JP2001328411A - 車高調整機能付きショックアブソーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 速やかに熱冷媒の温度を上昇させて車高調整
を行えるようにするとともに、この車高調整を簡単な車
高検知機構を用いて実施可能にする。 【解決手段】 シリンダ１側およびピストンロッド２側
の一方および他方にそれぞれ対向配置された薄形のラバ
ーマグネットからなるマグネット２１およびリードスイ
ッチ１８と、シリンダ１およびピストンロッド２とケー
ス６との間に形成され、圧力媒体が収容された圧力室１
７とを設け、車高低下時のマグネット２１によるリード
スイッチ１８の動作によりヒータ１６に電流を供給して
発熱させ、この熱で圧力媒体を加熱膨張させて圧力室１
７内の媒体圧力を上昇させ、シリンダ１およびピストン
ロッド２を車高が上昇する方向に相対変位させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車の車体およ
びばね下部材間に架設される車高調整機能付きショック
アブソーバに関する。

【０００２】

【従来の技術】ショックアブソーバは、シリンダと、シ
リンダ内を摺動するピストンに一端が取り付けられ、か
つ、そのシリンダ内に移動自在に挿入されたピストンロ
ッドとを備えて、これらのシリンダおよびピストンロッ
ドの一方をばね下部材に連結しながら他方を車体に連結
して、ばね下部材の振動に対する減衰力が得られるよう
にしている。

【０００３】一方、このようなショックアブソーバと車
体との間に車高調整用のシリンダを介装して、車高の低
下時に、このシリンダへ圧力源から圧力流体を供給して
車高を高めるように車高調整を行えるようにしたものが
提案されている。

【０００４】この場合には、圧力源としてエンジンによ
り駆動されるポンプを用いるため、エンジンの負担が大
きく燃費効率が悪くなる。

【０００５】一方、これに対して、従来から圧力室に気
液変化する圧力媒体を封入した車高調整部を設けて、エ
ンジンの冷却水を熱媒体として用い、上記圧力媒体を加
熱冷却することにより、車高を昇降可能にした車高調整
機能付きショックアブソーバが提案されている。

【０００６】ところで、車高調整を行うには何らかの車
高検知機構が必要であり、従来は、車高変化に応じた信
号を出力するポテンショメータなどの車高センサを別途
設けている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
車高調整機能付きショックアブソーバにあっては、車高
検知のためにポテンショメータなどを用いた場合に、車
高センサ、車高センサ用ハーネスの配線、センサ信号処
理回路等が必要になり、使用部品数の増加および組付作
業の繁雑化、さらには構成の大形化を招くほか、車高セ
ンサの取り付けに際して、検知精度を出すための調整作
業が面倒であるなどの課題があった。

【０００８】本発明は、上記課題を解決するものであ
り、ショックアブソーバ本体に一体に設けた薄形のラバ
ーマグネットを持つ車高検知機構によって、車高検知が
高精度に行えるとともに、組立作業を簡単に実施できる
車高調整機能付きショックアブソーバを得ることを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のために、
本発明にかかる車高調整機能付きショックアブソーバ
は、ピストンロッドに一端部が気密的に連結され、シリ
ンダの外周に他端部が摺動自在に接する筒状のケース
と、シリンダ側およびピストンロッド側のいずれか一方
に設けられたマグネットと、シリンダ側およびピストン
ロッド側の他方に上記マグネットに対向するように配置
されたリードスイッチと、上記シリンダおよびピストン
ロッドとケースとの間に形成されて、圧力媒体を収容す
る圧力室と、車高低下時のマグネットによるリードスイ
ッチの動作により電流が供給されて発熱し、この熱で上
記圧力媒体を加熱膨張させて上記圧力室内の圧力を上昇
させ、シリンダおよびピストンロッドを車高が上昇する
方向に相対変位させるヒータとを備え、上記マグネット
を、ピストンロッドの軸線方向に対して略直交する方向
にＳ、Ｎ極を有する薄形のラバーマグネットとしたもの
である。

【００１０】また、本発明にかかる車高調整機能付きシ
ョックアブソーバは、上記マグネットを、車高が設定レ
ベル以下に低下している間リードスイッチのオン動作を
継続可能にする所定の上下方向長に形成したものであ
る。

