JP2006267694A - レンズ鏡筒及びレンズユニット - Google Patents

Abstract

【課題】 測距センサを備えた小型のレンズ鏡筒及びレンズユニットを提供する。
【解決手段】 レンズユニット１０の前面には、対物レンズ２０と、被写体距離を検出するＡＦセンサ２１とが露呈されている。ＡＦセンサ２１は、対物レンズ２０の近傍で撮影光束を遮らない位置に設けられている。また、ＡＦセンサ２１の一部が、対物レンズ２０の外形２１ａよりも内側に配置されている。このため、ＡＦセンサ２１を配置するスペースを確保するために、レンズユニット１０の外径を大きくする必要がないので、レンズユニット１０を小型化できる。さらに、ＡＦセンサ２１と撮影レンズとの視差を小さくすることができるので、被写体距離を正確に検出することができる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、被写体距離を検出する測距センサを備えたレンズ鏡筒及びレンズユニットに関する。

撮影レンズを保持するレンズ鏡筒を備えたカメラでは、被写体距離を検出する測距センサがカメラ本体に設けられている。このため、測距センサと撮影レンズとが離れており、視差が生じる。また、撮影レンズのうち最も物体側に配される対物レンズの近傍に、被写体距離を検出する測距センサを配置したカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。このカメラでは、測距センサが対物レンズの近傍に配置されているため、測距センサと撮影レンズとの視差（パララックス）を小さくすることができる。
特公昭５６−５４６０９号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載のカメラでは、測距センサが対物レンズの径方向両端部の近傍に配置されている。このため、レンズ鏡筒の外径が大きくなり、レンズ鏡筒を小型化することが難しいという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、測距センサを備えた小型のレンズ鏡筒及びレンズユニットを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のレンズ鏡筒は、撮影レンズを保持するとともに、被写体距離を検出する測距センサを備えたレンズ鏡筒であり、前記測距センサは、前記撮影レンズのうち最も物体側に配される対物レンズの近傍で、撮影光束を遮らない位置に設けられ、前記測距センサの少なくとも一部が、前記対物レンズの外形よりも内側に配置されていることを特徴とするものである。

また、前記測距センサを前記対物レンズよりも前方に配置しても良いし、前記対物レンズの背後に配置して、前記対物レンズを通して前記被写体距離を検出しても良い。

さらに、本発明のレンズ鏡筒は、撮影レンズを保持するとともに、被写体距離を検出する測距センサを備えたレンズ鏡筒であり、前記撮影レンズのうち最も物体側に配される対物レンズは、撮影光束が入射する領域よりも外側の端部が切断されており、この切断面に近接するように、前記測距センサが配置されていることを特徴とするものである。

また、前記測距センサは、前記対物レンズの前面に着脱自在に取り付けられるレンズキャップの有無を検知することが好ましい。さらに、前記対物レンズを覆う遮蔽位置と前記対物レンズから退避する退避位置との間で開閉自在なレンズバリアを備え、前記測距センサは、前記レンズバリアの開閉を検知することが好ましい。

さらに、本発明のレンズユニットは、前記レンズ鏡筒と、このレンズ鏡筒内に配置され、前記撮影レンズによって結像された被写体像を撮像する撮像素子とを備え、カメラ本体に着脱自在に装着されることを特徴とするものである。

本発明のレンズ鏡筒によれば、測距センサが、対物レンズの近傍で撮影光束を遮らない位置に設けられ、測距センサの少なくとも一部が、対物レンズの外形よりも内側に配置されている。このため、測距センサの配置スペースを確保するために、レンズ鏡筒の外径を大きくする必要がない。このため、測距センサを備えたレンズ鏡筒を小型化することができる。また、測距センサと撮影レンズとの視差が小さくなり、被写体距離を正確に検出することができる。

測距センサが対物レンズの背後に設けられており、測距センサが、対物レンズを通して被写体距離を検出する。このため、測距センサをさらに内側に配置して、レンズ鏡筒をさらに小型化することができる、また、測距センサと撮影レンズとの視差をさらに小さくすることができる。

さらに、本発明のレンズ鏡筒によれば、対物レンズは、撮影光束が入射する領域よりも外側の端部が切断され、この切断面に近接するように、測距センサが配置されている。このため、測距センサの配置スペースを確保するために、レンズ鏡筒の外径を大きくする必要がない。このため、測距センサを備えたレンズ鏡筒を小型化することができる。また、測距センサと撮影レンズとの視差が小さくなり、被写体距離を正確に検出することができる。

