JP2004020187A

JP2004020187A - マルチ空気調和機及びその運転方法

Info

Publication number: JP2004020187A
Application number: JP2003166566A
Authority: JP
Inventors: Chang Seon Lee; リー　チャン　ソン
Original assignee: LG Electronics Inc
Current assignee: LG Electronics Inc
Priority date: 2002-06-12
Filing date: 2003-06-11
Publication date: 2004-01-22
Also published as: CN1469084A; EP1371921A1; KR20030095613A; US20030230105A1; KR100437804B1; US6883345B2; CN1255652C

Abstract

【課題】本発明は、暖房と冷房運転が同時に行われる冷／暖房同時型マルチ空気調和機及びこれを運転する方法を提供する。
【解決手段】室外に設置される室外機と、室内の各ルームにそれぞれ設けられ多数台の室内機と、室外機から流入した冷媒を気液分離器から分離し、分離された冷媒を運転条件によって多数台の室内機に選択的に案内する分配器と、室外機から分配器の気液分離器へ冷媒を案内する第１連結配管と、分配器から室外機へ冷媒を案内する第２連結配管と、室外機内に備えられ、圧縮機の吐き出し側に提供され室外熱交換機を流れる冷媒の流動方向を選択的にスイッチングする第１四方バルブと、第１四方バルブのスイッチングに対応し、第１連結移管を高圧状態の冷媒が流れる高圧空間に維持し、第２連結配管を低圧状態の冷媒が流れる低圧区間に維持するように提供される第２四方バルブからなるスイッチング部とを含めてなることを特徴とする。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機に関するもので、特に、冷暖房を同時に行うマルチ空気調和機及びその運転方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、空気調和機は住居空間、レストラン、又は事務室などの室内空間を冷暖房するための装置である。最近多数のルームに区切られた室内空間をより効率的に冷房又は暖房するために各ルームを冷房又は暖房運転するマルチ空気調和機の開発が持続的に成されている。
かかるマルチ空気調和機は一台の室外機に多数の室内機が連結されていて各々の室内機が各ルームに設けられる。前記マルチ空気調和機は暖房と冷房とのうち、いずれか一つの運転モードで動作して室内の空気を調和させる。
【０００３】
しかしながら、室内に区切られた多数のルームのうち、一部のルームは暖房だけが必要となり、他のルームは冷房を必要とする場合にも機器が冷房モード或いは暖房モードで一律的に運転されるので、このような要求に応じられないという限界があった。
【０００４】
例えば、ビルディングにおいてはルーム位置や時間によって温度差が発生するのが当然である。即ち、ビルディングの北側面のルームは暖房を必要とする反面で、南側面のルームは太陽のため冷房を必要とするが、かかる要求に応じられないという不具合があった。また、電算室を備えた場合にも、夏季だけではなく、冬季にも電算設備の発熱負荷を解決するために常時冷房を必要としているが、かかる要求に応じられないという不具合があった。
【０００５】
前記問題を解決するために、機器動作中に、同時に各ルームを個別的に空気調和させる必要がある。即ち、暖房を要するルームにはこれに設けられた室内機で暖房モードが作動するようにし、これと同時に冷房を要するルームにはこれに設けられた室内機で冷房モードを作動させなければならない。従って、かかる機能を備え、設置構造が経済的な冷／暖房同時型マルチ空気調和機の開発が求められている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためのもので、本発明の目的は暖房と冷房運転が同時に行われる冷／暖房同時型マルチ空気調和機及びこれを運転する方法を提供することが目的である。
【０００７】
本発明の他の目的は室内機と分配器を連結させる連結配管の数を二つにすると共に、室内機の構造を単純化させて機器の効率を向上させる一方、製造工程の単純化及び製品のコストダウンを提供することが目的である。
又、本発明の他の目的は二つの連結配管が互いに異なる管径を有するようにして非体積変化による冷媒流量の不均一を防止することが目的である。
【０００８】
又、本発明の他の目的は、室内機と分配器とを連結させる配管構造を単純化させて室内機設置時の配管作業を容易にし、外観を美麗に向上させることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明によると、室外に設置し、内部に圧縮機と室外熱交換機とを有する室外機と、室内の各ルームにそれぞれ設けられ、内部に電子膨張バルブと室内熱交換機をそれぞれ有する多数台の室内機と、前記室外機から流入した冷媒を気液分離器から分離し、分離された冷媒を運転条件によって前記多数台の室内機に選択的に案内する分配器と、前記室外機から前記分配器の気液分離器へ冷媒を案内する第１連結配管と、前記分配器から前記室外機へ冷媒を案内する第２連結配管と、前記室外機内に備え、前記圧縮機の吐き出し側に提供され前記室外熱交換機を流れる冷媒の流動方向を選択的にスイッチングする第１四方バルブと、前記第１四方バルブのスイッチングに対応し、前記第１連結移管を高圧状態の冷媒が流れる高圧空間に維持し、前記第２連結配管を低圧状態の冷媒が流れる低圧区間に維持するように提供される第２四方バルブからなるスイッチング部とを含めてなることを特徴とする。
【００１０】
前記第１四方バルブは、前記圧縮機吐き出し側と前記室外熱交換機とを連結し前記圧縮機の吸入側と前記第２四方バルブとを連結させる状態と、前記圧縮機の吐き出し側と第２四方バルブとを連結し、前記圧縮機の吸入側と室外熱交換機とを連結させる状態の相互間で選択的にスイッチングすることが望ましい。
【００１１】
