JP2007015766A - ディスペンスヘッドおよびそれを用いた発泡性飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【目的】ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドの接続および遮断の判定を確実に行え、発泡性飲料が通流する飲料供給管路を自動で確実に洗浄することができるディスペンスヘッドおよびそれを用いた発泡性飲料供給装置を提供することを目的とする。
【構成】ディスペンスヘッド３０は、ディップチューブ３５に対向して上下方向に移動可能な円筒形状のビール導出用プローブ４３と、ビール導出用プローブ４３を囲繞する本体ケース４６とを備え、ビール導出用プローブ４３が上方位置にある時は、ビール導出用プローブ４３とビール樽２との間に接続通路は形成されず、下方位置に移動すると接続通路が形成される。ビール導出用プローブ４３の上下方向の移動に伴いマグネット５２が移動すると、リードスイッチ５１はマグネット５２が上方位置、または下方位置へ移動したことを検出して、その位置信号を出力する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、ビール等の発泡性飲料を供給する装置および該装置に用いられる発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドに関するものである。

発泡性飲料供給装置は、ディスペンスヘッドを開くことによって、発泡性飲料を貯蔵する容器に導いた炭酸ガスを飲料の導出圧力として作用させることにより飲料容器から飲料を供給する管路に飲料を導出する。このようなディスペンスヘッドとしては、例えば特許文献１に記載されているようなディスペンスヘッドの開閉をエアーシリンダによって行うものがある。
ビール樽（飲料容器）の注出口にはスリーブが固定され、その中心部にはディップチューブが挿入されている。ディップチューブの先端の外縁は、スリーブの内側に形成された弁座に対してバネで押しつけられて弁を構成し、この弁を開閉することによってガス導入通路を開閉することができる。ディップチューブは、また、先端開口部の内側に弁座が形成され、この弁座に対し弁体がばねにより押しつけられて弁を構成し、この弁を開閉することによってビール導出通路を開閉することができる。ディスペンスヘッドは、ディップチューブに対向して上下方向に移動可能な円筒形状のビール導出用プローブと、ガス導入通路とを備えている。ビール導出用プローブは、ビール導出通路となるもので、ビール導出用プローブが上方位置にある時は、ビール導出用プローブの先端はディップチューブの先端と接触しておらず、ガス導入通路もビール導出通路も閉じられた状態にあり、ビール導出用プローブとビール樽との間には接続通路は形成されず、ビールは導出されない。

ビール導出用プローブが下方位置に移動されると、ビール導出用プローブの先端がディップチューブの先端及び弁体を押し下げ、ビール導出用プローブとビール樽との間に接続通路が形成され、ビールが導出可能状態となる。なお、この場合、ビール導出用プローブの先端近傍に設けたパッキンによりガス導入通路とビール導出通路とは遮断され、ガスはビール樽内に有効に導かれ導出圧力として作用する。
ディスペンスヘッドを開閉するには、ビール導出用プローブを上下方向に移動させるためのエアシリンダを設け、エアシリンダのピストンをビール導出用プローブの上部に固定し、ディップチューブに対して上下方向に移動させることにより行う。
ビール導出用プローブを囲繞する本体ケースとビール導出用プローブとの間に設けられたシール材であるＯリングは、ビール導出用プローブを上下移動させるときの摺動面としての役割、およびガス導入通路を通ってきた炭酸ガスの漏れを防止する役割を果たす。本体ケースとビール導出用プローブとの間に設けられたばね及びストッパは、ディスペンスヘッドを閉じる時、すなわちビール導出用プローブを上方位置に移動させるときに必要な復帰力を与えるものである。
特開昭６４−７０３９９号公報

