JP2008104539A - 歩行用杖及びこれに用いられる弾性緩衝体 - Google Patents

Abstract

【課題】 地面よりシャフト体に伝達される衝撃を効果的に吸収することができる歩行用杖を提供する。
【解決手段】 シャフト体４と、シャフト体４の下端部に設けられた弾性緩衝体８と、を備えた歩行用杖。弾性緩衝体８の片側１６の上端部には、シャフト体４の下端部が取り付けられる装着部１８が設けられ、弾性緩衝体８の他側の下端部には接地下端部２２が設けられ、装着部１８と接地下端部２２との間には衝撃吸収空間２４が設けられ、また弾性緩衝体８の接地面２８は、その片側１６から他側２０の接地下端部２２に向かって下方に傾斜している。
【選択図】 図３

Description

本発明は、歩行する際に用いる歩行用杖及びこれに用いられる弾性緩衝体に関する。

近年、効果的に全身運動が行える例えばノルディック・ウォーキングなどのウォーキング運動が注目されており、このようなノルディック・ウォーキングでは一対の歩行用杖が用いられる（例えば、特許文献１参照）。この歩行用杖は、シャフト体と、シャフト体の上端部に設けられたグリップ体と、シャフト体の下端部に設けられた弾性緩衝体と、を備えている。弾性緩衝体はブロック状に構成され、弾性緩衝体の上端部には、シャフト体の下端部が装着される装着凹部が設けられ、また弾性緩衝体本体の内部には、装着凹部と連通される空洞部が設けられている。空洞部はシャフト体の軸線上に配設され、また弾性緩衝体の接地面はシャフト体の軸線に対して垂直に延びている。

上述のノルディック・ウォーキングは、例えば次のようにして行われる。両手にそれぞれ歩行用杖を持ってグリップ体を握り、左足（又は右足）を前に出した状態で右腕（又は左腕）を前方に移動させ、歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにして弾性緩衝体の接地面を地面に接地させる。そして、右足（又は左足）を一歩踏み出すと同時に、右腕（又は左腕）で歩行用杖を後方に押し出すようにして右腕（又は左腕）を後方に移動させ、更に左腕（又は右腕）を前方に移動させて上述の動作を繰り返す。このように両腕で一対の歩行用杖を前後に振りながら歩行することにより、下半身の筋肉だけでなく上半身の筋肉をも使用するようになり、これにより効果的に全身運動を行うことができる。

特開２００１−１２０３１８号公報

上述のような従来の歩行用杖では、歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにして弾性緩衝体の接地面を地面に接地させると、弾性緩衝体が弾性変形されるとともに、空洞部がエアクッションとして機能し、これにより地面よりシャフト体に伝達される衝撃が吸収される。しかしながら、空洞部はシャフト体の軸線上に配設され、また弾性緩衝体の接地面はシャフト体の軸線に対して垂直に延びているので、弾性緩衝体の接地面を地面に接地させた際に、吸収しきれなかった衝撃がシャフト体の下端部に伝達され易くなり、地面よりシャフト体に伝達される衝撃を効果的に吸収することができないという問題がある。

本発明の目的は、地面よりシャフト体に伝達される衝撃を効果的に吸収することができる歩行用杖及びこれに用いられる弾性緩衝体を提供することである。

本発明の請求項１に記載の歩行用杖では、シャフト体と、前記シャフト体の下端部に設けられた弾性緩衝体と、を備えた歩行用杖において、
前記弾性緩衝体の片側の上端部には、前記シャフト体の下端部が取り付けられる装着部が設けられ、前記弾性緩衝体の他側の下端部には接地下端部が設けられ、前記装着部と前記接地下端部との間には衝撃吸収空間が設けられ、また前記弾性緩衝体の接地面は、その片側から他側の前記接地下端部に向かって下方に傾斜していることを特徴とする。

また、本発明の請求項２に記載の歩行用杖では、前記弾性緩衝体の前記装着部には下方に延びる装着凹部が設けられ、前記装着凹部に前記シャフト体の下端部が着脱自在に装着されることを特徴とする。

