JP2006172746A - カード用コネクタ装置およびカード - Google Patents

Abstract

【課題】 装着対象となるカードだけでなく対象外の異種カードの誤挿入も確実に防止できるカード用コネクタ装置と、カード用コネクタ装置の誤挿入防止効果を高めるうえで好適なカードとを提供すること。
【解決手段】 情報記憶機能を有するカード１０の上面または下面の前端部に傾斜案内溝１０ｂを設け、これに対応してカード用コネクタ装置には上方または下方からカード収納空間６に突出して上下動可能な可動規制片８を設ける。この可動規制片８の先端部８ａを傾斜案内溝１０ｂに入り込ませた状態でカード１０が挿入されると、該先端部８ａが傾斜案内溝１０ｂの傾斜面１０ｃに沿って導かれて可動規制片８は退避するので、カード収納空間６内へのカード１０の挿入は許容される。可動規制片８は例えばカバー部材３の一部を切り起こして形成された弾性片であればよく、このような可動規制片８は装着されたカード１０を保持する機能も果たす。
【選択図】 図３

Description

本発明は、情報記憶機能を有するカードを装着して使用されるカード用コネクタ装置と、該コネクタ装置に装着可能なカードとに関するものである。

この種のカード用コネクタ装置として、内部にカード収納空間が画成されたカード受容体と、このカード受容体に固定された複数の端子部材とを備え、各端子部材の一端側をカード収納空間に配置させて、カード挿入口からカード収納空間へ挿入したカードの外部接続部が対応する端子部材と接触するように構成したものが広く知られている。カードは平面視矩形状を呈し、その片面に複数の外部接続部が配設されているので、カード用コネクタ装置のカード収納空間に挿入されたカードが上下逆向きであったり前後逆向きであったりすると、所望の電気的接続が得られないこととなる。

そこで従来より、カードの前端部の一隅に誤挿入防止部としての切欠き部を形成すると共に、カード用コネクタ装置に側方からカード収納空間へ入り込んで該切欠き部に摺接可能な板ばね等の弾性片を設け、この弾性片を誤挿入を阻止するストッパとして機能させるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、カードが正しい姿勢でカード収納空間へ挿入された場合には、前記弾性片がカードの切欠き部に摺接するため、この弾性片を側方へ退避させながらカードを挿入していくことができるが、カードが不所望な姿勢でカード収納空間へ挿入された場合には、前記弾性片がカードの切欠き部以外の箇所に当接して退避できないため、カードの挿入が阻止されるようになっている。
特開２００１−２２３０４４号公報（第３−５頁、図６）

前述した従来のカード用コネクタ装置では、所定のカードが不所望な姿勢で誤挿入されないようにするために、側方からカード収納空間へ入り込んでストッパとして機能する弾性片を設けているが、カードには厚さ寸法や幅寸法が異なる複数種類のものが市販されているため、誤ってサイズが異なる装着対象外のカードが誤挿入されることもある。その場合、カード収納空間の前面に開設されているカード挿入口よりも厚いカードや幅広なカードが誤挿入されることはないが、カード挿入口よりも薄いカードや幅狭なカードは誤挿入される危険性があり、特に、カード挿入口よりも幅狭なカードの誤挿入は前記弾性片によって阻止できない可能性が高い。すなわち、前述した従来技術では、対象外の異種カードについては誤挿入が確実に防止できないという問題があった。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、装着対象となるカードだけでなく対象外の異種カードの誤挿入も確実に防止できるカード用コネクタ装置を提供することにある。また、本発明の第２の目的は、カード用コネクタ装置の誤挿入防止効果を高めるうえで好適なカードを提供することにある。

