JP2007173963A

JP2007173963A - 通信機能を有する撮影装置

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Publication number: JP2007173963A
Application number: JP2005365210A
Authority: JP
Inventors: Osamu Nonaka; 修野中
Original assignee: Olympus Imaging Corp
Current assignee: Olympus Imaging Corp
Priority date: 2005-12-19
Filing date: 2005-12-19
Publication date: 2007-07-05
Anticipated expiration: 2025-12-19
Also published as: JP4804141B2

Abstract

【課題】バラエティに富んだ再生表示が可能な動画データを作成する為の動画データを、ユーザーの撮影スキルの如何に関わらず容易に取得することができる通信機能を有する撮影装置を提供すること。
【解決手段】他の撮影装置と無線通信を行う為の無線通信手段１５ｂと、動画データを再生表示する表示手段１８と、を具備し、上記無線通信手段１５ｂは、当該撮影装置の撮影手段の動作状態を指示する第二の指示信号、及び上記他の撮影装置の撮影手段の動作状態を通知する第二の通知信号を受信し、且つ当該撮影装置の撮影手段の動作状態を通知する第一の通知信号、及び上記他の撮影装置の撮影手段の動作状態を指示する第一の指示信号を送信し、上記表示手段１８は、上記無線通信手段での、当該撮影装置の撮影手段の動作状態を指示する第二の指示信号の受信時に、該第二の指示信号に従った指示表示を行うことを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信機能を有する撮影装置に関し、特に動画撮影機能を有する通信機能を有する撮影装置に関する。

近年、高速にて画像を取得できる撮像素子、高速処理の画像処理回路、増大するメモリ容量等により、デジタルカメラの多機能化が進んでいる。このような流れの中で、動画撮影機能を搭載したデジタルカメラが、現在多く市場に出回っている。

ところで、デジタルカメラによる動画撮影に関連する技術として、特許文献１に、無線通信技術を利用することで、デジタルカメラにおける動画転送時の操作上の煩わしさを解消することができる無線通信システム及び無線通信方法が開示されている。

すなわち、特許文献１に開示された技術では、撮像操作に伴って、撮像装置の記憶手段に複数の画像データが記憶されると、この複数記憶された画像データを電子機器へ一斉送信する。そして、上記電子機器側で、上記撮像機器より一斉送信された複数の画像データに基づいて動画データを作成する。このような方法により、ユーザーが単に撮影操作のみ行えば、上記電子機器側で自動的に動画データが作成されるので、撮影時に動画ファイルを外部機器へ転送させたい場合の操作性は改善する。
特開２００３−２５０１１９号公報

しかしながら、現在多く市場に出回っている動画撮影機能を有するデジタルカメラにおいて望まれているのは、上記のような操作性の向上よりも、実際の動画撮影で取得する動画データのクオリティの向上である。すなわち、動画撮影機能を有するデジタルカメラにおいて現在望まれているのは、一般のユーザーが、飽きの来ることのない鑑賞を楽しむことができる動画データを撮影して取得できるようにする技術である。なお、上記特許文献１に開示された技術では、この点が全く考慮されていない。

本発明は、上記の事情に鑑みて為されたものであり、バラエティに富んだ再生表示が可能な動画データをユーザーの撮影スキルの如何に関わらず容易に取得することができる通信機能を有する撮影装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の一態様による通信機能を有する撮影装置は、撮影動作を実行する撮影手段と、他の撮影装置に対して動作を指示する第一の指示信号を形成する信号形成手段と、上記信号形成手段で形成された第一の指示信号及び第一の通知信号を上記他の撮影装置へ送信し、上記他の撮影装置より上記撮影手段への動作を指示する第二の指示信号を受信して当該撮影装置と他の撮影装置との間で連携した撮影動作を行う無線通信手段と、少なくとも上記第二の指示信号に従った指示表示を行う表示手段と、を具備することを特徴とする。

本発明によれば、ユーザーは指示表示に従った撮影を行うことでバラエティに富んだ再生表示が可能な動画データを作成するのに使用可能な動画データを容易に取得でき、よってユーザーの撮影スキルの如何に関わらずバラエティに富んだ再生表示が可能な動画データを容易に取得することができる通信機能を有する撮影装置を提供することができる。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る通信機能を有する撮影装置を説明する。なお、本実施形態においては、通信機能を有する撮影装置の一例としてカメラを例に以下説明する。図１は本実施形態に係るカメラのシステム構成の概念を示すブロック図である。

まず、参照符号２が付されているのは、マイクロコントローラ等から成る制御手段であるＭＰＵ（ＭｉｃｒｏＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）である。また、上記ＭＰＵ２には、スイッチ２ａ，２ｂ，２ｃが設けられている。そして、上記ＭＰＵ２は、上記スイッチ２ａ，２ｂ，２ｃの状態を検出することで、該検出の結果に基づき、後述するフローチャートの動作制御プログラム（ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）４に格納）に従って、各構成部材を制御する。

なお、上記スイッチ２ａ，２ｂ，２ｃは、例えば当該カメラのレリーズ操作、撮影モードや再生モード等のモード切り換え、その他の各種操作等に用いられる操作部材である。

ところで、撮影時には、撮影レンズ６を介して当該カメラに入射した被写体８の像は、例えばＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等からなる撮像素子１０ａにより電気信号に変換される。そして、この電気信号は、ＡＦＥ（ＡｎａｌｏｇｕｅＦｒｏｎｔＥｎｄ）回路１０にて読み出され、Ａ／Ｄ変換等が施されてデジタル画像信号である画像データとなり、信号処理回路１２に入力される。その後、上記画像データは、上記信号処理回路１２において、色補正及び信号圧縮処理等の所定の処理が施された後、メモリ１４に記録される。なお、上記信号処理回路１２内には、画像処理時における補正のかけ方の変更等や特定の信号の付加等を行う為の処理補助ブロック１２ａが設けられている。