さらに、本発明の請求項３に記載の歩行用杖では、前記弾性緩衝体の他側の側面は外側に湾曲され、また前記衝撃吸収空間は、下方に向かってその幅が拡がって延びていることを特徴とする。

また、本発明の請求項４に記載の歩行用杖では、前記衝撃吸収空間により分割される前記弾性緩衝体の片側の分割部の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成され、またその他側の分割部の幅は０．５〜１．０ｃｍに構成されていることを特徴とする。

さらに、本発明の請求項５に記載の歩行用杖では、前記弾性緩衝体の他側の前記接地下端部と前記シャフト体の軸線との間の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成されていることを特徴とする。

また、本発明の請求項６に記載の歩行用杖では、前記弾性緩衝体の接地面には、滑り止め用凹部パターン又は滑り止め用凸部パターンが設けられていることを特徴とする。
さらに、本発明の請求項７に記載の歩行用杖では、前記衝撃吸収空間には衝撃吸収部材が配設されており、前記衝撃吸収部材の硬度は、前記弾性緩衝体の硬度よりも小さく構成されていることを特徴とする。

また、本発明の請求項８に記載の弾性緩衝体では、歩行用杖のシャフト体の下端部に取り付けられる弾性緩衝体であって、
弾性緩衝体本体と、前記弾性緩衝体本体の片側の上端部に下方に延びて設けられた装着凹部と、前記弾性緩衝体本体の他側の下端部に設けられた接地下端部と、前記装着凹部と前記接地下端部との間に設けられた衝撃吸収空間と、を備え、
前記装着凹部には前記シャフト体の下端部が着脱自在に装着され、また前記弾性緩衝体本体の接地面は、その片側から他側の前記接地下端部に向かって下方に傾斜していることを特徴とする。

本発明の請求項１に記載の歩行用杖によれば、弾性緩衝体の片側の上端部には装着部が設けられ、弾性緩衝体の他側の下端部には接地下端部が設けられ、装着部と接地下端部との間には衝撃吸収空間が設けられ、また弾性緩衝体の接地面は、その片側から他側の接地下端部に向かって下方に傾斜しているので、歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにすると、弾性緩衝体の接地下端部が地面に接地されるようになり、これにより衝撃吸収空間の両側がそれぞれ外側に拡がる、即ち、弾性緩衝体の片側及び他側がそれぞれ外側に拡がって弾性変形され、地面からの衝撃を衝撃吸収空間により吸収することが可能となる。また、衝撃吸収空間及び接地下端部はそれぞれシャフト体の軸線上から偏倚した位置に配設されるので、衝撃吸収空間により吸収しきれなかった衝撃がシャフト体の下端部に伝達され難くなり、これにより地面からシャフト体に伝達される衝撃を効果的に吸収することが可能となる。

また、本発明の請求項２に記載の歩行用杖によれば、弾性緩衝体の装着部に設けられた装着凹部にはシャフト体の下端部が着脱自在に装着されるので、例えば弾性緩衝体の接地面が地面との摩擦により摩耗するなどして弾性緩衝体が劣化した場合には、古い弾性緩衝体をシャフト体の下端部より取り外して新しい弾性緩衝体をシャフト体の下端部に取り付ければよく、弾性緩衝体を新しいものに容易に交換することができ、経済性に優れた歩行用杖を提供することが可能となる。

さらに、本発明の請求項３に記載の歩行用杖によれば、弾性緩衝体の他側の側面は外側に湾曲され、また衝撃吸収空間は、下方に向かってその幅が拡がって延びているので、歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにして弾性緩衝体の接地下端部を地面に接地させた際に、衝撃吸収空間の両側がそれぞれ外側に拡がり易くなる、即ち、弾性緩衝体の片側及び他側がそれぞれ外側に拡がって弾性変形され易くなり、これにより地面からシャフト体に伝達される衝撃をより効果的に吸収することが可能となる。

