JP2012061023A - カード読取り装置およびテーブルゲームシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 参加型のテーブルゲームでのカード読取り装置の移動を容易にすることのできるカード読取り装置を提供する。
【解決手段】 カード読取り装置２は、カードＣが収納されるカードシュー部８と、引き出されるカードの情報を読み取るカード読取り部９と、読み取ったカードの情報に基づいてゲームの勝敗を判定する制御部１０と、判定されたゲームの勝敗を表示する表示部１１、１２を備える。テーブルゲームシステム１では、カード読取部９で読み取られたカードの情報及び制御部１０で判定された勝敗結果の情報が、カード読取り装置２から主コンピュータ装置３へ無線通信で送信される。カード読取り装置２は、制御部１０と表示部１１、１２と無線出力部１３に電力を供給するバッテリー１５を備えている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、参加型のテーブルゲームで用いられるカード読取り装置に関する。

トランプカード（単に「カード」ともいう）を用いるバカラ等のテーブルゲームは、ゲームの勝敗を決定するルールが複雑である。そのため、ディーラー（ゲームテーブルでカードを配る者）がゲームの勝敗を判定すると、判定を誤る可能性がある。また、このようなテーブルゲームでは、ゲーム参加者（テーブルゲームに参加する者）が不正行為（例えば、配られてきたカードをすり替えるなどの行為）をする可能性もあった。

そこで、従来、ゲームテーブル上に設定して使用され、カードに印刷されたコードを読み取る機能を有するカード読取り装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。カードの表面（おもて面。スートやランクが印刷されている面）には、通常の使用状態において人間の視覚により見ることができないコードであって所定の識別装置によって識別可能なコードが印刷されており、カード読取り装置は、このコードを読み取る機能を備えている。

従来のカード読取り装置では、装置自体にゲームの勝敗を決定するルールを記憶させておき、ゲームの勝敗を判定させることができる。そのため、ディーラーが勝敗の判定を誤った場合に、これを検出することが可能となる。また、従来のカード読取り装置では、カードが繰り出される際に、カードの情報（カードのスートとランク）が読み取られる。そのため、ゲーム参加者等がカードを差し替えた場合には、カード読取り装置で読み取られたカードの情報と、差し替えられたカードの情報とが一致しなくなる。したがって、容易にカードのすり替えを検出することができ、ゲーム参加者等の不正行為を防止することができる。

このような従来のカード読取り装置には、ゲームの勝敗結果をスクリーン等に表示するために、外部装置（表示装置やコンピュータシステムなど）と接続するための通信ケーブルが接続されており、また、カード読取り装置に電力を供給するために、電源ケーブルも接続されている。

特開２００５−２９６６３４号公報

ところで、バカラ等のテーブルゲームでは、ディーラーの手によってカードシューター装置からカードが繰り出すのが原則であるが、テーブルゲームをより興味深くするために、賭けに参加しているゲーム参加者が希望する場合には、ゲーム参加者の手によってカードシューター装置からカードを繰り出すことを許可するという「参加型」のゲームも考えられる。

このような参加型のテーブルゲーム（ゲーム参加者がカードを引くゲーム）では、ゲームテーブル上で、カード読取り装置をディーラーの前の位置からゲーム参加者の前に移動させる必要がある。そして、参加型のテーブルゲームでは、このカード読取り装置を移動させる動作が頻繁に行われる。

しかしながら、従来のカード読取り装置には、通信ケーブルや電源ケーブルが接続されているので、参加型のテーブルゲームでカード読取り装置を移動させるときには、通信ケーブルや電源ケーブルが邪魔になり、カード読取り装置の移動が困難となる。そのため、参加型のテーブルゲームを実現するのに、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルが障害となっていた。また、これらの通信ケーブルや電源ケーブルは、ゲームテーブルへのカード読取り装置の設置作業やメンテナンス作業などの支障となる。また、これらの通信ケーブルが電源ケーブルが故障の原因となることもあった。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、参加型のテーブルゲームでのカード読取り装置の移動を容易にすることのできるカード読取り装置を提供することを目的とする。

本発明のカード読取り装置は、複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口と、を有するカードシュー部と、前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付されたカードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、外部の装置に無線通信で送信する無線出力部と、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、を含むカード読取り装置であって、前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部は、一体化して前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられている。

これにより、カード読取部で読み取ったカードの情報や、制御部で判断された勝敗結果の情報が、無線出力部から外部の装置（主コンピュータ装置など）に無線通信で送信されるので、従来のような通信ケーブルが不要になる。また、制御部や表示部や無線出力部には、バッテリーから電力が供給されるので、従来のような電源ケーブルが不要になる。このように、本発明によれば、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルをなくすことができるので、いわゆる参加型のテーブルゲームにおいて、カード読取り装置をディーラーの前からゲーム参加者の前に移動させる動作が容易になる。その上、カード読取り装置のゲームテーブルへの設置作業やメンテナンス作業が容易になり、さらに、従来の通信ケーブルや電源ケーブルに起因する故障が発生するのを防ぐことが可能になる。

また、本発明のカード読取り装置は、前記無線出力部における送信のタイミングを決定する送信設定部をさらに含んでもよい。

これにより、カードの情報や勝敗結果の情報を、適切なタイミングで送信することが可能になる。

また、本発明のカード読取り装置では、前記送信設定部は、前記カード読取部において所定枚のカードが読み取られた後に、これらカードから読み取った前記カードの情報を送信するように、前記送信のタイミングを決定してもよい。

