JP2005244676A - リモコンシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 利便性の高いリモコンシステムを提供する。
【解決手段】 リモコンアプリケーションプログラムを起動すると、携帯電話機５の液晶パネル４１に初期画面６１を表示する。初期画面６１には、第１〜第３製品表示部６２〜６４を一覧表示され、第１製品表示部６２に「ＴＶ」、第２製品表示部６３に「ＤＶＤ」、第３製品表示部６４に「エアコン」の文字が表示される。各製品表示部６２〜６４の左側部には、対応する第１〜第３電源ボタン表示部６５〜６７が表示され、カーソルボタン４４と決定ボタン４５の組合せや数字ボタン４３への入力操作によっていずれかの電源ボタン表示部６５〜６７が選択操作された際には、選択操作された電源ボタン表示部に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面を表示する。
【選択図】 図５

Description

本発明は、異なる電化製品をリモコン操作するリモコンシステムに関する。

従来、携帯電話機をリモコンとして利用する方法や（例えば、特許文献１参照。）、配信センタからリモコンコード等を受信して携帯電話機をリモコンとして利用するシステムや（例えば、特許文献２参照。）、利用する家電機器のメーカーのリモコンコードを対応するリモコンコード設定サーバから受信して携帯電話機をリモコンとして利用するシステムが知られている（例えば、特許文献３参照。）。
特開２００３−２６４６１２号公報 特開２００１−２８５９４５号公報 特開２００２−２０４２９２号公報

しかしながら、これらのリモコンシステムにあっては、電化製品をリモコン操作する場合、個々の電化製品に対応するリモコンアプリケーションを、その都度起動しなければならなかった。

本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、利便性の高いリモコンシステムを提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために本発明の請求項１の携帯端末においては、複数の電化製品をリモコン操作するリモコン機能を備えた携帯端末であって、操作対象となる電化製品を示す製品表示を一覧表示する一覧画面表示手段と、入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手段と、を備えている。

すなわち、初期画面において、操作対象となる電化製品の製品表示が一覧表示されており、入力操作によって一覧表示された各製品表示から、いずれかの製品表示を選択した際に、選択した電化製品をリモコン操作する為の専用画面が表示される。

このため、電化製品をリモコン操作する度に、個々の電化製品に対応したリモコンアプリケーションを起動する必要があった従来と比較して、操作手順の簡素化が図られる。また、操作対象となる電化製品をリモコン操作する為の機能ボタンを一画面に総て表示する場合と比較して、表示される個々の機能ボタンの大型化が可能となる。

また、本発明の請求項２のリモコンアプリケーションプログラムにおいては、電化製品をリモコン操作するリモコン機能を具備した携帯端末のコンピュータに実行させるリモコンアプリケーションプログラムであって、操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順と、を備えている。

これにより、前記コンピュータがこのプログラムに従って処理を実行することにより、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。

さらに、本発明の請求項３のリモコン操作方法においては、電化製品をリモコン操作するリモコン機能を具備した携帯端末を用いるリモコン操作方法であって、操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を表示部に一覧表示させる一覧画面表示ステップと、入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替ステップと、を備えている。

これにより、請求項３に記載する処理を携帯端末に実行させることにより、請求項１に記載した発明と同様の作用効果を得ることが可能となる。よって、記載される処理をコンピュータなどのハードウエアを用いて実行することにより、これらのハードウエアで本発明のリモコン操作技術が容易に実施することができる。

加えて、本発明の請求項４のリモコンシステムにおいては、電化製品をリモコン操作する為のリモコン機能を具備するとともにプログラムエリアに記憶されたプログラムに従って動作する機能を備えた携帯端末と、リモコンアプリケーションプログラムを記憶するデータベースを備えたサーバとがネットワークを介して通信可能に接続されるリモコンシステムであって、前記携帯端末は、前記サーバに対して前記リモコンアプリケーションプログラムの送信を要求するアプリケーション要求手段と、前記サーバから送られて来た前記リモコンアプリケーションプログラムのデータを受信して実行できる形態で前記プログラムエリアに記憶するアプリケーション記憶手段と、記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムを実行して当該携帯端末をリモコンとして機能させる実行手段とを備え、前記サーバは、前記携帯端末からの前記リモコンアプリケーションプログラムの送信要求に応じて、前記データベースに記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯端末に対して送信するアプリケーション送信手段を備え、前記リモコンアプリケーションプログラムは、操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を、実行された携帯端末の表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、実行された携帯端末への入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順とを備えている。

