JP2008211761A - 画像形成装置および接続通知方法 - Google Patents

Abstract

【課題】操作部とコントローラの間のデータ転送の高速化を図ること。
【解決手段】画像を形成する画像形成装置１であって、ユーザからの操作を受け付ける操作部２０５と、当該画像形成装置全体を制御する制御手段１０１を有するコントローラ１１と、操作部２０５とコントローラ１１とに接続され、差動式によりエンジンユニットとコントローラとの間のデータの送受信を行う伝送路とを備え、操作部２０５は、伝送路を介してコントローラ１１とデータの送受信を行う第１転送手段２０８を有し、コントローラ１１は、伝送路を介してエンジンユニット２１とデータの送受信を行う第２転送手段１０３を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、操作部とコントローラとを有する画像形成装置および接続通知方法に関するものである。

従来、画像形成装置の操作部とコントローラの間は、同期シリアルによる双方向のデータ転送が行われていた。すなわち、双方向のデータ線とクロック線の計４本の信号線が設けられていた。また、エンジンとコントローラの間のデータ転送に、ＰＣＩバスを用いたものも知られている（例えば、「特許文献１」参照）。

特開２００４−９６４９６号公報

しかしながら、操作部とコントローラの間で上述のような転送速度１Ｍｂｐｓ程度の同期シリアル方式によりデータ転送を行う場合、ノイズに弱く、スピードの向上が望めなかった。特に、近年では、画像形成装置におけるプレビュー画像、サムネイル画像など画像データを用いた機能の多様化に伴い、操作部とコントローラの間を転送するデータ量が増加し、データ転送の高速化が望まれている。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作部とコントローラの間のデータ転送を高速化を図ることのできる画像形成装置および接続通知方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、ユーザからの操作を受け付ける操作部と、前記画像形成装置全体を制御する制御部を有するコントローラと、前記操作部と前記コントローラとを接続し、差動式により前記操作部と前記コントローラとの間のデータの通信路となる伝送路と、を備え、前記操作部は、前記伝送路を介して前記コントローラとデータの送受信を行う第１転送部を有し、前記コントローラは、前記伝送路を介して前記操作部と前記データの送受信を行う第２転送部を有することを特徴とする。

また、本発明にかかる接続通知方法は、画像形成装置で実行される接続通知方法であって、前記画像形成装置は、ユーザからの操作を受け付ける操作部と、前記画像形成装置全体を制御する制御部を有するコントローラと、前記操作部と前記コントローラとを接続し、差動式により前記操作部と前記コントローラとの間のデータの通信路となる伝送路と、前記操作部に設けられ、前記伝送路を介して前記コントローラと前記データの送受信を行う第１転送部と、前記コントローラ内に設けられ、前記伝送路を介して前記操作部と前記データの送受信を行う第２転送部とを備え、前記第２転送部の電源がＯＮとなった場合に、前記第２転送部から前記第１転送部に対して、電源電圧が規定の電圧範囲内に入ったことを示す信号を送信する工程と、前記第１転送部が前記信号を受信した場合、前記第１転送部から前記第２転送部に対して、接続通知を送信する工程と、を含むことを特徴とする。

本発明によれば、操作部とコントローラの間に差動式の伝送路を設けたことにより、画像形成装置の処理の高速化、すなわち、データ転送速度の高速化、省エネルギーモードからの復帰時の処理の高速化、起動時間の高速化を図りつつかつ正確なデータ転送を行うことができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置および接続通知方法の最良な実施の形態を詳細に説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、全体を制御するコントローラ１１と、各種エンジンを備えたエンジンユニット２１と、コントローラ１１およびエンジンユニット２１に対してＡＣ電源３００からの電力を供給するＰＳＵ（Ｐｏｗｅｒ Ｓｕｐｐｌｙ Ｕｎｉｔ）３１とを備えている。コントローラ１１とエンジンユニット２１は、伝送路としてのＵＳＢと、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバスで接続されている。なお、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）バスによる接続については後述する。なお、本実施の形態では、コントローラ１１とエンジンユニット２１はＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバスで接続されているが、これに限定されるものではなく、ＰＣＩバスで両者を接続するように構成してもよい。

コントローラ１１は、ＣＰＵ１０１と、省エネ制御ＡＳＩＣ１０２と、ＵＳＢホスト１０３と、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓコントローラ１０４とを有している。