前記第２四方バルブは、前記第２連結配管と前記第１四方バルブとを連結し、前記第１連結配管と前記室外熱交換機とを連結させる状態と、前記第２連結配管と前記室外熱交換機とを連結し、前記第１連結配管と第１四方バルブとを連結させる状態の相互間で選択的にスイッチングすることが望ましい。
【００１２】
前記第１連結配管は、前記スイッチング部によって第２四方バルブから前記分配器の気液分離器に高圧の冷媒を案内するように特定し、前記第２連結配管は前記スイッチング部によって前記分配器から前記第２四方バルブに低圧の冷媒を案内するように特定することが望ましい。
【００１３】
前記第１連結配管の管径が前記第１連結配管の管径より小さいことが望ましく、前記圧縮機は多数個が並列で連結されて冷媒の圧縮作用を行うことが望ましい。
【００１４】
前記分配器は、前記第１連結配管と連結して流入した冷媒を相によって分離する気液分離器と、前記気液分離器から分離した冷媒を相によって前記多数個の室内機に案内すると共に、前記室内機などで熱交換した冷媒を前記分配器に再び案内する案内配管部と、前記多数個の室内機のうち、運転条件によって選択した室内機へのみ冷媒が流入するように前記案内配管部を制御するバルブ部を含めてなることが望ましい。
【００１５】
前記案内配管部は、前記気液分離器から分離した気相冷媒を案内する気相管と、前記気相管から分岐して前記各室内機にそれぞれ連結される気相分岐管と、前記気液分離器から分離した液相冷媒を案内する液相管と、前記液相管から分岐して各室内機にそれぞれ連結される液相分岐管と、前記各気相分岐管から分岐して運転条件によって選択された室内機で熱交換された冷媒を回帰させる冷房モード用回帰分岐管と、前記液相管の前端側から分岐して運転条件によって選択された室内機で熱交換された冷媒を回帰させる暖房モード用回帰分岐管と、前記冷／暖房モード用回帰分岐管で回帰された冷媒を集めて前記第２連結配管に案内する回帰管とを含めてなることが望ましい。
【００１６】
前記バルブ部は、前記液相管のうち、前記気液分離器と前記暖房モード用回帰分岐管との間の区間に備えられて運転条件によってその開閉量が調節される冷房モード用電子膨張バルブと、前記暖房モード用回帰分岐管に備えられて運転条件によってその開閉量が調節される暖房モード用電子膨張バルブと、前記各気相分岐管と前記各液相分岐管と前記各冷房モード用回帰分岐管にそれぞれ備えられて運転条件によってそれぞれ選択的にオン／オフにする２方バルブとを含めてなることが望ましい。
【００１７】
前記気相分岐管と前記液相分岐管とは互いに並んで配列されることが望ましく、　前記各々の室内機に提供される電子膨張バルブは前記室内熱交換機と前記分配器とを連結するそれぞれの液相分岐管に提供されることが望ましい。
【００１８】
また、前記室内機が全て冷房作動を行う場合、又は室内機のうち多数が冷房作動を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には、前記第１四方バルブは前記圧縮機吐き出し側と前記室外熱交換機とを連結し、前記圧縮機の吸入側と前記第２四方バルブとを連結する状態でスイッチングされ、前記第２四方バルブは前記第２連結配管と前記第１四方バルブとを連結し、前記第１連結配管と前記室外熱交換機とを連結する状態でスイッチングすることが望ましい。
【００１９】
ここで、全ての室内機が冷房作動を行う場合には、前記暖房モード用電子膨張バルブが全閉され、前記冷房モード用電子膨張バルブが全開され、前記全ての室内機に提供されていた前記電子膨張バルブが制御され、前記気相分岐管に連結された前記第２方バルブが全て遮断され、前記冷房モード用回帰分岐管及び前記液相分岐管に連結された２方バルブが全て開放されることが望ましい。
【００２０】
また、室内機のうち多数が冷房動作を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には、前記暖房モード用電子膨張バルブが全閉され、前記冷房モード用電子膨張バルブが制御され、冷房を要する室内機において、前記室内熱交換機と連結された前記電子膨張バルブとが制御され、前記気相分岐管に連結された前記２方バルブが遮断され、前記冷房モード用回帰分岐管及び前記液相分岐管に連結された前記２方バルブが開放され、暖房を要する室内機において、前記室内熱交換機と連結した前記電子膨張バルブが全開され、前記冷房モード用回帰分岐管に連結した前記２方バルブが遮断され、前記気相分岐管及び前記液相分岐管に連結した前記２方バルブが開放されることが望ましい。
【００２１】
また、気相分離器から分離された気相の冷媒は気相管と気相分岐管とを順次に経て暖房を要する室内熱交換機に流入し、前記暖房を要する室内熱交換機で凝縮された高圧の冷媒は冷房モード用電子膨張バルブを経て液相管を流れる低圧の冷媒との圧力差によって前記液相管に放出されることが望ましい。
【００２２】
本発明の目的を達成するために、室内機に全て暖房作動を行う場合、又は室内機などのうち、多数は暖房作動を行い、他の一部は冷房作動を行う場合には、前記第１四方バルブは前記圧縮機吐き出し側と前記第２四方バルブとを連結し、前記圧縮機吸入側と、前記室外熱交換機とを連結する状態でスイッチングされ、前記第２四方バルブは前記第２連結配管と、前記室外熱交換機とを連結し、前記第１連結配管と、前記第１四方バルブとを連結する状態でスイッチングすることが望ましい。
【００２３】
ここで、全て室内機が暖房作動を行うようにする場合には、前記暖房モード用電子膨張バルブが制御され、前記冷房モード用電子膨張バルブが全閉され、前記室内機に提供された前記電子膨張バルブが全て全開され、前記気相分岐管及び前記液相分岐管に連結された前記２方バルブが全開され、前記冷房モード用回帰分岐管に連結された前記２方バルブが全て遮断されることが望ましい。
【００２４】
また、室内機のうち、多数が暖房作動を行い、他の一部は冷房動作を行う場合には、暖房モード用電子膨張バルブが制御され、冷房モード用電子膨張バルブは全閉され、暖房を要する室内機などにおいて、室内熱交換機と連結した電装膨張バルブが全開され、気相分岐管及び液相分岐管に連結された２方バルブが開放され、冷房モード用回帰分岐管に連結した２方バルブが開放され、冷房を要する室内機において、室内熱交換機と連結された電子膨張バルブが制御され、気相分岐管に連結された２方バルブが遮断され、液相分岐管及び冷房モード用回帰分岐管に連結された２方バルブは開放されることが望ましい。
