JP2001133893A - ライン露光式画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
マイクロミラーデバイスを用いたライン露光式画像形成
装置を提供する。 【解決手段】光源から入射した光を感光材料2の所定露
光位置に反射させる傾斜可能な多数のマイクロミラー4
1を配置したマイクロミラーデバイス40と、前記露光
位置に対して感光材料を相対移動させる副走査移動機構
とを備えたライン露光式画像形成装置において、前記マ
イクロミラーデバイスの所定列のマイクロミラーの前記
感光材料上における結像位置を結ぶ仮想ラインが前記相
対移動方向に対して傾斜するように前記マイクロミラー
デバイスを配置するとともに、前記感光材料に前記相対
移動方向に直交する主走査方向の露光ドットラインが前
記マイクロミラーデバイスの列方向に対して傾斜する方
向で選択されたマイクロミラーからなる主走査ミラーセ
ット61によって作り出されることを特徴とする。
Description
光を感光材料の所定の露光位置に反射させる露光姿勢と
前記感光材料以外のところに反射させる非露光姿勢との
間で傾斜可能な多数のマイクロミラーを複数の行と列を
もつマトリックスで配置したマイクロミラーデバイス
と、前記露光位置に対して感光材料を相対移動させる副
走査移動機構と、画像信号に応じて前記マイクロミラー
の姿勢を制御するミラー制御部とを備えたライン露光式
画像形成装置にに関するものである。
gital Micromirror Device)とも呼ばれ、ウェハー上に
アルミスパッタリングで作り込まれた、反射率の高い一
辺が約l6ミクロンの正方形マイクロミラーを静電界作用
により動作させるタイプのデバイスで、このマイクロミ
ラーはCMOS半導体技術により、シリコン・メモリ・
チップの上にマトリックス状に約数十万〜百万個敷き詰
められている。それぞれのマイクロミラーは、対角線を
中心に安定した2つの姿勢、水平方向に対して±10度
程度に回転傾斜することができる。通常、このマイクロ
ミラーデバイスは各マイクロミラーを1画素として、光
源からの光の反射時間を制御することで、スクリーン上
にディジタル映像を投影するデジタル・ディスプレイ・
システムに採用されている。
1つにおいて、光源からの光を感光材料の所定位置に照
射するように反射し、他の姿勢において光源からの光を
感光材料領域外に反射するように設定することで、感光
材料の任意の位置に露光ドットを形成することができ
る。さらに、露光ドットを作り出す際の照射時間を制御
することにより、この露光ドットに任意の階調度を与え
ることが可能となり、マイクロミラーの照射位置に対し
て感光材料を相対的に移動させることにより感光材料に
画像を形成するライン露光式画像形成装置にも採用する
ことが可能である。例えば、そのような画像形成装置
は、特開昭10−104753号公報から知られてい
る。
構成では、デジタル・ディスプレイ・システムに採用さ
れているマイクロミラーデバイスを流用しているので、
このマイクロミラーデバイスが必ずしもライン露光式画
像形成装置にとって最適なものではない。例えば、感光
材料に形成される露光ドット画像解像度はマイクロミラ
ーデバイスのミラー集積度で決定され、XGAの画面解
像度を実現するマイクロミラーデバイスでは、縦768
画素、横1024画素であり、長い方の横列をライン露
光のラインに使用したとしても、感光材料として幅10
0mmの印画紙を使った場合、その解像度は250dpi
程度となり、より高い解像度の要求に応えることはでき
ない。同一のマイクロクロミラーデバイスを2つ使用す
ることにより、解像度を倍にすることができるが、コス
トの上昇が大きすぎる。上記実状に鑑み、本発明の課題
は、コストの上昇を抑えつつ解像度を向上させる、マイ
クロミラーデバイスを用いたライン露光式画像形成装置
