JP2007075530A - ゲーム機 - Google Patents

Abstract

【課題】臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上すること。
【解決手段】プレイヤ各自の遊技状態が表示される複数のプレイヤ端末（サブプレイヤ端末）と、プレイヤ全員の遊技状態が表示されるパネル部とを用いて一連のゲームを提供するゲーム機であって、上記ゲームを進行するための制御を行う主制御部３０１及び端末側ゲーム制御部６０１と、上記ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡を管理するプレイ権利管理部６０２と、を備え、ゲームへの参加希望者にゲームに参加する機会を提供する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、ゲーム機に関し、特に、遊技価値を賭けてゲームを行い、ゲームに勝利した場合に賭けた遊技価値に応じた量の遊技価値を獲得することができるゲーム機に関する。

近年、カジノで行われるゲームの臨場感を再現するゲーム機が市場に普及してきている。このようなゲーム機として、例えば、カードの配布を行うディーラーの画像（ディーラー画像）が表示される共用表示装置と、カードゲームの情報画像が表示される個別表示装置とを備え、カード配布の際、配布先となる個別表示装置の設置方向に向くようにディーラー画像を表示することで、擬似的にプレイヤをディーラーと対面させて臨場感を与えるゲーム機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−８７０６号公報 米国特許第５３９０９３４号明細書

しかしながら、上述のようなゲーム機においては、全ての個別表示装置が遊技者によって遊技中である場合には、ゲームへの参加希望者は、現在参加している遊技者の遊技が終了するのを待たなければならない。このような問題に対応するためにゲームへの参加人数を増やすことが考えられるが、ゲームに参加する遊技者の適正人数を上回る参加人数の増加は、臨場感の再現を阻害する要因となる。

特に、現在参加している遊技者による遊技終了までの時間が長い場合には、参加希望者において当該ゲームへの参加を諦める原因にもなり、集客性の向上を図ろうとする店舗側・運営会社側にとって好ましくない事態が発生するという問題がある。

本発明は、以上のような問題点に鑑みて為されたものであり、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することができるゲーム機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るゲーム機は、プレイヤ各自の遊技状態が表示される複数のプレイヤ端末と、プレイヤ全員の遊技状態が表示される共用表示部とを用いて一連のゲームを提供するゲーム機であって、前記ゲームを進行するための制御を行うゲーム制御手段と、前記ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡を管理する譲渡管理手段と、を具備することを特徴とする。

このゲーム機によれば、譲渡管理手段によりゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡が管理されることから、ゲームへの参加希望者が操作可能なプレイヤ端末を用意しておくことにより、当該参加希望者にゲームをプレイする機会を提供できるので、臨場感を得られる適正人数のプレイヤによりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することが可能となる。

また、譲渡管理手段によりゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡が管理されることから、他のプレイヤの遊技状態で遊技することを希望するプレイヤに、当該遊技状態で遊技する機会を提供することが可能となる。

本発明のゲーム機において、上記譲渡管理手段は、ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡要求を受け付ける画面又は当該権利の譲渡の許否を受け付ける画面をプレイヤ端末に表示させることが好ましい。この場合には、譲渡要求を受け付ける画面又は譲渡の許否を受け付ける画面を介してプレイヤの意図を入力可能となるので、画面上における簡単な操作により、ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡を行うことが可能となる。

また、本発明のゲーム機において、複数のプレイヤ端末には、ゲームに参加することができない参加希望者が操作するサブプレイヤ端末を含むことが好ましい。この場合には、ゲームへの参加希望者に対してゲームをプレイする権利を譲渡することが可能となるので、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することが可能となる。

また、本発明のゲーム機において、上記譲渡管理手段は、ゲームに含まれる当該ゲームの一部で遊技する権利の譲渡を管理するようにしても良い。この場合には、ゲームの一部で遊技する権利を譲渡することが可能となることから、ゲームへの参加希望者に対してバリエーションをもってゲームに参加する機会を提供することが可能となる。

本発明のゲーム機によれば、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することが可能となる。

以下、本発明に係るゲーム機について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下においては、本発明をカードゲームに具現化した実施形態について説明するが、これに限定されるものではなく、ルーレットゲームなどカードゲーム以外のゲームにも適用することが可能である。

図１は、本発明の一実施の形態に係るゲーム機の外観図である。同図に示すように、ゲーム機１００は、サテライトと呼ばれるプレイヤ端末１０１が略扇状に配置されたテーブル部１０２と、テーブル部１０２の前方に配置されたパネル部１０３と、第１テーブル部１０２の後方に配置され、サブプレイヤ端末１１０が配置された第２テーブル部１１１とを有している。この図に示す例では、５つのプレイヤ端末１０１がパネル部１０３に向かって扇状に配置されている。また、このプレイヤ端末１０１の後方側であって左方側及び右方側の２箇所において、それぞれ３つのサブプレイヤ端末１１０がパネル部１０３に向かって配置されている。

パネル部１０３は、液晶ディスプレイ装置のような表示装置である正面ディスプレイ１０４、スピーカ１０５、ランプ１０６及びＬＥＤ１０７を備えている。正面ディスプレイ１０４は、プレイヤ端末１０１を操作するプレイヤが参加するゲーム全般に関する情報を各プレイヤに共通に通知する。例えば、ベット受付時間の開始又は終了の通知やゲームの勝敗の通知などをディーラー１０８のアニメーションによって表示するようになっている。

テーブル部１０２に配置されるプレイヤ端末１０１を操作するプレイヤは、本ゲーム機１００で提供されるゲームに参加できるように構成されている。一方、テーブル部１１１に配置されるサブプレイヤ端末１１０を操作するプレイヤは、プレイヤ端末１０１のプレイヤにおける遊技状態でゲームをプレイする権利（以下、適宜「プレイ権利」という）を譲り受けることにより、本ゲーム機１００で提供されるゲームに参加できるように構成されている。サブプレイヤ端末１１０は、ゲームに参加する際の制御において、上述の制約を受ける点を除き、プレイヤ端末１０１と同様の構成を有している。このため、以下に示すプレイヤ端末１０１の外観（図２）及び構成（図５）についての説明は、サブプレイヤ端末１１０にも適用可能である。

