JP2012523775A - コンテンツを共通ビデオストリームにオーバーレイするための方法ならびに装置 - Google Patents

Abstract

共通コンテンツと関連付けられた非共通コンテンツをエンドユーザ（１１０）に提供するための技術が記載されている。テレビ受信機（１０４）が共通コンテンツ（１０２）ならびに非共通コンテンツの一部分または複数部分を受信する。前記テレビ受信機は、非共通コンテンツと関連付けられた基準及びテレビ受信機と関連付けられたパラメータに基づき、非共通コンテンツを提供するか否かを決定する（６０８）。非共通コンテンツは、適宜、共通コンテンツにオーバーレイされ得て（６１０）、ユーザに対して、局地化された、またはユーザ個人向けに設定されたコンテンツを提供する。
【選択図】図１

Description

（記載無し）

テレビ放送において、コンテンツは、しばしば州、地域、国の境を越えて複数の区域へ伝達される。例えば、テレビ衛星放送では、異なる区域が同一のコンテンツフィードにアクセスし得る。各区域が同一のコンテンツフィードを受信するため、かかるコンテンツは、特定地域への局地化がなされていない。各区域が同一コンテンツを受信することが適切な場合がある一方、区域毎にコンテンツ部分が異なってしかるべき場合もしばしばあり得る。例えば、自動車広告は、複数地域にわたって実質的に同一たり得るが、かかる広告に関連する価格情報や連絡先は、地域毎に異なり得る。例えば、価格に関して、ドイツではユーロで表示され、スイスではフランで表示されることがある。さらに、１つの区域向けのニュース及び緊急警報が、他区域では適用するのが適切でないこともある。例えば、台風接近中との緊急警報は、香港の視聴者にとっては重要でも、台湾の視聴者には提供すべきでないことがある。局地化されたコンテンツが提供されるべき時間は、しばしば最小限であるため、かかる局地化されたコンテンツを短時間提供するうえで柔軟性をもたせるためには、各地域に複数のビデオストリームとして同じ番組を伝達することは、望ましくないだろう。

全図面において、同一の数字は同一のエレメントまたは同種のエレメントを示す。

図１は、衛星テレビ通信システムの１つの実施形態を例示する。 図２は、図１のテレビ受信機の１つの実施形態を例示する。 図３は、図１のテレビ受信機によって受信された複合ストリームの１つの実施形態を例示する。 図４は、図３のビデオストリームのスクリーンショットの１つの実施形態を例示する。 図５は、図３のビデオストリームのスクリーンショットのその他の実施形態を例示する。 図６は、ビデオストリームの提供のための１つのプロセスを例示する。 図７は、ビデオストリームの提供のための１つのプロセスのその他の実施形態を例示する。

発明の詳細な説明

本明細書に記載される様々な実施形態は、一般的に１または複数のソースからエンドユーザへのコンテンツの受信、処理、出力を容易にする装置、システム及び方法を提供する。より具体的には、本明細書に記載される様々な実施形態は、共通コンテンツに関連する非共通コンテンツをエンドユーザに提供するための技術を提供する。適宜、非共通コンテンツは、共通コンテンツにオーバーレイされ得て、ユーザに局地化された、または様々な基準に基づいて個人の設定に合わせたコンテンツを提供する。手短に言えば、本明細書に記載される様々な実施形態は、非共通コンテンツをビデオストリームの共通コンテンツにオーバーレイするステップを提供する。

少なくとも１つの実施形態において、受信され、処理され、出力され、及び／または通信されるコンテンツは、オーディオ、ビデオ、データ、情報、その他様々な形態の任意のものを含むが、これらに限定されない。本明細書中、「コンテンツ」は、メディア上の情報デザイン、情報配置または情報レイアウトの別に関わりなく、（例えばテレビ画面その他の）メディアを介して通信される情報を指す。しかしながら、かかる「コンテンツ」には、ビデオ、ビデオクリップ、写真、録音、テキストファイル、グラフィックイメージなどが含まれる点、認識されるべきである。

少なくとも１つの実施形態において、テレビ受信機などの受信装置は、共通ビデオコンテンツ及び１又は複数の非共通コンテンツの部分を含む複合ストリームを受信する。少なくとも１つの実施形態において、かかる複合ストリームは、非共通コンテンツを表示する時期を指定する基準を追加的に含み得る。いくつかの実施形態において、非共通コンテンツを表示するか否かに関する決定は、かかる非共通コンテンツに関連付けられた識別子に依存し得る。したがって、かかる識別子は、非共通コンテンツを表示するか否かを決定するうえでの基準としての役割を果たし得る。テレビ受信機は、非共通コンテンツを出力するか否かを決定するために、かかる基準及びテレビ受信機に関連する１または複数のパラメータを処理する。テレビ受信機は、共通コンテンツを出力し、適切なら、非共通コンテンツを共通ビデオコンテンツ上の一部分にオーバーレイする。少なくとも１つの実施形態において、テレビ受信機が非共通コンテンツは表示されるべきでないと決定すると、テレビ受信機はオーバーレイを含まない共通コンテンツを出力することになる。