【００１１】また、本発明にかかる車高調整機能付きシ
ョックアブソーバは、上記ラバーマグネットを、上記ケ
ースおよびシリンダの少なくとも一部を被うように上記
シリンダに一体に設けられたカバーの内周に取り付けた
ものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
について説明するが、図１は、本発明の車高調整機能付
きショックアブソーバを一部破断して示す正面図であ
り、同図において、１は、ショックアブソーバの本体と
なるシリンダで、このシリンダ１内を摺動するピストン
にピストンロッド２の一端が取り付けられている。

【００１３】そして、シリンダ１の上端に設けられたア
イ１ａが車体に取り付け可能とされると共に、ピストン
ロッド２の下端に一体のロアキャップ（図示しない）に
設けられたアイ２ａがばね下部材に取り付け可能とされ
ている。

【００１４】また、ピストンロッド２下端のインロー部
にはロッドガイド３が嵌挿され、このロッドガイド３下
端に当接するように、ホルダ４がピストンロッド２の下
端部に挿通され、このピストンロッド２下端にねじ込ん
だナット５によって、そのホルダ４がロッドガイド３と
ともに、ピストンロッド２に固定されている。

【００１５】なお、ピストンロッド２の下端部およびホ
ルダ４にはヒータとしての後述のヒータプラグを嵌挿す
るための取付孔がそれぞれ設けられている。

【００１６】上記ホルダ４の外周部上面にはケース６の
下端が気密的に固定されており、このケース６の略上半
部がシリンダ１の略下半部の外周を一定間隙Ｇおいて被
っている。

【００１７】そして、ケース６の上端部には、間隙Ｇを
気密的に塞ぐように、ホルダ、カラー、シール部材（い
ずれも図示しない）が設けられている。

【００１８】このため、シリンダ１に対してケース６が
気密的に摺動可能とされる。

【００１９】上記ホルダ４の外周部には、ケース６の外
周を囲むアウタシェル７の下端が取り付けられ、上記カ
ラーにアウタシェル７の上端部が固定されている。

【００２０】また、このアウタシェル７の下端に、上記
アイ２ａを一体に有する上記ロアキャップが取り付けら
れている。

【００２１】さらに、アウタシェル７の外周には、円筒
状の樹脂カバー８がねじ９により取り付けられ、樹脂カ
バー８の上端部は図示しない上記カラーに固定されてい
る。

【００２２】なお、ねじ９は、樹脂カバー８の下部の取
付孔に一端が嵌合されたボス部材１０に挿入され、その
ねじ９の先端がアウタシェル７にねじ込まれている。

【００２３】樹脂カバー８の下部には側面から見て四角
形の枠部８ａが突設され、この枠部８ａ内には回路基板
１１の一端が図示のように水平保持され、この回路基板
１１上に立設された取付板１２が、ねじ１３によってボ
ス部１４に固定されている。

【００２４】なお、取付板１２は、熱導伝性の良好なア
ルミニウムなどの金属材からなり、この取付板１２に取
り付けられたヒータ電流制御用のＦＥＴ（電界効果トラ
ンジスタ）１５の放熱作用を持つ。

【００２５】さらに、このＦＥＴ１５は、上記回路基板
１１の回路パターンに接続されている。

【００２６】また、１６は、圧力媒体を加熱するヒータ
としてのヒータプラグで、これが枠部８ａ内の樹脂カバ
ー８およびアウタシェル７を貫通して、上記ピストンロ
ッド２端およびホルダ４の上記取付孔に水平保持されて
いる。

【００２７】このホルダ４には上部に開口する切欠４ａ
が設けられ、この切欠４ａ内にヒータプラグ１６の加熱
ロッド１６ａ端が臨んでいる。

【００２８】さらに、切欠４ａは、シリンダ１下部のケ
ース６内である圧力室１７に連通しており、この圧力室
１７には上記間隙Ｇも連通している。

【００２９】圧力室１７内には気液変化する、例えば、
代替フロンガスのＲ１３４ａ、Ｒ１５２ａなどの低沸点
の圧力媒体が封入されており、これがヒータプラグ１６
の加熱ロッド１６ａにより直接加熱されて膨張し、圧力
室１７の内圧を高めるように作用する。

