JP2007229523A - 吸入装置 - Google Patents

Abstract

【課題】流路の面に散薬が蓄積する可能性を減少する。
【解決手段】吸入によって散薬を投与する吸入器は、複数の面によって形成され、マウスピース（２）を有し、使用時にユーザの吸入によって空気の流れが引き込まれる流路と、該流路に１服用分の散薬を与えて空気の流れに浮遊させる投与手段（８）とからなり、前記投与手段（１８）の下流に、該投与手段（１８）の下流側の前記流路の面に散薬が蓄積するのを抑制する移動可能部材をさらに有する。
【選択図】図７

Description

この発明は、吸入によって散薬を投与する散薬吸入器に関する。

多数の散薬吸入器が公知であり、それらは１服用分の散薬を空気流れに導入するのに異なるシステムを使用している。典型的には、例えば喘息を治療するために、散薬は患者の肺に吸入される。

ＥＰ−Ａ−０２３７５０７はそのような１つの吸入器を開示している。この吸入器は、吸入チャンネルとマウスピースを有し、該マウスピースは、空気室と出口ノズルからなり、これらはユーザによる吸引中に空気の流れが引き込まれる流路を形成する。この吸入器はさらに１服用分の散薬を吸入チャンネルに導く投与機構を有している。吸入中、空気はまず吸入チャンネルに引き込まれ、散薬を捕集する。散薬を含む空気の流れは空気室に引き込まれ、マウスピースの出口ノズルから流出する。

図１はそのような散薬吸入器を示す。吸入器は、出口ノズル４を有するマウスピース２と、吸入器本体６と、１服用分の散薬を吸入のために提供する投与機構を作動させる回転可能なグリップ部８とからなっている。吸入器本体６は窓１２が取り付けられた開口１０を備えており、該窓を通して、吸入器の使用量（usage）についての指示を与える指示ホイール４２を見ることができるようになっている。

図２は、吸入器本体６に配設される構成部材の分解図を示す。吸入器本体６はそこに固定された仕切り１４で蓋されている。審美性の理由から、吸入器本体６は不透明な成形品である。仕切り１４は透明な成形品であり、垂下舌部１５を有し、該垂下舌部の一部は窓１２を形成している。

吸入器本体６内には、投与機構の構成部材が収容されている。これらの構成部材は、
複数の投与手段１８が形成された平坦面を有する部材１７と該部材１７の中心から軸方向に延びるシャフト２０とからなる投与ユニット１６と、吸入チャンネル２４を有する吸入ユニット２２と、散薬を貯蔵する貯蔵室２８を有する貯蔵ユニット２６とからなっている。前述の投与機構の構成部材は、吸入チャンネル２４を貯蔵ユニット２６の開口３０に貫通させ、シャフト２０を吸入ユニット２２の中央開口３２，３４に貫通させることによって組み立てられる。このように組み立てられると、吸入チャンネル２４と貯蔵室２８の上端がそれぞれ仕切り１４の第１と第２の開口３６，３８を貫通する。これにより、吸入ユニット２２と貯蔵ユニット２２はお互いに対して正しく固定され、それらに対して投与ユニット１６は回転することができる。

この吸入器では、貯蔵ユニット２８は底が開いており、これにより使用時に重力の作用により散薬が投与ユニット１６に提供される。吸入ユニット２２はさらに、投与手段１８が設けられている部材１７の表面に対して弾性的に付勢されているスクレーパ４０を有している。これにより、投与ユニット１６が回転すると、この吸入器では複数の貫通穴からなる投与手段１８はスクレーパ４０によって散薬で満たされる。散薬は、投与ユニット１６の下方に配置されたプレート（不図示）によって、投与手段１８を通過することが防止される。

図２に示すように、仕切り１４はさらに指示ホイール４２を回転可能に支持する支持手段４１を有する。指示ホイール４２は、その外周に配置された複数の歯４４を有し、該歯はシャフト２０の端面の螺旋溝または突起４６と係合している。支持手段４１は、指示ホイール４２と一致するように形成され、これによりその外周面の一部が窓１２の内面に隣接して配置される。使用時には、投与ユニット１６が回転すると、螺旋溝または突起４６は指示ホイール４２の１または複数の派４と係合し、それらを回転させる。これにより、指示ホイール４２の外周に着色されたマーキングを与えることによって、窓１２において、ユーザに吸入器の使用量についての視認可能な指示を与えることができる。

図４に示すように、マウスピース２は仕切り１４に固定されている。マウスピース２は、第１部分４８と第２部分５０とからなり、第１部分４８はユーザの唇によって把持される部分であり、第２部分５０は第１部分４８内に嵌合されたインサートである。第２部分すなわちインサート５０は、そこに引き込まれる空気を偏向させることにより浮遊して運ばれる薬剤の如何なる大きな粒子も脱塊（deagglomerate）するように作用する１または複数の螺旋状突起５４を有する管状部分５２と、仕切り１４の上面とともに空気室５８を形成するほぼ半径方向に向けられたフランジ５６とからなり、前記空気室は、吸入チャンネル２４と連通し、該吸入チャンネルを通して散薬を含む空気がユーザの吸入に基づいて引き込まれるようになっている。