少なくとも１つの実施形態において、複合ストリームは、非共通コンテンツの複数部分を含む。例えば、複合ストリームは、共通ビデオコンテンツ内に広告を含むことができ、非共通コンテンツの各部分は、特定地域用情報と関連し得る。テレビ受信機は、こうして地域的識別子などのテレビ受信機に関連する基準を処理し、あるとすれば、非共通コンテンツのどの部分を広告にオーバーレイするかを決定することになる。

少なくとも１つの実施形態において、複合ストリームは、デジタルビデオ放送（ＤＶＢ）ビデオストリームを含む。共通ビデオストリームは、第一パケット識別子（ＰＩＤ）と関連付けられ、非共通コンテンツの部分は、第二ＰＩＤと関連付けられ得る。非共通コンテンツに複数部分があるときは、各部分が固有のＰＩＤと関連付けられ得る。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツの各部分は、ＤＶＢサブタイトル画像である。テレビ受信機は、ＤＶＢ複合ストリームと関連付けられた各ＰＩＤを受信し、非共通コンテンツを提供すべきか否かを決定する。かかる非共通コンテンツを提供すべきとの決定に対応して、テレビ受信機は、複合ストリーム内の適切な一時的場所にて、非共通コンテンツを共通ビデオコンテンツにオーバーレイする。

図１は、衛星テレビ通信システム１００の１つの実施形態を例示している。かかる通信システム１００は、コンテンツソース１０２、テレビ受信機１０４、テレビ配信システム１０６及び提供装置１０８を含む。これらの各構成要素は、後ほど極めて詳細に論じられる。通信システム１００は、議論を簡潔にする目的上例示していないその他の構成要素、エレメントまたは装置を含み得る。

コンテンツソース１０２は、コンテンツを受信し、作成し、１または複数のテレビ受信機１０４へ通信伝達するために動作可能である。受信され、処理され、出力され、及び／または通信伝達されるコンテンツは、様々な形態のうち、オーディオ、ビデオ、データ、情報その他を含む任意の形態をとり得るが、これらに限定されない。少なくとも１つの実施形態において、コンテンツソース１０２は、その他のソースから様々な形態及び種類のコンテンツを受信し、かかるコンテンツを統合し、及び、前記コンテンツを、テレビ配信システム１０６を通じてテレビ受信機１０４へ伝達するために動作可能である。コンテンツソース１０２は、実際上、テレビ番組のストリーミング、記録されたオーディオまたはビデオ、電子プログラミングガイドデータなどを含む、１または複数のソースから任意の形態及び／または種類の情報をも受信し得る点、認識されるべきである。少なくとも１つの実施形態において、コンテンツソース１０２は、テレビ配信システム１０６の通信施設の形態とすることができる。典型的なコンテンツソース１０２は、無線通信施設、ケーブルテレビ配信電波中継局、衛星テレビアップリンクセンター、ブロードバンドまたはインターネットサーバなどを含む。

テレビ配信システム１０６は、コンテンツソース１０２からテレビ受信機１０４へとコンテンツを伝達するために動作可能である。前記テレビ配信システム１０６は、有線（例えば、ケーブル及びファイバー）及び／または無線（例えば、セル方式、衛星、マイクロ波、及びその他の種類の無線）の任意の種類の通信媒体及び任意の所望のネットワークトポロジー（複数媒体が利用される場合は、複数のトポロジー）を含み得る。典型的なテレビ配信システム１０６は、地上波、ケーブル、衛星及びインターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）配信システムを含む。少なくとも１つの実施形態において、テレビ配信システム１０６は、コンテンツを複数のテレビ受信機１０４に対して放送もしくは同報通信する。また、テレビ配信システム１０６は、特定のアドレス可能なテレビ受信機１０４（例えば、ビデオ・オン・デマンドなど）にコンテンツを配信する。少なくとも１つの実施形態において、テレビ受信機１０６が、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）やその他の種類の光ディスクなど記憶媒体からコンテンツにアクセスする再生装置として択一的に実施され得る。

テレビ受信機１０４は、テレビ配信システム１０６からコンテンツを受信し、受信したコンテンツを提供装置１０８による提供用に出力するために動作可能である。少なくとも１つの実施形態において、前記提供装置１０８は、ユーザ１１０にコンテンツを表示するために設定された表示装置（例えばテレビ）である。テレビ受信機１０４は、任意のフォーマット（例えばアナログまたはデジタルフォーマット）にてオーディオ／ビデオストリームを受信し、提供装置１０８による提供用のオーディオ／ビデオストリームを出力し得る。例えば、テレビ受信機１０４は、衛星、ケーブル、無線、ブロードバンドまたは表示装置（例えば、テレビ）に表示用に出力されるテレビ信号を受信し復調する、その他の種類のテレビ受信機であってよい。本明細書で使用されているように、テレビ受信機１０４は、表示装置に対して外部に配置されるテレビ受信機であるセットトップボックスを指すものであってもよい。さらに、テレビ受信機１０４は、ユーザがテレビ受信機１０４によって、オーディオ／ビデオコンテンツの出力を制御できるメニュー及びその他の情報を出力するように設定されてもよい。いくつかの実施形態において、テレビ受信機１０４と提供装置１０８は、表示装置とセットトップボックス、デジタルビデオレコーダー（ＤＶＤ）などの機能を結合した１つの装置として統合されてもよい。

