JP2007295166A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】ＣＣＤイメージセンサが適度に冷却された状態で高感度の撮影を行う。
【解決手段】デジタルカメラの周囲環境の気温を測定する環境温度センサを設けるとともに、ＣＣＤイメージセンサの温度を測定する素子温度センサを設ける。素子温度センサの測定値をＴ１、環境温度センサの測定値をＴ２とするとき、Ｔ１＜Ｔ２である場合には、ＬＣＤ１１の設定画面には、低感度及び高感度の４つの数値を表示させ、Ｔ１≧Ｔ２である場合には、図中点線で示す範囲内の高感度の数値を非表示にし、低感度の１つの数値のみを表示する。ＣＣＤイメージセンサが十分に冷却されていない環境下においては、高感度の撮影を不能にする。
【選択図】図２

Description

本発明は、固体撮像素子がペルチェ素子を用いて冷却されるデジタルカメラに関する。

ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子を用いて撮像した撮影画像をデジタルの画像データに変換して記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは技術の進歩に伴って高機能化しており、撮影のＩＳＯ感度を数段階に切り換えることができる機能を備えたものがある。このようなデジタルカメラにおいては、高感度での撮影を連続して行うと固体撮像素子が発熱して撮像信号にノイズがのり撮影画像の画質が劣化することから、これを防ぐために固体撮像素子に冷却手段を設け、高感度での撮影時に固体撮像素子を冷却している（例えば、特許文献１〜３参照）。
特開２００３−１９７８９４号公報 特開平１０−２０９４１９号公報 特開２００４−２００７６８号公報

しかしながら、固体撮像素子を冷却し過ぎることがあり、この場合には固体撮像素子に結露が発生することがあった。例えば固体撮像素子のカバーガラスに水滴が付着した状態で撮影を行うと、撮影画像の画質が劣化してしまう。特に、デジタルカメラがレンズ交換式のものである場合には、デジタルカメラの周囲環境の気温が高いときに交換レンズを外すと暖かい空気がカメラ内部に流れ込み、カメラ内部の空気の温度と固体撮像素子の温度との差が大きくなるため結露が生じやすくなっていた。

本発明は、高感度の撮影を良好に行うとともに、固体撮像素子に結露が生じることを防止したデジタルカメラを提供することを目的とする。

本発明は、カメラ本体に内蔵された固体撮像素子が冷却素子を用いて冷却されるとともに、この固体撮像素子による撮影の感度が変更可能なデジタルカメラに関し、前記固体撮像素子の温度を測定する素子温度センサと、前記素子温度センサの測定値が所定値より低い場合に高感度の撮影を許可し、前記素子温度センサの測定値が前記所定値以上である場合に高感度の撮影を禁止する第１制御手段とを備えたことを特徴とする。固体撮像素子が十分に冷却されているときに、高感度の撮影を行うことにより、ノイズによる画質劣化が生じにくくなる。

前記カメラ本体の周囲環境の気温を測定する環境温度センサを備え、前記第１制御手段の前記所定値は前記環境温度センサの測定値であり変化することが好ましい。固体撮像素子の温度がカメラ本体の周囲環境の気温以上である場合には、固体撮像素子のカバーガラスなどに結露が生じやすい状態であるから、この場合には撮影を行わない。

前記カメラ本体に設けた液晶パネルに撮影の感度の数値を複数表示して、これらの数値からいずれか１つを選択して撮影の感度を設定することが可能であり、前記第１制御手段は、前記液晶パネルに表示する高感度の数値を非表示にして、高感度に設定することを不能にすることにより、高感度の撮影を禁止することが好ましい。

前記固体撮像素子が配された空間内に配置された結露センサと、この結露センサが結露を検出した場合に、前記第１制御手段に優先して、全ての撮影を禁止する第２制御手段とを備えることが好ましい。固体撮像素子に結露が発生した場合には、全ての撮影を禁止することにより、撮影の失敗を防ぐことができる。

前記冷却素子はペルチェ素子であって、前記第２制御手段は、前記結露センサが結露を検出した場合に、全ての撮影を禁止するとともに、前記ペルチェ素子に流す電流を逆転させて前記固体撮像素子を加熱することが好ましい。結露が発生している場合には、固体撮像素子を適度に加熱して付着した水滴を蒸発させることが有効である。