なお、上記のように撮影して取得した画像データは、プリント信号出力手段１５ａや、無線通信手段１５ｂにて、当該カメラ外部へ送信することができる。なお、この無線通信手段１５ｂは、本実施形態に係るカメラと同様又は類似のシステム構成（上記無線通信手段１５ｂを含むシステム構成）を有するカメラ等との無線通信を可能にする部材である。したがって、例えば上記無線通信手段１５ｂにより画像データ等の送受信が可能となる。

なお、本実施形態に係るカメラでは、マイク１０ｂが更に設けられており、このマイク１０ｂにより取得された音声信号である音声データも、上記画像データと同様に上記信号処理回路１２にて信号圧縮処理等が行われ、メモリ１４に記録される。

なお、上記画像データ及び上記音声データの処理時または記録時等においては、種々の演算を行うために、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１６に適宜データが格納される。

そして、画像データ等を表示させる手段として、ＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）等からなる表示手段１８が設けられている。すなわち、上記のように撮影して取得した画像データを、上記表示手段１８に逐次再生表示させることが出来る。つまり、ユーザーは、上記表示手段１８を参照して上記被写体８の変化状態を確認しながら撮影を行うことが出来る。また、上記音声データの音声再生を行う為のスピーカ１８ａも設けられている。

すなわち、上記画像データの再生表示の際には、上記メモリ１４内に圧縮して記録された上記画像データは、上記信号処理回路１２に読み出され、更に伸張処理等が施された後、上記表示手段１８に再生表示される。また、上記音声データの音声再生の際には、上記メモリ１４内に記録された上記音声データは、上記信号処理回路１２に読み出された後、スピーカ１８ａにより出力され音声再生される。

さらに、本実施形態に係るカメラには、日時を示す日時情報を取得する機能及び時間計測のタイマ機能を有する時計手段２０が設けられている。この時計手段２０に取得された日時情報は、例えば撮影により取得した画像データと対応付けされて、上記メモリ１４に記録される。また、上記タイマ機能によれば、例えば撮影動作における露出の時間、動画の撮影時間、及び所定のタイミングの間隔等を計時することができる。

また、当該カメラの位置を示す位置情報を検出する為に、例えばＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）等からなる位置検出手段２２が設けられている。この位置検出手段２２により、画像データ等の撮影位置を示す位置情報を取得することができる。また、上記画像データと上記位置情報とを対応付けして、上記メモリ１４に記録することができる。

以上、説明の便宜の為に、静止画像の画像データの取得及び処理等を想定して本実施形態に係るカメラのシステム構成を説明したが、動画データも上述の構成により通常行われている手法を用いて取得できるのは勿論である。なお、動画データと音声データとは通常一体のデータとして扱われており、本実施形態においても、動画データに関する各種処理においては、該動画データに対応する音声データも適宜同様に処理されるものとする。

以下、図２乃至図５を参照して、図１に示すシステム構成である本実施形態に係るカメラを利用した撮影の一例を説明する。なお、図２は本実施形態に係るカメラを用いたカメラシステムの一例を示す図であり、図３及び図４はマルチアングル撮影時における本実施形態に係るカメラの表示手段１８に表示される表示画面の一例を時系列的に示した図である。そして、図５は、図２乃至図４に示すマルチアングル撮影時におけるカメラの動作制御のタイムチャートを示す図である。

ここでは、マルチアングル撮影を行う場面として、例えば図２に示すように運動会における徒競走の場面を想定する。なお、同図に示すように、スタート地点及びゴール地点に、それぞれ一台づつ本実施形態に係るカメラ（第１カメラ３０ａ、第２カメラ３０ｂ）を配置する。すなわち、例えば第１カメラ３０ａは、スタート地点を含む第１カメラ３０ａによる撮影に適した範囲（以降、撮影適正範囲と称する）の撮影を担当する。一方、第２カメラ３０ｂは、上記第１カメラ３０ａから撮影を引き継いだ地点から、ゴール地点までの撮影を担当する。このようなカメラ配置及び撮影範囲の割り振りと、以下に記す撮影方法とにより、常に最適なカメラアングルによる撮影が可能となる。

まず、上記第１カメラ３０ａが、図３（ａ）に示すようなスタート地点における徒競走のスタート（時刻ｔ＝ｔ_０）から撮影を始める。その後、上記第１カメラ３０ａは、当該徒競走序盤（図３（ｂ））を撮影し、被写体が上記撮影適正範囲内から外へ出る境界付近へ来た時（図３（ｃ））、上記第２カメラ３０ｂに対して、撮影をするよう撮影起動依頼の信号（詳しくは後述）を送信する（時刻ｔ＝ｔ_１）。

ここで、図３（ｃ）に示すように上記第１カメラ３０ａによる撮影起動依頼の信号を上記第２カメラ３０ｂが受信すると（時刻ｔ＝ｔ_１）、上記第２カメラ３０ｂは、上記第２カメラ３０ｂの表示手段１８に、図４（ａ）に示すような表示が為され、該表示を確認した上記第２カメラ３０ｂのユーザーが撮影動作を開始する。