図２は、図１のテレビ受信機の１つの実施形態を例示する。図２は、図１に例示された通信システム１００を参照して後ほど論じられる。テレビ受信機１０４Ａは、通信インターフェース２０２、記憶媒体２０４、制御ロジック２０６、及びインプットインターフェース２０８を含む。これらの構成要素の各々が以下で極めて詳細に論じられる。テレビ受信機１０４Ａは、議論を簡潔にする目的上例示していないその他のエレメント、構成要素または装置を含み得る。

通信インターフェース２０２は、コンテンツソース１０２からオーディオ／ビデオインプット２１０を受信するために動作し得る。より具体的には、少なくとも１つの実施形態において、通信インターフェース２０２は、テレビプログラミングを含むテレビ信号を受信し、周波数を合わせる。通信インターフェース２０２は、選択されたテレビプログラミングを抽出するために、無線放送、直接放送衛星信号、ケーブルテレビ信号またはインターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）信号を受信し、オーディオ／ビデオインプット２１０の周波数を合わせる。少なくとも１つの実施形態において、通信インターフェース２０２は、複数のテレビプログラムを同時に提供し及び／または記録するためにテレビ受信機１０４Ａによって利用される複合回線チューナを含み得る。

記憶媒体２０４は、テレビ受信機１０４Ａによって利用される電子プログラミングガイドデータ及びその他のシステム情報を保存するために動作可能である。記憶媒体２０４は、テレビ受信機１０４Ａと関連付けられたデータの保存のために適切な任意の種類の不揮発性メモリを含み得る。典型的な記憶媒体２０４は、半導体メモリ、ディスクドライブ（例えば、磁気メモリ）、光ディスク（例えば、ＤＶＤ）、及びフラッシュメモリを含む。少なくとも１つの実施形態において、記憶媒体２０４は、テレビ受信機１０４Ａと関連付けられたパラメータを保存するために利用され得る。例えば、記憶媒体２０４は、テレビ受信機１０４Ａの位置を指定する地理的識別子を保存し得る。少なくとも１つの実施形態において、かかる地理的識別子は、テレビ配信システム１０６を通じて伝達される権利付与管理メッセージ（ＥＭＭ）において、テレビ受信機１０４Ａに対して提供される。その他の実施例において、パラメータは、テレビ受信機１０４Ａの製造時に設定され得るし、または、ユーザ１１０によって設定され得る。

いくつかの実施形態において、テレビ受信機１０４Ａは、それが受信するビデオ信号を記録し、持続的に保存するために、選択的にＤＶＲ機能を含み得る。いくつかの実施形態において、ディスクドライブまたはその他の記憶媒体は、テレビ受信機１０４Ａの内部に配置され得る。その他の実施形態において、ディスクドライブまたはその他の記憶媒体は、テレビ受信機１０４Ａに対して外部に配置され得る。前記テレビ受信機１０４Ａは、ビデオ信号及びその他のデータの保存のために、内部及び外部記憶媒体２０４を組み合わせたものを利用することもできる。

制御ロジック２０６は、テレビ受信機１０４Ａの動作を制御するために動作可能である。前記制御ロジック２０６は、シングルプロセッサであってもよいし、協働してテレビ受信機１０４Ａの動作を制御する複数の処理装置であってもよい。制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオコンテンツを処理し、出力する様々な構成要素またはモジュールを含み得る。オーディオ／ビデオコンテンツを処理するための典型的な構成要素またはモジュールは、復調器、復号器、圧縮解除プログラム、限定受信モジュール及びトランスコーダモジュールを含む。

制御ロジック２０６は、通信インターフェース２０２を介して受信されたオーディオ／ビデオインプット２１０を受信し、関連付けられた提供装置１０８（図１をみよ）によって表示するために、オーディオ／ビデオインプット２１０に基づいて、オーディオ／ビデオアウトプット２１２を生成するために動作可能である。ユーザ１１０へ提供するために、オーディオ／ビデオアウトプットストリームが提供装置１０８へ出力される。制御ロジック２０６は、提供装置１０８によって認識可能な、コンポジット・ビデオ、コンポーネント・ビデオ、ＲＦ変調、インターネットプロトコル（ＩＰ）ストリーミング、ＳＣＡＲＴ、デジタル・ビジュアル・インターフェース（ＤＶＩ）及び高解像度マルチメディアインターフェース（ＨＤＭＩ）などを含む任意のフォーマットで、オーディオ／ビデオストリームを出力する電気回路を組み入れることができる。制御ロジック２０６は、これらの複数種類のフォーマットまたはその他のオーディオ／ビデオフォーマットに対応するため、電気回路を組み入れることもできる。少なくとも１つの実施形態において、上記のように、テレビ受信機１０４Ａは、提供装置１０８と統合されることができ、制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオアウトプットストリームの提供を制御するために、動作し得る。

