JP2006157946A - テレビジョン番組リストのユーザーインタフェース - Google Patents

Abstract

【課題】視聴中のテレビジョン番組に関する情報を分かりやすい形で得る。
【解決手段】それぞれのリストがタイトル、放映時間およびチャンネルを含んでいる複数のテレビジョン番組リストをモニタースクリーンに接続されて作動するスケジュールコントローラの電子メモリに記憶する。チャンネル切替の選択時に選択番組上に選択リストからのタイトルを重ねたオーバーレイを当該選択番組と同時にモニタースクリーンに表示する段階、そして別の情報を含む別のオーバーレイをユーザーの入力に応答して選択番組上に表示する。テレビジョンを見ながら現在の番組に関する情報を得る。
【選択図】図１０

Description

本発明は、一般に、テレビジョン視聴者がスクリーン上のテレビジョンのプログラムリストにアクセスし、ビデオカセットレコーダー（ＶＣＲ）またはその他の記録装置を容易かつ便利な方法で制御するために番組リストの使用を可能とするシステムおよび方法に関する。更に、本発明は、容易な呼び出しおよび再生のため、タイトルによって記録番組のディレクトリを作成するシステムおよび方法に関する。より具体的には、ＶＣＲまたは他の記録装置が、将来の日付と時間の記録についても、番組のタイトルの簡単な選択および記録コマンドによって制御されるシステムおよび方法に関する。もっと具体的には、直感的なユーザーインタフェースを備えたシステム及び方法に関する。

〔従来の技術〕
将来の日付けの自動記録のためのＶＣＲの設定の複雑さは、知られるところである。技術的によくわかっていると思えるユーザーでも、ＶＣＲのプログラム手順では間違いを犯し、誤った番組を記録することになるか、全く記録しないことになる。この複雑さは、ＶＣＲをプログラムすることを種とした多数のユーモアを産み出してさえいる。

ＶＣＲプログラムの難しさは、プログラム期間中にユーザープロンプトおよびユーザーへのフィードバックのためにテレビジョンセットを表示部として利用するようなＶＣＲの開発で幾分緩和されてきてはいる。マイケル・アール・レビン（Ｍｉｃｈａｅｌ Ｒ．Ｌｅｖｉｎｅ）による１９９０年３月１３日発行の米国特許４，９０８，７１３によれば、ステップごとにユーザーに指示を与える対話型ユーザーインタフェースを備えたＶＣＲプログラムのためにテレビジョンセットを表示部として利用するようなＶＣＲが開示されている。そのようなユーザーインタフェースは、ＶＣＲプログラムに伴う多くの不思議さを取り除いてくれるが、ユーザーはいぜんとしてコマンドに基づくインタフェースに対する難しさを有しているし、番組が放送されている時間とは違った時間に見ようとする番組を記録しそこなうような失敗をすることなくプログラムをするには、いぜんとして問題がある。

パトリック・ヤング（Ｐａｔｒｉｃｋ Ｙｏｕｎｇ）による１９８７年１１月１０日発行の共同譲渡されている米国特許４，７０６，１２１は、テレビジョンスケジュール情報のユーザー選択がＶＣＲの自動制御に使用されるシステムと方法を開示している。その特許は、そのようなシステムと方法のために提案のユーザーインタフェースの説明をも含んでいる。しかし、そのようなシステム及び方法を容易かつ便利に操作可能としている高度に直感的なユーザーインタフェースの方法は、困難な仕事である。このシステムと方法の更なる開発は、初めに提案されたユーザーインタフェースにかなりの変更を強いている。

ＶＣＲのプログラムを単純化するに加えて、多数の番組テープを作成するユーザーは、彼らの記録番組を監視する改良したシステム及び方法をまた必要とする。パトリック・ヤング（Ｐａｔｒｉｃｋ Ｙｏｕｎｇ）の名前で１９８８年７月１５日に出願された共同譲渡の出願番号Ｎｏ．０７／２１９，９７１は、テープ記録資料に対してインデックス機能を有するシステム及び方法を開示している。テレビジョンスケジュールシステムのユーザーインタフェースは、直感的なやり方でこの機能を扱う必要がある。

ＶＣＲの制御及びテレビジョンスケジュールシステムに関する技術は、開発し尽くされた技術である一方、改良したユーザーインタフェースを組み込んだテレビジョンスケジュールシステム及び方法に対する必要性は、いぜんとして存在する。特に、殆どのコンピュータメニューと異なり、グリッド状ＴＶガイドは、不規則なセルのアレーであり、セルのサイズは、一時間に満たないものから現スクリーンからはみ出す数時間に及ぶものまである。このアレーがセルからセルに移動するカーソルで誘導されると、単一のカーソルコマンドが急激なスクリーン変化をもたらす。例えば、カーソル右のコマンドは、現在のページから数時間離れているセルへの急なジャンプを引き起こす。これは、不安定であるだけでなく、もとに戻すのにかなりの努力を要する。明かに、もっとより穏やかなカーソル運動がグリッド状ＴＶガイドに見受けられる不規則なセルに必要とされる。

印刷されたグリッドテレビジョンスケジュールガイドは、よく番組のタイトル及び放送局名以外の付属情報を含む。そのようなグリッドはまた一般に、各番組の紹介、その番組が再放送かどうか、映画の人気及びその他の情報を含むより詳細な印刷スケジュールと組み合わせて提供される。テレビジョンセットをスケジュールシステムの表示部として利用する場合、テレビジョン表示部のサイズ及び解像度がグリッドに表示されるテキストの量を制限する。テレビジョン表示部の制限の範囲内にてユーザーに容易に理解されるやり方で最大の情報を伝えるためには、改良した技術が要求される。視聴のための多数のチャンネルの利用が可能である場合、ユーザーにとって最も都合のよいように情報の表示を編成する必要がある。

