JP2005078490A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ドキュメントサーバに蓄えたドキュメントをリモート端末から請求し、出力する際に効率良く、複数部数の印刷を行うための部数指定印字方法に関するもの。コレートの有無、ＰＤ１の種類を問わず、端末側で、部数指定を可能にする。
【解決手段】 ・印刷を行うデータを選択する選択手段・オペレータが出力部数を指定する部数指定手段・画像形成装置が、コレート機能を持つか否かを判別する判別手段・出力データサイズ、画像形成装置の空きメモリ容量、用紙サイズ、出力モードの情報のうち少なくても一つ以上の情報から、画像形成装置がコレート可能か否かを判断する判断手段・２つ以上の複数部数出力手段とそれを切り替えて出力する切り替え手段。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像を形成するデータを一時的に蓄えておき、必要に応じて出力したいデータを指示することで、必要なときに必要なクライアントに、データを取り出し、印字することが可能な、画像処理装置に関するもので、特に印字指示をする際、部数を設定することで、必要な部数の出力を得ることが可能が画像処理装置に関するものである。

従来、この種類の装置としては、サーバに部数を指示し、指定部数分のデータを取得し、印字する方式が一般的と考えられるが、画像形成装置によっては、コレート機能を内蔵しているものもある（例えば特許文献１、特許文献２参照。）。
特開２００３−３００９６号公報 特開２００２−１３２６３６号公報

従来の技術によると、どのような画像形成装置を接続している場合にも、常にサーバから指定部数に相当する回数データを送付することは、データ転送の時間が余分にかかり、また、データ転送のコストもかさむことから好ましいとはいえないものだった。また、一方で、コレート機能を持つ装置での出力が前提の場合でも、出力したいドキュメントの容量などによっては、コレート機能を動作させられないほどデータの容量が大きい場合もあり、常に、画像形成装置側のコレート機能を利用するわけにはいかないという問題があった。

本発明は、上述従来の方法の不便さを解消し、接続されている印字装置の、コレート機能が利用できるか否かを判定し、利用可能な場合には、複数部数の印刷の際のコレート出力を、画像形成装置側のコレート機能を用いて印刷を行い、そうでない場合は、サーバ側のコレート機能を用いる。以上を自動的に切り替えて印字することで、オペレータは、プリンタの種類を意識する必要無しに、常に最適なコレート機能を選んで出力が可能である。

また、複数の種類の画像形成装置を切り替えて接続する場合には、接続されている画像形成装置がコレート機能があるか否かにおうじて、装置の出力能力を最大限に活用し、複数部数の画像形成方法を切り替えて使うことで、画像形成装置を、最も効率の良い最適のモードを利用し、ドキュメントの出力を行うことが可能である。

すなわち本発明は、以上の点に着目して成されたもので、ドキュメントサーバに蓄えたドキュメントをリモート端末から請求し、出力する際に効率良く、複数部数の印刷を行うための部数指定印字方法に関するもので、コレートの有無、ＰＤ１の種類を問わず、端末側で、部数指定を可能にする画像処理装置を提供することを目的とする。

以上のべた機能を実現するために、
・印刷を行うデータを選択する選択手段
・オペレータが出力部数を指定する部数指定手段
・画像形成装置が、コレート機能を持つか否かを判別する判別手段
・出力データサイズ、画像形成装置の空きメモリ容量、用紙サイズ、出力可能なモードの種類の情報のうち少なくても一つ以上の情報から、画像形成装置がコレート可能か否かを判断する判断手段
・２つ以上の複数部数出力手段とそれを切り替えて出力する切り替え手段
以上の手段による。

すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。

（１）用紙上に画像を形成する画像形成装置を持つ、あるいは画像形成装置との通信手段を有する指示装置で、画像データを保持するサーバ記憶装置と通信する通信手段を有し、オペレータの指示により、サーバ記憶装置に対し、サーバ装置内の特定のデータを送付指示する指示手段を有し、オペレータが指定した部数に応じて、サーバ装置から送付された画像データを画像形成装置により用紙上に画像を形成し出力することが可能なことを特徴とする画像処理装置。