このガス導入通路が接続（解放）されているか、または遮断されているかは、ビール導出用プローブを下方位置に移動させる炭酸ガスを供給中か、または上方位置に移動させる炭酸ガスの排気中かによって判断していた。
しかしながら、ビール導出用プローブが移動途中で引っ掛かると、エアシリンダに炭酸ガスを供給してもガス導入通路が接続されない、また、エアシリンダから炭酸ガスを排気してもガス導入通路が解放されたままになってしまうが、ガス導入通路遮断中として水洗浄を開始することにより、ビール樽内に洗浄水が入り込む虞がある。
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドの接続および遮断の判定を確実に行え、発泡性飲料が通流する飲料供給管路を自動で確実に洗浄することができるディスペンスヘッドおよびそれを用いた発泡性飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るディスペンスヘッドは、筒状のプローブを軸方向に移動することにより、飲料容器から前記プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出するディスペンスヘッドにおいて、
前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係るディスペンスヘッドは、上記請求項１において、前記位置素子はマグネットであり、前記位置検出手段はリードスイッチであることを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る発泡性飲料供給装置は、発泡性飲料を貯蔵する飲料容器に接続したディスペンスヘッドに炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの管路に設けた開閉弁を解放して供給された炭酸ガスを駆動源として筒状のプローブを前記飲料容器側に移動することにより該プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出して発泡性飲料を供給する発泡性飲料供給装置において、
前記ディスペンスヘッドには、前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、
前記位置検出手段が出力している位置信号が、前記プローブの前記飲料容器側への移動を示しているときは、前記ディスペンスヘッドの前記プローブを介して前記飲料容器が飲料供給管路へ接続されていると判定する制御手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係る発泡性飲料供給装置は、発泡性飲料を貯蔵する飲料容器に接続したディスペンスヘッドに炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの管路に設けた開閉弁を解放して供給された炭酸ガスを駆動源として筒状のプローブを前記飲料容器側に移動することにより該プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出して発泡性飲料を供給し、前記開閉弁を閉鎖し炭酸ガスを排出して前記プローブを前記飲料容器側から離反する方向に移動させて前記飲料供給管路に洗浄水を導通して洗浄を行う洗浄機能を有する発泡性飲料供給装置において、
前記ディスペンスヘッドには、前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、
前記開閉弁に出力している弁解放信号を停止して炭酸ガスを排出してから所定時間内に前記プローブが前記飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を前記位置検出手段から受けると前記ディスペンスヘッドが正常に動作していると判定して前記ディスペンスヘッドへの洗浄水の導入を開始して前記飲料供給管路の洗浄を行い、所定時間経過しても前記プローブが前記飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を前記位置検出手段から受けないときには前記ディスペンスヘッドに異常が生じていると判定して前記洗浄水の導入を行わず、異常信号を出力するように制御する制御手段を備えたことを特徴とする。

本発明の請求項１に係るディスペンスヘッドによれば、プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには位置素子の軸方向への移動を検出してプローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備えたことにより、ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されているディスペンスヘッドの接続通路が接続されているか、また遮断されているかを制御手段が知ることができるので、接続通路の接続および遮断の判定を確実に行え、接続通路が接続されているのに不用意に水洗浄を開始することを防ぐことが可能になる。
また、本発明の請求項２に係るディスペンスヘッドによれば、位置素子はマグネットで、位置検出手段はリードスイッチで構成することができるので、コストを抑えて発泡性飲料が通流する飲料供給管路を自動で確実に洗浄することができるディスペンスヘッドを実現することが可能となる。

