JP2001209222A - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷データ毎に最適な現像，転写動作を行ない
画像を形成して印刷速度を高速化する。 【解決手段】ホスト装置１４ａからカラー印刷が指定さ
れてプリンタ装置１に印刷データが送られたとき、印刷
データ解析部１０は送られた印刷データの各頁毎に使用
する色を確認する。ＣＰＵ５は解析した各頁毎に使用す
る色だけを使用してプリンタエンジン４で画像を形成さ
せ、モノクロの頁はモノクロ印刷の速度で印刷し、カラ
ーの頁はカラー印刷の速度で印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、カラー画像を出
力するプリンタ装置や複写機等の画像形成装置及び画像
形成方法、特に形成する画像の出力速度の向上に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】ホスト装置から送られた印刷データをプ
リンタ装置で印刷する場合、ホスト装置からのコマンド
でカラーモードが指定されると、プリンタ装置は動作モ
ードをカラーモードに設定して送られた印刷データに対
してシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イェロー（Ｙ），
ブラック（Ｋ）の４色分の現像，転写動作を繰返して印
刷を行なう。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のようにホスト装
置からカラーモードが指定されると、プリンタ装置は動
作モードをカラーモードに設定して、送られてくる印刷
データにフルカラーのデータの頁と単色のデータの頁が
混在していても全ての頁の印刷に際して４色分の現像，
転写動作を行なうため印刷に多くの時間を要した。

【０００４】この発明はこのような短所を改善し、印刷
データ毎に最適な現像，転写動作を行ない、画像の出力
速度を高速化することができる画像形成装置及び画像形
成方法を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係る画像形成
装置は、入力した印刷データを処理して記録材に印刷し
て出力する画像形成装置において、入力した印刷データ
を１頁分ずつ解析して使用する色を確認し、確認した色
に対応する現像剤のみを使用して印刷データを現像して
画像を形成し出力することを特徴とする。

【０００６】この発明に係る第２の画像形成装置は、ホ
スト装置から入力した印刷データを処理して記録材に印
刷して出力する画像形成装置において、ホスト装置から
カラー印刷が指定されたときに、入力した印刷データを
１頁分ずつ解析して使用する色を確認し、確認した色に
対応する現像剤のみを使用して印刷データを現像して画
像を形成し出力することを特徴とする。

【０００７】この発明に係る画像形成方法は、入力した
印刷データを処理して記録材に印刷して出力する画像形
成方法において、入力した印刷データを１頁分ずつ解析
して使用する色を確認し、確認した色に対応する現像剤
のみを使用して印刷データを現像して画像を形成し出力
することを特徴とする。

【０００８】この発明に係る第２の画像形成方法は、ホ
スト装置から入力した印刷データを処理して記録材に印
刷して出力する画像形成方法において、ホスト装置から
カラー印刷が指定されたときに、入力した印刷データを
１頁分ずつ解析して使用する色を確認し、確認した色に
対応する現像剤のみを使用して印刷データを現像して画
像を形成し出力することを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】この発明のプリンタ装置はコント
ローラとプリンタエンジンを有する。コントローラはＣ
ＰＵとプログラムＲＯＭとフォントＲＯＭとＲＡＭとＮ
Ｖ−ＲＡＭと印刷データ解析部とエンジンインタフェー
ス及びホストインタフェースを有し、ホストインタフェ
ースを介して接続されたホスト装置から送られる印刷デ
ータを印刷する。ＣＰＵはプリンタ装置の制御を行なう
とともに、プログラムＲＯＭやＲＡＭ等のプログラムや
メモリの管理等を行なう。印刷データ解析部はＲＡＭに
格納された印刷データを１頁毎に解析して未使用の色を
検出する。プリンタエンジンは、感光体に形成された静
電潜像をシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー
（Ｙ），ブラック（Ｋ）で現像した画像を重ね合わせて
フルカラーの画像を記録紙に形成する。

【００１０】このプリンタ装置にホスト装置から印刷指
示のコマンドでカラー印刷が指定されて印刷データが送
られると、ＣＰＵは送られた印刷データをＲＡＭに一時
格納する。印刷データの１頁分がＲＡＭに格納される
と、印刷データ解析部はＲＡＭに格納された１頁分の印
刷データを解析して、プリンタエンジンで使用している
シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラ
ック（Ｋ）の色のうち１頁分の印刷データで現像に使用
する色を検知してＲＡＭに一時格納する。ＣＰＵはＲＡ
Ｍに一時格納された１頁分の印刷データで使用する色の
みでプリンタエンジンを制御して感光体に対する潜像の
形成と現像を行なわせ、記録紙に転写して定着し排紙さ
せる。この処理を印刷データの各頁毎に行ない、送られ
た印刷データの全ての頁を印刷したら印刷処理を終了す
る。

【００１１】このようにホスト装置からカラー印刷が指
定された場合であっても、印刷データの各頁毎に使用す
る色を確認し、各頁毎に使用する色だけを使用して画像
を形成し、モノクロの頁はモノクロ印刷の速度で印刷
し、カラーの頁はカラー印刷の速度で印刷して、モノク
ロの頁とカラーの頁が混在した印刷データを高速で印刷
する。