（２）前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数部の場合は、サーバ装置に指定部数分のデータを送信要求することが可能な機能を持つことを特徴とする前項（１）記載の画像処理装置。

（３）前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送られた１部のデータを、画像処理装置にてオペレータが指定した部数出力するように指示することが可能である事を特徴とする前項（１）記載の画像処理装置。

（４）前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送付されてきたデータのうち、一部出力と指示している部分をオペレータが指示した部数に置換した後に、画像処理装置にて指定部数分出力することで、オペレータの指定部数分出力することが可能である事を特徴とする前項（１）記載の画像処理装置。

（５）前記指示手段は、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、オペレータが指示したファイルを出力する際、サーバに対し変更した部数情報と、指示したファイルに関する情報を送付することで、サーバから、出力するデータとともに指定した部数に関する情報を送信要求し、サーバから送付られたデータに従い画像形成装置でコレート出力することでオペレータが指示した部数に応じて、指定部数分出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。

（６）前記指示手段は、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送付されてきたデータをスプールした後、オペレータが指示した部数出力できるように、指定部数分のデータに変換し画像形成装置に出力することで、オペレータの指定部数分出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。

（７）前記指示装置は、前項（１）乃至（６）のうち少なくても２つ以上の機能を有し、画像形成装置の能力、出力するデータの容量から、どの機能で出力するのが最適か自動的に選択し、複数部数の画像を出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。

（８）前項（７）記載の指示装置において、どの機能で出力するのが最適か判断する判断手段は、画像形成装置がコレート機能を持つか否かに関する情報、出力を行うデータの容量、出力の部数、用紙サイズ、出力モードの情報のうち、少なくても１つ以上の情報から、コレート機能が画像形成装置にて動作可能か否かを判断する判断手段を有し、不可能な場合は前項（１）または前項（６）の手段により、複数部数分のデータを受け取り出力を行い、コレート機能が動作可能な場合には、前項（３）、または前項（４）または前項（５）により、画像形成装置にて、複数部数の出力を行うように切り替えが可能である事を特徴とする画像処理装置。

（９）前項（７）または（８）の装置で、指示手段は、画像形成出力中のデータに関する情報として、データ作者、データ作成日、データの名称のうち少なくても一つを表示する表示機能を有し、画像形成装置の印刷完了を検知する検知手段を有し、サーバから複数部数のデータを受け取り複数部数画像形成する際も、画像形成装置にて複数部の画像形成を行う際のいずれについても、画像形成装置が印字中は上記表示データのいずれかを表示し、印字中のファイルに関する情報を表示する機能を持つ事を特徴とする画像処理装置。

（１０）前項（１）乃至（６）いずか記載の装置で、サーバ記憶装置は、画像形成するための画像情報と、その画像情報を何部出力するかをあらかじめ設定した部数設定情報、を保存し、前記指示装置は、オペレータが出力するファイルを選択した際、あらかじめそのファイルに設定された部数設定情報を表示する手段を持つことを特徴とする画像処理装置。

（１１）前項（１）乃至（６）いずれか記載の画像処理装置は、指示装置は、オペレータがファイルを選択した際、あらかじめ設定された出力部数を置換可能であり、印刷を実行する場合に、サーバ装置に対しデータ出力指示を行うとともに、画像形成装置に対し出力する部数情報を指示する指示手段を有することを特徴とする画像処理装置。

（１２）前項（１）乃至（９）いずれか記載の画像処理装置は、取り外し、付け替え可能な画像形成装置よりなり、画像形成装置がコレート機能を持つか否かを判断することで、最適な部数指示手段により画像形成出力を行うことを特徴とする画像処理装置。

（１３）前項（１）乃至（１０）項いずれか記載の画像処理装置は、サーバからのデータの種類を判別する判別手段を持ち、サーバからのデータの種類に応じて、複数の部数指定判別方法から最適な部数指定判別方法を選択してデータの中の部数指定部分を判別し、部数情報を置換して画像形成することが可能であることを特徴とする画像処理装置。