その後、上記第１カメラ３０ａのユーザーが上記第２カメラ３０ｂの撮影動作の開始を確認できるよう、上記第２カメラ３０ｂが、上記第１カメラ３０ａに対して、撮影動作を開始したことを示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を送信する（時刻ｔ＝ｔ_２）。

そして、上記撮影動作を開始したことを示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を受信した上記第１カメラ３０ａは、図３（ｄ）に示すように、上記第１カメラ３０ａにおける表示手段１８に、上記第２カメラ３０ｂが撮影動作を開始したことを示すセンテンス及び画像データ（動画データ）を表示する（時刻ｔ＝ｔ_２）。

このようにして、上記第１カメラ３０ａのユーザーは、上記第２カメラ３０ｂにより撮影が引き継がれたか否かを確認することが出来る。なお、この確認後には、上記第１カメラ３０ａのユーザーは、勿論撮影を止めても良いし、続行してもよい。なお、上記時刻ｔ_２以降は、図４（ｂ）に示す当該徒競走のゴールシーン（時刻ｔ＝ｔ_３）まで、上記第２カメラ３０ｂが撮影を担当する。

以上説明したような上記第１カメラ３０ａ及び上記第２カメラ３０ｂの撮影タイムチャートは、図５に示すようになる。すなわち、上記第１カメラ３０ａに適した撮影範囲に撮影対象が居る間（上記時刻ｔ＝ｔ_０から上記時刻ｔ＝ｔ_１まで）は、上記第１カメラ３０ａが撮影を担当して、上記第２カメラ３０ｂに適した撮影範囲に撮影対象が居る間（上記時刻ｔ＝ｔ_１から上記時刻ｔ＝ｔ_３まで）は、上記第２カメラ３０ｂが撮影を担当する。

そして、上記第１カメラ３０ａの撮影による動画データと、上記第２カメラ３０ｂの撮影による動画データとを合成させる（詳細の説明は後述）ことで、当該徒競走を切れ目なく、且つ常にベストアングルで捉えた動画データを作成することが出来る。

以下、本実施形態に係るカメラにおける動作制御を、図６Ａ乃至図６Ｃに示すフローチャートを参照して説明する。なお、同フローチャートは、図１におけるＭＰＵ２による動作制御のフローチャートである。また、同フローチャートは、本実施形態に係るカメラのメインフローチャートであり、ユーザーにより不図示のＰＯＷＥＲＳＷ（電源）がＯＮされると自動的に起動される動作制御のフローチャートである。

なお、ここでは本実施形態に係るカメラに特有のマルチアングル撮影に焦点を当てるために、後述する“撮影モード”はマルチアングル撮影による動画撮影を行う撮影モードとし、通常の動画撮影及び静止画撮影を行う撮影モードについては図示及び説明を省略する。しかしながら、本実施形態に係るカメラによれば、従来より行われている通常の動画撮影及び静止画撮影を行うことができるのは勿論である。また、ここでは、本実施形態に係るカメラを二台使用するカメラシステムを想定して説明するが、二台のカメラの動作制御を示すフローチャートは同一である。

まず、ユーザーが上記スイッチ２ａ乃至２ｃを操作して、当該カメラを撮影モード及び再生／編集モードのうち何れかのモードに設定し、該設定を上記ＭＰＵ２が判断する（ステップＳ１）。このステップＳ１にて、撮影モードであると判断した場合は、ユーザーによる上記スイッチ２ａ乃至２ｃの操作でレリーズ操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ２）。

上記ステップＳ２において、レリーズ操作が行われていないと判断した場合には、他方のカメラから、上記無線通信手段１５ｂを介して、上述した撮影起動依頼の信号を受信しているか否かを判断する（ステップＳ３）。このステップＳ３において、上記撮影起動依頼の信号を受信したと判断した場合には、その旨を示す表示（例えば図４（ａ）に示す表示）を、表示手段１８に表示させる（ステップＳ４）。このとき、図４（ａ）に示す表示画面中における右部に示されている表示画像のように、上記撮影起動依頼の信号送信時（またはその直前）に、他方のカメラで取得された画像データ（または動画データ）も、他方のカメラが当該カメラに送信することで、当該カメラの表示手段１８に表示させることが出来る。

なお、上記ステップＳ４における撮影起動依頼の表示は、他方のカメラにおいて、後述するステップＳ１２の処理が行われた場合に該処理に対応して行う表示である（図３（ｃ）参照）。その後、上記ステップＳ２へ戻り、ユーザーによりレリーズ操作が行われると、後述するステップＳ５へ進む。一方、上記ステップＳ３において上記撮影起動依頼の信号を受信していないと判断した場合は、上記ステップＳ２へ戻る。

ところで、上記ステップＳ２において、ユーザーによりレリーズ操作が行われたと判断した場合、撮影のステップを開始する。すなわち、ピント及び露出の調整を行い（ステップＳ５）、通常行われている所定の撮影動作（詳細は省略する）を開始させる（ステップＳ６）。そして、この撮影により最初に取得した画像データ等を他方のカメラに送信する（ステップＳ７）。このステップＳ７は、他方のカメラから送信された撮影起動依頼（他方のカメラにおける、後述するステップＳ１１に対応）を受信（図４（ａ）参照）後、当該カメラの撮影を開始した場合に行う処理のステップであるが、任意のステップであるので省略してもよい。つづいて、ピント及び露出の調整を行う（ステップＳ８）。

