JP2013175030A - キーボード装置、キーボード保持装置、及び情報入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 生産性、及び保守性を向上させるキーボード装置、キーボード保持装置、及び情報入力装置を提供する。
【解決手段】 キーボード装置１１は、対向する一対の端面の一方に設けられ、キーボード保持装置１０に設けられた当接部と当接するとともに、自装置１１を一対の端面の一方から他方に向かう方向に付勢する弾性部１１１と、一方の端面に設けられ、キーボード保持装置１０に設けられた保持装置側係合部と係合する第１係合部１１０と、一対の端面の他方に設けられ、弾性部１１１の付勢により、キーボード保持装置１０に設けられた他の保持装置側係合部に係合される第２係合部とを有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、キーボード装置、キーボード保持装置、及び情報入力装置に関する。

サーバ装置に情報を入力する情報入力装置として、例えばコンソールドロアが知られている。コンソールドロアは、スライド機構を有する引き出し形状の情報入力装置であって、サーバ装置とともにラックに設置され、ラックに対して出し入れされる。このようなコンソールドロアは、例えば、特許文献１に開示されている。

コンソールドロアは、文字情報などを入力するためのキーボード装置であるキーボードユニットと、キーボードユニットを保持するキーボード保持装置である引き出しユニットとを備えている。キーボードユニットは、キー配列、及びキー入力される文字種別が、例えば、使用される国ごとに異なるため、複数の種類のものが存在する。

これに対して、例えば特許文献２及び３には、ツールを用いて交換可能なキーボードユニットに関する技術が開示されている。

特開２００９−１０４３９８号公報 特許３４０８３３６号公報 特許３６０９７６６号公報

引き出しユニットにキーボードユニットを取り付ける作業は、ツールを用いる必要があり、また、所定の手順が存在する。このため、複数の種類のキーボードユニットを製品ごとに区別して取り付ける作業は、手間がかかり、生産性の向上の妨げとなっている。また、保守性についても、故障したキーボードユニットの交換作業は、同様に手間がかかるため、効率的ではない。なお、この種の問題は、コンソールドロアに限られず、可搬型コンピュータ装置などの他の情報入力装置についても同様に存在する。

本発明の課題は、生産性、及び保守性を向上させるキーボード装置、キーボード保持装置、及び情報入力装置を提供することである。

上述した課題を解決するため、本発明に係るキーボード装置は、対向する一対の端面の一方に設けられ、キーボード保持装置に設けられた当接部と当接するとともに、自装置を前記一対の端面の一方から他方に向かう方向に付勢する弾性部と、前記一方の端面に設けられ、前記キーボード保持装置に設けられた保持装置側係合部と係合する第１係合部と、前記一対の端面の他方に設けられ、前記弾性部の付勢により、前記キーボード保持装置に設けられた他の保持装置側係合部に係合される第２係合部とを有する。

本発明に係るキーボード装置は、対向する一対の端面の一方、及び他方にそれぞれ設けられた第１係合部、及び第２係合部の両方が、キーボード保持装置に設けられた保持装置側係合部と係合するから、キーボード保持装置に保持される。

また、弾性部は、キーボード保持装置に設けられた当接部と当接するとともに、自装置を一対の端面の一方から他方に向かう方向に付勢し、第２係合部は、弾性部の付勢により、保持装置側係合部に係合される。したがって、弾性部が圧縮される方向にキーボード装置を動かすことによって、該係合が解除されて他方の端面が自由になり、キーボード装置をキーボード保持装置から容易に取り外すことができる。一方、キーボード装置をキーボード保持装置に取り付ける場合も同様である。このため、キーボード装置は、ツールを用いることなく、キーボード保持装置に対する取り付け、及び取り外しが可能である。