これにより、カード読取部で所定枚のカードが読み取られた後に、適切なタイミングで、それらのカードの情報や勝敗結果の情報を送信することが可能になる。

また、本発明のカード読取り装置では、前記送信設定部は、所定のプログラムにより前記送信のタイミングを決定してもよい。

これにより、プログラムにより決定された適切なタイミングで、カードの情報や勝敗結果の情報を送信することが可能になる。

また、本発明のカード読取り装置では、前記バッテリーは、前記カバーに取り付けられてもよい。

これにより、バッテリーがカバーに取り付けられているので、一連のゲームの終了時にカード収納部のカードを新しい複数デッキのカードに交換する際に、カバーを取外すタイミングで充電済みのバッテリーが取り付けられたカバーと交換することができる。これにより一連のゲームの途中で（カットカードが出現する前に）バッテリーの残量が少なくなりゲームが中断される最悪の事態が生じるのを防止できる。

また、本発明のカード読取り装置は、前記バッテリーが前記カード読取り装置から取り外された場合、または、前記バッテリーの容量が所定の閾値以下になった場合に、前記制御部及び前記無線出力部に電力を供給する補助バッテリーを更に備えてもよい。

これにより、バッテリーが取り外されてしまった場合や、バッテリーの残りの容量が少なくなってしまった場合には、バッテリーの代わりに、補助バッテリーから電力を供給することができる。

また、本発明のカード読取り装置は、前記制御部及び前記無線出力部への電力を、前記バッテリーと前記補助バッテリーのいずれか一方または両方から供給するように制御するバッテリースイッチング部を更に備えてもよい。

これにより、バッテリーと補助バッテリーの一方または両方から、適切に電力を供給することが可能になる。

また、本発明のカード読取り装置は、前記カバーが開けられたことを検知して、前記カバーが開けられた旨の通知を前記無線出力部を介して外部の装置に送信する検知通知部をさらに備えてもよい。

これにより、カバーが開けられたことを適切に検知することができる。

本発明のテーブルゲームシステムは、カード読取り装置と主コンピュータ装置で構成されるテーブルゲームシステムであって、前記カード読取り装置は、複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口と、を有するカードシュー部と、前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付されたカードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、前記主コンピュータ装置に無線通信で送信する無線出力部と、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、を含み、前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部は、一体化して前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられており、前記主コンピュータ装置は、前記カード読取り装置の前記無線通信部から送信された情報を受信し、前記受信したＩＤが予め設定されたＩＤと一致した場合に、前記カード読取り装置から送信された前記勝敗結果の情報を受け入れる受入判定部を備えている。

このテーブルゲームシステムによっても、上記のように、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルをなくすことができるので、いわゆる参加型のテーブルゲームにおいて、カード読取り装置をディーラーの前からゲーム参加者の前に移動させる動作が容易になる。その上、カード読取り装置のゲームテーブルへの設置作業やメンテナンス作業が容易になり、さらに、従来の通信ケーブルや電源ケーブルに起因する故障が発生するのを防ぐことが可能になる。

また、本発明のテーブルゲームシステムは、複数台の前記カード読取り装置と、前記複数台のカード読取り装置に対して共通の１台の前記主コンピュータ装置を備え、前記複数台のカード読取り装置は、それぞれ自己の装置を特定する互いに異なるＩＤを有し、前記主コンピュータ装置は、前記複数台のカード読取り装置の互いに異なるＩＤを判別する判別部を備えてもよい。

これにより、複数台のカード読取り装置を、１台の主コンピュータ装置で適切に管理することができる。

本発明のテーブルゲームシステムは、複数枚のカードと、カード読取り装置と、主コンピュータ装置で構成されるテーブルゲームシステムであって、前記複数枚のカードには、各カードの一つの面に紫外線に反応するインクでカードの情報を表すコードが付されており、前記カード読取り装置は、前記複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口とを有するカードシュー部と、前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付された前記カードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、前記主コンピュータ装置に無線通信で送信する無線通信部と、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、を含み、前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線通信部は、一体化されて前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられており、前記主コンピュータ装置は、前記カード読取り装置の前記無線通信部から送信された情報を受信し、前記受信したＩＤが予め設定されたＩＤと一致した場合に、前記カード読取り装置から送信された前記勝敗結果の情報を受け入れる受入判定部を備えている。

このテーブルゲームシステムによっても、上記のように、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルをなくすことができるので、いわゆる参加型のテーブルゲームにおいて、カード読取り装置をディーラーの前からゲーム参加者の前に移動させる動作が容易になる。その上、カード読取り装置のゲームテーブルへの設置作業やメンテナンス作業が容易になり、さらに、従来の通信ケーブルや電源ケーブルに起因する故障が発生するのを防ぐことが可能になる。