また、本発明の請求項４に記載の歩行用杖によれば、衝撃吸収空間により分割される弾性緩衝体の片側の分割部の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成され、またその他側の分割部の幅は０．５〜１．０ｃｍに構成されているので、地面からシャフト体に伝達される衝撃を十分に吸収することができるとともに、弾性緩衝体の強度を十分に確保することが可能となる。

さらに、本発明の請求項５に記載の歩行用杖によれば、弾性緩衝体の他側の接地下端部とシャフト体の軸線との間の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成されているので、地面からシャフト体に伝達される衝撃を十分に吸収することができるとともに、弾性緩衝体の強度を十分に確保することが可能となる。

また、本発明の請求項６に記載の歩行用杖によれば、弾性緩衝体の接地面には滑り止め用凹部パターン又は滑り止め用凸部パターンが設けられているので、弾性緩衝体本体の接地面の地面に対するグリップ力を高めることができ、弾性緩衝体の接地面が地面に対して滑るのを防止することが可能となる。

さらに、本発明の請求項７に記載の歩行用杖によれば、衝撃吸収空間には衝撃吸収部材が配設され、この衝撃吸収部材の硬度は、弾性緩衝体の硬度よりも小さく構成されているので、歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにして弾性緩衝体の接地下端部を地面に接地させると、衝撃吸収空間により吸収しきれなかった衝撃がこの衝撃吸収部材により更に吸収され、これによりシャフト体に伝達される衝撃をより小さくすることができ、弾性緩衝体の衝撃吸収力をより一層高めることが可能となる。

また、本発明の請求項８に記載の弾性緩衝体によれば、弾性緩衝体本体は、上記請求項１における弾性緩衝体と同様の構成を有しているので、この弾性緩衝体本体を歩行用杖の下端部に装着し、この歩行用杖で地面をほぼ鉛直方向に突くようにすると、弾性緩衝体本体の接地下端部が地面に接地されるようになり、これにより衝撃吸収空間の両側がそれぞれ外側に拡がり、上記請求項１と同様の作用効果が達成される。また、装着凹部にはシャフト体の下端部が着脱自在に装着されるので、例えば弾性緩衝体本体の接地面が地面との摩擦により摩耗するなどして弾性緩衝体本体が劣化した場合には、弾性緩衝体本体を新しいものに容易に交換することが可能となる。

以下、添付図面を参照して、本発明に従う歩行用杖及びこれに用いられる弾性緩衝体の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態による歩行用杖を示す図であり、図２は、図１の歩行用杖の弾性緩衝体を示す斜視図であり、図３は、図２の弾性緩衝体の接地下端部を地面に接地させた状態を示す図である。

図１〜図３を参照して、図示の歩行用杖２は、シャフト体４と、シャフト体４の上端部に設けられたグリップ体６と、シャフト体６の下端部に設けられた弾性緩衝体８と、を備えている。以下、これら各構成要素について詳細に説明する。

シャフト体４は、断面円形状の細長い棒状に構成され、例えばアルミニウムやアルミニウム合金、カーボンファイバなどから形成されている。シャフト体４の長さは例えば約１００ｃｍに構成され、その外径は例えば約１．２ｃｍに構成されている。

グリップ体６は、シャフト体４の上端部より上方に延びており、グリップ体６の上部には、例えば紐やベルトなどから構成されるストラップ部材１０が設けられている。このストラップ部材１０に手首を通した後にグリップ体６を手で握ることにより、グリップ体６から手を離した際に、シャフト体４がストラップ部材１０を介して手首にぶら下がるようになり、歩行用杖２の使用中に歩行用杖２を地面１２に落としてしまうことがない。なお、ストラップ部材１０は、グリップ体６の側面に設けるようにしてもよい。

弾性緩衝体８は、弾性緩衝体本体１４と、弾性緩衝体本体１４の片側１６の上端部に設けられた装着部１８と、弾性緩衝体本体１４の他側２０の下端部に設けられた接地下端部２２と、装着部１８と接地下端部２２との間に設けられた衝撃吸収空間２４と、を備えている。