以下説明するステップＳ９及びステップＳ１７も、他方のカメラから送信された撮影起動依頼（他方のカメラにおける、後述するステップＳ１１に対応）を受信（図４（ａ）参照）後、当該カメラの撮影を開始した場合に行う処理のステップである。

上記ステップＳ８における処理の後、当該カメラのユーザーは、上記表示手段１８を参照して、撮影が適正なフレーミングにて行われているか否かを判定する（ステップＳ９）。このステップＳ９において、当該カメラのユーザーが、適正なフレーミングにて撮影が行われていると判定した場合は、他方のカメラに対して、その旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を送信する操作を行う（ステップＳ１７）。このとき、他方のカメラにおける表示手段１８には、例えば図３（ｄ）に示すような表示が為される。なお、上記ステップＳ９にて当該カメラのユーザーが、適正なフレーミングにて撮影が行われていると判定するまで次の処理には進まない。

言い換えれば、上記ステップＳ９における処理は、上記ステップＳ３において他方のカメラから送信された撮影起動依頼の信号を受信した後に、当該カメラのユーザーがレリーズ操作を行った場合、他方のカメラに対して、当該カメラが撮影動作を適切に起動した旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を送信する処理であると言える。

なお、上記ステップＳ３において他方のカメラから送信された撮影起動依頼の信号を受信した後にユーザーがレリーズ操作を行った場合でない場合には、上記ステップＳ９及び上記ステップＳ１７の処理を省略して、上記ステップＳ８から直接後述するステップＳ１０へ進むような制御を行う。

上記ステップＳ８または上記ステップＳ１７を経た後、ユーザーによる上記スイッチ２ａ乃至２ｃの操作にて、撮影動作を終了させる操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１０）。このステップＳ１０において、撮影動作を終了させる操作が行われたと判断した場合には、撮影動作を終了させる（ステップＳ１８）。このステップＳ１８の後、ユーザーにより不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされたか否かを判断する（ステップＳ１９）。このステップＳ１９で、不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされたと判断した場合は、当該カメラをシャットダウンする。一方、上記ステップＳ１９で、不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされていないと判断した場合は、上記ステップＳ１へ戻る。

ところで、上記ステップＳ１０において撮影動作を終了させる操作が行われていないと判断した場合には、他方のカメラに、上述した撮影起動依頼を送信する旨の操作が、ユーザーによる上記スイッチ２ａ乃至２ｃの操作で行われたか否かを判断する（ステップＳ１１）。このステップＳ１１において、他方のカメラに、撮影起動依頼を送信する旨の操作が為されたと判断した場合には、上述した撮影起動依頼を、他方のカメラに送信する（ステップＳ１２）。このとき、上記撮影起動依頼の送信と共に、当該送信時またはその直前に取得した画像データを送信しても勿論よい。

なお、上記ステップＳ１１において、ユーザーが撮影起動依頼を送信する旨の操作を行うのは、例えば図３乃至図５に示す例における時刻ｔ＝ｔ_１のような場合、すなわち他方のカメラに撮影を引き継いだほうが適切な撮影が出来るとユーザーが判断した場合である。したがって、上記ステップＳ１２における処理時においては、当該カメラにおける表示手段１８には、図３（ｃ）に示す画面が表示される（時刻ｔ＝ｔ_１）。また、この時、他方のカメラにおける表示手段１８には、図４（ａ）に示す画面が表示される（他方のカメラにおける上記ステップＳ４）。

その後、図３（ｄ）を参照して説明したように、起動依頼信号を受信し、撮影動作の起動を行った他方のカメラから、撮影動作を起動した旨を示す画像データ（または動画データ）が自動的に送信されてくる（他方のカメラにおける上記ステップＳ７）。ここで、上記ステップＳ１１または上記ステップＳ１２を経た後、撮影動作を起動した旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を受信したか否かを判断する（ステップＳ１３）。なお、上記ステップＳ１１をＮＯに分岐して上記ステップＳ１３へ進んだ場合、上記ステップＳ１３においては当然ＮＯに分岐することになる。

上記ステップＳ１３において、撮影動作を起動した旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を受信していないと判断した場合は、上記ステップＳ８へ戻る。一方、上記ステップＳ１３において、撮影動作を起動した旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を受信したと判断した場合には、撮影動作を起動した旨を示すセンテンス及び画像データ（または動画データ）を、表示手段１８に表示させる（ステップＳ１４）。なお、この時（時刻ｔ＝ｔ_２）の表示は、例えば図３（ｄ）に示すような表示となる。

当該カメラのユーザーは、上記ステップＳ１４における表示を参照して、他方のカメラにより撮影が適正に為されているか否かを確認して、該確認結果を上記スイッチ２ａ乃至２ｃを操作して入力する。そして、この入力を上記ＭＰＵ２が判断する（ステップＳ１５）。

上記ステップＳ１５において、確認結果が適正でないと判断した場合には、上記ステップＳ８へ戻る。一方、上記ステップＳ１５において、適正であると判断した場合には、当該動画データ（図３乃至図５に示す例における時刻ｔ＝ｔ_１〜時刻ｔ＝ｔ_２の間に取得した動画データ）に対して、代替となる動画データを他方のカメラが取得しているという情報を付加する（ステップＳ１６）。その後、上記ステップＳ８へ戻る。