また、本発明のテーブルゲームシステムでは、前記カードの情報を表すコードは、前記カードの対向する２辺に、前記カードが引出される方向に沿って印刷されてもよい。

これにより、カードに印刷されたコードを適切に読み取ることができる。

本発明によれば、参加型のテーブルゲームでのカード読取り装置の移動を容易にすることができる。

本発明の実施の形態におけるテーブルゲームシステムの構成を示す説明図である。 本発明の実施の形態におけるカード読取り装置の構成を示す説明図である。 カード読取り装置のカード読取り部の構成を示す平面図である。 センサーカバーを取り外した状態のカード読取り部の平面図である。 カード読取り装置の制御部の構成を示すブロックズである。 （ａ）コードが付されたカードの説明図である。 （ｂ）カットカードの説明図である。

以下、本発明の実施の形態のテーブルゲームシステムのカード読取り装置について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、カジノなどで行われる参加型のバカラゲーム等に用いられるテーブルゲームシステムのカード読取り装置の場合を例示する。

図１は、本実施の形態のテーブルゲームシステムの構成を示す説明図である。図１に示すように、テーブルゲームシステム１は、複数台のカード読取り装置２と１台の主コンピュータ装置３で構成されている。各カード読取り装置２は、各ゲームテーブルＴに設置され、各ゲームテーブルＴで行われるテーブルゲームに用いられる。主コンピュータ装置３は、ゲーム監視ピットや中央監視室（図示せず）に設置される。

ここでは、まず、図１を参照しながら、主コンピュータ装置３の構成について説明する。図１に示すように、主コンピュータ装置３は、複数台のカード読取り装置２の各々との無線通信を行うための無線通信インターフェース４と、複数台のカード読取り装置２のＩＤ（互いに異なるＩＤ）を判別する判別部５を備えている。また、この主コンピュータ装置３は、カード読取り装置２から受信したＩＤが予め設定したＩＤと一致した場合に、そのカード読取り装置２からの勝敗結果の情報（後述する）を受け入れる受入判定部６を備えている。

つぎに、カード読取り装置２の構成について説明する。図２は、カード読取り装置２の構成を示す説明図である。図２に示すように、カード読取り装置２は、ハウジング７を備えている。ハウジング７には、カードシュー部８とカード読取部９が備えられている。また、図１に示すように、カード読取り装置２は、制御部１０と第１表示部１１と第２表示部１２を備えている。さらに、このカード読取り装置２は、無線出力部１３と送信許可ボタン１４を備えている。第１表示部１１は、例えばモニタであり、第２表示部１２は、例えば３つのランプ（勝ち／負け／引き分けランプ）である。無線出力部１３は、例えば、ブルートゥース（登録商標）などで無線通信を行う機能を備えている。

なお、このカード読取り装置２は、カードシュー部８とカード読取部９と制御部１０と第１表示部１１と第２表示部１２を一体化したものであり、これらを一体化してゲームテーブル上に置くことができるともいえる。また、カード読取り装置２は、全体としては黒色で、樹脂製である。

また、カード読取り装置２は、各部（制御部１０、第１表示部１１、第２表示部１２、無線出力部１３）に電力を供給するバッテリー１５と補助バッテリー１６を備えており、さらに、各部への電力をバッテリー１５と補助バッテリー１６にいずれか一方または両方から供給するように切り替えるバッテリースイッチング回路１７を備えている。

つぎに、カード読取り装置２の各部の構成について、詳しく説明する。まず、図２を参照して、カードシュー部８の構成について説明する。図２に示すように、カードシュー部８は、複数枚のカードＣを収納するカード収納部１８と、カード収納部１８からカードＣをスライドさせて取り出すことが可能な開口１９とを備えている。カード収容部の床２０および前壁２１は、図２に示すように傾斜している。カード収容部内では、カードＣの束が、ローラー付きのカード押し部材２２によって前方に押され、前壁２１に押しつけられている。前壁２１は、下方にＵ字型の開口１９を有する。ディーラーは、カードＣをスライドさせて、開口１９からカードＣをカード読取り部を通してゲームテーブルＴに取り出す。なお、図示されないが、前壁２１には、開口１９からカードＣが見えないように覆う黒い布が掛けられてもよい。

また、カード収容部の上部には着脱可能なカバー２３が取り付けられている。このカバー２３の裏側に、バッテリー１５が取り付けられている。このバッテリー１５は、カバー２３とともに着脱可能になっている。カバー２３の受け部２４には、バッテリー１５が接続される端子２５が設けれている。端子２５は、制御部１０に接続されており、バッテリー１５の電力は、制御部１０を介して、第１表示部１１、第２表示部１２、無線出力部１３などに供給される。なお、バッテリー１５の交換時やカバー２３の着脱時には、補助バッテリー１６から電力が供給される。

なお、カバー２３の着脱時にはカバー２３に取り付けられたバッテリー１５も取り外されるので、補助バッテリー１６から電力が供給される。カバー２３に取り付けられたバッテリー１５は、充電器（図示せず）により充電され、充電済みの代わりのバッテリー１５を取り付けたカバー２３を用意しておくことで、テーブルゲームの円滑な運用が可能となる。

つぎに、図３および図４もあわせて参照して、カード読取部９の構成について説明する。図３および図４は、カード読取り部の説明図である。図２〜図４に示すように、カード読取部９は、開口１９から１枚ずつ取り出されるカードＣがゲームテーブルＴの上に案内され取出される間に、カードの情報（スートやランク）をカードから読み取るカード読取りセンサ部２６を備えている。カード読取部９は、カードシュー部８の開口１９の下方に設けられ、カードシュー部８と一体化されてハウジング７に内蔵されている。

