ノズル３７に対応して設けられており、対応する各ノズル３７に連通している。各キャビティー５１には、図示しないタンクから液状体５３が供給される。

振動板４８は、キャビティープレート４７のノズルプレート４６側とは反対側の面に設けられている。振動板４８は、Ｚ方向に振動（縦振動）することによって、キャビティー５１内の容積を拡大したり、縮小したりする。
複数の圧電素子４９は、それぞれ、振動板４８のキャビティープレート４７側とは反対側の面に設けられている。各圧電素子４９は、各キャビティー５１に対応して設けられており、振動板４８を挟んで各キャビティー５１に対向している。各圧電素子４９は、駆動信号に基づいて、伸長する。これにより、振動板４８がキャビティー５１内の容積を縮小する。このとき、キャビティー５１内の液状体５３に圧力が付与される。その結果、ノズル３７から、液状体５３が液滴５５として吐出される。吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄによる液滴５５の吐出法は、インクジェット法の１つである。インクジェット法は、塗布法の１つである。

上記の構成を有する吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄのそれぞれは、図２に示すように、ノズル面３５がヘッドプレート３１から突出した状態で、ヘッドプレート３１に支持されている。キャリッジ７は、図２に示すように、ヘッドユニット１３を支持している。ここで、ヘッドユニット１３は、ノズル面３５がＺ方向の下方に向けられた状態でキャリッジ７に支持されている。
ここで、複数の吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの配置について詳細に説明する。図２（ｂ）に示すように、本実施形態では、キャリッジ７に保持されたヘッドプレート３１の吐出ヘッド保持面３１ａには、主走査方向（Ｘ方向）において第１紫外線照射装置１５ａと重なる第１の領域３２ａと、主走査方向（Ｘ方向）において第２紫外線照射装置１５ｂと重なる第２の領域３２ｂとに、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄが意図的に分けて配置される。本実施形態では、第１の領域３２ａに吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂが配置され、第２の領域３２ｂに吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄが配置されている。ここで、第１の領域３２ａに配置された吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂのノズル面３５に設けられた複数のノズルを第１のノズル群と定義し、第２の領域３２ｂに配置された吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄのノズル面３５に設けられた複数のノズルを第２のノズル群と定義する。

上記構成により、ワークＷには、吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂの第１のノズル群及び吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄの第２のノズル群のそれぞれから液状体５３が塗布され得る。
なお、図４に示すように、本実施形態では、縦振動型の圧電素子４９が採用されているが、液状体５３に圧力を付与するための加圧手段は、これに限定されず、例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子も採用され得る。また、加圧手段としては、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなども採用され得る。さらに、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によって液状体に圧力を付与する構成も採用され得る。

本実施形態に示す液状体５３として、光の照射を受けることによって硬化が促進する液状体５３が採用されている。本実施形態では、液状体５３の硬化を促進させる光として紫外光４１ａ及び紫外光４１ｂが採用されている。
液状体５３は、樹脂材料、光重合開始剤及び溶媒を、成分として含んでいる。これらの成分に、顔料や染料等の色素や、親液性や撥液性等の表面改質材料などの機能性材料を添加することによって固有の機能を有する液状体５３を生成することができる。顔料や染料等の色素を含有する液状体５３は、例えば、ワークＷに描画する画像を形成するための液状体５３として採用され得る。以下において、ワークＷに描画する画像を形成するための液状体５３は、画像塗料と呼ばれる。

また、液状体５３の成分としての樹脂材料に、例えば、アクリル系の樹脂材料などの光透過性を有する樹脂材料を採用することによって、光透過性を有する液状体５３を構成することができる。このような光透過性を有する液状体５３は、例えば、クリアインクとしての用途が考えられる。以下において、光透過性を有する液状体５３は、透光塗料と呼ばれる。
クリアインクの用途としては、例えば、画像を被覆するオーバーコート層としての用途や、画像を形成する前の下地層としての用途などが考えられる。以下において、下地層として適用される液状体５３は、下地塗料と呼ばれる。
下地塗料としては、透光塗料だけでなく、透光塗料に種々の顔料を添加した液状体５３を採用することもできる。例えば、白色を呈する液状体５３や、金属的な光沢（メタリック）を示す液状体５３なども、下地塗料として採用され得る。

液状体５３における樹脂材料は、樹脂膜を形成する材料である。このような樹脂材料としては、常温で液状であり、重合させることによってポリマーとなる材料であれば特に限定されない。樹脂材料としては、粘性が小さいものが好ましく、オリゴマーの形態であるのが好ましい。さらに、樹脂材料としては、モノマーの形態であることが一層好ましい。
光重合開始剤は、ポリマーの架橋性基に作用して架橋反応を進行させる添加剤である。光重合開始剤としては、例えば、ベンジルジメチルケタールなどが採用され得る。本実施形態では、光重合開始剤として、ラジカル型の光重合開始剤が採用されている。ラジカル型の光重合開始剤としては、例えば、チバ・ジャパン（株）社製のイルガキュア８１９などが採用され得る。
溶媒は、樹脂材料の粘度を調整するためのものである。