上述したキーボード装置は、上面に形成された凹部を、さらに有してもよい。

上述したキーボード装置は、下面に形成され、前記一方の端面から延在するテーパ部を、さらに有してもよい。

上述したキーボード装置において、前記弾性部は、装置本体と一体成形された板バネであってもよい。

上述したキーボード装置は、前記当接部と当接することにより前記弾性部の圧縮が中断されるように、前記弾性部の両側に設けられた一対の凸部を、さらに有してもよい。

また、本発明に係るキーボード保持装置は、キーボード装置を保持する保持部と、前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の対向する一対の端面の一方に設けられた弾性部と当接する当接部と、前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の前記一方の端面に設けられたキーボード側係合部と係合する第３係合部と、前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の前記一対の端面の他方に設けられた他のキーボード側係合部と係合する第４係合部とを有する。

本発明に係るキーボード保持装置は、キーボード装置を保持する保持部内に、キーボード装置の対向する一対の端面の一方に設けられた弾性部と当接する当接部と、キーボード装置の一方、及び他方の端面にそれぞれ設けられたキーボード側係合部と係合する第３及び第４係合部とを有する。したがって、本発明に係るキーボード保持装置は、上述したキーボード装置と同様の作用効果を奏する。

また、本発明に係る情報入力装置は、上述したキーボード装置と、上述したキーボード保持装置とを有する。前記キーボード装置は、前記弾性部が、前記当接部に当接するとともに、前記第１及び第２係合部が、前記第３及び第４係合部にそれぞれ係合されることによって、前記保持部に保持されている。

本発明に係る情報入力装置は、上述したキーボード装置と、上述したキーボード保持装置を有するから、これらと同様の作用効果を奏する。

以上述べたように、本発明によれば、生産性、及び保守性を向上させるキーボード装置、キーボード保持装置、及び情報入力装置を提供することができる。

ラックに収納されたコンソールドロアを示す斜視図である。 比較例に係るコンソールドロアの分解斜視図である。 実施例に係るコンソールドロアの分解斜視図である。 ベース部材の斜視図である。 キーボードユニットの前面側の斜視図である。 キーボードユニットの背面側の斜視図である。 実施例に係るコンソールドロアの斜視図である。 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。 図８の断面図において、キーボードユニットをスライドさせた状態の断面図である。 図９の断面図において、キーボードユニットを傾斜させた状態の断面図である。

図１は、ラックに収納されたコンソールドロアを示す斜視図である。ラック４には、複数のコンソールドロア１、及びサーバ装置３が、重ねられて収納される。コンソールドロア１は、サーバ装置３を操作するための情報入力装置として機能する。

コンソールドロア１は、ノート型パーソナルコンピュータと類似の形態を有し、情報を入力操作するためのキーボード部１ａ、及びキーボード部１ａに対して回動自在なディスプレイ部１ｃを備える（符号ｒ参照）。コンソールドロア１は、両側部に設けられたガイドレール機構１ｂによってスライドさせることにより、ラック４に出し入れ自在であり、使用時、ラック４から引き出され、使用しない時、ラック４に収納される。

ディスプレイ部１ｃは、例えば薄型の液晶表示装置であり、使用しない時、キーボード部１ａの上面に重なるように閉じられる。ディスプレイ部１ｃの上端面には、取っ手１ｄが設けられており、この取っ手１ｄは、ディスプレイ部１ｃが閉じされた時、コンソールドロア１の前面に位置する。このため、使用者は、取っ手１ｄを把持することによって、コンソールドロア１を容易にラック４に出し入れすることができる。

図２は、比較例に係るコンソールドロアの分解斜視図である。このコンソールドロア９は、筐体であるベース部材９０と、キーボード装置であるキーボードユニット９１と、カバー９２とを含む。なお、図中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸の各方向を、以降の説明において、それぞれ、幅方向、奥行方向、高さ方向として表記する。また、図中、コンソールドロア９は、図１のディスプレイ部１ｃを取り外した状態として示されており、これは、以降の図においても同様とする。

