JP2012086943A - 搬送装置、液体噴射装置及び搬送方法 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送物に付着した粉塵が搬送物の搬送途中に飛散するのを抑制することができる搬送装置、液体噴射装置及び搬送方法を提供する。
【解決手段】プリンター１１は、搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送する搬送装置１５を備える。搬送装置１５は、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材と接触する位置に、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるカバー部材２９を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えば用紙などの搬送物を搬送する搬送装置及び該搬送装置を備えたインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置並びに搬送物の搬送方法に関する。

従来から、液体噴射装置の一種であるプリンター（インクジェット式記録装置）には、用紙（搬送物）を搬送する搬送機構部（搬送装置）と、ノズルから噴射したインク（液体）を用紙に付着させることで記録を行う記録ヘッドとを備えたものがある（例えば、特許文献１）。

特許文献１のプリンターは、記録ヘッドと対向する位置に設けられて用紙を支持しつつ案内する搬送用金属ガイドと、記録ヘッドの下面に設けられた金属製のノズルプレートと搬送用金属ガイドとの間に電圧を印加する電源とを備えている。そして、記録ヘッドと搬送用金属ガイドとの間に電圧を印加して、用紙の近傍に浮遊する紙粉等（粉塵）を搬送用金属ガイドに接する用紙に静電力で付着させるようにしている。すなわち、紙粉等が飛散して記録ヘッドに付着すると、ノズルの目詰まりが生じて記録品質が低下してしまうため、静電力によって紙粉等が記録ヘッドの方に飛散しないようにしている。

特開２００３−２２０６９５号公報

ところで、こうしたノズルの目詰まりを招く紙粉等は、用紙製造時の裁断によって生じるものであり、用紙の端部に付着していることが多い。そのため、搬送される用紙の端部が用紙搬送途中に搬送用金属ガイドなどに接触すると、その衝撃で用紙の端部に付着していた紙粉等が周囲に飛び散ってしまうことがある。そして、特に用紙を高速で搬送する場合などには、紙粉等が勢いよく飛散するために、静電力によって紙粉等を十分に引き寄せることができないという問題がある。

なお、こうした問題は、ノズルから液体を噴射するプリンターに限らず、搬送物の搬送経路沿いに粉塵の付着を抑制すべき機器などが配置されている場合にも共通して生じうる。また、搬送物も用紙に限らず、例えば布や金属、木材等を搬送する場合においても、裁断によって端縁に粉状の切りくず等が付着している場合などには、同様の問題を生じる可能性がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、搬送物に付着した粉塵が搬送物の搬送途中に飛散するのを抑制することができる搬送装置、液体噴射装置及び搬送方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の搬送装置は、搬送経路に沿って搬送物を搬送する搬送装置であって、前記搬送経路上における前記搬送物が搬送される途中で他部材と接触する位置に、前記搬送物の端縁よりも外側にはみ出すように前記搬送物と重ねて配置されるカバー部材を備える。

この構成によれば、搬送物が搬送経路上において他部材と接触して衝撃を受けた場合にも、カバー部材によって搬送物に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。したがって、搬送物に付着した粉塵が搬送物の搬送途中に飛散するのを抑制することができる。

本発明の搬送装置は、前記カバー部材を前記搬送物の端縁に沿うように重ねた状態で前記搬送経路に沿って移動させる移動機構をさらに備える。
この構成によれば、移動機構がカバー部材を移動させるので、搬送物が搬送経路上において複数の他部材に接触する場合にも、その接触の都度、搬送物に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。

本発明の搬送装置において、前記移動機構は、前記カバー部材を前記搬送物の搬送方向における上流側から下流側に向けて前記搬送物の搬送時に往路移動させるとともに、往路移動した前記カバー部材を前記搬送方向の下流側から上流側に向けて復路移動させる。

この構成によれば、移動機構がカバー部材を搬送物の搬送方向に沿って往復移動させることで、カバー部材を繰り返し使用することができる。
本発明の搬送装置は、前記搬送経路において前記搬送物を支持する支持部材をさらに備え、前記カバー部材は前記搬送物の搬送方向における下流端が前記搬送物の前記搬送方向における下流側の端縁よりも外側にはみ出す態様で前記支持部材と前記搬送物との間に配置され、前記移動機構は、前記カバー部材が前記搬送経路上の前記他部材に対して前記搬送物よりも先に接触するように前記カバー部材を移動させる。

この構成によれば、カバー部材が搬送経路上の他部材に対して搬送物よりも先に接触するので、搬送物が搬送経路上の他部材に接触する際の衝撃を緩和することができる。これにより、搬送物に付着した粉塵が接触の衝撃で飛散するのを抑制することができる。

上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、上記搬送装置と、前記搬送物に液体を噴射するためのノズルが設けられた記録ヘッドとを備えた液体噴射装置であって、前記カバー部材は搬送される前記搬送物と前記記録ヘッドとの間に配置される。

この構成によれば、カバー部材は搬送物と記録ヘッドとの間に配置されるので、搬送物に付着した粉塵が飛散した場合にも、粉塵が記録ヘッドに付着するのを抑制することができる。したがって、ノズルに粉塵が付着して記録品質が低下するのを抑制することができる。

本発明の液体噴射装置において、前記カバー部材には前記搬送物に対する液体の噴射範囲に対応する位置に開口部が形成されている。
この構成によれば、カバー部材には搬送物に対する液体の噴射範囲に対応する位置に開口部が形成されているので、ノズルから噴射された液体がカバー部材に付着するのを抑制することができる。

上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、上記搬送装置と、前記搬送物に液体を噴射するためのノズルが設けられた記録ヘッドとを備えた液体噴射装置であって、前記カバー部材は、前記搬送物と前記記録ヘッドとの間において、前記搬送物の搬送方向と交差する幅方向における端部を覆うように配置されている。

この構成によれば、カバー部材は搬送物と記録ヘッドとの間において搬送物の幅方向における端部を覆うように配置されているので、搬送物が搬送に伴って振動する場合にも、飛散した粉塵がノズルに付着するのを抑制することができる。

上記目的を達成するために、本発明の搬送方法は、搬送経路に沿って搬送物を搬送する搬送工程と、前記搬送物が前記搬送経路上で他部材と接触する位置において、前記搬送物の端縁よりも外側にはみ出すように前記搬送物と重ねて配置されるようにカバー部材を移動させる移動工程とを備える。

この構成によれば、搬送物が搬送経路上で他部材と接触して衝撃を受けた場合にも、カバー部材によって搬送する搬送物に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。

本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第１実施形態としてのプリンターの概略構成を示す断面図。 図１における２−２線矢視断面図。 本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第２実施形態としてのプリンターの概略構成を示す断面図。 図３における４−４線矢視断面図。 第２実施形態のプリンターの電気的構成を示すブロック図。 本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第３実施形態としてのプリンターの概略構成を示す側面図。 第３実施形態のプリンターにおけるラインヘッドの下面図。 第３実施形態のプリンターにおいて用いられるカバー部材の斜視図。 本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第４実施形態としてのプリンターの概略構成を示す側面図。 図９における１０−１０線矢視断面図。 第４実施形態のプリンターの電気的構成を示すブロック図。 本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第５実施形態としてのプリンターの概略構成を示す側面図。 第５実施形態の搬送装置が備える移動機構の上面図。 本発明にかかる搬送装置を備える液体噴射装置の第６実施形態としてのプリンターの概略構成を示す側面図。 第５実施形態のプリンターにおいて用いられるカバー部材を示す上面図。 別の実施形態のカバー部材を示す斜視図。 別の実施形態のカバー部材を示す斜視図。 別の実施形態のカバー部材を示す斜視図。 別の実施形態のカバー部材を示す斜視図。

以下、本発明にかかる搬送装置及び液体噴射装置をそれぞれ用紙の搬送装置及びインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある）に具体化した実施形態について説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。なお、図面中の上方向、右方向及び前方向を示す矢印において、「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたもの（矢の羽根を後ろから見た図）は紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ａ）は、略四角箱状の本体ケース１２を備えている。本体ケース１２の背面側には、搬送物の一例としての用紙Ｐ１をセットする給紙部１３と、給紙部１３にセットされた用紙Ｐ１を本体ケース１２内に給送する給紙ローラー１４とが設けられている。また、本体ケース１２の前面側には、用紙Ｐ１を本体ケース１２の外側へ排紙するための排紙口１２ａが設けられている。