カード読取部９は、傾斜面であるカードガイド面２７を有する。カードガイド面２７は、開口１９に続いている。カードガイド面２７は、開口１９から前方かつ下方に延び、下端がゲームテーブルＴに続いている。カードガイド面２７はカード読取りの計測面となる。

カードガイド面２７の両側の縁部には、カードガイドレール２８が取り付けられている。ここでは図示しないが、カードガイドレール２８とカードガイド面２７との間には、カード通路隙間が形成されている。カード通路隙間の大きさは、カードＣの厚さより少し大きく設定されている。カードＣは、カードシュー部８から引き出された後、カードガイド面２７を通る。このとき、カードＣの両端部がカード通路隙間を通過する。

また、図３および図４に示すように、２本のカードガイドレール２８の各々に、センサカバー２９がねじで取り付けられている。センサカバー２９を取り外すと、カード読取りセンサ部２６の４つのセンサが露出する。４つのセンサとは、２つのブラックライト型センサ３０（ＵＶセンサともいう）と、対象物検出センサ３１と、計測有効判定センサ３２である。これら４つのセンサは、カードガイド面２７に設けられている。

図３および図４に示すように、ＵＶセンサ３０は、カードガイド面２７上で、カードＣの流れ方向の比較的上流側に位置している。また、ＵＶセンサ３０は、ハウジング７の内部空間に配置され、天井面（カードガイド面２７の裏側の面）に固定されており、カードガイド面２７から露出している。

ＵＶセンサ３０は、紫外線を発するＬＥＤ（紫外ＬＥＤ）と検知器を備えている。紫外線（ブラックライト）がカードＣに照射され、カード上のコードが検知器で検知される。後述するように、カードＣには、紫外線が当たると発色する紫外線発光インクでもって、カードＣのランク（Ａ、１〜１０、Ｊ、Ｑ、Ｋ）のコードが印刷されている。ＵＶセンサ３０は、制御部１０に接続されている。制御部１０では、ＵＶセンサ３０の検知器の出力信号から、カードＣの数が判定される。

つぎに、図５を参照して、制御部１０の構成について説明する。図５は、制御部１０の構成を示すブロック図である。図５に示すように、制御部１０は、カウンタ３３と、メモリ３４と、数特定部３５と、正常通過判定部３６を備えている。カウンタ３３は、ゲームテーブルＴに配られるカードＣの枚数をカウントする。また、制御部１０は、カード読取部９からのカードの情報に基づいてカードゲームの勝敗を判定する勝敗判定部３７と、第１表示部１１や第２表示部１２の表示を制御する表示制御部３８と、無線出力部１３の制御を行う通信制御部３９と、無線出力部１３における送信のタイミングを決定する送信設定部４０を備えている。メモリ３４には、カード読取りセンサ部２６によってカードＣから読み取られ制御部１０によって処理された読取データ、および、後に説明するゲームの勝敗判定結果が一時保持される。

また、制御部１０は、カバー２３が開けられたときにこれを検知してその旨の通知を無線出力部１３を介して外部装置（主コンピュータ装置３など）に送信する検知通知部４１と、バッテリー１５と補助バッテリー１６のスイッチングを制御する電源制御部４２とを備えている。この電源制御部４２は、例えば、バッテリー１５が取り外されてしまった場合や、バッテリー１５の残りの容量が少なくなってしまった場合に、バッテリー１５の代わりに、補助バッテリー１６から電力を供給するように制御を行う。また、この電源制御部４２はバッテリースイッチング回路１７を介して、バッテリー１５及び補助バッテリー１６の両方の接続関係を直列もしくは並列に選択的に接続ように制御して両バッテリーの効率よい使用を可能にしている。さらに、バッテリー１５が充電された高容量のバッテリー１５に交換されたときは、バッテリー１５から補助バッテリー１６に充電を行うよう機能する。なお、本実施の形態のカード読取り装置２には、バッテリ−１５の残り容量を表示する残量表示ランプ４３と、補助バッテリーの残り容量を表示する残量表示ランプ４４が設けられている。ここでは、電源制御部４２とバッテリースイッチング回路１７が、本発明のバッテリースイッチング部に相当する。

この制御部１０は、コンピュータであり、ＵＶセンサ３０や対象物検出センサ３１や計測有効判定センサ３２に接続されている。また、制御部１０は、第１表示部１１のモニタと第２表示部１２の３つのランプに接続され、これらの表示を制御する。

制御部１０のコンピュータは、ゲームの勝敗を自動的に判定する処理機能（勝敗判定部３７）を有している。この機能は、勝敗判定用のプログラムをコンピュータに組み込むことにより実現されており、このプログラムがコンピュータのプロセッサで実行される。

判定処理としては、コンピュータは、ＵＶセンサ３０を使って、カードシュー部８からゲームテーブルＴに順次取り出されるカードのランクを取得する。取得されたカードのランクは、順次、メモリ３４に記憶される。このとき、各カードＣがどのプレーヤーに配られたかの情報も記憶される。すなわち、カードのランクが、配布先のプレーヤーと関連づけて記憶される。