弾性緩衝体本体１４は、例えばオレフィン系やスチレン系の熱可塑性エストラマー、クロロプレンゴムやウレタンゴムなどのゴム材料、又はＥＶＡやウレタン樹脂などの合成樹脂などの弾性力を有する材料から形成され、その硬度が例えば６０±５度程度のものが用いられる。弾性緩衝体本体１４の装着部１８には、断面円形状の装着凹部２６が下方（図３において下方向）に延びて設けられており、この装着凹部２６の外径は、シャフト体４の下端部の外径よりも僅かに小さく、例えば約１．０ｃｍに構成されている。この装着凹部２６にシャフト体４の下端部が圧入されると、装着凹部２６が拡径方向に弾性変形されてシャフト体４の下端部が装着凹部２６により圧着されるようになり、これによりシャフト体４の下端部が弾性緩衝体本体１４の装着部１８に取り付けられる。

弾性緩衝体本体１４の片側１６の側面はほぼ直線状に延び、またその他側２０の側面は外側に湾曲されて延びている。弾性緩衝体本体１４の接地下端部２２は、シャフト体４の軸線Ｃ上から弾性緩衝体本体１４の他側２０の方向に偏倚した位置に配設されている。弾性緩衝体本体１４の接地面２８は、その片側１６から他側２０の接地下端部２２に向かって下方に傾斜され、また下方に幾分湾曲されている。また、弾性緩衝体本体１４の接地面２８には滑り止め用凹部パターン３０が設けられており、この滑り止め用凹部パターン３０は、接地面２８の中央部において弾性緩衝体本体１４の片側１６からその他側２０にかけて直線状に延びる第１凹部パターン３０ａと、この第１凹部パターン３０ａの両側より弾性緩衝体本体１４の片側１６からその他側２０に向かって傾斜されて延びる第２凹部パターン３０ｂと、から構成されている（図２参照）。このように滑り止め用凹部パターン３０を設けることにより、弾性緩衝体本体１４の接地面２８の地面１２に対するグリップ力が高められる。

衝撃吸収空間２４は弾性緩衝体本体１４をその幅方向（図１及び図３において紙面に対して垂直な方向）に貫通して設けられ、弾性緩衝体本体１４の他側２０の側面に沿って、下方に向かってその幅が拡がって延びている。衝撃吸収空間２４は、シャフト体４の軸線Ｃ上から弾性緩衝体本体１４の他側２０の方向に偏倚した位置に配設され、またその下端部は、弾性緩衝体本体１４の片側１６から他側２０に向かって下り傾斜されている。

また、衝撃吸収空間２４により分割される弾性緩衝体本体１４の片側の分割部１６の幅Ｄ１を１．５〜２．５ｃｍに構成し、その他側の分割部２０の幅Ｄ２を０．５〜１．０ｃｍに構成し、また弾性緩衝体本体１４の他側２０の接地下端部２２とシャフト体４の軸線Ｃとの間の幅Ｄ３を１．５〜２．５ｃｍに構成するのが好ましい（図３参照）。なお、弾性緩衝体本体１４の厚み方向の幅Ｄ４は、約２．０ｃｍに構成されている（図２参照）。

次に、上述のようにして構成した歩行用杖２の使用方法について説明すると、次の通りである。本実施形態では、この歩行用杖２を用いてノルディック・ウォーキングを行う方法について説明する。まず、ストラップ部材１０に手首を通してグリップ体６を手で握り、弾性緩衝体本体１４の片側１６の側面が前方（図１及び図３において左方向）を向くようにして両手にそれぞれ歩行用杖２を持つ。左足（又は右足）を前に出した状態で右腕（又は左腕）を前方に移動させ、歩行用杖２で地面１２をほぼ鉛直方向（図３において上下方向）に突くようにすると、弾性緩衝体本体１４の接地下端部２２が地面１２に接地される。