本体ケース１２内には、給紙部１３に支持された用紙Ｐ１を本体ケース１２の背面側から前面側に向けて搬送方向Ｘ（本実施形態では前後方向）に延びる搬送経路に沿って搬送する搬送装置１５（１５Ａ）が設けられている。搬送装置１５Ａは、給紙ローラー１４及び搬送ローラー対１６，１７を構成要素として備えている。

搬送装置１５Ａは、搬送方向Ｘにおいて給紙ローラー１４と搬送ローラー対１６との間となる位置に、反射型の光学式センサーである検出センサー１８を備えている。そして、搬送装置１５Ａは、検出センサー１８が用紙Ｐ１の先端（搬送方向Ｘにおける下流端）を検出すると、所定量の紙送りを行って用紙Ｐ１の頭出しを行うようになっている。なお、頭出しとは、用紙Ｐ１を記録開始位置まで搬送するとともに記録開始位置において一端停止させる印刷準備動作のことをいう。

図２に示すように、搬送装置１５Ａは、搬送方向Ｘにおいて搬送ローラー対１６と搬送ローラー対１７との間に設けられた支持部材１９を備えている。なお、支持部材１９の上面側には、搬送経路において用紙Ｐ１を支持するリブ２０が搬送方向Ｘに延びるように突設されている。なお、給紙ローラー１４及び搬送ローラー対１６，１７は搬送方向Ｘと交差する幅方向Ｙ（本実施形態では左右方向）に並ぶように複数設けられている。また、リブ２０は幅方向Ｙに並ぶように複数設けられている。

本体ケース１２内において、左右の側壁間には、幅方向Ｙに延びるガイド軸２１が架設されている。また、ガイド軸２１には、幅方向Ｙに往復移動可能な状態でキャリッジ２２が支持されている。キャリッジ２２は、図示しないキャリッジモーターの駆動によって幅方向Ｙに往復移動するようになっている。

キャリッジ２２の下面側には、インクジェット式の記録ヘッド２３が設けられている。記録ヘッド２３の支持部材１９と対向する下面側となるノズル形成面２３ａには、用紙Ｐ１に液体の一例としてのインクを噴射するための複数のノズル２４が搬送方向Ｘに沿って並ぶように設けられている。搬送方向Ｘに沿って並ぶ複数のノズル２４はノズル列Ｎを構成している。また、記録ヘッド２３には、液体の一例としてのインクの色数（液体の種類数）に対応する複数のノズル列Ｎが幅方向Ｙに並ぶように設けられている。

そして、記録ヘッド２３は、頭出しされて支持部材１９上に位置する用紙Ｐ１の表面側に向けてノズル２４からインクを噴射することで、用紙Ｐ１に記録（印刷）を施すようになっている。すなわち、プリンター１１Ａは、キャリッジ２２を幅方向Ｙに往復移動させながら記録ヘッド２３からインクを噴射する印字動作と、用紙Ｐ１を所定の搬送量で搬送する紙送り動作とを交互に繰り返すことで用紙Ｐ１に記録を施すシリアル方式のプリンターとなっている。

本体ケース１２内において、キャリッジ２２の移動範囲の右端側の領域には、記録ヘッド２３のメンテナンス処理を行うためのメンテナンスユニット２５が設けられている。メンテナンスユニット２５は、記録ヘッド２３のノズル形成面２３ａをキャッピングするための有底箱状のキャップ２６と、ノズル形成面２３ａをワイピングするためのワイパー２７とを備えている。

キャップ２６は、ノズル２４の乾燥を防止するためのキャッピングに用いられる他、記録ヘッド２３内のインクをノズル２４から吸引することで、気泡や増粘したインクなどを排出させる吸引クリーニングを実行する際に用いられる。そのため、キャップ２６の底面には吸引口２６ａが形成されているとともに、キャップ２６の下方には吸引口２６ａを通じてキャップ２６内を吸引するための吸引ポンプ２８が設けられている。また、ワイパー２７によってノズル形成面２３ａを払拭することで、ノズル形成面２３ａに付着した紙粉やインク等を除去するようになっている。

搬送装置１５Ａは、用紙Ｐ１が他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるシート状のカバー部材２９（２９Ａ）を用紙Ｐ１とともに移動させるようになっている。すなわち、本実施形態においては、給紙ローラー１４及び搬送ローラー対１６，１７がカバー部材２９Ａを用紙Ｐ１の端縁に沿うように重ねた状態で搬送経路に沿って移動させる移動機構３０（３０Ａ）として機能する。

カバー部材２９Ａは、用紙Ｐ１の４辺を上側から覆うように搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されている。また、カバー部材２９Ａには、用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置に開口部３１が形成されている。

次に、プリンター１１Ａにおける用紙Ｐ１の搬送処理及びカバー部材２９Ａの移動処理について説明する。
プリンター１１Ａにおいては、用紙Ｐ１が給紙部１３とカバー部材２９Ａとの間に配置されるように用紙Ｐ１及びカバー部材２９Ａが給紙部１３にセットされる。このとき、カバー部材２９Ａは、用紙Ｐ１の４辺の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。

そして、この状態で給紙ローラー１４の回転が開始されると、用紙Ｐ１及びカバー部材２９Ａが搬送経路に沿って搬送方向Ｘに搬送される（搬送工程）。用紙Ｐ１は、その搬送過程で搬送ローラー対１６によって挟持されるとともに頭出しによって支持部材１９上に載置される。用紙Ｐ１の頭出しが完了すると、支持部材１９上において、用紙Ｐ１への記録処理と用紙Ｐ１の搬送とが交互に行われる。そして、用紙Ｐ１への記録処理が終了すると、用紙Ｐ１及びカバー部材２９Ａは搬送ローラー対１６，１７によって搬送方向Ｘの下流側に搬送され、排紙口１２ａから排紙される。

移動機構３０Ａ（搬送装置１５Ａ）は、用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるようにカバー部材２９Ａを移動させる（移動工程）。これにより、カバー部材２９Ａは、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。

次に、プリンター１１Ａ及び搬送装置１５Ａの作用について説明する。
所定サイズにカットされた用紙Ｐ１は、用紙製造時の裁断で生じた紙粉などの粉塵が切断部となる端部に付着していることが多い。そのため、用紙Ｐ１が他部材（例えば搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９など）に接触する際の衝撃や搬送に伴う振動で、用紙Ｐ１に付着していた紙粉等がその周囲に飛び散ることがある。なお、紙粉とは、用紙Ｐ１を構成する繊維質のかけらや含有物質・塗装物質の粉などをいう。例えば、用紙Ｐ１には、白さを出す顔料としての炭酸カルシウムや光沢を出すためのカオリンなどが含有されていたり塗布されていたりすることがある。

そして、このうちの炭酸カルシウムが紙粉となった場合、団粒構造を有する一次粒子の場合は１００マイクロメートル程度の粒子径であるが、団粒構造がくずれた二次粒子の場合は５〜１０マイクロメートル程度の粒子径となる。これに対して、ノズル２４は直径約２０マイクロメートル程度であるので、微細な炭酸カルシウムの粒子はノズル２４内に入り込むことができる。そして、炭酸カルシウムがノズル２４内に侵入してインクに混ざると、インクの粘度が著しく増し、メンテナンス処理によっても解消しにくい重度の目詰まりを招く虞がある。また、ノズル２４よりも粒子径の大きい粉塵であっても、ノズル２４付近に付着すると、ノズル２４から噴射されるインク滴の飛行方向が変化して、用紙Ｐ１に対する着弾位置がずれてしまうことがある。