図１に示すように、キャリッジ搬送装置１１は、架台１０１と、ガイドレール１０３と、を有している。
架台１０１は、Ｘ方向に延在しており、ワーク搬送装置３をＸ方向にまたいでいる。架台１０１は、ワークテーブル２５の定盤２１側とは反対側で、ワーク搬送装置３に対向している。架台１０１は、一対の支柱１０７によって支持されている。一対の支柱１０７は、定盤２１を挟んでＸ方向に互いに対峙する位置に設けられている。
なお、以下においては、一対の支柱１０７のそれぞれを識別する場合に、支柱１０７ａ及び支柱１０７ｂという表記が用いられる。支柱１０７ａ及び支柱１０７ｂは、それぞれ、ワークテーブル２５よりもＺ方向の上方に突出している。これにより、架台１０１とワークテーブル２５との間には、隙間が保たれている。

ガイドレール１０３は、架台１０１の定盤２１側に設けられている。ガイドレール１０３は、Ｘ方向に沿って延在しており、架台１０１のＸ方向における幅にわたって設けられている。
前述したキャリッジ７は、ガイドレール１０３に支持されている。キャリッジ７がガイドレール１０３に支持された状態において、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの各ノズル面３５は、Ｚ方向においてワークテーブル２５側に向いている（図２〜４を参照）。キャリッジ７は、ガイドレール１０３によってＸ方向に沿って案内され、Ｘ方向に往復動可能な状態でガイドレール１０３に支持されている。なお、平面視で、キャリッジ７がワークテーブル２５に重なっている状態において、ノズル面３５とワークテーブル２５の載置面２５ａとは、互いに隙間を保った状態で対向する。

キャリッジ７は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｘ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじやリニアガイドなどを利用した機構が採用され得る。また、本実施形態では、キャリッジ７をＸ方向に沿って移動させるための動力源として、図示しないキャリッジ搬送モーターが採用されている。キャリッジ搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーボモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
キャリッジ搬送モーターからの動力は、移動機構を介してキャリッジ７に伝達される。これにより、キャリッジ７は、ガイドレール１０３に沿って、すなわちＸ方向に沿って往復移動することができる。つまり、キャリッジ搬送装置１１は、キャリッジ７に支持されたヘッドユニット１３を、Ｘ方向に沿って往復移動させることができる。以下において、Ｘ（＋）側の方向への移動を往路移動、Ｘ（−）側の方向への移動を復路移動とする。
上記の構成を有する液滴吐出装置１では、吐出ヘッド３３をワークＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３とワークＷとを相対的に往復移動させながら、吐出ヘッド３３から液滴５５を吐出させることによって、ワークＷへのパターンの描画が行われる。

液滴吐出装置１は、図５に示すように、上記の各構成の動作を制御する制御部１１１を有している。制御部１１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１３と、駆動制御部１１５と、メモリー部１１７と、を有している。駆動制御部１１５及びメモリー部１１７は、バス１１９を介してＣＰＵ１１３に接続されている。
また、液滴吐出装置１は、キャリッジ搬送モーター１２１と、ワーク搬送モーター１２３と、入力装置１２９と、表示装置１３１と、を有している。
キャリッジ搬送モーター１２１、及びワーク搬送モーター１２３は、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。また、入力装置１２９及び表示装置１３１も、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。

キャリッジ搬送モーター１２１は、キャリッジ７を駆動するための動力を発生させる。ワーク搬送モーター１２３は、ワークテーブル２５を駆動するための動力を発生させる。
入力装置１２９は、各種の加工条件を入力する装置である。表示装置１３１は、加工条件や、作業状況を表示する装置である。液滴吐出装置１を操作するオペレーターは、表示装置１３１に表示される情報を確認しながら、入力装置１２９を介して種々の情報を入力することができる。
なお、吐出ヘッド３３及び第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂは、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。

ＣＰＵ１１３は、プロセッサーとして各種の演算処理を行う。駆動制御部１１５は、各構成の駆動を制御する。メモリー部１１７は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などを含んでいる。メモリー部１１７には、液滴吐出装置１における動作の制御手順が記述されたプログラムソフト１３５を記憶する領域や、各種のデータを一時的に展開する領域であるデータ展開部１３７などが設定されている。データ展開部１３７に展開されるデータとしては、例えば、描画すべきパターンが示される描画データや、描画処理等のプログラムデータなどが挙げられる。
駆動制御部１１５は、モーター制御部１４１と、吐出制御部１４５と、第１照射制御部１４７及び第２照射制御部１４９と、表示制御部１５１と、を有している。