【００２５】
ここで、暖房を要する室内機を経た冷媒はそれぞれ液相分岐管と液相分岐管とを順次に経由し、前記冷媒のうち一部は暖房モード用回帰分岐管に流れ、他の一部は冷房を要する室内機と連結された液相分岐管に流入することが望ましい。
【００２６】
本発明の目的を達成するために、他の実施例によると、室内機が全て冷房作動を行う場合、又は室内機のうち多数は冷房作動を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には、圧縮機から吐き出された冷媒が前記第１連結配管に沿って室外熱交換機に流入するように第１四方バルブをスイッチングする段階と、前記室外熱交換機で全部又は一部の凝縮した液相又は異常状態の冷媒が前記第１連結配管に沿って前記気液分離器に流入するように前記第２四方バルブをスイッチングする段階とを含めて行い、室内機が全て暖房作動を行う場合、又は室内機のうち多数が暖房作動を行い他の一部は冷房作動を行う場合には、前記圧縮機から吐き出された気相の冷媒が前記第２連結配管に流入するように第１四方バルブをスイッチングする段階と、前記第２連結配管に流入した冷媒が前記第１連結配管に沿って前記気液分離器に流入するように前記第２四方バルブをスイッチングする段階が含まれて行われることを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明を更に詳細に説明する。
【００２８】
図１は本発明による２配管式冷暖房同時型マルチ空気調和機を示した構成図である。ここで、説明の便宜のうえ、後述する図面の符号２２は、２２ａ、２２ｂ，２２ｃを示し、２４は、２４ａ，２４ｂ，２４ｃを示し、２５は２５ａ，２５ｂ，２５ｃを示す。又６１は、６１ａ，６１ｂ，６１ｃを示し、６２は６２ａ，６２ｂ，６２ｃを示す。しかしながら、室内機の数に従って前記図面符号の数の変更は可能である。
【００２９】
前記マルチ空気調和機は室外機Ａと分配器Ｂまた多数の室内機Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３からなる。室外機Ａには圧縮機１，四方バルブ４ａ、４ｂ、室外熱交換機２などが提供される。分配器Ｂには気液分離器１０，二つの電子膨張バルブ３１，３２と多数の冷媒管が提供される。また、多数の室内機のＣ１，Ｃ２，Ｃ３には各々室内熱交換機６２ａ，６２ｂ，６２ｃと電子膨張バルブ６１ａ，６１ｂ，６１ｃが提供される。
【００３０】
本発明のマルチ空気調和機は多数の室内機を選択的に冷暖房が行えるようにし、同時に一部の室内機では冷房作用を行い、他の一部では暖房作用を行うようにする。冷暖房が同時に行われるためには室外機から出てくる冷媒を多数の室内機に選択的に送らねばならないので複雑な構造の分配器Ｂが用いられる。従って、本発明では前記分配器Ｂを単純化するために室外機Ａから分配器Ｂに冷媒を案内する配管と分配器Ｂから室外機Ａに冷媒を案内する配管を単純化させる。
【００３１】
図１に示すように室外機Ａから分配器Ｂの気液分離器１０に冷媒を案内する第２連結配管３ｂと、分配器Ｂから室外機Ａに冷媒を案内する第１連結配管３ａは各々常に同一の機能を行うように特定する。即ち、前記第１連結配管３ａは高圧状態の冷媒だけを案内するようにし、前記第２連結配管３ｂは低圧状態の冷媒だけを案内するようにすることが望ましい。前記のように第２連結配管３ｂと、第１連結配管３ａとを特定すると、冷房の時、或いは暖房の時によって分配器Ｂの配管配置を同一に維持できるので全体的な配管構成を単純化させる。
【００３２】
以下、前記のように第１連結配管と第２連結配管とを流れる冷媒の圧力状態を特定するための本発明の構成を詳しく説明する。
本発明の室外機Ａは、圧縮機１、室外熱交換機２、スイッチング部４ａ、４ｂ前記室外機と分配器とを連結する第２連結配管３ｂと第１連結配管３ａとから成る。ここで、第２連結配管３ｂは分配器の回帰管２７と室外機の第２四方バルブとの間を連結する。また、第１連結配管３ａは室外機の第２四方バルブ４ｂと分配器Ｂの気液分離器１０との間を連結する。
前記第２連結配管３ｂは低圧区間に特定され、第１連結配管３ａは高圧区間に特定できるように冷媒の流れを前記スイッチング部４ａ、４ｂによって変化させる。
【００３３】
前記スイッチング部は第１四方バルブ４ａと第２四方バルブ４ｂからなり、前記四方バルブは二つの入口と二つの出口を有する。各々の１個の入口は各々の１個の出口と連通して全体的に二つの流路を形成し、スイッチング信号などによって各々の出口と各々の入口との連結状態を交換させる。従って、四方バルブはその内部を流れる冷媒の流動方向を選択的に変化させるのに用いられる。
【００３４】
第１四方バルブ４ａは圧縮機１の吐き出し側と隣接した位置に提供され、第２四方バルブ４ｂは室外機Ａの外部の分配器Ｂから最短距離に位置するように提供されることが望ましい。
ここで、第１四方バルブ４ａは圧縮機１と室外熱交換機２との関係から室外熱交換機２の内部を流れる冷媒の方向を変化させる機能を行う。
【００３５】
以下、前記第１四方バルブ４ａが室外熱交換機２に流れる冷媒の方向を変化させる原理を詳しく説明する。
一般的に冷房と暖房を行うための熱力学的なサイクルで冷媒は圧縮機−凝縮器−膨張バルブ−蒸発器の順に循環する。室内を暖房させる場合に室内熱交換機６２は凝縮器として機能し、室外熱交換機２は蒸発器として機能する。反対に室内を冷房させる場合、室内熱交換機６２は蒸発器として機能し、室外熱交換機は凝縮器として機能する。前記熱交換機の機能を圧縮機１に基づいて説明すると、圧縮機１の冷媒吐出口側と連結した熱交換機は凝縮器として機能し、圧縮機の冷媒吸入口側と連結された熱交換機は蒸発機として機能する。
従って、室外熱交換機２の内部を流れる冷媒の方向を変化させると室内機Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で冷房及び暖房が選択的に行われる。冷媒の循環は圧縮機１の作動によって成されるので圧縮機１の冷媒吐出口に冷媒の方向を変える装置が提供されるべきである。本発明では室外熱交換機で冷媒の方向を変える装置として第１四方バルブ４ａを提供する。