（１４）前項（１）乃至（１０）項いずれか記載の画像処理装置は、画像形成装置が処理可能なデータ形式を判別する判別手段を持ちデータ形式に応じて、複数の部数指定判別方法から最適な部数指定判別方法を選択してデータの中の部数指定部分を判別し、サーバからのデータの部数情報をオペレータの指示した部数情報に置換して画像形成装置にて処理することで、必要な部数出力することが可能であることを特徴とする画像処理装置。

本発明により、画像処理装置のオペレータは、画像処理装置のコレート機能の制限を別段意識することなく、単に、出力したいファイルと部数を設定することで、常に最適なコレート出力を実施できるという効果があり、ネットワークのトラフィックを最小限にしながら、希望の出力を得られるメリットがある。また、画像形成装置にコレート機能がある場合に、そのコレート機能を利用することで、複数部数の出力を高速に行うことが可能である。

また、本実施例では、画像処理装置と、ファイル指定、部数指定を行う操作部は一体型の実施例として主に説明したが、本発明は、一体型に限定されるものではなく、ファイル操作を行う操作部と、画像形成部が別ユニットで構成されている場合でも有効であることは言うまでもない。

本発明によれば、指示部を、複数の画像処理装置につなぎ変えて出力を指示することも可能であり、その際に、画像処理装置のコレート機能により、自動的に、最適なコレートを選択し、出力することも可能である、その際には、画像処理装置の機能に関しては、公知のＮｅｔｗｏｒｋ接続を行い、ＭＩＢ情報により取得する方法、出力先の物理的なＩＦポートや、出力先のネットワークアドレスに対し、それに接続された画像出力機器固有の定義ファイルを割り当て、出力する際に定義ファイルを解析することで、装置情報を得ることも可能である。また、画像形成装置が、セントロニクスインタフェースで接続されている場合には、あらかじめ決めた手順により、双方向のコミュニケーションで、画像形成装置の機能に関する情報を取得し、最適なコレート機能を選択することも可能である。

また、画像処理装置をつなぎ変えて出力する際には、画像処理装置の処理可能なＰＤ１に応じて、データに含まれる部数情報の検知方法を変えることで、どのような画像処理装置が接続されても、ＰＤ１中に含まれる部数情報を置換えて、必要な部数の出力を得ることも可能である。

また、本発明によれば、画像形成装置を必要に応じて、変更する場合でも自動的に最適なコレート機能を選び、複数部数出力が可能な画像処理装置を形成することが可能である。

また、本発明によれば、複数種類の画像データ形式や、ＰＤ１言語データをサーバから取得し、複数部数の画像形成を行う場合でも、データの形式によらず、複数部数の画像形成が可能であると言う効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。

図１は本発明の実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェース部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９、コア部１０などからなる。

ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、又、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファクシミリ部４にはハードディスク１２が接続されており、受信した圧縮画像データを一時的に保存することができる。ファイル部５には光磁気ディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードとともに光磁気ディスクドライブユニット６にセットされた光磁気ディスクに記憶させる。又、ファイル部５はコア部１０を介して転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。コンピュータインターフェース部７は、サーバであるパーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェースである。フォーマッタ部８はＰＣ／ＷＳ１１から転送された画像を表すコードデータをプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものであり、イメージメモリ部９はＰＣ／ＷＳ１１から転送されたデータを一時的に記憶するものである。コア部１０については後述するが、コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェース部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。

図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面図である。リーダ部１の原稿給送装置１０１は原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、そしてスキャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られるＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。

プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１から出力された画像データに応したレーザ光をレーザ発光部２０１に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで，カセット２０４及びカセット２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定者される。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙をそれぞれのピンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。