使用時には、前述したように、散薬は貯蔵室２８から投与要素１８の一つに移動し、投与ユニット１６の回転により、その投与要素１８の１つは１服用分の散薬を吸入チャンネル２４に与える。この吸入器では、投与ユニット１６は、グリップ部８を一方向にすなわち上方から見たときに反時計回りに回転させることによって、第１と第２の角度的に離れた位置の間で回転する。このため、投与機構１６は部材１７の外周の回りに配置された楔形要素６０を有し、グリップ部８は弾性部材（不図示）を有する。この弾性部材は、楔形要素６０の各々の軸方向に向けられた面６０ａと係合し、各楔形要素６０を押すことによって投与ユニット１６を回転させる。グリップ部８を逆方向にすなわち上方から見たときに時計回りに、第２と第１の角度的に離れた位置の間で回転させると、投与ユニット１６は静止状態に留まり、弾性部材は隣接する楔形部材６０の軸方向に向けられた面６０ａの背後に位置する。弾性部材は、隣接する楔形部材６０の傾斜面６０ｂの上に乗り上がる。

前述の公知の薬剤吸入器は全く適切に機能するが、薬剤はそれが通る流路の表面に蓄積する恐れがある。

ＵＳ−Ａ−４５２４７６９は、引き込まれた薬剤の脱塊させるために設けられた回転手段を有するマウスピースを備えた散薬吸入器を開示している。薬剤の塊の脱塊は、マウスピースの外周の回りに配置された空気入口によって促進される。
ＵＳ−Ａ−３８５８３は、カプセルに収容された散薬を投与する吸入器を開示している。この吸入器は、ロータが配設された分散室を有し、該ロータはユーザが吸入すると回転し、カプセルに収容された散薬を分散する。
ＧＢ−Ａ−１２９５０８１は、カプセルに収容された散薬を投与する吸入器を開示している。この吸入器は、管状ハウジングにジャーナル軸受けされた軸を有し、ユーザが吸入すると回転する。軸は、その下流側端部に、カプセルを受け入れる受容部と、該受容部の上流側にプロペラとを有し、ユーザが吸引すると前記プロペラにより軸が回転する。
しかしながら、これらの吸入器は、いずれも、前術したような流路の表面への散薬の蓄積の問題に取り組んでいない。
ＥＰ−Ａ−０２３７５０７ ＵＳ−Ａ−４５２４７６９ ＵＳ−Ａ−３８５８３ ＧＢ−Ａ−１２９５０８１ ＵＳＰ４７３９７５４ 特開昭５８−１９２６９

本発明の目的は、その流路の面に散薬が蓄積する可能性を減少するような構成を有する散薬吸入器を提供することにある。

したがって、本発明は、
吸入によって散薬を投与する吸入器において、
複数の面によって形成され、マウスピース（２）と入口及び出口を有する室（５８）とを有し、使用時にユーザの吸入によって空気の流れが引き込まれる流路と、
該流路に１服用分の散薬を与えて空気の流れに浮遊させる投与機構（８）と、
前記室（５８）内で軸の周りに回転可能で、前記室（５８）の入口に対向して配置された回転可能部材とからなり、
前記回転可能部材は、使用時に少なくとも部分的に前記空気の流れの一部によって回転し、連続した移動面を与えて、前記室（５８）の入口を通して引き込まれる散薬を含む空気の流れが当該移動面に向かうようにしたことを特徴とする吸入器を提供している。

１つの実施例では、前記回転可能部材は、ディスクからなり、該ディスクは、複数の傾斜アームを有する。

好ましくは、前記傾斜アームは、前記室の入口と出口の間に真っ直ぐな流路を与えないように形成されている。

他の実施例では、前記回転可能部材は、少なくとも１つの螺旋状突起が中に配設された管状部と、前記室の１つの面を形成する半径方向外方に延びるフランジとからなる。

好ましくは、前記フランジは、前記室の入口に対向して配置されている。

さらに好ましくは、前記室の入口に対向するフランジの１つの面は、起伏面からなる。

１つの実施例では、前記起伏面は、整列した凹部からなる。

他の実施例では、前記起伏面は、整列した凸部からなる。

好ましくは、前記マウスピースは、ユーザの唇によって把持される第１の外側部と、該外側部の中に配置された第２の内側部とからなり、
前記回転可能部材は、内側部を有し、
前記フランジの下面は、前記室の上面を形成している。

好ましくは、前記フランジの外周面は、前記マウスピースの外側部の内周面と摺動可能に嵌合している。

さらに好ましくは、前記フランジは、下方に垂下する周縁スカートを有し、該スカートは当該フランジの外周面を形成している。

１つの実施例では、前記マウスピースの外側部は、中央スピンドルを有し、該スピンドルの周りにマウスピースの内側部が回転可能に装着されている。

他の実施例では、前記マウスピースの外側部は、環状スリーブを有し、該環状スリーブの周りにマウスピースの内側部が回転可能に装着されている。

好ましくは、前記マウスピースの外側部は、その周縁の周りに間隔を置いて配設された複数の穴を有し、ユーザが吸入すると当該穴を通して補足空気が引き込まれるようにし、
前記マウスピースの内側部は、少なくとも１つの空気偏向部材を有し、該空気偏向部材は、前記複数の穴を通して引き込まれた補足空気が作用するようにした。

１つの実施例では、前記少なくとも１つの空気偏向部材は、マウスピースの内側部の外周面に設けられた複数の縦溝からなり、
前記マウスピースの外側部の複数の穴は、前記マウスピースの内側部の外周面と対向する関係に配置されている。

１つの好ましい実施例では、前記縦溝は、前記マウスピースの内側部の回転軸に平行に整列している。

他の好ましい実施例では、前記縦溝は、前記マウスピースの内側部の回転軸に対して傾斜している。

他の好ましい実施例では、前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記マウスピース（２）の内側部の管状部を囲む複数の傾斜ブレードからなる。