上記第１の目的を達成するために、本発明は、片面の前端部に傾斜案内溝が設けられたカードを装着して使用されるコネクタ装置において、前記カードがカード挿入口から内部のカード収納空間へと挿入されるカード受容体と、このカード受容体に支持されて前記カードと電気的に接続される複数の端子部材と、前記カード受容体に上下動可能に支持されて前記カード収納空間へ突出する可動規制部材とを備え、前記可動規制部材を前記傾斜案内溝に入り込ませた状態で前記カードが挿入されたときに、該可動規制部材が該傾斜案内溝の傾斜面に沿って前記片面へ導かれて該カードの挿入が許容されるように構成した。

このように構成されたカード用コネクタ装置によれば、片面の前端部に傾斜案内溝を有する所定のカードを正しい姿勢でカード収納空間へ挿入すると、可動規制部材が傾斜案内溝の傾斜面に導かれて前記片面側へ退避するため、該カードの挿入は許容される。しかるに、該カードの挿入時の姿勢が上下逆向きや前後逆向きであると、可動規制部材が該カードの傾斜案内溝以外の箇所に当接するため退避することはできず、よって該カードの誤挿入は阻止されることになる。また、かかる傾斜案内溝が設けられていない装着対象外の異種カードの場合、その厚さ寸法や幅寸法が前記所定のカードに比して小さくても、該異種カードをカード収納空間へ挿入しようとすると、その先端に可動規制部材が退避不能な状態で当接する可能性が高いため、誤挿入が未然に防止できる。なお、可動規制部材は、カード用コネクタ装置に装着されたカードを保持する機能も果たす。

上記の構成において、前記可動規制部材が前記カード収納空間の幅方向中央部に突出していると、対象外の異種カードの幅寸法が極端に小さい場合でも、その誤挿入を確実に阻止することができるため好ましい。

また、上記の構成において、前記カード受容体が、前記複数の端子部材を固定する合成樹脂製のベース部材と、このベース部材に蓋着されて該ベース部材との間に前記カード収納空間を画成する板金製のカバー部材とを具備しているカード用コネクタ装置の場合、前記可動規制部材が前記カバー部材の一部を切り起こして形成された片持ち状の弾性片からなるように構成すると、単品の可動規制部材をカード受容体に取り付ける必要がなくなるため、部品点数や組立工数が削減できて好ましい。

また、上記第２の目的を達成するために、本発明は、上下動可能な可動規制部材をカード収納空間に突出させているカード用コネクタ装置の該カード収納空間に挿入されて装着可能なカードにおいて、片面の前端部に誤挿入防止部としての傾斜案内溝を有し、この傾斜案内溝内には前記片面から前端側へ向かって斜めに延びる傾斜面が形成されており、前記カード用コネクタ装置への装着時に前記傾斜案内溝に入り込ませた前記可動規制部材を前記傾斜面に沿って前記片面へと導くことにより前記カード収納空間への挿入が許容されるように構成した。

このように構成されたカードによれば、これを正しい姿勢でカード用コネクタ装置のカード収納空間へ挿入すると、可動規制部材が傾斜案内溝の傾斜面に導かれて前記片面側へ退避するため、該カードを所定の装着位置へと挿入することができる。しかるに、該カードの挿入時の姿勢が上下逆向きや前後逆向きであると、可動規制部材が該カードの傾斜案内溝以外の箇所に当接するため退避することはできず、よって該カードの誤挿入は阻止されることになる。また、かかる傾斜案内溝が設けられていない異種カードの場合には、その厚さ寸法や幅寸法が小さいものであったとしても、これをカード収納空間へ挿入しようとすると、その先端に可動規制部材が退避不能な状態で当接する可能性が高いため、誤挿入が未然に防止できる。

上記の構成において、前記傾斜案内溝がカード前端部の幅方向中央部に設けられていると、このカードが装着されるコネクタ装置はカード収納空間の幅方向中央部に可動規制部材を突出させることになるので、対象外の異種カードの幅寸法が極端に小さい場合でもその誤挿入が確実に阻止できるようになって好ましい。