図３はリーダ部１のプロック図である。ＣＣＤ１０９から出力された画像データはＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処理された画像データは画像処理部１１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェース部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。ＣＰＵ１１４は操作部１１５で設定された設定内容に応じて画像処理部１１１及びインターフェース１１３を制御する。例えば、操作部１１５でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、操作部１１５でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェース１１３から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域としても使われる。

図４はコア部１０のブロック図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェース１２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェース部７へ転送される。また、コンピュータインターフェース部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部１２１に転送された後フォーマッタ部８へ転送されて画像データに展開され、この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、コンピュータインターフェース部７へ転送される。また、ファイル部５からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、ブリンタ部２やファクシミリ部４、コンピュータインターフェース部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域としても使われる。このように、コア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能である。

図５は、本発明の実施状況における、操作部１１５の表示の一例である。図６は、ＣＰＵ１１４が、本発明による、データ出力を行う際のフローチャートを図示したものである。図５において、３００は部数を入力するテンキー、３０１はＳｔｏｐキー、３０２は出力動作を開始するスタートキー、３０３はタッチセンサーつきの液晶表示装置であり、図５中では、サーバに存在するファイルのリストを３０４にて一覧表示し、ユーザが選択したファイルを反転表示している。また、３０５でユーザが入力した出力部数を表示している。

図６は、ＣＰＵ１１４のフローチャートで、本画像処理装置から、パーソナルコンピュータ１１内のファイルを指定し、複数部数の出力を行う際の、動作のフローを示したものである。

ＣＰＵ１１４は、図中不図示の、ファイル印刷キーの押下により、図６のフローチャートに制御が移り、ＳＴＥＰ４０１のＳＴＡＲＴから動作を開始する。

次にＣＰＵ１１４は、ステップ４０２にて、まず、コア部１０、インターフェース部７を通じて、サーバコンピュータ１１と通信し、出力可能なファイルのリストと各ファイルにあらかじめ設定された出力部数に関する情報を取得する。そして、操作部１１５に、図５の例に示すように表示指示を行う。操作部１１５は、取得したファイルリストを表示し、オペレータが、ファイルを指定し、部数を指定すると、指定したファイルの表示が反転され、指定された部数を表示した後に、ＳＴＡＲＴキー３０２を押すのを待つ。図５の液晶表示装置３０４中、反転表示しているファイルは、オペレータが選択したファイルを示している。

次に、オペレータがスタートボタン３０２を押すと、ＣＰＵ１１４は、制御を図６の４０３に移す。ここで、ＣＰＵ１１４は、出力部数が２部以上かどうか判断し、ＮＯの場合は、４０７に制御を移す。ＹＥＳの場合は、４０４に制御を移し、画像処理装置にコレート機能があるか否かを判定する。４０４にて、コレート機能が無い（いいえ）と判定された場合は、４０９に制御を移し、はいと判断された場合は、４０５に制御を移し、選択されたファイルの容量をパーソナルコンピュータ１１に問い合わせる。次に、４０６にて、ファイルの容量と、フォーマッタ部８の空きメモリ容量を比較し、フォーマッタ部のメモリにより、画像形成装置側でコレート機能が動作可能か判断を行う。４０６で、いいえと判断された場合は、４０９に制御を移し、コレート機能を動作可能と判断された場合は４０７に制御を移す。４０７では、サーバＰＣパーソナルコンピュータ１１に対し、出力を行うファイルの送付要求を行い、１１から受信したデータを画像形成装置のコレート機能を用いて指定部数出力を行う。すなわち、フォーマッタ部８に対し、コレート出力を行う部数の指示を行い、ＰＣ１１からのデータをコンピュータインターフェース部７を通じて受信し、フォーマッタ部８にてコレート出力を行う。次に、４０８にて、フォーマッタ部により、画像の出力が終了したか否かを判断し、出力が終わるまで、４０８を繰り返し実行し待つ。

図中４０９は、画像処理装置のコレート機能がなんらかの理由で利用できないが複数部の出力が必要な場合に実行され、サーバＰＣ１１に対し、指定されたファイルと、指定された部数を通知し、指定された部数の回数分、繰り返しファイルを送付してもらい、画像処理装置で出力することで、複数部数のコレート出力を行う。