前記デジタルカメラはレンズ交換式であって、前記冷却素子による冷却中に交換レンズを外すことがないように警告を行う警告手段を備えることが好ましい。暖かい空気がカメラ本体内に流入することを防止することが、結露を防ぐ上で有効である。

前記デジタルカメラはレンズ交換式であって、前記冷却素子による冷却中に交換レンズが外されることがないようにロックするロック手段を備えることが好ましい。交換レンズが外されることを強制的に防止してもよい。

前記固体撮像素子が配された空間を冷却する冷却手段を備えることが好ましい。固体撮像素子が配された空間を冷却することにより、この空間の空気の温度と固体撮像素子の温度との差を小さくして、結露が生じにくい環境にする。

前記冷却素子の駆動時に発生した熱により熱せられた空気を、前記前記固体撮像素子のカバーガラスに吹き付ける送風手段を備えることが好ましい。カバーガラスに熱せられた空気を吹き付けることにより、カバーガラスに結露が生じることを防止できる。

前記固体撮像素子の受光面に被写体像を結像させる撮影レンズと、前記冷却素子の駆動時に発生した熱を前記撮影レンズに伝導するための伝熱部材とを備えることが好ましい。撮影レンズを適度に加熱することにより、撮影レンズに結露が生じることを防止できる。

前記カメラ本体に着脱自在な放熱器と、前記冷却素子の駆動時に発生した熱を、前記放熱器へと伝導するための伝熱部と、この伝熱部の一部を構成する伝熱シートとを備えることが好ましい。冷却素子の駆動時に発生した熱は、カメラ本体の外部へと放熱することが有効である。また、伝熱部の一部を伝熱シートで構成することにより、この伝熱シートが緩衝材の役割を果たし、外部からの力が固体撮像素子に伝達されることがない。

前記放熱器は、前記カメラ本体に設けられた三脚用のネジ穴を利用して着脱自在であるとともに、前記放熱器には前記冷却素子に電力を供給するためのバッテリを備えることが好ましい。三脚用のネジ穴を利用することにより、放熱器の接続部を新たに設ける必要がない。また、放熱器及び冷却用のバッテリは外付けにして、必要に応じて着脱する。

本発明のデジタルカメラによれば、固体撮像素子が適度に冷却された状態で高感度の撮影が行われるので、撮影画像の画質が良好に保たれる。また、固体撮像素子に結露が生じることも防止される。

［第１実施形態］
図１に示すように、デジタルカメラ２は、カメラ本体３と、交換レンズ４とから構成される。交換レンズ４は、カメラ本体３の前面に着脱自在である。交換レンズ４とカメラ本体３とは、例えばバヨネット構造によって接続する。交換レンズ４とカメラ本体３とは、他の公知の構造によって接続してもよい。

カメラ本体３の前面には、バヨネット構造のロックピン（図示なし）を解除するためのロック解除ボタン５が設けられている。このロック解除ボタン５を後方向に押圧することにより、ロックピンのロックを解除して交換レンズ４を取り外すことができる。また、カメラ本体３の前面上部には、ストロボ装置６の発光部６ａが設けられている。

カメラ本体３の上面には、撮影時に押圧操作されるレリーズボタン７と、撮影／再生モードの切り替え時に操作されるモード操作部８とが設けられている。また、カメラ本体３の上面には、カメラ本体３の周囲環境の気温を測定するための環境温度センサ９が設けられている。カメラ本体３の後面には、電源スイッチ１０と、各種撮影条件を設定することができる設定画面やスルー画などが表示されるＬＣＤ１１と、ＬＣＤ１１の設定画面を見ながら各種撮影条件を設定する際に操作される操作部１２とが設けられている（図３参照）。

図２に示すように、交換レンズ４は、筒状本体２０と、この筒状本体２０に組み込まれる第１レンズ２１及び第２レンズ２２からなる撮影レンズとから構成される。筒状本体２０の後部２０ｂは、前部２０ａに比べて径が少し小さくされている。第１レンズ２１は、筒状本体２０の前部２０ａに組み込まれ、第２レンズ２２は、筒状本体２０の後部２０ｂに組み込まれている。