制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオインプット２１０の様々なビデオレンダリング作業を実行するために動作可能である。例えば、前記制御ロジック２０６は、下記のように、サブタイトルコンテンツまたは非共通コンテンツなど、様々な種類のコンテンツをビデオストリームにオーバーレイし得る。少なくとも１つの実施形態において、制御ロジック２０６によってオーバーレイされたコンテンツは、ＤＶＢサブタイトル画像などの画像としての形態を有していてもよい。画像は、印刷可能な文字像を含み、制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオアウトプット２１２出力時に画像をビデオコンテンツにオーバーレイする。その他の実施形態において、オーディオ／ビデオアウトプット２１２の出力中、制御ロジック２０６は、テキストデータを受信し、前記テキストデータをビデオコンテンツにオーバーレイされた画像へと変換する。

インプットインターフェース２０８は、リモコン装置からデータを受信するために動作可能である。前記データは、所望の設計基準によって、有線または無線通信にてリモコン装置から受信され得る。インプットインターフェース２０８は、ＩＲまたはＲＦの任意の種類の通信回線を利用し、リモコン装置と通信してもよい。少なくとも１つの実施形態において、インプットインターフェース２０８は、リモコン装置１０６からキーコードを受信し、これに対応して前記キーコードを制御ロジック２０６へ提供する。いくつかの実施形態において、インプットインターフェース２０８は、例えばタッチパッド、スクロールホイールなどのリモコン装置１０６のスクロール装置から位置情報を受信し得る。リモコン装置から受信されたデータは、制御ロジック２０６によるコンテンツの出力制御のために、制御ロジック２０６によって利用され得る。例えば、ユーザ１１０は、サブタイトルデータを要求し得るが、かかる場合に制御ロジック２０６が、ビデオストリームにオーバーレイされたサブタイトルデータを含むオーディオ／ビデオアウトプット２１２を出力し得る。インプットインターフェース２０８によって受信されたデータのいくつかは、電子プログラミングガイドデータ、メニューなどを要求し得る。

少なくとも１つの実施形態において、オーディオ／ビデオインプット２１０は、複数の構成要素を有する複合ストリームとしての形態を有する。各構成要素は、通信インターフェース２１２によって周波数合わせがされた異なるＰＩＤと関連付けられ得る。ユーザ１１０が視聴用の特定チャンネルを選択すると、通信インターフェース２０２は、チャンネルと関連付けられたＰＩＤを同定し、選択されたＰＩＤに周波数を合わせる。記憶媒体２０４は、通信インターフェース２０２が受信し得る各チャンネルと関連付けられた特定のＰＩＤを同定する表を保存し得る。かかる表は、テレビ提供業者がサービス用にチャンネルマップ情報を更新する毎に、適宜更新され得る。

図３は、図１の通信インターフェース２０２によって受信されるデータの複数ストリームの１つの実施形態を例示する。通信インターフェース２０２は、ビデオコンテンツ３０２、オーディオコンテンツ３０４、サブタイトルコンテンツ３０６、及び非共通コンテンツ３０８を含む複合ストリーム３００を受信する。複合ストリーム３００は、二次的オーディオコンテンツ、電子プログラミングガイドデータ、非共通コンテンツの追加部分などの、議論を簡潔にする目的上例示していないその他の構成要素を含み得る。

通信インターフェース２０２は、複合ストリーム３００を受信し、制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオアウトプット２１２に、提供装置１０８によって提供するために、ビデオコンテンツ３０２及びオーディオコンテンツ３０４を出力する。少なくとも１つの実施形態において、ユーザ１１０は、関連付けられたリモコン装置を介してテレビ受信機１０４Ａへ入力することにより、サブタイトルコンテンツ３０６の視聴を選択する。少なくとも１つの実施形態において、サブタイトルコンテンツ３０６は、制御ロジック２０６によって、複合ストリーム３００内の共通ビデオコンテンツの適切な一時的場所にオーバーレイされる、一連の画像を含む。例えば、オーディオコンテンツ３０４は、英語であって、サブタイトルコンテンツは英語のオーディオコンテンツ３０４に対応するドイツ語であってよい。制御ロジックは、提供装置１０８によって提供するために（図１をみよ）、オーバーレイされたサブタイトルコンテンツ３０６を伴うオーディオ／ビデオアウトプット２１０を出力する。少なくとも１つの実施形態において、サブタイトル３０６の複数例が存在し得、各々が別々の言語を扱い得る。例えば、特定の番組は、繁体字中国語の第一サブタイトル情報を有し、簡体字中国語の第二サブタイトル情報を有し、英語の第三サブタイトル情報を有する。サブタイトル３０６情報の各例は、別個のＰＩＤとして伝えられる。