【００３６】
図２を見ると、第１四方バルブ４ａは圧縮機１の吐き出し側と室外熱交換機２２を連結する流路と、圧縮機１の吸入側と第２四方バルブ４ｂを連結する流路とを形成している。前記第１四方バルブ４ａが冷媒の方向を変化させるためにスイッチングされた状態は図４に示されている。図４を見ると、第１四方バルブ４ａは圧縮機１の吐き出し側と第２四方バルブ４ｂとを連結する流路と、圧縮機１の吸入側と室外熱交換機２を連結する流路でスイッチングされる。従って、図２において室外熱交換機２は凝縮器として機能して室内機Ｃでは冷房作用を行うようにする。反面に図４では室外熱交換機２が蒸発器として機能して室内機Ｃが暖房作用を行う。
【００３７】
尚、第２四方バルブ４ｂは前述した第１四方バルブ４ａのスイッチングに対応して第１連結配管３ａは高圧状態の冷媒が流れる高圧区間に維持し、第２連結配管３ｂは低圧状態の冷媒が流れる低圧区間に維持させる手段に提供される。
図２から見ると、第２四方バルブ４ｂは、第２連結配管３ｂと第１四方バルブ３ａとを連結する流路と、第１連結配管３ａと、室外熱交換機２とを連結する流路とを形成している。前記第２四方バルブ４ｂがスイッチングされた状態は図４に図示されている。図４から見ると、第２四方バルブ４ｂは第１四方バルブ４ａのスイッチングに対応してスイッチングされ、第２連結配管３ｂと室外熱交換機２を連結する流路と、第１連結配管３ａと第１四方バルブ４ａを連結する流路でスイッチングする。前記のような第２四方バルブ４ｂのスイッチングによって第２連結配管３ｂは低圧区間に維持され、第１連結配管３ａは高圧区間に維持される。
即ち、図２に圧縮機１から吐き出された冷媒は凝縮器として機能する室外熱交換機２を経て第２四方バルブ４ｂを介して第１連結配管３ａに流入するので前記のように第１連結配管３ａを流れる冷媒は高圧状態である。また、膨張バルブ６１，室内熱交換機６２、又回帰管２７を経て第２連結配管３ｂを流れる冷媒は低圧状態である。
【００３８】
前記のように第１四方バルブ４ａのスイッチングに対応して第２四方バルブ４ｂをスイッチングすることで第１連結配管３ａと第２連結配管３ｂとを流れる冷媒の圧力状態を維持することになる。もし、第１四方バルブ４ａだけスイッチングし、第２四方バルブ４ｂがスイッチングされていなかったら室外熱交換機２２を流れる冷媒の方向は変化するが、第１連結配管３ａを流れる冷媒が低圧状態となり、第２連結配管３ｂを流れる冷媒が高圧状態となる。従って、第１連結配管３ａと第２連結配管３ｂの冷媒状態が変わることに対応して分配器の配管構造も変えなければならないので分配器の配管構造が非常に複雑になる。
【００３９】
これに反して、本発明は運転条件によって前記第１四方バルブ４ａのスイッチングに対応して第２四方バルブ４ｂをスイッチングする。従って、第２四方バルブ４ｂと、気液分離１０との間を連結する第２連結配管３ａは高圧状態の冷媒だけが流れる高圧区間ＨＰに維持される。また、分配器Ｂから前記第２四方バルブ４ｂの冷媒が流れ込む側までの第２連結配管３ｂは、低圧状態の冷媒だけが流れる低圧区間ＬＰに維持される。第１連結配管３ａと第２連結配管３ｂとの内部を流れる冷媒の圧力状態が特定されることによって分配器の配管構造を単純化する。
【００４０】
この時、第１連結配管３ａは第２連結配管３ｂよりその管径が小さいものを採用することが望ましい。その理由は高圧冷媒と低圧冷媒との非体積の差を減らして冷媒封入量を均一にするためである。即ち、低圧冷媒より高圧冷媒の方が非体積が小さいので高圧冷媒が流れる高圧区間の管径より小さくして機器の空調効率を向上させるためである。また、前記管径の設計において質量流量保存の原理を適用できる。質量流量保存の原理を適用して第１連結配管３ａと第２連結配管３ｂとの管径の比を計算することができる。従って、前記管径の比は第１連結配管３ａと第２連結配管３ｂとの内部を流れる冷媒の平均非体積の比で冷媒の平均速度の比を割った値で算出することができる。
【００４１】
尚、本発明のマルチ空気調和機は多数の室内機を暖房または冷房するように構成され、このために圧縮機１が吐き出さなければならない冷媒の質量の流量が大きくなる。従って、一つの圧縮機で適切な圧縮作業の行いが難しい場合、多数の圧縮機を並列に連結し、各々の圧縮機から出る冷媒を集めて放出して効率的な圧縮作業を行うことが望ましい。
以上説明したように、室外機Ａにおいて放出された冷媒は分配器に流入されて気液分離器１０を経て冷房、暖房、冷暖房の運転条件によって多数の室内機Ｃに選択的に案内される。前記のように、第１連結配管３ａの高圧区間ＨＰと第２連結配管３ｂとの低圧区間ＬＰが特定されて分配器Ｂと連結されるので分離器の構成は更に単純化する。即ち、分配器Ｂの配管構造を運転状態によって変更させる必要がないので多数の配管を単純化させることができる。
【００４２】
前記分配器Ｂは気液分離器１０、案内配管部２０、バルブ部３０を含めてなる。前記気液分離器１０は第１連結配管３ａと連結され、室外機Ａから流れ込んだ冷媒を相によって分離する機能を行う。前記案内配管部２０は気液分離器１０から分離した冷媒を相によってそれぞれの室内機Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３に選択的に案内すると共に熱交換された冷媒を前記分配器Ｂに更に案内する。前記バルブ３０は多数の室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３のうち、運転条件によって選択された室内機へのみ冷媒が流れ込むように前記案内配管部２０を制御する。
【００４３】
ここで、前記案内配管部２０は前記気相管径、気相分岐管２２、液相管２３、液相分岐管２４、回帰分岐管と回帰管２７とを含めてなる。
図１から分かるように前記気相管２１は前記気液分離器１０から分離された気相の冷媒を案内する。前記気相分岐管２２は前記気相管２１から分岐してそれぞれ室内機Ｃの室内熱交換器６２に連結される。
前記液相管２３は前記気液分離器１０から分離された液相の冷媒を案内する。前記液相分岐管２４は前記液相管２３から分岐してそれぞれ室内機Ｃの室内熱交換器６２と連結される。
【００４４】