特に、用紙Ｐ１が支持部材１９のリブ２０に接触するときには、記録ヘッド２３が直近に位置しているために、飛散した紙粉等がノズル２４内に進入したり、ノズル２４付近に付着したりする虞がある。その点、プリンター１１Ａにおいては、用紙Ｐ１の先端が搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９に接触したり、搬送に伴って支持部材１９上で振動するときにも、カバー部材２９Ａは記録ヘッド２３と用紙Ｐ１との間に配置されている。そして、カバー部材２９Ａが用紙Ｐ１の四辺の端縁を覆っているので、飛散した紙粉等の記録ヘッド２３への付着が抑制される。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）用紙Ｐ１が搬送経路上において他部材と接触して衝撃を受けた場合にも、カバー部材２９によって用紙Ｐ１に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。したがって、用紙Ｐ１に付着した粉塵が用紙Ｐ１の搬送途中に飛散するのを抑制することができる。

（２）移動機構３０がカバー部材２９を移動させるので、用紙Ｐ１が搬送経路上において複数の他部材に接触する場合にも、その接触の都度、用紙Ｐ１に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。

（３）カバー部材２９は用紙Ｐ１と記録ヘッド２３との間に配置されるので、用紙Ｐ１に付着した粉塵が飛散した場合にも、粉塵が記録ヘッド２３に付着するのを抑制することができる。したがって、ノズル２４に粉塵が付着して記録品質が低下するのを抑制することができる。

（４）カバー部材２９には用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲に対応する位置に開口部３１が形成されているので、ノズル２４から噴射されたインクがカバー部材２９に付着するのを抑制することができる。

（５）搬送装置１５によって搬送される用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材と接触して衝撃を受けた場合にも、カバー部材２９によって搬送する用紙Ｐ１に付着した粉塵の飛散を抑制することができる。

（６）カバー部材２９を移動させるために専用の移動機構３０を備える必要がないので、搬送装置１５やプリンター１１の部品点数を増加させたり構成を複雑化させたりすることがない。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図３に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ｂ）は、第１実施形態と同様の支持部材１９、キャリッジ２２、記録ヘッド２３及びメンテナンスユニット２５を備えるシリアル方式のプリンターである。ただし、プリンター１１Ｂの搬送装置１５（１５Ｂ）は、搬送経路にそって用紙Ｐ１を搬送する搬送装置１５Ａの構成に加えて、カバー部材２９（２９Ｂ）を用紙Ｐ１の端縁に沿うように重ねた状態で搬送経路に沿って移動させる移動機構３０（３０Ｂ）を備えている。移動機構３０Ｂは、給紙部１３の下方にシート状のカバー部材２９（２９Ｂ）をセットするための給送部３２と、カバー部材２９Ｂを給送するための給送ローラー３３と、搬送ローラー対１６，１７を構成要素として備えている。

カバー部材２９Ｂは、図４に示すように、用紙Ｐ１と重ねて配置された場合に用紙Ｐ１の４辺の端縁よりも外側にはみ出すように、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されている。

次に、プリンター１１Ｂの電気的構成について説明する。
図５に示すように、プリンター１１Ｂは、用紙Ｐ１の搬送処理や記録処理を制御するための制御装置１００を備えている。制御装置１００は、コンピューター１０１と、ヘッド駆動回路１０２と、モーター駆動回路１０３，１０４とを備えている。コンピューター１０１は、バス１０５を介して、ヘッド駆動回路１０２及びモーター駆動回路１０３，１０４に電気的に接続されている。

ヘッド駆動回路１０２は記録ヘッド２３と電気的に構成されているとともに、モーター駆動回路１０３はキャリッジ２２を移動させるためのキャリッジモーター３４と電気的に接続されている。また、モーター駆動回路１０４は給紙ローラー１４、搬送ローラー対１６，１７及び給送ローラー３３を回転させるための搬送モーター３５と電気的に接続されている。さらに、搬送装置１５Ｂは搬送モーター３５の出力先を切り換えるための動力伝達切替装置３６と、搬送モーター３５の回転方向や回転量を検出するためのロータリーエンコーダー３７とを備えている。

検出センサー１８は図示しない光源部と受光部とを有して、制御装置１００と電気的に接続されている。そして、検出センサー１８は、光源部が下方に向けて出射した光の反射光を受光部が受光して、反射光の強さに応じた電気信号を制御装置１００に出力するようになっている。

コンピューター１０１は、ＡＳＩＣ１１０（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ ＩＣ（特定用途向けＩＣ））、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１１３を備えている。ＲＯＭ１１２には、各種制御プログラム及び各種データなどが記憶されている。ＲＡＭ１１３には、ＣＰＵ１１１によって実行されるプログラムデータや、ＣＰＵ１１１による演算結果及び処理結果である各種データなどが一時記憶される。

コンピューター１０１は、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２等に記憶されたプログラムを実行することで、各種の制御を行う。例えば、コンピューター１０１は、ヘッド駆動回路１０２を介して記録ヘッド２３を制御するとともに、モーター駆動回路１０３，１０４を介してそれぞれキャリッジモーター３４及び搬送モーター３５を制御する。なお、コンピューター１０１は、ロータリーエンコーダー３７からの検出信号及び検出センサー１８の検出結果に基づいて搬送モーター３５を制御する。

次に、プリンター１１Ｂにおける用紙Ｐ１の搬送処理及びカバー部材２９Ｂの移動処理について説明する。
プリンター１１Ｂにおいては、用紙Ｐ１が給紙部１３にセットされるとともにカバー部材２９Ｂが給送部３２にセットされた状態で、コンピューター１０１が搬送モーター３５を駆動して、まず給送ローラー３３の回転を開始させる。これにより、給送部３２にセットされたカバー部材２９Ｂが搬送方向Ｘの下流側に向けて移動を開始する。

次に、検出センサー１８がカバー部材２９Ｂの先端を検出すると、コンピューター１０１が動力伝達切替装置３６を制御して搬送モーター３５の動力を給紙ローラー１４に接続させ、給紙ローラー１４の回転を開始させる。すると、給紙部１３にセットされた用紙Ｐ１は、搬送経路に沿って搬送方向Ｘの下流側に向けて搬送される（搬送工程）。そして、用紙Ｐ１は、搬送の過程でカバー部材２９Ｂと重ねられるとともにカバー部材２９Ｂに支持された状態で搬送ローラー対１６に挟持された後、支持部材１９上に搬送される。

すなわち、移動機構３０Ｂは、用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるようにカバー部材２９Ｂを移動させる（移動工程）。これにより、カバー部材２９Ｂは、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。

また、移動機構３０Ｂは、カバー部材２９Ｂが搬送経路上の他部材（搬送ローラー対１６，１７や支持部材１９）に対して用紙Ｐ１よりも先に接触するようにカバー部材２９Ｂを移動させる。そして、カバー部材２９Ｂは、搬送方向Ｘにおける下流端が用紙Ｐ１の搬送方向Ｘにおける下流側の端縁よりも外側（前側となる先端側）にはみ出す態様で、支持部材１９と用紙Ｐ１との間に配置される。

支持部材１９上においては、用紙Ｐ１の搬送処理と用紙Ｐ１への記録処理とが交互に行われ、用紙Ｐ１への記録処理が終了すると、用紙Ｐ１及びカバー部材２９Ｂは搬送ローラー対１６，１７によって搬送方向Ｘの下流側に搬送され、排紙口１２ａから排紙される。

次に、プリンター１１Ｂ及び搬送装置１５Ｂの作用について説明する。
プリンター１１Ｂにおいては、搬送経路上において用紙Ｐ１の下方にカバー部材２９Ｂが配置され、カバー部材２９Ｂが用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１を支持した状態で用紙Ｐ１とともに搬送される。これにより、カバー部材２９が用紙Ｐ１より先に他部材（搬送ローラー対１６や支持部材１９）に接触することになる。そのため、用紙Ｐ１が搬送ローラー対１６や支持部材１９に接触する際の衝撃が緩和され、用紙Ｐ１の端部に付着している紙粉等の飛散が抑制される。

