JP2002006588A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各作像ユニットのＬＥＤアレイの位置関係が
正確に維持され、乱れのない画像を形成する。 【解決手段】 感光体２２と該感光体２２を下方より露
光するＬＥＤアレイ１９０とを含む複数の作像手段２０
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを中間転写ベルト１２の下方に並べて配
置するとともに、中間転写ベルト１２の一端に転写手段
３４を配置して、各作像手段２０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにより
異なる色の画像を中間転写ベルト１２２上に重ねて多重
画像を１次転写した後、中間転写ベルト１２上の多重画
像を転写手段３４によりシートに２次転写する画像形成
装置において、各作像手段のＬＥＤアレイ１９０を１つ
のＬＥＤ保持台１８２に一体的に保持し、該保持台１８
２を中間転写ベルト１２と平行に装置本体に対して着脱
可能にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、いわゆるタンデム
型のカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば特開平７−２８２９４号公
報などにおいて、それぞれ異なる色のトナーを収容した
複数の作像ユニットを中間転写ベルトに沿って並べて配
置した、いわゆるタンデム型のカラー画像形成装置が知
られている。

【０００３】この種の画像形成装置では、各作像ユニッ
トによりそれぞれ異なる色の画像が中間転写ベルト上に
重ねて形成され、この重なった画像が記録媒体である用
紙に転写される。そして、用紙は定着ユニットを通過す
る際に画像が用紙に加熱定着された後、排紙トレイ上に
排出されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したように複数の
作像ユニットを中間転写ベルトに沿って並べて配置した
画像形成装置では、ジャム処理やメンテナンスのため
に、各作像ユニットと中間転写ベルトがそれらの回転軸
方向に装着し離脱できるようになっている。しかしなが
ら、各作像ユニットの回転軸は、奥側のフレームのみで
軸支されることになるため、複数の作像ユニットの回転
軸を平行に維持することが困難となり、各作像ユニット
の露光部であるＬＥＤアレイの位置関係がずれ、核作像
ユニットで作像される画像がスキューして、画像が乱れ
ることがあった。

【０００５】本発明は、かかる問題点に鑑みてなされた
もので、各作像ユニットのＬＥＤアレイの位置関係が正
確に維持され、乱れのない画像を形成することができる
画像形成装置を提供することを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、第１の発明は、感光体と該感光体を下方より露光す
るＬＥＤアレイとを含む複数の作像手段を中間転写ベル
トの下方に並べて配置するとともに、中間転写ベルトの
一端に転写手段を配置して、各作像手段により異なる色
の画像を中間転写ベルト上に重ねて多重画像を１次転写
した後、中間転写ベルト上の多重画像を転写手段により
シートに２次転写する画像形成装置において、前記各作
像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥＤ保持台に一体的に
保持し、該保持台を前記中間転写ベルトと平行に装置本
体に対して着脱可能にしたものである。

【０００７】前記構成によると、各作像手段のＬＥＤア
レイを１つのＬＥＤ保持台に一体的に保持したので、各
ＬＥＤアレイ間の位置関係が固定される。また、ＬＥＤ
保持台を中間転写ベルトと平行に装置本体に対して着脱
可能にしたので、ＬＥＤ保持台の着脱に伴う位置ずれが
なく、色ずれが防止される。

【０００８】また、第２の発明は、感光体と該感光体を
下方より露光するＬＥＤアレイとを含む複数の作像手段
を中間転写ベルトの下方に並べて配置するとともに、中
間転写ベルトの一端に転写手段を配置して、各作像手段
により異なる色の画像を中間転写ベルト上に重ねて多重
画像を１次転写した後、中間転写ベルト上の多重画像を
転写手段によりシートに２次転写する画像形成装置にお
いて、前記各作像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥＤ保
持台に一体的に保持し、該保持台を前記感光体の着脱方
向と垂直に装置本体に対して着脱可能にしたものであ
る。

【０００９】前記構成によると、各作像手段のＬＥＤア
レイを１つのＬＥＤ保持台に一体的に保持したので、各
ＬＥＤアレイ間の位置関係が固定される。また、ＬＥＤ
保持台を感光体の着脱方向と垂直に装置本体に対して着
脱可能にしたので、感光体と同一方向に着脱可能にする
よりも、装置本体の開口が小さくなり、筐体強度が向上
する。