を提供することである。
め、本発明では、光源から入射した光を感光材料の所定
の露光位置に反射させる露光姿勢と前記感光材料以外の
ところに反射させる露光姿勢との間で傾斜可能な多数の
マイクロミラーを複数の行と列をもつマトリックスで配
置したマイクロミラーデバイスと、前記露光位置に対し
て感光材料を相対移動させる副走査移動機構と、画像信
号に応じて前記マイクロミラーの姿勢を制御するミラー
制御部とを備えたライン露光式画像形成装置において、
前記マイクロミラーデバイスの所定列のマイクロミラー
の前記感光材料上における結像位置を結ぶ仮想ラインが
前記相対移動方向に対して傾斜するように前記マイクロ
ミラーデバイスを配置するとともに、前記感光材料に前
記相対移動方向に直交する主走査方向の露光ドットライ
ンが、前記マイクロミラーデバイスの列方向に対して傾
斜する方向で選択されたマイクロミラーからなる主走査
ミラーセットによって作り出されることを特徴としてい
る。
イスを斜めにして、露光ラインとして縦列(行方向)の
マイクロミラーでも横列(列方向)マイクロミラーでも
なく、斜めの線に沿って位置するマイクロミラーを利用
するので、縦列や横列よりも多いの個数のマイクロミラ
ーを露光ラインとして使用することが可能となる。
クロミラーを割り当てるには、例えば、矩形のマイクロ
ミラーデバイスの対角線の沿って位置するマイクロミラ
ーを利用するようにするとよい。これにより、その対角
線周辺に位置する多数のマイクロミラーが画素ずらしの
位置関係となり、プリント時に使用するマイクロミラー
を適切に選択することで解像度を飛躍的に向上させる道
が切り開ける。
ミラーを選択する際の基準となる斜めの線を45度にす
ると、各マイクロミラーから反射される光ビームの輝度
分布の重なり合いが均等化されるので都合がよい。した
がって、本発明の好適な実施形態の1つでは、長方形の
マイクロミラーデバイス、つまりマイクロミラーデバイ
スがm行n列、m<nのマトリックスでマイクロミラー
を配置したものである場合、かつ前記主走査ミラーセッ
トを、前記マイクロミラーデバイスの列方向に対して4
5度傾斜する方向で所定個ずつ選択されたマイクロミラ
ーを有する多数のサブセットから構成されるようにして
いる。サブセットが作り出す露光ドットラインどうし
は、感光材料の相対移動方向(一般には副走査方向と呼
ばれている)にずれることになるが、マイクロミラーに
対する副走査方向での駆動タイミング制御技術で実際の
感光材料には一直線の露光ドットラインを形成すること
ができる。各サブセットのマイクロミラーは45度の傾
斜線に沿っているので、反射される光ビームの輝度分布
の重なり合いが均等化している。また、多数のサブセッ
トに分割されているのでサブセットどうしのずれも小さ
いものとなり、もし光源の輝度分布にむらがあっても隣
り合う露光ドットを形成するマイクロミラーに入射する
光ビームの輝度差はほとんど無視できる。
場合、前述したような長方形マイクロミラーデバイスに
おける本発明の別な実施形態の1つとして、前記主走査
ミラーセットが、長方形の対角線の一端部から出発して
前記マイクロミラーデバイスの列方向に対して45度傾
斜する方向で所定個ずつ選択されたマイクロミラーを有
する第1サブセットと、前記対角線の他端部から出発し
て前記マイクロミラーデバイスの列方向に対して45度
傾斜する方向で所定個ずつ選択されたマイクロミラーを
有する第2サブセットとから構成されるものが提案され
る。この構成では、サブセットの数が2つだけであり、
サブセットどうしが作り出す露光ドットラインの副走査
方向でのずれを吸収するためのマイクロミラーのタイミ
ング制御が簡単となる。
記主走査ミラーセットを3つ以上設定し、カラー露光に
おいて単一の露光ドットを異なるマイクロミラーによる
重ね打ちによって作り出している。これにより、色ずれ