本発明の目的は、視聴中のテレビジョン番組に関する情報を分かりやすい形で得ることにある。

それぞれのリストがタイトル、放映時間およびチャンネルを含んでいる複数のテレビジョン番組リストをモニタースクリーンに接続されて作動するスケジュールコントローラの電子メモリに記憶する段階、チャンネル切替の選択時に選択番組上に選択リストからのタイトルを重ねたオーバーレイを当該選択番組と同時にモニタースクリーンに表示する段階、そして別の情報を含む別のオーバーレイをユーザーの入力に応答して選択番組上に表示する段階、を備えたことを特徴とするテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
それぞれのリストがタイトル、放映時間およびチャンネルを含んでいる複数のテレビジョン番組リストをモニタースクリーンに接続されて作動するスケジュールコントローラの電子メモリに記憶する手段、チャンネル切替の選択時に選択番組上に選択リストからのタイトルを重ねたオーバーレイを当該選択番組と同時にモニタースクリーンに表示する手段、および別の情報を含む別のオーバーレイをユーザーの入力に応答して選択番組上に表示する手段、を備えたことを特徴とするテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
該当テレビジョン番組を見ながら現在の番組に関する情報を得ることができる。

本発明の上記目的、関連目的、利点及び特徴は、本発明の以下より詳細な説明を図面と共に参照した後、当業者にとってより容易に理解できよう。

図を参照して、特に図１−７を参照すると、本発明のシステムの動作に使用され、本発明による方法を実行している一連のメニュースクリーン１０、１２、１４、１６、１８、２０及び２２が示されている。スクリーン１０、１２、１４、１８及び２０の各々は、不規則なセル２６のアレー２４を含み、これらセル２６は、半時間から一時間半以上の時間までの異なったテレビジョン番組長に応じて変化するように可変長である。アレーは、半時間長の三つのコラム２８、及び十二の行３０の番組リストとして構成されている。番組リストの幾つかは、長さのため、二つかそれ以上のコラム２８を重複して使用している。セル２６の長さが大きく変化しているので、セル位置を選択するのに用いられた従来のカーソルが一つのセルから他のセルへ単純に段階的に移動すると、カーソルが何時間かの時間長であるセル２６から同じ行の隣接したセルへ移動するので、結果は、スクリーン１０、１２、１４、１８及び２０間で急に変化することになる。そのような急は変化は、システムのユーザーの感覚を失わせる。

この動作をやわらげる有効な方法は、全てのアレー２４の背後に標準セルの基礎アレーがあるようにすることである。カーソルの運動を標準セルに限定することで、急峻なスクリーン変化が回避できる。しかし、カーソルの運動を支配する基礎セルと番組のタイトルを保持する可視セルとの間の潜在的な曖昧さが残る。

即ち、カーソルが半時間のステップで移動し、セル長が例えば４時間とすると、カーソルは１／２時間の長さとするか、４時間の長さとするか？ カーソルが基礎セル（１／２時間）の間隔だけ広がっているとすると、カーソルは、セルのセグメントをハイライトするように現われ、これは誤解をもたらす。反対に、カーソルが、ＴＶリストの４時間全体に広がると、カーソル基礎位置がわからなくなる。この場合、カーソル右／左コマンドは、長いセルを横切る間は、動作停止している。カーソルコマンドに追従するフィードバックが存在しないので、ユーザーはまごつく。従って、幾つかの矛盾する条件を満たす不規則アレー２４の革新的なカーソル３２（図１）が必要とされる。

カーソル３２では、全体セル２６は、従来のオフセットシャドウ３４を用いて、３−Ｄハイライトされる。オフセットシャドウ３４は、セル全体に下線を引く黒バーがあり、セルの右端を囲む。カーソル３２が存在する位置、即ちカーソル３２が次に移動する位置を画定する基礎位置に標識を付けるため、現在の基礎位置の外側の黒バーの３６の部分は、セグメント分割され、現在位置は、連続表示されている。

半時間セル２６に付き、オフセットシャドウの下線バーは、常に黒の連続線である。図２及び図３は、半時間番組に現われたカーソル３２を示す。１／２時間を越える番組に付いては、現在の１／２時間位置のみが黒実線で示される。残りの全体位置がすじが付けられている。カーソルが右か左へ移動すると、連続部分は、それに応じて移動し完全な視覚的なフィードバックを提供している。従って、この改良３−Ｄオフセットシャドウカーソル３２は、すでに述べた条件を満たす：それは、セル全体に広がり、かつ現在の基礎位置をはっきりとハイライトしている。カーソル３２の移動は、基礎セルよりもはるかに長いセル２６に関しても常に可視である。

グリッド連続アイコン３８が図１に示される。印刷グリッドテレビジョンスケジュールガイドは、しばしば番組が連続していることを示すため（”続く”といった）括弧で括ったコメントを含む。ＴＶスクリーンに表示される電子ガイドでは、テキストスペースに対する制限故に、これらの括弧付きコメントは、除外される。スペースを節約するため、アイコン３８が、セル２６の連続性を示すために用いられる。次のスクリーンへ連続しているセル２６の境界では、右を向いている矢印アイコン３８が、重ねられている。矢印の方向は常に右を向き、それは番組の経過の方向である。

図２及び図３は、記録状態の表示である。一つの番組が記録のため選択されていると、そのリストセル２６が、４０で示されるように、アウトラインが強調されるか、赤でハイライトされる。ガード時間が追加されているか、除去されているかすると、セルは、それを反映して延びるか、縮むかする。セル２６の連続性は、既に述べたように扱われる。他に四つの記録状態表示がある。

セルが現在記録中であると、アウトライン４０が、点滅する。記録済みセルは、連続の赤の背景４２（注：図不指示）で示される。記録不良セルは、タイトル上に付けられた赤いハッシュマーク４４で示さる。記録不良は、不十分なテープ、ＶＣＲ電源停止、終了前の停止等の結果である。

番組リンクアイコン４６が図５に示されている。各スケジュール更新後、スケジュールシステムは、リンクされたタイトル（図２４）でのタイトルに合致するいかなるタイトルの発生に対しても新規のリストを調査する。もしタイトルが合致すれば、それは自動的に記録のために標識が付けられる。リンクされた番組がガイドに表示される場合、二つの識別子を有する：赤のアウトライン４０は、タイトルが記録のために選択されていることを示し、リンクアイコン４６がタイトルに付随して、このタイトルがリンク選択されたことを示す。リンクされた番組が記録された後、タイトルが赤でシェードが付けられ他のいかなる記録番組とも同様に扱われる。この記録をその他と区別するものは、タイトルに付随しているリンクアイコンである。