【００１０】前記第１と第２の発明において、前記ＬＥ
Ｄ保持台に各ＬＥＤアレイを駆動する駆動ドライバを設
けることが好ましい。このようにすることで、各ＬＥＤ
アレイの駆動ドライバと、装置本体側に設けられた制御
手段からのハーネスコネクタとを接続するコネクタの数
を減少することができ、ＬＥＤ保持台の着脱時のコネク
タ断続作業が容易になる。

【００１１】前記中間転写ベルトを前記ＬＥＤ保持台の
着脱方向と同一方向に装置本体に対して着脱可能にする
ことが好ましい。このようにすることで、中間転写ベル
トとＬＥＤ保持台を同一方向に着脱することができ、メ
ンテナンスの作業性が向上する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実
施形態であるタンデム型デジタルカラープリンタ（以
下、単に「プリンタ」という）１０の全体構成図であ
る。

【００１３】まず、プリンタ１０の概略構成とその動作
を説明する。プリンタ１０は、その内部のほぼ中央部に
中間転写ベルト１２を備えている。中間転写ベルト１２
は、３つのローラ１４，１６，１８の外周部に支持され
て矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。

【００１４】中間転写ベルト１２の下部水平部の下に
は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（Ｋ）の各色にそれぞれ対応する４つの作像ユ
ニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが中間転写ベル
ト１２に沿って並んで配置されている。

【００１５】各作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，
２０Ｋは、感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２
Ｋをそれぞれ有している。各感光体ドラム２２Ｙ，２２
Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの周囲には、その回転方向に沿って
順に、帯電器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋと、プリ
ントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋと、現像
器２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋと、中間転写ベルト
１２を挟んで各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，
２２Ｋと対向する一次転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０
Ｃ，３０Ｋと、クリーナ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２
Ｋとがそれぞれ配置されている。プリントヘッド部２６
Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋは、感光体ドラムの軸方向
と平行な主走査方向に並べられた多数のＬＥＤから構成
されている。

【００１６】中間転写ベルト１２のローラ１８で支持さ
れた部分には、二次転写ローラ３４が圧接されている。
二次転写ローラ３４と中間転写ベルトとのニップ部が、
二次転写領域３６になっている。

【００１７】中間転写ベルト１２のローラ１６で支持さ
れた部分には、ベルトクリーナ３８が圧接されている。
このベルトクリーナ３８は、二次転写後に中間転写ベル
ト１２上に残留するトナーを掻きとって廃トナーボック
ス４０内に回収するためのものである。

【００１８】プリンタ１０に下部には、給紙カセット４
２が着脱可能に配置されている。給紙カセット４２内に
積載収容された用紙Ｓは、給紙ローラ４４の回転によっ
て最上部のものから１枚ずつ搬送路４６に送り出される
ことになる。

【００１９】搬送路４６は、給紙カセット４２から、タ
イミングローラ対４８のニップ部、二次転写領域３６、
および定着ユニット５０を通って排紙トレイ１１まで延
びている。

【００２０】前記中間転写ベルト１２の最下流側の作像
ユニット２０Ｋと二次転写領域３６との間には、レジス
トセンサを兼用するＡＩＤＣ（画像濃度）センサ５２が
設置されている。また、タイミングローラ対４８の近傍
には、用紙Ｓがタイミングローラ対４８に到着している
か否かを検出するタイミングセンサ５４が設置されてい
る。

【００２１】定着ユニット５０は、一対のローラ５６，
５８に支持されて矢印Ｂ方向に回転駆動される定着ベル
ト６０と、この定着ベルト６０を介してローラ５６に圧
接されて矢印方向に従動回転する定着ローラ６２を備え
ており、トナー画像が二次転写された用紙が通過する定
着ベルト６０と定着ローラ６２とのニップ部が定着領域
６４となっている。

【００２２】次に、以上の構成からなるプリンタ１０の
概略動作について説明する。外部装置（例えばパソコ
ン）からプリンタ１０の画像信号処理部（図示せず）に
画像信号が入力されると、画像信号処理部ではこの画像
信号をイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに色変換
したデジタル画像信号を作成し、この信号をプリントヘ
ッド用ＬＥＤドライブ回路に伝達する。このドライブ回
路は、入力されたデジタル信号に基づいて、各作像ユニ
ット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのプリントヘッド
部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋを発光させて露光を
行う。この露光は、プリントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，
２６Ｃ，２６Ｋの順にそれぞれ時間差をもって行われ
る。これにより、各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２
Ｃ，２２Ｋの表面に各色用の静電潜像がそれぞれ形成さ
れる。