前記回帰分岐管は冷房モード用回帰分岐管２５と暖房モード用回帰分岐管とに分かれる。前記冷暖房用回帰分岐管２５はそれぞれの気相分岐管２２から分岐して運転条件によって選択された室内機Ｃで熱交換された冷媒を回帰管２７に案内する。前記暖房モード用回帰分岐管２６は液相冷媒管２３から分岐して運転条件によって選択された室内機Ｃで熱交換された冷媒を回帰管２７を介して室外機に回帰させる。また、前記冷房／暖房モード用回帰分岐管２５、２６から回帰した冷媒は回帰管２７に集まって第２連結配管３ｂに案内される。
【００４５】
ここで、前記気相分岐管２２と前記液相分岐管２４は互いに並んで配列されることが望ましい。即ち、分配器Ｂと多数の室内機Ｃをそれぞれ連結する気相分岐管２２と液相分岐管２４を並べて配置して一つの固定ダクト（図示せず）に入れて配管作業をすると外観が良くなる。従って、それぞれの気相分岐管２２と液相分岐管２４を生産の時から固定ダクトに入れて一つのセットで生産することで配管作業を容易にできる。
【００４６】
尚、本発明のマルチ空気調和機は前記案内配管部２０を制御するためのバルブ３０を含む。前記バルブ３０は冷房モード用電子膨張バルブ３１、暖房モード用電子膨張バルブ３２、また、多数の２方バルブ３３を含む。
ここで、前記冷房モード用電子膨張バルブ３１は前記液相管２３のうち、前記気液分離器１０と前記暖房モード用回帰分岐管２６との間の区間に備えられ、運転条件によってその開閉量が調節される。前記暖房モード用電子膨張バルブ３２は暖房モード用回帰分岐管２６に備えられ、運転条件によってその開閉量が調節される。
【００４７】
多数個の２方バルブ３３が各々の気相分岐管２２、液相分岐管２４、また、冷房モード用回帰分岐管２５に備えられ運転条件に沿って選択的にオン／オフにする。また、これとは別に各々の室内機Ｃに連結される液相分岐管２４には電子膨張バルブ６１が備えられる。
尚、前記分配器Ｂと連結された各々の室内機Ｃは気相分岐管２２及び前記液相分岐管２４と連結される室内熱交換器６２と、前記液相分岐管２４に連結される電子膨張バルブ６１を含めてなる。
前記のようになされた室外機Ａ、分配器Ｂ、また、室内機Ｃにおいてスイッチング部、バルブ部３０、また、室内熱交換器６２に提供された電子膨張バルブ６１を適切に制御すると機器の運転条件に合うように冷媒が流動する。
【００４８】
先ず、本発明のマルチ空気調和機は、運転条件に沿ってスイッチング部で四方バルブ４ａ、４ｂをスイッチングして冷媒の流動方向を調節する。
即ち、室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３が全て冷房作動を行う場合または室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３のうち、多数は冷房作動を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には前記第１四方バルブ４ａが前記圧縮機１の吐き出し側と前記室外熱交換器２を連結し、前記圧縮機１の吸入側と前記第２四方バルブ４ｂを連結する状態にスイッチングする。これと同時に前記２四方バルブ４ｂは第２連結配管３ｂと前記第１四方バルブ４ａを連結し、前記第１連結配管３ａと前記室外熱交換器２とを連結する状態にスイッチングされる。
【００４９】
その反面、室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３が全て暖房作動を行う場合又は室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３のうち、多数は暖房作動を行い、他の一部は冷房作動を行う場合には、前記第１四方バルブ４ａが前記圧縮機１の吐き出し側と前記第２四方バルブ４ｂを連結し、前記圧縮機１の吸入側と前記室外熱交換器２を連結する状態にスイッチングされる。これと共に、前記第２四方バルブ４ｂは前記第２連結配管３ｂと前記室外熱交換器２を連結し、前記第１連結配管３ａと前記第１四方バルブ４ａを連結する状態にスイッチングされる。
【００５０】
以下、図２ないし図５を参照して、前記のような本発明によるマルチ空気調和機全体システムの運転状態による動作及び構成に関して詳しく説明する。
先ずは、室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３全てを冷房に作動させる場合に関して説明する。
図２に示すように、前記圧縮機１から吐き出された気相の冷媒は第１四方バルブ４ａのスイッチングによって室外熱交換器２に流れ込んで凝縮される。前記室外熱交換器２を流れる冷媒を凝縮させるためにファン５を駆動して室外空気を室外熱交換器２に送風することで互いに熱交換させる。
【００５１】
前記凝縮された液相の冷媒は第２四方バルブ４ｂのスイッチングによって第１連結配管３ａに沿って気液分離器１０に流れ込む。前記気液分離器１０に流れ込んだ高圧／液体状態の冷媒は、液相管２３と各々の液相分岐管２４とを経て各々の電子膨張バルブ６１を経つつ膨張し、各室内熱交換器６２を経て蒸発されながら全てのルームを冷房させる。
【００５２】
なお、蒸発された冷媒は各々の気相分岐管２２に沿って移動し、２方バルブ３３の遮断で冷房モード用回帰分岐管２５と回帰管２７とを順次に経て第２連結配管３ｂに流れ込む。
前記第２連結配管３ｂに流れ込んだ冷媒は既にスイッチングされている第２四方バルブ４ｂと第１四方バルブ４ａを経て継続して圧縮機１に吸入される。
続いて、室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３のうち、多数Ｃ１、Ｃ２は冷房させ、他の一部Ｃ３は暖房させる場合に関して説明する。
【００５３】
図３に示すように、圧縮機１から吐き出された気相の冷媒は第１四方バルブ４ａのスイッチングによって前記室外熱交換器２に流れ込む。この時全ての室内機を冷房させる場合と異なり、ファンの風量を調節して冷媒の一部分は凝縮されず気相で維持させる。前記室外熱交換器２を経た２相状態の冷媒は第２四方バルブ４ｂのスイッチングによって前記第１連結配管３ａに沿って気液分離器１０に流れ込む。
【００５４】