上記実施形態によれば、上記（１），（２），（５）と同様の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（７）カバー部材２９が搬送経路上の他部材に対して用紙Ｐ１よりも先に接触するので、用紙Ｐ１が搬送経路上の他部材に接触する際の衝撃を緩和することができる。これにより、用紙Ｐ１に付着した粉塵が接触の衝撃で飛散するのを抑制することができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
図６に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ｃ）は、インクの色毎に複数（本実施形態では４つ）のラインヘッド４０を備えている。図７に示すように、各ラインヘッド４０の下面側には、それぞれ複数（本実施形態では８つ）の記録ヘッド４１が設けられている。

各記録ヘッド４１の下面からなるノズル形成面４１ａには、用紙Ｐ１にインクを噴射するためのノズル２４が複数設けられている。また、各記録ヘッド４１のノズル形成面４１ａには、幅方向Ｙに沿って並ぶ複数のノズル２４によって構成されるノズル列Ｎが各２列形成されている。各記録ヘッド４１において、２列のノズル列Ｎは、幅方向Ｙに沿う配置間隔が１／２画素ずつずれるように、ノズル２４が互い違いに配列されている。

各ラインヘッド４０において、複数の記録ヘッド４１は幅方向Ｙに沿って延びる２列のラインを形成するとともにノズル列Ｎの幅方向Ｙにおける端部に位置するノズル２４が搬送方向Ｘにおいて重なるように、千鳥状に配置されている。すなわち、プリンター１１Ｃは、ラインヘッド４０を固定したままでも用紙最大幅範囲の印字が可能なラインヘッド方式のプリンターである。

図６に示すように、プリンター１１Ｃは、搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送する搬送装置１５（１５Ｃ）を備えている。搬送装置１５Ｃは、搬送ローラー対４２，４３，４４，４５と、各ラインヘッド４０の下方に位置するとともに搬送経路において用紙Ｐ１を支持する複数の支持部材１９とを備えている。なお、本実施形態においては、搬送ローラー対４２，４３，４４，４５がカバー部材２９（２９Ｃ）を用紙Ｐ１の端縁に沿うように重ねた状態で搬送経路に沿って移動させる移動機構３０（３０Ｃ）として機能する。

支持部材１９の上面側には、用紙Ｐ１を支持するリブ２０が搬送方向Ｘに延びるように突設されている。なお、リブ２０は搬送方向Ｘと交差する用紙Ｐ１の幅方向Ｙに並ぶように複数設けられている。

図８に示すように、カバー部材２９Ｃは、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されて用紙Ｐ１を支持する下カバー４７（４７Ｃ）と、用紙Ｐ１の幅方向Ｙにおける両端部及び後端部（搬送方向Ｘにおける上流側の端部）を上側から覆う上カバー４８（４８Ｃ）とを備えている。また、カバー部材２９Ｃは、下カバー４７の先端（搬送方向Ｘにおける下流端）から上側に折り換えされた折り返し部４９（４９Ｃ）を備えた封筒形状をなしている。そして、折り返し部４９Ｃを折り返して上カバー４８Ｃの上に重ねると、上カバー４８Ｃ及び折り返し部４９Ｃによって開口部３１が形成されるようになっている。カバー部材２９Ｃにおいて、開口部３１は用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲に対応する位置に形成されている。

次に、プリンター１１Ｃにおける用紙Ｐ１の搬送処理及びカバー部材２９Ｃの移動処理について説明する。
カバー部材２９Ｃは、下カバー４７Ｃと上カバー４８Ｃとの間に用紙Ｐ１を差し入れられるとともに、折り返し部４９Ｃが上カバー４８Ｃの上に折り返されることで、用紙Ｐ１の４辺の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。そして、プリンター１１Ｃにおいては、搬送装置１５Ｃが封筒形状のカバー部材２９Ｃに収容された状態の用紙Ｐ１を搬送経路に沿って搬送する（搬送工程）。

そして、図６に示すように、移動機構３０Ｃ（搬送装置１５Ｃ）はカバー部材２９Ｃが搬送経路上の他部材（搬送ローラー対４２，４３，４４，４５や各支持部材１９）に対して用紙Ｐ１よりも先に接触するように、用紙Ｐ１とともにカバー部材２９Ｃを搬送経路に沿って移動させる。同時に、移動機構３０Ｃは、用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材（搬送ローラー対４２，４３，４４，４５や各支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるようにカバー部材２９Ｃを移動させる（移動工程）。これにより、カバー部材２９Ｃは、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材（搬送ローラー対４２，４３，４４，４５や各支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。また、用紙Ｐ１が搬送される途中で、カバー部材２９Ｃの下カバー４７Ｃは用紙Ｐ１の搬送方向Ｘにおける下流端が用紙Ｐ１の搬送方向Ｘにおける下流側の端縁よりも外側にはみ出す態様で、各支持部材１９と用紙Ｐ１との間に配置される。さらに、カバー部材２９Ｃの上カバー４８Ｃ及び折り返し部４９Ｃは、支持部材１９上において用紙Ｐ１と記録ヘッド４１との間に配置される。

次に、プリンター１１Ｃ及び搬送装置１５Ｃの作用について説明する。
ラインヘッド方式のプリンター１１Ｃにおいては、シリアル方式のプリンターと比較して、メンテナンスユニット（図示略）を配置するスペースを確保したり、記録ヘッド４１をメンテナンスのために移動させたりするのが難しい。また、搬送装置１５Ｃは複数の支持部材１９を備えるので、用紙Ｐ１の先端が各支持部材１９に接触する都度、用紙Ｐ１に付着した紙粉等が飛散する虞がある。その点、カバー部材２９Ｃは用紙Ｐ１の４辺を両面側から覆った状態で用紙Ｐ１とともに搬送されるので、紙粉等が飛散して記録ヘッド４１に付着するのを抑制することができる。

上記実施形態によれば、上記（１）〜（７）と同様の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（８）カバー部材２９は下カバー４７に加えて上カバー４８及び折り返し部４９を備えるので、用紙Ｐ１からの離間を抑制しつつ、用紙Ｐ１とともに移動させることができる。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
図９に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ｄ）は、第３実施形態と同様のラインヘッド方式のプリンターであるが、１つのラインヘッド４０に異なるインク色に対応する４つの記録ヘッド４１が搬送方向Ｘに並ぶように設けられている点が第３実施形態と異なる。

各記録ヘッド４１には、用紙Ｐ１の最大幅に亘ってインクを噴射することができるように幅方向Ｙに並ぶ複数のノズル（図示略）が設けられている。なお、図９には、用紙最大幅範囲の印字が可能な長尺状の記録ヘッド４１を図示しているが、第３実施形態のように複数の記録ヘッド４１を幅方向Ｙに沿って複数配置するようにしてもよい。

プリンター１１Ｄは、搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送する搬送装置１５（１５Ｄ）を備えている。搬送装置１５Ｄは、用紙Ｐ１を給紙する給紙ローラー対５０と、搬送方向Ｘにおいて給紙ローラー対５０の下流側に配置されたベルト搬送装置５１とを備えている。ベルト搬送装置５１は、搬送ローラー５２と、従動ローラー５３と、テンションローラー５４と、各ローラー５２〜５４に巻きかけられた無端状の搬送ベルト５５と、搬送ベルト５５越しに用紙Ｐ１を支持する支持部材１９とを備えている。テンションローラー５４は、図示しない付勢部材によって下方に向けて付勢されている。また、搬送ベルト５５には複数の貫通孔（図示略）が形成されている。そして、搬送ローラー５２が図９における時計方向に回転することで搬送ベルト５５が周回移動され、用紙Ｐ１が搬送方向Ｘに搬送されるようになっている。

支持部材１９は搬送方向Ｘにおいて搬送ローラー５２と従動ローラー５３との間に配置されている。また、支持部材１９の上面側には複数の貫通孔（図示略）が形成されているとともに、支持部材１９において貫通孔の下方には吸引機構１９ａが内蔵されている。そして、吸引機構１９ａは、搬送ベルト５５及び支持部材１９に形成された各貫通孔を通じて搬送ベルト５５上の用紙Ｐ１に吸引力を及ぼすことで、用紙Ｐ１を搬送ベルト５５の上面側に吸着するようになっている。