エンジンユニット２１は、主にスキャナ２０１と、プロッタ２０２と、ＢＩＣＵ２０３と、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）２０４と、操作部２０５とを有している。操作部２０５は、ＣＰＵ２０６と、サブ電源キー２０７と、ＵＳＢデバイス２０８とを有している。

ＣＰＵ１０１は、コントローラ１１全体を制御する。省エネ制御ＡＳＩＣ１０２は、画像形成装置１におけるモードを制御する。ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓコントローラ１０４は、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバスを介したデータ転送を制御する。なお、コントローラ１１とエンジンユニット２１がＰＣＩバスで接続されている場合には、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓコントローラ１０４に代えて、ＰＣＩバスを介したデータ転送を制御するＰＣＩコントローラを設ければよい。

ＵＳＢホスト１０３は、伝送路を介して操作部２０５と通信を行う。ここで、伝送路は、具体的には、ＵＳＢである。ＵＳＢにおいては、Ｄａｔａ＋とＤａｔａ−の２本の信号線を有し、差動転送を行う。

画像形成装置１においては、通常モードと、省エネルギーモード（以下、「省エネモード」という）とがある。通常モードとは印刷など各種処理を開始可能な状態である。省エネモードとは、例えばサブ電源キー２０７など所定の部分のみに電力を供給し、スキャナ２０１、プロッタ２０２などへの電力供給を停止している状態である。省エネモードにおいて、印刷指示を受け付けた場合には、通常モードに復帰した後に、印刷処理を開始する。

本実施の形態にかかる画像形成装置１においては、省エネモードにおいては、ＰＳＵ３１は、ＶＥ、すなわちサブ電源キー２０７、ＣＰＵ１０１、省エネ制御ＡＳＩＣ１０２、ＡＤＦ２０４およびＵＳＢホスト１０３のみに電力を供給し、これ以外の各部への電力供給は行わない。また、通常モードにおいては、ＰＳＵ３１は、ＶおよびＶＥすなわち、コントローラ１１およびエンジンユニット２１のすべての部分に電力供給を行う。なお、例えばスキャナ２０１およびプロッタ２０２などのエンジン系に供給する電力は１２Ｖ、これ以外の各部に供給する電力は５Ｖとするのが好ましい。

省エネ制御ＡＳＩＣ１０２は、具体的には、ＡＤＦ２０４からＡＫＨ信号およびＤＯＣ信号を受信する。ＡＫＨ信号とは、ＡＤＦ２０４の圧板の開閉を示す信号である。ＤＯＣ信号とは、原稿がセットされたことを示す信号である。また、省エネ制御ＡＳＩＣ１０２は、操作部２０５のサブ電源キー２０７からＰＷ信号を受信する。ＰＷ信号とは、ユーザによりサブ電源キー２０７が押下されたことを示す信号である。

省エネ制御ＡＳＩＣ１０２は、ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号またはＰＷ信号に基づいて、ＰＳＵ３１を制御する。具体的には、省エネモード時にＡＫＨ信号により圧板が開いたことを認識した場合には通常モードに復帰すべく、Ｖ、ＶＥに電力を供給する旨を示すＰＯＮ信号を送信する。これにより、ＰＳＵ３１は、Ｖへの電力供給を開始する。すなわち、Ｖの電源をオンする。これにより、通常モードに復帰する。なお、省エネモード時に、ＤＯＣ信号により原稿がセットされたことを認識した場合およびＰＷ信号によりサブ電源キー２０７が押下されたことを認識した場合も同様に省エネモードから通常モードに復帰する。

さらに、省エネ制御ＡＳＩＣ１０２は、ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号またはＰＷ信号を受信すると、エンジンユニット２１にＥＮＧ信号を送信する。ＥＮＧ信号は、通常モードへの復帰を通知するための信号である。エンジンユニット２１内でＥＮＧ信号は分岐し、操作部２０５とＢＩＣＵ２０３に送出される。

操作部２０５はＥＮＧ信号を受信した場合は、ＵＳＢホスト１０３とＵＳＢデバイス２０８間のＵＳＢ通信が確立していなくても、操作部２０５のＣＰＵ２０６の動作が開始された時点で通常モードに復帰するための処理を開始する。

操作部２０５がＥＮＧ信号を受信しない場合は、ＵＳＢ通信が確立してから、ＵＳＢを流れるコマンドによる指示で動作を行う。従来のＥＮＧ信号が無い場合も上述したように、ＵＳＢ通信が確立してから、ＵＳＢを流れるコマンドによる指示で動作を行う。

ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号、ＰＷ信号はすべて画像形成装置を操作するユーザが行った動作に対応する信号であり、かかる信号が送出される場合には、画像形成装置の前に必ずユーザーが存在することになる。このため、ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号、ＰＷ信号を省エネ制御ＡＳＩＣ１０２が受信してＥＮＧ信号を送信することにより、迅速に操作部２０５を通常モードに遷移することができ、操作部２０５がすぐに点灯、表示し、ユーザの操作が可能となるので、画像形成装置の前にいるユーザにとって便宜となる。

ＢＩＣＵ２０３は、ＥＮＧ信号を受信した場合、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓコントローラ１０４とＢＩＣＵ２０３と間のＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ通信が確立していなくても、ＢＩＣＵ２０３内のＣＰＵの動作が開始された時点で通常モードに復帰するための処理（スキャナやプロッタを立ち上げるために処理）を開始する。

ＢＩＣＵ２０３がＥＮＧ信号を受信しない場合は、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ通信が確立してから、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバスを流れるコマンドによる指示で動作を行う。従来のＥＮＧ信号が無い場合も上述したように、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ通信が確立してから、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバスを流れるコマンドによる指示で動作を行う。

省エネモードから通常モードへの復帰時間は、後述する図５〜８で示す切り替えスイッチ１３４が省エネモード時ＯＦＦであり、通常モード時ＯＮにする場合に長い。ＣＰＵが電源ＯＦＦからの立ち上げなので、ＯＳプログラムの起動やＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓの通信確立までに処理することが多くあり、時間を１０秒〜３０秒程度要する。

ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号、ＰＷ信号はすべて画像形成装置を操作するユーザが行った動作に対応する信号であり、かかる信号が送出される場合には、画像形成装置の前には必ずユーザーが存在することになる。このため、ＡＫＨ信号、ＤＯＣ信号、ＰＷ信号を省エネ制御ＡＳＩＣ１０２が受信してＥＮＧ信号を送信することにより、迅速にエンジンユニット（プロッタ、スキャナ）を通常モードに遷移することができる（プロッタの定着ヒータのＯＮが早く開始できる）。

スキャナ２０１は、画像データを読み込み、画像データをＶＩＤＥＯコマンド・ステータス信号としてＢＩＣＵ２０３に送出する。プロッタ２０２は、ＢＩＣＵ２０３から送出されたＶＩＤＥＯコマンド・ステータス信号による画像データに基づいて、画像を用紙にプロットする。ＢＩＣＵ２０３は、エンジンユニット２１全体を制御する。ＡＤＦ２０４は、圧板の開閉を検知する。ＣＰＵ２０６は、操作部２０５全体を制御する。サブ電源キー２０７は、ユーザによるサブ電源キーの押下を受け付ける。ＵＳＢデバイス２０８は、ＵＳＢを介してコントローラ１１と通信を行う。具体的には、例えばスキャナ２０１により読み取られた画像データをＵＳＢホスト１０３に送信する。また、ＵＳＢホスト１０３から画像データを受信する。なお、受信した画像データは、プロッタ２０２に送られ、印刷処理が行われる。

以上のように、本実施の形態においては、ＵＳＢデバイス２０８とＵＳＢホスト１０３の間に差動式の伝送路を設けたことにより、コントローラ１１とエンジンユニット２１の間で高速かつ安定した通信を行うことができる。すなわち、本実施の形態によれば、データ転送速度の高速化、省エネルギーモードからの復帰時の処理の高速化、起動時間の高速化が図られ、画像形成装置全体の高速化を実現することができる。また、ＵＳＢを用いることにより、信号線として必要なケーブルが少なくなり、またケーブルが細くなるので画像形成装置内の這い回しが可能となる。なお、ＵＳＢが１チャンネルではなく、複数チャンネルの場合でもケーブルが細くなるので画像形成装置内の這い回しが可能となる。

さらに、ＵＳＢホスト２１１は常にＵＳＢデバイス１１０を監視及び管理するために、処理量が多く、ＣＰＵの処理能力もＵＳＢデバイス１１０に比べて多くの処理能力が必要となる。このため、コントローラ１１側にＵＳＢホスト１０３を設けたことにより、エンジンユニット２１の処理量を軽減することができる。