リンク特性の詳細は、図２４のスクリーン１９で更に説明される。１）リンクされた番組４７は、記録メモコマンドでリンクリストスクリーンのリンクタイトルを選択から外すことで、ユーザーによって停止される（多分、予定記録と競合を避けるため）。停止リンク番組は、まだリンクアイコンで確認されるが、番組は記録されないので赤のアウトラインは、除去される。２）スマートリンク処理が、記録の候補が多すぎる可能性のある場合、タイトルの突き合わせを管理するために使用される。ルーシショウは、例えば、よく何チャンネルかで配給されている。ルーシを未管理でリンクすると多数の記録が行なわれる。そのようなシリーズでは、リンクリストは、リンクタイトルはもとよりチャンネル及び時間をも含む。ルーシ好きの向きには、各シリーズがリンクできるようになっている。同じ名前のリンクタイトルが二つ以上ある場合、収集順にシリーズに番号が付けられる。このようにして、第二ルーシは、ルーシ（第二）４７として識別できる。

図１−３は、半時間ヘッダ状態インジケータにより率いられるコラム２８を示す。グリッドＴＶガイドの頭部を横切る１／２時間ヘッダストリッブは、二つの補助的な機能を有している：１）その時間に予定されているか進行中である記録のインジケータ４８として、２）過去と将来を分けるための時間バー５０として。過去は、濃く表示され、将来は、弱くシェードがつけられる。記録中の番組がある場合、１／２時間ヘッダは、予定記録タイトルセル２６と同様に４８にて赤でアウトラインが付けられる。

図６は、番組ノートオーバレイ５２を有すテレビジョンスケジュールグリッドスクリーン２０を示す。ＴＶ表示部のテキストスペースの制限により、可能な限りＴＶリストの多数の行を表示するのが好ましい。テキストで一杯の番組ノートを処理するため、即時応答オーバレイ５２が使用される。番組ノートオーバレイ５２は、次の情報のいずれかまたは全てを含む。

○番組ジャンル
○番組紹介
○スター及び著名人
○封切りの年
○エピソード風のサブタイトル
○番組の所要時間
○番組の経過時間
○批評（スターの評価）
○範疇（ＰＧ、Ｇその他）
○コールサイン、チャンネルマーカー
○字幕、ステレオ

選択した番組の番組ノートは、要求に応じてグリッドガイド上に重ねて表示される。番組ノートは、選択コマンドを利用してスイッチオン・オフすることが可能である。番組ノート５２は、ガイドの３または４のリストに重ねられるか隠してしまう。ガイドの隠蔽を最小にするために、自動移動ノートが使用される。番組ノートは、スクリーンの上半分か下半分に重ねられ、必要に応じて、選択されたリストのタイトルをマスクを回避できるようになっている。カーソル３２がスクリーンの上半分に位置するとき、ノートは、下半分に位置し、逆場合は、この反対となる。カーソル３２が、スクリーンの下半分に移動すると、ノートは、自動的にスクリーンの上半分に位置するようになる。

図１−３及び図５−６は、テレビジョンスケジュールグリッド２４のチャンネルコラム５４を示す。好きな局及びケーブルチャンネルは、個人の好みに合わせたグリッドガイドを作成するため、一緒にリストされる。大半の印刷ＴＶガイドと異なって、チャンネルコラム５４は、オーバジエア放送の局名とケーブルサービスの局名が混合している。

グリッド２４ガイドは、局番号、ケーブル名の好きな組み合わせによってチャンネルをリストしていて、通常の番号順ではリストアップされていない。グリッド２４ガイドを見る場合は、チューナアップ／ダウンチャンネルコマンドは、スクリーン上のチャンネル及びリストアップされた順で位置付けられる。ガイドを見ない場合は、チューナ手順は、通常の番号順に返る。ページの最後のチャンネルに行き着くと、次のチューナコマンドがチャンネルを次のページの最初にリストアップされているチャンネルとする。

チューナが同調するチャンネルがグリッド２４に表示されると、５６で示されるように、そのチャンネルはハイライトされる。グリッド２４ページは、ページコマンドか、または上述のようにチャンネルアップ／ダウンコマンドを入力することで変えられる。ページがページコマンドを用いて同調される場合、現在のチャンネルは、前ページに配置され、新ページでは見られない。従って、それが現チャンネルを示すので、新ページは、チャンネルのハイライトなしとされなければならない。現チャンネルに関する情報は、スクリーンの底部のチャンネル情報ボックス５８にまだ提示されている。

ハイライトはいつ再起動されるか？新ページに一旦入ると、第一チャンネルアップ／ダウンコマンドは、チューナを自動的に、新ページの最後または最初の行３０にリストアップされているチャンネルへ移動するように作動する。チューナのチャンネルは、新ページに現在配置されているので、現在のチャンネルは、再びハイライトされる。

ページが選択された後、チャンネルハイライトが抑圧されていない場合は、定義により、チューナは、ハイライトされたチャンネルを追尾するように変化しなければならない。不用意なページ変更がチャンネル変更をもたらさないためには、これは望ましくない。

図２で示されるように、ガイドが初めて開かれたとき、カーソル３２及び現在のチャンネル５６は、グリッド２４の同じ行に配置される。チャンネル５６が変更されると、カーソル３２は、チャンネルと共に誘引されることが望ましい。これを実現するには、カーソル３２は、選択コマンド（番組ノートを呼び出すための）に備えるか、記録コマンドに備えるかする。チャンネルコマンドによるカーソル誘引は、チャンネル５６及びカーソル３２が同じ行で融合されている場合は常に実行される。これらが融合されていると、カーソル３２は、チャンネルコマンドから切り離される。誘引は、相互的ではないことに注意を払う必要がある；カーソル３２を移動してもチャンネル選択は影響されない。

図７は、グリッド２４とリスト５８との間でスイッチ選択するためのＴＶ内容確認コマンドをユーザーにさせることで発生する、単一チャンネルの番組リスト５８のスクリーン２２を示す。リスト５８は、そのチャンネルの一連の番組リストの行６０とチャンネル情報フィールド６２を含む。番組ノートは、グリッド２４に関して図６で示されたと同様な方法でリスト５８上に重ねられる。

ＴＶ内容確認コマンドは、グリッドガイド２４と次のチャンネル確認行ガイド５８との間で交互に選択される。グリッドガイド２４を見ている間は、次のＴＶ内容確認コマンドは、グリッド２４を単一チャンネル行ガイド５８で置き換える。図８は、ＴＶ内容確認コマンドのフローチャートである。