また、測距センサが、レンズキャップの有無、またはレンズバリアの開閉を検知するので、レンズキャップまたはレンズバリアによって対物レンズが遮蔽されている時に、鏡筒内の部品を駆動せずに済むので、無駄な消費電力を低減することができる。

最初に、第１の実施形態であるレンズユニット１０について説明する。図１に示すレンズユニット１０は、カメラ本体１１に着脱自在に装着される交換式のレンズ鏡筒であり、後述するように、撮像素子であるＣＣＤが収納されている。

このレンズユニット１０の前面には、対物レンズ２０と、測距センサであるオートフォーカスセンサ（以下、ＡＦセンサと称する）２１とが露呈されており、背面には、マウント部２２が設けられている。また、レンズユニット１０は、フォーカスリング２３、ズームリング２４、及び絞りリング２５を備えている。また、これらのリング２３〜２５の外周面には、ロック解除ボタン２６が各々に設けられており、ロック解除ボタン２６を押圧操作することにより、これらが回転操作可能となる。

カメラ本体１１の前面には、マウント部３０と、リリースボタン３１と、ストロボ光を被写体に向けて照射するストロボ発光部３２とが設けられている。また、上面には、電源ボタン３３、シャッタボタン３４、及び操作ダイヤル３５で構成される操作部３６が設けられている。電源ボタン３３は、カメラ本体１１の電源をＯＮまたはＯＦＦにする際に、押圧操作される。シャッタボタン３４は、撮影を行う際に押圧操作される。また、操作ダイヤル３５は、撮影モードと、再生モードとを切り替える際に操作される。また、図示せぬ背面には、画像や設定画面等を表示するＬＣＤ等が設けられている。

レンズユニット１０をカメラ本体１１に装着する際は、マウント部２２をマウント部３０に形成された凹部３０ａに挿入することによって、レンズユニット１０をカメラ本体１１に装着する。このように、レンズユニット１０がカメラ本体１１に装着されると、レンズユニット１０とカメラ本体１１とが電気的に接続される。リリースボタン３１は、カメラ本体１１からレンズユニット１０を取り外す時に押圧操作される。

このレンズユニット１０は、ズームリング２４が絞りリング２５に隣接して、ユニット全長が短縮される短縮位置と、ズームリング２４を前方に移動させ、ユニット全長が伸長された伸長位置との間でユニット全長が伸縮可能にされている。レンズユニット１０を使用しない場合、ズームリング２４を短縮位置に移動させ、レンズユニット１０を使用する場合、ズームリング２４を伸長位置に移動させて使用する。このズームリング２４は、伸長位置に移動された時に回転操作可能となる。

以下に、レンズユニット１０の構成について、図２及び図３を用いて説明する。レンズユニット１０は、固定筒４０、移動筒４１、カム筒４２、及びカバー筒４３を備えて構成されている。固定筒４０の背面には、前述のマウント部２２が設けられており、カメラ本体１１に固定されている。また、固定筒４０の前端側には、３本のガイド軸４０ａが設けられている。このガイド軸４０ａは、外周面及び内周面から先端が突出されており、３本のガイド軸４０ａが、光軸Ｌを中心とする周方向の３分割位置に配置されている。また、後端側の外周面には、絞りリング２５が回転自在に設けられている。

移動筒４１は、固定筒４０よりも内側に配置されている。この移動筒４１には、光軸Ｌ１と平行に形成され、前述のガイド軸４０ａと係合する３本のガイド溝４１ａが設けられている。このため、移動筒４１は、固定筒４０内に収納される位置（図２に示す位置）と、固定筒４０から前方に引き出された位置（図３に示す位置）との間で直進方向（光軸Ｌ方向）に移動自在であり、回転が規制されている。

また、カム筒４２は、固定筒４０よりも外側に配置され、移動筒４１によって回転自在に保持されている。また、カバー筒４３は、カム筒４２よりも外側に配置され、カム筒４２を覆うように設けられている。このカバー筒４３は、移動筒４１に固定されており、カバー筒４３の前端は、移動筒４１の前端よりも前方に突出している。また、ガバー筒４３の外側には、フォーカスリング２３と、ズームリング２４とが配置されており、カバー筒４３によって、これらのリング２３，２４が回転自在に保持されている。