代わりの実施例では、前記マウスピースは、少なくとも１つの螺旋状突起が中に配設された管状部と、前記室の１つの面を形成する半径方向外方に延びるフランジとを有し、
前記回転可能部材は、前記室の面を形成する前記フランジの１つの面の近傍に回転可能に装着されている。

好ましくは、前記フランジの下面は、前記室の上面を形成している。

さらに好ましくは、前記フランジは、前記室の入口と対向して配置されている。

１つの実施例では、前記回転可能部材は、ディスクからなる。

好ましくは、前記ディスクは、下方に開口する円錐の形状を有する。

好ましくは、前記ディスクは、少なくとも１つのほぼ中央に配置された穴を有する。

好ましくは、前記ディスクの外周面は、前記室の内周面と摺動可能に嵌合している。

さらに好ましくは、前記ディスクは、その外周面を規定する下方に垂下する周縁スカートを有する。

好ましくは、前記室は、その周縁の周りに間隔を置いて配設された複数の穴を有し、ユーザが吸入すると当該穴を通して補足空気が引き込まれるようにし、

前記ディスクは、少なくとも１つの空気偏向部材を有し、該空気偏向部材は、前記複数の穴を通して引き込まれた補足空気が作用するようにした。

１つの実施例では、前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記ディスクの外周面に設けられた複数の縦溝からなり、
該複数の穴は、前記ディスクの外周面と対向する関係に配置されている。

１つの好ましい実施例では、前記縦溝は、前記ディスクの回転軸に平行に整列している。

他の好ましい実施例では、前記縦溝は、前記ディスクの回転軸に対して傾斜している。

他の実施例では、前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記ディスクの面に配設されるとともに、前記室の入口から離れるように向けられた複数のフィンからなる。

好ましくは、前記フィンは、ほぼ半径方向に向けられている。

好ましくは、前記室の入口に対向するディスクの面は、起伏面を有する。

１つの実施例では、前記起伏面は、整列した凹部からなる。

他の実施例では、前記起伏面は、整列した凸部からなる。

本発明の散薬吸入器は、生の状態すなわち塊の状態、微粉化されたあるいは注文された混合粒子の状態で空気流れに導入される散薬等、如何なる適当な形態の散薬を用いて使用してもよい。さらに、散薬の活性成分が乳糖のような１またはそれ以上の物質で希釈されてもよいし、呼吸状態に限らず種々の状態の治療用の物質を含んでいてもよい。実際に、散薬は一般的な物質を含むことができるし、人体用のみに限定されるものではない。

本発明の散薬吸入器による投与に適した薬剤は、吸入によって引き渡されるものであれば何でもよく、例えば、β２−アドレナリン受容体作用薬、例えば、サルブタモール、テルブタリン、リミテロール、フェノテロール、レプロテロール、アドレナリン、ピルブテロール、イソプレナリン、オルシプレナリン、ビトルテロール、サルメテロール、フォルモテロール、クレンブテロール、プロカテロール、ブロクサテロール、ピクメテロール、ＴＡ−２００５、マブテロール等、およびこれらの薬理学的に受容可能なエステルおよび塩；抗コリン作用性気管支拡張剤、例えば、イプラトロピウム臭化物等；グルココルチコステロイド、例えば、ベクロメタゾン、フルチカゾン、ブデソニデ、チプレダン、デクサメタゾーン、ベタメタゾン、フルオシノロン、トリアムシノロン・アセトニデ、モメタゾン等、およびそれらの薬理学的に受容可能なエステルおよび塩；抗アレルギー薬、例えば、ソジウム・クロモグリケートおよびネドクロミル・ソジウム；去痰薬；ムコリチクス；抗ヒスタミン薬；シクロオキシゲナーゼ抑制剤；ロイコトリエン・シンセシス抑制剤；ロイコトリエン拮抗薬；ホスホリパーゼ−Ａ２（ＰＬＡ２）抑制剤；血小板凝集ファクター（ＰＡＦ）拮抗薬および喘息予防剤；アンチアリスミック薬剤；タンキライザ；強心配糖剤；ホルモン；抗高血圧剤；抗糖尿病剤；抗寄生虫剤；抗癌剤；鎮静剤；鎮痛剤；抗生物質；抗リューマチ剤；免疫剤；抗菌剤；抗低血圧剤；ワクチン；抗ウィルス剤；蛋白質；ポリペプチドおよびペプチド、例えば、ペプチド・ホルモンおよび成長因子；ポリペプチド・ワクチン；酵素；エンドルフィン；リポ蛋白質および血管凝固カスケードに含まれるポリペプチド；ビタミン；その他、例えば、細胞表面レセプター・ブロッカー、酸化防止剤、フリー・ラディカル・スカベンジャーおよびＮ，Ｎ´−ジアセチルシステンの有機塩がある。

以下、本発明の好ましい実施例を次の添付図面を参照して説明する。

構造的には、本発明の好ましい実施例による散薬吸入器は、前記公知の散薬吸入器と共通の多くの特徴を有している。このため、不必要な記載の重複を避けるために、構造的相違点のみを詳細に説明し、公知の散薬吸入器の前の説明を参照する。