本発明のカード用コネクタ装置は、装着対象となるカードの傾斜案内溝に入り込んだときだけ退避可能な可動規制部材をカード収納空間に突出させているので、該カードが不所望な姿勢で誤挿入された場合だけでなく、傾斜案内溝が設けられていない対象外の異種カードが誤挿入された場合にも、こうした誤挿入を可動規制部材によって阻止することができる。それゆえ、構成を複雑化することなく誤挿入防止効果を高めたカード用コネクタ装置が得られる。

また、本発明のカードは、片面の前端部に誤挿入防止部としての傾斜案内溝を有しているため、カード用コネクタ装置の誤挿入防止効果を高めるうえで好適である。

発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るカード用コネクタ装置およびカードの斜視図、図２は該コネクタ装置の分解斜視図、図３は該コネクタ装置に該カードを挿入している途中の状態を示す断面図、図４は該コネクタ装置に対する該カードの挿入が完了した状態を示す断面図、図５は該コネクタ装置に装着対象外のカードが挿入された状態を示す断面図である。

これらの図に示すように、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、複数の端子部材１を固定している合成樹脂製のベース部材２と、このベース部材２の上部開口を覆う板金製のカバー部材３と、ベース部材２上の一側部に組み込まれたカード排出機構４とによって主に構成されており、ベース部材２にカバー部材３を蓋着してなる筐体がカード受容体５となっている。

ベース部材２は金型内に複数の端子部材１をインサートして成形されたモールド品である。ベース部材２の底板部２ａとカバー部材３との間には前面側を開放したカード収納空間６が画成されており、この開放端がカード挿入口７となっている。

各端子部材１は、一端部がカード１０の外部接続部１０ａに接触可能な接触部１ａで、他端部が図示せぬプリント回路基板に半田付けされる端子部１ｂとなっており、接触部１ａと端子部１ｂとの間の固着部１ｃがベース部材２の底板部２ａ内に埋設されている。なお、接触部１ａは弾性的に上下動可能に支持されており、この接触部１ａの先端部分がカード１０の搭載される底板部２ａの上面よりも若干量上方へ突出した位置に配置させてあるため、カード収納空間６内へ挿入されたカード１０の下面に接触部１ａが弾接するようになっている。

カバー部材３はステンレス等の金属板をプレス加工したもので、ベース部材２の底板部２ａに対向して配置される平板部３ａを有し、平板部３ａの前端を除く左右両側と後端には折曲片３ｂが形成されている。このカバー部材３の各折曲片３ｂはベース部材２にスナップ結合やかしめ等の手段で固定されており、平板部３ａはカード収納空間６を覆っている。また、カバー部材３には平板部３ａの一部を切り起こしてなる可動規制片８が設けられており、この可動規制片８の先端部８ａは上方からカード収納空間６の幅方向中央部に突出している。なお、可動規制片８は平板部３ａに片持ち状に支持されている弾性片なので、その先端部８ａは上下方向に移動可能である。

カード排出機構４は、図示せぬスライド部材とコイルばねおよび摺動ピンを具備しており、これら各部材はカード収納空間６の側方で底板部２ａ上に配設されている。ここで、スライド部材はカード１０の挿入・排出方向へ移動可能であって、スライド部材の内底部にハート型カム溝が形成されている。また、コイルばねはスライド部材を装置手前側へ常時付勢しており、摺動ピンはハート型カム溝に摺動可能に係合している。そして、カード収納空間６内に挿入されたカード１０と一体的にスライド部材が移動すると、摺動ピンがハート型カム溝に沿って移動するようになっている。ただし、カード排出機構４の構成は公知なため、その詳細な説明は省略する。