４０８を実行している間、パネル上には、出力を行うため選択したデータが反転表示されており、サーバのコレート機能を使う場合、画像形成装置側のコレート機能を使う場合どちらでも、データの出力が終わるまでは、出力中のファイルが反転表示されつづけ、印刷中のファイルに関する情報を表示することが可能である。

以上の例では、画像処理装置にコレート機能があるか無いかで、複数部数の出力方法を切り替える例を示し説明したが、画像処理装置にコレート機能がある場合でもコレート機能を使うことができない場合は、コレート機能が無いのと同様であり、上記に示したフローチャートにより、コレート機能が使える／使えないの状態により、出力モードを切り替えて画像処理装置を利用することが可能である。

図７は、本発明の他の実施例で、イメージメモリ部９にて、サーバ１１から送付されたデータを一旦蓄え必要に応じて繰り返しフォーマッタ部に送付することで、複数部数のコレート出力を行う場合の実施例である。図７中、５０１から５０５、５０８から５０９は、図６の４０１から４０４、４０８から４０９に相当それらの機能は同じであり説明を省略する。図７中、５０６では、イメージメモリ部９の空きメモリ容量と、サーバから取得し出力するためのデータのサイズを比較し、空きメモリが少ない場合には、５０９に飛ぶ。もし５０６で空きメモリがデータ容量より大きい場合は、５０７に制御が移る。５０７では、オペレータが指示したファイルを取得するため、サーバにファイルを要求し、データをイメージメモリ部９に蓄積し、指定された部数分くりかえしデータをイメージメモリ９からフォーマッタ７に転送することで、コレート出力を行う。

図８は本発明の他の実施例で、図８中、６０１から６０９は、６０７を除いて図６の４０１から４０９と同じであり、説明を省略する。図８中６０７では、オペレータが指定したファイルに関する情報と、部数に関する情報をサーバに送付し、サーバは画像データとともに、指定された部数出力を行うための部数に関する情報とともに、画像情報を画像処理装置に送付して、画像形成装置のコレート機能を用いて、必要部数出力を行う。図７の例では、画像処理装置のコレート機能を使い、複数部数出力する際、データそのものは変更を加えず、装置のコレート機能を用いて、複数部数出力を行う例を示したが、図８の例では、コレート機能があり、かつ複数部数出力する際に、サーバに対し、指定部数の情報を送付し、サーバがわで、指定された複数部数の情報とコレート出力の命令とともに画像情報を送付することを特徴としている。

図９は本発明の他の実施例で、図８中、７０１から７０９は、７０７を除いて図６の４０１から４０９と同じであり、説明を省略する。図９中、７０７では、オペレータが指定したファイルに関する情報をサーバに送付し、サーバから画像データとともに、部数に関する情報を取得する、この際、部数情報は、イメージサーバ１１にてオペレータが指示した部数情報に置換し、画像形成装置にデータおよび部数情報を送付することで画像形成装置のコレート機能を用いて、必要部数出力を行う。

画像情報のデータは、イメージデータや、様々なＰＤ１が利用可能であるが、ＰＤ１により、部数の指示のしかたが異なる。本発明では、部数情報を置換する場合は、画像情報のデータの種類を判断し、データの種類に応じて、部数を表現する特定のパターンを探し、部数情報を置換することで、オペレータの指定した部数の出力を実現する。

図７の例では、画像処理装置のコレート機能を使い、複数部数出力する際、データそのものは変更を加えず、装置のコレート機能を用いて、複数部数出力を行う例を示したが、図９の例では、サーバから取得した画像データおよび、部数設定のデータのうち、部数指定のデータを置き換えることで、複数部数出力を行うことを特徴としている。