また、本発明の請求項３に係る発泡性飲料供給装置によれば、ディスペンスヘッドのプローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには位置素子の軸方向への移動を検出してプローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、位置検出手段が出力している位置信号が、プローブの飲料容器側への移動を示しているときは、ディスペンスヘッドのプローブを介して飲料容器が飲料供給管路へ接続されていると判定する制御手段を備えたことにより、ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドの接続通路が接続されていることを確実に判定することができる発泡性飲料供給装置を実現することが可能となる。
また、本発明の請求項４に係る発泡性飲料供給装置によれば、ディスペンスヘッドのプローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには位置素子の軸方向への移動を検出してプローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、開閉弁に出力している弁解放信号を停止して炭酸ガスを排出してから所定時間内にプローブが飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を位置検出手段から受けるとディスペンスヘッドが正常に動作していると判定してディスペンスヘッドへの洗浄水の導入を開始して飲料供給管路の洗浄を行い、所定時間経過してもプローブが飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を位置検出手段から受けないときにはディスペンスヘッドに異常が生じていると判定して洗浄水の導入を行わず、異常信号を出力するように制御する制御手段を備えたことにより、ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドの接続および遮断の判定を確実に行え、発泡性飲料が通流する飲料供給管路を自動で確実に洗浄することができるディスペンスヘッドおよびそれを用いた発泡性飲料供給装置を実現することが可能となる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係るディスペンスヘッドおよびそれを用いた発泡性飲料供給装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
図１は、本発明を適用したビールディスペンサ（発泡性飲料供給装置）１の概略構成を示し、飲料容器としてのビール樽２の注出口３にはディスペンスヘッド３０が接続されている。ビール樽２への炭酸ガスの供給および供給された炭酸ガスの圧力で押し出されたビール（発泡性飲料）の導出はディスペンスヘッド３０を介して注出口３から行われるが、このディスペンスヘッド３０はワンタッチで注出口３に着脱が可能であり、これらの構造はいずれも既に知られているものである。ディスペンスヘッド３０のビール導出口３３にはビール管路４が接続され、コネクタ５を介して冷却水槽６に貯留する冷却水Ｗに浸漬している冷却コイル７に連通し、ビールは冷却コイル７を通流するときに冷やされ、ディスペンスバルブ８の操作レバー８ａを傾動操作するとノズル８ｂから注出される（ディスペンスヘッド３０からディスペンスバルブ８に至る管路を飲料供給管路と称する）。冷却水槽６に貯留している冷却水Ｗは冷凍サイクル（図示せず）に接続された蒸発器の周囲に着氷したアイスバンクの溶解熱で略０℃に保たれている。また、ディスペンスバルブ８の下方には注出時に溢れたビール等を集めるためのドリップトレイ９を備えている。

また、ビールディスペンサ１には飲料供給管路を洗浄する洗浄手段を備え、第１の開閉弁（ディスペンスヘッド開閉機構用ガス開閉弁）１１、第２の開閉弁（発泡性飲料導出用ガス開閉弁）１２、第３の開閉弁（洗浄水開閉弁）１３と、これらの開閉弁を制御する制御部（制御手段）９０が設けられている。第１の開閉弁１１の流入口はコネクタ１４を介して炭酸ガスボンベ６０のガスレギュレータ６１に接続され、流出口はガス管路１５からコネクタ１６を介したガス管路１７がディスペンスヘッド３０のエアシリンダ（ディスペンスヘッド開閉機構）３１に接続されている。このエアシリンダ３１にガス圧が働くとガス導入口３２と注出口３のガス導入通路を連通させるとともに注出口３とビール導出口３３のビール導出通路を連通させてビール樽２からビールを導出可能にし、エアシリンダ３１にガス圧が働いていないときはガス導入通路およびビール導出通路ともに遮断してガス導入口３２とビール導出口３３とを直接連通させ、ガス導入口３２から供給された洗浄水や炭酸ガスをビール導出口３３からビール管路４へと直通させて管内を洗浄する構造を有している。また、第２の開閉弁１２の流入口はコネクタ１８を介してガスレギュレータ６２に接続され、流出口は逆止弁１９、マニホールド２０、洗浄水、ガス共用管路２１と連通し、コネクタ２２を介した洗浄水、ガス共用管路２３がディスペンスヘッド３０のガス導入口３２に接続され、第３の開閉弁１３の流入口はコネクタ２４を介して水道（水源）７０に、流出口は逆止弁２５、マニホールド２０と連通し、ガス導入口３２に接続されている。