また、ＵＳＢホスト１０３が複数のＵＳＢポートを有する場合には、このＵＳＢポートにＵＳＢメモリを接続し、コントローラ１１のメモリ容量を増やすことができる。また、操作部２０５のＵＳＢデバイスにＵＳＢポートを有する場合には、このＵＳＢポートに、ＵＳＢメモリや、ＳＤカード、メモリスティック、ＣＦカードなどのリーダライタなど種種の周辺機器を接続して拡張性を持たせることができる。なお、ＵＳＢポートの数が接続する周辺機器の数よりも不足する場合には、ＵＳＢハブをＵＳＢポートに接続して、接続可能な周辺機器の数を増加することができる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができる。

そうした変更例としては、本実施の形態においては伝送路としてＵＳＢを利用したがこれにかえて、ＳＡＴＡ（ｓｅｒｉａｌ ＡＴＡ）や、ＩＥＥＥ（ＩｎｓｔｉｔｕｔｅｏｆＥｌｅｃｔｒｉｃａｌａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４などの伝送路を利用してもよい。

（第２の実施の形態）
図２は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置２の全体構成を示す図である。画像形成装置２においては、コントローラ１２がＵＳＢデバイス１１０を有し、エンジンユニット２２の操作部２１０がＵＳＢホスト２１１を有している。なお、第２の実施の形態にかかる画像形成装置２のこれ以外の構成は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置１の構成と同様である。

ＵＳＢホスト２１１は常にＵＳＢデバイス１１０を監視及び管理するために、処理量が多く、ＣＰＵの処理能力もＵＳＢデバイス１１０に比べて多くの処理能力が必要となる。このため、このように、エンジンユニット２２側にＵＳＢホスト２１１を設けたことにより、コントローラ２の処理量を軽減することができる。

また、操作部２１０にＵＳＢホスト２１１を設けたことにより、ＵＳＢホストがＵＳＢポートを有する場合には、このＵＳＢポートにＵＳＢメモリを接続することにより、エンジンユニット２２のメモリ容量を増やすことができる。また、ＵＳＢポートにＳＤカード、メモリスティック、ＣＦカードなどのリーダライタなど種種の周辺機器を接続して拡張性を持たせることができる。なお、ＵＳＢポートの数が接続する周辺機器の数よりも不足する場合には、ＵＳＢハブをＵＳＢポートに接続して、接続可能な周辺機器の数を増加することができる。

（第３の実施の形態）
図３は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置３の全体構成を示す図である。画像形成装置３においては、省エネモード時には、コントローラ１３のＣＰＵ１０１、省エネ制御ＡＳＩＣ１０２、ＵＳＢホスト１０３およびエンジンユニット２３のサブ電源キー２０７の他、操作部２２０のＣＰＵ２２１およびＵＳＢデバイス２２２にも電力を供給する。なお、この際、操作部２２０のＲＡＭのセルフリフレッシュを行い消費電力を下げてもよい。これにより、省エネモード時においても、例えば画面における操作の受け付けを可能としてもよい。

本実施の形態においては、省エネ制御ＡＳＩＣ１２０は、ＰＯＮ信号をＰＳＵ３１のほか、操作部２２０に送信する。これにより、操作部２２０の各部に電力が供給されている場合であっても、ＣＰＵ２２１は、省エネモードから通常モードへの復帰のタイミングを把握することができる。さらに、コントローラ１３は、所定のタイミングにおいてハードウェアリセットを指示するＯＰＥ信号を操作部２２０に送信する。コントローラ１３は、例えばネットワークを介してリセット指示を受け付けた場合にＯＰＥ信号を送信する。エンジンユニット２３は、ＰＯＮ信号を受信した場合に、エンジンユニット２３全体のハードウェアリセットを行う。

このように、本実施の形態においては、省エネモードにおいて操作部２２０の各部に電力が供給されているので、省エネモードから通常モードに復帰する際のユーザの操作性を向上させることができる。

（第４の実施の形態）
図４は、第４の実施の形態にかかる画像形成装置４の全体構成を示す図である。画像形成装置４においては、コントローラ１４がＵＳＢデバイス１２２を有し、エンジンユニット２４の操作部２２４がＵＳＢホスト２２５を有している。なお、第４の実施の形態にかかる画像形成装置４のこれ以外の構成は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置３の構成と同様である。