搬送装置１５Ｄは、無端状のカバー部材２９（２９Ｄ）を用紙Ｐ１の幅方向Ｙにおける端縁に沿うように重ねた状態で搬送経路に沿って移動させる移動機構３０（３０Ｄ）を備えている。なお、図９においては、用紙Ｐ１とカバー部材２９が上下に離間した状態を図示しているが、用紙Ｐ１の上面に対して接触する程度に近接する位置にカバー部材２９Ｄを配置してもよい。

移動機構３０Ｄは、正逆両方向に回転可能な駆動ローラー５７と、２つの従動ローラー５８，５９と、図示しない付勢部材によって上方又は前方に向けて付勢されたテンションローラー６０とを備えている。なお、駆動ローラー５７と従動ローラー５８とは上下方向に並ぶように配置されているとともに、テンションローラー６０と従動ローラー５９とは上下方向に並ぶように配置されている。また、ローラー５７，５８は搬送ローラー５２よりも搬送方向Ｘの上流側に配置されているとともに、ローラー５９，６０は従動ローラー５３よりも搬送方向Ｘの下流側に配置されている。

カバー部材２９Ｄはラインヘッド４０及び記録ヘッド４１を囲むように各ローラー５７〜６０に巻きかけられているとともに、テンションローラー６０によって適度に張設されている。これにより、カバー部材２９Ｄは、搬送ベルト５５と記録ヘッド４１との間に配置されている。

そして、用紙Ｐ１の搬送時に駆動ローラー５７が図９における反時計方向（正方向）に回転することで、カバー部材２９Ｄの搬送ベルト５５と対向する部分が搬送方向Ｘの上流側から下流側に向けて往路移動されるようになっている。また、駆動ローラー５７が図９における時計方向（逆方向）に回転することで、往路移動したカバー部材２９Ｄの搬送ベルト５５と対向する部分が搬送方向Ｘの下流側から上流側に向けて復路移動されるようになっている。

図１０に示すように、カバー部材２９Ｄには、用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置にサイズの異なる複数の開口部３１が形成されている。なお、図１０においては、開口部３１等を明示するために、ラインヘッド４０を二点鎖線で図示している。各開口部３１は、プリンター１１Ｄで使用される異なる用紙サイズに応じて搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙにおけるサイズが規定されている。また、カバー部材２９Ｄには周方向における基準位置となるホーム位置ＨＰが設定されている。なお、本実施形態においては、一つの開口部３１の搬送方向Ｘにおける一端がホーム位置ＨＰとなっている。

図９に示すように、搬送装置１５Ｄは、搬送方向Ｘにおいて給紙ローラー対５０と移動機構３０Ｄとの間となる位置に、用紙Ｐ１の先端（搬送方向Ｘにおける下流端）を検出するための反射型の光学式センサーである検出センサー６１を備えている。また、搬送装置１５Ｄは、搬送方向Ｘにおいて従動ローラー５８と記録ヘッド４１との間となる位置に、カバー部材２９Ｄの開口部３１の位置を検出するための反射型の光学式センサーである検出センサー６２を備えている。

次に、プリンター１１Ｄの電気的構成について説明する。
図１１に示すように、プリンター１１Ｄは、用紙Ｐ１の搬送処理や記録処理を制御するための制御装置１００を備えている。制御装置１００は、コンピューター１０１と、ヘッド駆動回路１０２と、モーター駆動回路１０３，１０４とを備えている。コンピューター１０１は、バス１０５を介して、ヘッド駆動回路１０２及びモーター駆動回路１０３，１０４に電気的に接続されている。

検出センサー６１，６２は図示しない光源部と受光部とを有して、制御装置１００と電気的に接続されている。そして、検出センサー６１，６２は、光源部が下方に向けて出射した光の反射光を受光部が受光して、反射光の強さに応じた電気信号を制御装置１００に出力するようになっている。具体的には、検出センサー６１は、用紙Ｐ１が反射対象となったときに第１の閾値よりも大きいＯＮ値を出力する一方、用紙Ｐ１が反射対象となっていないときに第１の閾値以下となるＯＦＦ値を出力する。また、検出センサー６２は、カバー部材２９Ｄが反射対象となったときに第２の閾値よりも大きいＯＮ値を出力する一方、カバー部材２９Ｄが反射対象となっていないときに第２の閾値以下となるＯＦＦ値を出力する。

搬送装置１５Ｄは、搬送装置１５Ｄの給紙ローラー対５０及び搬送ローラー５２を回転させるための搬送モーター１０６と、搬送モーター１０６の回転方向や回転量を検出するためのロータリーエンコーダー１０７とを備えている。また、移動機構３０Ｄは、駆動ローラー５７を回転させるための駆動モーター１０８と、駆動モーター１０８の回転方向や回転量を検出するためのロータリーエンコーダー１０９とを備えている。

コンピューター１０１は、ＡＳＩＣ１１０（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ ＩＣ（特定用途向けＩＣ））、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１１３を備えている。ＲＯＭ１１２には、各種制御プログラム及び各種データなどが記憶されている。ＲＡＭ１１３には、ＣＰＵ１１１によって実行されるプログラムデータや、ＣＰＵ１１１による演算結果及び処理結果である各種データなどが一時記憶される。

コンピューター１０１は、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２等に記憶されたプログラムを実行することで、各種の制御を行う。例えば、コンピューター１０１は、ヘッド駆動回路１０２を介して記録ヘッド４１を制御するとともに、モーター駆動回路１０３，１０４を介してそれぞれ搬送モーター１０６及び駆動モーター１０８を制御する。なお、コンピューター１０１は、ロータリーエンコーダー１０７からの検出信号に基づいて搬送モーター１０６を制御する。また、コンピューター１０１は、ロータリーエンコーダー１０９からの検出信号及び検出センサー６１，６２の検出結果に基づいて駆動モーター１０８を制御する。

次に、プリンター１１Ｄにおける用紙Ｐ１の搬送処理及びカバー部材２９Ｄの移動処理について説明する。
コンピューター１０１のＲＯＭ１１２には、検出センサー６２がホーム位置ＨＰを検出してから各開口部３１の搬送方向Ｘにおける端部を検出するまでの駆動モーター１０８の回転方向及び回転量が記憶されている。そして、コンピューター１０１は、印刷データとともに印刷対象となる用紙Ｐ１の指定サイズを受信すると、ＲＯＭ１１２から用紙Ｐ１の指定サイズと対応する大きさの開口部３１について、駆動モーター１０８の回転量を読み出す。

また、コンピューター１０１は用紙Ｐ１の搬送が開始される前に駆動ローラー５７を正方向に駆動させ、検出センサー６２の出力値に基づいてホーム位置ＨＰを検出する。そして、読み出した回転量で駆動モーター１０８を回転させた後、駆動ローラー５７の駆動を停止させる。

その後、給紙ローラー対５０によって用紙Ｐ１が給紙されると、ベルト搬送装置５１は搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送する（搬送工程）。そして、検出センサー６１が用紙Ｐ１の先端を検出すると、所定のタイミングでコンピューター１０１が駆動ローラー５７を正方向に駆動させる。すると、移動機構３０Ｄは、用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置にカバー部材２９Ｄの開口部３１が配置されるように、用紙Ｐ１の搬送に合わせてカバー部材２９Ｄを往路移動させる。

すなわち、移動機構３０Ｄは、用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材（搬送ベルト５５や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるようにカバー部材２９Ｄを移動させる（移動工程）。これにより、カバー部材２９Ｄは、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材（搬送ベルト５５や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。

なお、同じ指定サイズで複数の用紙Ｐ１に対して連続的に記録処理が行われる場合には、用紙Ｐ１が搬送される合間に、コンピューター１０１が駆動ローラー５７を逆方向に駆動する。すなわち、移動機構３０Ｄは搬送方向Ｘにおける上流側から下流側に向けて往路移動したカバー部材２９Ｄの開口部３１を搬送方向Ｘの下流側から上流側に向けて復路移動させる。そして、次の用紙Ｐ１の搬送が開始されると、再び駆動ローラー５７を正方向に駆動させて、用紙Ｐ１の搬送速度と同じ速度でカバー部材２９Ｄを往路移動させる。