【００２３】各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，
２２Ｋ上に形成された静電潜像は、各現像器２８Ｙ，２
８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋによりそれぞれ現像されて各色の
トナー画像となる。そして、各色のトナー画像は、各一
次転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの作用に
より、矢印Ａ方向に移動する中間転写ベルト１２上に順
次重ね合わせて一次転写される。

【００２４】このようにして中間転写ベルト１２上に形
成された重ね合わせトナー画像は、中間転写ベルト１２
の移動にしたがって二次転写領域３６に達する。この二
次転写領域３６において、重ね合わされた各色トナー画
像は、二次転写ローラ３４の作用により、給紙カセット
４２から搬送路４６に送り出されてタイミングローラ対
４８により供給された用紙Ｓに一括して二次転写され
る。なお、二次転写後に中間転写ベルト１２上に残留す
るトナーは、ベルトクリーナ３８により回収される。

【００２５】トナー画像が二次転写された用紙Ｓは、搬
送路４６を通って定着ユニット５０に送られ、そこで定
着領域６４を通過することによりトナー画像が用紙Ｓに
定着される。そして、用紙Ｓは排紙トレイ１１に排出さ
れる。

【００２６】次に、前記プリンタ１０の各部の具体的構
成について説明する。

【００２７】前記プリンタ１０は、図２に示す本体フレ
ーム７０を有し、この本体フレーム７０は、ベースフレ
ーム７２と、前フレーム７４と、後フレーム７６と、上
フレーム７８と、左連結フレーム８０と、右連結フレー
ム８２とからなっている。ベースフレーム７２の左右両
側端には脚部８４，８６が設けられ、該脚部８４，８６
間に前記給紙カセット４２が装着される空間が形成され
ている。前フレーム７４には、前記４つの作像ユニット
２０の後述する感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１
３０Ｃ，１３０Ｋが矢印ａ１，ａ２，ａ３，ａ４方向に
着脱できるようにするための開口部８８が形成されてい
る。また、前フレーム７４には、図示しない前面扉が取
り付けられるようになっている。上フレーム７８は、そ
の上に前記排紙トレイ１１が形成されるようになってお
り、その略中央部は、排紙トレイ１１に用紙Ｓが排紙さ
れる方向に向かって上昇するように、傾斜している。

【００２８】前記本体フレーム７０の左側の開口部９０
は、前記中間転写ベルト１２の後述するベルトユニット
１１０を、感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０
Ｃ，１３０Ｋの着脱方向ａ１，ａ２，ａ３，ａ４とは直
交する方向ｂ１に着脱するとともに、後述する光学系ユ
ニット１８０をｂ１と平行なｂ２方向に着脱するための
ものである。この左側の開口部９０は、図１に示すよう
に、左扉９２によって開閉可能になっている。同様に、
本体フレーム７０の右側の開口部９４は、右扉９６によ
って開放可能になっている。この開口部９４には、前述
の搬送路４６を形成する搬送フレーム９７が取り付けら
れている。

【００２９】前フレーム７４の内面と後フレーム７６の
内面には、図３に示すように、前記中間転写ベルト１２
を支持するガイド板９８が取り付けられている。ガイド
板９８には、図４に示すように、左端から水平方向に延
びる第１ガイド溝１００と、該第１ガイド溝１００の上
方に第１ガイド溝１００より短い第２ガイド溝１０２が
形成されている。第１ガイド溝１００と第２ガイド溝１
０２の奥端は斜め下方に傾斜する傾斜端１０４で終わっ
ている。

【００３０】前記中間転写ベルト１２は、前記本体フレ
ーム７０に対してｂ１方向に着脱可能なように、図５に
示すようなベルトユニット１１０で構成されている。す
なわち、このベルトユニット１１０は、フレーム１１２
と、該フレーム１１２に軸支された前記３つのローラ１
４，１６，１８と、該ローラ１４，１６，１８の外周部
に支持された前記中間転写ベルト１２と、前記４つの一
次転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋからなっ
ている。