が抑制された品質の高いカラー露光ドットが形成され、
結果的に品質の高いカラー画像が形成される。またその
際、、前記主走査ミラーセットを4つ以上、好ましくは
3の倍数だけ設定し、カラー露光において少なくとも1
色の、好ましくは3色の露光ドットを異なるマイクロミ
ラーによる重ね打ちによって作り出すように構成するな
らば、、露光ドットを形成するための光照射量を複数の
マイクロミラーに分割することができるので、副走査方
向の移動速度、つまり露光処理速度を高めることができ
る。
記主走査ミラーセットと、この主走査ミラーセットのマ
イクロミラーによって作り出される各露光ドットの間に
露光ドットを作り出すマイクロミラーからなる補間主走
査ミラーセットとによってより高解像度な露光ドットラ
インが作り出されるように構成されている。この構成
は、マイクロミラーに対する副走査方向での駆動タイミ
ング制御技術だけで、いわゆる画素ずらしを行うもので
あり、これにより形成される露光ドットの解像度は2倍
になる。本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図
面を用いた実施例の説明により明らかになるだろう。
施の形態を詳細に説明する。図1は、本発明のライン露
光式画像形成装置の中核部分である露光エンジン部4を
模式的に示している。この露光エンジン部4には、ハロ
ゲンランプ等からなる白色光源51、所定の中心角でも
って周方向にR・G・Bの各フィルタ領域で区分けされ
るとともにそのフィルタ領域が前記光源51からの光ビ
ームの光軸に合うように配置された回転フィルタ52、
回転フィルタ52から出た光ビームを拡散しないように
導く導光体としてのインテグレーティングロッド53、
インテグレーティングロッド53によって導かれた光ビ
ームを集光するコンデンサーレンズユニット54、コン
デンサーレンズユニット54から入射した光ビームを、
後で詳しく説明されるが、2つの方向に選択的に反射さ
せる多数のマイクロミラー41からなるマイクロミラー
デバイス40、マイクロミラー41によって一方の方向
に反射された光ビームを感光材料としての印画紙2上に
結像させる結像レンズユニット55、マイクロミラー4
1によって他方の方向に反射された光ビームを吸収する
遮光部材56が備えられている。回転フィルタ52がモ
ータ51Mによって回転することで、所定間隔でR・G
・B各色の光ビームが順次マイクロミラーデバイス40
の各マイクロミラー41に入射するようになっている。
すように、シリコン基板40a上に多数の行と多数の列
をもつマトリックス状に配置された多数のマイクロミラ
ー41を形成している。マイクロミラー41は1辺が1
6μmの正方形であり、隣接するマイクロミラー41と
の間隔は1μmとなっている。マイクロミラー41は支
持ポスト42を介してヨーク43に載せられている。こ
のヨーク43は、その両側からマイクロミラー41の一
方の対角線に沿って延びている捻りヒンジ44a、44
bによってシリコン基板40aから浮かされた状態で揺
動可能に支持されている。さらにマイクロミラー41の
他方の対角線両端部の下方でヨーク43の周辺領域にそ
れぞれ第1電極45aと第2電極45bが形成されてい
る。
1電極45a及び第2電極45bに印加される電圧の極
性に応じて作用する静電力によりマイクロミラー41が
捻りヒンジ44a、44bを捻らせながら時計方向又は
反時計方向に揺動し、その面を傾斜させることになる。
第1電極45a、45bに対する電圧供給はコントロー
ラ6によって制御される。つまり、第1電極45a、4
5bに電圧が供給されない場合マイクロミラー41は水
平姿勢を保持するが、第1電極45aに正極性を印加す
るとともに第2電極45bに逆極性を印加すると、マイ
クロミラー45は一方に傾斜して、その傾斜角が+θと