次に、プリンター１１Ｄ及び搬送装置１５Ｄの作用について説明する。
プリンター１１Ｄにおいては、用紙Ｐ１が搬送ベルト５５に接触するときや、用紙Ｐ１が支持部材１９に接触して振動する場合などに、用紙Ｐ１の端部に付着した紙粉等が記録ヘッド４１側へ向けて飛散する虞がある。その点、カバー部材２９Ｄは用紙Ｐ１が搬送される場合に用紙Ｐ１と記録ヘッド４１との間に配置されるので、紙粉等が飛散して記録ヘッド４１に付着するのを抑制することができる。

上記実施形態によれば、上記（１）〜（５）と同様の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（９）移動機構３０がカバー部材２９を用紙Ｐ１の搬送方向Ｘに沿って往復移動させることで、カバー部材２９を繰り返し使用することができる。

（１０）カバー部材２９は異なる用紙サイズに応じた複数の開口部３１を有するので、用紙Ｐ１のサイズが変更された場合にも、交換等することなく使用することができる。
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態について説明する。

図１２に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ｅ）は、第４実施形態と同様のラインヘッド４０を備えたラインヘッド方式のプリンターである。また、本実施形態の搬送装置１５（１５Ｅ）は、搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送するために第４実施形態と同様の給紙ローラー対５０及びベルト搬送装置５１並びに検出センサー６１，６２を備えている。また、搬送装置１５Ｅは、長尺状のカバー部材２９（２９Ｅ）を用紙Ｐ１の幅方向Ｙにおける端縁に沿うように重ねた状態で搬送経路に沿って移動させる移動機構３０（３０Ｅ）を備えている。

移動機構３０Ｅは、搬送方向Ｘにおいて搬送ローラー５２の上流側に設けられた巻き出しローラー６３と、搬送方向Ｘにおいて従動ローラー５３の下流側に設けられた巻き取りローラー６４とを備えている。なお、巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４は正逆両方向に回転可能となっている。また、移動機構３０Ｅは、カバー部材２９を記録ヘッド４１と用紙Ｐ１との間で用紙Ｐ１に対して平行に移動させるための従動ローラー６５，６６を備えている。

カバー部材２９Ｅは、使用前の状態においては、一端側が巻き出しローラー６３にロール状に巻き重ねられるとともに、他端側が巻き取りローラー６４に固定された状態で、従動ローラー６５，６６に下方から巻きかけられている。これにより、カバー部材２９Ｅは、搬送ベルト５５と記録ヘッド４１との間に配置されている。

そして、用紙Ｐ１の搬送時に巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４が図１２における反時計方向（正方向）に回転することで、カバー部材２９Ｅの搬送ベルト５５と対向する部分が搬送方向Ｘの上流側から下流側に向けて往路移動されるようになっている。また、巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４が図１２における時計方向（逆方向）に回転することで、往路移動したカバー部材２９Ｅの搬送ベルト５５と対向する部分が搬送方向Ｘの下流側から上流側に向けて復路移動されるようになっている。

図１３に示すように、カバー部材２９Ｅには、用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置に同じ大きさの開口部３１が搬送方向Ｘに沿って複数形成されている。なお、図１１においては、開口部３１等を明示するために、ラインヘッド４０を二点鎖線で図示している。

図１２に示すように、用紙Ｐ１の先端（搬送方向Ｘにおける下流端）を検出するための検出センサー６１は、搬送方向Ｘにおいて給紙ローラー対５０と移動機構３０Ｄとの間となる位置に配置されている。また、カバー部材２９Ｄの開口部３１の位置を検出するための検出センサー６２は、搬送方向Ｘにおいて従動ローラー６５と記録ヘッド４１との間となる位置に配置されている。

次に、プリンター１１Ｅの電気的構成について説明する。
プリンター１１Ｅは、第４実施形態と同様の制御装置１００を備えている。ただし、プリンター１１Ｅにおいては、駆動モーター１０８が移動機構３０Ｅの巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４を回転させる点が第４実施形態と異なっている。そして、コンピューター１０１は、ロータリーエンコーダー１０９からの検出信号及び検出センサー６１，６２の検出結果に基づいて駆動モーター１０８を制御する。

次に、プリンター１１Ｅにおける用紙Ｐ１の搬送処理及びカバー部材２９Ｄの移動処理について説明する。
プリンター１１Ｅにおいては、用紙Ｐ１の搬送が開始される前にコンピューター１０１が巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４を正方向に回転させ、検出センサー６２の出力値に基づいて、開口部３１が搬送方向Ｘにおいて記録ヘッド４１の上流側に配置されるようにカバー部材２９Ｄを往路移動させた後に停止させる。

そして、給紙ローラー対５０によって用紙Ｐ１が給紙されると、ベルト搬送装置５１は搬送経路に沿って用紙Ｐ１を搬送する（搬送工程）。そして、検出センサー６１が用紙Ｐ１の先端を検出すると、所定のタイミングでコンピューター１０１が巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４を正方向に回転させる。すると、移動機構３０Ｅは、用紙Ｐ１に対するインクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置にカバー部材２９Ｅの開口部３１が配置されるように、用紙Ｐ１の搬送に合わせてカバー部材２９Ｅを移動させる。

すなわち、移動機構３０Ｅは、用紙Ｐ１が搬送経路上で他部材（搬送ベルト５５や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置されるようにカバー部材２９Ｅを往路移動させる（移動工程）。これにより、カバー部材２９Ｅは、搬送経路上における用紙Ｐ１が搬送される途中で他部材（搬送ベルト５５や支持部材１９）と接触する位置において、用紙Ｐ１の端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ１と重ねて配置される。

なお、カバー部材２９Ｅが往路移動されて全ての開口部３１が搬送方向Ｘにおいて記録ヘッド４１の下流側に移動されると、コンピューター１０１が巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４を逆方向に回転させる。そして、全ての開口部３１が搬送方向Ｘにおいて記録ヘッド４１の上流側に移動されると、コンピューター１０１が巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４の回転を停止させる。すなわち、移動機構３０Ｅはカバー部材２９Ｅを復路移動させることで、巻き取りローラー６４に巻き取られたカバー部材２９Ｅを巻き出しローラー６３に巻き戻す。

次に、プリンター１１Ｅ及び搬送装置１５Ｅの作用について説明する。
プリンター１１Ｅにおいては、用紙Ｐ１が搬送ベルト５５に接触するときや、用紙Ｐ１が支持部材１９に接触して振動する場合などに、用紙Ｐ１の端部に付着した紙粉等が記録ヘッド４１側へ向けて飛散する虞がある。その点、カバー部材２９Ｅは用紙Ｐ１が搬送される場合に用紙Ｐ１と記録ヘッド４１との間に配置されるので、紙粉等が飛散して記録ヘッド４１に付着するのを抑制することができる。

なお、ラインヘッド４０の上側には、インクを供給するためのインク供給機構（図示略）やラインヘッド４０を支持するための部材（図示略）などが配置されることがあるが、移動機構３０Ｅの構成部材はラインヘッド４０の上方に配置されない。そのため、ラインヘッド４０等の配置を変更することなく、移動機構３０Ｅを配置することができる。

上記実施形態によれば、上記（１）〜（５），（９）と同様の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１１）カバー部材２９をロール状に巻着した状態とすることで、移動機構３０から取り外した場合にも、カバー部材２９の保管に大きなスペースをとったり、カバー部材２９を折り曲げたりする必要がない。

（１２）用紙Ｐ１のサイズに応じて開口部３１の大きさが異なる複数のカバー部材２９を使用する場合にも、ロール状のカバー部材２９を巻き出しローラー６３及び巻き取りローラー６４に対して着脱可能に取り付けることで、カバー部材２９の交換を容易に行うことができる。

（第６実施形態）
次に、本発明の第６実施形態について説明する。
図１４に示すように、本実施形態のプリンター１１（１１Ｆ）は、直方体状の本体ケース７０を備えている。本体ケース７０内における上下方向の中央部よりもやや上寄りの位置には、本体ケース７０内を上下に区画する平板状の基台７１が設けられている。