【００３０】なお、この内圧の上昇によって、ピストン
ロッド２に対してシリンダ１が上方へ押し上げられるこ
ととなる。

【００３１】さらに、上記ヒータプラグ１６、圧力室１
７および圧力媒体は、後述のマグネットやリードスイッ
チとともに車高調整手段Ａを構成している。

【００３２】また、ピストンロッド２側、すなわち、ピ
ストンロッド２にホルダ４、アウタシェル７を介して連
設された上記樹脂カバー８の中腹部から下部にかけての
肉厚内に、リードスイッチ１８およびこのリードスイッ
チ１８のオン、オフ動作によるオン、オフ信号を伝達す
るリード線１９が埋設されている。

【００３３】そして、シリンダ１側、すなわち、このシ
リンダ１と上記樹脂カバー８の各外周面を被うシリンダ
カバー２０の内側にマグネット２１が取り付けられ、こ
れがリードスイッチ１８に対して上下方向に対向配置さ
れている。

【００３４】枠部８ａの一部には、これの内外に貫通す
るゴムブッシュ２２を介して、ヒータプラグ１６など
に、外部電源からの電流を供給するコード２３が挿入さ
れている。

【００３５】なお、図示しないが、枠部８ａ内には回路
の温度補償を行うサーミスタなども必要に応じ設けられ
る。

【００３６】また、枠部８ａの開口部には樹脂蓋２４が
被せられ、ねじ２５により固定されている。

【００３７】図２および図３は、上記樹脂カバー８に設
けられたリードスイッチ１８とシリンダカバー２０に設
けられたマグネット２１との位置関係を概念的に示す正
面図および一部を破断した側面図である。

【００３８】ここでは、リードスイッチ１８がリード軸
が水平となる方向に配置され、このリードスイッチ１８
がリード線１９を介して、上記ＦＥＴ１５、サーミスタ
および抵抗などを含む電気回路部２６に接続されてい
る。

【００３９】また、上記マグネット２１としては全体と
してしなやかで薄形のラバーマグネットが用いられ、こ
れがシリンダカバー２０の内周面に貼着されている。

【００４０】また、このマグネット２１の着磁パターン
は、図示のように、リードスイッチ１８のリード軸方向
Ｐに対して図示の方向にＳ極、Ｎ極に分けて、リードス
イッチ１８と対向する面に片面２極着磁が行われたパタ
ーンとされている。

【００４１】つまり、マグネット２１は、ピストンロッ
ド２の軸線方向に対して所定長さを持ち、その軸線方向
に対して略直交する方向にＳ、Ｎ極が形成され、その
Ｓ、Ｎ極が形成された面がリードスイッチ１８と対向し
ている。

【００４２】次に動作を説明すると、まず、車体に作用
する荷重が小さい場合には、車体とばね下部材との間隔
が十分に大きく保たれるため、図１に示すように、ピス
トンロッド２がシリンダ１内から伸び方向に相当量突出
している。

【００４３】従って、ピストンロッド２側の樹脂カバー
８は、シリンダ１に取り付けられたシリンダカバー２０
内から上記伸方向に大きく突出している。

【００４４】このため、リードスイッチ１８に対してマ
グネット２１が上下方向に大きく離れ、リードスイッチ
１８は、マグネット２１の磁界の影響を受けず（または
磁界の影響が小さい）、スイッチオフ状態を維持してい
る。

【００４５】このリードスイッチ１８のオフ状態では、
回路上ＦＥＴ１５がオフ状態のため、ヒータプラグ１６
に対する電流の供給がしゃ断され、ヒータプラグ１６
は、加熱制御されることはない。

【００４６】一方、車体に作用する荷重が大きくなり、
車体が設定レベルを超えて低下すると、ピストンロッド
２がシリンダ１内に進入していき、従って、樹脂カバー
８もシリンダカバー２０内に図４に示すように進入して
いき、遂にはリードスイッチ１８がマグネット２１の磁
界の影響を受けて、オン状態となる。

【００４７】これによりＦＥＴ１５がオンになり、ヒー
タプラグ１６に対して外部電源から電流が供給され、Ｆ
ＥＴ１５による制御下でヒータプラグ１６の加熱ロッド
１６ａが熱せられる。