（第５の実施の形態）
図５は、第５の実施の形態にかかる画像形成装置５の全体構成を示す図である。第５の実施の形態にかかる画像形成装置５においては、コントローラ１５は、ＣＰＵ１３１、省エネ制御ＡＳＩＣ１３２およびＵＳＢホスト１３３のほか、切替スイッチ１３４を有している。切替スイッチ１３４は、ＰＳＵ３１からＣＰＵ１３１およびＵＳＢホスト１３３への電力供給の有無を制御する。具体的には、省エネモード時には、ＣＰＵ１３１およびＵＳＢホスト１３３への電力供給を行わない。なお、通常モード時には、ＣＰＵ１３１および省エネ制御ＡＳＩＣ１３２およびＵＳＢホスト１３３に電力が供給される。なお、第５の実施の形態にかかる画像形成装置５のこれ以外の構成は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置１の構成と同様である。

このように、省エネモード時には、電力の供給先をコントローラ１５において、省エネ制御ＡＳＩＣ１３２のみに制限することにより、電力消費量を削減することができる。

（第６の実施の形態）
図６は、第６の実施の形態にかかる画像形成装置６の全体構成を示す図である。画像形成装置６においては、コントローラ１６がＵＳＢデバイス１３５を有している。また、エンジンユニット２６の操作部２２４がＵＳＢホスト２２５を有している。なお、第６の実施の形態にかかる画像形成装置６のこれ以外の構成は、第５の実施の形態にかかる画像形成装置５の構成と同様である。

（第７の実施の形態）
図７は、第７の実施の形態にかかる画像形成装置７の全体構成を示す図である。画像形成装置７のコントローラ１７においては、ＵＳＢホスト１４０は、当該ＵＳＢホスト１４０に電力が供給されると、ＰＯＫ信号を操作部２３０のＵＳＢデバイス２３１に送信する。ＰＯＫ信号は、電源電圧が規定の電圧範囲内に入ったことを検知する検知信号である。操作部２３０においては、ＵＳＢデバイス２３１がＰＯＫ信号を受信した場合に、ＵＳＢデバイス２３１は、ＵＳＢホスト１４０との接続を示す接続通知をＵＳＢホスト１４０に返し、接続先となるＵＳＢホスト１４０の検知を開始する。ここで、接続通知は、具体的には、Ｄａｔａ＋ラインまたはＤａｔａ−ラインに接続されたＰｕｌｌ Ｕｐ抵抗に接続された＋５Ｖ電源を印加して上記ラインをＰｕｌｌ Ｕｐする（Ｐｕｌｌ Ｕｐ抵抗を通してＨレベルにする）ことにより、ＵＳＢホスト１４０に通知することである。

ここで、ＵＳＢホスト１４０に電源が入っていない状態でＤＡＴＡ＋ラインのＰｕｌｌ ｕｐを実施すると、ＵＳＢホスト１４０のチップが破壊してしまう。また、ＵＳＢホスト１４０の電源が立ち上がる時間は環境条件により左右される。一番遅い条件での時間経過を待ってからＵＳＢデバイス２３１のＤａｔａ＋ラインの信号のＰｕｌｌ ｕｐを開始する方法もあるが、これでは立ち上げ時間が遅くなり、その結果、省エネモードから通常モードへの復帰が遅延する。

このため、本実施の形態では、ＵＳＢホスト１４０がＰＯＫ信号をＵＳＢデバイス２３１に送出することによって、ＵＳＢデバイス２３１は、ＵＳＢホスト１４０の電源が印加されたことを検知する。また、ＵＳＢホスト１４０の電源の立ち上げ時間が変化した場合でも、変化後の条件においてＵＳＢホスト１４０の電源が印加されたことを検知する。このため、ＵＳＢデバイス２３１は、接続先となるＵＳＢホスト１４０の検知を最短で行うことができ、画像形成装置を高速に省エネモードから通常モードに復帰させることができる。