【００３１】フレーム１１２は、１対の平行な側板（手
前側のみ図示）１１４と、これらを連結する図示しない
連結部材とからなっている。側板１１４には、ローラ１
６とローラ１８の近傍にそれぞれ突起１１６ａ，１１６
ｂが突設され、さらにローラ１６とローラ１８の間に複
数の突片１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ，１１８ｄが突
設されている。突起１１６ａはローラ１６とローラ１８
を結ぶ線より上方に位置しているが、突起１１６ｂと突
片１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ，１１８ｄはローラ１
６とローラ１８を結ぶ線上にある。

【００３２】３つのローラ１４，１６，１８のうち２つ
のローラ１６，１８は、フレーム１１２の側板１１４の
両端に支持され、残りの１つのローラ１４は、ローラ１
６の近傍で側板１１４に回動自在に取り付けられたアー
ム１２０に支持され、当該アーム１２０の先端と側板の
間に装着されたばね１２２によって、中間転写ベルト１
２を押し上げる方向に付勢されている。これにより、３
つのローラ１４，１６，１８に支持された中間転写ベル
ト１２は、図１に示すように、ローラ１６と１８の間の
水平ベルト部１２ａと、ローラ１８と１４の間の長い第
１傾斜ベルト部１２ｂと、ローラ１８と１４の間の短い
第２傾斜ベルト部１２ｃとからなっている。第１傾斜ベ
ルト部１２ｂは、前記排出トレイ１１とほぼ平行になっ
ている。

【００３３】一次転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，
３０Ｋは、ローラ１６とローラ１８の間に、中間転写ベ
ルト１２の水平ベルト部１２ａの内面に接触するよう
に、前記作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ
のピッチと同一ピッチで配設され、それらの両端は側板
１１４に回転可能に支持されている。

【００３４】前記作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０
Ｃ，２０Ｋは、本体フレーム７０に対して着脱可能な３
つのユニットに分離されている。すなわち、各作像ユニ
ット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの一次転写ローラ
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、前述の１つのベル
トユニット１１０に組み入れられている。また、各作像
ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの感光体ドラ
ム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ、帯電器２４Ｙ，２
４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ、現像器２８Ｙ，２８Ｍ，２８
Ｃ，２８Ｋおよびクリーナ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３
２Ｋは、感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０
Ｃ，１３０Ｋとしてそれぞれ形成されている。さらに、
各作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのプリ
ントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋは、１つ
の光学系ユニット１８０として形成されている。

【００３５】感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３
０Ｃ，１３０Ｋは、図６および図７に示すように、感光
体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの軸方向から
見て略正方形の外形さらに詳しくは逆Ｕ字形の前フレー
ム１３２と後フレーム１３４の間に支持されている。前
フレーム１３２と後フレーム１３４の両側端面には、後
述する光学系ユニット１８０に取り付けられた逆Ｌ字形
のレール１９２が係合するガイド溝１３６が形成されて
いる。また、後フレーム１３４の両脚部の付け根には、
後述する光学系ユニット１８０のＬＥＤアレイ１９０に
接触するブラシ１３８が取り付けられている。また、ブ
ラック（Ｋ）の感光体ユニット１３０Ｋの側面には、ブ
ラケット１４０が突出され、該ブラケット１４０に下向
きのブラシ１４２が取り付けられている。

【００３６】帯電器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋの
下方には、該帯電器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋで
発生するオゾンを受け止めるための略Ｕ字形のトラフ１
４４が帯電器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋに沿って
設けられている。トラフ１４４の奥側は、図９に示すよ
うに後フレーム１３４より突出し、その底面は感光体ド
ラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの軸と直交する方
向に延びるダクト１４６と接触し、開口部１４８を介し
て連通している。ダクト１４６は後フレーム７６に固定
されている。また、図１０に示すように、ダクト１４６
の一端は閉塞され、他端は開口されてオゾンフィルタ１
５０とファン１５２が取り付けられている。この構成に
より、ファン１５２を駆動すると、帯電器２４Ｙ，２４
Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋで発生するオゾンがトラフ１４４を
介して下方に吸引され、開口部１４８からダクト１４６
を通ってオゾンフィルタ１５０に回収される。