モーター制御部１４１は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動と、ワーク搬送モーター１２３の駆動とを、個別に制御する。
吐出制御部１４５は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、吐出ヘッド３３の駆動を制御する。
第１照射制御部１４７及び第２照射制御部１４９は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂにおける光源４５ａ，４５ｂの発光状態を制御する。
表示制御部１５１は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、表示装置１３１の駆動を制御する。

図２において、第２紫外線照射装置１５ｂは、ヘッドユニット１３が主走査方向における第１の方向としての往路方向（Ｘ（＋）方向）に移動するときにヘッドユニット１３の後方に位置するよう設けられている。
また、第１紫外線照射装置１５ａは、ヘッドユニット１３が主走査方向における第２の方向としての復路方向（Ｘ（−）方向）に移動するときにヘッドユニット１３の後方に位置するよう設けられている。
第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂは、紫外光４１ａ，４１ｂを発する光源４５ａ，４５ｂをそれぞれ有している。光源４５ａ，４５ｂからの紫外光４１ａ，４１ｂは、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの上記した第１及び第２のノズル群から吐出された液状体５３（５３ａ，５３ｂ）の硬化を促進させる。液状体５３は、紫外光４１ａ，４１ｂの照射を受けると、硬化が促進する。
光源４５ａ，４５ｂとしては、例えば、ＬＥＤ、ＬＤ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、エキシマランプ等の種々の光源４５ａ，４５ｂが採用され得る。

〔描画方法〕
次に、液滴吐出装置１における描画方法について説明する。図６は、第１実施形態における液滴吐出装置の描画動作を図１中のＡ視方向に見て示す説明図である。また、図７は、第１実施形態における描画処理の流れを示すフローチャートである。
まず、図５に沿って、液滴吐出装置１における描画処理について説明する。
図５において、液滴吐出装置１では、制御部１１１が入力装置１２９から入出力インターフェイス１３３及びバス１１９を介して描画データを受け取ると、ＣＰＵ１１３によって図７に示す描画処理が開始される。
ここで、描画データは、液状体５３でワークＷに描画すべきパターンを指示するものであり、描画すべきパターンがビットマップ状に表現されている。ワークＷへのパターンの描画は、吐出ヘッド３３をワークＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄが設けられたヘッドユニット１３を保持するキャリッジ７とワークＷとを相対的に往復移動させながら、各吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄから液状体の液滴を所定周期で吐出させることによって行われる。

描画処理では、ＣＰＵ１１３は、まず、図７のステップＳ１において、キャリッジ搬送指令をモーター制御部１４１に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動を制御して、キャリッジ７を往路開始位置に移動させる。
ここで、液滴吐出装置１では、描画エリアが設定されている。描画エリアは、図１に示すワークテーブル２５によって副走査方向としてのＹ方向に沿って描かれる軌跡と、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄによって主走査方向としてのＸ方向に沿って描かれる軌跡とが重なり合う領域である。
そして、往路開始位置は、キャリッジ７をＸ方向に沿って往復移動させるときの往路が開始する位置である。本実施形態では、往路開始位置は、平面視で、描画エリアの外側に位置している。本実施形態では、往路開始位置は、平面視で、描画エリアの支柱１０７ａ側に位置している。

次いで、図７のステップＳ２において、ＣＰＵ１１３は、ワーク搬送指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷを描画エリアに移動させる。

次いで、ステップＳ３において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ走査指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動を制御して、キャリッジ７の往復移動を開始させる。
ここで、キャリッジ７の往復移動では、キャリッジ７は、上述した往路開始位置と復路開始位置との間を往復移動する。つまり、往路開始位置から復路開始位置で折り返して往路開始位置に戻る経路がキャリッジ７の１往復である。このため、本実施形態では、往路開始位置から復路開始位置に向かう経路がキャリッジ７の往路である。他方で、復路開始位置から往路開始位置に向かう経路がキャリッジ７の復路である。
なお、復路開始位置は、Ｘ方向に描画エリアを挟んで往路開始位置に対峙する位置である。復路開始位置は、平面視で、描画エリアの外側に位置している。このため、往路開始位置と復路開始位置とは、平面視で、描画エリアをＸ方向に挟んで互いに対峙している。本実施形態では、復路開始位置は、平面視で、描画エリアの支柱１０７ｂ側に位置している。

次いで、ステップＳ４において、ＣＰＵ１１３は、紫外線照射装置に対する第１照射指令を第１照射制御部１４７（図５）に出力する。本実施形態では、第２紫外線照射装置１５ｂに対する第１照射指令を第１照射制御部１４７に出力する。第１照射制御部１４７は、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂの駆動を制御して、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂを点灯させる。
次いで、ステップＳ５において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が往路における描画開始位置に到達したか否かを判定する。
ここで、描画開始位置は、描画エリア内で吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄから液状体の液滴の吐出を開始させる位置である。
このとき、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ６に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が描画開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画開始位置に到達するまで描画開始位置に到達したか否かの判定を繰り返す。

