JP2006209103A - 情報表示用パネルおよび情報表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】少なくとも背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑化することにより、表示ムラの無い情報表示用パネルを提供する。
【解決手段】少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板である、透明な表示面側基板１と背面側基板２との間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体３を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体３を移動させて情報を表示する情報表示用パネルでは、フォトリソグラフィー法により背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに形成される金属製の配線電極１１によって形成される凹凸を略平滑化するために、金属製の配線電極１１間に銅等の金属１２を配置することにより背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａを略平滑面として、表示ムラを防止した。
【選択図】図４

Description

本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板の間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示用パネルおよび、その情報表示用パネルを搭載した情報表示装置に関するものである。

従来より、液晶（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、電気泳動方式、トナー（粒子）移動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた情報表示装置が提案されている。

これら従来技術は、ＬＣＤと比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られる、消費電力が小さい、メモリ機能を有している等のメリットがあることから、次世代の安価な情報表示装置に使用可能な技術として考えられており、携帯端末用情報表示、電子ペーパー等への展開が期待されている。特に、最近では、分散粒子と着色溶液とから成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基板間に配置して成る電気泳動方式（例えば、非特許文献１参照）が提案され、期待が寄せられている。

しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、情報表示の繰り返し安定性に欠けるという問題を抱えている。また、マイクロカプセル化にしても、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているだけであって、本質的な問題は何ら解決されていない。

一方、溶液中での挙動を利用する電気泳動方式に対し、溶液を使わず、導電性粒子と電荷輸送層とを基板の一部に組み入れる方式も提案され始めている（例えば、非特許文献１参照）。しかし、この方式は、電荷輸送層、さらには電荷発生層を配置するために構造が複雑化するとともに、導電性粒子に電荷を一定に注入することは難しいため、表示書き換えや表示状態の安定性に欠けるという問題もある。

上述した種々の問題を解決するための一方法として、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板の間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置が知られている。このような情報表示装置に用いる情報表示用パネルは、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填し、基板２と基板１とを、プレス等によって貼り合わせることにより作製する。

趙 国来、外３名、"新しいトナーディスプレイデバイス（Ｉ）"、１９９９年７月２１日、日本画像学会年次大会（通算８３回）"Japan Hardcopy’99"、p.249-252

表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填し、基板２と基板１とをプレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製する際に、図６（ａ）に例示するような「背面側基板１の裏面（表示媒体３と接しない側の面）１ａの絶縁層による凹凸」があったり、図６（ｂ），（ｃ）に例示するような「背面側基板１の裏面（表示媒体３と接しない側の面）１ａの金属製の配線電極による凹凸」があったりすると、プレスした後に圧力ムラに起因してパネルの表示領域全面に亘る押圧力が不均一になるため、表示ムラの原因となってしまう。

本発明は、少なくとも背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑化することにより、表示させる情報画像において表示ムラの無い情報表示用パネルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板の間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示用パネルであって、少なくとも背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑面としたことを特徴とする。

本発明の情報表示用パネルにおいて、前記少なくとも１種類以上の表示媒体は、少なくとも１種類以上の光学的反射率および帯電性を有する表示媒体であること、フォトリソグラフィー法により背面側基板の表示媒体と接しない側の面に形成される金属製の配線電極によって形成される凹凸を平滑化することにより少なくとも前記背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑面とするために、前記金属製の配線電極間に銅等の金属を配置すること、前記金属製の配線電極間に配置する金属と、前記金属製の配線電極との間隔は、１０μｍ以上かつ１ｍｍ以下であること、背面側基板の表示媒体と接しない側の面に電極を配置した構成の情報表示用パネルにおいて、配置した電極が凹凸を形成しないように、背面基板に設けた凹状部に電極を、凹状部の深さと揃えて配置すること、および、背面側基板の表示媒体と接しない側の面に電極を配置した構成の情報表示用パネルにおいて、配置した電極と電極との間隔が、１０μｍ以上かつ１ｍｍ以下であること、が好ましい。

本発明の情報表示装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の情報表示用パネルを搭載して構成されている。

上記本発明の情報表示用パネルによれば、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板の間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示用パネルにおける、少なくとも背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑面としたから、表示媒体を充填し、表示面側基板と背面側基板とをプレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製する際に、背面側基板の表示媒体と接しない側の面が略平滑面になっているためパネル全面に亘って圧力ムラは生じないため、表示させる情報画像において表示ムラの無い情報表示用パネルを提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき詳細に説明する。

まず、本発明の情報表示用パネルの構成について説明する。本発明の情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、帯電した表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電位の切替による電界方向の変化によって移動方向を変えることにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。