なる。第1電極45aに逆極性を印加するとともに第2
電極45bに正極性を印加すると、マイクロミラー45
は他方に傾斜して、その傾斜角が−θとなる。
を利用し、図3で模式的に示すように、マイクロミラー
41が傾斜角:+θで傾斜している時には光源から出て
マイクロミラー41で反射された反射ビームが印画紙2
に達し、印画紙2に露光ドットを形成するように、そし
て、マイクロミラー41が傾斜角:−θで傾斜している
時には光源から出てマイクロミラー41で反射された反
射ビームが遮光部材56に達するようにマイクロミラー
デバイス40を配置することで、露光エンジン部4が構
築できる。よって、傾斜角:+θのマイクロミラー41
を露光傾斜姿勢、傾斜角:−θのマイクロミラー41を
非露光傾斜姿勢とする。
によって回転することで、所定間隔でR・G・B各色の
光ビームがマイクロミラーデバイス40の各マイクロミ
ラー41に入射するので、R・G・B各色の露光ドット
を印画紙2に形成することができる。光ビームを印画紙
2に照射する時間はマイクロミラー41の傾斜角:+θ
を維持する時間で決定されるので、このマイクロミラー
41の傾斜制御を画像データを構成する各画素の濃度値
に基づいてパルス幅変調された信号によって行うこと
で、印画紙2に形成される露光ドットの階調度を画素の
濃度値に合わせることができる。
ラー41からの光ビームの照射点に対して相対移動する
ために印画紙搬送機構8の一部である露光搬送部8aに
よって、いわゆる副走査方向に搬送され、これにより印
画紙2に画像が形成される。この副走査方向に直交する
方向、つまり主走査方向に並んだ露光ドットにより定義
される露光ドットラインを形成するマイクロミラー41
のグループは主走査ミラーセットと呼んでいる。
における、前述の主走査ミラーセットの取り方が独特で
あるので、この取り方の基本的原理を図4を用いて説明
する。従来は、主走査ミラーセットをマトリックス状に
配置されたマイクロミラー41の所定の行又は所定の列
の並びで構成していたが、本発明では、マトリックスの
行又は列の方向から傾斜させた方向に沿って選ばれたマ
イクロミラー41のグループからなる。図4では、マト
リックスの行又は列から45°傾斜した方向:Q(マイ
クロミラーデバイス40が正方形の場合ではその対角線
の方向)に沿って選ばれることになる。これにより、主
走査ミラーセット以外の対角線周辺に位置する多数のマ
イクロミラーが画素ずらしの位置関係となり、これらの
マイクロミラーを適切に利用することで解像度を飛躍的
に向上させることができきる。このような趣旨から、図
4では、主走査ミラーセット61に隣接するマイクロミ
ラー4から補間主走査ミラーセット62が設定されてい
る。
走査ミラーセット62を構成するマイクロミラー41を
図面において上から順に1番、2番、3番、4番・・・
(図では単に丸数字で表示)と名付けると、主走査ミラ
ーセット61を構成するマイクロミラーセットは奇数の
番号を持つことになり、補間主走査ミラーセット62を
構成するマイクロミラーセットは偶数の番号を持つこと
になる。このため、主走査ミラーセット61の全てのマ
イクロミラー41を露光傾斜姿勢にすると、全ての奇数
番のマイクロミラー41によって反射された光ビームに
よる露光ドットラインが形成されるので、この露光ライ
ンを奇数露光ドットライン21と呼ぶことにする。そし
て、補間主走査ミラーセット62の全てのマイクロミラ
ー41を露光傾斜姿勢にすると、全ての偶数番のマイク
ロミラー41によって反射された光ビームによる露光ド
ットラインが形成されるので、この露光ラインを偶数露
光ドットライン22と呼ぶことにする。
ーセット62の副走査方向で間隔:Dだけずれているの
で、補間主走査ミラーセット62による露光ドット形成
のタイミングをその間隔:Dに相当する時間だけずらす
ことで、ちょうど奇数露光ドットライン21と偶数露光