装着された交換レンズ４の後方には、ＣＣＤイメージセンサ２３が配置されている。ＣＣＤイメージセンサ２３は基板２５に取り付けられている。基板２５は、カメラ本体３の一部を構成する本体基部２４に固定されている。ＣＣＤイメージセンサ２３の前面はカバーガラス２３ａによって覆われ、ＣＣＤイメージセンサ２３の後面には伝熱部材２６が設けられている。この伝熱部材２６は、基板２５を前後方向に貫通して設けられている。伝熱部材２６の材料には、熱伝導率の高い材料、例えば銅やアルミニウムを用いる。伝熱部材２６の後面にはペルチェ素子２７が取り付けられている。さらに、このペルチェ素子２７の後面２７ｂには、放熱フィン２８が取り付けられている。ペルチェ素子２７は、順電流を流すことにより、前面２７ａで吸熱して後面２７ｂで発熱し、一方、逆電流を流すことにより、後面２７ｂで吸熱して前面２７ａで発熱する。

ＣＣＤイメージセンサ２３と基板２５との間には、ＣＣＤイメージセンサ２３の温度を測定するための素子温度センサ２９が設けられている。また、基板２５の前面には、ＣＣＤイメージセンサ２３と並べて、結露を検出する結露センサ３０が設けられている。結露センサ３０としては、例えば電気抵抗式のものや、水晶振動子式のものを用いる。結露センサ３０は、結露を検出しているときに結露検出信号を出力し、結露を検出していないときに結露不検出信号を出力する。

図３はデジタルカメラ２の電気的構成を示すブロック図である。デジタルカメラ２にはシステム制御部４０が備えられており、このシステム制御部４０がデジタルカメラ２の各部を制御している。システム制御部４０には、レリーズボタン７、モード操作部８、電源スイッチ１０、及び操作部１２が接続されている。

ＣＣＤイメージセンサ２３は、ＣＣＤ駆動部４１を介してシステム制御部４０によって駆動を制御されている。ＣＣＤイメージセンサ２３は、撮影レンズによって結像された被写体像を電気的な撮像信号に変換して出力する。撮像信号はアンプで増幅された後、Ａ／Ｄ変換器によってデジタル変換されて画像データとされ、一旦メモリ４２に書き込まれる。ＬＣＤ１１にはＬＣＤ駆動部４３が接続されており、このＬＣＤ駆動部４３によってメモリ４２から画像データが読み出されてＬＣＤ１１にスルー画が表示される。

画像処理部４４では、メモリ４２から画像データを読み出して、この画像データに階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正等の各種画像処理を施す。レリーズボタン７が半押しされると、ＡＥ動作及びＡＦ動作が行われ、レリーズボタン７が全押しされると、画像処理が施された画像データが記録メディア４５に記録される。また、レリーズボタン７が全押しされると、撮影環境からの光量に応じてストロボ駆動部４６を介してストロボ装置６が駆動される。

ＬＣＤ１１には撮影条件を設定するための設定画面を表示させることができる。設定画面にはＩＳＯ感度の数値を複数表示させることができ、操作部１２を操作してこれらから１つの数値を選択することによりＩＳＯ感度の設定が可能である。ＩＳＯ感度の数値として、４００、８００、１６００、３２００の４つを表示させることが可能である。本実施形態では、４００を低感度、８００以上を高感度としている。本デジタルカメラ２では、ＬＣＤ１１に設定画面を表示させてＩＳＯ感度を設定してから、撮影を行うように構成されている。ＩＳＯ感度が設定されると、このＩＳＯ感度に応じて、撮像信号を増幅するアンプのゲイン（増幅率）が設定される。

システム制御部４０には、環境温度センサ９及び素子温度センサ２９が接続されている。システム制御部４０では、各温度センサ９，２９の測定値に基づいて、設定画面に表示するＩＳＯ感度の数値の数を決定する。素子温度センサ２９の測定値をＴ１、環境温度センサ９の測定値をＴ２とするとき、Ｔ１＜Ｔ２である場合には、図４に示すように、低感度及び高感度の数値（４００、８００、１６００、３２００の４つの数値）を表示させ、一方、Ｔ１≧Ｔ２である場合には、図中点線で囲む数値を非表示にして、低感度の数値のみ（４００の１つの数値のみ）を表示させる。すなわち、Ｔ１＜Ｔ２である場合には、低感度及び高感度の４つの数値からいずれか１つが選択可能であるのに対し、Ｔ１≧Ｔ２である場合には、低感度の１つの数値のみが選択可能である。ＣＣＤイメージセンサ２３が十分に冷却されていない環境下においては、設定画面に表示する高感度の数値を非表示にすることにより、高感度の撮影を禁止している。上記のように各温度センサ９，２９の測定値に基づいて行う制御手段が第１制御手段である。