このカード用コネクタ装置に使用されるカード１０は平面視矩形状を呈し、その下面側には各端子部材１に対応して複数の外部接続部１０ａが配設されている。このカード１０の厚みや幅はカード挿入口７よりも若干小さい寸法に設定されており、カード１０の上面の前端部の幅方向中央部には、誤挿入防止部として傾斜案内溝１０ｂが設けられている。この傾斜案内溝１０ｂ内にはカード１０の上面から前端側へ向かって斜め下方に延びる傾斜面１０ｃが形成されており、傾斜面１０ｃの前端が傾斜案内溝１０ｂの内底面に連続し、この内底面および傾斜案内溝１０ｂの左右両側が傾斜案内溝１０ｂの側壁となっている。このカード１０は、図１に示すような姿勢でカード挿入口７へ挿入すると傾斜案内溝１０ｂ内に可動規制片８の先端部８ａが入り込み、そのままカード１０を押し込むと可動規制片８が上方へ退避するため、カード収納空間６内へのカード１０の挿入が許容されるようになっている。そして、所定の装着位置までカード１０を挿入すると、各外部接続部１０ａが対応する端子部材１の接触部１ａと接触するようになっている。

次に、上述したカード用コネクタ装置の動作について説明する。

図１に示すように、カード１０を正しい姿勢でカード挿入口７に挿入していくと、図３に示すように、傾斜案内溝１０ｂ内に可動規制片８の先端部８ａが入り込み、この先端部８ａが傾斜面１０ｃに摺接する。この後、カード１０を挿入方向へ押し込んでいくと、先端部８ａが傾斜面１０ｃに導かれてカード１０の上面へと移動していき、可動規制片８は上方へ退避した状態となるため、カード１０の挿入が可動規制片８によって妨げられることはなく、カード１０をそのままカード収納空間６内へ挿入していくことができる。こうしてカード１０をカード収納空間６内へ挿入していくと、カード１０の前端部がカード排出機構４のスライド部材をコイルばねの付勢力に抗して装置奥側へ押し込むため、摺動ピンがハート型カム溝の往路最前部に到達する。この状態でカード１０への押し込み力を除去すると、スライド部材がコイルばねの付勢力で装置手前側へ若干量戻されて摺動ピンがハート型カム溝のロック部に係止されるため、スライド部材がロックされてカード１０が所定の装着位置に保持された状態（図４参照）となり、この状態でカード１０の下面側の外部接続部１０ａは対応する端子部材１の接触部１ａに接触する。なお、上方へ退避した可動規制片８はカード１０の上面に弾接しているので、カード１０は可動規制片８と底板部２ａとの間に挟持された状態となっており、よって装着したカード１０の脱落を防止するために板ばね等の保持部材を別途設ける必要はない。

また、装着状態のカード１０を排出させる場合には、所定の装着位置に保持されているカード１０を装置奥側へ若干量押し込めば、カード排出機構４の摺動ピンがハート型カム溝のロック部から離脱してスライド部材のロックが解除されるため、カード１０に対する押し込み力を除去すると、スライド部材がコイルばねの弾発力で装置手前側へ移動し、それに伴いカード１０もスライド部材を介して装置手前側へ移動する。その結果、カード１０はカード挿入口７から外方へ排出されることになり、この排出過程で可動規制片８の先端部８ａはカード１０の上面から傾斜案内溝１０ｂ内へと導かれる。

ただし、カード挿入口７へ挿入する際にカード１０の姿勢が上下逆向きや前後逆向きであった場合には、可動規制片８の先端部８ａがカード１０の傾斜案内溝１０ｂ以外の箇所に当接するため退避することはできず、よってカード１０の誤挿入は阻止されることになる。

また、図５に示すように、傾斜案内溝１０ｂが設けられていない装着対象外の異種カード２０をカード挿入口７からカード収納空間６へ挿入した場合には、その厚さ寸法や幅寸法が所定のカード１０に比して極端に小さくても、カード収納空間６の幅方向中央部に突出している可動規制片８の先端部８ａが該異種カード２０の先端に当接して退避できないため、誤挿入を確実に阻止することができる。なお、異種カード２０がカード挿入口７へ挿入不能な大きさであれば誤挿入できないことは言うまでもない。