次いで、ステップＳ６において、ＣＰＵ１１３は、吐出指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの駆動を制御して、描画データに基づいて、各ノズル３７から液状体の液滴を吐出させる。これにより、往路での描画が開始される。

次いで、ステップＳ７において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が往路における描画停止位置に到達したか否かを判定する。
ここで、描画停止位置は、描画エリア内で吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄから液滴の吐出を停止させる位置である。
このとき、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ８に移行する。他方で、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達するまで描画停止位置に到達したか否かの判定を繰り返す。

次いで、ステップＳ８において、ＣＰＵ１１３は、吐出停止指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの駆動を停止して、各ノズル３７からの液滴の吐出を停止させる。これにより、往路での描画が終了する。
次いで、ステップＳ９において、ＣＰＵ１１３は、第２紫外線照射装置１５ｂに対する第１照射停止指令を第１照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、第１照射制御部１４７は、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂの駆動を制御して、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂを消灯させる。

次いで、ステップＳ１０において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１１に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達するまで復路開始位置に到達したか否かの判定を繰り返す。

次いで、ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１３は、改行指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、改行指令を受けたモーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷをＹ（＋）側に移動（改行）させ、ワークＷにおいてパターンを描画すべき新たな領域を描画エリアに移動させる。

次いで、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１１３は、第１紫外線照射装置１５ａに対する第２照射指令を第２照射制御部１４９（図５）に出力する。このとき、第２照射制御部１４９は、第１紫外線照射装置１５ａの光源４５ａの駆動を制御して、第１紫外線照射装置１５ａの光源４５ａを点灯させる。

次いで、ステップＳ１３において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が復路における描画開始位置に到達したか否かを判定する。
ここで、描画開始位置は、描画エリア内で吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄから液状体の液滴の吐出を開始させる位置である。
このとき、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１４に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が描画開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画開始位置に到達するまで処理が待機される。

次いで、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１１３は、吐出指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの駆動を制御して、描画データに基づいて、各ノズル３７から液滴を吐出させる。これにより、復路での描画が開始される。

次いで、ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が復路における描画停止位置に到達したか否かを判定する。このとき、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ２０に移行する。他方で、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの位置が描画停止位置に到達するまで処理が待機される。

次いで、ステップＳ１６において、ＣＰＵ１１３は、吐出停止指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３Ａ〜３３Ｄの駆動を停止して、各ノズル３７からの液滴の吐出を停止させる。これにより、復路での描画が終了する。

次いで、ステップＳ１７において、ＣＰＵ１１３は、第１紫外線照射装置１５ａに対する第２照射停止指令を第２照射制御部１４９（図５）に出力する。第２照射制御部１４９は、第１紫外線照射装置１５ａの光源４５ａの駆動を制御して、第１紫外線照射装置１５ａの光源４５ａを消灯させる。

ステップＳ１８では、ＣＰＵ１１３は、描画データが終了したか否かを判定する。このとき、描画データが終了した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１９に移行する。他方で、描画データが終了していない（Ｎｏ）と判定されると、処理がステップＳ４に移行する。
ステップＳ１９では、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が描画開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ２０に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が描画開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されるとキャリッジ７の位置が往路開始位置に到達するまでキャリッジ７の位置が往路開始位置に到達したか否かの判定を繰り返す。

次いで、ステップＳ２０において、ＣＰＵ１１３は、改行指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、改行指令を受けたモーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷをＹ（＋）側に移動（改行）させ、ワークＷにおいてパターンを描画すべき新たな領域を描画エリアに移動させる。

次いで、ステップＳ２１において、ＣＰＵ１１３は、第２紫外線照射装置１５ｂに対する第１照射指令を第１照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、第１照射制御部１４７は、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂの駆動を制御して、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂを点灯させる。
次いで、ステップＳ２２では、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ２３に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されるとキャリッジ７の位置が復路開始位置に到達するまで処理が待機される。

次いで、ステップＳ２３において、ＣＰＵ１１３は、第２紫外線照射装置１５ｂに対する第１照射停止指令を第１照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、第１照射制御部１４７は、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂの駆動を制御して、第２紫外線照射装置１５ｂの光源４５ｂを消灯させる。
なお、本実施形態では、上記ステップＳ２０〜ステップＳ２３は、それ以前のステップまでに第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂにより照射された紫外線が当たっていない領域に紫外線照射のみを施す工程となっている。

次いで、ステップＳ２４において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が描画開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ２５に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が描画開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されるとキャリッジ７の位置が往路開始位置に到達するまでキャリッジ７の位置が往路開始位置に到達したか否かの判定を繰り返す。

次いで、ステップＳ２５において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ走査停止指令をモーター制御部１４１（図５）に出力してから、処理を終了させる。このとき、キャリッジ走査停止指令を受けたモーター制御部１４１は、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動を制御して、キャリッジ７の往復移動を停止させる。