このように弾性緩衝体本体１４の接地下端部２２が地面１２に接地されると、図３中の一点鎖線で示すように、衝撃吸収空間２４の両側が外側（図３において左右方向）に拡がる、即ち、弾性緩衝体本体１４の片側１６及び他側２０がそれぞれ外側に拡がって弾性変形され、これにより地面１２からの衝撃が衝撃吸収空間２４により吸収されるようになる。また、上述のように衝撃吸収空間２４及び接地下端部２２はそれぞれシャフト体４の軸線Ｃ上から偏倚した位置に配設されるので、衝撃吸収空間２４により吸収しきれなかった衝撃がシャフト体４の下端部に伝達され難くなり、これにより地面１２からシャフト体４に伝達される衝撃が効果的に吸収される。

その後に、右足（又は左足）を一歩踏み出すと同時に、右腕（又は左腕）で歩行用杖２を後方に押し出すようにして右腕（又は左腕）を後方に移動させる。このように右腕（又は左腕）を後方に移動させると、シャフト体４が前方に（図３中の矢印Ｐで示す方向に）傾斜されて弾性緩衝体本体１４の接地面２８のほぼ全域が地面１２に接地される。弾性緩衝体本体１４の接地面２８には滑り止め用凹部パターン３０が設けられているので、弾性緩衝体本体１４の接地面２８の地面１２に対するグリップ力が高められ、弾性緩衝体本体１４の接地面２８が地面１２に対して滑るのが防止される。更に左腕（又は右腕）を前方に移動させて上述の動作を繰り返すことにより、両腕で一対の歩行用杖２を前後に振りながら歩行する。

なお、例えば弾性緩衝体本体１４の接地面２８が地面１２との摩擦により摩耗するなどして弾性緩衝体本体１４が劣化した場合には、古い弾性緩衝体本体１４をシャフト体４の下端部より取り外して新しい弾性緩衝体本体１４をシャフト体４の下端部に取り付ければよく、弾性緩衝体本体１４を新しいものに容易に交換することが可能となる。

次に、図４を参照して、歩行用杖の他の実施形態について説明する。図４は、本発明の他の実施形態による歩行用杖のシャフト体の下端部及び弾性緩衝体を示す概略断面図である。この他の実施形態において、上述した実施形態の構成要素と実質上同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。

図４において、この他の実施形態の歩行用杖２Ａでは、弾性緩衝体８Ａの弾性緩衝体本体１４の衝撃吸収空間２４に衝撃吸収部材３２が配設されており、この衝撃吸収部材３２は、例えばクロロプレンゴムやウレタンゴムなどの弾性力を有するゴム材料などから構成される。この衝撃吸収部材３２の硬度は、弾性緩衝体本体１４の硬度よりも小さく構成され、例えば、衝撃吸収部材３２の硬度は３０±５度に構成され、また弾性緩衝体本体１４の硬度は６０±５度に構成される。なお、例えばシリコンゴムなどのゲル状のゴム材料などを衝撃吸収空間２４に充填するようにしてもよい。

また、シャフト体４Ａの下端部の外周面には雄ねじ部３４が設けられ、弾性緩衝体本体１４の装着凹部２６Ａの内周面には、この雄ねじ部３４と相互に螺合される雌ねじ部３６が設けられており、シャフト体４Ａの下端部の雄ねじ部３４と弾性緩衝体本体１４の装着凹部２６Ａの雌ねじ部３６とが相互に螺合されることにより、シャフト体４Ａの下端部が弾性緩衝体本体１４の装着凹部２６Ａに装着される。この歩行用杖２Ａの他の構成は、上述した実施形態の歩行用杖２と同様である。

この他の実施形態では、歩行用杖２Ａで地面（図示せず）をほぼ鉛直方向に突くようにして弾性緩衝体本体１４の接地下端部２２を地面に接地させると、衝撃吸収空間２４の両側が外側に拡がるとともに、衝撃吸収部材３２が変形されるようになる。これにより、衝撃吸収空間２４により吸収しきれなかった衝撃が衝撃吸収部材３２により更に吸収され、シャフト体４Ａの下端部に伝達される衝撃をより小さくすることができ、弾性緩衝体８Ａの衝撃吸収力をより一層高めることができる。

以上、本発明に従う歩行用杖及びこれに用いられる弾性緩衝体の各種実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。