なお、上記代替となる動画データの活用方法については、詳しくは後述する。上記ステップＳ８へ戻った後に、再び上記ステップＳ１０へ進んだとき、撮影終了操作が、ユーザーのスイッチ２ａ乃至２ｃの操作により為されたと判断すると、当該カメラにおける動画撮影を終了させる。上記ステップＳ１０において撮影終了操作が、ユーザーのスイッチ２ａ乃至２ｃの操作により為されていないと判断した場合は、そのまま動画撮影を続行させることとなる。

ところで、上記ステップＳ１において、当該カメラが再生／編集モードに設定されていると判断した場合は、再生ステップに入る（ステップＳ２１）。具体的には、この再生ステップにおいては、ユーザーがスイッチ２ａ乃至２ｃを操作することで所望の動画データを選択し、該動画データを、上記表示手段１８に再生表示させる。

その後、上記動画データを編集する旨の操作が、上記スイッチ２ａ乃至２ｃを用いてユーザーにより為されか否かを判断する（ステップＳ２２）。ここで、上記動画データを編集する旨の操作が行われていないと判断した場合は、ユーザーにより不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされたか否かを判断する（ステップＳ３４）。このステップＳ３４で、不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされたと判断した場合は、当該カメラをシャットダウンする。一方、上記ステップＳ３４で、不図示のＰＯＷＥＲＳＷがＯＦＦされていないと判断した場合は、上記ステップＳ２１へ戻る。

一方、上記ステップＳ２２において、動画データを編集する旨の操作が行われていると判断した場合は、上記ステップＳ１６にて、当該動画データの代替となる動画データを他方のカメラが取得しているか否かを、当該動画データにその旨の情報が付加されているか否かを判定することで判断する（ステップＳ２３）。このステップＳ２３において、当該動画データの代替となる動画データを他方のカメラが取得していないと判断した場合は、後述するステップＳ３１へ進む。

一方、上記ステップＳ２３において、当該動画データの代替となる動画データを他方のカメラが取得していると判断した場合は、その“他方のカメラ”及び当該カメラにおける無線通信手段１５ｂの通信準備をし、他方のカメラと当該カメラとを、所定の通信フォーマットによる無線通信を開始させる。すなわち、他方のカメラから、無線通信にて当該動画データの代替となる動画データのファイルを取得する（ステップＳ２４）。なお、このステップＳ２４のサブルーチンについては、後に図９に示すフローチャートを参照して詳述する。

上記ステップＳ２４において、当該動画データの代替となる動画データのファイルを取得し、当該カメラ内のメモリ１４に記録した後、所定の画像処理により、当該動画データのファイルと当該動画データの代替となる動画データのファイルとを繋ぎ合わせる（ステップＳ２５）。この繋ぎ合わせの処理は、例えば、上述した図５に示すように、“第１カメラ”及び“第２カメラ”が取得した動画データを編集して、“合成”に示すような動画データ（以降、繋ぎ合わせ動画データと称する）を取得する処理である。

なお、上記ステップＳ２５においては、上記のような繋ぎ合わせの前処理として、実際には当該動画データ及び当該動画データの代替となる動画データを、４つのファイルに切り分ける処理を行う。この処理を含む上記ステップＳ２５の詳細は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すフローチャートを参照して後述する。

また、上記ステップＳ２５における処理では、単純に動画データの切り貼りを行うだけではなく、例えばフェイドインフェイドアウトを用いても勿論よいし、図７に示すように、２つのファイルの重複する撮影時間すなわちＭ（時刻ｔ_１〜時刻ｔ_２）は、双方の動画データをマルチ画面にて表示するような編集も考えられる。ここで、図７における時刻ｔ_１及びｔ_２は、図３乃至図５における時刻ｔ_１及びｔ_２と対応している。

つづいて、上記ステップＳ２５で取得した上記繋ぎ合わせ動画データを基に、図８（ａ）に示すように上記繋ぎ合わせ動画データを構成する静止画像データのコマ列から、コマ数を間引いて所定のコマ数のみを残存させて、図８（ｂ）に示すように静止画像データマルチ画面表示を、当該カメラの表示手段１８に表示させる（ステップＳ３１）。なお、上記ステップＳ２３において、当該動画データの代替となる動画データを他方のカメラが取得していないと判断して上記ステップＳ３１へ進んだ場合には、上記ステップＳ３１の説明における“上記繋ぎ合わせ動画データ”を“上記ステップＳ２１にて選択した当該動画データ”と読み替える。

このステップＳ３１により、当該動画データまたは当該繋ぎ合わせ動画データの概略的な全容を、ユーザーが直感的に瞬時に把握することができる。なお、上記ステップＳ３１のサブルーチンについては、図１２に示すフローチャートを参照して後述する。

次に、上記ステップＳ３１における静止画像データマルチ画面表示を確認したユーザーは、当該コマ及びその前後のコマが不要と考えられるコマ、すなわち当該動画データまたは当該繋ぎ合わせ動画データの中で削除したほうがよいと思われるコマを、上記スイッチ２ａ乃至２ｃを操作（後述）することで選択する（ステップＳ３２）。このステップＳ３２において、ユーザーにより選択される部分は、例えば運動会における徒競走では、競争前の整列シーンや準備シーン等である。

ここで、上記ステップＳ３２におけるユーザーの操作方法としては、図８（ｃ）に示すように、上記静止画像データマルチ画面表示上で、所望のコマに枠を重ね合わせて選択操作をする。その後、所定の削除操作をすることで、上記枠が重ね合わせられたコマが削除される。

なお、上述した図８（ｂ），（ｃ）に示す静止画像データマルチ画面表示は、説明の便宜上簡略化して描かれているが、静止画像データマルチ画面表示の詳細は、図１３を参照して後述する。