上記に説明した本実施形態の描画方法においては、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）が往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させるときと、復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させるときとで、図２（ｂ）に示すヘッドユニット１３の第１の領域３２ａに配置され第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂと、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置され第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄとで、吐出させる液状体の液滴量を異ならせることが本発明の特徴になっている。

その一実施形態について詳述すると、図６（ａ）に示すように、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）を第１の方向としての往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画をおこなう時には、ヘッドユニット１３の第１の領域に配置され第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第１の液滴５５ａよりも、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置され第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第２の液滴５５ｂの方が液滴量を大きくしている。この往路方向に走査させながらの描画においては、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方（第２の方向）側の側面に位置する第２紫外線照射装置１５ｂにより、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置された吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄの第２のノズル群（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第２の液滴５５ｂに対して直ぐに紫外光４１ｂの照射が行なわれる。このとき、ヘッドユニット１３の第１の領域３２ａに配置された吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂの第１のノズル群（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第１の液滴５５ａに対しては、同一走査内での紫外線照射は行われない。このため、往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画を行なうときは、第２紫外線照射装置１５ｂから直ぐに紫外光４１ｂが照射される第２の液滴５５ｂの液滴量（第２の液滴量）を、第１の液滴５５ａの液滴量（第１の液滴量）よりも大きくしても、濡れ広がり量を抑えて硬化させることができる。

一方、図６（ｂ）に示すように、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）を第２の方向としての復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させながら描画をおこなう時には、ヘッドユニット１３の第２の領域に配置され第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第２の液滴５５ｂよりも、ヘッドユニット１３の第１の領域３２ａに配置され第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第１の液滴５５ａの方が液滴量を大きくしている。この復路方向に走査させながらの描画においては、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方（第１の方向）側の側面に位置する第１紫外線照射装置１５ａにより、ヘッドユニット１３の第１の領域３２ａに配置された吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂの第１のノズル群（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第１の液滴５５ａに対して直ぐに紫外光４１ａの照射が行なわれる。これと同時に、上記の最初の往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画を行なった際に、吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（第１のノズル群）から吐出されワークＷに着弾した第１の液滴５５ａに対しても、第１紫外線照射装置１５ａにより紫外光４１ａの照射が行なわれる。このとき、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置された吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄの第２のノズル群（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第２の液滴５５ｂに対しては、同一走査内での紫外線照射は行われない。このため、復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させながら描画を行なうときは、第１紫外線照射装置１５ａから直ぐに紫外光４１ａが照射される第１の液滴５５ａの液滴量（第１の液滴量）を、第２の液滴５５ｂの液滴量（第２の液滴量）よりも大きくしても、濡れ広がり量を抑えて硬化させることができる。また、上記の最初の往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画を行なった際に吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（第１のノズル群）から吐出されワークＷに着弾した第１の液滴５５ａは、同一走査内で吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄの第２のノズル群から吐出されてワークＷに着弾した第２の液滴５５ｂよりも液滴量が小さいので、着弾後の濡れ広がりが抑えられた状態で硬化させることができる。

図６（ｃ）は、再びヘッドユニット１３（キャリッジ７）を第１の方向としての往路方向（Ｘ（＋）方向）に走査させながら描画を行なった状態を示している。ここでは、上記一回目の往路方向に走査させながらの描画を行なうとき（図６（ａ）参照）と同様に、ヘッドユニット１３の第１のノズル群（吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ）から吐出させる第１の液滴５５ａよりも、第２のノズル群（吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ）から吐出させる第２の液滴５５ｂの液滴量（第２の液滴量）を大きくしている。これにより、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方に位置する第２紫外線照射装置１５ｂによって、第２のノズル群（吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ）から吐出されてワークＷに着弾し、第１の液滴５５ａよりも液滴量が大きい第２の液滴５５ｂに対して直ぐに紫外光４１ｂの照射が行なわれる。これと同時に、前の復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させながら描画を行なったとき（図６（ｂ）参照）に、吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（第２のノズル群）から吐出されワークＷに着弾した第２の液滴５５ｂに対しても、第２紫外線照射装置１５ｂにより紫外光４１ｂの照射が行なわれる。このとき、第１のノズル群（吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ）からワークＷに吐出された第１の液滴５５ａに対しては、同一走査内での紫外線照射は行われない。
これにより、第１のノズル群（吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ）から吐出された第１の液滴５５ａよりも大きな液滴量で第２のノズル群（吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ）から吐出されワークＷに着弾した第２の液滴５５ｂに対して、第２紫外線照射装置１５ｂから直ぐに紫外光４１ｂが照射され、濡れ広がりが少ない段階で硬化させることができる。また、前の復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させながら描画を行なった際に、第１のノズル群（吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ）から吐出された第１の液滴５５ａよりも小さい液滴量にて第２のノズル群（吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ）から吐出されワークＷに着弾した第２の液滴５５ｂ（図６（ｂ）参照）に対しても、第２紫外線照射装置１５ｂから紫外光４１ｂが照射されるので、着弾後の濡れ広がりが抑えられた状態で硬化させることができる。