前記気液分離器１０から分離された液相の冷媒は液相管２３に流れ込んで冷房を必要とする室内機Ｃ１、Ｃ２と連結した第１、第２液相分岐管２４ａ、２４ｂに各々分岐される。また、前記液相分岐管径２４ａ、２４ｂと各々連結された第１、第２電子膨張バルブ６１ａ、６１ｂを経て膨張され、第１、第２室内熱交換器６２ａ、６２ｂを経て蒸発しながらルームを冷房させることになる。
これと同時に、気液分離器１０から分離された気相の冷媒は気相管２１に流れ込んで暖房を必要とする一部の室内機Ｃ３と連結された第３気相分岐管２２ｃに流れ込む。また、前記冷媒は第３室内熱交換器６２ｃを経てルームを暖房させ凝縮される。前記凝縮された冷媒は開放された第３電子膨張バルブ６１ｃと第３液相分岐管２４ｃを経て液相管２３に合流する。
【００５５】
従って、前記第３室内熱交換器６２ｃから凝縮された液相の冷媒は気液分離器１０から分離された液相の冷媒と液相管２３で出会い、前記第１、２液相分岐管２４ａ、２４ｂに各々流れ込む。また、第１、第２電子膨張バルブ６１ａ、６１ｂを各々経て膨張され冷房を要する室内機Ｃ１、Ｃ２に提供された第１、第２室内熱交換器（６２ａ、６２ｂ）を各々経て蒸発すると共に、冷房を要する多数のルームを冷房させる。
【００５６】
前記第３室内熱交換器６２ｃで凝縮された液相の冷媒が第３液相分岐管２４ｃから逆流せず、液相管２３に流出される理由は冷媒の圧力差の影響に基づく。
また、蒸発された低圧の冷媒は第１、第２気相冷媒分岐管２２ａ、２２ｂに沿って各々移動する。前記冷媒は第１、第２、２方バルブ３３ａ、３３ｂの遮断により各々の第１、第２冷房モード用回帰分岐管２５ａ、２５ｂと回帰管２７とを順次に経て前記第２連結配管３ｂに流れ込む。
また、前記第２連結配管３ｂに流れ込んだ冷媒は既にスイッチングされている第２四方バルブ４ｂと第１四方バルブ４ａとを経て継続して圧縮機１で吸入する。
【００５７】
次に、全ての室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３を暖房で作動させる場合に関して説明する。
図４に示すように、圧縮機１から吐き出された気相の冷媒は第１四方バルブ４ａのスイッチングによって室外熱交換器２を経ることなく、第２四方バルブ４ｂを経た後第１連結配管３ａに流れ込む。前記気相の冷媒は第１連結配管３ａを経て気液分離器１０に案内される。
また、気液分離器１０に流れ込んだ高圧／気相の冷媒は気相管２１に流れ込んで各々気相分岐管２２に分岐した後各室内熱交換器６２を経て各ルームを暖房させると共に凝縮される。
【００５８】
また、凝縮された冷媒は各々の開放された電子膨張バルブ６１と液相分岐管２４、液相管２３、また、暖房モード用回帰分岐管２６を経由しながら暖房モード用電子膨張バルブ３２によって膨張された後、回帰管２７に沿って第２連結配管３ｂに流れ込む。
また、第２連結配管３ｂに流れ込んだ冷媒は既にスイッチングされている第２四方バルブ４ｂを経て室外熱交換器２に流れ込む。前記室外熱交換器２で冷媒はファン５の駆動によって室外空気と熱交換して蒸発された後、既にスイッチングされた第１四方バルブ４ａを経て圧縮機１に継続して吸入される。
【００５９】
また、室内機Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３のうち、多数Ｃ１、Ｃ２は暖房させ、他の一部Ｃ３は冷房に作動させる場合に関して説明する。
図５に示すように、圧縮機１から吐き出された気相の冷媒は前記第１四方バルブ４ｂのスイッチングによって室外熱交換器２を経ることなく高圧状態に第２四方バルブ４ｂに流れ込む。前記第２四方バルブ４ｂのスイッチングによって前記冷媒は第１連結配管３ａに沿って気液分離器１０に流れこむ。
【００６０】
また、気液分離器１０に流れ込んだ高圧気相の冷媒は気相管２１に流れ込んで暖房を要する室内機などＣ１、Ｃ２と連結した第１、第２気相分岐管２２ａ、２２ｂに各々分岐される。前記第１、第２気相分岐管２２ａ、２２ｂを経た冷媒は第１、第２室内熱交換器６２ａ、６２ｂを各々経由しつつ暖房を要する多数のルームを暖房させると共に凝縮される。
前記凝縮された冷媒は開放された第１、第２電子膨張バルブ６１ａ、６１ｂ、第１ａ、第２液相分岐管２４ｂ、または液相管２３を各々順次に経る。
この時、凝縮された冷媒の一部は暖房モード用回帰分岐管２６を経由しつつ暖房モード用電子膨張バルブ３２で膨張して回帰管２７に沿って第２連結配管３ｂに流れ込む。
【００６１】
これと共に、凝縮された冷媒の他の一部は、選択された第３液相分岐管２４ｃに流れ込み、第３電子膨張バルブ６１ｃを経由しながら膨張し、第３室内熱交換器６２ｃを経由しながら蒸発されて冷房を要するルームを冷房させる。また、蒸発された冷媒は第３気相分岐管２２ｃに沿って移動して、第３二方バルブ３３ｃによって遮断されることによって第３冷房モード用回帰分岐管２５ｃと回帰管２７を順次に経て第２連結配管３ｂに流れ込む。ここで、凝縮された冷媒が暖房を要する側の液相分岐管２４ａ又は２４ｂで逆流せずに、冷房を要する側の液相分岐管２４ｃに流れ込む理由は圧力差のためである。
【００６２】
具体的には暖房を要する室内機Ｃ１、Ｃ２と連結された液相分岐管２４ａまたは２４ｂの圧力が、冷房を要する室内機Ｃ３と連結された液相分岐管２４ｃの圧力より大きいからである。
また、第２連結配管３ｂに流れ込んだ冷媒は既にスイッチングされている第２四方バルブ４ｂを経て室外熱交換器２に流れ込んで蒸発する。既にスイッチングされた第１四方バルブ４ａを経て圧縮機１側に継続して吸入される。
【００６３】
以上説明したように、本発明によるマルチ空気調和機は各ルームの環境に最適対応が可能である。即ち、全てのルームを暖房或いは暖房させる運転が可能であるのみだけではなく、ルームのうち一部は冷房にし、他の一部ルームは暖房にする運転も可能である。また、後者の場合、冷房を要するルームの数が多いか、或いは暖房を要するルームの数が多いかによる最適の対応が可能である。
【００６４】
尚、室外機Ａと連結された第１、第２連結配管３ａ、３ｂのように配管構造の単純化及び特定化を介して機器の効率を向上させ製造工程を単純化させることでコストダウンが実現できる。また、第１、第２連結配管３ａ、３ｂが互いに異なる管径を有することによって非体積変化による冷媒流量の不均一を防止することが可能となった。
【００６５】