システム制御部４０は、結露センサ３０からの信号に基づいて、ペルチェ素子駆動部４７を介してペルチェ素子２７の駆動を制御している。システム制御部４０では、結露センサ３０が結露不検出信号を出力している場合にはペルチェ素子２７に順電流を流し、結露センサ３０が結露検出信号を出力している場合にはペルチェ素子２７に逆電流を流す。また、システム制御部４０では、結露センサ３０が結露検出信号を出力している場合には、全ての撮影を禁止、つまり低感度の撮影及び高感度の撮影を強制的に禁止する。ここでは、レリーズボタン７の操作を無効化することにより、全ての撮影を禁止している。全ての撮影を禁止した場合には、ＬＣＤ１１に、撮影が出来ない旨、例えば「結露により、撮影ができません」と表示する。結露センサ３０からの信号に基づいて行う制御手段が第２制御手段である。第２制御手段は、第１制御手段に優先して適用される。

以下、上記構成による作用について図５及び図６のフローチャートの流れに沿って説明する。交換レンズ４をカメラ本体３に装着し、電源スイッチ１０をオンにすると、自動的にペルチェ素子２７に順電流が流される。ＣＣＤイメージセンサ２３の熱は伝熱部材２６を介してペルチェ素子２７の前面２７ａから吸熱され、ペルチェ素子２７の後面２７ｂから発された熱は放熱フィン２８へ伝達されこの放熱フィン２８から放熱される。このようにして、ＣＣＤイメージセンサ２３が冷却される。

モード操作部８を操作して撮影モードに設定すると、ＬＣＤ１１には、まず設定画面が表示される。ＣＣＤイメージセンサ２３が十分に冷却されている場合、つまりＴ１＜Ｔ２である場合には、設定画面に表示されるＩＳＯ感度の数値は４００、８００、１６００、３２００の４つである。一方、ＣＣＤイメージセンサ２３の冷却が十分でない場合、つまりＴ１≧Ｔ２である場合には、設定画面に表示されるＩＳＯ感度の数値は４００の１つである。操作部１２を操作して、設定画面に表示されたＩＳＯ感度の数値を選択する。ＬＣＤ１１にはスルー画が表示される。なお、設定画面に表示されるＩＳＯ感度の数値が４００の１つだけであっても、しばらく待つとＣＣＤイメージセンサ２３が冷却されて設定画面に高感度の数値が表示される。

撮影を行うにあたり、結露センサ３０が結露不検出信号を出力している場合には、撮影が許可され、レリーズボタン７が有効化される。

一方、結露センサ３０が結露検出信号を出力している場合には、レリーズボタン７が無効化され撮影が禁止される。ＬＣＤ１１には、「結露により、撮影ができません」と表示される。ペルチェ素子２７には逆電流が流され、これにより過度に冷却されていたＣＣＤイメージセンサ２３が加熱されて適度な温度に上昇し、ＣＣＤイメージセンサ２３のカバーガラス２３ａに付着していた水滴が蒸発する。同時に、結露センサ３０にも熱が伝達され、やがて結露センサ３０は結露不検出信号を出力する。結露センサ３０の出力信号が結露不検出信号に切り換わると、ペルチェ素子２７の駆動が一定時間停止されてから、ペルチェ素子２７に順電流が流され、撮影が許可される。

レリーズボタン７を押圧操作すると、その時点で得られた画像データが記録メディア４５に記録される。上記の撮影の動作が繰り返し行われる。モード操作部８を操作して再生モードに設定すると、記録メディア４５に記録した画像データをＬＣＤ１１に表示させることができる。電源スイッチ１０をオフにすると各部の駆動が停止される。

［第２実施形態］
第１実施形態の第１制御手段では、素子温度センサ２９の測定値をＴ１、環境温度センサ９の測定値をＴ２としたとき、Ｔ１＜Ｔ２である場合には、設定画面に低感度及び高感度の数値を表示させ、一方、Ｔ１≧Ｔ２である場合には、低感度の数値のみを表示させた。この第１制御手段の替わりに、図７のフローチャートに示す制御手段にしてもよい。