図２は、プレイヤ端末１０１の拡大図である。プレイヤ端末１０１は、プレイヤにゲームに関する情報を提供するための液晶ディスプレイ２０１を上面に有している。この液晶ディスプレイ２０１は、透明タッチパネル２０２でカバーされている。液晶ディスプレイ２０１の手前側には、ＰＡＹＯＵＴボタンやＢＥＴボタンなど、プレイヤがゲームにおいて使用する複数のボタン群２０３が配置されている。ボタン群２０３の右側には、プレイヤがコイン、メダル又はチップなどの遊技価値媒体（以下、単に「コイン」という）を投入するためのコイン投入部２０４が設けられている。コイン投入部２０４には、投入されたコインを検出するコインセンサ（図略）が設けられている。コイン投入部２０４の下側には、プレイヤが紙幣を投入するための紙幣投入部２０５が設けられている。紙幣投入部２０５には、投入された紙幣を検出する紙幣センサ（図略）が設けられている。

プレイヤ端末１０１の正面下部には、コイン払出口２０６が設けられている。プレイヤ端末１０１においては、プレイヤによるボタン群２０３に含まれるＰＡＹＯＵＴボタンの押下動作に応じて、端末内に記憶されているプレイヤの所持クレジット値の全部又は一部に対応した枚数のコインがコイン払出口２０６から排出されるように構成されている。

液晶ディスプレイ２０１の前方側（パネル部１０３側）には、透明アクリルパネル２０７がコの字型に設けられており、透明アクリルパネル２０７によって囲われた領域には、立体模型チップ提示部２０８が設けられている。立体模型チップ提示部２０８は、立体模型チップ２０９と、立体模型チップ２０９がプレイヤ端末１０１内部から外部へ突出し、或いは突出した立体模型チップ２０９をプレイヤ端末１０１内部に収納するための開口２１０が設けられた提示部プレート２１１と、立体模型チップ２０９を昇降させるための昇降機構（不図示）とで構成される。

立体模型チップ２０９は、チップの山の模型であって、樹脂などを成形して製造される。立体模型チップ提示部２０８は、異なる単位の立体模型チップ２０９を複数有している。例えば、一枚当たり１クレジット分のチップの山、一枚当たり１０クレジットチップの山、並びに、一枚当たり１００クレジットチップの山を模した立体模型チップが用意されている。全てのプレイヤは、この立体模型チップ２０９が提示部プレート２１１から突出している高さを見ることにより、そのプレイヤの所持クレジット値を迅速且つ直感的に把握することができると共に、あたかも実際のチップの増減が目の前で行われているような臨場感を奏することができる。

図３は、本実施の形態に係るゲーム機１００の内部構造の概略ブロック図である。同図に示すように、ゲーム機１００には、主制御部３０１が格納されている。主制御部３０１は、ゲームプログラムを実行する情報処理装置及び周辺装置で構成され、各プレイヤ端末１０１及び各サブプレイヤ端末１１０と双方向通信可能に接続されている。主制御部３０１は、各プレイヤ端末１０１及び各サブプレイヤ端末１１０からベット枚数等の通知を受け、所定の条件が満たされた場合にゲームの実行を開始する。そして、ゲームの勝敗を決定し、結果を各プレイヤ端末１０１（各サブプレイヤ端末１１０）に通知する。また、正面ディスプレイ１０４に表示させる画像信号の出力制御、ランプ１０６及びＬＥＤ１０７の駆動制御、並びに、スピーカ１０５の駆動制御を行う。

各プレイヤ端末１０１（各サブプレイヤ端末１１０）は、主制御部３０１からの通知に従って、当該プレイヤの所持クレジット値の増減を行う。例えば、プレイヤがゲームに勝利した場合、各プレイヤ端末１０１は、主制御部３０１からの通知に従って所持クレジット値に獲得枚数分のクレジット値を加算して記憶し直す。一方、プレイヤがゲームに負けた場合、各プレイヤ端末１０１（各サブプレイヤ端末１１０）は、主制御部３０１からの通知に従って所持クレジット値からベット枚数分のクレジット値を減算して記憶し直す。

プレイヤ端末１０１（各サブプレイヤ端末１１０）には、情報処理装置及び周辺装置で構成される端末制御部３０４Ａ（端末制御部３０４Ｂ）と、この端末制御部３０４Ａ（端末制御部３０４Ｂ）に接続された昇降機構３０２及び光源部３０３が接続されている。昇降機構３０２は、立体模型チップ２０９を昇降させるための手段であって、本実施形態では、昇降用動力としてステッピングモータを備えている。なお、昇降用動力としては、これに限定されるものではなく、位置制御機構と組み合わせた通常モータなどを備えるようにしても良い。光源部３０３は、複数のＬＥＤなどの発光源を有する回路で構成され、異なる色（例えば、赤、青、緑、白など）及び輝度を変更できる光源として機能する。光源部３０３から射出された光は、アクリルパネル２０７により導光され、ゲーム機１００の外部、とりわけプレイヤに視認される方向に射出される。

次に、主制御部３０１の構成例について図４を参照しながら説明する。図４は、主制御部３０１を中心としたゲーム機１００のブロック図である。

主制御部３０１は、基本的に、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３及びこれら相互間のデータ転送を行うためのバス４０４で構成されるマイクロコンピュータ４０５を核として構成されている。ＣＰＵ４０１には、ＲＯＭ４０３及びＲＡＭ４０２がバス４０４を介して接続されている。ＲＯＭ４０３は、ゲーム機１００の制御上必要な処理をおこなうための各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。