本体ケース７０内には、搬送物の一例としての長尺状の用紙Ｐ２（ロール紙）を搬送経路に沿って搬送する搬送装置１５（１５Ｆ）が収容されている。基台７１上には、搬送装置１５Ｆを構成する支持部材１９が配置されている。また、支持部材１９の上面側には、搬送方向Ｘに延びるリブ２０が幅方向Ｙに沿って並ぶように複数突設されている。

本体ケース７０内において支持部材１９の左右両側には、搬送方向Ｘに延びるガイドレール７２（図１４では点線で示す）が対をなすように設けられている。ガイドレール７２の上面は支持部材１９のリブ２０よりも高くなっている。両ガイドレール７２の上面には、矩形状のキャリッジ７３が図示しない駆動機構の駆動に基づき両ガイドレール７２に沿って搬送方向Ｘに沿って往復移動可能な状態で支持されている。

キャリッジ７３の下面側には、記録ヘッド７４が支持されている。また、記録ヘッド７４には、用紙Ｐ２の最大幅に亘ってインクを噴射することができるように幅方向Ｙに並ぶ複数のノズル２４が形成されている。なお、図１４には、用紙最大幅範囲の印字が可能な長尺状の記録ヘッド７４を図示しているが、第３実施形態のように複数の記録ヘッド４１を幅方向Ｙに沿って複数配置するようにしてもよい。

搬送装置１５Ｆは、幅方向Ｙに延びる巻き出し軸７５、ローラー７６〜７９及び巻き取り軸８０を備えている。用紙Ｐ２は、使用前の状態においては、一端側が巻き出し軸７５にロール状に巻き重ねられるとともに他端側が巻き取り軸８０に固定された状態で、ローラー７６〜７９に巻きかけられている。そして、用紙Ｐ２は、巻き出し軸７５及び巻き取り軸８０が図１４における反時計方向に回転することで、支持部材１９のリブ２０に摺接しつつ搬送方向Ｘに搬送されるようになっている。

支持部材１９上の一定範囲は記録領域とされており、この記録領域単位で用紙Ｐ２は間欠的に搬送されるようになっている。そして、この記録領域単位での間欠搬送によって支持部材１９上に停止された状態の用紙Ｐ２に対して、キャリッジ７３とともに搬送方向Ｘに移動する記録ヘッド７４からインクが噴射されることで、用紙Ｐ２に対して記録処理が施されるようになっている。すなわち、プリンター１１Ｆは、用紙Ｐ２の搬送方向Ｘに沿う搬送処理と、キャリッジ７３の搬送方向Ｘに沿う移動とともに行われる記録処理とが交互に行われるラテラル方式のプリンターである。

基台７１上には、搬送方向Ｘにおけるローラー７７の上流側及びローラー７８の下流側に、搬送方向Ｘが長手方向となる２本の帯状のカバー部材２９（２９Ｆ）を保持するための保持機構８１がそれぞれ設けられている。各保持機構８１は本体部８２と、幅方向Ｙに離間して並ぶ２つの固定部材８３，８４とを備えている。

図１５に示すように、各カバー部材２９Ｆは、用紙Ｐ２と記録ヘッド７４との間において、用紙Ｐ２の搬送方向Ｘと交差する幅方向Ｙにおける端部を覆うように配置されている。なお、各保持機構８１の本体部８２には、それぞれ幅方向Ｙに延びる挿通孔８２ａが形成されている。そして、搬送方向Ｘに並ぶ２つの固定部材８３によって、一方（右方）のカバー部材２９Ｆの搬送方向Ｘにおける両端が２つの本体部８２に対して固定されている。また、搬送方向Ｘに並ぶ２つの固定部材８４によって、他方（左方）のカバー部材２９Ｆの搬送方向Ｘにおける両端が２つの本体部８２に対して固定されている。

固定部材８３，８４は挿通孔８２ａに挿通された状態で各本体部８２に対して任意の位置で固定可能であるとともに、挿通孔８２ａに沿ってスライド移動可能となっている。したがって、用紙Ｐ２の幅方向Ｙにおける長さ（幅）が変化する場合には、固定部材８３，８４とともに各カバー部材２９Ｆを幅方向Ｙに移動させるようになっている。

次に、プリンター１１Ｆ及び搬送装置１５Ｆの作用について説明する。
ラテラル方式のプリンター１１Ｆにおいては、支持部材１９上に停止された用紙Ｐ２に対して記録を行い、その後に用紙Ｐ２の搬送が行われる。ただし、用紙Ｐ２の搬送時に記録ヘッド７４が支持部材１９の上方に配置されていたり、用紙Ｐ２の搬送時にキャリッジ７３が搬送方向Ｘの上流側に向けて移動することがある。すると、用紙Ｐ２は搬送される途中で他部材（支持部材１９）に摺動することで振動し、その端部に付着している紙粉等が飛散することがある。

その点、本実施形態においては、用紙Ｐ２が搬送される途中で他部材（支持部材１９）と接触する位置に、両カバー部材２９Ｆが用紙Ｐ２の幅方向Ｙにおける端縁よりも外側にはみ出すように用紙Ｐ２と重ねて配置されている。そのため、用紙Ｐ２を搬送する際に飛散した紙粉等が記録ヘッド７４の方に飛散してノズル２４に付着するのを抑制することができる。

上記実施形態によれば、上記（１）と同様の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１３）カバー部材２９は用紙Ｐ２と記録ヘッド７４との間において用紙Ｐ２の幅方向Ｙにおける端部を覆うように配置されているので、用紙Ｐ２が搬送に伴って振動する場合にも、飛散した粉塵がノズル２４に付着するのを抑制することができる。

なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・例えばプリンター１１Ａ，１１Ｃなど、カバー部材２９専用の移動機構３０を備えない搬送装置１５で用紙Ｐ１（単票）を搬送する場合には、図１６に示すようなカバー部材２９（２９Ｇ）を用いてもよい。すなわち、カバー部材２９Ｇは、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されて用紙Ｐ１の４辺を上側からカバーする上カバー４８（４８Ｇ）と、上カバー４８Ｇの先端側から下側に折り返される折り返し部４９（４９Ｇ）とを備えている。なお、上カバー４８Ｇには、インクの噴射範囲（印刷範囲）と対応する位置に開口部３１が形成されている。この構成によれば、カバー部材２９Ｇの上カバー４８Ｇと折り返し部４９Ｇとの間に挟み込むことで、用紙Ｐ１との離間を抑制しつつ、搬送装置１５によってカバー部材２９Ｇを移動させることができる。

・例えばプリンター１１Ａ，１１Ｃなど、カバー部材２９専用の移動機構３０を備えない搬送装置１５で用紙Ｐ１（単票）を搬送する場合には、図１７に示すようなカバー部材２９（２９Ｈ）を用いてもよい。すなわち、カバー部材２９Ｈは、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されて用紙Ｐ１を支持する下カバー４７（４７Ｈ）と、用紙Ｐ１の幅方向Ｙにおける両辺及び搬送方向Ｘにおける下流側の一辺を上側から覆う上カバー４８（４８Ｈ）とを備えている。この構成によれば、カバー部材２９Ｈの下カバー４７Ｈと上カバー４８Ｈとの間に差し入れることで、用紙Ｐ１との離間を抑制しつつ、搬送装置１５によってカバー部材２９Ｇを移動させることができる。

・例えばプリンター１１Ａ，１１Ｃなど、カバー部材２９専用の移動機構３０を備えない搬送装置１５で用紙Ｐ１（単票）を搬送する場合には、図１８に示すようなカバー部材２９（２９Ｊ）を用いてもよい。すなわち、カバー部材２９Ｊは、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも一回り大きく形成されて用紙Ｐ１の下面側を支持する下カバー４７（４７Ｊ）と、下カバー４７Ｊの先端側から上側に折り返された折り返し部４９（４９Ｊ）とを備えている。この構成によれば、カバー部材２９Ｊの下カバー４７Ｊと折り返し部４９Ｊとの間に挟み込むことで、用紙Ｐ１との離間を抑制しつつ、搬送装置１５によってカバー部材２９Ｇを移動させることができる。