本実施の形態のカードシュータ装置はバカラゲームで使用される。バカラでは、プレーヤーとバンカーとの２者が存在する（ここでは、両者をプレーヤーという）。そして、次のカードＣがどちらのプレーヤーに配られるかが、それまでに配られたカードＣの枚数と各カードのランクから一義的に決定される。制御部１０のコンピュータは、メモリ３４に記憶されているカードのランクを参照して、ＵＶセンサ３０が読み取ったカードＣがどちらのプレーヤーに配られるかを判定する。そして、各プレーヤーに関連づけて、配られたカードのランクがメモリ３４に記憶される。

さらに、コンピュータにより、メモリ３４から、両プレーヤーに配られたカードのランク（数）が読み出され、バカラゲームのルールに基づいて予め記憶されているプログラムにより両者の手（ハンド）が比較されて、勝敗が判定される。カードの数が合計され、両者の合計が比較され、どちらが勝ちかが判定される。引き分けも判定される。

このように、バカラに関しては、カードシュータ装置から順次取り出されるカードのランク（数）だけから、勝敗を自動的に判定できる。カードＣがどちらのプレーヤーに配られたかが、他のセンサ（例えばテーブルＴに別途埋め込まれるセンサ）を用いて検出されなくてもよい。そして、この判定結果がメモリ３４に記憶される。

制御部１０は、勝敗結果を第１表示部１１および第２表示部１２に出力させる。第１表示部１１には、読み取られた数、勝敗結果等が表示される。また、第２表示部１２では、バンカー勝利ランプ、引分けランプおよびプレーヤー勝利ランプのいずれかが、勝敗結果に応じて点灯される。

カード読取り装置２は、カード読取りセンサ部２６によってカードＣから読み取られたカードの情報（読取りデータ）および制御部１０によって判定された勝敗結果を、自己の装置を個別に特定するＩＤとともに、外部装置（主コンピュータ装置３など）に送信する。制御部１０の送信設定部４０は、この送信のタイミングを決定する機能を備えている。この送信は、カードの読取り処理動作完了後や勝敗判定の結果をすぐに行われず、制御部１０のメモリ３４に一時保持しておく。そして、送信許可ボタン１４がディーラーなど（操作者）によって操作されると、このメモリ３４に一時保持された読取データおよび勝敗結果が、通信制御部３９の制御に従って無線出力部１３から外部装置（主コンピュータ装置３など）に送信される。

なお、送信のタイミングは、送信許可ボタン１４の操作によらず、送信設定部４０のプログラムによりバンカーとプレーヤとに２枚ずつのカードＣが配られ（計４枚）、５枚目のカードＣが引かれるタイミングで自動的に外部装置（主コンピュータ装置３）に送信する構成としてもよく、あるいは、勝敗判定の結果が得られた段階で送信設定部４０のプログラムにより自動的に外部装置（主コンピュータ装置３）に送信する構成としてもよい。

また、送信設定部４０は、カード読取部９によって所定枚のカード（例えば１ゲーム分の枚数のカード）が読取られた後に、これら読取ったカードの情報を送信する機能を備えてもよい。この場合も、送信設定部４０は、所定のプログラムによって、カード読取部９で順次読取ったカードの情報及び制御部１０により判定された勝敗結果を外部装置に送信する送信のタイミングを決定してもよい。

ここで、カードのランクの判定について、図６を参照して説明する。本実施の形態では、図６（ａ）に示すように、カードの情報を表すコードＸは、対向するカードの端２辺においてカードが引出される方向に沿って点対象にカードＣに印刷されている。カードのランクを特定するコードとして、例えば、カードＣの縁に複数の四角形のマークが配列されている。マークはカードのランクのコードを構成し、コードによりカードのランクが表される。ＵＶセンサ３０は、マークを検知すると、オン信号を出力する。したがって、両縁のＵＶセンサ３０が、マークのランクのオン信号を出力する。制御部１０では、２つのＵＶセンサ３０から入力されるオン信号をカウントする。これにより、２つのＵＶセンサ３０で検知された２つのマークのコードが読み取られる。そして、制御部１０は、マークからなるコードに基づいて、カードのランクを特定する。

なお、マークのコードとカードのランクは一対一に対応すればよい。制御部１０では、検出されたマークのコードが、予め登録されたマークのコードと比較され、これによりカードの数が特定されてもよい。

また、バカラゲームでは、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」は、「１０」と同じに扱われる（バカラゲームでは、「０」として扱われる）。そこで、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」に「１０」と同じコードが付けられてもよい。また、カードのランクに加えて、スート（スペード、ハート、ダイヤ、ブラック）を表すコードがカードＣに付けられ、これが読み取られてもよい。このように、本発明の範囲内で、ゲームに必要なカードのランクが表されれば、コードの形態は限定されない。

本実施の形態では、カード読取り装置２が、カードＣからマークを検出して信号を出力するＵＶセンサ３０を備えており、このＵＶセンサ３０が、マークが通過中にオン信号を出力する。カードＣには所定数のマークのコードが設けられており、マークは縁部に設けられ、これにより、ＵＶセンサ３０を通過するようにカード引出方向に配列されている。そして、マークのコードはカードの数と関連づけられており、制御部１０は、ＵＶセンサ３０の検出信号からカードＣを特定する。