すなわち、携帯端末が、ネットワークを介して接続されたサーバに対してリモコンアプリケーションプログラムの送信を要求すると、前記サーバは、このの送信要求に応じて、データベースに記憶されたリモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯端末に送信する。

これを受信した携帯端末では、受信したリモコンアプリケーションプログラムのデータを実行できる形態でプログラムエリアに記憶し、このリモコンアプリケーションプログラムを実行することによって当該携帯端末をリモコンとして機能させる。

このとき、この携帯端末では、初期画面において、操作対象となる電化製品の製品表示が一覧表示されるので、入力操作によって一覧表示された各製品表示から、いずれかの製品表示を選択する。すると、選択した電化製品をリモコン操作する為の専用画面が表示される。

このため、電化製品をリモコン操作する度に、個々の電化製品に対応したリモコンアプリケーションを起動する必要があった従来と比較して、操作手順の簡素化が図られる。また、操作対象となる電化製品をリモコン操作する為の機能ボタンを一画面に総て表示する場合と比較して、表示される個々の機能ボタンの大型化が可能となる。

つまり、請求項１に記載した発明と同様の作用効果を得ることが可能となる。

そして、本発明の請求項５のサーバにおいては、電化製品をリモコン操作する為のリモコン機能を具備するとともにプログラムエリアに記憶されたプログラムに従って動作する機能を備えた携帯端末とネットワークを介して通信可能に接続され、前記携帯端末をリモコンとして機能させるリモコンアプリケーションプログラムが記憶されたデータベースを備えたサーバであって、前記携帯端末からの前記リモコンアプリケーションプログラムの送信要求に応じて、前記データベースに記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯端末に対して送信するアプリケーション送信手段を備え、前記リモコンアプリケーションプログラムは、操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を、実行された携帯端末の表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、実行された携帯端末への入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順とを備えている。

これにより、このサーバに、前記携帯端末を接続して前記リモコンアプリケーションプログラムを得ることで、請求項１に記載した発明と同様の作用効果を得ることが可能となる。

以上説明したように本発明のにあっては、操作対象となる電化製品が一覧表示された画面より、リモコン操作したい電化製品を選択した時点で、当該電化製品をリモコン操作する為の専用画面を表示することができる。

したがって、電化製品をリモコン操作する度に、個々の電化製品に対応したリモコンアプリケーションを起動しなければならなかった従来と比較して、操作手順の簡素化を図ることができ、操作性を向上することができる。

また、操作対象となる電化製品をリモコン操作する為の機能ボタンを、表示範囲の限られた携帯端末の一画面に総て表示する場合と比較して、表示される個々の機能ボタンの大型化を図ることができる。これにより、操作性をさらに高めることができ、利便性を向上することができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面にしたがって説明する。図１は、本発明にかかるリモコンシステム１を示すブロック図であり、該リモコンシステム１は、ネットワークであるインターネット２を利用して構築されている。このインターネット２上には、サーバ３が設けられており、該サーバ３には、インターネット２上に設けられた基地局４を介して、携帯端末である携帯電話機５が接続できるように構成されている。

前記サーバ３は、データを記憶する記憶領域を備えており、該記憶領域には、プログラムを記憶するためのプログラム記憶領域と、データを記憶するためのデータ記憶領域とが形成されている。このサーバ３は、通信機能を備えており、前記プログラム領域に記憶されたＷｅｂサーバープログラムに従って作動することにより、前記携帯電話機５と通信ができるように構成されている。

前記データ記憶領域は、携帯電話機５で作動する複数のアプリケーションプログラムを記憶する領域の他に、データベース１１を備えてなり、該データベース１１には、後述するリモコンアプリケーションプログラムに加えて、当該リモコンアプリケーションプログラムにて操作対象とする電化製品の名称と、その電化製品（テレビ、ビデオデッキ、ＤＶＤプレイヤ、エアコンなど）をリモコン操作する際に必要な「電源オン／オフ」、「チャンネル切り替え」、「録画予約」、「温度」などのコマンド信号とが記憶されている。

前記携帯電話機５は、図２に示すように、ＣＰＵ２１（マイクロコンピュータ）を中心に構成されている。このＣＰＵ２１には、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３が接続されており、前記ＲＯＭ２２に記憶されたプログラムに従ってＣＰＵ２１を動作するように構成されている。また、前記ＲＡＭ２３には、選択的に実行されるアプリケーションプログラムを記憶するプログラムエリアと、アプリケーションプログラム実行時に必要となるデータや処理過程でのデータを記憶するデータエリアとが確保されている。