図５と図６は、本発明の第１実施例による散薬吸入器を示す。

この吸入器は、前記公知の散薬吸入器の修正である。前記公知の散薬吸入器におけるように、この吸入器は、マウスピース２と、吸入器本体６と、回転可能なグリップ部８とからなっている。図５では、図示の都合上、マウスピース２は、それによって普通に隠された特徴が明瞭に示されるようにするために、その第２部分すなわちインサート５０（前記公知の散薬吸入器のマウスピース２のインサート５０に相当する。）を省略して、想像線で図示されている。この吸入器は、さらに回転可能部材、この実施例では回転可能ディスク６２を有することにおいて、前記公知の散薬吸入器とは異なっている。前記回転可能部材は、ファンのように、複数の傾斜アーム６４からなり、これらのアームは、使用時にユーザの吸入により散薬を含む空気の流れが引き込まれる吸入溝２４（図６に想像線で示す。）の出口と対向する下面６５を形成している。ディスク６２は、吸入溝２４からの出口と結合した仕切り１４の上面に平行な面内で回転するように、空気室５８に配置されている。ディスク６２の傾斜アーム６４は、吸入溝２４から、インサート５０のフランジ５６の下面によって規定される空気室５８の対向面へのダイレクトな（真っ直ぐな）流路が無くなるように、形成されている。この実施例では、ディスク６２は軸方向継手６６によって仕切り１４に取り付けられている。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、散薬を含む空気の流れが吸入溝２４を通って引き込まれる。この空気の流れはディスク６２に衝撃を与え、これによりディスクが回転する。ディスク６２は、好ましくは前述したようにノンダイレクトな（真っ直ぐでない）流路を形成することにより、吸入溝２４を通って引き込まれた空気の流れを妨げるので、空気室５８を通って引き込まれてディスク６２の傾斜アーム６４を過ぎた散薬は、吸入溝２４の出口と対向するインサート５０のフランジ５６の下面に蓄積するのが防止される。この代わり、蓄積した如何なる散薬もディスク６２の下面６５のあたりに連続的に薄膜のように堆積する。さらに、蓄積したいかなる散薬もディスク６２の回転により生じる遠心力によって下面６５から投げ出されようとするので、散薬はディスク６２の下面６５に目に見えるほどの量で蓄積するのが防止される。このように、散薬は流路内の表面に蓄積するのが防止され、あるいは少なくとも連続的に押し退けられて目に見えるほどの蓄積が防止される。

図７と図８は、本発明の第２実施例による散薬吸入器を示し、その第１変形例は図９と図１０に示され、第２変形例は図１１に示されている。

この吸入器は前記公知の散薬吸入器の修正である。前記公知の散薬吸入器におけるように、この吸入器はマウスピース２と、吸入器本体６と、回転可能なグリップ部８（不図示）とからなっている。この吸入器は、マウスピース２の第２部分すなわちインサート７０が、マウスピース２の外側の第１部分４８の出口ノズル４の直下に横切って固定されたクロスビーム部材７４から下方に垂下するスピンドル７２の回りに回転可能に装着されている点で、前記公知の散薬吸入器と相違する。スピンドル７２は、閉鎖された下端７８を有する管状部材７６の中に配置され、インサート７０の管状部７９の中で中央に軸方向に装着され、これにより管状部７９の螺旋状突起８１が管状部材７６を囲んでいる。インサート７０のフランジ８３は下方に垂下する環状スカート８０を有し、該スカート部は、マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４の内周面８５と回転可能に嵌合している外周面８２を有している。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、散薬を含む空気の流れが吸入溝２４（図７に想像線で示す。）を通り、空気室５８を経て、螺旋状突起８１の回りの管状部７９を上方に抜けて引き込まれる。螺旋状突起８１を通過する空気の流れはスピンドル７２の回りのインサート７０に回転運動を与える。この回転運動により、吸入溝２４の出口の上方に配置されるフランジ８３の下面８６の環状部が常に移動する。この常に移動する面に散薬を含む空気の流れが向かうことにより、吸入溝２４の上方に常に移動する大きな面が存在するとともにその面で流れが乱される結果、インサート７０が静止していたなら起こるであろう散薬の局部的蓄積が防止される。さらに、インサート７０の回転により生じる遠心力が形成される如何なる大きな粉体をも破砕する結果、その移動する面に堆積する如何なる散薬も、目に見える量で蓄積するのが防止されるようになる。これにより、大きな塊の散薬が吸入器の流路に形成される可能性が著しく減少し、これによりユーザが異常に大きな塊の散薬を吸入中に受け入れるのが防止される。

図９と図１０は、前記第２実施例の吸入器のインサート７０の第１変形例を示す。この変形例では、フランジ８３の下面８６は整列した小凹部９４の形態の起伏面（relief profiling）９２を備えている。一例として、凹部９４は、部分球面、典型的には半球面、または截頭球面（frusto−spherical）等の任意の形状にすることができ、前記截頭球面は截頭円錐（frusto−conical）の内方の最も深い部分が部分球面状からなるものである。凹部９４の配列は図１０に示されている。凹部９４は密に詰められていることが分かる。

図１１は、前記第２実施例の吸入器のインサート７０の第２変形例を示す。この変形例では、フランジ８３の下面８６は整列した小凸部９６の形態の起伏面を備えている。同様に、一例として、凸部９６は、部分球面、典型的には半球面、または截頭球面（frusto−spherical）等の任意の形状にすることができ、前記截頭球面は部分球面部の内方の最も深い部分が截頭球面状からなるものである。好ましくは、凸部９６の配列は図１０に示す凹部９６と同じである。

前記両変形例では、フランジ８３の下面８６の凹部９４と凸部９６は、散薬を含む空気の流れが吸入溝２４を通って上方に吸引される結果、それらに衝突する散薬の蓄積を防止することを助ける。特に、凹部９４と凸部９６は、フランジ８３の下面８６の近傍に向上した乱流を与え、これにより散薬の堆積を抑制する。