マイクロコンピュータ４０５（より詳しくは、ＣＰＵ４０１）は、Ｉ／Ｏインターフェイス４０６を介して画像処理回路４０７に接続されている。画像処理回路４０７は、正面ディスプレイ１０４に接続され正面ディスプレイの駆動を制御する。

画像処理回路４０７は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成される。プログラムＲＯＭには、正面ディスプレイ１０４での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。画像ＲＯＭには、例えば、正面ディスプレイ１０４で画像を形成するためのドットデータなど、画像を形成するためのドットデータが格納されている。画像制御ＣＰＵは、ＣＰＵ４０１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から正面ディスプレイ１０４に表示する画像の決定を行う。ワークＲＡＭは、画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像データを生成し、正面ディスプレイ１０４に出力する。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。

また、マイクロコンピュータ４０５（より詳しくは、ＣＰＵ４０１）は、音声回路４０８を介してスピーカ１０５に接続されている。スピーカ１０５は、音声回路４０８からの出力信号に基づいて各種演出を行う際に各種の効果音、ＢＧＭなどを発生するものである。

また、マイクロコンピュータ４０５（より詳しくは、ＣＰＵ４０１）は、ランプ駆動回路４０９を介して、ランプ１０６及びＬＥＤ１０７が接続されている。ランプ１０６及びＬＥＤ１０７は、ゲーム機１００の前面にて多数配設されて各種の演出を行う際に、ＣＰＵ４０１からの駆動信号に基づいたランプ駆動回路４０９により点灯制御されるものである。

また、マイクロコンピュータ４０５（より詳しくは、ＣＰＵ４０１）は、通信インターフェイス４１０を介して各プレイヤ端末１０１が接続されており、ＣＰＵ４０１とプレイヤ端末１０１との間で双方向通信が行うことができるようになっている。ＣＰＵ４０１は、通信インターフェイス４１０により、各プレイヤ端末１０１との間で命令の送受信、要求の送受信等が行うことができ、主制御部３０１とプレイヤ端末１０１とが共同してゲームの進行制御を行う。

次に、プレイヤ端末１０１の構成例について、図５を参照しながら説明する。図５は、プレイヤ端末１０１の制御系を示す機能ブロック図である。

プレイヤ端末１０１は、基本的に、ＣＰＵ５０１、ＲＡＭ５０２、ＲＯＭ５０３及びこれら相互間のデータ転送を行うためのバス５０４で構成されるマイクロコンピュータ５０５を核として構成されている。ＣＰＵ５０１には、ＲＯＭ５０３及びＲＡＭ５０２がバス５０４を介して接続されている。ＲＯＭ５０３は、プレイヤ端末１０１の制御上必要な処理、例えば、昇降機構３０２の動作制御、光源部３０３の点灯・消灯制御などを行うための各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ５０２は、ＣＰＵ５０１で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。

マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、Ｉ／Ｏインターフェイス５０６を介して液晶パネル駆動回路５０７に接続されている。液晶パネル駆動回路５０７は、液晶ディスプレイ２０１に接続され、液晶ディスプレイ２０１の駆動を制御する。

また、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、Ｉ／Ｏインターフェイス５０６を介してタッチパネル駆動回路５０８に接続されている。タッチパネル駆動回路５０８は、タッチパネル２０２上の接触位置の座標データを出力する。

また、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）には、ホッパー駆動回路５０９を介してホッパー５１４が接続されている。ＣＰＵ５０１から駆動信号がホッパー駆動回路５０９に出力されると、ホッパー５１４は、所定枚数のコインをコイン払出口２０６から払い出す。また、ＣＰＵ５０１には、払出完了信号回路５１０を介してコイン検出部５１５が接続されている。コイン検出部５１５は、コイン払出口２０６の内部に配置されている。コイン払出口２０６から所定枚数のコインが払い出されたことを検出すると、コイン検出部５１５からコイン払出検出信号が払出完了信号回路５１０に出力され、これに基づき払出完了信号回路５１０は、ＣＰＵ５０１に対して払出完了信号を出力する。

また、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、昇降機構３０２を駆動させるためのステッピングモータを回転駆動させるモータ駆動回路５１１に接続されている。ＣＰＵ５０１からモータ駆動信号がモータ駆動回路５１１に出力されると、ステッピングモータは、モータ駆動回路５１１により回転駆動される。これにより昇降機構３０２が動作し、立体模型チップ２０９の昇降動作が行われる。

また、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、光源部３０３を駆動させるためのＬＥＤ駆動制御回路５１２に接続されている。本実施形態においては、光源部３０３は、複数のＬＥＤで構成されており、ＬＥＤ駆動制御回路５１２は、ＣＰＵ５０１からのＬＥＤ駆動命令に応じて、全ＬＥＤのうち駆動命令の対象となったＬＥＤに対して駆動電力を供給する。これにより、ＣＰＵ５０１の制御下において所望の態様でＬＥＤの点灯・消灯制御を行うことができる。特に、本実施の形態において、光源部３０３は、５個の赤色ＬＥＤと、５個の青色ＬＥＤと、５個の白色ＬＥＤとで構成されている。ＬＥＤ駆動制御回路５１２は、これら５個の赤色ＬＥＤと、５個の青色ＬＥＤと、５個の白色ＬＥＤをそれぞれ別個独立して点灯・消灯させるように電力を選択的に供給できる回路で構成される。

また、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、通信インターフェイス５１３を介して主制御部３０１に接続されており、ＣＰＵ５０１と主制御部３０１との間で双方向通信が行うことができるようになっている。ＣＰＵ５０１が、主制御部３０１との間で命令、要求、データなどの送受信等が行うことにより、主制御部３０１とプレイヤ端末１０１とが協働してゲームの進行制御が可能となっている。