このように本実施形態例では、カード用コネクタ装置の装着対象となるカード１０に傾斜案内溝１０ｂが設けてあり、一方、コネクタ装置側には傾斜案内溝１０ｂに対応してカード収納空間６に突出する可動規制片８が設けてあり、この可動規制片８がカード１０の傾斜案内溝１０ｂに入り込んだときだけ退避するようになっているので、カード１０が不所望な姿勢で誤挿入された場合だけでなく、傾斜案内溝１０ｂが設けられていない対象外の異種カードが誤挿入された場合にも、こうした誤挿入を可動規制片８によって確実に阻止することができる。しかも、可動規制片８は板金製のカバー部材３の一部を切り起こして形成されたものであり、カード受容体５に別途取り付けるわけではないので、部品点数や組立工数の増加要因とはならない。したがって、構成を複雑化することなく、カード用コネクタ装置の誤挿入防止効果を顕著に高めることができる。

なお、本実施形態例では、カード１０の上面の前端部に傾斜案内溝１０ｂを形成し、これに対応してカード用コネクタ装置に上方からカード収納空間６に突出するように可動規制片８が設けられているが、傾斜案内溝１０ｂをカード１０の下面の前端部に形成してもよく、その場合、カード用コネクタ装置には下方からカード収納空間６に突出するように可動規制片８を設ければよい。

また、カード用コネクタ装置のカード受容体５が板金製のカバー部材を有していない場合は、可動規制片８と同様にカード収納空間６に突出して上下動可能な単体の可動規制部材をカード受容体５に取り付ける構成にしてもよい。

本発明の実施形態例に係るカード用コネクタ装置およびカードの斜視図である。 該コネクタ装置の分解斜視図である。 該コネクタ装置に該カードを挿入している途中の状態を示す断面図である。 該コネクタ装置に対する該カードの挿入が完了した状態を示す断面図である。 該コネクタ装置に装着対象外のカードが挿入された状態を示す断面図である。

符号の説明

１ 端子部材
２ ベース部材
３ カバー部材
５ カード受容体
６ カード収納空間
７ カード挿入口
８ 可動規制片（可動規制部材）
８ａ 先端部
１０ カード
１０ａ 外部接続部
１０ｂ 傾斜案内溝
１０ｃ 傾斜面
２０ 異種カード

Claims (5)

1. 片面の前端部に傾斜案内溝が設けられたカードを装着して使用されるコネクタ装置であって、前記カードがカード挿入口から内部のカード収納空間へと挿入されるカード受容体と、このカード受容体に支持されて前記カードと電気的に接続される複数の端子部材と、前記カード受容体に上下動可能に支持されて前記カード収納空間へ突出する可動規制部材とを備え、前記可動規制部材を前記傾斜案内溝に入り込ませた状態で前記カードが挿入されたときに、該可動規制部材が該傾斜案内溝の傾斜面に沿って前記片面へ導かれて該カードの挿入が許容されるようにしたことを特徴とするカード用コネクタ装置。
2. 請求項１の記載において、前記可動規制部材が前記カード収納空間の幅方向中央部に突出していることを特徴とするカード用コネクタ装置。
3. 請求項１または２の記載において、前記カード受容体が、前記複数の端子部材を固定する合成樹脂製のベース部材と、このベース部材に蓋着されて該ベース部材との間に前記カード収納空間を画成する板金製のカバー部材とを具備していると共に、前記可動規制部材が前記カバー部材の一部を切り起こして形成された片持ち状の弾性片からなることを特徴とするカード用コネクタ装置。
4. 上下動可能な可動規制部材をカード収納空間に突出させているカード用コネクタ装置の該カード収納空間に挿入されて装着可能なカードであって、片面の前端部に誤挿入防止部としての傾斜案内溝を有し、この傾斜案内溝内には前記片面から前端側へ向かって斜めに延びる傾斜面が形成されており、前記カード用コネクタ装置への装着時に前記傾斜案内溝に入り込ませた前記可動規制部材を前記傾斜面に沿って前記片面へと導くことにより前記カード収納空間への挿入が許容されるようにしたことを特徴とするカード。
5. 請求項４の記載において、前記傾斜案内溝が前端部の幅方向中央部に設けられていることを特徴とするカード。

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