図２は、ディスペンスヘッド３０の断面側面図を示し、ビール樽２の注出口３にはスリーブ３４が固定され、スリーブ３４の中心部にはディップチューブ３５が挿通されている。ディップチューブ３５の先端３６の外縁はスリーブ３４の内側に形成された弁座３７に対してばね３８で押しつけられて弁を構成し、この弁を開閉することによってガス導入通路を開閉することができる。ディップチューブ３５はまた先端開口部３９に接するように弁座４０が形成され、この弁座４０に対し弁体４１がばね４２により押し付けられて弁を構成し、この弁を開閉することによってビール導出通路を開閉することができる。ディスペンスヘッド３０は、ディップチューブ３５に対向して上下方向に移動可能な円筒形状のビール導出用プローブ４３と、炭酸ガス通路３２ａとを備えている。ビール導出用プローブ４３はビール導出通路となるもので、図２に示すビール導出用プローブ４３が上方位置（図２のＡ位置）にある時は、ビール導出用プローブ４３の先端４４はディップチューブ３５の先端３９と接触しておらず、ガス導入通路もビール導出通路も注出口３に対して閉じられた状態にあり、ビール導出用プローブ４３とビール樽２との間には接続通路は形成されず、ビールは導出されない。

ビール導出用プローブ４３をディップチューブ３５に対して上下方向に移動させるためのエアシリンダ３１がディスペンスヘッド３０の上部に設けられ、ビール導出用プローブ４３の上部はエアシリンダ３１のピストン３１ａに固定され、エアシリンダ３１に接続されるガス管路１７（図１参照）を介して炭酸ガスを給排気することにより動作する。
ビール導出用プローブ４３を囲繞する本体ケース４６とビール導出用プローブ４３との間に設けられたシール材であるＯリング４７は、ビール導出用プローブ４３を上下移動させるときの摺動面としての役割、および炭酸ガス通路３２ａを通ってきた炭酸ガスの漏れを防止する役割を果たす。本体ケース４６とビール導出用プローブ４３との間に設けられたばね４８は、ディスペンスヘッド３０を閉じる時、すなわちビール導出用プローブ４３を上方位置に移動させるときに必要な復帰力を与えるものであり、ストッパ４９はばね４８を保持する。

本体ケース４６にはリードスイッチ（位置検出手段）５１を備え、ビール導出用プローブ４３にはリードスイッチ５１に対応するマグネット（位置素子）５２が固定されている。
ビール導出用プローブ４３の上下方向の移動に伴いマグネット５２が移動すると、リードスイッチ５１はマグネット５２が上方位置（図２のＡ位置）、または下方位置（図３のＢ位置）へ移動したことを検出して、その位置信号（Ａ位置、Ｂ位置）を出力する。マグネット５２はビール導出用プローブ４３に固定されているので、リードスイッチ５１が出力する位置信号の変化は、すなわちビール導出用プローブ４３が上方位置（Ａ位置）に移動したか、または下方位置（Ｂ位置）に移動したかを示すことになる。
図３は、ディスペンスヘッド３０のビール導出可能状態を示し、ガス管路１７から炭酸ガスが供給され、ビール導出用プローブ４３が下方位置（Ｂ位置）に移動すると、ビール導出用プローブ４３の先端近傍に設けたパッキン４５がディップチューブ３５を押し下げて先端３６の外縁とスリーブ３４の内側の弁座３７との間にガス導入通路が形成されて炭酸ガスがビール樽２内にビール導出圧力として導入される。また、ビール導出用プローブ４３の先端４４がディップチューブ３５の先端３９及び弁体４１を押し下げ、ビール導出用プローブ４３とビール樽２との間にビール導出通路が形成され、ビール樽２に貯蔵するビールは炭酸ガスの導出圧力を受けて導出可能状態となる。なお、ビール導出用プローブ４３の先端近傍に設けたパッキン４５によりガス導入通路とビール導出通路との直通通路は遮断され、炭酸ガスはビール樽２内に有効に導入されてビール導出圧力として作用する。