また、本実施の形態のカード読取り装置２では、２つのＵＶセンサ３０が設けられている。そこで、図６（ａ）に示されるように、通常のカードＣ（すなわち「Ａ」、「２」、・・・「Ｋ」のカード）の両縁には、両側のＵＶセンサ３０に対応してマークが配列されており、これらマークが両側のＵＶセンサ３０により読み取られる。マークは絵柄の無い領域に好適に設けられている。ただし、実際のマークは通常時は見えない。

本実施の形態では、カードＣの各縁に所定数のマークが好適に配列される。なお、マークは、１列でもよく、２列でもよく、さらに３列以上でもよい。なお、カードＣの両縁に各２本ずつのマークの列が好適に設けられる場合には。ＵＶセンサ３０の配置もこれらの列に対応して個数と配置が適当に調整される。また、マークは、２列もしくは３列とし同じものをカードＣの中心に関して点対称に２か所設けることで、カードガイド面２７の両側の縁部に設けたＵＶセンサ３０の一方を省略することが可能となる。

つぎに、カットカードＣＣについて、図６（ｂ）を用いて説明する。カットカードＣＣとは、カジノなどで使用されるカードである。通常、カード収納部１８には、複数デッキ（例えば４デッキ、６デッキ、８デッキ等）のカードＣがランダムな配列（シャッフルトランプ）で収納される。カットカードＣＣは、このカードＣの束の中に挿入される。このカットカードＣＣは、テーブルにおける各複数デッキ（例えば、４デッキ、６デッキ、８デッキ等）の使用の終了のタイミングを示すものである。各一連のゲームの終了タイミングを示すカットカードが出現すると、後のカードはゲームに使われない。

カットカードＣＣが出現すると、カード収納部１８のカードＣは新しい複数デッキのカードの束と交換される必要がある。したがって、ゲーム監視ピットや中央監視室には、カットカードが出現したこと（以下「カットカード出現情報」という。）を知らせる必要がある。このため、カード読取部９においてカットカードＣＣを読み取ることができるように、カットカードＣＣの両縁部にはカットカードＣＣを示すコードが、マークの形態（図６（ｂ）では５つマーク）で印刷されている。なお、マークの数や位置は適宜変更可能で、他のカードと区別可能であればよい。

カード読取部９においてカットカードＣＣの読み取りが行われると、通信制御部３９はカード読取部９からカットカード出現情報を得る。通信制御部３９は、このカットカード出現情報を得ると、カットカード出現情報を送信可能になるようにプログラムされている。

本実施の形態では、カットカード出現情報は、他の通常のカードＣの情報や、各ゲームの勝敗の判定結果と同様に、一時記憶手段としてのメモリ３４に一時保持される。そして、送信許可ボタン１４の押下により送信可能とされると、メモリ３４にて一時保持されたカットカード出現情報が主コンピュータ装置３へ送信される。なお、通常のカードＣの読み取り情報や各ゲームの勝敗の判定結果と異なり、カットカード出現情報は、不正行為防止との関連で必要に応じて、メモリ３４に一時保持されることなく、送信許可ボタン１４の操作を待たずに送信されるように、制御部１０の送信設定部４０においてプログラム等により設定されていてもよい。

このような本発明の実施の形態のカード読取り装置２によれば、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルをなくすことができるので、いわゆる参加型のテーブルゲームでのカード読取り装置２の移動を容易にすることができる。

すなわち、本実施の形態では、カード読取部９で読み取ったカードの情報や、制御部１０で判断された勝敗結果の情報が、無線出力部１３から外部の装置（主コンピュータ装置３など）に無線通信で送信されるので、従来のような通信ケーブルが不要になる。また、制御部１０、第１表示部１１、第２表示部１２、無線出力部１３には、バッテリー１５から電力が供給されるので、従来のような電源ケーブルが不要になる。このように、本発明によれば、従来のような通信ケーブルや電源ケーブルをなくすことができるので、いわゆる参加型のテーブルゲームにおいて、カード読取り装置２をディーラーの前からゲーム参加者の前に移動させる動作が容易になる。その上、カード読取り装置２のゲームテーブルへの設置作業やメンテナンス作業が容易になり、さらに、従来の通信ケーブルや電源ケーブルに起因する故障が発生するのを防ぐことが可能になる。

また、本実施の形態のカード読取り装置２は、無線出力部１３における送信のタイミングを決定する送信設定部４０を備えているので、カードの情報や勝敗結果の情報を、適切なタイミングで送信することが可能になる。例えば、カード読取部９で所定枚のカードが読み取られた後に、適切なタイミングで、それらのカードの情報や勝敗結果の情報を送信することが可能になる。または、プログラムにより決定された適切なタイミングで、カードの情報や勝敗結果の情報を送信することが可能になる。

また、本実施の形態のカード読取り装置２では、バッテリー１５がカバー２３に取り付けられているので、一連のゲームの終了時にカード収納部のカードＣを新しい複数デッキのカードに交換するためにカバー２３を取外すタイミングで充電済みのバッテリー１５を取り付けた別のカバー２３と交換するようにすることができる。これによりバッテリ１５の充電を怠ることや、充電済みのバッテリー１５との交換を怠ることが防げる。この場合、一連のゲームの途中で（カットカードが出現する前に）バッテリー１５及び補助バッテリー１６の両方の残量が少なくなりゲームが中断されるという最悪の事態が生じるのを防止できる。