ベース部材９０は、例えば板金により形成され、矩形状の底面９００と、底面９００の幅方向の両端に設けられた一対の側面９０１と、底面９００の奥側の端部に設けられた背面９１３とを有している。一対の側面９０１は、それぞれ、ラック４に取り付けたときにスライドするためのガイドレール９０１ａが設けられている。

底面９００には、ポインティングデバイス９０３と、配線９０４と、基板９０５とが設けられている。ポインティングデバイス９０３は、位置情報などの入力に用いられ、配線９０４を介し、基板９０５と電気的に接続されている。基板９０５は、状態表示用のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｏｇ Ｄｉｏｄｅ）、押しボタンスイッチ、及び電気回路などが設けられている。

また、底面９００には、幅方向に並んだ３つの係合部９０６と、複数の螺子止め部９０２ａ，９０２ｂとが設けられている。係合部９０６は、ゲート形状を有し、キーボードユニットの前面側の端部に設けられた３つの突起部９１２と係合する。すなわち、突起部９１２は、係合部９０６の孔に挿入されることにより係合される。係合部９０６は、底面９００の該当部位を所定の形状に切り抜いて、曲げ加工を施すことによって形成される。

一方、複数の螺子止め部９０２ａ，９０２ｂは、キーボードユニット９１、及びカバー９２とそれぞれ螺合される。キーボードユニット９１は、両側面に幅方向に広がるように設けられた板状の固定部９１０により２つの螺子止め部９０２ａに螺子止めされる。固定部９１０は、螺子８１を通すための孔が形成されている。

キーボードユニット９１は、３つの突起部９１２を底面９００の３つの係合部９０６にそれぞれ係合させた状態において、各固定部９１０を底面９００の螺子止め部９０２ａに螺子止めすることによって、ベース部材９０に固定される。また、キーボードユニット９１は、例えば、メンブレンにより構成された電気配線９１１を有し、この電気配線９１１を介して基板９０５と電気的に接続される。

カバー９２は、キーボードユニット９１をベース部材９０に固定した後、螺子穴９２３を介して、螺子８０を２つの螺子止め部９０２ｂに螺子止めすることによって、ベース部材９０に取り付けられる。カバー９２は、キーボードユニット９１の表面を露出させるための第１開口９２０、及び、ポインティングデバイス９０３の表面を露出させるための第２開口９２１が形成されている。また、カバー９２は、ＬＥＤの光を透過させるための透光部９２２を有する。

比較例に係るコンソールドロア９は、キーボードユニット９１の取り付けに螺子８１が用いられるから、ドライバなどのツールを必要とする。また、コンソールドロア９を組み立てる場合、ベース部材９０に対して、キーボードユニット９１、カバー９２の順に取り付けを行う必要がある。図３に示されたコンソールドロアは、これらの必要性を排除したものである。

図３は、実施例に係るコンソールドロアの分解斜視図である。コンソールドロア１は、引き出しユニット１０と、キーボードユニット１１とを含む。引き出しユニット１０は、図４に示されたベース部材１０１に、比較例と同様のカバー１００を螺子１００ａにより取り付けたものである。また、キーボードユニット１１は、図５、及び図６に示されている。なお、図５は、キーボードユニット１１の前面側の斜視図であり、図６は、背面側の斜視図である。

キーボードユニット１１は、例えばＡＢＳ樹脂（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ Ｓｔｙｒｅｎｅ）により形成され、全体的に矩形状を有している。キーボードユニット１１は、複数のキーが配列されている。なお、キーボードユニット１１の材質、全体的形状、及びキー配列に限定はない。

一方、引き出しユニット１０は、ポインティングデバイス１０２と、キーボードユニット１１を保持するための矩形状の保持部１０６とを有し、キーボード保持装置として機能する。保持部１０６内には、後述するように、キーボードユニット１１と係合する係合部材が設けられている。

引き出しユニット１０のベース部材１０１は、上述した比較例のベース部材９０と同様に、板金により形成され、底面１０１ａ、底面１０１ａと隣接する一対の側面１０４、及び背面１０５を有している。一対の側面１０４には、それぞれ、ラック４に出し入れするためのガイドレール１０４ａが設けられている。背面１０５には、ラック４内の他装置と接続する電気配線を引き出すための貫通孔１０５ａが設けられている。