以上本発明の好適な一実施態様について説明したが、前記実施態様に限定されず、本発明の技術思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のマルチ空気調和機及びその製造方法によると、次のような効果がある。
第一、本発明によると各ルームの環境に最適な対応ができる。多数個のルームの位置や時間によって温度差が発生する場合、または夏季だけではなく冬季にも冷房を要する電算室の場合にも対応可能である。
【００６７】
第二、本発明によると四方バルブを用いて室外機の配管構造及びその構成が単純化されることによって配管における圧力損失を低減させることができ、機器の効率が向上する。また、製造工程を単純化させ、製品の単価を低減させる。
【００６８】
第三、第１連結配管の高圧区間の管径が第２連結配管の低圧区間管径より小さくすることによって、非体積が大きい低圧状態の冷媒と非体積の小さい高圧状態の冷媒間の流量が不均一になることを防止することができる。
【００６９】
第四、分配器と室内機を連結する気相分岐管と液相分岐管とが互いに並べられて配列される構造を提供して配管作業を簡単化できる。またひとつのダクトに前記管を並べて内設することができ、外観を美麗に向上することができる。
第五、分配器を制御することにおいて四方バルブより安価な２方バルブを用いる構造を提供して製品単価を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるマルチ空気調和機を示す構成図である。
【図２】本発明の室内機の全部が冷房作動を行う場合図１の動作状態を示す動作図である。
【図３】本発明の室内機のうち、多数は冷房作動を行う場合図１の動作状態を示す動作図である。
【図４】本発明の室内機の全部が暖房作動を行う場合図１の動作状態を示す動作図である。
【図５】本発明の室内機のうち、多数は暖房作動を行う場合図１の動作状態を示す動作図である。
【符号の説明】
Ａ…室外機
１…圧縮機
２…室外熱交換器
３ａ…第１連結配管
３ｂ…第２連結配管
４ａ…第１四方バルブ
４ｂ…第２四方バルブ
１０…気液分離器
２０…案内配管部
２１…気相管
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…気相分岐管
２３…液相管
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ…液相分岐管
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ…冷房モード用回帰分岐管
２６…暖房モード用回帰分岐管
２７…回帰管
３０…バルブ部
３１…冷房モード用電子膨張バルブ
３２…暖房モード用電子膨張バルブ
３３…２方バルブ
Ｃ…室内機

Claims

室外に設置し、内部に圧縮機と室外熱交換機とを有する室外機と、
室内の各ルームにそれぞれ設けられ、内部に電子膨張バルブと室内熱交換機をそれぞれ有する多数台の室内機と、
前記室外機から流入した冷媒を気液分離器から分離し、分離された冷媒を運転条件によって前記多数台の室内機に選択的に案内する分配器と、
前記室外機から前記分配器の気液分離器へ冷媒を案内する第１連結配管と、
前記分配器から前記室外機へ冷媒を案内する第２連結配管と、
前記室外機内に備えられ、前記圧縮機の吐き出し側に提供され前記室外熱交換機を流れる冷媒の流動方向を選択的にスイッチングする第１四方バルブと、前記第１四方バルブのスイッチングに対応し、前記第１連結移管を高圧状態の冷媒が流れる高圧空間に維持し、前記第２連結配管を低圧状態の冷媒が流れる低圧区間に維持するように提供される第２四方バルブからなるスイッチング部とを含めてなることを特徴とするマルチ空気調和機。
前記第１四方バルブは、
前記圧縮機吐き出し側と前記室外熱交換機とを連結し前記圧縮機の吸入側と前記第２四方バルブとを連結させる状態と、
前記圧縮機の吐き出し側と第２四方バルブとを連結し、前記圧縮機の吸入側と室外熱交換機とを連結させる状態の相互間で選択的にスイッチングすることを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記第２四方バルブは、
前記第２連結配管と前記第１四方バルブとを連結し、前記第１連結配管と前記室外熱交換機とを連結させる状態と、
前記第２連結配管と前記室外熱交換機とを連結し、前記第１連結配管と第１四方バルブとを連結させる状態の相互間に選択的にスイッチングすることを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記第１連結配管は、前記スイッチング部によって第２四方バルブから前記分配器の気液分離器に高圧の冷媒を案内するように特定し、
前記第２連結配管は前記スイッチング部によって前記分配器から前記第２四方バルブに低圧の冷媒を案内するように特定することを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記第１連結配管の管径が前記第１連結配管の管径より小さいことを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記圧縮機は多数個が並列で連結されて冷媒の圧縮作用を行うことを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記分配器は、前記第１連結配管と連結し、流入した冷媒を相によって分離する気液分離器と、
前記気液分離器から分離した冷媒を相によって前記多数個の室内機に案内すると共に、前記室内機などで熱交換した冷媒を前記分配器に再び案内する案内配管部と、
前記多数個の室内機のうち、運転条件によって選択された室内機へのみ冷媒が流入するように前記案内配管部を制御するバルブ部を含めてなることを特徴とする請求項１に記載のマルチ空気調和機。
前記案内配管部は、
前記気液分離器から分離した気相冷媒を案内する気相管と、
前記気相管から分岐して前記各室内機にそれぞれ連結される気相分岐管と、
前記気液分離器から分離した液相冷媒を案内する液相管と、
前記液相管から分岐して各室内機にそれぞれ連結される液相分岐管と、
前記各気相分岐管から分岐して運転条件によって選択された室内機で熱交換された冷媒を回帰させる冷房モード用回帰分岐管と、