例えば、上記各実施形態では、歩行用杖２（２Ａ）をノルディック・ウォーキングに使用する場合について説明したが、これに限られず、通常の歩行や、例えばローラースキーやローラースケートなどの種々の歩行運動に使用することができる。

また例えば、上記各実施形態では、シャフト体４の下端部を装着凹部２６に圧入する、あるいはシャフト体４Ａの下端部の雄ねじ部３４と装着凹部２６Ａの雌ねじ部３６とを相互に螺合させることによりシャフト体４（４Ａ）の下端部を装着凹部２６（２６Ａ）に着脱自在に装着するように構成したが、これに限られず、例えばシャフト体４（４Ａ）の下端部と装着凹部２６（２６Ａ）とを接着剤などを用いて一体に固定するように構成してもよい。

また例えば、上記各実施形態では、弾性緩衝体本体１４の接地面２８に滑り止め用凹部パターン３０を設けるように構成したが、滑り止め用凸部パターンを設けるように構成してもよい。また、滑り止め用凹部パターン３０の形状は、適宜設定することができる。

本発明の一実施形態による歩行用杖を示す図である。 図１の歩行用杖の弾性緩衝体を示す斜視図である。 図２の弾性緩衝体の接地下端部を地面に接地させた状態を示す図である。 本発明の他の実施形態による歩行用杖のシャフト体の下端部及び弾性緩衝体を示す概略断面図である。

符号の説明

２，２Ａ 歩行用杖
４，４Ａ シャフト体
８，８Ａ 弾性緩衝体
１４ 弾性緩衝体本体
１８，１８Ａ 装着部
２２ 接地下端部
２４ 衝撃吸収空間
２６，２６Ａ 装着凹部
２８ 接地面
３０ 滑り止め用凹部パターン
３２ 衝撃吸収部材

Claims (8)

1. シャフト体と、前記シャフト体の下端部に設けられた弾性緩衝体と、を備えた歩行用杖において、
   前記弾性緩衝体の片側の上端部には、前記シャフト体の下端部が取り付けられる装着部が設けられ、前記弾性緩衝体の他側の下端部には接地下端部が設けられ、前記装着部と前記接地下端部との間には衝撃吸収空間が設けられ、また前記弾性緩衝体の接地面は、その片側から他側の前記接地下端部に向かって下方に傾斜していることを特徴とする歩行用杖。
2. 前記弾性緩衝体の前記装着部には下方に延びる装着凹部が設けられ、前記装着凹部に前記シャフト体の下端部が着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１に記載の歩行用杖。
3. 前記弾性緩衝体の他側の側面は外側に湾曲され、また前記衝撃吸収空間は、下方に向かってその幅が拡がって延びていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行用杖。
4. 前記衝撃吸収空間により分割される前記弾性緩衝体の片側の分割部の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成され、またその他側の分割部の幅は０．５〜１．０ｃｍに構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の歩行用杖。
5. 前記弾性緩衝体の他側の前記接地下端部と前記シャフト体の軸線との間の幅は１．５〜２．５ｃｍに構成されていることを特徴とする請求項４に記載の歩行用杖。
6. 前記弾性緩衝体の接地面には、滑り止め用凹部パターン又は滑り止め用凸部パターンが設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の歩行用杖。
7. 前記衝撃吸収空間には衝撃吸収部材が配設されており、前記衝撃吸収部材の硬度は、前記弾性緩衝体の硬度よりも小さく構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の歩行用杖。
8. 歩行用杖のシャフト体の下端部に取り付けられる弾性緩衝体であって、
   弾性緩衝体本体と、前記弾性緩衝体本体の片側の上端部に下方に延びて設けられた装着凹部と、前記弾性緩衝体本体の他側の下端部に設けられた接地下端部と、前記装着凹部と前記接地下端部との間に設けられた衝撃吸収空間と、を備え、
   前記装着凹部には前記シャフト体の下端部が着脱自在に装着され、また前記弾性緩衝体本体の接地面は、その片側から他側の前記接地下端部に向かって下方に傾斜していることを特徴とする弾性緩衝体。

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