このように、カム筒４２及びカバー筒４３は、移動筒４１によって保持されており、フォーカスリング２３及びズームリング２４は、カバー筒４３によって保持されている。このため、ズームリング２４を短縮位置（図２に示す位置）と伸長位置（図３に示す位置）との間で移動させた時に、固定筒４０に対して、これらが一体となって移動する。

また、レンズユニット１０内には、撮影レンズ５０と、この撮影レンズ５０によって結像された被写体像を撮像する撮像素子であるＣＣＤ５１とが設けられている。撮影レンズ５０は、第１群レンズである対物レンズ２０と、第２群レンズ５２と、第３群レンズ５３と、第４群レンズ５４とを備えて構成されている。

移動筒４１は、対物レンズ２０と、第２群レンズ５２とを保持している。また、固定筒４０は、絞り機能を有するシャッタユニット５５と、第３群レンズ５３と、フィルタユニット５６と、第４群レンズ５４と、ＣＣＤ５１とを保持している。

対物レンズ２０は、移動筒４１の前面に固定されている。また、第２群レンズ５２は、ズームレンズであり、移動筒４１内に配置されており、光軸Ｌ１に沿って進退自在に保持されている。シャッタユニット５５は、固定筒４０内の前端部に固定され、このシャッタユニット５５の背後には、第３群レンズ５３、フィルタユニット５６が順に配置され、固定筒４０内で固定されている。第３群レンズ５３は、レンズ保持枠６９によって保持されており、このレンズ保持枠６９は、固定筒４０に固定されている。シャッタユニット５５及びフィルタユニット５６は、このレンズ保持枠６９によって保持されている。また、フィルタユニット５６は、ＮＤフィルタを撮影光の光路に挿脱自在に挿入して撮影光を減光する。

また、第４群レンズ５４は、フィルタユニット５６の背後に配置されている。この第４群レンズ５４は、フォーカスレンズであり、レンズ保持枠６０によって保持され、固定筒４０内で光軸Ｌ１に沿って移動自在に保持されている。レンズ保持枠６０は、フォーカスモータ６１の駆動軸６１ａと螺合しており、さらに、ガイド軸６２によって回転止めされている。このため、フォーカスモータ６１が回転駆動されると、第４群レンズ５４が光軸Ｌ１に沿って進退移動する。また、第４レンズ群５４の後方には、ＣＣＤ５１が配置されており、撮影レンズ５０によって結像された被写体像を撮像する。

前述の対物レンズ２０は、レンズ保持枠６５によって保持されており、このレンズ枠６５が移動筒４１の前面側に取り付けられている。ＡＦセンサ２１は、対物レンズ２０よりも前方で、撮影光束を遮らない位置に設けられている。この撮影光束とは、撮影レンズ５０に入射する被写体光束のうち、ＣＣＤ５１の撮像面に入射する光束であり、２点鎖線ＬＡ，ＬＢで囲まれた範囲内の光束である。

ＡＦセンサ２１は、アクティブ方式のＡＦセンサであり、図４に示すように、赤外線を被写体に向けて照射する投光部２１ａと、反射光を受光する受光部２１ｂとを備えている。ＡＦセンサ２１は、照射された赤外線の反射光を受光するまでの時間によって、被写体距離を検出する。なお、このＡＦセンサ２１は、赤外線を用いるものに限らず、超音波を照射して、その反射波が戻るまでの時間によって被写体距離を検出するものでも良い。

このＡＦセンサ２１の一部は、対物レンズ２０の外形２０ａよりも内側（光軸Ｌ１側）に配置されている。また、ＡＦセンサ２１は、屈曲性を有する回路基板であるＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）ＦＰＣ６６に実装された状態で、移動筒４１の前面に設けられている。また、このＦＰＣ６６は、対物レンズ２０の外周に沿って配置されている。

また、カバー筒４３の前面には、化粧板６７が設けられている。この化粧板６７には、対物レンズ２０を露呈させる開口６７ａと、ＡＦセンサ２１を露呈させる開口６７ｂとが形成されており、対物レンズ２０及びＡＦセンサ２１が外部に露呈される。