二つのガイド２４と５８との間のページ関係は、緊密に組み合わされている。単一のチャンネルガイドは、グリッド２４上のカーソル３２により選択されたチャンネルとスケジュール時間とに対して開かれる。単一チャンネルガイド５８を見ている間は、アップ／ダウンチャンネルコマンドは、リストアップされているチャンネルを変更するために使用される。単一のチャンネルガイド５８が存在し、グリッドガイド２４に返るとき、グリッドカーソル３２は、単一チャンネルガイド５８で選択されたチャンネルとスケジュール時間とを指し示すようになっている。

図９及び１０は、テレビジョンを見ながらチャンネルの切り替えを行なう場合、現在の番組に関する情報を提供するチャンネルグレージングオーバレイ６４および６６を示す。オーバレイ６４では、チャンネルを走査している場合、チャンネル情報フィールド６２中のＴＶサービスの名前（ＨＢＯ、ＡＢＣその他）、ケーブルチャンネル番号、現在の日付、曜日、および時間と共に、各番組のタイトルが６８に重ねられる。オーバレイ６４が図６の番組ノート５２と類似している番組ノート７０を含み、選択されているチャンネルで現在放送中の番組に関連する情報を含むこと除けば、オーバレイ６６は、オーバレイ６４と類似している。番組ノートへのアクセスは、選択キーを押して可能である。番組ノート７０に加えて、経過時間がパーセンテッジで目盛られた時間バー７２で示される。バーは、開始を示すＳ（ｓｔａｒｔ）及び完了を示すＦ（ｆｉｎｉｓｈ）によって囲まれる。デフォールト設定では、タイトルは、チャンネルが走査されたと、自動的に現われる。グレージングタイトルは、取消キーを使用して起動取消される。自動タイトルを回復するには、ＴＶを見ながら選択を押す必要がある。ＴＶを見ながら、タイトル／番組ノートを制御するフローチャートは、図１１に示される。

緊急記録スクリーン７４が、図１２に示される。緊急記録スクリーンは、次の情報を含む。
番組タイトル番組の長さ残りのテープ時間記録速度

図１３は、テープインデックススクリーン７６を示す。記録セグメントを捜し当てることは、幾つかの番組がテープに記録されている場合は、ときに大仕事となる。目次無しでは、ＶＣＲのユーザーは、テープに何が記録されているか、希望番組が何処から始まっているか、テープが何処にあるかを知ろうとして記録テープを四苦八苦して調べなければならない。高級なＶＣＲのあるものは、各記録の開始位置を自動的に見いだすテープインデックス機能を有している。しかし、視聴者は、記録の開始位置を見いだせる一方、インデックス機能付きＶＣＲは、タイトルの記録はしない。従って正味の結果は、章名のない目次と同程度に有効であるということである。各インデックスで何が記録されているかを見いだすためには、かなりのサーチ動作がまだ必要となる。

テープインデックススクリーン７６は、仮想のテープディレクトリを提供し、テープ記録の目次に等しい機能をもたらす。記録番組のタイトルのリスト７８、番組開始を示すポインタ８０、テープの”章”の位置を示す現在位置インジケータカーソル８２がある。仮想ディレクトリは、ユーザーがテープに記録するにつれ、オフテープメモリに自動的に編集、訂正及び記憶される。

テープ内容確認コマンドは、テープに記録された番組のタイトルを表示する。選択番組のタイトル（テープヘッド上に配置されているテープのセグメント）は、カーソル８２によってハイライトされる。テープ位置ポインタ８０は、現在のテープ位置をダイナミック追尾する。全てのサーチは、インデックス番号の要求をバイパスして、単純にタイトルでなされる。テープディレクトリは、ページ番号でなく、タイトルを示す目次と等価である。それは、番組のタイトルを単純に指し示すことで、開始ページに対して開かれる。記録番組のテープディレクトリ７８に加えて、スクリーン７６は、番組期間フィールド８４、各タイトルフィールドの記録速度８６、テープフィールドで残された時間８８、番組フィールドで残された時間９０及び次の記録時間フィールド９２を含む。

仮想テープディレクトリは、以下のように作成される。ビデオテープといった非ランダムアクセス記憶のための効果的な自己完結テープディレクトリを実現することは困難である。ディレクトリがテープの何処に記憶されようと、ディレクトリを捜し当て現在位置へ復帰するための（標準６時間テープでの）回転アクセス時間は、極めてゆっくりした速度であり、６から１０分のオーダーである。

回転待ち時間を最小にするため、冗長なディレクトリがテープを横断して一様に記録されているとすると、低速の問題は、単に再生から多重ディレクトリの更新に移行したにすぎない。各ビデオ番組が記録されると、テープ全体が各ディレクトリの更新のため走査されなければならない。この更新処理がたとえ自動化されても、テープそしてＶＣＲ自身の過剰磨耗の問題が起こる。即ち、各記録は、如何に短くとも、全ディレクトリを改定するために、テープ全体の高速走査を必要とする。

更に面倒なのは、ＶＣＲの制御がなされる”安全”な期間がないので、更新をいつ実行するかという問題である。例えば、ユーザーは、コマーシャルを回避するためにテープを一時的に停止したいかも知れないが、ＶＣＲが勝手に制御をしてしまい、テープを高速の更新モード下に置いてしまうかもしれない。安全な更新は、ユーザー起動でなされる更新である。残念ながら、殆どのＶＣＲユーザーは、各記録時間後、更新の組織化した手順をとってはいない。明かに、既存の技術によるオンテープディレクトリは、十分満足できるものではない。

次の革新的な解決策、”仮想テープディレクトリ”は、オフテープメモリにディレクトリ情報を記憶し、オンテープメモリか、ビデオカセットのいかなる形の追加も必要としない。ディレクトリがテープの代わりに外部メモリに保持されるので、それは、最近再生されたり記録されたりしたテープ、”ワーキングテープ”にもっともよく適応する。

番組が記録されると、番組のタイトルがテープのデータ（コントロールトラック）チャンネルへ書き込まれ、同時に不揮発性（ＮＶ）メモリに記憶される。番組の長さ、テーマカテゴリー、記録データおよびテープ識別といった記録番組に関する他の情報は、データチャンネル及びＮＶメモリへ書き込まれる。ＮＶメモリは、ワーキングテープ数をサポートするに十分でなければならない。