さらに、マイクロコンピュータ５０５（より詳しくは、ＣＰＵ５０１）は、通信インターフェイス５１３を介してサブプレイヤ端末１１０又は他のプレイヤ端末１０１が備える通信インターフェイス５１３に接続されており、ＣＰＵ５０１とサブプレイヤ端末１１０又は他のプレイヤ端末１０１のＣＰＵ５０１との間で双方向通信が行うことができるようになっている。ＣＰＵ５０１が、サブプレイヤ端末１１０又は他のプレイヤ端末１０１のＣＰＵ５０１との間で命令、要求、データなどの送受信等を行うことにより、プレイヤ端末１０１と他のプレイヤ端末１０１とが協働してゲームの進行制御が可能となっている。

本実施の形態に係るゲーム機１００は、以上のような構成を有し、プレイヤ端末１０１とサブプレイヤ端末１１０との間で、ゲームのプレイ権利をコインにより譲渡可能としている。このように、プレイヤ端末１０１とサブプレイヤ端末１１０との間でゲームのプレイ権利を譲渡可能とすることにより、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することが可能となる。なお、プレイ権利が譲渡される場合としては、例えば、全てのプレイヤ端末１０１がプレイヤによって遊技中であるような場合に、サブプレイヤ端末１１０のプレイヤが、現在ゲームに参加しているプレイヤによる遊技終了を待たずにゲームを行いたいと考える場合などが考えられる。

図６は、プレイヤ端末１０１及びサブプレイヤ端末１１０のマイクロコンピュータ５０５の機能を説明するためのブロック図であって、主にプレイ権利の譲渡処理に関する機能ブロック図である。図６に示すように、プレイヤ端末１０１及びサブプレイヤ端末１１０のマイクロコンピュータ５０５は、ゲームのプレイ権利を有するか否かに応じて制御が相違するものの、同一の機能ブロックを有している。ここでは、プレイヤ端末１０１のマイクロコンピュータ５０５を「マイクロコンピュータ５０５Ａ」と示し、サブプレイヤ端末１１０のマイクロコンピュータ５０５を「マイクロコンピュータ５０５Ｂ」と示すものとする。また、マイクロコンピュータ５０５Ａ及び５０５Ｂの構成要素には、適宜、末尾に「Ａ」、「Ｂ」を付すことでこれらを特定するものとする。

同図に示すように、マイクロコンピュータ５０５Ａ及び５０５Ｂは、主制御部３０１と共にゲーム機１００におけるゲームの進行制御を行うことでゲーム制御手段を構成する端末側ゲーム制御部(以下、単に「ゲーム制御部」という)６０１と、譲渡管理手段に相当するプレイ権利管理部６０２と、を有している。

ゲーム制御部６０１は、プレイヤ端末１０１（サブプレイヤ端末１１０）側におけるゲームを進行するための制御を行う。例えば、プレイヤによるベット額の指定、ゲームの進行状況に応じた戦略の指定に関する入力などをタッチパネル駆動回路５０８やボタン群２０３等を介して受け付けると共に、その受け付けたプレイヤの入力を主制御部３０１に通知する。また、主制御部３０１から通知されるゲームの勝敗結果に応じた表示画像を、液晶パネル駆動回路５０７を介して液晶ディスプレイ２０１に表示させる。

プレイ権利管理部６０２は、ゲームのプレイ権利の譲渡処理を行うための各種制御を行う。具体的には、ゲームのプレイ権利の譲渡処理先(譲渡先又は譲渡元)のプレイヤ端末１０１（サブプレイヤ端末１１０）のプレイ権利管理部６０２との間でプレイ権利の譲渡を行うために必要となる各種画面の提供、当該画面から入力されるプレイヤの指示の受付け、当該指示の主制御部３０１への通知などの各種制御を行う。

例えば、プレイ権利管理部６０２は、プレイ権利の譲渡要求を受け付けるための画面（以下、「譲渡要求受付画面」という）又はプレイヤにおけるプレイ権利の譲渡の許否を確認するための画面（以下、「譲渡確認画面」という）を提供する。また、当該譲渡要求受付画面から受け付けたプレイヤからの指示に応じてプレイ権利の譲渡要求を譲渡元のプレイ権利管理部６０２に送出すると共に、譲渡確認画面から受け付けたプレイヤからの指示に応じて譲渡許可通知又は譲渡不許可通知を譲渡先のプレイ権利管理部６０２に送出する。さらに、プレイ権利を譲渡する場合にはその旨を示す譲渡通知信号をゲーム制御部６０１及び主制御部３０１に送出する。

以下、本実施の形態に係るゲーム機において、プレイ権利を譲渡する場合の処理について説明する。図７は、本実施の形態に係るゲーム機１００において、プレイヤ端末１０１とサブプレイヤ端末１１０との間でプレイ権利を譲渡する場合の処理について説明するためのシーケンス図である。

なお、図７においては、図６に示すプレイヤ端末１０１が通常にゲームを行っている途中で、サブプレイヤ端末１１０がプレイヤ端末１０１からプレイ権利を譲り受ける場合について説明するものとする。また、図７においては、カードゲームの内容としてトランプを用いた「ブラックジャック」が行われる場合について説明する。なお、カードゲームの内容としては、これに限定されるものではない。

図７に示すシーケンスにおいて、プレイ権利の譲渡は、説明の便宜上、予め定めた一定枚数のコイン（例えば、５０枚）で行われるものとする。しかし、プレイ権利を譲渡する際の条件としては、適宜変更が可能であり、後述するように、プレイヤ端末１０１及びサブプレイヤ端末１１０を操作するプレイヤ間で譲渡するためのコイン枚数を交渉するようにしても良い。また、図７に示すシーケンスにおいて、プレイ権利の譲渡対象は、説明の便宜上、通常の１ゲーム（配布されたカードにより勝敗が決定するまで一連のゲーム）であるものとする。しかし、プレイ権利の譲渡対象としては、適宜変更が可能であり、後述するように、通常ゲーム中に行われるゲームの一部であるスプリットゲーム又はダブルダウンゲームなどであっても良い。