上記第１実施形態の液滴吐出装置１を用いた描画方法によれば、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）の主走査方向における第１の方向（Ｘ（＋）方向）及び第２の方向（Ｘ（−）方向）の両側面に、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂが主走査方向に対して重ならないように設けられているので、液滴吐出装置１においてコスト占有率が大きい各紫外線照射装置（第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂ）が従来よりも小型化されることにより、液滴吐出装置１の低コスト化を図ることができる。そして、小型化された第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置により低コスト化が図られた液滴吐出装置１を用いて、第１のノズル群（吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ）及び第２のノズル群（吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ）のそれぞれのノズルから液滴量を異ならせて吐出されワークＷに着弾させた液状体の濡れ広がり量を制御して所望の描画を行なうことができる。

なお、本実施形態では、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂのいずれかのうち、ヘッドユニット１３の走査方向に応じて、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方に位置する方の第１紫外線照射装置１５ａまたは第２紫外線照射装置１５ｂと走査方向に対して重なる領域に配置された第１のノズル群または第２のノズル群から吐出させる液滴量を、それと異なるノズル群から吐出させる液滴量よりも大きくすることとしたが、この限りではない。紫外線硬化型の液状体の種類によっては、紫外線照射による硬化のしやすさ（紫外線照射強度の小ささ）が液滴量に拠らない場合があるためである。したがって、紫外線照射による硬化のしやすさが液滴量に拠らない液状体を用いて描画を行なう場合には、ヘッドユニット１３の往路と復路で各ノズル領域（第１のノズル領域及び第２のノズル領域）から吐出させる液状体の液滴量（第１の液滴量または第２の液滴量）を、第１紫外線照射装置１５ａまたは第２紫外線照射装置１５ｂからの紫外線照射によって適正に硬化できるように液滴量を調整して描画を行なう。

上記第１実施形態の液滴吐出装置１を用いた描画方法によれば、小型の第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂを採用することにより低コスト化が図られた液滴吐出装置１を用いて、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）の往路方向及び復路方向に走査させながら描画を行なったときに、ワークＷに吐出させた液状体の硬化を確実に行うことを可能として、所望の描画を行なえる描画方法を提供することができる。

（第２実施形態）
次に、上記第１実施形態の液滴吐出装置１を用いた描画方法の異なる実施形態について説明する。なお、第２実施形態では、上記第１実施形態の液滴吐出装置１をそのまま用いることができるので、同じ図面（図１〜図６）に沿って説明するとともに、同一構成については説明を省略する。
図６（ａ）〜（ｃ）に示す描画方法において、第２実施形態では、図６（ａ），（ｃ）に示す往路方向（Ｘ（＋）方向）側に走査させながら描画するときの第２紫外線照射装置１５ｂの紫外光４１ｂと、図６（ｂ）に示す復路方向（Ｘ（−）方向）側に走査させながら描画するときの第１紫外線照射装置１５ａの紫外光４１ａの紫外線照度とを異ならせることを特徴とする。

詳述すると、例えば、図６（ａ）に示すヘッドユニット１３（キャリッジ７）を往路方向（Ｘ（＋）方向）側に走査させながらの描画において、ヘッドユニット１３の第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第１の液滴５５ａよりも、ヘッドユニット１３の第２の領域３２ｂに配置され第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第２の液滴５５ｂの方が液滴量を大きくしている。この往路方向の描画においては、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方（第２の方向）側の側面に位置する第２紫外線照射装置１５ｂにより、ヘッドユニット１３の第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第２の液滴５５ｂに対して紫外光４１ｂの照射が行なわれる。
次に、図６（ｂ）に示すように、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）を復路方向（Ｘ（−）方向）に走査させながらの描画において、ヘッドユニット１３の第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第２の液滴５５ｂよりも、ヘッドユニット１３の第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（図２（ｂ）参照）から吐出させる第１の液滴５５ａの方が液滴量を大きくしている。この復路方向の描画においては、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方（第１の方向）側の側面に位置する第１紫外線照射装置１５ａにより、ヘッドユニット１３の第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（図２（ｂ）参照）からワークＷに吐出された第１の液滴５５ａと、前の往路方向（Ｘ（＋）方向）の描画において、吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ（第１のノズル群）から吐出されワークＷに着弾した第１の液滴５５ａに対して、第１紫外線照射装置１５ａにより紫外光４１ａの照射が行なわれる。