複合ストリーム３００は、非共通コンテンツ３０８と関連付けられ得て、かかる非共通コンテンツ３０８は、所望の基準によって視聴者の一集団に提供される。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツ３０８は、伝達された別個のＰＩＤであってよい。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツ３０８は、非共通コンテンツ３０８を提供するための基準を明示する、関連付けされたメタデータを含む。例えば、前記メタデータは、非共通コンテンツ３０８が表示されるべき特定の地理的地域を指定し得る。制御ロジック２０６は、非共通コンテンツ３０８を出力するか否かを決定するため、メタデータによって示された基準、及び、テレビ受信機１０４と関連付けられたパラメータを処理する。例えば、記憶媒体２０４は、テレビ受信機１０４Ａの地理的な位置を指定する地理的識別子を保存し得る。前記地理的識別子が非共通コンテンツ３０８を出力するか否かを指定する基準に合致すると、前記制御ロジック２０６は、オーディオ／ビデオアウトプット２１２を出力する際に、非共通コンテンツ３０８をビデオコンテンツ３０２にオーバーレイする。そうでない場合は、制御ロジック２０６は、非共通コンテンツ３０８をビデオストリームにオーバーレイせずに、ビデオコンテンツ３０２の出力を継続する。

図４は、図２のオーディオ／ビデオアウトプット２１２のスクリーンショット４００の１つの実施形態を例示する。図４のスクリーンショット４００は、複数地域にわたって伝達される共通ビデオコンテンツ３０２を例示する。かかるスクリーンショット４００内の共通コンテンツは、複数地域において提供された自動車の広告を例示している。図４にないものは、販売業者用の価格情報や連絡先情報などの任意の局地的情報である。ユーザ１１０は、制御ロジック２０６の処理が、非共通コンテンツ３０８がビデオコンテンツ３０２にオーバーレイされるべきでない旨決定するならば、図４におけるスクリーンショットを見ることになるだろう。

図５は、図２のオーディオ／ビデオアウトプット２１２のスクリーンショット５００のその他の実施形態を例示する。より具体的には、図５のスクリーンショットは、非共通コンテンツ３０８がオーバーレイされた、ビデオコンテンツ３０２を例示する。制御ロジック２０６が、非共通コンテンツ３０８と関連付けられた表示基準がテレビ受信機１０４Ａと関連付けられたパラメータに合致する旨決定すると、ユーザ１１０にスクリーンショット５００が提供される。例えば、テレビ受信機１０４に関連付けられた地理的識別子が、非共通コンテンツ３０８に関連付けられた表示基準と適合し得る。パラメータは、制御ロジック２０６による利用のために記憶媒体２０４に保存され得る。

図５において、非共通コンテンツ３０８は、自動車の現地価格及び、より多くの情報を得るために現地販売業者へアクセスするための電話番号を含む。したがって、ユーザ１１０（図１をみよ）は、彼らの地域性に合った局地化されたコンテンツを提供される。いくつかの実施形態においては、非共通コンテンツ３０８には複数例があり、各々が特定の国、地域または都市と関連付けられている。例えば、ロンドンにある自動車販売業者の電話番号を含む非共通コンテンツ３０８の第一例があり得て、マンチェスターにある自動車販売業者の電話番号を含む非共通コンテンツ３０８の第二例があり得る。状況によっては、価格などその他の情報は、その他の点では同じとなり得る。別の状況では、価格情報及び連絡先情報は異なり得る。例えば、イギリスでの表示が意図された非共通コンテンツ３０８は、価格をポンド表示で明示し得るが、フランスでの表示が意図された非共通コンテンツ３０８は、価格をユーロ表示で明示し得る。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツ３０８の各例は、複合ストリーム３００中の別個のＰＩＤで伝達される。

少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツ３０８は、かかる非共通コンテンツ３０８が表示されるべき時間の量を指定するメタデータを含み得る。例えば、かかるメタデータは、非共通コンテンツ３０８が１０秒間表示されるように指定し得るが、これは、広告の一部分に対応し得る。このようにして、非共通コンテンツ３０８は、テレビ受信機１０４Ａへ、非共通コンテンツ３０８の表示時間中継続して伝達されるのではなく、１回だけ伝達され得る。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツ３０８は、その提供前にテレビ受信機１０４Ａへ伝達され得る。例えば、非共通コンテンツ３０８は、非共通コンテンツ３０８の意図された提供時より前に受信され得る。このようにして、非共通コンテンツ３０８と関連付けられたメタデータは、非共通コンテンツ３０８提供のために一時的な場所を指定し得る。少なくとも１つの実施形態において、メタデータは非共通コンテンツ３０８提供用に、例えばスクリーンの特定領域などの物理的位置を指定する。