図７に示すように、通常のゲームを実行している場合においては、プレイヤ端末１０１Ａにおいて、ゲーム制御部６０１Ａは、主制御部３０１からカードデータを含むゲーム画面を表示するために必要となる情報（以下、「ゲーム画面情報」という）を受け取りながら、ゲーム画面の画面データを生成し、当該画面データを、液晶パネル駆動回路５０７を介して液晶ディスプレイ２０１に出力するゲーム処理を行っている（ＳＴ７０１）。液晶ディスプレイ２０１は、かかるゲーム処理によりゲーム制御部６０１Ａから出力される画面データを受け取り、ゲーム画面を表示する（ＳＴ７０２）。

このとき、サブプレイヤ端末１１０において、プレイ権利管理部６０２Ｂは、主制御部３０１からカードデータを含む譲渡要求受付画面を表示するために必要となる情報を受け取りながら、譲渡要求受付画面の画面データを生成し（ＳＴ７０３）、当該画面データを液晶ディスプレイ２０１に出力している（ＳＴ７０４）。液晶ディスプレイ２０１は、プレイ権利管理部６０２Ｂから出力される画面データを受け取り、譲渡要求受付画面を表示する（ＳＴ７０５）。

ここで、上述のゲーム処理を行っている場合において、ゲーム機１００、プレイヤ端末１０１、サブプレイヤ端末１１０に表示される画面構成例について図８〜図１０を用いて説明する。図８、図９及び図１０は、それぞれゲーム機１００の正面ディスプレイ１０４、プレイヤ端末１０１の液晶ディスプレイ２０１及びサブプレイヤ端末１１０の液晶ディスレプイ２０１に表示される画面構成例を示す図である。なお、図８〜図１０においては、各プレイヤにカードが配布された後の状態について示している。

ゲーム機１００の正面ディスプレイ１０４には、図８に示すように、ディーラー１０８の画像データが表示されると共に、ディーラーに配布されたカード（以下、「ディーラーカード」という）８０１及びプレイヤに配布されたカード（以下、「プレイヤカード」という）８０２〜８０６が表示される。ディーラーカード８０１は、ディーラー１０８の前方側に表示され、プレイヤカード８０２〜８０６は、それぞれのプレイヤ端末１０１の配設位置に対応する位置に表示される。各カードの内容は、ゲームの進行状況に応じて適宜更新されていく。正面ディスプレイ１０４にこのような画面が表示されることで、各プレイヤ（サブプレイヤ端末１１０のプレイヤを含む）は、各プレイヤにどのようなカードが配布されたかを確認することが可能となっている。

一方、プレイヤ端末１０１の液晶ディスプレイ２０１には、図９に示すように、液晶ディスプレイ２０１における前方側（パネル部１０３側）の位置にプレイヤカード９０１が表示される。そして、プレイヤカード９０１の下方に、チップ表示エリア９０２が設けられている。チップ表示エリア９０２には、プレイヤがベットしたコインの枚数に相当するチップの画像が表示され、臨場感を盛り上げる演出を行うようになっている。なお、図９においては、１０枚のコインに相当するチップの画像が表示された場合について示している。

チップ表示エリア９０２の右方側下方には、複数のベットボタン９０３が表示されている。プレイヤは、このベットボタン９０３に適宜タッチすることにより、所望のベット値を入力することができる。なお、図示の例では、それぞれのベットボタン９０３に「１」、「１０」、「１００」の値が設定されており、一回のタッチで設定された値に応じたコインの枚数がベット値に加算される。

ベットボタン９０３の上方には、Ｒｅｐｅａｔベットボタン９０４及びＵＮＤＯベットボタン９０５が表示されている。プレイヤは、Ｒｅｐｅａｔベットボタン９０４にタッチすることにより、前回参加したゲームでベットしたコインの枚数を再び賭けることができる。一方、ＵＮＤＯベットボタン９０５にタッチすることにより、直前にベットしたコインの枚数を取り消すことができる。

チップ表示エリア９０２の左方側下方には、プレイヤがディーラー１０８との駆け引きを行う際に用いられる操作ボタン群が表示されている。具体的には、操作ボタンとして、ＨＩＴボタン９０６、ＳＴＡＮＤボタン９０７、ＳＵＲＲＥＮＤＥＲボタン９０８、ＩＮＳＵＲＡＮＣＥボタン９０９、ＳＰＬＩＴボタン９１０及びＤｏｕｂｌｅＤｏｗｎボタン９１１が表示されている。

ＨＩＴボタン９０６は、配布されたカードに加えてもう一枚カードの配布を要求する際にプレイヤによりタッチされる操作ボタンである。このＨＩＴボタン９０６は、配布されたカードの合計数字が２１以上になるまで続けて使用可能とされる。ＳＴＡＮＤボタン９０７は、カードの配布を要求せずに現在配布されているカードで勝負する際にタッチされる操作ボタンである。

ＳＵＲＲＥＮＤＥＲボタン９０８は、現在のゲームの勝負から退く際にタッチされる操作ボタンである。ＳＵＲＲＥＮＤＥＲボタン９０８が選択されると、その時点におけるベット額の半分がディーラーに徴収される一方、残り半分がプレイヤに返却される。ＩＮＳＵＲＡＮＣＥボタン９０９は、ディーラーカード８０１のブラックジャックに備えて、その時点におけるベット額の半分で保険をかける際にタッチされる操作ボタンである。なお、ＳＵＲＲＥＮＤＥＲボタン９０８は、ディーラーのアップカード（見えているカード）がＡ（エース）以外の場合に使用可能とされ、ＩＮＳＵＲＡＮＣＥボタン９０９は、アップカードがＡ（エース）の場合に使用可能とされる。