前記ＣＰＵ２１には、前記インターネット２上に設けられた基地局４と無線通信する為の通信部３１が接続されており、データ通信機能を備えている。これにより、前記ＲＯＭ２２又はＲＡＭ２３に記憶されたＷｅｂブラウザプログラムを作動することで、前記インターネット２を経由して前記データサーバ１１と交信できるように構成されている。

また、前記ＣＰＵ２１には、図１及び図２に示したように、液晶パネル４１を備えた表示部４２と、数字ボタン４３，・・・やカーソルボタン４４や決定ボタン４５等からなる入力部４６とが接続されており、入力操作及び画面表示ができるように構成されている。これにより、この携帯電話機５は、インターネット２を経由して前記サーバ３に接続し、該サーバ３に構築されたサイト（ホームページ）にアクセスして、当該サイトを利用できるように構成されている。

そして、前記ＣＰＵ２１には、赤外線通信部５１が接続されており、該赤外線通信部５１に接続された送受信部５２から赤外線５３を送受信して他の携帯電話機やパソコンと通信する機能を備えている。この送受信部５２は、電化製品であるテレビ５４等をリモコン操作する為のコマンド信号を赤外線５３に乗せて送出できるように構成されており、リモコンを成立させる為のハードウエアを具備している。

以上の構成にかかる本実施の形態の動作を、図３に示すフローチャートに従って説明する。なお、本実施の形態では、前記リモコンアプリケーションプログラムがＲＡＭ２３に記憶されていない場合を想定して説明する。また、このリモコンアプリケーションプログラムや前記Ｗｅｂブラウザプログラム等は、図外の着脱式の記憶媒体であるメモリカードから読み出して前記ＲＡＭ２３に記憶することで、前記ＣＰＵ２１で実行できるようにも構成されているものとする。

すなわち、本リモコンシステム１を利用してテレビ５４やビデオデッキやＤＶＤプレイヤやエアコンなどの電化製品をリモコン操作する際には、予め携帯電話機５を利用してサーバ３に構築されたサイトにアクセスし、当該サイトで紹介されたリモコンアプリケーションプログラムであるリモコンソフトのダウンロードを選択することで、前記サーバ３に対してリモコンアプリケーションプログラムの送信を要求する（ＫＳ１）。すると、当該サーバ３は、データベースに記憶されたリモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯電話機５へ送信するので（ＤＳ１）、これを受信した携帯電話機５では、受信したリモコンアプリケーションプログラムのデータを実行できる形態でＲＡＭ２３に確保されたプログラムエリアに記憶して保存する（ＫＳ２）。

これに続けて、前記携帯電話機５は、前記リモコンアプリケーションプログラム実行時に必要となるデータの送信を前記データサーバ３に対して要求する（ＫＳ３）。すると、データサーバ３は、この送信要求に応答して、操作対象とする電化製品の名称（例えばテレビ、ビデオデッキ、ＤＶＤプレイヤ、エアコンなどと、その電化製品をリモコン操作する際に必要な「電源オン／オフ」、「チャンネル切り替え」、「録画予約」、「温度」などのコマンド信号とを、送信要求した携帯電話機５へ送信するので（ＤＳ２）、これを受信した携帯端末５では、受信した前記電化製品の名称（例えばテレビ、ビデオデッキ、ＤＶＤプレイヤ、エアコンなどと、その電化製品をリモコン操作する際に必要な「電源オン／オフ」、「チャンネル切り替え」、「録画予約」、「温度」などのコマンド信号とを前記ＲＡＭ２３のデータエリアに記憶して保存する（ＫＳ４）。

なお、これらの必要データは、前記データベース１１にて常時更新されており、携帯電話機５を前記サーバ３に接続することによって、これらの必要データを、何時でも更新・変更可能である。

そして、前記ＲＡＭ２３に記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムを選択して決定する（ＫＳ５）。

すると、図４に示すように、リモコン処理が実行され、前記リモコンアプリケーションプログラムが起動することによって（Ｒ１）、当該携帯電話機５における表示部４２の液晶パネル４１には、図５に示すように、初期画面６１が表示される（Ｒ２）。