図１２から１４は、本発明の第３実施例による散薬吸入器を示し、その変形例は図１５に示されている。

この吸入器は、前記第２実施例の吸入器の修正であり、マウスピース２のインサート７０に付加的な回転力を与える手段を組み込んでいる。この実施例では、インサート７０は、前記第２実施例の吸入器と同様に、スピンドル７２の回りに回転可能に装着されている。しかしながら、この吸入器は、スカート８０の外周面８２が複数のほぼ軸方向に向けられた縦溝１０２を有する点、マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４が複数の角度方向に間隔を置かれた周方向穴１０４を有する点で、前記第２実施例の吸入器と相違している。前記周方向穴１０４は、周方向に延び、インサート７０の外面８２と一致するように配置されている。この実施例では、穴１０４は矩形で周方向に長くなっている。しかしながら、実際には、穴１０４は如何なる形状であってもよい。例えば、穴１０４は円形にできる。好ましい実施例では、マウスピース２は４つの等配された穴１０４を有している。マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４に穴１０４を設けることにより、ユーザがマウスピース２で吸引するときに、補足の空気が引き込まれる付加的な穴を有している。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、吸込溝２４（図１２に想像線で示されている。）だけでなく、穴１０４を通って内方に空気が引き込まれる。穴１０４を通って引き込まれた補足空気は、インサート７０の外周面８２の縦溝１０２に向けられる。この流入する補足空気はインサート７０に付加回転力を与え、これにより回転効果を増加し、さらにインサート７０の面特に下面８６への散薬の蓄積の可能性を減少する。この実施例では、補足空気は縦溝１０２と衝突した後、下方に向かって空気室５８に入ってから、上方に向かい、管状部７９の螺旋状突起８１を通る。これに代わる実施例では、吸入器は、補足空気が縦溝１０２から上方に偏向された後、インサート７０の管状部７０の外面１０６とマウスピース２の第１部分４８の内面１０８との間の隙間１０５を介して、マウスピース２の出口ノズル４に至るように、形成することができる。

図１５は、前記第３実施例の吸入器のインサート７０の変形例を示す。この実施例では、スカート８０の外周面８２の縦溝１０２は、軸方向に対してある角度例えば４５°で傾斜するように形成されている。このような傾斜した縦溝１０２を設けることにより、マウスピース２を通してユーザが吸引すると、インサート７０にさらなる付加回転力が与えられる。

図１６から図１８は、本発明の第４実施例による吸入器を示す。

この吸入器は、前記第３実施例の吸入器の修正である。この実施例では、前記第３実施例と同様に、インサート７０は、スピンドル７２の回りに回転可能に装着され、インサート７０の下面８６に散薬が蓄積する可能性を減少するために、インサート７０に付加回転力を与える手段を備えている。この吸入器は、前記第２実施例の吸入器と同様に、インサート７０のフランジ８３のスカート８０の外周面８２が滑らかで、マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４の内周面８５との密着スライド嵌合を形成する点で、前記第３実施例の吸入器と相違している。この吸入器はさらに、インサート７０がさらなる複数の傾斜アーム１１０を有する点で、前記第３実施例と相違している。前記傾斜アームは、ファンまたはタービンホイールの羽根の形態を有し、インサート７０の管状部７９の下端の周りでかつフランジ８３の上方に配置されている。前記第３実施例の吸入器と同様に、マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４の周りに、複数の角度方向に間隔を置かれた周方向穴１０４が形成されている。しかしながら、前記第３実施例の吸入器とは異なり、周方向穴１０４はスカート８０の外周面８２の上方の軸方向位置に配設されている。マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４に穴１０４を設けることにより、追加の開口を提供し、ユーザがマウスピース２を吸引すると、その追加の開口を通して、補足空気が引き込まれる。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、吸込溝２４（図１６に想像線で示されている。）だけでなく、穴１０４を通って内方に空気が引き込まれる。穴１０４を通って引き込まれた補足空気は、管状部７９の傾斜アーム１１０に向けられる。この流入する補足空気はインサート７０に付加回転力を与え、これにより回転効果を増加し、さらにインサート７０の面特に下面８６への散薬の蓄積の可能性を減少する。この実施例では、補足空気は傾斜アーム１１０と衝突した後、上方に向い、管状部７９の外面１０６とマウスピース２の第１部分４８の内面１０８との間の隙間１０５を介して、出口ノズル４に至る。

図１９は、本発明の第５実施例による吸入器を示す。

この吸入器は、前記第２実施例の修正である。前記第２実施例の吸入器におけるように、インサート１１２は、そこに引き込まれる空気を偏向させることにより浮遊して運ばれる薬剤の如何なる大きな粒子も脱塊（deagglomerate）するように作用する１または複数の螺旋状突起１１６を有する管状部分１１４と、仕切り１４の上面とともに空気室５８を形成する下面１１９を有するほぼ半径方向に向けられたフランジ１１８とからなっている。この吸入器は、インサート１１２が管状スリーブ１２０に回転可能に装着され、該管状スリーブが一対の対向するマウント１２２，１２４によって、マウスピース２の管状部４８の内面１０８に固定されている点で、前記第２実施例と相違している。この実施例では、管状部１１４の外周面と管状スリーブ１２０の内周面は、ベアリング面として作用し、管状スリーブ１２０内での管状部１１４の自由回転を許容している。前記第２実施例の吸入器におけるように、フランジ１１８は下方に垂下するスカート１２８を有し、該スカートの外周面１２９は、マウスピース２の第１部分４８の内周面８５と嵌合しスライドするように配置されている。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、吸込溝２４（想像線で示されている。）を通して、散薬を含む空気の流れが引き込まれる。そして、前記第２実施例の吸入器におけるように、空気の流れが管状部１１４の螺旋状突起１１６を通過する結果、インサート１１２が回転する。