ＳＰＬＩＴボタン９１０は、ゲーム中において配布された２枚のカードが同じ数字の場合にカードを２つの手に分ける場合にタッチされる操作ボタンである。ＳＰＬＩＴボタン９１０が選択されると、プレイヤは、２つの手のそれぞれで勝負することが可能となる。なお、カードを２つの手に分けた後、再び同じ数字のカードが配布された場合には再びそのカードを分けることが可能である。１ゲームにおいて、最高３回までＳＰＬＩＴが可能である。ＤｏｕｂｌｅＤｏｗｎボタン９１１は、ゲーム中においてベット額を倍に増やす場合にタッチされる操作ボタンである。ＤｏｕｂｌｅＤｏｗｎボタン９１１の選択後は、カードを１枚だけ引き、それ以上は引くことができないことが条件とされる。

ＨＩＴボタン９０６及びＳＴＡＮＤボタン９０７の下方には、ＨＥＬＰボタン９１２が表示されると共に、メッセージエリア９１３が設けられている。ＨＥＬＰボタン９１２は、ゲーム（ここでは、ブラックジャック）の説明を要求する際にタッチされるボタンである。メッセージエリア９１３には、現在のゲーム状態に応じてゲームの進行をサポートするメッセージが表示される。例えば、ベット受付時間においては「ベットして下さい。」などのメッセージが表示される。ＨＥＬＰボタン９１２が選択された場合における、ゲームを説明するメッセージもこのメッセージエリア９１３に表示される。

液晶ディスプレイ２０１の最下方領域には、プレイヤが獲得したクレジット値が表示される領域（獲得クレジット値表示領域９１４）及びプレイヤが所持しているクレジット値が表示される領域（所持クレジット値表示領域）９１５が設けられている。また、ベット額の下限値が表示される領域（ベット値下限値表示領域）９１６及びベット額の上限値が表示される領域（ベット額上限値表示領域）９１７が設けられている。ベット額の下限値及び上限値を表示することで、プレイヤにこれらが示す範囲内でベット額を決定するよう促している。

また、サブプレイヤ端末１１０の液晶ディスプレイ２０１には、図１０に示すように、ゲーム機１００の正面ディスプレイ１０４における表示画面と類似する画面が表示される。すなわち、ディーラー１０８の画像データが表示されると共に、ディーラーカード１００１及びプレイヤカード１００２〜１００６が表示される。液晶ディスプレイ２０１に表示される各カードも、正面ディスプレイ１０４で表示される各カードと同様に適宜更新されていく。

なお、サブプレイヤ端末１１０の液晶ディスプレイ２０１における表示画面においては、ディーラー１０８の画像データの右方側上方にメッセージエリア１００７が設けられると共に、譲渡要求ボタン１００８が表示されている点、並びに、液晶ディスプレイ２０１の最下方領域に所持クレジット値表示領域１００９が設けられている点で、ゲーム機１００の正面ディスプレイ１０４における表示画面と相違する。

メッセージエリア１００７には、現在のゲーム状態に応じてゲームの進行をサポートするメッセージが表示される。例えば、ゲームのプレイ権利の譲渡を要求可能なベット受付時間においては、図１０に示すように、「プレイヤカードを選択後、譲渡要求ボタンを選択して下さい。」などのメッセージが表示される。また、譲渡要求ボタン１００８は、プレイヤカードの選択後、対応するプレイヤにプレイ権利の譲渡を要求する場合にタッチされるボタンである。サブプレイヤ端末１１０のプレイヤがいずれかのプレイヤカードを選択した後、譲渡要求ボタン１００８にタッチすることで、当該プレイヤカードに対応するプレイヤ端末１０１に後述する譲渡要求信号が送出される。

図７に戻り、本実施形態のゲーム機１００におけるプレイ権利の譲渡処理の説明を続ける。プレイヤ端末１０１でゲーム処理を実行している途中で、サブプレイヤ端末１１０のプレイヤが図１０に示すような譲渡要求受付画面からプレイヤカードの選択後、譲渡要求ボタン１００８を選択すると、プレイ権利管理部６０２Ｂは、プレイ権利の譲渡要求を受け付け（ＳＴ７０６）、譲渡要求信号をプレイヤ端末１０１のプレイ権利管理部６０２Ａに送出する（ＳＴ７０７）。

譲渡要求信号を受け取ると、プレイ権利管理部６０２Ａは、これに含まれる情報（例えば、サブプレイヤ端末１１０の識別情報など）に基づいて譲渡確認画面の画面データを生成し（ＳＴ７０８）、当該画面データを液晶ディスプレイ２０１に出力する（ＳＴ７０９）。液晶ディスプレイ２０１は、プレイ権利管理部６０２Ａから出力される画面データを受け取り、譲渡確認画面を表示する（ＳＴ７１０）。

図１１は、譲渡要求を受けたプレイヤ端末１０１の液晶ディスプレイ２０１に表示される譲渡確認画面の画面構成例を示す図である。図１１に示すように、譲渡確認画面は、図９に示す表示画面に、譲渡を確認するために必要な操作ボタンが追加された画面構成を採る。すなわち、譲渡確認画面には、プレイヤカード９０１の左方側にプレイ権利の譲渡を許可する場合にタッチされる譲渡許可ボタン１１０１が表示される一方、プレイヤカード９０１の右方側にプレイ権利の譲渡を許可しない場合にタッチされる譲渡不許可ボタン１１０２が表示される。なお、譲渡確認画面においては、メッセージエリア９１３に、譲渡要求があった旨を示すメッセージが表示される。例えば、図１１に示すように、「サブプレイヤＡから譲渡要求メッセージがあります。譲渡許否を選んで下さい。」などのメッセージが表示される。