本発明の対象となる情報表示装置に搭載する情報表示用パネルの例を、図１（ａ），（ｂ）〜図３（ａ），（ｂ）に基づき説明する。
図１（ａ），（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板１、２の外部から加えられる電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図１（ｂ）に示す例では、図１（ａ）に示す例に加えて、基板１、２の間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。また、図１（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
図２（ａ），（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図２（ｂ）に示す例では、図２（ａ）に示す例に加えて、基板１、２の間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。また、図２（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
図３（ａ），（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電性を有する１種の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを示す）を、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させ、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、電極６または基板１の色を観察者に視認させて電極６または基板１の色の表示を行っている。なお、図３（ｂ）に示す例では、図３（ａ）に示す例に加えて、基板１、２の間に例えば格子状の隔壁４を設けセルを形成している。また、図３（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
以上の説明は、粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを粉流体からなる白色表示媒体に、粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを粉流体からなる黒色表示媒体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することができる。粉流体については後述する。

以下、本発明の特徴となる情報表示用パネルの構造について説明する。
本発明の情報表示用パネルは、図４（ａ）に示すように、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填し、基板２と基板１とを、プレスによって貼り合わせることにより作製されるが、少なくとも背面側基板（ここでは基板１）の表示媒体３と接しない側の面１ａは、配線電極１１と金属１２との間に僅かな隙間として設けた段差を残して図示のような略平滑面にされている。図４（ｂ）では、背面側基板（ここでは基板１）の表示媒体３と接しない側の面に絶縁材層１３を設けて、最外面１ａを平滑面としている。図４（ｃ）では、配線電極１１を設ける部分を凹状にして、最外面１ａを平滑面としている。

上記背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａを略平滑面にすることは、フォトリソグラフィー法により背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに、金属製の配線電極１１によって形成される凹凸を、金属製の配線電極１１間に銅等の金属１２を配置することにより実現することができる。さらに、図４（ｂ）に示すように絶縁材層１３を設けることで、より平滑にできる。
その際、金属製の配線電極１１間に配置する金属１２と、金属製の配線電極１１との間隔は、１０μｍ以上かつ１ｍｍであることが好ましい。上記間隔が１０μｍ未満であると、解像度の問題から配線電極１１を形成することが困難になり、さらに配線電極１１と金属１２との絶縁性を確保することが困難になる。また、上記間隔が１ｍｍを越えると、圧力ムラが生じてしまうため、表示ムラを招くことになる。

本発明によれば、基板２と基板１とをプレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製する際には、情報表示用パネルにおける少なくとも背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａが略平滑面となっているため、パネル全面において圧力ムラは生じない。したがって、表示ムラの無い情報表示用パネルを提供することができる。

以下、本発明の対象となる情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。

基板については、少なくとも前面基板は情報表示用パネル外側から表示媒体の色が確認できる透明な基板２（以下、場合により前面基板を符号２と記す）であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。背面基板１は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。

必要に応じて基板に設ける電極５，６の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類やＩＴＯ、酸化インジウム、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。多くの場合に表示面側基板に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能であり導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板に設ける電極の材質や厚みなどは上述した表示面側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。

必要に応じて基板に設ける隔壁４については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。本発明では、いずれの方法も好適に用いられる。

これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図５に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、情報表示の鮮明さが増す。ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。このうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。

次に、本発明の情報表示用パネルで表示媒体として用いる粉流体について説明する。なお、本発明の表示媒体としての粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）：登録番号４６３６９３１」の権利を得ている。

本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。

すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の情報表示用パネルで固体状物質を分散質とするものである。

本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、表示媒体として例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、小さな電界の力でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に表示媒体として例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の情報表示用パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態で用いられる。

次に、本発明の情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたり、粉流体となるように調整、構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。

樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。

荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。

着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。

黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。

黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。

体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。

無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。

また、本発明の粒子は平均粒子径d(0.5)が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。

更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。

さらにまた、各粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。

なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。

表示媒体用粒子の帯電量は当然その測定条件に依存するが、情報表示用パネルにおける表示媒体用粒子の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に表示媒体用粒子の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。

本発明者らは鋭意検討の結果、ブローオフ法において同一のキャリア粒子を用いて、表示媒体に用いる粒子の帯電量測定を行うことにより、表示媒体用粒子の適正な帯電特性値の範囲を評価できることを見出した。

更に、本発明において粒子群や粉流体のような表示媒体を気中空間を移動させて表示を行う情報表示用パネルに用いる場合には、基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１（ａ），（ｂ）〜図３（ａ），（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（基板内側に電極を設けた場合）、表示媒体（粒子群あるいは粉流体）３の占有部分、隔壁４の占有部分（隔壁を設けた場合）、情報表示用パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。

本発明の情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
対向する基板間の空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。