【００４８】この加熱ロッド１６ａは、ホルダ４の切欠
４ａ内に臨んで、圧力室１７内の圧力媒体を直接加熱す
るため、この加熱によって圧力媒体が速やかに膨張して
圧力室１７の内圧を上昇させる。

【００４９】この圧力室１７の内圧上昇によってピスト
ンロッド２側のケース６に対してシリンダ１が上方へ移
動する。

【００５０】このため、アイ２ａが取り付けられたばね
下部材に対して、アイ２ｂが取り付けられた車体が上昇
し、この上昇が、マグネット２１の影響を受けなくなっ
てリードスイッチ１８がオフとなるまで続いて、設定レ
ベルの上昇位置で停止することとなる。

【００５１】このようにして、車体が所定レベルの高さ
に保持される。

【００５２】この場合において、マグネット２１を、セ
ンターでＮ極、Ｓ極に分割した片面２極着磁とし、かつ
車高が設定レベル以下となっている間、リードスイッチ
１８のオン動作を継続可能にする所定の上下方向長とす
ることで、車高が大きく低下した際にリードスイッチ１
８が再びオフとなって車高上昇制御が働かなくなるのを
防止できる。

【００５３】また、このようなショックアブソーバにお
いては、マグネット２１に薄形でリードスイッチ１８を
オンさせるのに十分な磁界を発生するラバーマグネット
を使用しているため、シリンダカバー２０内周への取り
付けが容易で、しかも嵩ばらず、従って、樹脂カバー８
の外径に対してシリンダカバー２１の外径を必要以上に
大きくする必要がなくなり、ショックアブソーバ全体の
サイズの大形化を回避できる。

【００５４】なお、上記ラバーマグネットはフェライト
磁石粉末と合成ゴムとを複合化したもので、強力な磁気
異方性を付与し、しなやかさと弾力性を持つ。

【００５５】また、マグネット２１は、リードスイッチ
１８のリードの軸方向Ｐに対して垂直方向にＳ極、Ｎ極
に分けて片面２極着磁されている。

【００５６】また、本発明では、加熱ロッド１６ａが圧
力媒体に直接接触しているため、従来のように、エンジ
ンの排熱を間接的に利用する場合に比べて、圧力媒体を
直接加熱でき、従って、圧力媒体の膨張による圧力室内
の圧力上昇を速やかに行わせることができ、エンジン始
動直後の車高調整を遅滞なく円滑に実現できるという利
点が得られる。

【００５７】また、上記実施の形態では、マグネット２
１として片面２極着磁を行ったものを使用した場合を示
したが、本発明では、基本的に、ピストンロッド２の軸
線方向に対して所定長さを持ち、その軸線方向に対して
略直交する方向にＳ、Ｎ極が形成された面が上記リード
スイッチ１８に対向すればよいのであるから、軸方向
（両面）２極着磁を行ったマグネットを使用することも
可能である。

【００５８】さらに、ショックアブソーバの組立時に
は、マグネット２１がリードスイッチ１８に正対して移
動できるようにするために、これらを取り付けているカ
バー２０や樹脂カバー８に位置合わせ用の目印を設ける
ことが望ましい。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、ピスト
ンロッドに一端部が気密的に連結されて、シリンダの外
周に他端部が摺動自在に接する筒状のケースと、シリン
ダ側およびピストンロッド側のいずれか一方に設けられ
たマグネットと、シリンダ側およびピストンロッド側の
他方に上記マグネットに対向するように配置されたリー
ドスイッチと、上記シリンダおよびピストンロッドとケ
ースとの間に形成され、圧力媒体を収容する圧力室と、
車高低下時のマグネットによるリードスイッチの動作に
より電流が供給されて発熱し、この熱で上記圧力媒体を
加熱膨張させて上記圧力室内の圧力を上昇させ、シリン
ダおよびピストンロッドを車高が上昇する方向に相対変
位させるヒータとを備え、上記マグネットを、ピストン
ロッドの軸線方向に対して略直交する方向にＳ、Ｎ極を
有する薄形のラバーマグネットとしたので、圧力媒体の
直接加熱によって圧力室の圧力を速やかに立ち上げるこ
とができるとともに、これによる車高調整をショックア
ブソーバ本体に一体の極めて簡素な車高検知機構を用い
て高精度かつローコストに実現できるほか、薄形のラバ
ーマグネットの磁界をこれに近接するリードスイッチに
対して強力に作用させることができ、従って、リードス
イッチのオン、オフ動作のタイミングを簡易的にコント
ロールでき、結果的に車高調整を安価に実現できるとい
う効果が得られる。