・例えばプリンター１１Ａ，１１Ｃなど、カバー部材２９専用の移動機構３０を備えない搬送装置１５で用紙Ｐ１（単票）を搬送する場合には、図１９に示すようなカバー部材２９（２９Ｋ）を用いてもよい。すなわち、カバー部材２９Ｋは、用紙Ｐ１の下面側を支持する任意の大きさの下カバー４７（４７Ｋ）と、下カバー４７の先端側から上側に折り返された折り返し部４９（４９Ｋ）とを備えている。この構成によれば、カバー部材２９Ｋの下カバー４７Ｋと折り返し部４９Ｋとの間に挟み込むことで、用紙Ｐ１との離間を抑制しつつ、搬送装置１５によってカバー部材２９Ｋを移動させることができる。また、サイズ（搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙにおける長さ）の異なる用紙Ｐ１を搬送する場合にも、１つのカバー部材２９Ｋを共通して使用することができるので、用紙Ｐ１のサイズ別にカバー部材２９を備える必要がない。

・第１実施形態において、カバー部材２９Ａを用紙Ｐ１と反射率が異なる素材や色にしておくこともできる。この構成によれば、検出センサー１８でまずカバー部材２９Ａの先端（搬送方向Ｘの下流端）を検出した後に用紙Ｐ１を検出することで、用紙Ｐ１の先端がカバー部材２９Ａで覆われていることを確認することができる。

・第１実施形態において、カバー部材２９Ａを光の透過率の高い材料から構成してもよい。この場合には、カバー部材２９Ａが用紙Ｐ１の先端を覆っていても検出センサー１８によって用紙Ｐ１の先端を検出することができるので、カバー部材２９Ａの有無に関わらず用紙Ｐ１の先端を検出することができる。

・第１実施形態において、検出センサー１８は用紙Ｐ１の下側に配置してもよい。この構成によれば、検出センサー１８によってカバー部材２９Ａの先端と用紙Ｐ１の先端をそれぞれ検出することができるので、カバー部材２９Ａによって覆われた用紙Ｐ１の先端部分の搬送方向Ｘにおける長さを正確に検知することができる。

・第１実施形態において、幅方向Ｙに並ぶ複数の給紙ローラー１４のうち、カバー部材２９Ａに当接する位置に設けられた２つの給紙ローラー１４を他の給紙ローラー１４よりも先に回転させ始めるようにしてもよい。この構成によれば、用紙Ｐ１の先端よりも確実に先端側がはみ出すように、カバー部材２９Ａを用紙Ｐ１の搬送に先行して移動させることができる。

・第１実施形態又は第２実施形態において、カバー部材２９を用紙Ｐ１と分離して搬送方向Ｘの上流側に返送する返送機構を備えてもよい。この構成によれば、カバー部材２９を手動で給紙部１３又は給送部３２にセットし直すことなく、繰り返し使用することができる。

・第２実施形態において、カバー部材２９Ｂは搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙの長さが用紙Ｐ１よりも小さく形成されていてもよい。
・第４実施形態において、カバー部材２９Ｄに同じサイズの開口部３１を複数設けて駆動ローラー５７を一定方向に回転させるようにしてもよい。

・第５実施形態において、カバー部材２９Ｅに異なるサイズの開口部３１を設けもよい。
・用紙Ｐ１（単票）とともに用いられるカバー部材２９は、用紙Ｐ１と重ね合わされた場合に用紙Ｐ１が滑らないように、例えば表面の摩擦係数が大きい硬質のゴムや、表面粗度の高いプラスチックフィルムなどで形成することができる。

・カバー部材２９を帯電性を有する素材で構成してもよい。この構成によれば、用紙Ｐ１を静電力で吸着して用紙Ｐ１との分離を抑制することができるとともに、用紙Ｐ１，Ｐ２に付着した紙粉等をカバー部材２９に吸着することができる。

・シリアル方式やラインヘッド方式など、ラテラル方式以外のプリンターにおいても、ロール紙などの長尺状の用紙Ｐ２に対して記録処理を施す場合には、保持機構８１によって保持されるカバー部材２９Ｆを用いることができる。

・搬送経路上で用紙Ｐ１，Ｐ２と接触する部材は支持部材１９など搬送装置１５の構成部材に限らない。例えば、搬送経路において用紙Ｐ１，Ｐ２の幅方向Ｙにおける端部などを案内する案内部材を設けている場合には、該案内部材と接触する位置にカバー部材２９を配置してもよい。

・用紙Ｐ１は水平方向に搬送されるものに限らず、水平方向と交差する方向に搬送されるようにしてもよい。また、支持部材１９は、円筒形状など、板状でない形状のものを採用してもよいし、リブ２０も搬送方向Ｘにおける長さを短くするなど、任意の形状に変更することができる。

・搬送物は用紙に限らず、金属やプラスチックフィルム、木材、布など、任意の素材から構成することができる。また、粉塵は、裁断で生じた切りくずに限らず、搬送途中の加工処理等で付着するものであってもよい。

・液体噴射装置はプリンターに限らず、ＦＡＸ装置、コピー装置、あるいはこれら複数機能を備えた複合機等であってもよい。
・液体噴射装置として、インク以外の他の液体の微小量の液滴を噴射したり吐出したりする液体噴射ヘッド等を備える液体噴射装置を採用してもよい。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。

１１，１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ，１１Ｆ…液体噴射装置の一例としてのプリンター、１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｅ，１５Ｆ…搬送装置、１９…支持部材、２３，４１，７４…記録ヘッド、２４…ノズル、２９，２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ，２９Ｄ，２９Ｅ，２９Ｆ，２９Ｇ，２９Ｈ，２９Ｊ，２９Ｋ…カバー部材、３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ，３０Ｅ…移動機構、３１…開口部、Ｐ１，Ｐ２…搬送物の一例としての用紙、Ｘ…搬送方向、Ｙ…幅方向。

Claims (8)

1. 搬送経路に沿って搬送物を搬送する搬送装置であって、
   前記搬送経路上における前記搬送物が搬送される途中で他部材と接触する位置に、前記搬送物の端縁よりも外側にはみ出すように前記搬送物と重ねて配置されるカバー部材を備えることを特徴とする搬送装置。
2. 前記カバー部材を前記搬送物の端縁に沿うように重ねた状態で前記搬送経路に沿って移動させる移動機構をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記移動機構は、前記カバー部材を前記搬送物の搬送方向における上流側から下流側に向けて前記搬送物の搬送時に往路移動させるとともに、往路移動した前記カバー部材を前記搬送方向の下流側から上流側に向けて復路移動させることを特徴とする請求項２に記載の搬送装置。
4. 前記搬送経路において前記搬送物を支持する支持部材をさらに備え、
   前記カバー部材は前記搬送物の搬送方向における下流端が前記搬送物の前記搬送方向における下流側の端縁よりも外側にはみ出す態様で前記支持部材と前記搬送物との間に配置され、
   前記移動機構は、前記カバー部材が前記搬送経路上の前記他部材に対して前記搬送物よりも先に接触するように前記カバー部材を移動させることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の搬送装置。
5. 請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の搬送装置と、
   前記搬送物に液体を噴射するためのノズルが設けられた記録ヘッドとを備えた液体噴射装置であって、
   前記カバー部材は搬送される前記搬送物と前記記録ヘッドとの間に配置されることを特徴とする液体噴射装置。
6. 前記カバー部材には前記搬送物に対する液体の噴射範囲に対応する位置に開口部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
7. 請求項１に記載の搬送装置と、
   前記搬送物に液体を噴射するためのノズルが設けられた記録ヘッドとを備えた液体噴射装置であって、
   前記カバー部材は、前記搬送物と前記記録ヘッドとの間において、前記搬送物の搬送方向と交差する幅方向における端部を覆うように配置されていることを特徴とする液体噴射装置。
8. 搬送経路に沿って搬送物を搬送する搬送工程と、
   前記搬送物が前記搬送経路上で他部材と接触する位置において、前記搬送物の端縁よりも外側にはみ出すように前記搬送物と重ねて配置されるようにカバー部材を移動させる移動工程とを備えることを特徴とする搬送方法。

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