少なくとも１つの実施形態において、前記基準は、非共通コンテンツが表示されるべきビデオコンテンツ３０２の部分を指定し得る。言い換えれば、かかる基準は非共通コンテンツ３０８がオーバーレイされるべきビデオコンテンツ３０２の座標を指定し得る。

上記技術は、局地化された広告の提供に有利な一方、その他の種類の局地化されたコンテンツの提供にも応用し得る。例えば、制御ロジック２０６は、地理的識別子に基づいて、適宜、地域警報ニュース、天気警報、及び緊急警報を出力し得る。少なくとも１つの実施形態において、本明細書で記載された技術は、ヌード、兵器または不快な記号などの不快なコンテンツを覆い隠すオーバーレイを供給するために利用されることができる。

さらに、制御ロジック２０６は、特定の非共通コンテンツを出力するか否かを決定するために、テレビ受信機１０４Ａと関連付けられたパラメータの任意の種類を処理し得る。少なくとも１つの実施形態において、ユーザ１１０は、テレビ受信機１０４Ａによってどの種類の非共通コンテンツが出力されるか指定する入力をなし得る。例えば、前記ユーザ１１０は、特定の言語の非共通コンテンツのみがユーザ１１０に出力されるよう、指定することができる。

その他の状況において、ニュース番組はその放映中に、ユーザ１１０によって視聴用に選択され得る、異なる種類のティッカー情報と関連付けされることができる。したがって、異なるユーザが、個人的嗜好によって、ニュース番組中に提供される異なる種類のティッカー情報を選択し得る。例えば、ユーザの中には、金融情報に関心がある者がいるかもしれない一方で、スポーツ情報を視聴したい者もいるかもしれない。各種データは、非共通コンテンツの別個の部分として複合ストリーム３００内に伝達され得て（図３をみよ）、制御ロジック２０６は、記憶媒体２０４に保存されたユーザ基準に基づき、非共通コンテンツのどの部分を提供すべきか同定する。

本明細書において記載された技術は、複数地域にわたって共通の、バンド幅の大きな共通ビデオコンテンツが、単一の伝達ストリームにおいて伝達され得るため、有利である。さらに、局地化されたコンテンツなどの非共通コンテンツは、適宜小さなバンド幅のサブタイトル画像として伝達される。したがって、コンテンツ供給業者は、各地域に別個のビデオストリームを供給することなく、複数地域において局地的なビデオストリームの外観を供給し得る。

図６は、ビデオストリーム提供のためのプロセスを例示する。図６のプロセスは、テレビ受信機の地理的な位置に基づき、ユーザに局地的緊急警報を提供することに関するものであり、後述される。しかしながら、かかる技術が他の種類の基準に基づいて他の種類のコンテンツを提供するために応用され得る点、認識されるべきである。図６のプロセスは、議論を簡潔にする目的上、例示していないその他の動作を含み得る。

図６のプロセスは、テレビ受信機でビデオストリームを受信するステップ（動作６０２）を含む。テレビ受信機は、共通ビデオコンテンツと、非共通ビデオコンテンツの一部分を含む。少なくとも１つの実施形態において、共通ビデオコンテンツは第一ＰＩＤが割り振られ、非共通ビデオコンテンツには第二ＰＩＤが割り振られる。いくつかの実施形態において、各々別個のＰＩＤとして指定される、ユニークな非共通コンテンツの複数部分が存在し得る。

かかるプロセスは、テレビ受信機で、非共通コンテンツの表示を詳細に指定する少なくとも１つの基準を受信するステップ（動作６０４）をさらに含む。少なくとも１つの実施形態において、かかる基準は、特定の地理的な位置におけるテレビ受信機が非共通コンテンツを出力すべき旨、指定し得る。例えば、複合ストリームは、特定のＰＩＤと関連付けられた非共通コンテンツが特定の地理的な位置に表示されるよう指定するメタデータを含み得る。このようにして、異なる地域用に非共通コンテンツを提供するために、同一のＰＩＤが異なる時間において使用され得る。

少なくとも１つの実施形態において、利用可能なときは随時、特定のＰＩＤと関連付けられた任意のコンテンツがテレビ受信機によって表示される旨を、チャンネル表が事前に特定する。従って、複数のチャンネルが同一のＰＩＤから非共通コンテンツを共有し得る。例えば、天気警告が単一ＰＩＤへ配置され、ユーザが現在視聴中のチャンネルが何かに関係なく、関連付けられた地理的地域の任意のテレビ受信機は天気警告を表示し得る。

かかるプロセスは、共通ビデオコンテンツを出力するステップ（動作６０６）をさらに含む。例えば、共通ビデオコンテンツは、香港と台湾のように複数地域にわたって放送されるテレビショーであり得る。