キーボードユニット１１は、対向する一対の端面１１ａ，１１ｂの一方１１ａに設けられた２つの弾性部１１１、及び３つの第１係合部１１０と、他方の端面１１ｂに設けられた３つの第２係合部１１５とを有する。一方、引き出しユニット１０は、ベース部材１０１の底面１０１ａに設けられた当接部１０８、第３係合部１０９、及び第４係合部１０７を有する。キーボードユニット１１は、弾性部１１１が、当接部１０８に当接するとともに、第１及び第２係合部１１０，１１５が、第３及び第４係合部１０９，１０７にそれぞれ係合されることによって、引き出しユニット１０の保持部１０６に保持される。

弾性部１１１は、装置本体１１と一体成形された板バネであり、一方、当接部１０８は、底面１０１ａに対して直交する方向に立設された板状部材である。弾性部１１１は、キーボードユニット１１が、引き出しユニット１０の保持部１０６内に保持されているとき、引き出しユニット１０に設けられた当接部１０８と当接するとともに、自装置１１を一対の端面の一方１１ａから他方１１ｂに向かう方向（図４〜図６の符号Ｆ参照）に付勢する。

弾性部１１１の両側には、当接部１０８と当接することにより弾性部１１１の圧縮が中断されるように、一対の凸部１１１ａが設けられている（拡大部Ｐ１参照）。このため、当接部１０８の幅方向の寸法は、弾性部１１１より大きく設定されている。一対の凸部１１１ａによると、弾性部１１１が過剰な圧縮により破損することが防止される。なお、弾性部１１１は、板バネに限定されず、スプリングバネ、またはウレタンなどの他の弾性部材であってもよい。また、弾性部１１１は、装置本体１１と別に成形されたものでもよいが、一体成形の場合、製造が容易である。

第１係合部１１０は、矩形の両側の角部を切り欠いて得た六角形の板状部材であり（拡大部Ｐ２参照）、下面にテーパ部が形成されている（図８、及び図９の符号１１０ａ参照）。また、第２係合部１１５は、幅方向に延びる突起状部材であり（拡大部Ｐ３参照）、上面、及び下面にテーパ部が形成されている。第１及び第２係合部１１０，１１５は、装置本体１１と一体成形されたものであっても、別に成形されたものであってもよいが、後者の場合、製造が容易である。

一方、第３及び第４係合部１０９，１０７は、ゲート状部材であり、孔に第１及び第２係合部１１０，１１５が嵌まることによりそれぞれ係合される。当接部１０８と第３及び第４係合部１０９，１０７は、それぞれ、底面１０１ａの該当部位を所定の形状に切り抜いて、曲げ加工を施すことによって形成される。

当接部１０８、及び第３係合部１０９は、幅方向に並び、また、奥行方向において、第４係合部１０７とは異なる位置に配置されている。第１係合部１１０は、弾性部１１１が当接部１０８と当接しているとき、引き出しユニット１０の第３係合部１０９と係合されるように構成されている。一方、第２係合部１１５は、弾性部１１１の付勢により、引き出しユニット１０の第４係合部１０７と係合されるように構成されている。

したがって、弾性部１１１が当接部１０８に押し当られて圧縮されたとき、第２係合部１１５と第４係合部１０７と係合状態が解除される。これにより、キーボードユニット１１は、引き出しユニット１０の保持部１０６に押し込まれ、または保持部１０６から取り出される。すなわち、キーボードユニット１１を奥行方向とは反対方向にスライドさせることにより、引き出しユニット１０に対するキーボードユニット１１の取り付け、または取り外しが可能となる。