【００６０】また、本発明によれば、上記ラバーマグネ
ットを、上記ケースおよびシリンダの一部を被うよう
に、上記シリンダに一体に設けられたカバーの内周に取
り付けたことにより、ショックアブソーバの大形化を未
然に回避できるという効果が得られる。さらに、本発明
によれば、上記マグネットを、車高が設定レベル以下に
低下している間リードスイッチのオン動作を継続可能に
する所定の上下方向長に形成したので、車高が大きく低
下した際にリードスイッチが再びオフとなって車高上昇
制御が働かなくなるのを防止できるという効果が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態による車高調整機能付き
ショックアブソーバを一部について破断して示す正面図
である。

【図２】図１におけるマグネットとリードスイッチとの
位置関係を概念的に示す車高調整機能付きショックアブ
ソーバの正面図である。

【図３】図２の車高調整機能付きショックアブソーバを
一部について破断して示す側面図である。

【図４】図３の車高調整機能付きショックアブソーバの
動作状態を示す側面図である。

【符号の説明】

１ シリンダ ２ ピストンロッド ６ ケース １６ ヒータプラグ（ヒータ） １７ 圧力室 １８ リードスイッチ ２０ カバー ２１ マグネット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 早川 由紀夫 埼玉県和光市中央１丁目４番１号 株式会 社本田技術研究所内 Ｆターム(参考） 3D001 AA08 DA03 3J069 AA09 BB10 CC09 CC28 CC40 DD13 EE70

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ピストンロッドに一端部が気密的に連結
   され、シリンダの外周に他端部が摺動自在に接する筒状
   のケースと、シリンダ側およびピストンロッド側のいず
   れか一方に設けられたマグネットと、シリンダ側および
   ピストンロッド側の他方に上記マグネットに対向するよ
   うに配置されたリードスイッチと、上記シリンダおよび
   ピストンロッドとケースとの間に形成されて、圧力媒体
   を収容する圧力室と、車高低下時のマグネットによるリ
   ードスイッチの動作により電流が供給されて発熱し、こ
   の熱で上記圧力媒体を加熱膨張させて上記圧力室内の圧
   力を上昇させ、シリンダおよびピストンロッドを車高が
   上昇する方向に相対変位させるヒータとを備え、上記マ
   グネットが、ピストンロッドの軸線方向に対して略直交
   する方向にＳ、Ｎ極を有する薄形のラバーマグネットで
   あることを特徴とする車高調整機能付きショックアブソ
   ーバ。
2. 【請求項２】 ピストンロッドに一端部が気密的に連結
   され、シリンダの外周に他端部が摺動自在に接する筒状
   のケースと、シリンダ側およびピストンロッド側のいず
   れか一方に設けられたマグネットと、シリンダ側および
   ピストンロッド側の他方に上記マグネットに対向するよ
   うに配置されたリードスイッチと、上記シリンダおよび
   ピストンロッドとケースとの間に形成されて、圧力媒体
   を収容する圧力室と、車高低下時のマグネットによるリ
   ードスイッチの動作により電流が供給されて発熱し、こ
   の熱で上記圧力媒体を加熱膨張させて上記圧力室内の圧
   力を上昇させ、シリンダおよびピストンロッドを車高が
   上昇する方向に相対変位させるヒータとを備え、上記マ
   グネットが、車高が設定レベル以下に低下している間リ
   ードスイッチのオン動作を継続可能にする所定の上下方
   向長を有することを特徴とする車高調整機能付きショッ
   クアブソーバ。
3. 【請求項３】 上記ラバーマグネットが、上記ケースお
   よびシリンダの少なくとも一部を被うように、上記シリ
   ンダに一体に設けたカバーの内周に取り付けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の車高調整機能付きシ
   ョックアブソーバ。