かかるプロセスは、非共通コンテンツを出力するか否かを決定するステップ（動作６０８）をさらに含む。少なくとも１つの実施形態において、テレビ受信機は、テレビ受信機と関連付けられた少なくとも１つのパラメータ及び非共通コンテンツを出力するか否かを決定する基準を処理する。例えば、テレビ受信機は、地理的識別子が非共通コンテンツと関連付けられた基準に合致するか否かを決定するため、テレビ受信機と関連付けられた地理的識別子を処理し得る。いくつかの実施形態において、複合ストリームと関連付けられた非共通コンテンツの複数部分が存在し得る。テレビ受信機は、非共通コンテンツの各部分を出力するか否かを決定するために複数例の動作６０８を行い得る。例えば、非共通コンテンツの複数例が存在し得、それぞれが異なる地域に対応する。少なくとも１つの実施形態において、そのいくつかが特定のユーザに対して一緒に表示され得る非共通コンテンツの複数例が存在し得る。

テレビ受信機が、非共通コンテンツが動作６０８において表示されるべきことを決定すると、テレビ受信機は、非共通コンテンツを共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイする（動作６１０）。そうでない場合は、テレビ受信機は、非共通コンテンツを提供することなく、共通ビデオコンテンツの出力を継続する。少なくとも１つの実施形態において、非共通コンテンツは、特定の地理的な位置向けの緊急警報である。例えば、かかる緊急警報は、台風が香港に接近中との情報を伝える香港の視聴者向けとなり得る。したがって、香港におけるテレビ受信機は、視聴者が緊急警報をみられるように緊急警報をビデオコンテンツにオーバーレイする。一方、同じ番組をみている台湾の視聴者は、かかる緊急警報をみない。視聴者のテレビ受信機が、非共通コンテンツ（例えば緊急警報）が、その地理的地域では提供されるべきでないと決定するからである。

いくつかの実施形態において、各々が特定の地理的な位置または特定の視聴者グループに向けられた、非共通コンテンツの複数部分があり得る。例えば、１つの広告が複数国へ伝達され得て、非共通コンテンツが各国用の販売業者情報であることもある。図７は、ビデオストリームを提供するプロセスのその他の実施形態を例示する。図７のプロセスは、議論を簡潔にする目的上例示していないその他の動作を含み得る。

かかるプロセスは、テレビ受信機にて複合ストリームを受信するステップを含む（動作７０２）。複合ストリームは、共通ビデオコンテンツならびに非共通ビデオコンテンツの少なくとも第一部分及び第二部分を含む。かかるプロレスは、非共通コンテンツの各部分をどこの地理的な位置で表示するか指定する基準をさらに含む（動作７０４）。例えば、かかる基準は、非共通コンテンツの特定部分を示すどのＰＩＤがどの地理的地域と対応するかを指定し得る。

かかるプロセスは、共通ビデオコンテンツを出力するステップ（動作７０６）をさらに含む。かかるプロセスは、基準とテレビ受信機と関連付けられたパラメータに基づいて、非共通コンテンツの一部分を選択するステップ（動作７０８）をさらに含む。例えば、テレビ受信機は、その地理的な位置に対して適切なＰＩＤを選択し得る。かかるプロセスは、選択された非共通コンテンツを共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイするステップ（動作７１０）をさらに含む。このようにして、図７のプロセスの動作を通して、テレビ受信機は、ユーザに局地化された広告を提供し得る。

本明細書で具体的な実施形態が記載されたが、本発明の範囲はこれらの具体的な実施形態に限定されない。本発明の範囲は、以下のクレームとその均等物によって定義される。

Claims (21)