【００３７】現像器２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋ
は、図７に示すように、所定の色のトナーを収容する現
像槽１５４と、該現像槽１５４の開口部に外周面の一部
が露出するように設けられた現像ローラ１５６と、前記
現像槽１５４内のトナーを攪拌しつつ搬送して前記現像
ローラ１５６に供給する２つの搬送ローラ１５８，１６
０とからなり、前記現像ローラ１５６が前記感光体ドラ
ム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋに近接するように設
けられている。現像槽１５４の一端は、図６に示すよう
に前フレーム１３２から突出しており、この突出部１６
２の上面にはトナーを補給する補給口１６４が形成され
ている。これにより、感光体ユニット１３０Ｙ，１３０
Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋを装着した際に、本体フレーム
７０の前フレーム７４に設けた図示しないホッパを介し
て補給口１６４からトナーを補給できるようになってい
る。

【００３８】クリーナ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ
は、図７に示すように、前記感光体ドラム２２Ｙ，２２
Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと圧接して該感光体ドラム表面に残
留するトナーを掬い取るブレード１６６と、該ブレード
１６６により掬い取られたトナーを受け入れるクリーナ
容器１６８と、トナーを奥側に搬送する搬送スクリュ１
７０とからなっている。クリーナ容器１６８は、図９に
示すように、後フレーム１３４から突出している。搬送
スクリュ１７０により奥側に搬送されたトナーは、開口
部１７２から落下し、廃トナー搬送パイプ１７４内を搬
送コイル１７６によって搬送され、図示しない廃トナー
ボックスに回収される。

【００３９】光学系ユニット１８０は、図１１に示すよ
うに、ＬＥＤ保持台１８２と、該ＬＥＤ保持台１８２上
に前記作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの
配列ピッチと同一のピッチで配設され、前記感光体ドラ
ム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの軸方向に延びる４
つの取付台１８４と、該取付台１８４の上に２本のばね
１８６を介して支持されたＬＥＤベース１８８と、該Ｌ
ＥＤベース１８８に取り付けられたＬＥＤアレイ１９０
とからなっている。このように、各ＬＥＤアレイ１９０
を１つのＬＥＤ保持台１８２に一体的に保持したので、
各ＬＥＤアレイ１９０間の位置関係が固定されている。
光学系ユニット１８０には、各取付台１８４間に感光体
ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋをガ
イドするための逆Ｌ字形のレール１９２が取り付けられ
ている。ＬＥＤ保持台１８２の内部には、各ＬＥＤアレ
イ１９０のドライバ回路が収容され、各ドライバ回路の
コネクタ１９４は一箇所に集約されて、本体フレーム７
０側のコネクタ１９６と接続されるようになっている

【００４０】次に、前記構成からなるプリンタ１０のベ
ルトユニット１１０、感光体ユニット１３０Ｙ，１３０
Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋ、および光学系ユニット１８０
の着脱動作について説明する。

【００４１】ベルトユニット１１０の離脱は、本体フレ
ーム７０の図１において左扉９２を開き、左側すなわち
二次転写ローラ３４と反対側から水平に矢印ｂ１方向に
ベルトクリーナ３８とともに引き出すことによって行う
ことができる。このとき、図４の（Ｃ）から（Ｂ）に示
すように、まずベルトユニット１１０の突起１１６ａ，
ｂが第１，第２ガイド溝１００，１０２の傾斜端１０４
に沿って移動するので、ベルトユニット１１０は感光体
ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと二次転写ロー
ラ３４から同時に斜め上方に離隔する。このため、中間
転写ベルト１２が感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２
Ｃ，２２Ｋや二次転写ローラ３４に擦れることがなく、
感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋや二次転
写ローラ３４に傷が付くのが防止される。続いて、ベル
トユニット１１０の突起１１６ａ，ｂが第１，第２ガイ
ド溝１００，１０２に沿って移動し、突起１１６ａが第
２ガイド溝１００から離脱しても、突片１１８ａ−ｄが
第１ガイド溝１００に係合しているため、ベルトユニッ
ト１１０は傾くことく、水平に維持されたまま引き出さ
れる。

【００４２】ベルトユニット１１０の装着は、離脱時と
逆の動作となるが、ベルトユニット１１０の突起１１６
ａ，ｂが第１，第２ガイド溝１００，１０２を移動して
いる間は、中間転写ベルト１２が感光体ドラム２２Ｙ，
２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと接触することがなく、そして
図４の（Ｂ）から（Ｃ）に示すように、突起１１６ａ，
ｂが第１，第２ガイド溝１００，１０２の傾斜端１０４
を移動して始めて、中間転写ベルト１２が感光体ドラム
２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと接触し、二次転写ロ
ーラ３４に接触する。このため、装着時においても、感
光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋに傷が付く
のが防止される。