テープが初めてロードされると、テープデータチャンネルが数秒間走査され、テープヘッドの下にある記録番組を識別する。このデータは、ＮＶメモリに記憶されているディレクトリに対して突き合わせがなされる。合致する突き合わせがある場合は、テープ内容確認キーが押されると直ちにワーキングテープのディレクトリが表示される。”仮想”テープディレクトリは、テープから読み取られるように見えるが、実際にはＮＶメモリから得られる。

合致する突き合わせが存在しない場合、テープの新規ディレクトリが作成される。このテープの再生及び記録の期間、仮想ディレクトリが、そのテープのために作成される。新規のワーキングテープが作成されるに従い、使用されないテープのディレクトリは自動的にメモリから押しだされる。

クロック及びＴＶスケジュールの助けにより、スケジュールに合わせてテレビジョン放送された番組の残り時間の概算を得ることは比較的に容易である。対照的に記録番組の再生中の現在位置に関しては殆ど目安がない、特にテープで幾つかの記録セグメントが存在する場合はそうである。テープインデックスカウンタまたは経過時間クロックは、記録セグメントの開始前に入念な設定を必要とする。”番組は終わったかな？”とか”大体いつごろ次の番組セグメントが始まるだろう？”といった”概略”のインジケータが適当である場合、５または６桁の数字をいじりたいと思う消費者は殆どいない。明かに、設定の負担のない位置インジケータを設ける必要がある。

テープの相対位置に関する一目瞭然のインジケータを提供するため、オンスクリーンテープ位置ゲージ９４が設けられている。テープ位置ゲージ９４は、スクリーン７６に配置された矢印ポインタ８０を持つ垂直バー９６を含む。矢印８０は、テープが進むか、巻き戻すにつれ、現在のテープ位置を動的に追尾する。

ゲージ９４は、線形な単位でなく、番組タイトルのラベルを有する各記録セグメント９８の単位で目盛付けされている。このようにして、１０分の番組や６時間の番組は、セグメント９８の幅に応じた垂直単位として表される。しかし、ゲージ９４は、各セグメント９８内にて線形である。矢印が番組セグメント９８の上側２５％を示している場合、それはテープヘッドが番組の初めの２５％に位置していることを示している。従来の線形ゲージが表示されるとすると、はるかに複雑なゲージが必要となり、明瞭にするどころか返って混乱を引き起こす可能性がある。

このようにして、このテープゲージ９４は、現在の番組に対して、他の番組やテープに対して、また他の番組のタイトルに対してテープヘッドが何処に位置するかを示すクイック要約指示を提供する。

テープインデックススクリーン７６は、テープ動作インジケータフィールド１００を含む。テープが高速再位置決めを実行しているとき、テープ内容確認（Ｗｈａｔ'ｓ Ｏｎ Ｔｈｉｓ Ｔａｐｅ：ＷＯＴ）スクリーン７６が表示される。長い番組の高速サーチ中、テープゲージ９４は、ゲージは長い番組では相対的に粗いので、休眠しているように見える。テープゲージ９４を補助するために、テープインジケータ１００が含まれる。高速位置決め期間中、以下のメッセージの一つがツインハブテープアイコン１００の上のスペースに表示される：再生（ＧＯＰＬＡＹ）、記録（ＧＯ ＲＥＣＯＲＤ）、先送（ＦＯＲＷＡＲＤＩＮＧ）、巻戻（ＲＥＶＥＲＳＩＮＧ）、ポーズ（ＰＡＵＳＥ）及び停止（ＳＴＯＰ）。

テープが選択のタイトルに再位置決めされている期間中、再生メッセージが表示される。タイトルに達すると、ＷＯＴスクリーン７６が再生ビデオによって置き代わる。テープが新規記録が書き込まれる、選択の番組セグメント９８へ位置決めされている期間は、記録メッセージが表示される。

図１４−１７は、テーマ機能スクリーン１０４を示す。テーマ機能により、視聴者は、ダウンロードスケジュールを素早く分類でき、興味のある主題に基づくサブセットスケジュールを表示することが可能である。ユーザーは、主なテーマ別にまず分類され、第二にテーマ内のトピック及びトピッククオリファイアまたはそのいずれかによって分類されたリストを選択する自由がある。テーマ、トピック及びトピッククオリファイアで分類された全ガイドは、行別に表になっているフォーマットに表示され、現在の半時間に最も近接している番組をリストアップすることで開始する。テーマ機能スクリーン１０４は、次の属性を有す：テーマ回転。各々のテーマタイトルが横方向に配置された選択ボックス１０６で囲まれている四つのテーマカテゴリーがある。左から右に向かって、これらテーマは、［映画］［スポーツ］［スペシャル］［ＴＶ番組］である。

図１８は、テーマコマンドを定義するフローチャートである。トピック選択。八列で二つのコラムフィールド１１０に配列された各テーマに付き十六までのトピック１０８がある。選択テーマの下でいかなるトピック数も選択可能である。トピックは、論理和機能に従い、トピックの定義に合致する各リスト項目が表示される。例えば、映画のテーマの下、コメディ及び風刺のトピックタイトルが選択されると、コメディ映画及び風刺映画の両方のサブセットスケジュールが表示される。デフォールトオール選択。テーマスクリーン１０４が初めて開かれると、第一スロット（上部最も左のトピック１０８）がハイライトされる。これはオール機能であり、選択されたテーマのための全トピックの１０８の総計である。オール機能は、キーを押す動作を最小にするために設けられている。オールトピックカテゴリーがないと、ユーザーは、全１６のトピックを個別に起動しなければならない。逆に、ユーザーが全トピックから個別のトピックへ移行したい場合、ユーザーは、カーソルを動かして、残りの１５のトピックの各々を選択解除しなければならない。

クオリファイア。各テーマは、サーチ属性、即ちクオリファイア１１２グループを含んでいる。各テーマの１０６のクオリファイアは、各テーマ１０６のための図１４−１７のそれぞれに示される。いかなる数のクオリファイアでも一度に起動できる。これらクオリファイアは、論理和の動作をする；クオリファイアを満足する全てのリスト項目（第一にテーマ及びトピックで分類されている）を表示するように選択される。