また、第２群レンズ５２は、レンズ保持枠６８によって保持されている。このレンズ保持枠６８には、３本のカムフォロワー６８ａが設けられている。また、移動筒４１には、光軸Ｌ１と略平行な３本の直進ガイド溝４１ｂが形成されている。これらの直進ガイド溝４１ｂは、カムフォロワー６８ａが挿通されて、カムフォロワー６８ａの先端が突出される。レンズ保持枠６８は、これらの直進ガイド溝４１ｂによって回転止めされる。また、カム筒４２には、カムフォロワー６８ａと係合するカム開口４２ａと、連結ピン４２ｂと、ガイド軸４０ａと係合する係合溝４２ｃとが設けられている。

カム開口４２ａは、直進ガイド溝４１ｂから突出するカムフォロワー６８ａの先端部と係合する。このため、カム筒４１が回転されると、カム開口４２ａの光軸方向への変位に応じて、第２群レンズ５２が、光軸Ｌに沿って移動する。

連結ピン４２ｂは、カバー筒４３に形成された開口４３ａに挿通され、連結ピン４２ｂの先端部は、ズームリング２４の内周面に形成された係合穴２４ａと係合される。また、開口４３ａは、周方向に沿って形成されており、ズームリング２４が回転操作されると、カム筒４２がズームリング４２と共に回転する。

係合溝４２ｃは、短縮位置から伸長位置へのカム筒４２の直進移動をガイドするとともに、伸長位置では、カム筒４２の回転をガイドする。

また、前述のフォーカスリング２３及び絞りリング２５は、焦点調節、及び絞りの開口径の調節を手動で行う場合に、撮影者によって回転操作される。これらの回転位置は、ポジションセンサ（図示せず）によって検出され、これらのポジションセンサによって検出された回転位置に基づいて、第４群レンズ５４の位置、及びシャッタユニット５５の絞りの開口径が変更される。

前述したように、ＡＦセンサ２１を対物レンズ２０よりも前方に設け、ＡＦセンサ２１の一部が、対物レンズ２０の外形２０ａよりも内側になるように配置したので、ＡＦセンサ２１の配置スペースを確保するために、レンズユニットの外径を大きくする必要がない。このため、ＡＦセンサ２１を備えたレンズユニットを小型化することができる。

また、ＡＦセンサ２１を対物レンズ２０よりも外側に配置した場合と比べて、ＡＦセンサ２１と撮影レンズ５０との視差（パララックス）が小さくなり、被写体距離を正確に検出することができる。

次に、レンズユニット１０の電気的構成について説明する。図５に示すように、レンズユニット１０には、ユニット内の各部を制御するユニット制御部７０が設けられている。ユニット制御部７０は、各部を制御する制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業用データを一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。ユニット制御部７０は、この制御プログラムに基づいて各部を制御する。

ユニット制御部７０には、ＡＦセンサ２１、モータドライバ７１、及びポジションセンサ７２，７３が接続されている。ＡＦセンサ２１は被写体距離を検出し、ユニット制御部７０に出力する。モータドライバ７１は、モータ６１に接続されており、ユニット制御部７０は、ＡＦセンサ２１によって検出された被写体距離に基づいて、モータドライバ７１を制御してモータ６１を駆動する。このモータ６１によって、第４群レンズ５４が光軸Ｌ１に沿って進退移動され、焦点調節が行われる。

また、ポジションセンサ７２は、フォーカスリング２３の回転位置を検出し、ポジションセンサ７３は、絞りリング２５の回転位置を検出する。ユニット制御部７０は、フォーカスリング２３が回転操作された時に、この回転位置に基づいて第４群レンズ５４を移動させて焦点調整を行う。また、ユニット制御部７０は、絞りリング２５が回転操作された時に、この回転位置に基づいてシャッタユニット５５及びフィルタユニット５６を制御して、ＣＣＤ５１に入射する光量を調節する。

また、ユニット制御部７０には、ＣＣＤドライバ７５を介してＣＣＤ５１が接続されている。ユニット制御部７０は、ＣＣＤドライバ７５を制御してＣＣＤ５１を駆動する。ＣＣＤ５１は、光電変換により被写体像を電気信号に変換して、アナログ信号である画像データを取得する。

さらに、このＣＣＤ５１は、アナログ信号処理部７６と接続されており、画像データをアナログ信号処理部７６に出力する。このアナログ信号処理部７６は、データバス７７を介してユニット制御部７０に接続されており、ユニット制御部７０によって制御される。アナログ信号処理部７６は、画像データに対してノイズの除去や増幅処理を施して、Ａ／Ｄ変換器７８に出力する。Ａ／Ｄ変換器７８は、画像データをアナログ信号からデジタル信号に変換する。