図１１に示すような譲渡確認画面からプレイヤが譲渡確認ボタン（譲渡許可ボタン１１０１又は譲渡不許可ボタン１１０２）を選択すると、プレイ権利管理部６０２Ａは、プレイ権利の譲渡指示を受け付け（ＳＴ７１１）、これに応じた譲渡指示信号（譲渡許可信号又は譲渡不許可信号）をサブプレイヤ端末１１０のプレイ権利管理部６０２Ｂに送出する（ＳＴ７１２）。ここでは、プレイヤにより譲渡確認ボタンとして譲渡許可ボタン１１０１が選択され、これに応じて譲渡許可信号がプレイ権利管理部６０２Ｂに送出されたものとする。

この譲渡許可信号を受け取ると、プレイ権利管理部６０２Ｂは、当該譲渡許可信号をゲーム制御部６０１Ｂに転送する（ＳＴ７１３）。この譲渡許可信号を受け取ると、ゲーム制御部６０１Ｂは、プレイ権利が譲渡された後に主制御部３０１との間で開始されるゲーム処理に備える。

一方、譲渡確認画面から譲渡許可ボタン１１０１が選択された場合、プレイ権利管理部６０２Ａは、現在のゲームのプレイ権利を譲渡する旨を示す譲渡通知信号をゲーム制御部６０１Ａ及び主制御部３０１に送出する（ＳＴ７１４）。なお、この譲渡通知信号には、プレイ権利を譲渡するサブプレイヤ端末１１０を識別するための情報が含まれている。

譲渡通知信号を受け取ると、ゲーム制御部６０１Ａは、プレイ権利が一時的に譲渡要求をしてきたサブプレイヤ端末１１０に移行することを認識し、ゲーム処理の再開を待機する待機状態に移行する（ＳＴ７１５）。ゲーム制御部６０１Ａが待機状態に移行するタイミングで、プレイ権利管理部６０２Ａは、待機メッセージを含む待機画面の画面データを生成し、当該画面データを液晶ディスプレイ２０１に出力する（ＳＴ７１６）。液晶ディスプレイ２０１は、このプレイ権利管理部６０２Ａから出力される待機画面を表示する（ＳＴ７１７）。

図１２は、プレイ権利の譲渡後にプレイヤ端末１０１の液晶ディスプレイ２０１に表示される待機画面の画面構成例を示す図である。図１２に示すように、待機画面においては、プレイヤカード９０１の左方側に待機中であることが一見して認識できる待機中ボタン１２０１が表示されると共に、メッセージエリア９１３にプレイ権利が譲渡された旨及び次のゲームまで待機する旨を示すメッセージが表示される。例えば、図１２に示すように、「本ゲームは譲渡されました。次ゲームまでお待ち下さい。」などのメッセージが表示される。

一方、ＳＴ７１４においてプレイ権利管理部６０２Ａから送出された譲渡通知信号を受け取ると、主制御部３０１は、当該譲渡通知信号に含まれる譲渡先のサブプレイヤ端末１１０の識別情報に応じてカードデータを含むゲーム画面情報を当該サブプレイヤ端末１１０のゲーム制御部６０１Ｂに送出する。

当該サブプレイヤ端末１１０のゲーム制御部６０１Ｂは、主制御部３０１から送出される情報を受け取りながら、液晶ディスプレイ２０１に表示される画面データを生成し、当該画面データを、液晶パネル駆動回路５０７を介して液晶ディスプレイ２０１に出力するゲーム処理を行う（ＳＴ７１８）。液晶ディスプレイ２０１は、かかるゲーム処理によりゲーム制御部６０１Ｂから出力される画面データを受け取り、ゲーム画面を表示する（ＳＴ７１９）。これにより、サブプレイヤ端末１１０のプレイヤは、譲渡されたゲームを楽しむことが可能となる。

そして、プレイ権利が譲渡された当該ゲームが終了すると、主制御部３０１は、再び、プレイ権利を譲渡したプレイヤ端末１０１にプレイ権利を戻す。そして、カードデータを含むゲーム画面情報を当該プレイヤ端末１０１のゲーム制御部６０１Ａに送出する。この情報を受け取ると、ゲーム制御部６０１Ａは、ゲーム処理を再開する（ＳＴ７２０）。液晶ディスプレイ２０１においても、かかるゲーム処理によりゲーム制御部６０１Ａから出力される画面データを受け取り、再びゲーム画面を表示する（ＳＴ７２１）。

なお、図７には示さないが、譲渡確認画面から譲渡不許可ボタン１１０２が選択された場合には、プレイ権利管理部６０２Ａは、譲渡不許可信号をプレイ権利管理部６０２Ｂに送出するのみであり、ゲーム制御部６０１及び主制御部３０１には何も信号を送出することはない。このため、プレイヤ端末１０１においては、ゲーム処理が継続されることとなる。

このように本実施の形態に係るゲーム機１００においては、プレイ権利管理部６０２によりゲーム中のプレイヤの遊技状態でプレイする権利の譲渡を管理すると共に、ゲームへの参加希望者が操作可能なサブプレイヤ端末１１０を用意しておくことにより、当該参加希望者にゲームをプレイする機会を提供できるので、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上することが可能となる。

また、本実施の形態に係るゲーム機１００においては、プレイ権利管理部６０２が、図１０に示す譲渡要求受付画面又は図１１に示す譲渡確認画面を生成し、これを液晶ディスプレイ２０１に表示させることから、当該画面を介して参加希望者又はプレイヤの意図を入力可能となるので、画面上における簡単な操作により、ゲームのプレイ権利の譲渡を行うことが可能となる。

なお、以上の説明においては、サブプレイヤ端末１１０のプレイヤがプレイヤ端末１０１のプレイヤにおけるプレイ権利を譲り受ける場合について示している。しかし、プレイ権利を譲り受けるプレイヤとしては、サブプレイヤ端末１１０のプレイヤに限定されるものではなく、プレイヤ端末１０１のプレイヤが他のプレイヤ端末１０１のプレイヤのプレイ権利を譲り受けるようにしても良い。この場合には、例えば、あるプレイヤ端末１０１のプレイヤが自分のプレイヤ端末１０１において配布されたカードではなく、他のプレイヤ端末１０１のプレイヤに配布されたカードでゲームを行いたいと考える場合などに対応することが可能となる。