クオリファイア１１２は、選択が容易であるように配置される。クオリファイアの選択は、通常のカーソルコマンドを利用してなされる。テーマ１０６が初めて開かれたとき、ディフォールト設定により、カーソルは、スクリーンの最上部付近に配置されている。カーソルコマンドを最小限に限定するために、クオリファイアもまたスクリーンの最上部付近に配置される。これと対照的に、クオリファイアをスクリーンの最下部に配置すると１６キーまでを押す一周のキー動作が必要となる。

完全なテーマ分類手法は、次のように定義される：
リスト項目＝（トピックＡ＋トピックＢ＋その他）＊（クオリファイアＡ＋クオリファイアｂ＋その他）
これは、クオリファイアＡまたはクオリファイアＢを満足する全トピックＡ、プラスクオリファイアＡまたはクオリファイアＢを満足する全トピックＢ、他のリストアップをすると解釈される。

クオリファイア、トピック、テーマは、関連データベース動作に基づき、スケジュールの論理分類を可能とする。これらの高次の分類を支持するためには、補助的なデータがＶＣＲに提供されなければならない。これと対照的に、時間やチャンネルによる分類といった単純な分類動作は、ＴＶガイドの基本情報にあり補助的なサーチデータを必要としない。

テーマスクリーン１０４を利用するためのキー動作は、次のようになる。ＴＶを見ているとき、第一テーマキーコマンドは、最も左側のテーマ、即ち映画をハイライトし、オープニングテーマスクリーンを呼び出す。テーマコマンドを更に命令すると、テーマ選択が左から右へ回転するようになっている。各テーマスクリーンは、オール（トピック）選択へ初期化されるようになっている。トピック選択のない場合は、選択テーマのオールトピックガイドが、選択／ゴーツウ（Ｇｏｔｏ）コマンドをおすと直ちに表示される。

テーマを単一のトピックで補助的に分類するためには、カーソルキーを希望トピックへ置き、選択／ゴーツウキーを押せばよい。あるトピックへ向かうためには、カーソルを使用する。

二つ以上のトピックによって分類するためには、各希望トピック上にカーソルを置き、選択キーを押す。完了すると、多重トピックガイドを表示するために、選択／ゴーツウを押す。

一つまたはそれ以上の属性により分類するためには、カーソルを各希望属性上に置き、選択キーを押す。完了すると、テーマ／属性分類ＴＶガイドを呼び出すために、選択／ゴーツウを押す。

緊急記録以外の全ての記録は、図４の記録メモスクリーン１６で制御される。記録メモスクリーン１６は、記録メモキーでアクセス可能である。記録メニューキーを押すと、横方向に配列された選択ボックス１１４により囲まれた次のタイトルがオープニングスクリーンの最上部に表われる。左から右へ向かって、

［予定 ［記録済み ［リンク済み ［オングリッド記録］ 番組］タイトル］番組］

各記録メモキーコマンドは、新規の選択をハイライトし、左から右に向かって回転し、最も右側の位置からは予定記録へ飛ぶ。図１９は、記録メモコマンドを定義するフローチャートである。

図２０は、チャンネルカスタム化スクリーン１１６を示す。スクリーン１１６により、ユーザーは、チャンネルを興味に合わせカスタム化でき、リストをコンパクトにでき、アップダウン走査中の必要のないチャンネルを除去できる。スケジュール更新中に、加入者ケーブルシステム（またはオーバジエア加入者のための放送局）で利用可能な全てのケーブルチャンネルのリストがＶＣＲに入力される。このチャンネルの完全な省略のないセットは、スクリーン１１６を使用してカスタム化できる。

チャンネルカスタム化スクリーン１１６は、二つのフィールドを有し、三つのコラムを有すフィールド１１８は、３６までのチャンネルを省略することなしにリストアップし、単一のコラムを有すフィールド１２０は、１２の好きなマイ（ＭＹ）チャンネルをリストアップする。後者は、オープニンググリッドガイドのチャンネル記述子コラム１２２（図１）の複製である。３６チャンネルより多数のチャンネルを有するシステムを収容するために（ページ間のスワッブを実行するためのページキーを使用して）、付加ページが利用できる。三コラムフィールド１１８内の各セル１２４は、以下の情報を有す：チャンネル番号及び番組サービス名（例えば、ＨＢＯやＫＴＶＵ局２）。セル１２４は、次の状態を示すためにカラーコード化されている：

オン、セル１２４は、薄緑のバックグラウンドで、いかなるカスタム化も実行されていないディフォールト状態である。マイ（ＭＹ）、単一コラムフィールド１２０に好きなチャンネルがリストアップされ、三コラムフィールド１１８は青のバックグラウンドで表示される。オフ、全ガイドから抹消されたチャンネル、チャンネルアップ／ダウン中のチャンネル（テンキーチャンネルパッドを用いてまだアクセス可能である）。オフセルは、灰色のバックグラウンドである。

初めての装備のとき、システムは、初めの１２（番号順にリストアップ）チャンネルをＭＹ好きなチャンネルとして割り当てる。チャンネル状態は、チャンネルを変更することで変更でき、選択キーを使用してマイ、オン及びオフの状態を選択できる。

１２の好きなチャンネルが許されるだけなので、ユーザーは、既存の好きなチャンネルの状態をオフ又はオンとすることで好きなチャンネルを除去できる。これがなされると、第一コラムは、自動的に次のＭＹ選択のためのスペースを開けることになる。新規のＭＹが選択されるとＭＹコラム１２０は、自動的に新規選択をあらかじめ決められた順で挿入する。ＭＹ好きなチャンネルコラム１２０にリストアップされる順は、以下のようになる：

全ての好きな放送局がまず番号順にリストアップされる。次に、全てのケーブルサービスがアルファベット順にリストアップされる。前のサービスに置き代わる新規ケーブルサービスは、前の状態で挿入される。例：そのチャンネルがＭＹとすると、新規サービスもＭＹとなる。しかし、新チャンネルに表われた新ケーブルサービスは、オンとして初期設定される。