Ａ／Ｄ変換器７８には、ＡＥ／ＡＦ検出部７９が接続されており、デジタル信号に変換された画像データを出力する。ＡＥ／ＡＦ検出部７９は、ユニット制御部７０によって制御され、画像データの高周波成分の振幅値が最大となる合焦位置を検出してＡＦ検出値を出力する。さらに、ＡＥ／ＡＦ検出部７９は、露出が最適となるＡＥ検出値を検出してＡＥ検出値を出力する。

ユニット制御部７０は、ＡＦセンサ２１によって検出された被写体距離に基づいて第４群レンズ５４の位置調整を行った後、ＡＥ／ＡＦ検出部７９から取得したＡＦ検出値に基づいて、第４群レンズ５４の位置を微調整する。さらに、ユニット制御部７０は、ＡＥ検出値に基づいて、シャッタユニット５５及びフィルタユニット５６を制御し、ＣＣＤ５１に入射する光量を調節する。

また、ユニット制御部７０には、データバス７７を介して、シリアルドライバ８０及び電源制御部８１が接続されている。ユニット制御部７０は、シリアルドライバ８０を制御し、マウント部２２の背面に設けられたマウント接点８２、及びカメラ本体１１のマウント部３０に設けられたマウント接点８３を介して、カメラ本体１１との間で各種操作信号や画像データの送受信を行う。

つまり、ユニット制御部７０は、シリアルドライバ８０を制御して、Ａ／Ｄ変換器７８によってデジタル信号化された画像データをシリアル信号に変換して、デジタルカメラ１０に出力する。

電源制御部８１は、マウント接点８２に接続されている。電源制御部８１は、マウント接点８２，８３を介して、カメラ本体１１から給電される。ユニット制御部７０は、電源制御部８１を制御してレンズユニット１０内の各部に給電させる。また、ユニット制御部７０は、マウント接点８２，８３を介して、カメラ本体１１内の制御部９０から制御信号を取得し、この制御信号に基づいてユニット内の各部を制御する。

次に、カメラ本体１１の電気的構成について説明する。カメラ本体１１には、本体内の各部を制御する制御部９０が設けられている。制御部９０は、各部を制御する制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業用データを一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。制御部９０は、この制御プログラムに基づいて各部を制御する。

デジタル信号処理部９１は、データバス９２を介してメモリ９３が接続されている。このデジタル信号処理部９１は、画像データをレンズユニット１０から取得して、画像データをメモリ９３に記憶させる。デジタル信号処理部９１は、画像データがメモリ９３に記憶されている時に、画像データに対して階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正等の各種画像処理、ＹＣ変換処理等を施す。

撮影モードにおいて、デジタル信号処理部９１は、撮影処理が実行される前に、画像データに対して簡易な画像処理と簡易なＹＣ処理とを施して、ＬＣＤドライバ９５に出力する。制御部９０は、ＬＣＤドライバ９５を制御して画像データをＬＣＤ９６にスルー画として表示させる。

また、撮影処理が実行された時に、デジタル信号処理部９１は、画像データに対して画像処理、ＹＣ変換処理、及び圧縮処理等を施す。制御部９０には、メディアコントローラ９７に接続されており、メディアコントローラ９７を制御して、圧縮処理された画像データを記録メディア９８に記録させる。

また、再生モードでは、制御部９０が、メディアコントローラ９７を制御して、記録メディア９８から画像データを読み出させ、デジタル信号処理部９１によって伸張処理が施された後、画像データを再生画像としてＬＣＤ９６に表示させる。

また、制御部９０には、操作部３６、及びストロボ制御部９９が接続されている。制御部９９は、操作部３６から各種操作信号を取得して、各操作信号に対応する処理を実行する。ストロボ制御部９９には、ストロボ発光部３２が接続されている。制御部９０は、ストロボ制御部９９を制御して、ストロボ発光部３２を発光させる。

また、制御部９０には、データバス９２を介して、シリアルドライバ１００及び電源制御部１０１が接続されている。制御部９０は、シリアルドライバ１００を制御し、マウント接点８２，８３を介して、レンズユニット１０との間で各種操作信号や画像データの送受信を行う。