図４、及び図６に示されるように、キーボードユニット１１は、引き出しユニット１０からの取り出しを容易にするために、上面の端部に一対の凹部１１２が設けられている。一対の凹部１１２は、幅方向の両側面にテーパ部が形成された溝状の空間である。使用者は、この一対の凹部１１２に手指などを挿入して、弾性部１１１が圧縮されるように、キーボードユニット１を動かすことができる。

また、キーボードユニット１１は、背面側の端部から延設された延設部１１３を有する。延設部１１３の下部の端面１１ｂには、比較例に係るキーボードユニット９１の電気配線９１１と同様の電気配線１１４が設けられている。この電気配線１１４は、引き出しユニット１０の保持部１０６の隅に設けられたコネクタ１０３（図３参照）と接続される。コネクタ１０３との接続は、キーボードユニット１１の引き出しユニット１０への取り付けに先立って行われる。

図７は、キーボードユニット１１が引き出しユニット１０の保持部１０６に保持された状態、つまり本実施例に係るコンソールドロアの斜視図である。キーボードユニット１１は、ポインティングデバイス１０２側の端部と引き出しユニット１０との間に隙間１０６ａを有している。キーボードユニット１１を引き出しユニット１０から取り外す場合、弾性部１１１が圧縮されるように、隙間１０６ａを縮める方向に、キーボードユニット１１をスライドさせる。

図８〜図１０は、それぞれ、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図であり、キーボードユニット１１が引き出しユニット１０から取り外される過程を示している。図８（ａ）〜図１０（ａ）には、当接部１０８、弾性部１１１、第２係合部１１５、及び第４係合部１０７の状態が示されている。一方、図８（ｂ）〜図１０（ｂ）には、第１係合部１１０、及び第３係合部１０９の状態が示されている。

図８は、キーボードユニット１１は保持部１０６に保持されている状態を示す。この状態において、弾性部１１１は、当接部１０８と当接し、自装置１１を奥行方向に付勢している。第２係合部１１５は、弾性部１１１の付勢により、第４係合部１０７と係合されている。すなわち、第２係合部１１５は、弾性部１１１の付勢力によりキーボードユニット１１が押されることにより、第４係合部１０７と係合される。また、第１係合部１１０は、第３係合部１０９と係合されている。

図９は、キーボードユニット１１を、弾性部１１１が圧縮される方向（図８の符号Ｄ１参照）にスライドさせた状態を示す。この状態において、弾性部１１１は、圧縮された状態で当接部１０８と当接し、第１係合部１１０は、第３係合部１０９との係合状態を維持している。また、第２係合部１１５は、変位により第４係合部１０７との係合状態が解除されるため、キーボードユニット１１の背面側の端部１１ｂは、自由となる。

キーボードユニット１１は、下面に形成され、前側の端面１１ａから延在するテーパ部１１ｃを有する（拡大部Ｐ４参照）。また、第１係合部１１０もテーパ部１１０ａを有する。したがって、キーボードユニット１１は、背面側の端部１１ｂが自由となることによって、該テーパ部１１ｃの底面１０１ａに対する角度θ分だけ傾斜することが可能となる。なお、テーパ部１１ｃは、底面１０１ａとの距離が、端面１１ａに向かって増加するように形成されている。

図１０は、キーボードユニット１１を回動させ（図９の符号Ｄ２参照）、該テーパ部１１ｃの角度θ分だけ傾斜させた状態を示す。この状態において、弾性部１１１は、復元状態で当接部１０８と当接し、第１係合部１１０は、第３係合部１０９との係合状態を維持している。

キーボードユニット１１は、角度θ分だけ傾斜しているため、背面側の端部１１ｂが保持部１０６の外に位置している。したがって、キーボードユニット１１は、奥行方向に移動することにより（図１０の符号Ｄ３参照）、弾性部１１１が当接部１０８から離れるとともに、第１係合部１１０と第３係合部１０９との係合状態が解除される。これにより、キーボードユニット１１は、引き出しユニット１０から取り外される。なお、キーボードユニット１１の引き出しユニット１０への取り付けは、これまで述べた手順と逆の手順を経ることにより行われる。