前記第３から第４の実施例の各々では、吸入器７０，１１２のフランジ８３，１１８の下面８６，１１９は、図９から図１１に関して説明したような種類の起伏形状を備えてもよい。

図２０から図２３は、本発明の第６実施例による吸入器を示し、その変形例は図２４と図２５に示されている。

この吸入器は前記公知の散薬吸入器の修正である。前記公知の散薬吸入器におけるように、この吸入器はマウスピース２と、吸入器本体６と、回転可能なグリップ部８（不図示）とからなっている。この実施例では、前記公知の吸入器におけるように、マウスピース２の第１部分４８と第２部分すなわちインサート１３４は互いに固定されている。前記公知の散薬吸入器におけるように、インサート１３４は、そこに引き込まれる空気を偏向させることにより浮遊して運ばれる薬剤の如何なる大きな粒子も脱塊するように作用する１または複数の螺旋状突起１４０を有する管状部分１３６と、仕切り１４の上面とともに空気室５８を形成する下面１１９を有するほぼ半径方向に向けられたフランジ１４２とからなっている。この吸入器は、インサート１３４の下方に当該インサート１３４に装着された回転可能なディスク１５０をさらに有する点で、前記公知の散薬吸入器と相違している。この実施例では、ディスク１５０は下方に開口する円錐の形状を有している。ディスク１５０は、その中央に軸方向上方に延びるスピンドル１５１を備え、このスピンドルは、管状部１３６の螺旋状突起１４０内で中央に軸方向に固定された管状部材１５２の中に回転可能に受け入れられている。ディスク５０は、環状の下方に開口するスカート１５４を有し、その外周面１５５は複数の縦溝１５６を有する。この実施例では、縦溝１５６は軸方向に整列している。しかしながら、この縦溝１５６は、図１５に示すようなインサート７０に設けられた縦溝１０２と同様に軸方向に対してある角度で傾斜させてもよい。ディスク１５０はさらに、スピンドル１５１と管状部材１５２の回転軸の周りの領域に、少なくとも１つの穴１５８、好ましくは周方向に延びる穴１５８を有している。この穴１５８は、空気室５８から管状部１３６への空気の流れを許容する。この実施例では、３つの穴１５８が設けられ、腎臓形をし、互いに周方向に僅かな間隔が置かれて、ディスク１５０を通るほぼ環状の複合空気導管（composite air conduit）を形成している。この吸入器はさらに、前記第３実施例に吸入器と同様に、マウスピース２の第１部分４８の下管状管８４がスカート１５４の外周面１５５に対向する複数の周方向穴１０４を有している点で、前記公知の散薬吸入器と相違している。マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４に穴１０４を設けることにより、ユーザがマウスピースで吸引するときに補足空気が引き込まれる追加の開口を与える。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、吸込溝２４（図２０に想像線で示されている。）だけでなく、穴１０４を通って内方に空気が引き込まれる。穴１０４を通って引き込まれた補足空気は、スカート１５４の回収面１５５の縦溝１５６に向けられる。この流入する補足空気はディスク１５０に回転力を与えて、該ディスクを回転させ、これによりインサート１３４の面特に下面１６２への散薬の蓄積の可能性を減少する。この実施例では、補足空気は縦溝１５６と衝突した後、下方に向かい、空気室５８に入り、ディスク１５０の少なくとも１つの穴１５８を通過し、管状部１３６を経て出口ノズル４に至る。

図２４は、前記第６実施例の吸入器のディスク１５０の第１変形例を示す。この実施例では、ディスク１５０の下面１６２は、整列した小凹部１６８の形態の起伏面１６６を備えている。一例として、図９と図１０に示すようなインサート７０の下面８６に設けられた凹部９４と同様に、凹部１６８は、部分球面、典型的には半球面、または截頭球面等の任意の形状にすることができ、前記截頭球面は截頭円錐の内方の最も深い部分が部分球面状からなるものである。同様に、整列した凹部１６８は、図１０に示すような凹部９４と同じ配列にすることができる。

図２５は、前記第６実施例の吸入器のディスク１５０の第２変形例を示す。この変形例では、ディスク１５０の下面１６２は整列した小凸部１７０の形態の起伏面１６６を備えている。同様に、一例として、凸部１７０は、部分球面、典型的には半球面、または截頭球面等の任意の形状にすることができ、前記截頭球面は部分球面部の内方の最も深い部分が截頭球面状からなるものである。好ましくは、凸部１７０の配列は図１０に示す凹部９４と同じである。

前記両変形例では、図９から図１１に示すようなインサート７０の下面８６に設けられた凸部９４と凹部９６と同様に、ディスク１５０の下面１６２の凹部１６８と凸部１７０は、散薬を含む空気の流れが吸入溝２４を通って上方に吸引される結果、それらに衝突する散薬の蓄積を防止することを助ける。