以下、本発明の実施例および比較例を示して、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。

＜実施例１＞
図４（ａ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに、金属製の配線電極１１と、平滑化のための金属１２としての金属製電極（例えば銅製電極）１２とを、５０μｍの間隔でパターニングすることにより、背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａを平滑化した。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、表示媒体３と接しない側の面１ａを平滑面とした背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルをテストパターン表示させて検査した結果、表示面全体で表示ムラの無い情報表示用パネルが得られた。

＜実施例２＞
図４（ｂ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに、金属製の配線電極１１と、平滑化のための金属１２としての金属製電極（例えば銅製電極）１２とを、５０μｍの間隔でパターニングすることにより、背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａを平滑化した。ただし、表示媒体３と接しない側の面１ａには、絶縁材層１３を設けた。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、表示媒体３と接しない側の面１ａを平滑面とした背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルをテストパターン表示させて検査した結果、表示面全体で表示ムラの無い情報表示用パネルが得られた。

＜実施例３＞
図４（ｃ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに、配置する電極形状に合わせた凹状部を５０μｍの間隔で有する背面側基板１を準備し、この凹状部に対して電極形成を行った。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、表示媒体３と接しない側の面１ａを平滑面とした背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルを、電界形成手段を有する表示書換装置に装着してテストパターン表示させて検査した結果、表示面全体で表示ムラの無い情報表示用パネルが得られた。

＜比較例１＞
図６（ａ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに金属製の配線電極１１を最大３ｍｍの間隔で形成し、面１ａを絶縁層で覆った。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、表示媒体３と接しない側の面１ａに図示のような凹凸がある背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルをテストパターン表示させて検査した結果、背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに電極に対応する凸部ができているためと推察される表示ムラを生じてしまう情報表示用パネルとなってしまった。

＜比較例２＞
図６（ｂ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに金属製の配線電極１１を最大３ｍｍの間隔で形成した。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、表示媒体３と接しない側の面１ａに図示のような凹凸がある背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルをテストパターン表示させて検査した結果、背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに電極に対応する凸部ができているためと推察される表示ムラを生じてしまう情報表示用パネルとなってしまった。

＜比較例３＞
図６（ｃ）において、背面側基板とする基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに対して直接電極形成を行った。その後、表示媒体３（３Ｗ、３Ｂ）を充填した透明な表示面側基板とする基板２と、この背面側基板１とを、１２０℃で１２０分間プレスによって貼り合わせることにより情報表示用パネルを作製した。
作製された情報表示用パネルを、電界形成手段を有する表示書換装置に装着してテストパターン表示させて検査した結果、背面側基板１の表示媒体３と接しない側の面１ａに、電極に対応する凸部ができているためと推察される表示ムラが表示面の所々で見られる情報表示用パネルとなってしまった。

本発明の情報表示用パネルおよび情報表示装置は、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子ブック、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ（Point Of Presence 、Point Of Purchase advertising ）、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などに好適に用いられる。

（ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネルの一例を示す図である。 （ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネルの他の例を示す図である。 （ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は本発明の情報表示用パネルの一例の構成を説明するための図である。 本発明の情報表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は従来の情報表示用パネルの一例の構成を説明するための図である。

符号の説明

１ 基板
１ａ 基板１の表示媒体と接しない側の面
２ 基板
３ 表示媒体（粒子群、粉流体）
３Ｗ 白色表示媒体
３Ｂ 黒色表示媒体
４ 隔壁
５ 電極
６ 電極
１１ 配線電極
１２ 金属（金属製電極）
１３ 絶縁材層

Claims (7)

1. 少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板の間に少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、基板内に発生させた電界により表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示用パネルであって、
   少なくとも背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑面としたことを特徴とする情報表示用パネル。
2. 前記少なくとも１種類以上の表示媒体は、少なくとも１種類以上の光学的反射率および帯電性を有する表示媒体であることを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
3. フォトリソグラフィー法により背面側基板の表示媒体と接しない側の面に形成される金属製の配線電極によって形成される凹凸を平滑化することにより少なくとも前記背面側基板の表示媒体と接しない側の面を略平滑面とするために、前記金属製の配線電極間に銅等の金属を配置することを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
4. 前記金属製の配線電極間に配置する金属と、前記金属製の配線電極との間隔は、１０μｍ以上かつ１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載の情報表示用パネル。
5. 背面側基板の表示媒体と接しない側の面に電極を配置した構成の情報表示用パネルにおいて、配置した電極が凹凸を形成しないように、背面基板に設けた凹状部に電極を、凹状部の深さと揃えて配置することを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
6. 背面側基板の表示媒体と接しない側の面に電極を配置した構成の情報表示用パネルにおいて、配置した電極と電極との間隔が、１０μｍ以上かつ１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１、２または５に記載の情報表示用パネル。
7. 請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の情報表示用パネルを搭載したことを特徴とする情報表示装置。

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