これまで述べたように、キーボードユニット１１は、対向する一対の端面１１ａ，１１ｂの一方、及び他方にそれぞれ設けられた第１係合部１１０、及び第２係合部１１５の両方が、引き出しユニット１０に設けられた第３係合部１０９、及び第４係合部１０７とそれぞれ係合するから、引き出しユニット１０に保持される。

また、弾性部１１１は、引き出しユニット１０に設けられた当接部１０８と当接するとともに、自装置１０を一対の端面の一方１１ａから他方１１ｂに向かう方向に付勢し、第２係合部は、弾性部１１１の付勢により、第４係合部１０７に係合される。したがって、弾性部１１１が圧縮される方向にキーボードユニット１１を動かすことによって、該係合が解除されて他方の端面１１ｂが自由になり、キーボードユニット１１を引き出しユニット１０から容易に取り外すことができる。一方、キーボードユニット１１を引き出しユニット１０に取り付ける場合も同様である。このため、キーボードユニット１１は、ツールを用いることなく、引き出しユニット１０に対する取り付け、及び取り外しが可能である。

本実施例において、第１〜第４係合部１１１，１１５，１０９，１０７の形状に限定はない。例えば、キーボードユニット１１の第１及び第２係合部１１１，１１５を凹部形状とし、引き出しユニット１０の第３及び第４係合部１０９，１０７を凸部形状としてもよい。

また、本実施例において、情報入力装置としてコンソールドロアを挙げたが、これに限定されず、上述した技術的内容は、例えば他の可搬型コンピュータ装置にも適用されるものである。

以上、好ましい実施例を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、種々の変形態様を採り得ることは自明である。

１ コンソールドロア
１０ キーボード保持装置
１０７ 第４係合部
１０８ 当接部
１０９ 第３係合部
１１ キーボードユニット
１１ａ，１１ｂ 端面
１１ｃ テーパ部
１１０ 第１係合部
１１１ 弾性部
１１１ａ 凸部
１１２ 凹部
１１５ 第２係合部

Claims (7)

1. 対向する一対の端面の一方に設けられ、キーボード保持装置に設けられた当接部と当接するとともに、自装置を前記一対の端面の一方から他方に向かう方向に付勢する弾性部と、
   前記一方の端面に設けられ、前記キーボード保持装置に設けられた保持装置側係合部と係合する第１係合部と、
   前記一対の端面の他方に設けられ、前記弾性部の付勢により、前記キーボード保持装置に設けられた他の保持装置側係合部に係合される第２係合部とを有することを特徴とするキーボード装置。
2. 上面に形成された凹部を、さらに有することを特徴とする請求項１に記載のキーボード装置。
3. 下面に形成され、前記一方の端面から延在するテーパ部を、さらに有することを特徴とする請求項１または２に記載のキーボード装置。
4. 前記弾性部は、装置本体と一体成形された板バネであることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のキーボード装置。
5. 前記当接部と当接することにより前記弾性部の圧縮が中断されるように、前記弾性部の両側に設けられた一対の凸部を、さらに有することを特徴とする請求項４に記載のキーボード装置。
6. キーボード装置を保持する保持部と、
   前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の対向する一対の端面の一方に設けられた弾性部と当接する当接部と、
   前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の前記一方の端面に設けられたキーボード側係合部と係合する第３係合部と、
   前記保持部内に設けられ、前記キーボード装置の前記一対の端面の他方に設けられた他のキーボード側係合部と係合する第４係合部とを有することを特徴とするキーボード保持装置。
7. 請求項１乃至５の何れかに記載のキーボード装置と、
   請求項６に記載のキーボード保持装置とを有し、
   前記キーボード装置は、前記弾性部が、前記当接部に当接するとともに、前記第１及び第２係合部が、前記第３及び第４係合部にそれぞれ係合されることによって、前記保持部に保持されていることを特徴とする情報入力装置。

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