電源制御部１０１は、バッテリ１０２に接続されている。この電源制御部１０１は、制御部９０によって制御され、バッテリ１０２の出力電圧を所定電圧に変圧し、カメラ本体１１内の各部に給電を行う。また、電源制御部１０１は、マウント接点８３と接続されており、マウント接点８２，８３を介してレンズユニット１０に対して給電を行う。

以上、第１の実施形態であるレンズユニット１０について説明したが、前述のＡＦセンサ２１が、例えば、図６に示すように、レンズユニット１０の前面に着脱自在に取り付けられるレンズキャップ１０５の有無を検知しても良い。この場合、ユニット制御部７０が、ＡＦセンサ２１によって検出された被写体距離が所定の閾値未満であるか否かを判定して、所定の閾値未満である場合は、レンズキャップが有ると判定し、所定の閾値以上の場合、レンズキャップが無いと判定する。

また、図７に示すように、対物レンズ２０を覆う遮蔽位置と、対物レンズ２０から退避する位置との間で開閉自在なレンズバリア１０６がカバー筒４３の前端部に設けられている場合、ＡＦセンサ２１が、このレンズバリア１０６の開閉を検知しても良い。この場合、レンズキャップ１０５の場合と同様に、ＡＦセンサ２１によって検出された被写体距離が所定の閾値未満か否かによって、レンズバリア１０６の開閉を検知する。

このように、ＡＦセンサ２１によって、レンズキャップ１０５の有無や、レンズバリア１０６の開閉を検知することによって、レンズキャップ１０５、またはレンズバリア１０６によって、対物レンズ２０が覆われている時に、ユニット制御部７０がＣＣＤ５１を駆動しなくて済む。このため、無駄な電力消費を低減することができる。また、ＬＣＤ９６に警告メッセージを表示させても良い。

次に、第２の実施形態であるレンズユニット１１０の説明を行う。レンズユニット１０では、ＡＦセンサ２１を対物レンズの前方に配置したが、図８に示すレンズユニット１１０では、ＡＦセンサ２１が対物レンズ２０の背後に配置されており、レンズユニット１０の場合と同様に、撮影光束を遮らない位置に設けられている。

また、図９に示すように、ＡＦセンサ２１は、対物レンズ２０の外形２０ａよりも内側（光軸Ｌ１側）に配置されている。また、レンズユニット１０と同様に、カバー筒４３の前面には、化粧板１１１が設けられている。この化粧板１１１は、化粧板６７とは異なり、ＡＦセンサ２１を露呈させる開口が必要ないので、対物レンズ２０を露呈させる開口１１１ａのみが形成されている。また、ＡＦセンサ２１は、赤外線の照射と反射光の受光とを対物レンズ２１を通して行う。

このレンズユニット１１１では、レンズユニット１０の場合よりもＡＦセンサ２１を光軸Ｌ１側に配置することができるので、撮影レンズとＡＦセンサとの視差（パララックス）をさらに小さくすることができる。このため、焦点調整をより正確に行うことができる。

また、ＡＦセンサ２１を対物レンズ２０の背後に設け、ＡＦセンサ２１が、対物レンズ２０の外形２０ａよりも内側に配置されるので、レンズユニット１０よりも外径をさらに小さくすることが可能である。また、ＡＦセンサ２１を対物レンズ２０の背後に設けているため、レンズユニット１０よりも光軸Ｌ１方向の長さを短縮することができる。

なお、その他の構成は、レンズユニット１０と同様であり、同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、レンズユニット１０と同様に、ＡＦセンサ２１が、レンズキャップ１０５の有無や、レンズバリア１０６の開閉を検知しても良い。

次に、第３の実施形態であるレンズユニット１２０について説明する。図１０に示すレンズユニット１２０は、レンズユニット１０，１１０とは対物レンズの形状が異なる。対物レンズ１２１は、撮影光束が入射する領域（２点鎖線ＬＡ，ＬＢの内側）よりも外側の端部がカットされ、図１１に示すように略Ｄ字形状にされている。この対物レンズ１２１は、レンズ保持枠１２２によって保持され、移動筒４１の前面に固定されている。

また、レンズ保持枠１２２は、対物レンズ１２１の切断面１２１ａと接する部分の厚さが薄くされており、ＡＦセンサ２１は、切断面１２１ａと近接するように配置されている。

また、移動筒４１の前面には、化粧板１２３が設けられている。この化粧板１２３は、レンズユニット１０の場合と同様に、対物レンズ１２１を露呈させる開口１２３ａと、ＡＦセンサ２１を露呈させる開口１２３ｂとが形成されており、対物レンズ１２１及びＡＦセンサ２１が外部に露呈される。