図８は、接続検知機構を示す模式図である。図９は、接続検知処理の手順を示すフローチャートである。

まず、ＵＳＢホスト１４０の電源８０１がＯＮになると（ステップＳ１１）、電源監視ＩＣ８０５は電源８０１のＯＮを検知して、電源監視ＩＣ８０５の出力（ＯＵＴＰＵＴ）をＬからＨに変化させる（ステップＳ１２）。これによりＰＯＫ信号がＵＳＢデバイス２３１に送出されることになる。すると、ＦＥＴ等で構成されたスイッチ素子８０３がＯＮとなり（ステップＳ１３）、ＵＳＢのＤａｔａ＋ラインがＰｕｌｌ Ｕｐ抵抗８０６を通して、ＵＳＢデバイス２３１の電源８０４によりＰｕｌｌ Ｕｐされる（ステップＳ１４）。そして、Ｄａｔａ＋ラインＬｏｗからＨｉｇｈに変化する（ステップＳ１５）。これにより、ＵＳＢデバイス２３１からＵＳＢホストへの接続通知が行われる。その後、ＵＳＢホスト１４は、Ｈｉｇｈ ＳｐｅｅｄまたはＦｕｌｌ ＳｐｅｅｄのＵＳＢデバイス２３１が接続されたことを検知する（ステップＳ１６）。

なお、第７の実施の形態にかかる画像形成装置７のこれ以外の構成は、第５の実施の形態にかかる画像形成装置５の構成と同様である。

これにより、省エネモードからの復帰時においてＵＳＢホストに電源が入るより前にＤａｔａ＋またはＤａｔａ−に電圧が印加されるのを防ぎつつ、早期にＵＳＢデバイス２３１およびＵＳＢホスト１４０を動作させることができる。

（第８の実施の形態）
図１０は、第８の実施の形態にかかる画像形成装置８の全体構成を示す図である。画像形成装置８においては、コントローラ１８がＵＳＢデバイス１４１を有し、エンジンユニット２８の操作部２３２がＵＳＢホスト２３３を有している。そして、ＵＳＢホスト２３３が、ＵＳＢデバイス１４１にＰＯＫ信号を送信する。

なお、第８の実施の形態にかかる画像形成装置８のこれ以外の構成は、第７の実施の形態にかかる画像形成装置７の構成と同様である。

（第９の実施の形態）
図１１は、第９の実施の形態にかかる画像形成装置９の全体構成を示す図である。画像形成装置９においては、ＡＤＦ２０４は、ＡＫＨ信号およびＤＯＣ信号を操作部２４０のＵＳＢデバイス２４１に送信する。ＵＳＢデバイス２４１においては、ＡＫＨ信号およびＤＯＣ信号の他、ＥＮＧ信号をＵＳＢコマンドに置き換える。そして、ＵＳＢコマンドをＵＳＢホスト１５０に送信する。また、ＵＳＢホスト１５０は、ＰＯＮ信号およびＥＮＧ信号をＵＳＢコマンドに置き換え、ＵＳＢデバイス２４１に送信する。

なお、第９の実施の形態にかかる画像形成装置９のこれ以外の構成は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置３の構成と同様である。

このように、第９の実施の形態にかかる画像形成装置９においては、各信号線を流れる情報をＵＳＢコマンドに置き換えてＵＳＢを介して送受信するので、省ピンによりコストを削減することができる。

（第１０の実施の形態）
図１２は、第１０の実施の形態にかかる画像形成装置４０の全体構成を示す図である。画像形成装置４０においては、コントローラ４２がＵＳＢデバイス１５１を有し、エンジンユニット４１の操作部２４２がＵＳＢホスト２４３を有している。なお、第１０の実施の形態にかかる画像形成装置４０のこれ以外の構成は、第９の実施の形態にかかる画像形成装置９の構成と同様である。

第１の実施の形態にかかる画像形成装置１の構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態にかかる画像形成装置２の全体構成を示す図である。 第３の実施の形態にかかる画像形成装置３の全体構成を示す図である。 第４の実施の形態にかかる画像形成装置４の全体構成を示す図である。 第５の実施の形態にかかる画像形成装置５の全体構成を示す図である。 第６の実施の形態にかかる画像形成装置６の全体構成を示す図である。 第７の実施の形態にかかる画像形成装置７の全体構成を示す図である。 接続検知機構を示す模式図である。 接続検知処理の手順を示すフローチャートである。 第８の実施の形態にかかる画像形成装置８の全体構成を示す図である。 第９の実施の形態にかかる画像形成装置９の全体構成を示す図である。 第１０の実施の形態にかかる画像形成装置４０の全体構成を示す図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１１ コントローラ
２１ エンジンユニット
３１ ＰＳＵ
１０１ ＣＰＵ
１０２ 省エネ制御ＡＳＩＣ
１０３ ＵＳＢホスト
２０１ スキャナ
２０２ プロッタ
２０３ ＢＩＣＵ
２０４ ＡＤＦ
２０５ 操作部
２０６ ＣＰＵ
２０７ サブ電源キー
２０８ ＵＳＢデバイス