図４は、ビールディスペンサ１の制御ブロック図を示し、ビール注出および飲料供給管路洗浄の制御を行う制御部（制御手段）９０と、注出・洗浄動作を指示する注出・洗浄スイッチ９１、ビールディスペンサ１の制御データを入力するデータ入力装置９４、マグネット５２（ビール導出用プローブ４３）の上下位置（Ａ位置、Ｂ位置）を検出してその位置信号（Ａ位置、Ｂ位置）を出力するリードスイッチ５１、制御部９０が出力する信号で各々動作する、弁を開放するとディスペンスヘッド３０のエアシリンダ３１に炭酸ガスを供給してガス導入口３２と注出口３のガス導入通路を連通させるとともに注出口３とビール導出口３３のビール導出通路を連通させてビール樽２からビールを導出可能にし、弁を閉鎖すると炭酸ガスを排気してガス導入口３２とビール導出口３３を注出口３の接続通路から遮断するとともに、ガス導入口３２とビール導出口３３とを直接連通させて洗浄水や炭酸ガスの通過を許可する第１の開閉弁１１、弁を開放すると炭酸ガスボンベ６０に貯蔵する炭酸ガスの通過を許可する第２の開閉弁１２、同じく弁を開放すると飲料供給管路を洗浄するための洗浄水の通過を許可する第３の開閉弁１３、注出・洗浄動作を表示する注出・洗浄ランプ９２、制御部９０が第１の開閉弁１１へ出力している弁解放信号を停止して炭酸ガスを排出してから所定時間（例えば、１秒間）以内にリードスイッチ５１がビール導出用プローブ４３（マグネット５２）の移動を示す位置信号（Ａ位置）を出力しないと制御部９０が出力する異常信号で異常を表示する異常ランプ９３、ビールディスペンサ１の制御データを記憶するメモリ９５と、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして時間を計測してこれらの開閉弁を所定時間開閉させるためのタイマー９６を有している。

次に図５を参照してビールディスペンサ１のビール注出および飲料供給管路洗浄動作をタイムチャートにより説明する。現在、ビールディスペンサ１がビール注出可能動作状態に設定され、図に示すように、制御部９０が出力する信号で、注出・洗浄ランプ９２が点灯し、第１の開閉弁１１および第２の開閉弁１２は開放され、第３の開閉弁１３は閉鎖され、ビール導出用プローブ４３は下方位置（Ｂ位置）に位置しているのでリードスイッチ５１が位置信号（Ｂ位置）を制御部９０に出力している状態にある。従い、炭酸ガスボンベ６０に貯蔵されている炭酸ガスが、第１の開閉弁１１を通過してガス管路１５からコネクタ１６を介してガス管路１７からディスペンスヘッド３０のエアシリンダ３１に供給され、また同じく、第２の開閉弁１２、逆止弁１９を通過した炭酸ガスがマニホールド２０から洗浄水、ガス共用管路２１、コネクタ２２を介して洗浄水、ガス共用管路２３からディスペンスヘッド３０のガス導入口３２に供給されているので、ガス導入口３２と注出口３のガス導入通路を連通させるとともに注出口３とビール導出口３３のビール導出通路とを連通させてビール樽２からビールを導出可能にしている（図３参照）。ここで操作レバー８ａを傾動操作するとディスペンスバルブ８のバルブが開いて、炭酸ガスボンベ６０から供給される炭酸ガスの圧力でビール樽２から押し出されたビールがディスペンスヘッド３０のビール導出口３３、ビール管路４を通過して冷却コイル７で冷やされてディスペンスバルブ８の注出口８ｂから注出される。