図７のフローチャートに示す制御手段では、０＜Ｔ１＜Ｔ２である場合には、ＬＣＤ１１の設定画面に低感度及び高感度の数値を表示させ、Ｔ１≧Ｔ２である場合には、設定画面に低感度の数値を表示させ、０≧Ｔ１である場合には、全ての撮影を禁止する。０≧Ｔ１である場合には、ＣＣＤイメージセンサ２３は過度に冷却されており、結露が生じやすい環境になっていると考えられる。このため、０≧Ｔ１である場合には、ＬＣＤ１１には、「結露が生じているおそれがあるため、撮影ができません」と表示し、ペルチェ素子２７には逆電流を流してＣＣＤイメージセンサ２３を加熱する。ＣＣＤイメージセンサ２３が適度な温度に上昇したときに、ＬＣＤ１１の設定画面に低感度及び高感度の数値を表示させ、ペルチェ素子２７に流す電流を順電流に切り換える。

［第３実施形態］
第１または第２実施形態の構成に加えて、ＣＣＤイメージセンサが配される空間を冷却するための冷却手段を設けてもよい。図８に示すように、交換レンズ４の第２レンズ２２とＣＣＤイメージセンサ２３との間に形成される空間１００に、複数のペルチェ素子１０１を配置する。ペルチェ素子１０１は、ペルチェ素子駆動部１０２を介してシステム制御部４０により駆動を制御される。ペルチェ素子１０１は筒状本体２０の後部２０ｂの内周に取り付けられており、ペルチェ素子１０１の内面１０１ａから吸熱して、外面１０１ｂから発熱する。ペルチェ素子１０１の内面１０１ａには、放熱フィン１０３が取り付けられている。

ペルチェ素子１０１を駆動すると、空間１００内の空気の熱が放熱フィン１０３を介してペルチェ素子１０１の内面１０１ａから吸熱され、ペルチェ素子１０１の外面１０１ｂから発された熱は筒状本体２０の後部２０ｂを介して外部に放熱される。これにより、空間１００内の空気が冷却されて、空間１００内の気温と、ＣＣＤイメージセンサ２３の温度との差が小さくなることから、ＣＣＤイメージセンサ２３には結露が生じにくくなる。なお、空間１００の気温が、ＣＣＤイメージセンサ２３の温度よりも低くなるように構成することが好ましい。

［第４実施形態］
第１または第２実施形態の構成に加えて、ＣＣＤイメージセンサを冷却するペルチェ素子から発された熱により熱せられた空気を、ＣＣＤイメージセンサのカバーガラスに吹き付ける送風手段を設けてもよい。図９に示すように、カメラ本体３の本体基部２４に管路２００，２０１を形成し、この管路２００の内部にファン２０３を配置する。管路２００はＣＣＤイメージセンサ２３の上方に形成され、管路２０１はＣＣＤイメージセンサ２３の下方に形成されている。これらの管路２００，２０１は、それぞれ、基板２５及び仕切板２０４によって仕切られた空間２０５と、第２レンズ２２及び基板２５によって仕切られた空間２０６とを接続している。ファン２０３は、ファン駆動部２０７を介してシステム制御部４０によって駆動を制御されている。

ファン２０３が駆動すると、放熱フィン２８から発された熱により熱せられた空間２０５内の空気が管路２００を介して空間２０６へ送られ、ＣＣＤイメージセンサ２３のカバーガラス２３ａに吹き付けられる。カバーガラス２３ａに結露が生じることを防止することができる。

［第５実施形態］
第１または第２実施形態の構成に加えて、ＣＣＤイメージセンサを冷却するペルチェ素子から発される熱を、撮影レンズへ伝達する伝達部材を設けてもよい。図１０に示すように、伝熱部材３００は、有底の筒状に形成されており、ペルチェ素子２７の後面２７ｂに接触するとともに、交換レンズ４の筒状本体２０の後部２０ｂに接触している。筒状本体２０の後部２０ｂには、伝熱性の高い材料が用いられている。

ペルチェ素子２７の後面２７ｂから発された熱は、伝熱部材３００及び筒状本体２０を介して、第２レンズ２２へと伝達される。これにより、第２レンズ２２に結露が生じることを防止することができる。