この初期画面６１には、操作対象となる電化製品の名称を文字として示す第１〜第３製品表示部６２〜６４が一覧表示されており、第１製品表示部６２内には「ＴＶ」の文字が表示されている。また、前記第２製品表示部６３内には「ＤＶＤ」の文字が表示されており、前記第３製品表示部６４内には「エアコン」の文字が表示されている。

各製品表示部６２〜６４の左側部には、対応する第１〜第３電源ボタン表示部６５〜６７が表示されており、前記第１電源ボタン表示部６５内には「１」の数字が表示されている。また、前記第２電源ボタン表示部６６内には「２」の数字が表示されており、前記第３電源ボタン表示部６７内には「３」の数字が表示されている。これらの数字は、当該携帯電話機５の数字ボタン４３に対応しており、各電源ボタン表示部６５〜６７を、カーソルボタン４４と決定ボタン４５の組合せ、若しくは予め対応付けられている数字ボタン４３によって選択操作できるように構成されている。

この初期画面６１において、前記カーソルボタン４４と決定ボタン４５の組合せ、又は前記数字ボタン４３への入力操作によって、前記各製品表示部６２〜６４に対応するいずれかの電源ボタン表示部６５〜６７が選択操作された際には（Ｒ３）、選択操作された電源ボタン表示部に対応する電化製品をリモコン操作する為の処理が選択的に実行される。

具体的に説明すると、前記第１製品表示部６２に対応する第１電源ボタン表示部６５が選択操作された際には、ＴＶリモードへ移行してＴＶリモコン処理が実行され（Ｒ４）、前記第２製品表示部６３に対応する第２電源ボタン表示部６６が選択操作された際には、ＤＶＤモードへ移行してＤＶＤリモコン処理が実行される（Ｒ５）。また、前記第３製品表示部６４に対応する第３電源ボタン表示部６７が選択操作された際には、エアコンモードへ移行してエアコンリモコン処理が実行される（Ｒ６）。

図６は、その一つであるＴＶリモコン処理を示すフローチャートであり、このＴＶリモコン処理が実行されると、携帯電話５における表示部４２の液晶パネル４１における表示は、図７に示すように、ＴＶリモコン専用画面７１に切り替えられる（ＲＳ１）。

このＴＶリモコン専用画面７１には、第１〜第８のチャンネルスイッチ８１〜８８と、＋音量スイッチ９１と、−音量スイッチ９２と、ビデオスイッチ９３と、電源スイッチ９４とが表示されており、いずれかのスイッチを前記カーソルボタン４４で選択し、前記決定ボタン４５で決定できるように構成されれいる。また、前記第１〜第８のチャンネルスイッチ８１〜８８には、「０」〜「７」の数字が表示されており、各チャンネルスイッチ８１〜８８が、「０」〜「７」の数字ボタン４３に対応することが示されている。

このＴＶリモコン専用画面７１上の各スイッチあるいは前記各数字ボタン４３が操作された際には（ＲＳ２）、前記電源スイッチ９４によってテレビの電源を切るＯＦＦ操作が行われたか否かを判断し（ＲＳ３）、ＯＦＦ操作が行われた終了時には、メインルーチンへ戻る一方、ＯＦＦ操作が行われていない場合には、操作されたボタンに対応するコマンド信号をＲＡＭ２３から読み出す（ＲＳ４）。そして、読み出されたコマンド信号を赤外線５３に乗せて送受信部５２より赤外線信号として送出して（ＲＳ５）、前記ステップＲＳ２へ戻る。これにより、当該携帯電話機５をＴＶリモコンとして利用することができる。

このように、リモコンアプリケーションプログラム起動時に表示される前記初期画面６１において、リモコン操作したい電化製品を選択した時点で、当該電化製品をリモコン操作する為の専用画面を表示することができる。

したがって、電化製品をリモコン操作する度に、個々の電化製品に対応したリモコンアプリケーションを起動しなければならなかった従来と比較して、操作手順の簡素化を図ることができ、操作性を向上することができる。

また、操作対象となるテレビ用のチャンネルスイッチ８１〜８８や、ＤＶＤプレイヤ用の録画予約スイッチや、エアコン用の温度スイッチ等の機能ボタンを、表示範囲の限られた携帯電話機５の一画面に総て表示する場合と比較して、表示される個々の機能ボタンの大型化を図ることができる。これにより、操作性をさらに高めることができ、利便性を向上することができる。