図２６と図２７は、本発明の第７実施例による散薬吸入器を示す。

この実施例は、前記第６実施例の吸入器の修正である。前記第６実施例の吸入器と同様、マウスピース２の第１部分４８とインサート１３４は、互いに固定されている。前記第６実施例の吸入器と同様、インサート１３４は、そこに引き込まれる空気を偏向させることにより浮遊して運ばれる薬剤の如何なる大きな粒子も脱塊するように作用する１または複数の螺旋状突起１４０を有する管状部分１３６と、仕切り１４の上面とともに空気室５８を形成する面を有するほぼ半径方向に向けられたフランジ１４２とからなっている。前記第６実施例の吸入器と同様、吸入器は、インサート１３４の下方に当該インサート１３４に装着された回転可能なディスク１５０を有する。この実施例のディスク１５０は、その上面１７２に半径方向に向けられかつ上方に延びて羽根として作用するように形成された複数のフィン１７４を備えている点で、前記第６実施例の吸入器と相違している。前記第６実施例の吸入器と同様、マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４は複数の周方向穴１０４を有し、この周方向穴はスカート１５４の外周面１５５に対向して配置されている。しかしながら、前記第６実施例と異なり、周方向穴１０４はスカート１５４の外周面１５５の上方で軸方向に延びている。マウスピース２の第１部分４８の下管状部８４に穴１０４を設けることにより、ユーザがマウスピースで吸引するときに補足空気が引き込まれる追加の開口を与える。

使用時、ユーザがマウスピース２を通して吸引すると、吸込溝２４（図２６に想像線で示されている。）だけでなく、穴１０４を通って内方に空気が引き込まれる。穴１０４を通って引き込まれた補足空気は、スカート１５４の外周面１５５の縦溝１５６と、ディスク１５０の上面１７２の半径方向に向けられたフィン１７４の両方に、に向けられる。この縦溝１５６と半径方向に向けられたフィン１７４に衝突した流入する補足空気は、ディスク１５０に回転力を与えて、該ディスクを回転させ、これによりインサート１３４の面特に下面１６２への散薬の蓄積の可能性を減少する。この実施例では、補足空気は、縦溝１５６と半径方向に向けられたフォン１７４と衝突した後、ディスク１５０の少なくとも１つの穴１５８を通過し、管状部１３６を経て出口ノズル４に至る。

最後に、本発明は好ましい実施例で説明したが、請求の範囲で規定される本発明の範囲から逸脱することなく、多くの方法で修正することができることは、当業者に容易に理解されるであろう。

図１は、公知の散薬吸入器の斜視図である。 図２は、図１の吸入器の構成部材の分解斜視図である。 図３は、図１の吸入器のマウスピースの下方から見た図である。 図４は、図１の吸入器の部分破断側面図である。 図５は、本発明の第１実施例による散薬吸入器の斜視図である。 図６は、図５の吸入器の部分断面側面図である。 図７は、本発明の第２実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図８は、図７の吸入器のマウスピースのインサートの斜視図である。 図９は、図８のインサートの第１変形例の垂直断面図を示す。 図１０は、図９のインサートの底面図である。 図１１は、図８のインサートの第２変形例の垂直断面図を示す。 図１２は、本発明の第３実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図１３は、図１２の吸入器の斜視図である。 図１４は、図１２の吸入器のマウスピースのインサートの斜視図である。 図１５は、図１４のインサートの一変形例の斜視図である。 図１６は、本発明の第４実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図１７は、図１６の吸入器の斜視図である。 図１８は、図１６の吸入器のマウスピースのインサートの斜視図である。 図１９は、本発明の第５実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図２０は、本発明の第６実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図２１は、図２０の吸入器の斜視図である。 図２２は、図２０の吸入器の回転可能ディスクの斜視図である。 図２３は、図２２の回転可能ディスクの底面図である。 図２４は、図２２の回転可能ディスクの第１変形例の垂直断面図である。 図２５は、図２２の回転可能ディスクの第２変形例の垂直断面図である。 図２６は、本発明の第７実施例による散薬吸入器の部分破断側面図である。 図２７は、図２６の吸入器の回転可能ディスクの斜視図である。

符号の説明

２ マウスピース
８ 投与機構
５８ 室
６２ ディスク
６４ 傾斜アーム

Claims (34)