［第６実施形態］
第１または第２実施形態の構成に加えて、カメラ本体に着脱自在な放熱器と、ＣＣＤイメージセンサを冷却するペルチェ素子が発生する熱を、放熱器へと伝導する伝熱部とを設けてもよい。図１１に示すように、ペルチェ素子２７の後面２７ｂには、伝熱部材４００が接触して設けられている。また、カメラ本体３の本体基部２４の下部には、下面から露呈するようにして伝熱部材４０１が設けられている。伝熱部材４０１は、伝熱シート４０２を介して伝熱部材４００に接続されている。伝熱シート４０２の材料にはグラファイトを用いることが好ましいが、熱伝導率が高いシートであればよく、特に限定されるものではない。伝熱シート４０２は振動を吸収する役割を果たすため、ＣＣＤイメージセンサ２３に振動が伝達されることはない。

本体基部２４の下面には、デジタルカメラ２を三脚に固定するための三脚用のネジ穴４０３が形成されている。この三脚用のネジ穴４０３に螺合するネジ４０４を用いて、放熱器４０５を本体基部２４の下面に着脱自在に取り付けることができる。放熱器４０５にはバッテリ４０６が備えられている。このバッテリ４０６は、ペルチェ素子２７に電力を供給するためのものである。放熱器４０５を本体基部２４に取り付けることにより、バッテリ４０６に接続されている図示しない接続端子と、ペルチェ素子２７に接続されており本体基部に設けられた図示しない接続端子とが接続され、ペルチェ素子２７に電力を供給することが可能になる。

ペルチェ素子２７の後面から発された熱は、伝熱部材４００、伝熱シート４０２、及び伝熱部材４０１を介して、放熱器４０５へと伝導され、この放熱器４０５から外部に放熱される。ペルチェ素子２７の熱を外部に逃がすことができるため、ＣＣＤイメージセンサ２３を効率的に冷却することができる。

第３〜第６実施形態の構成のうち、任意の構成を互いに組み合わせて、第１または第２実施形態の構成に加えてもよい。

第１〜第６実施形態の構成に加えて、ＣＣＤイメージセンサの冷却時に、交換レンズを外すことがないように警告を行う警告手段を設けてもよい。警告は、ＬＣＤ１１に警告の文章を表示することによって行う。例えば、ＬＣＤ１１に、「交換レンズを外さないで下さい」との文章を表示する。これにより、ＣＣＤイメージセンサ２３の冷却中に交換レンズが外されることがなくなり、カメラ本体３の内部に暖かい空気が流入することがなくなるため、ＣＣＤイメージセンサ２３には結露が生じにくくなる。

また、警告を表示する替わりに、交換レンズが外されることがないように強制的にロックするロック手段を設けてもよい。図１２に示すように、カメラ本体３の前面に設けられたロック解除ボタン５の後方で、上下方向にスライド移動自在な係止ブロック５００を設ける。係止ブロック５００は、ソレノイド５０１によってスライド移動を制御されており、このソレノイド５０１はシステム制御部４０によって駆動を制御されている。ＣＣＤイメージセンサ２３の冷却時には、係止ブロック５００を図中実線で示す係止位置に移動させ、それ以外の時には、係止ブロック５００を図中二点鎖線で示す退避位置に移動させる。係止ブロック５００が係止位置にあるときには、ロック解除ボタン５を押圧することができないため、交換レンズ４を外すことができない。

上記第１〜第６実施形態では、交換レンズがカメラ本体に着脱自在なレンズ交換式のデジタルカメラを用いて説明を行ったが、撮影レンズがカメラ本体に固定されている形態のデジタルカメラにも本発明を適用することができる。

上記第１〜第６実施形態では、第１制御手段は、ＬＣＤの設定画面に表示するＩＳＯ感度の数値のうち高感度のものを非表示にして、高感度に設定不能にすることにより、高感度の撮影を禁止したが、この替わりに、高感度設定時におけるレリーズボタンの操作を無効にすることにより、高感度の撮影を禁止してもよい。

上記第１〜第６実施形態では、第１制御手段は、素子温度センサの測定値と、環境温度センサの測定値とを比較し、この比較に基づいて制御を行ったが、環境温度センサの測定値の替わりに、予め設定した不変の設定値（所定値）を用いてもよい。つまり、第１制御手段は、素子温度センサの測定値と、設定値とを比較し、この比較に基づいて高感度の撮影を許可するか否かを判断してもよい。