また、本実施の形態では、カード読取り装置２の検知通知部４１によって、カバー２３が開けられたことを適切に検知することができる。カバー２３が開けられたことを適切に検知することはカード収納部のカードＣへの不正なアクセスを防止する上で重要である。なお、制御部１０により、通信制御部３９は、前述のようにカバー２３が開けられたことが検知されると、これを無線出力部１３より送信するよう設定されているが、さらにバッテリー１５あるいは補助バッテリー１６の容量を送信したり、各バッテリーの容量が所定値以下の場合にその旨を送信する機能を備えている。

また、本実施の形態のカード読取り装置２は、補助バッテリー１６を備えているので、バッテリー１５が取り外されてしまった場合や、バッテリー１５の残りの容量が少なくなってしまった場合には、バッテリー１５の代わりに、補助バッテリー１６から電力を供給することができる。また、本実施の形態のカード読取り装置２には、バッテリースイッチング回路１７が設けられているので、バッテリー１５と補助バッテリー１６の一方または両方から、適切に電力を供給することが可能である。

また、本実施の形態のテーブルゲームシステム１では、複数台のカード読取り装置２を、１台の主コンピュータ装置３で適切に管理することができる。また、本実施の形態では、カードの情報を表すコードが、カードの対向する２辺に、カードが引出される方向に沿って印刷されているので、カードに印刷されたコードを適切に読み取ることができる。

以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲内において目的に応じて変更・変形することが可能である。

以上のように、本発明にかかるカード読取り装置は、参加型のテーブルゲームでのカード読取り装置の移動を容易にすることができるという効果を有し、カジノなどで行われる参加型のバカラゲーム等に用いられるテーブルゲームシステム等に用いられ、有用である。

１ テーブルゲームシステム
２ カード読取り装置
３ 主コンピュータ装置
４ 無線通信インターフェース
５ 判別部
６ 受入判定部
７ ハウジング
８ カードシュー部
９ カード読取部
１０ 制御部
１１ 第１表示部
１２ 第２表示部
１３ 無線出力部
１４ 送信許可ボタン
１５ バッテリー
１６ 補助バッテリー
１７ バッテリースイッチング回路
１８ カード収納部
１９ 開口
２０ 床
２１ 前壁
２２ カード押し部材
２３ カバー
２４ 受け部
２５ 端子
２６ カード読取りセンサ部
２７ カードガイド面
２８ カードガイドレール
２９ センサカバー
３０ ブラックライト型センサ（ＵＶセンサ）
３１ 対象物検出センサ
３２ 計測有効判定センサ
３３ カウンタ
３４ メモリ
３５ 数特定部
３６ 正常通過判定部
３７ 勝敗判定部
３８ 表示制御部
３９ 通信制御部
４０ 送信設定部
４１ 検知通知部
４２ 電源制御部

Claims (25)