ここで、往路方向に走査させながらの描画における第２紫外線照射装置１５ｂによる紫外光４１ｂの照射と、復路方向に走査させながらの描画における第１紫外線照射装置１５ａによる紫外光４１ａの照射とにより硬化させる液状体の量は、復路方向に走査させながらの描画における液状体の方が多い。このため、往路方向に走査させながらの描画における第２紫外線照射装置１５ｂによる紫外光４１ｂの紫外線照度よりも、復路方向に走査させながらの描画における第１紫外線照射装置１５ａによる紫外光４１ａの紫外線照度の方を大きくする。
第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂの紫外線照度を変える手段としては、光源４５ａ及び４５ｂの種類を変える、または、ＬＥＤなどにおいては、電流値などの電力値を変える、といった方法を挙げることができる。
これにより、往路方向に走査させながらの描画において第２紫外線照射装置１５ｂにより硬化させる第２の液滴５５ｂと、復路方向に走査させながらの描画において第１紫外線照射装置１５ａにより硬化させる第１の液滴５５ａ及び前の往路方向に走査させながらの描画における第２の液滴５５ｂとを、異なる各々の液滴量に応じて第１紫外線照射装置１５ａによる紫外光４１ａの紫外線照度を調整することにより適切にバランスよく硬化させることができる。

なお、本実施形態では、一走査方向の描画における第１紫外線照射装置１５ａまたは第２紫外線照射装置１５ｂによる紫外光４１ａまたは紫外光４１ｂの照射対象となる液滴量の大小に応じて、紫外光４１ａまたは紫外光４１ｂの照度を調整する構成を説明したが、これに限らない。紫外線硬化型の液状体の種類によっては、紫外線照射による硬化のしやすさが液滴量に拠らない場合があるためである。例えば、一方の走査方向の描画と他方の走査方向の描画とで、紫外線照射による硬化のしやすさが異なる液状体を用いて描画を行なう場合には、各走査方向の描画に用いる液状体の硬化のしやすさと液滴量に応じて、その走査方向で第１紫外線照射装置１５ａまたは第２紫外線照射装置１５ｂによる紫外線照射対象となる液状体を適切に硬化できる紫外光４１ａまたは紫外光４１ｂの紫外線照度に調整して硬化を行なうようにする。

第２実施形態の描画方法によれば、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂのそれぞれを、一走査方向の描画において吐出させる液滴量や、描画に用いる液状体の濡れ広がり性や硬化特性などの諸特性に応じて、記録媒体としてのワークＷに吐出させて着弾させた液状体を所望の状態で硬化させるよう制御することができる。したがって、小型の第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂを採用することにより低コスト化が図られた液滴吐出装置１を用いて、一走査方向の描画において吐出させる液状体の液滴量を変化させて、または、硬化特性などの諸特性の異なる種々の液状体を用いて、所望の描画を行なえる描画方法を提供することができる。

以上、発明者によってなされた本発明の実施の形態について具体的に説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、一走査方向の描画において、第１紫外線照射装置１５ａまたは第２紫外線照射装置１５ｂにより紫外線照射し得る領域に液状体の液滴を吐出させる第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂと、第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄとから、異なる液滴量の第１の液滴５５ａ及び第２の液滴５５ｂをそれぞれ吐出させる構成を説明した（図６を参照）。
これに限らず、走査方向に応じて、ヘッドユニット１３の第１のノズル群及び第２のノズル群のいずれか一方のノズルからは液滴の吐出をしない構成としてもよい。例えば、図６（ａ）に示す往路（Ｘ（＋）方向）側に走査させながら描画するときに、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方に位置する第２紫外線照射装置１５ｂによって紫外光４１ｂが照射され得る第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄからのみ液状体の液滴を吐出させて、紫外光４１ｂにより硬化させる。次に、図６（ｂ）に示す復路方向（Ｘ（−）方向）側に走査させながら描画するときに、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方に位置する第１紫外線照射装置１５ａによって紫外光４１ａが照射され得る第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂからのみ液状体の液滴を吐出させて、紫外光４１ａにより硬化させる。
または、一方に走査させながら描画するときと、他方に走査させながら描画するときとで、第１のノズル群及び第２のノズル群のいずれか一方のノズル群からのみ液滴を吐出させたり、両方のノズル群から液滴を吐出させたりするバリエーションも可能である。例えば、図６（ａ）に示す往路（Ｘ（＋）方向）側に走査させながら描画するときに、ヘッドユニット１３の進行方向に対して後方に位置する第２紫外線照射装置１５ｂによって紫外光４１ｂが照射され得る第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄからのみ液状体の液滴を吐出させて精細な描画パターンを塗布してそれを紫外光４１ｂにより硬化させ、次に、図６（ｂ）に示す復路方向（Ｘ（−）方向）側に走査させながら描画するときに、第１のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ａ，３３Ｂ及び第２のノズル群を構成する吐出ヘッド３３Ｃ，３３Ｄの両方から、例えばオーバーコート層などを形成するための液滴量の大きい吐出をさせて、その走査中には第１紫外線照射装置１５ａからの紫外光４１ａにより第１のノズル群から吐出された液状体を硬化させ、その走査中の第２のノズル群から吐出された液状体の硬化は、以降の往路方向（Ｘ（＋）方向）の走査において第２紫外線照射装置１５ｂにより行なう。