【００４３】このように、ベルトユニット１１０は左側
から引き抜いて離脱するので、右側の二次転写ローラ３
４や用紙搬送路４６を邪魔することがないし、下側の感
光体ユニット１３０を邪魔することもなく、スペース効
率がよい。また、ベルトユニット１１０はベルトクリー
ナ３８とともに着脱することができるので、別個に行う
場合と比べて、トナーの零れがなく、周囲を汚すことが
ない。さらに、ベルトユニット１１０を手前に引き抜く
場合と比較して、開口部の面積が小さく、本体フレーム
７０の強度不足を来すことがない。

【００４４】また、図１に示すように、ベルトユニット
１１０の第１傾斜ベルト部１２ｂは、排紙トレイ１１と
平行であるため、第１傾斜ベルト部１２ｂと排紙トレイ
１１の間に平行なスペースＳを確保することができる。
このスペースＳは、ベルトユニット１１０を引き抜くに
つれて拡大するので、このスペースＳに種々の装備品を
設けたとしても、これらの装備品がベルトユニット１１
０の引き抜き時に邪魔になることがなく、スペースＳを
有効に利用することができるし、逆に、このスペースＳ
を小さくすることもできるので、装置の小型化を図るこ
とができる。

【００４５】さらに、ベルトユニット１１０の離脱は、
二次転写ローラ３４と反対側から行われるので、二次転
写ローラ３４の退避機構等を設ける必要がなく、構成が
簡単である。

【００４６】感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３
０Ｃ，１３０Ｋの着脱は、本体フレーム７０の正面の図
示しない扉を開き、所望の感光体ユニット１３０Ｙ，１
３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋをａ１，ａ２，ａ３，ａ４
方向に手前側に引き出し、あるいは奥側に押し込むこと
によって行うことができる。このとき、感光体ユニット
１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋは、該感光体
ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋの
前，後フレーム１３２，１３４に設けたガイド溝１３６
がレール１９２にガイドされて円滑に移動する。この感
光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋ
の着脱時には、図８に示すように、後フレーム１３４に
設けたブラシ１３８がＬＥＤアレイ１９０の発光面に接
触して清掃し、また感光体ユニット１３０Ｙ，１３０
Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋの側面に設けたブラシ１４２が
ＡＩＤＣセンサ５２の上面に接触して清掃するので、狭
い場所に手を入れて手動で清掃しなくても、簡単に清掃
することができる。

【００４７】光学系ユニット１８０の着脱は、前記ベル
トユニット１１０の着脱方向ｂ１と平行なｂ２方向、す
なわち、本体フレーム７０の左側から水平に引き出すこ
とによって行うことができる。本体フレーム７０の左側
は、連結フレームとしては左連結フレーム８０しかな
く、右側（右連結フレーム８２と搬送フレーム９７があ
る）に比べて連結フレームの数が少なく、開口部９０が
大きいので、着脱作業性がよい。なお、光学系ユニット
１８０を着脱するとき、感光体ユニット１３０Ｙ，１３
０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋは全て取り外しておく必要が
あるが、光学系ユニット１８０の交換や修理は感光体ユ
ニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋと比べ
てそれほど頻繁に行わないので、支障はない。

【００４８】光学系ユニット１８０の着脱方向ｂ２は、
換言すれば、感光体ユニット１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３
０Ｃ，１３０Ｋの着脱方向ａ１，ａ２，ａ３，ａ４と垂
直である。このため、両者を同一方向から着脱するより
も、前フレーム７４の開口部８８が小さくなり、筐体強
度が向上する。また、光学系ユニット１８０は、手前側
に抜き出すよりも左側に抜き出すほうが、開口が小さく
なるので、筐体強度が向上する。