以上本発明について述べてきたが、サーバ内のファイルリストを表示し、オペレータの操作により、サーバに対し、データ送付要求を行うＣＰＵ１１４は、必ずしも本実施例のように画像形成装置と一体である必要はなく、サーバ装置、画像形成装置と、通信により接続する形態でもよい。

図１０は、本発明の指示装置を画像形成装置と別体形にしたものであり、８０１は、本発明による指示装置、８０２は画像形成装置、８０３はサーバ装置を示している。

本実施例中、画像形成装置のコレート機能としては、フォーマッタ部のメモリによるコレート機能の有無、および、出力するファイルの容量により、フォーマッタ部でコレートが可能か否かを判断し、サーバから複数回データを要求するかしないを判断していたが、コレート機能はメモリによるコレートに制限されるわけでは無く、ソータによるコレート機能を用いても良い。

ソータによるコレート機能を使用しても良いが、その場合には、メカニカルな制限から、コレートを行う部数に制限があり、それ故に、コレートが可能か否かは、指定された出力部数により、コレートが可能か否かを判断することが必要であるが、本発明は、ユーザが部数を設定するだけで、サーバ側でコレートを行うか、画像処理装置側でコレートを行うか特段の意識をする必要なしに、サーバ側、画像処理装置側のコレート機能を切り替えて使うことができることに特徴がある。

本発明の実施例の画像処理装置のブロック図である。 リーダ部及びプリンタ部の断面図である。 リーダ部のブロック図である。 コア部のブロック図である。 操作部１１５での表示の例である。 ＣＰＵ１１４が、本発明による、データ出力を行う際のフローチャートを図示したもので、画像形成装置のコレート機能があるか無いかを判断し、コレート機能を用いて出力する例である。 ＣＰＵ１１４が、本発明による、データ出力を行う際のフローチャートを図示したもので画像形成装置が繰り返し印刷を行う機能を持つ場合に、データサイズに応じて、画像形成装置のもつ、繰り返し印刷機能（コレート機能）が使えるか使えないかを判定し、使える場合には、画像出力装置のコレート機能を使い、複数部数出力する方法を切り替えて出力を行う例である。 ＣＰＵ１１４が、本発明による、データ出力を行う際のフローチャートを図示したもので画像形成装置が繰り返し印刷を行う機能を持つ場合に、オペレータの指示した部数情報をサーバに送付し、サーバから、オペレータが指示した部数情報と、画像情報を送付させることで、画像形成を行う例である。 ＣＰＵ１１４が、本発明による、データ出力を行う際のフローチャートを図示したもので画像形成装置が繰り返し印刷を行う機能を持つ場合に、サーバからは、画像データと部数データを取得し、そのうち、部数に関するデータを、オペレータの指示した部数情報に置き換えて、画像形成装置で処理し、複数部数の画像形成を行う例である。 本実施例を、オペレータによる指示装置と、画像形成装置とを、別筐体にした場合の実施例である。

符号の説明

１ リーダ部
２ プリンタ部
３ 画像入出力制御部
４ ファクシミリ部
５ ファイル部
７ コンピュータインターフェース部
８ フオーマッタ部
９ イメージメモリ部

Claims (14)