Claims (12)

1. 画像形成装置であって、
   ユーザからの操作を受け付ける操作部と、
   前記画像形成装置全体を制御する制御部を有するコントローラと、
   前記操作部と前記コントローラとを接続し、差動式により前記操作部と前記コントローラとの間のデータの通信路となる伝送路と、を備え、
   前記操作部は、前記伝送路を介して前記コントローラとデータの送受信を行う第１転送部を有し、
   前記コントローラは、前記伝送路を介して前記操作部と前記データの送受信を行う第２転送部を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成装置の各部に電力を供給する電力供給部をさらに備え、
   前記コントローラは、前記画像形成装置全体に電力が供給される通常モードと、当該画像形成装置のうち所定の部分のみに電力が供給される省エネモードを含む動作モードを制御する制御部をさらに有し、
   前記電力供給部は、前記制御部により前記省エネモードに設定された場合には、前記第１転送部または前記第２転送部への電力供給を行わないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成装置の各部に電力を供給する電力供給部をさらに備え、
   前記コントローラは、当該画像形成装置全体に電力が供給される通常モードと、当該画像形成装置のうち所定の部分のみに電力が供給される省エネモードを含む動作モードを制御する制御部をさらに有し、
   前記電力供給部は、前記制御部により前記省エネモードに設定された場合においても、前記第１転送部および前記第２転送部への電力供給を継続することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記第１転送部は、前記省エネモードから前記通常モードへの指示があった場合に、前記省エネモードから前記通常モードへの復帰を通知する通知信号をコマンドとして前記伝送路を介して前記第２転送部に転送することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記伝送路は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記第１転送部は、ＵＳＢホスト装置であって、
   前記第２転送部は、ＵＳＢデバイス装置であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記操作部の前記第１転送部は、前記ＵＳＢホスト装置への電力供給が開始された場合に、電源電圧が規定の電圧範囲に入ったことを検知する検知信号を前記コントローラに送信し、
   前記コントローラの前記第２転送部は、前記検知信号を受信し、
   前記ＵＳＢホスト装置は、前記第２転送部が前記検知信号を受信した場合に、前記ＵＳＢデバイス装置の検知を開始することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記ＵＳＢデバイス装置は、前記第２転送部が前記検知信号を受信した後に、当該ＵＳＢデバイス装置が前記ＵＳＢホスト装置に接続されていることを示す接続通知を前記ＵＳＢホスト装置に送信することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記第１転送部は、ＵＳＢデバイス装置であって、
   前記第２転送部は、ＵＳＢホスト装置であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
10. 前記第２転送部は、前記ＵＳＢホスト装置への電力供給が開始された場合に、電源電圧が規定の電圧範囲に入ったことを検知する検知信号を前記操作部に送信し、
    前記操作部の前記転送部は、前記検知信号を受信し、
    前記ＵＳＢホスト装置は、前記第１転送部が前記検知信号を受信した場合に、前記ＵＳＢデバイス装置の検知を開始することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記ＵＳＢデバイス装置は、前記第１転送部が前記検知信号を受信した後に、当該ＵＳＢデバイス装置が前記ＵＳＢホスト装置に接続されていることを示す接続通知を前記ＵＳＢホスト装置に送信することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 画像形成装置で実行される接続通知方法であって、
    前記画像形成装置は、ユーザからの操作を受け付ける操作部と、前記画像形成装置全体を制御する制御部を有するコントローラと、前記操作部と前記コントローラとを接続し、差動式により前記操作部と前記コントローラとの間のデータの通信路となる伝送路と、前記操作部に設けられ、前記伝送路を介して前記コントローラと前記データの送受信を行う第１転送部と、前記コントローラ内に設けられ、前記伝送路を介して前記操作部と前記データの送受信を行う第２転送部とを備え、
    前記第２転送部の電源がＯＮとなった場合に、前記第２転送部から前記第１転送部に対して、電源電圧が規定の電圧範囲内に入ったことを示す信号を送信する工程と、
    前記第１転送部が前記信号を受信した場合、前記第１転送部から前記第２転送部に対して、接続通知を送信する工程と、
    を含むことを特徴とする接続通知方法。

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