1. 複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口と、を有するカードシュー部と、
   前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付されたカードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、
   前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、
   前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、
   前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、外部の装置に無線通信で送信する無線出力部と、
   前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、
   を含むカード読取り装置であって、
   前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部は、一体化して前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられていることを特徴とするカード読取り装置。
2. 前記無線出力部における送信のタイミングを決定する送信設定部をさらに含む、請求項１に記載のカード読取り装置。
3. 前記送信設定部は、前記カード読取部において所定枚のカードが読み取られた後に、これらカードから読み取った前記カードの情報を送信するように、前記送信のタイミングを決定する、請求項２に記載のカード読取り装置。
4. 前記送信設定部は、所定のプログラムにより前記送信のタイミングを決定する、請求項２または３に記載のカード読取り装置。
5. 前記バッテリーは、前記カバーに取り付けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカード読取り装置。
6. 前記バッテリーが前記カード読取り装置から取り外された場合、または、前記バッテリーの容量が所定の閾値以下になった場合に、前記制御部及び前記無線出力部に電力を供給する補助バッテリーを更に備えた、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカード読取り装置。
7. 前記制御部及び前記無線出力部への電力を、前記バッテリーと前記補助バッテリーのいずれか一方または両方から供給するように制御するバッテリースイッチング部を更に備えた、請求項６に記載のカード読取り装置。
8. 前記カバーが開けられたことを検知して、前記カバーが開けられた旨の通知を前記無線出力部を介して外部の装置に送信する検知通知部をさらに備えた、請求項１〜７のいずれか一項に記載のカード読取り装置。
9. カード読取り装置と主コンピュータ装置で構成されるテーブルゲームシステムであって、
   前記カード読取り装置は、
   複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口と、を有するカードシュー部と、
   前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付されたカードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、
   前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、
   前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、
   前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、前記主コンピュータ装置に無線通信で送信する無線出力部と、
   前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、
   を含み、
   前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線出力部は、一体化して前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられており、
   前記主コンピュータ装置は、
   前記カード読取り装置の前記無線通信部から送信された情報を受信し、前記受信したＩＤが予め設定されたＩＤと一致した場合に、前記カード読取り装置から送信された前記勝敗結果の情報を受け入れる受入判定部を備えたことを特徴とするテーブルゲームシステム。
10. 前記テーブルゲームシステムは、複数台の前記カード読取り装置と、前記複数台のカード読取り装置に対して共通の１台の前記主コンピュータ装置を備え、
    前記複数台のカード読取り装置は、それぞれ自己の装置を特定する互いに異なるＩＤを有し、
    前記主コンピュータ装置は、前記複数台のカード読取り装置の互いに異なるＩＤを判別する判別部を備える、請求項９に記載のテーブルゲームシステム。
11. 前記カード読取り装置は、前記無線通信部における送信のタイミングを決定する送信設定部をさらに含む、請求項９または１０に記載のテーブルゲームシステム。
12. 前記送信設定部は、前記カード読取部において所定枚のカードが読み取られた後に、これらのカードから読み取った前記カードの情報を送信するように、前記送信のタイミングを決定する、請求項１１に記載のテーブルゲームシステム。
13. 前記送信設定部は、所定のプログラムにより前記送信のタイミングを決定する、請求項１１または１２に記載のテーブルゲームシステム。
14. 前記バッテリーは、前記カバーに取り付けられている、請求項９〜１３のいずれか一項に記載のテーブルゲームシステム。
15. 前記カード読取り装置は、前記バッテリーが前記カード読取り装置から取り外された場合、または、前記バッテリーの容量が所定の閾値以下になった場合に、前記制御部及び前記無線通信部に電力を供給する補助バッテリーを備えた、請求項９〜１４のいずれか一項に記載のテーブルゲームシステム。
16. 前記カード読取り装置は、前記制御部及び前記無線出力部への電力を、前記バッテリーと前記補助バッテリーのいずれか一方または両方から供給するように制御するバッテリースイッチング部を更に備えた、請求項１５に記載のテーブルゲームシステム。
17. 複数枚のカードと、カード読取り装置と、主コンピュータ装置で構成されるテーブルゲームシステムであって、
    前記複数枚のカードには、各カードの一つの面に紫外線に反応するインクでカードの情報を表すコードが付されており、
    前記カード読取り装置は、
    前記複数枚のカードを収納するカード収納部と、前記カード収納部の上部に配置される着脱可能なカバーと、前記カード収納部からカードを１枚毎に取り出すことができる開口とを有するカードシュー部と、
    前記カード収納部からゲームテーブル上に引き出されるカードに付された前記カードの情報を、一枚毎に前記カードから読み取るカード読取部と、
    前記カード読取部において読み取られた前記カードの情報に基づいて、カードゲームの勝敗を判断する制御部と、
    前記制御部により判断された勝敗結果を出力する表示部と、
    前記カード読取部において順次読み取られた前記カードの情報及び前記制御部により判断された前記勝敗結果の情報を、自己の装置を特定するＩＤと共に、前記主コンピュータ装置に無線通信で送信する無線通信部と、
    前記制御部、前記表示部および前記無線出力部に電力を供給するバッテリーと、
    を含み、
    前記カードシュー部、前記カード読取部、前記制御部、前記表示部および前記無線通信部は、一体化されて前記ゲームテーブル上に置くことができ、前記バッテリーは、前記カード読取り装置に対して着脱可能に設けられており、
    前記主コンピュータ装置は、
    前記カード読取り装置の前記無線通信部から送信された情報を受信し、前記受信したＩＤが予め設定されたＩＤと一致した場合に、前記カード読取り装置から送信された前記勝敗結果の情報を受け入れる受入判定部を備えたことを特徴とするテーブルゲームシステム。
18. 前記カードの情報を表すコードは、前記カードの対向する２辺に、前記カードが引出される方向に沿って印刷されている、請求項１７に記載のテーブルゲームシステム。
19. 前記テーブルゲームシステムは、複数台の前記カード読取り装置と、前記複数台のカード読取り装置に対して共通の１台の前記主コンピュータ装置を備え、
    前記複数台のカード読取り装置は、それぞれ自己の装置を特定する互いに異なるＩＤを有し、
    前記主コンピュータ装置は、前記複数台のカード読取り装置の互いに異なるＩＤを判別する判別部を備える、請求項１７または１８に記載のテーブルゲームシステム。
20. 前記カード読取り装置は、前記無線通信部における送信のタイミングを決定する送信設定部をさらに含む、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のテーブルゲームシステム。
21. 前記送信設定部は、前記カード読取部において所定枚のカードが読み取られた後に、これらのカードから読み取った前記カードの情報を送信するように、前記送信のタイミングを決定する、請求項２０に記載のテーブルゲームシステム。
22. 前記送信設定部は、所定のプログラムにより前記送信のタイミングを決定する、請求項２０または２１に記載のテーブルゲームシステム。
23. 前記バッテリーは、前記カバーに取り付けられている、請求項１７〜２２のいずれか一項に記載のテーブルゲームシステム。
24. 前記カード読取り装置は、前記バッテリーが前記カード読取り装置から取り外された場合、または、前記バッテリーの容量が所定の閾値以下になった場合に、前記制御部及び前記無線通信部に電力を供給する補助バッテリーを備えた、請求項１７〜２３のいずれか一項に記載のテーブルゲームシステム。
25. 前記カード読取り装置は、前記制御部及び前記無線出力部への電力を、前記バッテリーと前記補助バッテリーのいずれか一方または両方から供給するように制御するバッテリースイッチング部を更に備えた、請求項２４に記載のテーブルゲームシステム。