【００４９】光学系ユニット１８０のＬＥＤ保持台１８
２には、ドライバ回路のコネクタ１９４が集約されてい
るので、コネクタの数を減少することができ、ＬＥＤ保
持台１８２の着脱時のコネクタ断続作業が容易になる。
また、ＬＥＤ保持台１８２には各ＬＥＤアレイ１９０が
一体的に保持されていてそれらの位置関係が固定されて
いるので、ＬＥＤ保持台の着脱に伴う位置ずれがなく、
色ずれが防止される。さらに、ＬＥＤ保持台は、中間転
写ベルトの着脱方向と同一であるので、メンテナンスの
作業性が向上する。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、第１の
発明によれば、各作像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥ
Ｄ保持台に一体的に保持したので、各ＬＥＤアレイ間の
位置関係が固定される。また、ＬＥＤ保持台を中間転写
ベルトと平行に装置本体に対して着脱可能にしたので、
ＬＥＤ保持台の着脱に伴う位置ずれがなく、色ずれが防
止されるという効果を有している。

【００５１】また、第２の発明によれば、第１の発明と
同様、各作像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥＤ保持台
に一体的に保持したので、各ＬＥＤアレイ間の位置関係
が固定される。また、ＬＥＤ保持台を感光体の着脱方向
と垂直に装置本体に対して着脱可能にしたので、感光体
と同一方向に着脱可能にするよりも、装置本体の開口が
小さくなり、筐体強度が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるプリンタの概略構成図。

【図２】 図１のプリンタの本体フレームの斜視図。

【図３】 図２の本体フレームの部分左側面図。

【図４】 図２の本体フレームの前，後フレームの部分
内側正面図で、（Ａ）はガイド板、（Ｂ）はベルトユニ
ットの装着直前または引き出し直後の状態、（Ｃ）はベ
ルトユニットの装着状態を示す。

【図５】 ベルトユニットの斜視図。

【図６】 感光体ユニットの斜視図。

【図７】 感光体ユニットの拡大断面図。

【図８】 感光体ユニットの引き抜き状態を示す奥側の
断面図。

【図９】 感光体ユニットの装着状態を示す奥側の断面
図。

【図１０】 オゾン回収機構を示す概略図。

【図１１】 光学系ユニットの斜視図。

【符号の説明】

１０ プリンタ（画像形成装置） １２ 中間転写ベルト ２０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ 作像ユニット（作像手段） ２２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ 感光体ドラム ２６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ プリントヘッド部 ３４ 二次転写ローラ ７０ 本体フレーム １１０ ベルトユニット １８０ 光学系ユニット １８２ ＬＥＤ保持台 １９０ ＬＥＤアレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山田 孝信 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C162 AE12 AE21 AE28 AE47 AE69 FA04 FA17 FA70 2H030 AA01 AA07 AB02 BB02 BB21 BB42 BB46 2H071 AA26 BA03 BA04 BA13 BA14 BA16 BA20 BA22 BA29 DA02 DA08 DA09 DA12 DA13 DA15 EA06 EA18

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体と該感光体を下方より露光するＬ
   ＥＤアレイとを含む複数の作像手段を中間転写ベルトの
   下方に並べて配置するとともに、中間転写ベルトの一端
   に転写手段を配置して、各作像手段により異なる色の画
   像を中間転写ベルト上に重ねて多重画像を１次転写した
   後、中間転写ベルト上の多重画像を転写手段によりシー
   トに２次転写する画像形成装置において、 前記各作像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥＤ保持台に
   一体的に保持し、該保持台を前記中間転写ベルトと平行
   に装置本体に対して着脱可能にしたことを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 感光体と該感光体を下方より露光するＬ
   ＥＤアレイとを含む複数の作像手段を中間転写ベルトの
   下方に並べて配置するとともに、中間転写ベルトの一端
   に転写手段を配置して、各作像手段により異なる色の画
   像を中間転写ベルト上に重ねて多重画像を１次転写した
   後、中間転写ベルト上の多重画像を転写手段によりシー
   トに２次転写する画像形成装置において、 前記各作像手段のＬＥＤアレイを１つのＬＥＤ保持台に
   一体的に保持し、該保持台を前記感光体の着脱方向と垂
   直に装置本体に対して着脱可能にしたことを特徴とする
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ＬＥＤ保持台に各ＬＥＤアレイを駆
   動する駆動ドライバを設けたことを特徴とする請求項１
   または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記中間転写ベルトを前記ＬＥＤ保持台
   の着脱方向と同一方向に装置本体に対して着脱可能にし
   たことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成
   装置。