1. ビデオストリームを提供する方法であって、
   前記方法が、テレビ受信機にて、共通ビデオコンテンツと非共通コンテンツの少なくとも１つの第一部分とを含む複合ストリームを受信するステップと、
   前記テレビ受信機にて、前記非共通コンテンツの表示を詳細に指定する少なくとも１つの基準を受信するステップと、
   前記共通ビデオコンテンツを出力するステップと、
   テレビ受信機に関連付けられた少なくとも１つのパラメータ及び前記非共通コンテンツを出力するか否かを決定する前記基準を処理するステップと、
   前記非共通コンテンツを出力する決定に対応して前記非共通コンテンツを前記共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイするステップと、
   を含む方法。
2. 前記非共通コンテンツをオーバーレイするステップが、画像を前記共通ビデオコンテンツの前記一部分にオーバーレイするステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記共通ビデオコンテンツが、広告を含み、前記非共通コンテンツが前記広告と関連付けられた局地化された情報を含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記非共通コンテンツが、局地化されたニュース警報を含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記パラメータを処理するステップが、前記非共通コンテンツを出力するか否かを決定するために、前記テレビ受信機と関連付けられた地理的識別子を処理するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. 少なくとも１つの前記基準が、さらに、前記非共通コンテンツが表示されるべき前記共通ビデオコンテンツの部分を指定する、請求項１に記載の方法。
7. 前記テレビ受信機に伝達された前記共通ビデオコンテンツが、第一パケット識別子として指定され、前記非共通ビデオコンテンツが第二パケット識別子として指定される、請求項１に記載の方法。
8. 前記複合ストリームに関連付けられた非共通コンテンツの第二部分を受信するステップと、前記テレビ受信機及び前記非共通コンテンツの第二部分を出力するか否かを決定するための前記基準に関連付けられた前記パラメータを処理するステップと、前記非共通コンテンツの前記第二部分を出力する決定に対応して非共通コンテンツの前記第二部分を前記共通ビデオコンテンツの前記一部分にオーバーレイするステップとをさらに含む、請求項１に記載の方法。
9. 非共通コンテンツの前記第一部分が第一地理的な位置と関連付けられ、非共通コンテンツの前記第二部分が第二地理的な位置と関連付けられ、前記パラメータが前記テレビ受信機に関連付けられた地理的識別子を含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記基準が、さらに、前記複合ストリーム内で、前記非共通コンテンツの提供のための一時的な場所を指定する、請求項１に記載の方法。
11. テレビ受信機であって、
    複合ストリームを受信するように動作可能な通信インターフェースと、
    前記通信インターフェースと通信可能に結合された制御ロジックと、
    を備え、
    前記複合ストリームは、共通ビデオコンテンツと非共通コンテンツの少なくとも一部分とを含み、
    前記通信インターフェースは、さらに、
    前記非共通コンテンツの表示を詳細に指定する少なくとも一つの基準を受信するように動作可能であり、
    前記制御ロジックは、
    前記共通ビデオコンテンツを出力し、
    前記テレビ受信機と関連付けられた少なくとも一つのパラメータ、及び、前記非共通コンテンツを出力するか否かを決定するための前記基準を処理し、
    前記非共通コンテンツを出力する決定に対応して、前記非共通コンテンツを前記共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイするように動作可能である
    ことを特徴とするテレビ受信機。
12. 前記非共通コンテンツが画像を含み、前記制御ロジックが前記共通ビデオコンテンツの前記部分に前記画像をオーバーレイするために動作可能である、クレーム１１に記載のテレビ受信機。
13. 前記共通ビデオコンテンツが広告を含み、前記非共通コンテンツが、前記広告に関連付けられた局地化された情報を含む、請求項１１に記載のテレビ受信機。
14. 前記非共通コンテンツが局地化されたニュース警報を含む、請求項１１に記載のテレビ受信機。
15. 前記制御ロジックが、前記非共通コンテンツを出力するか否かを決定するために、前記テレビ受信機と関連付けられた地理的識別子を処理するためにさらに動作可能である、請求項１１に記載の方法。
16. 少なくとも１つの前記基準が、さらに、前記非共通コンテンツが表示されるべき前記共通ビデオコンテンツの部分を指定する、請求項１１に記載のテレビ受信機。
17. 前記通信インターフェースによって受信された前記共通ビデオコンテンツが、第一パケット識別子を割り当てられ、前記非共通ビデオコンテンツが第二パケット識別子を割り当てられる、請求項１１に記載のテレビ受信機。
18. テレビ受信機であって、
    複合ストリームを受信するように動作可能な通信インターフェースと、
    前記通信インターフェースと通信可能に結合された制御ロジックと、
    を備え、
    前記複合ストリームは、共通ビデオコンテンツ、非共通コンテンツの第一部分、及び非共通コンテンツの第二部分を含み、
    前記通信インターフェースは、さらに、
    非共通コンテンツの前記第一及び前記第二部分の表示を詳細に指定する少なくとも一つの基準を受信するように動作可能であり、
    前記制御ロジックは、
    前記共通ビデオコンテンツを出力し、
    前記テレビ受信機と関連付けられた少なくとも一つのパラメータ、及び、非共通コンテンツの前記第一部分もしくは非共通コンテンツの前記第二部分を出力するか否かを決定するための前記基準を処理し、
    非共通コンテンツの前記第一部分を出力する決定に対応して、非共通コンテンツの前記第一部分を前記共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイし、
    非共通コンテンツの前記第二部分を出力する決定に対応して、非共通コンテンツの前記第二部分を前記共通ビデオコンテンツの一部分にオーバーレイするように動作可能である
    ことを特徴とするテレビ受信機。
19. 非共通コンテンツの前記第一部分が、第一画像を含み、非共通コンテンツの前記第二部分が、第二画像を含む、請求項１８に記載のテレビ受信機。
20. 前記共通ビデオコンテンツが広告を含み、非共通コンテンツの前記第一部分が第一地理的地域用の前記広告に関連付けられた局地化された情報を含み、非共通コンテンツの前記第二部分が第二地理的地域用の広告に関連付けられた局地化された情報を含む、請求項１８に記載のテレビ受信機。
21. 前記制御ロジックが、非共通コンテンツの前記第一部分または第二部分のどちらを出力するか否か決定するために、前記テレビ受信機と関連付けられた地理的識別子を処理するためにさらに動作可能である、請求項１８に記載のテレビ受信機。

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