【００１２】

【実施例】図１はこの発明の一実施例の構成を示すブロ
ック図である。図に示すように、プリンタ装置１はコン
トローラ２と操作パネル３とプリンタエンジン４を有す
る。コントローラ２はＣＰＵ５とプログラムＲＯＭ６と
フォントＲＯＭ７とＲＡＭ８とＮＶ−ＲＡＭ９と印刷デ
ータ解析部１０とパネルインタフェース１１とエンジン
インタフェース１２及びホストインタフェース１３を有
し、ホストインタフェース１３を介して接続されたホス
ト装置１４ａ，１４ｂから送られる印刷データを印刷す
る。ＣＰＵ５はプリンタ装置１の制御を行なうととも
に、プログラムＲＯＭ６やＲＡＭ８等のプログラムやメ
モリの管理等を行なう。プログラムＲＯＭ６はＣＰＵ５
が行なうデータの処理や管理と装置全体を制御するため
のプログラム等が格納されている。ＣＰＵ５はプログラ
ムＲＯＭ６に格納されたプログラムにより文字や図形な
どの印刷データの各種印刷処理を行なう。フォントＲＯ
Ｍ７には印刷に使用される各種のフォントが格納されて
いる。ＲＡＭ８はＣＰＵ５が処理するときのワークメモ
リやホスト装置１４ａ，１４ｂからの印刷データをペー
ジ単位に管理して一時記憶するバッファ及びバッファに
記憶されたデータを実際の印字パターンに変換したビッ
トマップデータを記憶するビットマップメモリ等に使用
する。ＮＶ−ＲＡＭ９は電源を切っても保持したいデー
タを格納しておくための不揮発性メモリである。印刷デ
ータ解析部１０はＲＡＭ８に格納された印刷データを１
頁毎に解析して未使用の色を検出する。パネルインタフ
ェース１１は操作パネル３との信号の転送速度やタイミ
ングの調整，電気的なレベルの変換等を行なう。エンジ
ンインタフェース１２はプリンタエンジン４への制御信
号やビデオ信号及びプリンタエンジン４からのステータ
ス信号の転送速度やタイミングの調整，電気的なレベル
の変換等を行なう。操作パネル３はプリンタ装置１の状
態を示す表示部とプリンタ装置１の動作モードやフォン
ト等を切替えるスイッチ部を有する。

【００１３】プリンタエンジン４は、図２の構成図に示
すように、画像形成ユニット２１と１次転写ユニット２
２と２次転写ユニット２３と給紙ユニット２４と定着ユ
ニット２５と排紙ユニット２６を有する。画像形成ユニ
ット２１は感光体２７の周囲に配置された帯電チャージ
ャ２８と画像書込部２９とシアン（Ｃ），マゼンタ
（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）からなるカラ
ー現像部３０とドラムクリ−ニング部３１及び除電部３
２を有し、画像書込部３９からのレーザビームにより感
光体２７上に静電潜像を形成し、形成した静電潜像をカ
ラー現像部３０で可視化してトナー像を形成する。

【００１４】１次転写ユニット２２は複数のテンション
ローラに巻き回された中間転写ベルト３３と１次転写部
３４と中間転写ベルト３３のベルトマークを読み取る位
置合せセンサ３５及びクリーニング部３６を有し、感光
体２７に形成されたトナー像を中間転写ベルト３３に１
次転写する。この中間転写ベルト３３は感光体２７上の
トナー像を１次転写するとき以外は図示しない接離機構
によって感光体２７表面から離れ、トナー像を１次転写
するときだけ感光体２７表面に圧接される。２次転写ユ
ニット２３は中間転写ベルト３３に転写されたトナー像
を給紙ユニット２４から送られる転写紙に２次転写す
る。記録紙に転写されたトナー像は定着ユニット２５で
定着されて排紙ユニット２６に排紙される。

【００１５】上記のように構成されたプリンタ装置１で
ホスト装置１４ａ，１４ｂから送られる印刷データを印
刷するときの動作を図３のフローチャートを参照して説
明する。