図２１は、スケジュールシステムのリモートコントローラー用のフロントパネル１３０を示す。フロントパネル１３０の上半分は、テレビジョンセット及びＶＣＲ用の従来のリモートコントローラーに対応する。ここに含まれるのは、各キーが第二機能と数値機能を有す二重機能テンキーのキーパッド１３２、ＴＶ／ＶＣＲ選択キー１３４、ボリューム及びチャンネルアップ／ダウンキー１３６及びＶＣＲコントロールキー１３８である。フロントパネル１３０の下半分は、スケジュールシステムに固有のコントロールキーを含む。ここに含まれているのは、テープ内容確認キー１４０、ＴＶ内容確認キー１４２、テーマキー１４４、記録メモキー１４６、記録キー１４８、リンクキー１５０、ヘルプ／メニューキー１５２、選択／ゴーツウキー１５４、左、右、アップ、ダウンおよびカーソルキー１５６、リターンＴＶ／ＶＣＲキー１５８及び取消／復元キー１６０がある。これらのキーの使用法は、既に説明済みかラベルより明白であろう。

図２２及び２３ は、テレビジョンスケジュールシステム／テープコントローラー１８０及び１８２のブロックダイヤグラムであり、ここでユーザーインタフェースが使用される。スケジュールシステム／コントローラー１８０は、既存のテレビジョン装置に応用でき、そこでは基本的なテレビジョン装置からスケジュールシステムは切り離される。プログラマブルチューナ２０２は、ケーブルデコーダの部分として示されている。スケジュールシステム／コントローラー１８２は、図示のようにＶＣＲ２１１へ組み込まれている。このバージョンでは、ケーブルデコーダは、必要ではなく、チューナ２０７は、ＶＣＲ２１１の部分を構成している。これら二つのシステム１８０及び１８２から、スケジュール／テープコントローラーは、ケーブルデコーダまたはＴＶ／モニター受信機のように他のテレビジョン装置へ組み込むことが可能であることが明かである。リモートコントローラ−２１２へＬＣＤスクリーンといったテキスト表示部を付加することで、リモートコントローラーへスケジュール／テープコントローラー全体を組み込むことも可能である。

システム１８０では、ケーブルデコーダユニットの部分を構成するプログラマブルチューナは、ＴＶ信号をアンテナ２００及びケーブル入力部２０５またはいずれかより受信する。チューナ出力２１６は、字幕デコーダあるいは高速テレテキストデコーダである垂直ブランキングインターバル（ＶＢＩ）デコーダ２２２に向かう。リスト情報やケーブルチャンネル割当データといった他の支持情報が、一つかそれ以上のローカル局またはケーブルチャンネルにより一日数回または連続的にＶＢＩへ送信される。

更新が必要な場合、プログラマブルチューナ２０２は、データを伝送する局またはケーブルチャンネルへ自動的に同調する。ＶＢＩ信号がＣＰＵ２２８によって処理された後、リストデータは、スケジュールメモリ２３２へ記憶される一方、ケーブルチャンネル割当データは、ケーブル指定のＲＡＭメモリ２３８へ記憶される。このデータは、ＨＢＯといった一般的なＴＶソース名を特定のケーブルシステムのチャンネル割当へ変換する。

スケジュール／テープコントローラー１８０へ伝送され、システムＲＡＭメモリ２４０へ記憶されるその他の情報は、システムクロック２３０を自動的にセットするためのクロック更新データ、一日一度の送信から連続的に送信されるフォーマットまであるスケジュール更新時間、新規テーマカテゴリー及び最終スケジュール変更データがある。

ＴＶ内容確認要求に関して、スケジュールメモリ２３２に記憶されているリストが呼び出され、ＣＰＵ２２８で処理され、ビデオ表示発生器２２４へ出力される。ビデオスイッチャー２２６は、ＣＰＵ出力２４６により起動され、スケジュールデータがＴＶ／モニター２１０へ表示されると常にビデオ表示発生器２２４の出力を選択する。

番組を時間シフトして記録する要求がなされた場合、番組のタイトル及びその記録パラメータ（チャンネル、開始時間及び長さ）は、スケジュールメモリ２３２から記録メモＲＡＭメモリ２３６へコピーされる。システムクロック２３０が、スケジュール時間と一致すると、ＣＰＵ２２８は、チャンネルコマンドをケーブルデコーダ２０２のプログラマブルチューナへ、パワーオン及び記録コマンドをＶＣＲ２０６へ、これら両装置の赤外線入力ポートに向けられている赤外線リモートドライバ２１４によって、転送する。ＶＣＲに組み込まれたバージョン１８２では、チューナ２０７へのコマンドは、ケーブルバス２６４によりなされる。

オンスクリーンスケジュールからタイトルを選択することでなされるプログラムに加えて、ＶＣＲ２０６及び２１１並びにケーブルデコーダ２０２または２０７をリモートコントローラー２１２でプログラムすることもまた可能である。このモードでは、プログラム情報は、リモートコントローラー２１２に入力され、必要なときに、リモートコントローラー２１２は、適当なＴＶ装置へプログラム情報を伝送する。プログラム機能を有す多くのユニバーサルリモートコントローラーがあるが、その一方で、ユーザーが局名及びケーブルチャンネル名といった総称を入力できるものは存在せず、ＶＣＲまたはケーブルデコーダに同調させるためにＣＰＵに名前を特定のチャンネルに変換させている。これは、ＣＰＵ２２８及びリモートコントローラー２１２中のケーブル指定ＲＡＭ２３８を備えることによって実現している。

リモートコントローラー２１２及び赤外線リモートドライバ２１４は、ケーブルデコーダ２０２及びＶＣＲ２０６によって要求される赤外線コマンド命令をエミュレートすることが可能である。リモートドライバ２１４のためのコマンドエミュレーションコードはケーブルデコーダＩＦＲコードＲＡＭ／ＲＯＭメモリ２３９に記憶される。よく普及しているケーブルデコーダ及びＶＣＲのコマンドは、ＲＯＭにプリプログラムされている。これに替えて、オリジナルのリモートコントローラーの赤外線コマンドは、ＩＦＲ入力受信部２６４にコントローラーを向けて、ＣＰＵ２２８によって処理後、ＲＡＭメモリ２３９にコマンドコードを記憶することによって、学習することができる。この処理は、ユニバーサルリモートコントローラーの技術でよく知られており、ここで詳述の必要はない。

図２２に示されるように、ＶＣＲ２０６及びケーブルデコーダ２０２は、リモートコントローラー２１２により手動で制御することができ、また赤外線リモートドライバ２１４により自動で制御することも可能である。記録中は、ＶＣＲ２０６のテープインデックス位置は、ＣＰＵ２２８へコントロール／データバス２７０により伝送される。この開始アドレス情報は、番組タイトルと共にテープディレクトリＲＡＭメモリ２３４へ記憶される。このバス２７０は、また、記録、再生、チューナ選択及びパワーオン／オフを含むその他の機能のためのＶＣＲコントロールコマンドを伝送する。