そして、上記ステップＳ３２においてユーザーに選択されたコマ及びその前後の所定数のコマの削除を行う（ステップＳ３３）。このステップＳ３３により、動画データの容量のスリム化、及び鑑賞時間を短縮することによる鑑賞効率を改善させることができる。

以下、図９に示すフローチャートを参照して、図６に示すフローチャートのステップＳ２４、すなわちファイル無線通信ステップのサブルーチンについて説明する。なお、本実施形態に係るカメラでは、上述したように時計手段２０を用いることで、撮影した動画データ等と撮影時刻とを対応付けして記録でき、ここでは該撮影時刻を参照した処理を行う。

また、説明の便宜上、当該カメラ（前半の撮影担当）を第１カメラと称し、他方のカメラ（後半の撮影担当）を第２カメラと称する。さらに、上記第１カメラによる撮影で取得した動画データを第１動画データと称し、上記第２カメラによる撮影で取得した動画データを第２動画データと称する。

まず、第１カメラのＭＰＵ２が、第１動画データの撮影終了時刻を検出し、これをｔ_ｅ１とする（ステップＳ４１）。つづいて、上記時刻ｔ_ｅ１を、撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に含む動画データを、上記第２カメラのメモリ１４の中から（第２動画データの中から）検索するよう、第１カメラのＭＰＵ２が、第２カメラに対して指示を出す。（ステップＳ４２）。

これに応じて、第２カメラのＭＰＵ２は、上記ステップＳ４２において出された指示に従って、第２カメラのメモリ１４を検索し、撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に、上記時刻ｔ_ｅ１を含む動画データのファイルが存在するか否かを判断する。

ここで、第２カメラのメモリ１４内に撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に、上記時刻ｔ_ｅ１を含む動画データのファイルが存在しないと判断した場合は、例えば以下のような場合が考えられる。すなわち、第２カメラの撮影が開始した後も、第１カメラによる撮影が続行され、結局第２カメラの撮影の方が、第１カメラの撮影よりも先に終了した場合である。

ところで、第２カメラは、上記検索の結果を第１カメラへ通知する。そして、第１カメラでは、第２カメラからの上記通知により、該当ファイルが存在するか否かを判別する（ステップＳ４３）。

一方、上記ステップＳ４３において、第２カメラのメモリ１４内に撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に、上記時刻ｔ_ｅ１を含む動画データのファイルが存在しないと判断した場合には、メモリ１４に記録された第１動画データの撮影開始時刻を検出してｔ_ｓ１とする（ステップＳ４４）。

つづいて、撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に、上記時刻ｔ_ｓ１からｔ_ｅ１までの時刻を含む動画データのファイルを、上記第２カメラのメモリ１４の中から（第２動画データの中から）検索するよう、第１カメラのＭＰＵ２が、第２カメラに対して指示を出し、第２カメラのＭＰＵ２は上記ファイルを検索する（ステップＳ４５）。

そして、上記ステップＳ４３において撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に上記時刻ｔ_ｅ１を含むとされた動画データのファイル、または上記ステップＳ４５において撮影開始時刻から撮影終了時刻までの間に上記時刻ｔ_ｓ１からｔ_ｅ１までの時刻を含むとされた動画データのファイルを、第１カメラに送信するよう、第１カメラは第２カメラに送信依頼をする（ステップＳ４６）。

これに応じて、上記第２カメラは、上記ファイルを、上記無線通信手段１５ｂにより上記第１カメラに送信するので、第１カメラはそれを受信し、メモリ１４に保存する（ステップＳ４７）。その後、図６Ｂに示すフローチャートへ戻る。本実施形態においては、上述のようにして、編集に使用する動画データが、一つのカメラ（ここでは、上記第１カメラ）に集められる。

以下、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すフローチャートを参照して、図６Ｃに示すフローチャートのステップＳ２５、すなわちファイル繋ぎ合わせステップのサブルーチンについて説明する。

まず、編集中の第１動画データの撮影開始時刻を検出し、該撮影開始時刻をｔ_ｓ１と設定する（ステップＳ５１）。次に、上記第１動画データの撮影終了時刻を検出し、該撮影終了時刻をｔ_ｅ１と設定する（ステップＳ５２）。つづいて、編集中の第２動画データの撮影開始時刻を検出し、該撮影開始時刻をｔ_ｓ２と設定する（ステップＳ５３）。そして、上記第２動画データの撮影終了時刻を検出し、該撮影終了時刻をｔ_ｅ２と設定する（ステップＳ５４）。

ここで、上記第１動画データのみしか動画データが存在しない上記時刻ｔ_ｓ１〜時刻ｔ_ｓ２の期間については、該期間の第１動画データをファイルＡと設定する（ステップＳ５５）。

つづいて、ファイルＢ乃至ファイルＤを設定する為に、上記第１カメラと上記第２カメラとについて、どちらが先に撮影を終了したかを判断する（ステップＳ５６）。なお、上記第１カメラが先に撮影を終了する場合を第１のケースと称し、上記第２カメラが先に撮影を終了する場合を第２のケースと称する。