このレンズユニット１２０では、レンズユニット１０と同様に、ＡＦセンサ２１を光軸Ｌ１側に配置することができるので、撮影レンズとＡＦセンサとの視差（パララックス）を小さくすることができる。このため、焦点調整を正確に行うことができる。また、ＡＦセンサ２１の配置スペースを確保するために、外径を大きくする必要がない。このため、レンズユニットを小型化することができる。

なお、その他の構成は、レンズユニット１０と同様であり、同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、レンズユニット１０と同様に、ＡＦセンサ２１が、レンズキャップ１０５の有無や、レンズバリア１０６の開閉を検知しても良い。

なお、上記実施形態において、測距センサとして、アクティブ方式のＡＦセンサを用いる場合を例に説明したが、パッシブ方式（例えば、位相差検出方式）のＡＦセンサを用いても良い。

また、上記実施形態において、撮像素子としてＣＣＤを用いる場合を例に説明したが、これに限るものではなく、例えば、ＣＭＯＳイメージセンサを用いても良い。

さらに、上記実施形態において、レンズ鏡筒内に撮像素子を備えたレンズユニットを例に説明したが、撮像素子を備えていない通常のレンズ鏡筒にも本発明を適用できる。また、カメラ本体に着脱自在のレンズ鏡筒ではなく、カメラ本体に一体に設けられたレンズ鏡筒に本発明を適用しても良い。

さらに、上記実施形態において、デジタルカメラを例に説明したが、これに限るものではなく、デジタルビデオカメラや銀塩カメラ等に本発明を適用しても良い。

第１の実施形態であるレンズユニットの構成を示す斜視図である。 レンズユニットの構成を示す断面図であり、短縮状態を示している。 レンズユニットの構成を示す断面図であり、伸長状態を示している。 レンズユニットの構成を示す正面図である。 レンズユニット及びカメラ本体の電気的構成を示すブロック図である。 レンズキャップの検知を説明する断面図である。 レンズバリアの検知を説明する断面図である。 第２の実施形態であるレンズユニットの構成を示す断面図である。 レンズユニットの構成を示す正面図である。 第３の実施形態であるレンズユニットの構成を示す断面図である。 レンズユニットの構成を示す正面図である。

符号の説明

１０，１１０，１２０ レンズユニット
１１ カメラ本体
２０，１２１ 対物レンズ
２１ ＡＦセンサ
５０ 撮影レンズ
５１ ＣＣＤ
１０５ レンズキャップ
１０６ レンズバリア
１２１ａ 切断面

Claims (7)

1. 撮影レンズを保持するとともに、被写体距離を検出する測距センサを備えたレンズ鏡筒において、
   前記測距センサは、前記撮影レンズのうち最も物体側に配される対物レンズの近傍で、撮影光束を遮らない位置に設けられ、前記測距センサの少なくとも一部が、前記対物レンズの外形よりも内側に配置されていることを特徴とするレンズ鏡筒。
2. 前記測距センサは、前記対物レンズよりも前方に配置されていることを特徴とする請求項１記載のレンズ鏡筒。
3. 前記測距センサは、前記対物レンズの背後に配置され、前記対物レンズを通して前記被写体距離を検出することを特徴とする請求項１記載のレンズ鏡筒。
4. 撮影レンズを保持するとともに、被写体距離を検出する測距センサを備えたレンズ鏡筒において、
   前記撮影レンズのうち最も物体側に配される対物レンズは、撮影光束が入射する領域よりも外側の端部が切断されており、この切断面に近接するように、前記測距センサが配置されていることを特徴とするレンズ鏡筒。
5. 前記測距センサは、前記対物レンズの前面に着脱自在に取り付けられるレンズキャップの有無を検知することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載のレンズ鏡筒。
6. 前記対物レンズを覆う遮蔽位置と前記対物レンズから退避する退避位置との間で開閉自在なレンズバリアを備え、前記測距センサは、前記レンズバリアの開閉を検知することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載のレンズ鏡筒。
7. 請求項１ないし請求項６のいずれか記載のレンズ鏡筒と、このレンズ鏡筒内に配置され、前記撮影レンズによって結像された被写体像を撮像する撮像素子とを備え、カメラ本体に着脱自在に装着されることを特徴とするレンズユニット。
   

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