また、上記第２実施形態では、第１紫外線照射装置１５ａ及び第２紫外線照射装置１５ｂの紫外線照度を変えることにより、記録媒体としてのワークＷに吐出させた液状体の硬化速度を調整する方法を説明した。これに限らず、描画中のヘッドユニット１３（キャリッジ７）の移動速度を調整することによっても、ワークＷに吐出させた液状体の硬化速度を調整することができる。すなわち、ヘッドユニット１３（キャリッジ７）の移動速度を遅くするほど、液状体に紫外光が照射される時間が長くなるため、液状体の硬化がより促進される。

１…液滴吐出装置、３…ワーク搬送装置、７…ヘッド保持部材としてのキャリッジ、１１…キャリッジ搬送装置、１３…ヘッド保持部材の一部としてのヘッドユニット、１５ａ…第１紫外線照射装置、１５ｂ…第２紫外線照射装置、２１…定盤、２１ａ…上面、２３ａ，２３ｂ…ガイドレール、２５…ワークテーブル、２５ａ…載置面、３１…ヘッドプレート、３１ａ…吐出ヘッド保持面、３２ａ…第１の領域、３２ｂ…第２の領域、３３Ａ〜３３Ｄ…吐出ヘッド、３５…ノズル面、３７…ノズル、３９，３９ａ〜３９ｄ…ノズル列、４１ａ，４１ｂ…紫外光、４５ａ，４５ｂ…光源、４６…ノズルプレート、４７…キャビティープレート、４８…振動板、４９…圧電素子、５１…キャビティー、５３…液状体、５５…液滴、５５ａ…第１の液滴、５５ｂ…第２の液滴、１０１…架台、１０３…ガイドレール、１０７ａ，１０７ａ…支柱、１１１…制御部、１１３…ＣＰＵ、１１５…駆動制御部、１１７…メモリー部、１１９…バス、１２１…キャリッジ搬送モーター、１２３…ワーク搬送モーター、１２９…入力装置、１３１…表示装置、１３３…入出力インターフェイス、１３５…プログラムソフト、１３７…データ展開部、１４１…モーター制御部、１４５…吐出制御部、１４７…第１照射制御部、１４９…第２照射制御部、１５１…表示制御部、Ｗ…記録媒体としてのワーク。

Claims (3)

1. 紫外線の照射を受けて硬化する性質を有する液状体を記録媒体に向けて吐出する複数のノズルを備えた吐出ヘッドと、
   前記吐出ヘッドを保持するヘッド保持部材と、
   前記記録媒体に対する前記ヘッド保持部材の位置を、主走査方向に沿った第１の方向と、前記第１の方向の反対方向の第２の方向に往復移動させる主走査方向変位装置と、
   前記ヘッド保持部材に対する前記記録媒体の位置を前記主走査方向と交差する副走査方向に間欠的に変化させる副走査方向変位装置と、
   前記記録媒体に吐出された前記液状体に紫外線を照射する第１紫外線照射装置及び第２紫外線照射装置であって、前記ヘッド保持部材の前記主走査方向の前記第１の方向側の側面に設けられた前記第１紫外線照射装置、及び、前記ヘッド保持部材の前記第２の方向側の側面に設けられた前記第２紫外線照射装置と、を備え、
   前記第１紫外線照射装置と前記第２紫外線照射装置とが、前記主走査方向において重ならないように配置され、
   複数の前記ノズルが、前記主走査方向において前記第１紫外線照射装置と重なる第１の領域に配置された第１のノズル群と、前記主走査方向において前記第２紫外線照射装置と重なる第２の領域に配置された第２のノズル群とに分けて配置された液滴吐出装置を用いた描画方法であって、
   前記ヘッド保持部材を前記主走査方向に走査させながら前記吐出ヘッドから前記液状体を前記記録媒体に向けて吐出させる描画動作において、前記第１のノズル群から吐出させる前記液状体の第１の液滴量と、前記第２のノズル群から吐出させる前記液状体の第２の液滴量とを異なせることを特徴とする描画方法。
2. 前記ヘッド保持部材を前記第１の方向に走査させながら描画をおこなう時に、前記第２の液滴量を前記第１の液滴量よりも大きくし、
   前記ヘッド保持部材を前記第２の方向に走査させながら描画をおこなう時に、前記第１の液滴量を前記第２の液滴量よりも大きくすることを特徴とする請求項１に記載の描画方法。
3. 前記第１紫外線照射装置と、前記第２紫外線照射装置とで、紫外線照度が異なることを特徴とする請求項１または２に記載の描画方法。

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