上記ステップＳ５６においては、具体的には、上記時刻ｔ_ｅ２と上記時刻ｔ_ｅ１との前後関係を、下式にて判断する。

ｔ_ｅ２＞ｔ_ｅ１
ｔ_ｅ２とｔ_ｅ１とが上式を満たす場合、すなわち上記第１カメラが、上記第２カメラよりも先に撮影を終了した場合（図１１に示すタイムチャートの“第１のケース”参照）には、上記ステップＳ５６をＹＥＳに分岐して、以下のようにステップＳ５７乃至ステップＳ５９にてファイルＢ乃至ファイルＤを設定する。

すなわち、上記第１カメラが、上記第２カメラよりも先に撮影を終了した場合には、上記時刻ｔ_ｅ１〜時刻ｔ_ｅ２における上記第２動画データをファイルＢと設定する（ステップＳ５７）。次に、上記時刻ｔ_ｓ２〜時刻ｔ_ｅ１における上記第１動画データをファイルＣと設定する（ステップＳ５８）。つづいて、上記時刻ｔ_ｓ２〜時刻ｔ_ｅ２における上記第２動画データをファイルＤと設定する（ステップＳ５９）。

一方、上記時刻ｔ_ｅ２と時刻ｔ_ｅ１との前後関係が、上式を満たさない場合、すなわち上記第２カメラが、上記第１カメラよりも先に撮影を終了した場合（図１１に示すタイムチャートの“第２のケース”参照）には、上記ステップＳ５６をＮＯに分岐して、以下のようにステップＳ６１乃至ステップＳ６３にてファイルＢ乃至ファイルＤを設定する。

すなわち、上記第２カメラが、上記第１カメラよりも先に撮影を終了した場合には、上記時刻ｔ_ｅ２〜時刻ｔ_ｅ１における上記第１動画データをファイルＢと設定する（ステップＳ６１）。次に、上記時刻ｔ_ｓ２〜時刻ｔ_ｅ２における上記第１動画データをファイルＣと設定する（ステップＳ６２）。つづいて、上記時刻ｔ_ｓ２〜時刻ｔ_ｅ２における上記第２動画データをファイルＤと設定する（ステップＳ６３）。

そして、上記ステップＳ５７乃至上記ステップＳ５９、または上記ステップＳ６１乃至上記ステップＳ６３の一連のステップにおいて、ファイルＢ乃至ファイルＤを設定した後、所定の画像処理により、ファイルＡ乃至ファイルＤを、上記ステップＳ２５で説明したように時系列に沿って繋ぎ合わせる処理を行う（ステップＳ６０）。

なお、以上の説明から分かるように、上記ファイルＣ及び上記ファイルＤは、上記第１カメラ及び上記第２カメラ、すなわち二台のカメラにより撮影された時間の動画データである。

以下、上記ステップＳ３１における静止画像データマルチ画面表示のサブルーチンを、図１２に示すフローチャートを参照して説明する。なお、同フローチャートに基づく表示によれば、図１３に示すような画面構成、すなわち、上下方向及び左右方向に三分割した画面構成の静止画像データマルチ画面表示となる（以降、この画面分割により生じる最小単位、すなわち画面全体の１／９の画面を最小画面単位と称する）。

上記ファイルＡは、図１３に示すように、表示画面を上下方向に三分割した場合の上部において、左右方向に三分割して表示させる（ステップＳ７１）。つづいて、上記ファイルＣ及び上記ファイルＤは、二台のカメラにより撮影されている時間の動画データであるので、図１３に示すように、表示画面を上下方向に三分割した場合の中央部において、一つの上記最小画面単位内に二つの静止画像データを適当なレイアウトにて配置して同時に表示させる（ステップＳ７２）。そして、上記ファイルＢは、図１３に示すように、表示画面を上下方向に三分割した場合の下部において、左右方向に三分割して表示させる（ステップＳ７３）。その後、図６Ｂに示すフローチャートに戻る。

なお、図１３に示す時刻ｔ_１及び時刻ｔ_２から分かるように、以上の静止画像データの表示は、画面左から画面右へ時系列的に配置されるものとするが、その他の並びによる配置としても勿論よい。ここで、図１３における時刻ｔ_１及びｔ_２は、図３乃至図５及び図７における時刻ｔ_１及びｔ_２と対応している。

以上説明したように、本実施形態によれば、ユーザーは指示表示に従った撮影を行うことでバラエティに富んだ再生表示が可能な動画データを作成するのに使用可能な動画データを容易に取得でき、よってユーザーの撮影スキルの如何に関わらずバラエティに富んだ再生表示が可能な動画データを容易に取得することができる通信機能を有する撮影装置を提供することができる。

以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形及び応用が可能なことは勿論である。

例えば、本実施形態によれば、上記第１カメラ及び上記第２カメラの双方で撮影している時間の動画データに関しては、上記第１動画データと上記第２動画データとを、図１４に示すように同時に並列して表示させることも勿論可能である。このような表示によれば、例えば、お父さんが上記第１カメラ、お母さんが上記第２カメラを用いて子供を撮影した場合には、お父さんとお母さんの子供を見る視点の違い等を知ることができ、親子にとってより興味深い鑑賞を行うことができる。

また、例えば上記第１カメラのユーザーが、撮影を終えた後に位置を移動することで、以下のような撮影を行うことができる。すなわち、第１撮影ポイントで撮影を行っている第１カメラのユーザーが、第２撮影ポイントに位置する第２カメラのユーザーに撮影を引き継がせた後に、第３撮影ポイントに移動し、上記第２カメラのユーザーから更に撮影を引き継ぐ。このようにして取得した動画データの編集は、上述した実施形態における編集に準じて行うことができるのは勿論である。