1. 吸入によって散薬を投与する吸入器において、
   複数の面によって形成され、マウスピース（２）と入口及び出口を有する室（５８）とを有し、使用時にユーザの吸入によって空気の流れが引き込まれる流路と、
   該流路に１服用分の散薬を与えて空気の流れに浮遊させる投与機構（８）と、
   前記室（５８）内で軸の周りに回転可能で、前記室（５８）の入口に対向して配置された回転可能部材とからなり、
   前記回転可能部材は、使用時に少なくとも部分的に前記空気の流れの一部によって回転し、連続した移動面を与えて、前記室（５８）の入口を通して引き込まれる散薬を含む空気の流れが当該移動面に向かうようにしたことを特徴とする吸入器。
2. 前記回転可能部材は、ディスク（６２）からなり、該ディスクは複数の傾斜アーム（６４）を有する請求項１に記載の吸入器。
3. 前記回転可能部材は、少なくとも１つの螺旋状突起（８１；１１６）が中に配設された管状部（７９；１１４）と、前記室（５８）の１つの面を形成する半径方向外方に延びるフランジ（８３；１１８）とからなる請求項１に記載の吸入器。
4. 前記フランジ（８３；１１８）は、前記室（５８）の入口に対向して配置されている請求項３に記載の吸入器。
5. 前記室（５８)の入口に対向するフランジ（８３；１１８）の１つの面は、起伏面からなる請求項４に記載の吸入器。
6. 前記起伏面（９２）は、整列した凹部（９４）からなる請求項５に記載の吸入器。
7. 前記起伏面（９２）は、整列した凸部（９４）からなる請求項５に記載の吸入器。
8. 前記マウスピース（２）は、ユーザの唇によって把持される第１の外側部（４８）と、該外側部の中に配置された第２の内側部（７０；１１２）とからなり、
   前記回転可能部材は、内側部（７０；１１２）を有し、
   前記フランジ（８３；１１８）の下面（８６；１１９）は、前記室（５８）の上面を形成している請求項３から７のいずれかに記載の吸入器。
9. 前記フランジ（８３；１１８）の外周面（８２；１２９）は、前記マウスピース（２）の外側部（４８）の内周面（８５）と摺動可能に嵌合している請求項８に記載の吸入器。
10. 前記フランジ（８３；１１８）は、下方に垂下する周縁スカート（８０；１２８）を有し、該スカートは当該フランジ（８３；１１８）の外周面（８２；１２９）を形成している請求項９に記載の吸入器。
11. 前記マウスピース（２）の外側部（４８）は、中央スピンドル（７２）を有し、該スピンドルの周りにマウスピース（２）の内側部（７０）が回転可能に装着されている請求項８から１０のいずれかに記載の吸入器。
12. 前記マウスピース（２）の外側部（４８）は、環状スリーブ（１２０）を有し、該環状スリーブの周りにマウスピース（２）の内側部（１１２）が回転可能に装着されている請求項８から１０のいずれかに記載の吸入器。
13. 前記マウスピース（２）の外側部（４８）は、その周縁の周りに間隔を置いて配設された複数の穴（１０４）を有し、ユーザが吸入すると当該穴を通して補足空気が引き込まれるようにし、
    前記マウスピース（２）の内側部（７０）は、少なくとも１つの空気偏向部材を有し、該空気偏向部材は、前記複数の穴（１０４）を通して引き込まれた補足空気が作用するようにした請求項８から１２のいずれかに記載の吸入器。
14. 前記少なくとも１つの空気偏向部材は、マウスピース（２）の内側部（７０）の外周面（８２）に設けられた複数の縦溝（１０２）からなり、
    前記マウスピース（２）の外側部（４８）の複数の穴（１０４）は、前記マウスピース（２）の内側部（７０）の外周面（８２）と対向する関係に配置されている請求項１３に記載の吸入器。
15. 前記縦溝（１０２）は、前記マウスピース（２）の内側部（７０）の回転軸に平行に整列している請求項１４に記載の吸入器。
16. 前記縦溝（１０２）は、前記マウスピース（２）の内側部（７０）の回転軸に対して傾斜している請求項１４に記載の吸入器。
17. 前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記マウスピース（２）の内側部（７０）の管状部（７９）を囲む複数の傾斜ブレード（１１０）からなる請求項１３に記載の吸入器。
18. 前記マウスピース（２）は、少なくとも１つの螺旋状突起（１４０）が中に配設された管状部（１３６）と、前記室（５８）の１つの面を形成する半径方向外方に延びるフランジ（１４２）とを有し、
    前記回転可能部材は、前記室（５８）の面を形成する前記フランジ（１４２）の１つの面の近傍に回転可能に装着されている請求項１に記載の吸入器。
19. 前記フランジ（１４２）の下面は、前記室（５８）の上面を形成している請求項１８に記載の吸入器。
20. 前記フランジ（１４２）は、前記室（５８）の入口と対向して配置されている請求項１９に記載の吸入器。
21. 前記回転可能部材は、ディスク（１５０）からなる請求項１８から２０のいずれかに記載の吸入器。
22. 前記ディスク（１５０）は、下方に開口する円錐の形状を有する請求項２１に記載の吸入器。
23. 前記ディスク（１５０）は、少なくとも１つのほぼ中央に配置された穴（１５８）を有する請求項２１または２２に記載の吸入器。
24. 前記ディスク（１５０）の外周面（１５５）は、前記室（５８）の内周面と摺動可能に嵌合している請求項２１から２３のいずれかに記載の吸入器。
25. 前記ディスク（１５０）は、その外周面（１５５）を規定する下方に垂下する周縁スカート（１５４）を有する請求項２４に記載の吸入器。
26. 前記室（５８）は、その周縁の周りに間隔を置いて配設された複数の穴（１０４）を有し、ユーザが吸入すると当該穴を通して補足空気が引き込まれるようにし、
    前記ディスク（１５０）は、少なくとも１つの空気偏向部材を有し、該空気偏向部材は、前記複数の穴（１０４）を通して引き込まれた補足空気が作用するようにした請求項２４または２５に記載の吸入器。
27. 前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記ディスク（１５０）の外周面（１５５）に設けられた複数の縦溝（１５６）からなり、
    該複数の穴（１０４）は、前記ディスク（１５０）の外周面（１５５）と対向する関係に配置されている請求項２６に記載の吸入器。
28. 前記縦溝（１５６）は、前記ディスク（１５０）の回転軸に平行に整列している請求項２７に記載の吸入器。
29. 前記縦溝（１０２）は、前記ディスク（１５０）の回転軸に対して傾斜している請求項２７に記載の吸入器。
30. 前記少なくとも１つの空気偏向部材は、前記ディスク（１５０）の面（１７２）に配設されるとともに、前記室（５８）の入口から離れるように向けられた複数のフィン（１７４）からなる請求項２６に記載の吸入器。
31. 前記フィン（１７４）は、ほぼ半径方向に向けられている請求項３０に記載の吸入器。
32. 前記室（５８）の入口に対向するディスク（１５０）の面は、起伏面（１６６）を有する請求項２１から３１の何れかに記載の吸入器。
33. 前記起伏面（１６６）は、整列した凹部（１６８）からなる請求項３２に記載の吸入器。
34. 前記起伏面（１６６）は、整列した凸部（１７０）からなる請求項３２に記載の吸入器。

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