【００１６】ホスト装置１４ａからホストインタフェー
ス１３を通して印刷指示があり、印刷指示のコマンドで
カラー印刷が指定されて印刷データが送られると、ＣＰ
Ｕ５は送られた印刷データをＲＡＭ８に一時格納する
（ステップＳ１，Ｓ２）。印刷データの１頁分がＲＡＭ
８に格納されると、印刷データ解析部１０はＲＡＭ８に
格納された１頁分の印刷データを解析して、プリンタエ
ンジン４のカラー現像部３０で使用しているシアン
（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック
（Ｋ）の色のうち１頁分の印刷データで現像に使用する
色を検知してＲＡＭ８に一時格納する（ステップＳ
３）。ＣＰＵ５は印刷データ解析部１０で検知してＲＡ
Ｍ８に一時格納された１頁分の印刷データで使用する色
のみでプリンタエンジン４を制御して感光体２７に対す
る潜像の形成とカラー現像部３０による現像及び中間転
写ベルト３３に対する１次転写を行なわせる（ステップ
Ｓ４）。そして、１頁分の印刷データで使用する全ての
色による現像と１次転写を行なったら、中間転写ベルト
３３に転写された画像を記録紙に２次転写して定着し排
紙させる（ステップＳ５，Ｓ６）。この処理を印刷デー
タの各頁毎に行ない（ステップＳ７，Ｓ３〜Ｓ６）、送
られた印刷データの全ての頁を印刷したら印刷処理を終
了する（ステップＳ７）。例えばホスト装置１４ａから
送られた第１頁目の印刷データで使用する色が白黒の原
稿である場合には、プリンタエンジン４のカラー現像部
３０のブラック（Ｋ）だけを使用して感光体２７に形成
された潜像を現像して中間転写ベルト３３に１次転写
し、中間転写ベルト３３に１次転写した白黒の画像をた
だちに記録紙に２次転写して定着し排紙させる。また、
ホスト装置１４ａから送られた第２頁目の印刷データで
使用する色がフルカラーの原稿である場合には、プリン
タエンジン４のカラー現像部３０のシアン（Ｃ），マゼ
ンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の全てを
使用し、感光体２７に形成された潜像を現像して中間転
写ベルト３３に対する１次転写を４回繰返して中間転写
ベルト３３にフルカラーの画像を重ね合わせ、このフル
カラーの画像を記録紙に２次転写して定着し排紙させ
る。

【００１７】このようにホスト装置１４ａからカラー印
刷が指定された場合であっても、印刷データの各頁毎に
使用する色を確認し、各頁毎に使用する色だけを使用し
て画像を形成するから、モノクロの頁はモノクロ印刷の
速度で印刷し、カラーの頁はカラー印刷の速度で印刷す
ることができ、モノクロの頁とカラーの頁が混在した印
刷データを高速で印刷することができる。

【００１８】上記実施例はホスト装置１４ａからカラー
印刷が指定された場合に、印刷データの各頁毎に使用す
る色を確認し、各頁毎に使用する色だけを使用して画像
を形成する場合について説明したが、例えばホスト装置
１４ｂからカラー印刷が指定されずに印刷データが送ら
れた場合も、印刷データの各頁毎に使用する色を確認
し、各頁毎に使用する色を使用して画像を形成すること
により白黒の印刷データや単一色の印刷データあるいは
フルカラーの印刷データが混在していても、所望する色
の画像を得ることができる。

【００１９】

【発明の効果】この発明は以上説明したように、入力し
た印刷データを１頁分ずつ解析して使用する色を確認
し、確認した色に対応する現像剤のみを使用して印刷デ
ータを現像して画像を形成し出力するようにしたから、
印刷データの色に応じた速度を画像を形成することがで
き、画像形成能率を向上させることができる。

【００２０】また、ホスト装置からカラー印刷が指定さ
れた場合であっても、印刷データの各頁毎に使用する色
を確認し、各頁毎に使用する色だけを使用して画像を形
成するから、モノクロの頁はモノクロ印刷の速度で印刷
し、カラーの頁はカラー印刷の速度で印刷することがで
き、モノクロの頁とカラーの頁が混在した印刷データを
高速で印刷することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例の構成を示すブロック図であ
る。

【図２】プリンタエンジンの構成図である。

【図３】上記実施例の動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１；プリンタ装置、２；コントローラ、３；操作パネ
ル、４；プリンタエンジン、５；ＣＰＵ、６；プログラ
ムＲＯＭ、８；ＲＡＭ、１０；印刷データ解析部、１
４；ホスト装置、２１；画像形成ユニット、２２；１次
転写ユニット、２３；２次転写ユニット、２４；給紙ユ
ニット、２５；定着ユニット、２７；感光体、３０；カ
ラー現像部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力した印刷データを処理して記録材に
   印刷して出力する画像形成装置において、 入力した印刷データを１頁分ずつ解析して使用する色を
   確認し、確認した色に対応する現像剤のみを使用して印
   刷データを現像して画像を形成し出力することを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 ホスト装置から入力した印刷データを処
   理して記録材に印刷して出力する画像形成装置におい
   て、 ホスト装置からカラー印刷が指定されたときに、入力し
   た印刷データを１頁分ずつ解析して使用する色を確認
   し、確認した色に対応する現像剤のみを使用して印刷デ
   ータを現像して画像を形成し出力することを特徴とする
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 入力した印刷データを処理して記録材に
   印刷して出力する画像形成方法において、 入力した印刷データを１頁分ずつ解析して使用する色を
   確認し、確認した色に対応する現像剤のみを使用して印
   刷データを現像して画像を形成し出力することを特徴と
   する画像形成方法。
4. 【請求項４】 ホスト装置から入力した印刷データを処
   理して記録材に印刷して出力する画像形成方法におい
   て、 ホスト装置からカラー印刷が指定されたときに、入力し
   た印刷データを１頁分ずつ解析して使用する色を確認
   し、確認した色に対応する現像剤のみを使用して印刷デ
   ータを現像して画像を形成し出力することを特徴とする
   画像形成方法。