このような場合の撮影タイミングチャートは図１５に示すようになる。すなわち、時刻ｔ_１０から第１撮影ポイントにて第１カメラによる撮影が行われ、該撮影は時刻ｔ_２０から第２撮影ポイントにて第２カメラにより引き継がれる。そして、この第２カメラによる撮影が行われている間に、上記第１カメラのユーザーが第３撮影ポイントに移動し、時刻ｔ_３０から上記第２カメラから、撮影を引き継ぐ。

以上説明したように、本実施形態によれば、撮影方法のバリエーションは豊富に生み出されるので、バラエティに富んだ鑑賞が可能な動画データを作成する為の動画データを、ユーザーの撮影スキルの如何に関わらず容易に取得することができる通信機能を有する撮影装置を提供することができる。

さらに、上述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。

本発明の一実施形態に係るカメラのシステム構成の概念を示すブロック図。本発明の一実施形態に係るカメラのマルチアングル撮影における使用例を示す図。マルチアングル撮影時における本実施形態に係るカメラ（第１）の表示手段に表示される表示画面の一例を時系列的に示した図。マルチアングル撮影時における本実施形態に係るカメラ（第２）の表示手段に表示される表示画面の一例を時系列的に示した図。マルチアングル撮影時における動作制御のタイムチャートを示す図。本発明の一実施形態に係るカメラにおけるＭＰＵによる動作制御のフローチャートの第１部分を示す図。本発明の一実施形態に係るカメラにおけるＭＰＵによる動作制御のフローチャートの第２部分を示す図。本発明の一実施形態に係るカメラにおけるＭＰＵによる動作制御のフローチャートの第３部分を示す図。２つのファイルの重複する撮影時間の動画データをマルチ画面にて表示するような編集の概念を示す図。動画データの編集の概念を示す図。図６Ｂに示すフローチャートにおけるファイル無線通信のサブルーチンを示す図。図６Ｂに示すフローチャートのファイル繋ぎ合わせのサブルーチンを示すフローチャートの第１部分を示す図。ファイル繋ぎ合わせのサブルーチンを示すフローチャートの第２部分を示す図。第１のケース及び第２のケースにおける撮影開始時刻及び撮影とファイルとの関係を表すタイムチャートに示す図。図６Ｂに示すフローチャートの静止画像データマルチ画面表示のサブルーチンを示す図。図１２に示すフローチャートに基づく表示画面の画面構成を示す図。動画データの再生表示の一変形例を示す図。一実施形態に係るカメラの一使用変形例の撮影タイミングチャートを示す図。

符号の説明

２…ＭＰＵ、２ａ，２ｂ，２ｃ…スイッチ、４…動作制御プログラム、６…撮影レンズ、８…被写体、１０ａ…撮像素子、１０…ＡＦＥ回路、１０ｂ…マイク、１２…信号処理回路、１２ａ…処理補助ブロック、１４…メモリ、１５ａ…プリント信号出力手段、１５ｂ…無線通信手段、１６…ＲＡＭ、１８…表示手段、１８ａ…スピーカ、２０…時計手段、２２…位置検出手段、３０ａ，３０ｂ…カメラ。

Claims

撮影動作を実行する撮影手段と、
他の撮影装置に対して動作を指示する第一の指示信号を形成する信号形成手段と、
上記信号形成手段で形成された第一の指示信号及び第一の通知信号を上記他の撮影装置へ送信し、上記他の撮影装置より上記撮影手段への動作を指示する第二の指示信号を受信して当該撮影装置と他の撮影装置との間で連携した撮影動作を行う無線通信手段と、
少なくとも上記第二の指示信号に従った指示表示を行う表示手段と、
を具備することを特徴とする通信機能を有する撮影装置。
上記指示表示は、当該撮影装置の撮影手段の起動を指示する表示であることを特徴とする請求項１に記載の通信機能を有する撮影装置。
上記撮影手段の動作状態は、少なくとも起動状態またはフレーミング状態のうち何れかひとつの状態を示すことを特徴とする請求項１または２に記載の通信機能を有する撮影装置。
請求項１に記載の通信機能を有する撮影装置において、
上記無線通信手段は、更に当該撮影装置と他の撮影装置との間で動画データを無線で通信するよう構成され、
上記表示手段は、上記撮影手段により撮影された画像データと上記他の撮影装置から取得した動画データとを同時に表示することを特徴とする。
請求項１に記載の通信機能を有する撮影装置において、
上記無線通信手段は、更に当該撮影装置と他の撮影装置との間で動画データを無線で通信するよう構成され、
上記撮影手段により撮影された画像データ及び上記無線通信手段で取得した動画データを合成する合成手段と、
上記撮影手段により撮影された画像データと上記他の撮影装置から取得した動画データのうちの時間の共通する部分の画像を選択する選択手段と、
を更に有することを特徴とする。
請求項１に記載の通信機能を有する撮影装置において、
上記第一の指示信号または第二の指示信号は、撮影動作の開始依頼を指示するものであり、
上記表示手段は、上記撮影開始の指示に係る表示を行うことを特徴とする。
請求項１に記載の通信機能を撮影装置において、
上記信号形成手段は、更に上記撮影手段の動作状態を通知する第１の通知信号を形成し、
上記無線通信手段は、更に上記他の撮影装置の動作状態を通知する第２の通知信号を受信し、
上記第一の通知信号または第二の通知信号は、撮影動作を開始したことを通知する信号であり、
上記表示手段は、上記撮影動作を開始した旨の通知に係る表示を行うことを特徴とする。