番組が一旦記録されると、そのタイトル及び番組の他の情報が記録メモＲＡＭメモリ２３６の部分へ記憶される。記録番組を再生するため、テープ内容確認要求により、テープの記録番組のディレクトリが表示される。番組がこのディレクトリから再生のために選択されると、テープは、テープディレクトリＲＡＭメモリ２３４で指定されるテープインデックス位置に向け高速送りされるか巻き戻しされる。

システム１８２では、スケジュール／テープコントローラー２２０は、ＶＣＲ２１１へ埋め込まれている。ＶＣＲテープ機構２５２は、プログラマブルチューナ２０７を除くビデオレコーダの全ての記録及び再生の電子回路を含む。テープのコントロールトラック上に記録されたデータは、入力バス２５８及び出力バス２５６によりＣＰＵ２２８へ接続される。コントロールトラック上の記録データに関する技術は、例えば、インデクシング機能を有す最近のＶＣＲでよく知られている。ＶＣＲ２１１へのＣＰＵ２２８のコマンドは、バス２５４に伝送される。スケジュール情報が表示されるとき、ビデオスイッチャーコントロール入力２４６は、ライン２１８上の表示発生器を選択する。その他の時間には、ビデオスイッチャー２２６は、ライン２５０上のＶＣＲ機構２５２の出力を選択する。

スケジュール情報は、ＶＢＩからダウンロードされる。これに替えて、またはこれに補助的に、通信回線２７０からモーデム２６８及びライン２６６によりＣＰＵ２２８へダウンロードすることも可能である。ケーブルサービスのサブキャリァーチャンネルの利用を含む、スケジュール情報を伝送する他の手段を利用してもよい。

本発明の既に述べた目的を達成可能な新規なユーザーインタフェースを実現するシステム及び方法が得られることは、当業者にとっては容易に理解できよう。ユーザーインタフェースは、テレビジョンスケジュール情報の固有の性質を補償するように構成される。ユーザーインタフェースは、テレビジョンスケジュール情報の不規則なフォーマットを補償するようなカーソル動作が可能である。ユーザーインタフェースは、テレビジョン表示部の解像度の制限を補償するようなフォーマットでスケジュール情報を提示する。ユーザーインタフェースは、他の有効な情報を最小限に遮るようなオーバレイに補助的なスケジュール情報を提示する。インタフェースのスケジュール情報の提示順序は、ユーザーの好みによってカスタム化することが可能である。以上図示され、説明した本発明の構成及び詳細の種々の変形は容易であることは当業者には容易に理解できよう。そのような変形は、添付の請求の範囲に述べられている精神と範囲に収まることは留意されなければならない。

本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールグリッドの概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールグリッドの概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールグリッドの概略図である。 本発明のシステム及び方法で使用されたスクリーン表示の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールの補助概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールの補助概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースを実現したテレビジョンスケジュールの補助概略図である。 図７の動作の理解のためのフローチャートである。 本発明のシステム及び方法で使用されたスクリーン表示の補助概略図である。 本発明のシステム及び方法で使用されたスクリーン表示の補助概略図である。 図９−１１の図の動作の理解のためのフロチャートである。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのテープ編成およびテープインデックススクリーン表示の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのテープ編成およびテープインデックススクリーン表示の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのカテゴリースクリーン表示による番組選択の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのカテゴリースクリーン表示による番組選択の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのカテゴリースクリーン表示による番組選択の概略図である。 本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのカテゴリースクリーン表示による番組選択の概略図である。 図１４−１８の図の動作の理解のためのフローチャートである。 図２０の図の動作の理解のためのフローチャートである。 図２０は、本発明によるシステム及び方法のためのユーザーインタフェースのチャンネルスクリーン表示のカスタム化の概略図である。 本発明のシステムのコントロールパネルの概略平面図である。 本発明のテレビジョンスケジュールムシステムのブロック図である。 本発明によるテレビジョンスケジュールシステムのブロック図である。 番組リンクを示すスクリーン表示の概略図である。

Claims (12)

1. それぞれのリストがタイトル、放映時間およびチャンネルを含んでいる複数のテレビジョン番組リストをモニタースクリーンに接続されて作動するスケジュールコントローラの電子メモリに記憶する段階、
   チャンネル切替の選択時に選択番組上に選択リストからのタイトルを重ねたオーバーレイを当該選択番組と同時にモニタースクリーンに表示する段階、そして
   別の情報を含む別のオーバーレイをユーザーの入力に応答して選択番組上に表示する段階、
   を備えたことを特徴とするテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
2. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する段階でテレビジョンサービスの名称を表示する請求項１に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
3. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する段階でチャンネル番号を表示する請求項１に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
4. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する段階で日付と時間とを表示する請求項１に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
5. ユーザーの入力に応答してオーバーレイの表示をしないようにする、又はオーバーレイの表示を復活させる段階を更に備える請求項１に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
6. オーバーレイを表示する段階でオーバーレイを自動的に表示する請求項１に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスする方法。
7. それぞれのリストがタイトル、放映時間およびチャンネルを含んでいる複数のテレビジョン番組リストをモニタースクリーンに接続されて作動するスケジュールコントローラの電子メモリに記憶する手段、
   チャンネル切替の選択時に選択番組上に選択リストからのタイトルを重ねたオーバーレイを当該選択番組と同時にモニタースクリーンに表示する手段、および
   別の情報を含む別のオーバーレイをユーザーの入力に応答して選択番組上に表示する手段、
   を備えたことを特徴とするテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
8. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する手段がテレビジョンサービスの名称を表示する手段を含んでいる請求項７に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
9. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する手段がチャンネル番号を表示する手段を含んでいる請求項７に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
10. オーバーレイをモニタースクリーンに表示する手段が日付と時間とを表示する手段を含んでいる請求項７に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
11. ユーザーの入力に応答してオーバーレイの表示をしないようにする、又はオーバーレイの表示を復活させる手段を更に備える請求項７に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。
12. オーバーレイを表示する手段がオーバーレイを自動的に表示する手段を含んでいる請求項７に記載のテレビジョン番組についての情報にアクセスするシステム。

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