前記液相管の前端側から分岐して運転条件によって選択された室内機で熱交換された冷媒を回帰させる暖房モード用回帰分岐管と、
前記冷／暖房モード用回帰分岐管で回帰された冷媒を集めて前記第２連結配管に案内する回帰管と
を含めてなることを特徴とする請求項７に記載のマルチ空気調和機。
前記バルブ部は、
前記液相管のうち、前記気液分離器と前記暖房モード用回帰分岐管との間の区間に備えられて運転条件によってその開閉量が調節される冷房モード用電子膨張バルブと、
前記暖房モード用回帰分岐管に備えられて運転条件によってその開閉量が調節される暖房モード用電子膨張バルブと、
前記各気相分岐管と前記各液相分岐管と前記各冷房モード用回帰分岐管にそれぞれ備えられて運転条件によってそれぞれ選択的にオン／オフにする２方バルブとを含めてなることを特徴とする請求項８に記載のマルチ空気調和機。
前記気相分岐管と前記液相分岐管とは互いに並んで配列されることを特徴とする請求項８に記載のマルチ空気調和機。
前記各々の室内機に提供される電子膨張バルブは前記室内熱交換機と前記分配器とを連結するそれぞれの液相分岐管に提供されることを特徴とする請求項８に記載のマルチ空気調和機。
前記室内機などが全て冷房作動を行う場合、又は室内機のうち、多数は冷房作動を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には、
前記第１四方バルブは前記圧縮機吐き出し側と前記室外熱交換機とを連結し、前記圧縮機の吸入側と前記第２四方バルブとを連結する状態にスイッチングし、前記第２四方バルブは前記第２連結配管と前記第１四方バルブとを連結し、前記第１連結配管と前記室外熱交換機とを連結する状態にスイッチングすることを特徴とする請求項９に記載のマルチ空気調和機。
全ての室内機などが冷房作動を行う場合には、
前記暖房モード用電子膨張バルブが全閉され、前記冷房モード用電子膨張バルブが全開され、
前記全ての室内機に提供されていた前記電子膨張バルブが制御され、前記気相分岐管に連結された前記第２方バルブが全て遮断され、前記冷房モード用回帰分岐管及び前記液相分岐管に連結された２方バルブが全て開放されることを特徴とする請求項１２に記載のマルチ空気調和機。
室内機のうち多数が冷房動作を行い、他の一部が暖房作動を行う場合には、
前記暖房モード用電子膨張バルブは全閉され、前記冷房モード用電子膨張バルブは制御され、
冷房を要する室内機においては、前記室内熱交換機と連結された前記電子膨張バルブとが制御され、前記気相分岐管に連結された前記２方バルブが遮断され、前記冷房モード用回帰分岐管及び前記液相分岐管に連結された前記２方バルブは開放され、
暖房を要する室内機においては、前記室内熱交換機に連結された前記電子膨張バルブが全開され、前記冷房モード用回帰分岐管に連結された前記２方バルブが遮断され、前記気相分岐管及び前記液相分岐管に連結した前記２方バルブが開放されることを特徴とする請求項１２に記載のマルチ空気調和機。
気相分離器から分離された気相の冷媒は気相管と気相分岐管とを順次に経て暖房を要する室内熱交換機に流入し、
前記暖房を要する室内熱交換機で凝縮された高圧の冷媒は冷房モード用電子膨張バルブを経て液相管を流れる低圧の冷媒との圧力差によって前記液相管に放出されることを特徴とする請求項１４に記載のマルチ空気調和機。
室内機が全て暖房作動を行う場合、又は室内機などのうち、大部分は暖房作動を行い、他の一部は冷房作動を行う場合には、
前記第１四方バルブは前記圧縮機吐き出し側と前記第２四方バルブとを連結し、前記圧縮機吸入側と、前記室外熱交換機とを連結する状態にスイッチングし、前記第２四方バルブは前記第２連結配管と、前記室外熱交換機とを連結し、前記第１連結配管と、前記第１四方バルブとを連結する状態にスイッチングすることを特徴とする請求項９に記載のマルチ空気調和機。
全ての室内機が暖房作動を行うようにする場合には、
前記暖房モード用電子膨張バルブが制御され、前記冷房モード用電子膨張バルブが全閉され、
前記室内機に提供された前記電子膨張バルブが全て全開され、前記気相分岐管及び前記液相分岐管に連結された前記２方バルブが全開され、前記冷房モード用回帰分岐管に連結された前記２方バルブが全て遮断されることを特徴とする請求項１６に記載のマルチ空気調和機。
室内機のうち、多数は暖房作動を行い、他の一部は冷房動作を行う場合には、
暖房モード用電子膨張バルブが制御され、冷房モード用電子膨張バルブは全閉され、
暖房を要する室内機などにおいては、室内熱交換機に連結された電装膨張バルブが全開され、気相分岐管及び液相分岐管に連結された２方バルブが開放され、冷房モード用回帰分岐管に連結された２方バルブが開放され、
冷房を要する室内機においては、室内熱交換機に連結された電子膨張バルブが制御され、気相分岐管に連結された２方バルブが遮断され、液相分岐管及び冷房モード用回帰分岐管に連結された２方バルブが開放されることを特徴とする請求項１６に記載のマルチ空気調和機。
暖房を要する室内機を経た冷媒はそれぞれ液相分岐管と液相分岐管とを順次に経由し、
前記冷媒のうち、一部は暖房モード用回帰分岐管に流れ、
他の一部は冷房を要する室内機に連結された液相分岐管に流入することを特徴とする請求項１８に記載のマルチ空気調和機。
室内機が全て冷房作動を行う場合、又は室内機のうち多数は冷房作動を行い、他の一部は暖房作動を行う場合には、
圧縮機から吐き出した冷媒を前記第１連結配管に沿って室外熱交換機に流入するように第１四方バルブをスイッチングする段階と、
前記室外熱交換機で全部又は一部の凝縮した液相又は異常状態の冷媒を前記第１連結配管に沿って前記気液分離器に流入するように前記第２四方バルブをスイッチングする段階とを含めて行い、
室内機が全て暖房作動を行う場合、又は室内機のうち多数は暖房作動を行い他の一部は冷房作動を行う場合には、
前記圧縮機から吐き出された気相の冷媒が前記第２連結配管に流入するように第１四方バルブをスイッチングする段階と、
前記第２連結配管に流入した冷媒が前記第１連結配管に沿って前記気液分離器に流入するように前記第２四方バルブをスイッチングする段階が含まれて行われることを特徴とするマルチ空気調和機の運転方法。