デジタルカメラの外観斜視図である。 デジタルカメラの要部断面図である。 デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。 ＬＣＤの設定画面を示す図である。 デジタルカメラの全体の動作の流れを示すフローチャートである。 撮影動作の流れを示すフローチャートである。 デジタルカメラの全体の動作の流れを示す別実施形態のフローチャートである。 ＣＣＤイメージセンサが配された空間を冷却するペルチェ素子を設けた実施形態を示すデジタルカメラの要部断面図である。 ＣＣＤイメージセンサのカバーガラスに温風を吹き付けるファンを設けた実施形態を示すデジタルカメラの要部断面図である。 ペルチェ素子から発された熱を第２レンズに伝導する伝熱部材を設けた実施形態を示すデジタルカメラの要部断面図である。 カメラ本体に着脱自在な放熱器を設けた実施形態を示すデジタルカメラの要部断面図である。 ロック解除ボタンを係止して操作不能にするための係止ブロックを設けた実施形態を示すカメラ本体の要部断面図である。

符号の説明

２ デジタルカメラ
３ カメラ本体
４ 交換レンズ
５ ロック解除ボタン
９ 環境温度センサ
１１ ＬＣＤ
２３ ＣＣＤイメージセンサ
２３ａ カバーガラス
２７ ペルチェ素子
２９ 素子温度センサ
３０ 結露センサ
１０１ ペルチェ素子
２００，２０１ 管路
２０３ ファン
３００ 伝熱部材
４００，４０１ 伝熱部材
４０２ 伝熱シート
４０５ 放熱器
４０６ バッテリ
５００ 係止ブロック

Claims (12)

1. カメラ本体に内蔵された固体撮像素子が冷却素子を用いて冷却されるとともに、この固体撮像素子による撮影の感度が変更可能なデジタルカメラにおいて、
   前記固体撮像素子の温度を測定する素子温度センサと、
   前記素子温度センサの測定値が所定値より低い場合に高感度の撮影を許可し、前記素子温度センサの測定値が前記所定値以上である場合に高感度の撮影を禁止する第１制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記カメラ本体の周囲環境の気温を測定する環境温度センサを備え、
   前記第１制御手段の前記所定値は、前記環境温度センサの測定値であり変化することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 前記カメラ本体に設けた液晶パネルに撮影の感度の数値を複数表示して、これらの数値からいずれか１つを選択して撮影の感度を設定することが可能であり、
   前記第１制御手段は、前記液晶パネルに表示する高感度の数値を非表示にして、高感度に設定することを不能にすることにより、高感度の撮影を禁止することを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
4. 前記固体撮像素子が配された空間内に配置された結露センサと、
   この結露センサが結露を検出した場合に、前記第１制御手段に優先して、全ての撮影を禁止する第２制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載のデジタルカメラ。
5. 前記冷却素子はペルチェ素子であって、
   前記第２制御手段は、前記結露センサが結露を検出した場合に、全ての撮影を禁止するとともに、前記ペルチェ素子に流す電流を逆転させて前記固体撮像素子を加熱することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
6. 前記デジタルカメラはレンズ交換式であって、
   前記冷却素子による冷却中に交換レンズを外すことがないように警告を行う警告手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし５いずれか１項記載のデジタルカメラ。
7. 前記デジタルカメラはレンズ交換式であって、
   前記冷却素子による冷却中に交換レンズが外されることがないようにロックするロック手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし５いずれか１項記載のデジタルカメラ。
8. 前記固体撮像素子が配された空間を冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし７いずれか１項記載のデジタルカメラ。
9. 前記冷却素子の駆動時に発生した熱により熱せられた空気を、前記前記固体撮像素子のカバーガラスに吹き付ける送風手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし７いずれか１項記載のデジタルカメラ。
10. 前記固体撮像素子の受光面に被写体像を結像させる撮影レンズと、
    前記冷却素子の駆動時に発生した熱を前記撮影レンズに伝導するための伝熱部材とを備えたことを特徴とする請求項１ないし５いずれか１項記載のデジタルカメラ。
11. 前記カメラ本体に着脱自在な放熱器と、
    前記冷却素子の駆動時に発生した熱を、前記放熱器へと伝導するための伝熱部と、
    この伝熱部の一部を構成する伝熱シートとを備えたことを特徴とする請求項１ないし７いずれか１項記載のデジタルカメラ。
12. 前記放熱器は前記カメラ本体に設けられた三脚用のネジ穴を利用して着脱自在であるとともに、前記放熱器には前記冷却素子に電力を供給するためのバッテリが備えられていることを特徴とする請求項１１記載のデジタルカメラ。

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