1. 用紙上に画像を形成する画像形成装置を持つ、あるいは画像形成装置との通信手段を有する指示装置で、画像データを保持するサーバ記憶装置と通信する通信手段を有し、オペレータの指示により、サーバ記憶装置に対し、サーバ装置内の特定のデータを送付指示する指示手段を有し、オペレータが指定した部数に応じて、サーバ装置から送付された画像データを画像形成装置により用紙上に画像を形成し出力することが可能なことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数部の場合は、サーバ装置に指定部数分のデータを送信要求することが可能な機能を持つことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送られた１部のデータを、画像処理装置にてオペレータが指定した部数出力するように指示することが可能である事を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 前記指示手段は、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送付されてきたデータのうち、一部出力と指示している部分をオペレータが指示した部数に置換した後に、画像処理装置にて指定部数分出力することで、オペレータの指定部数分出力することが可能である事を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 前記指示手段は、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、オペレータが指示したファイルを出力する際、サーバに対し変更した部数情報と、指示したファイルに関する情報を送付することで、サーバから、出力するデータとともに指定した部数に関する情報を送信要求し、サーバから送付られたデータに従い画像形成装置でコレート出力することでオペレータが指示した部数に応じて、指定部数分出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。
6. 前記指示手段は、出力部数の変更が可能な部数変更手段を有し、オペレータが指示したファイルを出力する際、出力部数が複数の場合は、サーバに対し部数一部分のデータを送信要求し、サーバから送付されてきたデータをスプールした後、オペレータが指示した部数出力できるように、指定部数分のデータに変換し画像形成装置に出力することで、オペレータの指定部数分出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。
7. 前記指示装置は、請求項１乃至６のうち少なくても２つ以上の機能を有し、画像形成装置の能力、出力するデータの容量から、どの機能で出力するのが最適か自動的に選択し、複数部数の画像を出力することが可能である事を特徴とする画像処理装置。
8. 請求項７記載の指示装置において、どの機能で出力するのが最適か判断する判断手段は、画像形成装置がコレート機能を持つか否かに関する情報、出力を行うデータの容量、出力の部数、用紙サイズ、出力モードの情報のうち、少なくても１つ以上の情報から、コレート機能が画像形成装置にて動作可能か否かを判断する判断手段を有し、不可能な場合は請求項１または請求項６の手段により、複数部数分のデータを受け取り出力を行い、コレート機能が動作可能な場合には、請求項３、または請求項４または請求項５により、画像形成装置にて、複数部数の出力を行うように切り替えが可能である事を特徴とする画像処理装置。
9. 請求項７または８の装置で、指示手段は、画像形成出力中のデータに関する情報として、データ作者、データ作成日、データの名称のうち少なくても一つを表示する表示機能を有し、画像形成装置の印刷完了を検知する検知手段を有し、サーバから複数部数のデータを受け取り複数部数画像形成する際も、画像形成装置にて複数部の画像形成を行う際のいずれについても、画像形成装置が印字中は上記表示データのいずれかを表示し、印字中のファイルに関する情報を表示する機能を持つ事を特徴とする画像処理装置。
10. 請求項１乃至６いずか記載の装置で、サーバ記憶装置は、画像形成するための画像情報と、その画像情報を何部出力するかをあらかじめ設定した部数設定情報、を保存し、前記指示装置は、オペレータが出力するファイルを選択した際、あらかじめそのファイルに設定された部数設定情報を表示する手段を持つことを特徴とする画像処理装置。
11. 請求項１乃至６いずれか記載の画像処理装置は、指示装置は、オペレータがファイルを選択した際、あらかじめ設定された出力部数を置換可能であり、印刷を実行する場合に、サーバ装置に対しデータ出力指示を行うとともに、画像形成装置に対し出力する部数情報を指示する指示手段を有することを特徴とする画像処理装置。
12. 請求項１乃至９項いずれか記載の画像処理装置は、取り外し、付け替え可能な画像形成装置よりなり、画像形成装置がコレート機能を持つか否かを判断することで、最適な部数指示手段により画像形成出力を行うことを特徴とする画像処理装置。
13. 請求項１乃至１０項いずれか記載の画像処理装置は、サーバからのデータの種類を判別する判別手段を持ち、サーバからのデータの種類に応じて、複数の部数指定判別方法から最適な部数指定判別方法を選択してデータの中の部数指定部分を判別し、部数情報を置換して画像形成することが可能であることを特徴とする画像処理装置。
14. 請求項１乃至１０項いずれか記載の画像処理装置は、画像形成装置が処理可能なデータ形式を判別する判別手段を持ちデータ形式に応じて、複数の部数指定判別方法から最適な部数指定判別方法を選択してデータの中の部数指定部分を判別し、サーバからのデータの部数情報をオペレータの指示した部数情報に置換して画像形成装置にて処理することで、必要な部数出力することが可能であることを特徴とする画像処理装置。

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