また、以上の説明においては、プレイ権利の譲渡が予め定めた一定枚数のコインで行われる場合について示しているが、プレイ権利を譲渡する際の条件については適宜変更が可能である。例えば、プレイヤ端末１０１及びサブプレイヤ端末１１０を操作するプレイヤ間でプレイ権利を譲渡するためのコイン枚数を交渉するようにしても良い。この場合、サブプレイヤ端末１１０に表示される譲渡要求受付画面において、プレイ権利に支払っても良いコイン枚数を入力可能な入力エリアを設けると共に譲渡要求信号にこの情報を含ませ、プレイヤ端末１０１に表示される譲渡確認画面において、指定されたコイン枚数を表示することが考えられる。また、譲渡確認画面において、プレイ権利を譲渡しても良いコイン枚数を入力可能なエリアを設ける共に、当該コイン枚数の情報をサブプレイヤ端末１１０に返信し、プレイ権利の譲渡に妥当なコイン枚数を双方のプレイヤ間で決定するようにしても良い。この場合には、双方のプレイヤ間でゲームのプレイ権利の譲渡に妥当なコイン枚数を協議することができるので、プレイ権利の譲渡処理をよりスムーズに行うことが可能となる。

また、以上の説明においては、プレイ権利の譲渡対象が通常の１ゲームである場合について示しているが、プレイ権利の譲渡対象については適宜変更が可能である。例えば、通常ゲーム中に行われるゲームの一部であるスプリットゲーム又はダブルダウンゲームなどをプレイ権利の譲渡対象としても良い。この場合には、サブプレイヤ端末１１０に表示される譲渡要求受付画面において、プレイ権利の購入対象を指定可能な購入対象指定ボタンを設けると共に譲渡要求信号にこの情報を含ませ、プレイヤ端末１０１に表示される譲渡確認画面において、指定された購入対象を表示することが考えられる。このように変更した場合には、１ゲーム中における各種ゲームを譲渡することが可能となることから、バリエーションをもってプレイ権利の譲渡を行うことが可能となる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。

上記実施の形態においては、ゲームのプレイ権利を移行する際、主制御部３０1が介在する場合について説明している。しかし、プレイ権利を移行する際の制御については適宜変更が可能であり、主制御部３０１を介在させることなく、プレイヤ端末１０１とサブプレイヤ端末１１０との間で直接、当該制御を行うようにしても良い。

また、上記実施の形態においては、プレイ権利を譲渡する際に遊技価値媒体の一例であるコインを用いた場合について説明している。しかし、プレイ権利を譲渡する際の遊技価値媒体としてはこれに限定されるものではなく、本ゲーム機１００で遊技するための遊技価値媒体であればいかなる形態を採っても良い。例えば、コインを投入することで得られるクレジット値、或いは、ゲームにより獲得したクレジット値を、プレイ権利を譲渡する際の遊技価値媒体として用いても良い。

本発明は、ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡を管理することでゲームへの参加希望者に対してゲームに参加させる機会を提供し、臨場感を得られる適正人数の遊技者によりゲームを進行しつつ、当該ゲームの集客性を向上するものであり、産業上の利用可能性を有する。

本発明の一実施の形態に係るゲーム機の外観図である。 上記ゲーム機を構成するプレイヤ端末の拡大図である。 上記ゲーム機の内部構造の概略ブロック図である。 上記ゲーム機が有する主制御部を中心としたゲーム機のブロック図である。 上記プレイヤ端末の制御系を示す機能ブロック図である。 上記プレイヤ端末（サブプレイヤ端末）のマイクロコンピュータの機能を説明するためのブロック図であって、主にプレイ権利の譲渡処理に関する機能ブロック図である。 上記ゲーム機において、プレイヤ端末とサブプレイヤ端末との間でプレイ権利を譲渡する場合の処理について説明するためのシーケンス図である。 上記ゲーム機の正面ディスプレイに表示される画面構成例を示す図である。 上記プレイヤ端末の液晶ディスプレイに表示される画面構成例を示す図である。 上記サブプレイヤ端末の液晶ディスプレイに表示される譲渡要求受付画面の画面構成例を示す図である。 上記プレイヤ端末の液晶ディスプレイに表示される譲渡確認画面の画面構成例を示す図である。 上記プレイヤ端末の液晶ディスプレイに表示される待機画面の画面構成例を示す図である。

符号の説明

１００ ゲーム機
１０１ プレイヤ端末
１０３ パネル部
１０８ ディーラー
１１０ サブプレイヤ端末
２０１ 液晶ディスプレイ
２０２ 透明タッチパネル
３０１ 主制御部
６０１ 端末側ゲーム制御部（ゲーム制御部）
６０２ プレイ権利管理部

Claims (4)

1. プレイヤ各自の遊技状態が表示される複数のプレイヤ端末と、プレイヤ全員の遊技状態が表示される共用表示部とを用いて一連のゲームを提供するゲーム機であって、前記ゲームを進行するための制御を行うゲーム制御手段と、前記ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡を管理する譲渡管理手段と、を具備することを特徴とするゲーム機。
2. 前記譲渡管理手段は、前記ゲーム中のプレイヤの遊技状態で遊技する権利の譲渡要求を受け付ける画面又は当該権利の譲渡の許否を受け付ける画面を前記プレイヤ端末に表示させることを特徴とする請求項１記載のゲーム機。
3. 前記複数のプレイヤ端末は、前記ゲームに参加することができない参加希望者が操作するサブプレイヤ端末を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のゲーム機。
4. 前記譲渡管理手段は、前記ゲームに含まれる当該ゲームの一部で遊技する権利の譲渡を管理することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のゲーム機。

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