さて、前述の実施の形態では、図５に示す電源ボタン表示部６５〜６７の選択操作をトリガとして選択製品に応じたリモコン専用画面に移行するようにしていたが、本発明はこれに限定されず、製品表示部６２〜６４の選択操作をトリガとして選択製品のリモコン専用画面に移行し、そこで電源操作を行うようにしてもよい。

また、前述の実施の形態では言及していないが、各リモコン専用画面の状態で電源オフの操作を行うと、図５に示す元の初期画面６１に復帰するようにしてもよい。

さて、前述の実施の形態では、テレビ、ＤＶＤ、エアコンのリモコン操作について説明をしていたが、本発明はこれに限定されず、他の電化製品を追加可能であって、その場合
には、専用のアプリケーションをダウンロードすればよく、これによって初期画面６１に新たな電化製品の専用画面に移行するための各表示部を形成させることが可能である。

本発明の一実施の形態を示すブロック図である。 同実施の形態の携帯電話機を示すブロック図である。 同実施の形態の動作を示すフローチャートである。 同実施の形態のリモコン処理を示すフローチャートである。 同実施の形態の携帯電話機に表示された初期画面を示す説明図である。 同実施の形態のＴＶリモコン処理を示すフローチャートである。 同実施の形態のＴＶリモコン専用画面を示す説明図である。

符号の説明

１ リモコンシステム
２ インターネット
３ サーバ
５ 携帯電話機
１１ データベース
２１ ＣＰＵ
４３ 数字ボタン
５４ テレビ
６１ 初期画面
７１ ＴＶリモコン専用画面

Claims (5)

1. 複数の電化製品をリモコン操作するリモコン機能を備えた携帯端末であって、
   操作対象となる電化製品を示す製品表示を一覧表示する一覧画面表示手段と、
   入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手段と、
   を備えたことを特徴とする携帯端末。
2. 電化製品をリモコン操作するリモコン機能を具備した携帯端末のコンピュータに実行させるリモコンアプリケーションプログラムであって、
   操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、
   入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順と、
   を備えたことを特徴とするリモコンアプリケーションプログラム。
3. 電化製品をリモコン操作するリモコン機能を具備した携帯端末を用いるリモコン操作方法であって、
   操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を表示部に一覧表示させる一覧画面表示ステップと、
   入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替ステップと、
   を備えたことを特徴とするリモコン操作方法。
4. 電化製品をリモコン操作する為のリモコン機能を具備するとともにプログラムエリアに記憶されたプログラムに従って動作する機能を備えた携帯端末と、リモコンアプリケーションプログラムを記憶するデータベースを備えたサーバとがネットワークを介して通信可能に接続されるリモコンシステムであって、
   前記携帯端末は、
   前記サーバに対して前記リモコンアプリケーションプログラムの送信を要求するアプリケーション要求手段と、
   前記サーバから送られて来た前記リモコンアプリケーションプログラムのデータを受信して実行できる形態で前記プログラムエリアに記憶するアプリケーション記憶手段と、
   記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムを実行して当該携帯端末をリモコンとして機能させる実行手段とを備え、
   前記サーバは、
   前記携帯端末からの前記リモコンアプリケーションプログラムの送信要求に応じて、前記データベースに記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯端末に対して送信するアプリケーション送信手段を備え、
   前記リモコンアプリケーションプログラムは、
   操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を、実行された携帯端末の表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、
   実行された携帯端末への入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順とを備えた
   ことを特徴とするリモコンシステム。
5. 電化製品をリモコン操作する為のリモコン機能を具備するとともにプログラムエリアに記憶されたプログラムに従って動作する機能を備えた携帯端末とネットワークを介して通信可能に接続され、前記携帯端末をリモコンとして機能させるリモコンアプリケーションプログラムが記憶されたデータベースを備えたサーバであって、
   前記携帯端末からの前記リモコンアプリケーションプログラムの送信要求に応じて、前記データベースに記憶された前記リモコンアプリケーションプログラムをデータ化して送信要求した携帯端末に対して送信するアプリケーション送信手段を備え、
   前記リモコンアプリケーションプログラムは、
   操作対象とする複数の電化製品を示す製品表示を、実行された携帯端末の表示部に一覧表示させる一覧画面表示手順と、
   実行された携帯端末への入力操作によって一覧表示された各製品表示より、いずれかの製品表示が選択された際に、前記表示部の画面表示を、選択された製品表示に対応する電化製品をリモコン操作する為の専用画面に切り替える画面切替手順とを備えた
   ことを特徴とするサーバ。
   

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