そして、飲料供給管路であるビール管路４、冷却コイル７、ディスペンスバルブ８を洗浄するには、ディスペンスバルブ８を開いて注出・洗浄スイッチ９１を押す（Ｔ１）と、信号が制御部９０へ出力され、制御部９０はメモリ９５に記憶されている制御データに基づいて信号を出力して注出・洗浄ランプ９２を点滅させ、第２の開閉弁１２を閉鎖する。Ｔ２（例えば、Ｔ１から１秒間経過後）で第１の開閉弁１１を閉鎖して炭酸ガスを排出するとエアシリンダ３１のピストン３１ａに固定されているビール導出用プローブ４３が上方位置（Ａ位置）に移動してリードスイッチ５１が位置信号（Ａ位置）を制御部９０に出力し、ガス導入口３２とビール導出口３３が注出口３の接続通路から閉鎖されるとともにガス導入口３２とビール導出口３３とを直接連通させる（図２参照）。さらにＴ３（例えば、Ｔ２から２秒間経過後）で第３の開閉弁１３を開放させて水道７０から供給される洗浄水を第３の開閉弁１３、逆止弁２５、マニホールド２０から洗浄水、ガス共用管路２１、コネクタ２２を介して洗浄水、ガス共用管路２３からガス導入口３２に供給すると、図６で示すように、この供給された洗浄水は炭酸ガス通路３２ａからビール導出用プローブ４３を通流してビール導出口３３からビール管路４、冷却コイル７を流れて管内に残存していたビールを押し出しながらその内部を洗浄してディスペンスバルブ８の注出口８ｂから排出される。第３の開閉弁１３を開いている時間（Ｔ３からＴ４に達するまでの時間、例えば、２０秒〜６０秒間）は制御部９０のメモリ９５に予め記憶させてあり、タイマー９６がクロックをカウントして所定の時間Ｔ４になると第３の開閉弁１３は閉鎖され、洗浄水による洗浄が終了する。

次いでＴ５（例えば、Ｔ４から１秒間経過後）で第２の開閉弁１２が開放されると、炭酸ガスボンベ６０に貯蔵されている炭酸ガスが第２の開閉弁１２、逆止弁１９を通過して、マニホールド２０から洗浄水、ガス共用管路２１、コネクタ２２を介して洗浄水、ガス共用管路２３からガス導入口３２に供給され、この供給された炭酸ガスがビール導出口３３からビール管路４、冷却コイル７、ディスペンスバルブ８の注出口８ｂの管内に残留していた洗浄水をガスブローして注出口８ｂから排出する。このガスブローをＴ６まで（例えば、１０秒〜３０秒間）続けた後、第２の開閉弁１２を閉鎖してディスペンスヘッド３０のガス導入口３２への炭酸ガス供給を停止する。そして、Ｔ７（例えば、Ｔ６から１秒間経過後）で注出・洗浄ランプ９２の点滅を終えて制御部９０の飲料供給管路洗浄制御が終了し、ディスペンスバルブ８を閉じて洗浄作業を終了する。この飲料供給管路洗浄終了後もビール管路４、冷却コイル７内には菌の増殖を抑制する効果を持った炭酸ガスが残留しているので飲料供給管路内を衛生的に保つことができる。

次に、ビール注出を開始するには、注出・洗浄スイッチ９１を押す（Ｔ８）と信号が制御部９０へ出力され、制御部９０がメモリ９５に記憶されている制御データに基づいて信号を出力すると、注出・洗浄ランプ９２を点灯させ、第２の開閉弁１２に信号を出力して弁を開放させると、炭酸ガスボンベ６０に貯蔵されている炭酸ガスが第２の開閉弁１２、逆止弁１９を通過して、マニホールド２０から洗浄水、ガス共用管路２１、コネクタ２２を介して洗浄水、ガス共用管路２３からディスペンスヘッド３０のガス導入口３２に供給される。そして、Ｔ９（例えば、Ｔ８から１秒間経過後）で第１の開閉弁１１を開放させて炭酸ガスをガス管路１７からディスペンスヘッド３０のエアシリンダ３１に供給して、ビール導出用プローブ４３を下方位置（Ｂ位置）に移動すると、リードスイッチ５１が位置信号（Ｂ位置）を制御部９０に出力し、ビール導出用プローブ４３の先端近傍に設けたパッキン４５がディップチューブ３５を押し下げて先端３６の外縁とスリーブ３４の内側の弁座３７との間にガス導入通路を形成して炭酸ガスがビール樽２内にビール導出圧力として導入され、ビール導出用プローブ４３の先端４４がディップチューブ３５の先端３９及び弁体４１を押し下げ、ビール導出用プローブ４３とビール樽２との間にビール導出通路を形成し、ビール樽２に貯蔵するビールが炭酸ガスの導出圧力を受けて導出可能状態となる（図３参照）。ここでディスペンスバルブ８の操作レバー８ａを傾動操作するとバルブが開いて、炭酸ガスボンベ６０から供給される炭酸ガスの圧力でビール樽２から押し出されたビールが注出口３からディスペンスヘッド３０のビール導出口３３、ビール管路４を通過して冷却コイル７で冷やされて注出口８ｂから注出される。

この制御部９０がメモリ９５に記憶されている制御データに基づいて信号を出力して注出・洗浄ランプ９２を点滅させ、第２の開閉弁１２を閉鎖し、Ｔ２（例えば、Ｔ１から１秒間経過後）で第１の開閉弁１１を閉鎖して炭酸ガスを排出したときに、エアシリンダ３１の不具合、またはピストン３１ａに固定されているビール導出用プローブ４３が本体ケース４６に引っ掛かるなどの不具合が発生して、ビール導出用プローブ４３が下方位置（Ｂ位置）で止まり、ディップチューブ３５の先端３６の外縁とスリーブ３４の内側の弁座３７との間にガス導入通路が形成されたままとなり、この状態で第３の開閉弁（洗浄水開閉弁）１３を解放すると、水道７０から供給される洗浄水が逆止弁２５、マニホールド２０から洗浄水、ガス共用管路２１、コネクタ２２を介して洗浄水、ガス共用管路２３からガス導入口３２を介してビール樽２内に流入することになるが、第１の開閉弁１１を解放してから所定時間（Ｔ２とＴ３との設定時関より短い時間、例えば、１秒間）以内にリードスイッチ５１からの位置信号（Ａ位置）を制御部９０が受けることができないとディスペンスヘッド３０に異常が生じていると判定して異常信号を出力して異常ランプ９２を点滅させるとともに第３の開閉弁１３の解放を行わないようにして洗浄水の導入を中止する制御を行う（図７参照）。このように、制御部９０がリードスイッチ５１が出力する位置信号（Ａ位置、Ｂ位置）によりディスペンスヘッド３０に不具合が生じているか否かを判定して、各開閉弁を制御することができるので、ビール樽２に水が混入する事を防ぐことができる。

尚、飲料供給管路の水洗浄の実施例で説明したが、ディスペンスヘッド３０のビール導出用プローブ４３にマグネット（位置素子）５２と、ビール導出用プローブ４３を囲繞する本体ケース４６にマグネット５２の軸方向への移動を検出してビール導出用プローブ４３の移動を示す位置信号を出力するリードスイッチ（位置検出手段）５１と、を備え、リードスイッチ５１が出力している位置信号が、ビール導出用プローブ４３のビール樽２側へ移動したことを示しているときは、ディスペンスヘッド３０のビール導出用プローブ４３を介してビール樽２が飲料供給管路へ接続されていると判定する制御部９０を備えたことにより、ビール注出時にビール導出用プローブ４３がビール樽２側へ移動したＢ位置をリードスイッチ５１が出力しているときは注出・洗浄ランプ９２の点灯状態を維持させ、リードスイッチ５１が出力する位置信号がＢ位置と異なるときはディスペンスヘッド３０に不具合が生じているとして異常ランプ９３を点滅させて異常を知らせることが可能となるので、ビールなどの発泡性飲料を貯蔵する容器に接続されるディスペンスヘッドの接続通路が接続されていることを確実に判定することができる発泡性飲料供給装置を実現することが可能となる。

本発明の実施の形態に係る発泡性飲料供給装置の概略構成を示す図である。 本発明の実施の形態に係るディスペンスヘッドの断面側面図である。 図２のディスペンスヘッドのビール導出状態を示す断面側面図である。 本発明の実施の形態に係る発泡性飲料供給装置の制御ブロック図である。 本発明の実施の形態に係る発泡性飲料供給装置の注出、洗浄動作のタイムチャート図である。 図２のディスペンスヘッドの洗浄水供給状態を示す断面側面図である。 本発明の実施の形態に係る発泡性飲料供給装置のディスペンスヘッド異常時のタイムチャート図である。

符号の説明

１ ビールディスペンサ
２ ビール樽
３ 注出口
４ ビール管路
７ 冷却コイル
８ ディスペンスバルブ
８ａ 操作レバー
８ｂ 注出口
１１ 第１の開閉弁
１２ 第２の開閉弁
１３ 第３の開閉弁
３０ ディスペンスヘッド
３１ エアシリンダ
３２ ガス導入口
３３ ビール導出口
３４ スリーブ
３５ ディップチューブ
４３ ビール導出用プローブ
４６ 本体ケース
５１ リードスイッチ
５２ マグネット
９０ 制御部
９１ 注出・洗浄スイッチ
９２ 注出・洗浄ランプ
９３ 異常ランプ
９５ メモリ
９６ タイマー

Claims (4)

1. 筒状のプローブを軸方向に移動することにより、飲料容器から前記プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出するディスペンスヘッドにおいて、
   前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備えたことを特徴とするディスペンスヘッド。
2. 前記位置素子はマグネットであり、前記位置検出手段はリードスイッチであることを特徴とする請求項１に記載のディスペンスヘッド。
3. 発泡性飲料を貯蔵する飲料容器に接続したディスペンスヘッドに炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの管路に設けた開閉弁を解放して供給された炭酸ガスを駆動源として筒状のプローブを前記飲料容器側に移動することにより該プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出して発泡性飲料を供給する発泡性飲料供給装置において、
   前記ディスペンスヘッドには、前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、
   前記位置検出手段が出力している位置信号が、前記プローブの前記飲料容器側への移動を示しているときは、前記ディスペンスヘッドの前記プローブを介して前記飲料容器が飲料供給管路へ接続されていると判定する制御手段を備えたことを特徴とする発泡性飲料供給装置。
4. 発泡性飲料を貯蔵する飲料容器に接続したディスペンスヘッドに炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの管路に設けた開閉弁を解放して供給された炭酸ガスを駆動源として筒状のプローブを前記飲料容器側に移動することにより該プローブを介して飲料供給管路へ飲料を導出して発泡性飲料を供給し、前記開閉弁を閉鎖し炭酸ガスを排出して前記プローブを前記飲料容器側から離反する方向に移動させて前記飲料供給管路に洗浄水を導通して洗浄を行う洗浄機能を有する発泡性飲料供給装置において、
   前記ディスペンスヘッドには、前記プローブに位置素子と、該プローブを囲繞するケースには前記位置素子の軸方向への移動を検出して前記プローブの移動を示す位置信号を出力する位置検出手段と、を備え、
   前記開閉弁に出力している弁解放信号を停止して炭酸ガスを排出してから所定時間内に前記プローブが前記飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を前記位置検出手段から受けると前記ディスペンスヘッドが正常に動作していると判定して前記ディスペンスヘッドへの洗浄水の導入を開始して前記飲料供給管路の洗浄を行い、所定時間経過しても前記プローブが前記飲料容器側から離反する方向に移動したことを示す位置信号を前記位置検出手段から受けないときには前記ディスペンスヘッドに異常が生じていると判定して前記洗浄水の導入を行わず、異常信号を出力するように制御する制御手段を備えたことを特徴とする発泡性飲料供給装置。

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