ドットライン22を重ね合わすことができ、主走査ミラ
ーセット61による露光ドットのちょうど間に補間主走
査ミラーセット62による露光ドットが入り込むことが
できる。このようにして形成された高密露光ドットライ
ン20は、奇数露光ドットライン21や偶数露光ドット
ライン22に比べ、2倍の解像度をもつことになる。こ
の高密露光ドットライン20を用いて画像を形成する場
合、主走査ミラーセット61と補間主走査ミラーセット
61を合わせてプリントヘッドラインLと呼ぶことにす
る。
0はデジタルディスプレイ素子として流通していること
から、通常入手できる形状は図5に示すような、m行n
列、但しm<n、のマトリックスでマイクロミラー41
を配置した長方形である。
こでの主走査ミラーセット41は、長方形の対角線の一
端部から出発してマイクロミラーデバイス40の列方向
に対して45度傾斜する方向:Qで所定個ずつ選択され
たマイクロミラー41を有する第1サブセット61a
と、この対角線の他端部から出発して前記マイクロミラ
ーデバイスの列方向に対して45度傾斜する方向で所定
個ずつ選択されたマイクロミラー41を有する第2サブ
セット61bとから構成されている。上記所定個とは、
第1サブセット61aと第2サブセット61bによって
形成される露光ドットラインがとぎれたり重なることの
ないラインとなるように決定される。第1サブセット6
1aと第2サブセット61bは間隔:D1 だけ間隔をあ
けることになるので、印画紙2に直線状の露光ドットラ
インを形成するにはそれぞれの露光のタイミングを所定
時間ずらさなければならない。ここでも、第1サブセッ
ト62aと第2サブセット62bから構成される補間主
走査ミラーセット62が設定されている。
0では、主走査ミラーセット61を構成するサブセット
の取り方が図5と異なっている。ここでは、主走査ミラ
ーセット61は全体として長方形マイクロミラーデバイ
ス40の対角線の方向に延びているが、各サブセット6
1a、62b・・はマイクロミラーデバイス40の列方
向に対して45度傾斜する方向:Qで選択されたマイク
ロミラー41から構成されている。このような主走査ミ
ラーセット61では、隣接するサブセット間の副走査方
向の間隔:D2 が小さくなるので、もし光源の輝度分布
にむらがあったとしても隣り合う露光ドットを形成する
マイクロミラー41は近接しているのでこれらに入射す
る光ビームの輝度差は無視できる。ここでも、第1サブ
セット62aと第2サブセット62bから構成される補
間主走査ミラーセット62が設定されている。
0では、全体として長方形の対角線の方向に延びている
主走査ミラーセット61を構成する各サブセット61
a、61b・・が、形成される露光ドットが直線状につ
ながるようにマイクロミラーマトリックスの所定行から
選択されている。この主走査ミラーセット61で作り出
される各露光ドットの隣同士の重なりは、先に説明した
主走査ミラーセット61と補間主走査ミラーセットとが
作り出す露光ドットとは違って、ばらつくことになる
が、露光ドットの大きさが非常に小さいこともあって、
それほどの画像品質の低下を引き起こさない。ただし、
各サブセット61a、61b・・を構成するマイクロミ
ラー41が副走査方向に関して間隔:D3 ずつずれてい
るので、印画紙2に直線状の露光ドットラインを形成す
るにはそれぞれの露光のタイミングを所定時間ずらすず
らし制御を行う。
0では、主走査ミラーセット61を構成する各マイクロ
ミラー41が、長方形マイクロミラーデバイス40の対
角線にできるだけ近接するように、かつ形成される露光
ドットが直線状につながるように選択されている。主走
査ミラーセット61を構成するマイクロミラー41の数
は多くなり、結果的には高解像度が得られるが、マイク
ロミラー41同士の副走査方向に関するずれは微妙にず
れているので、きめ細かいずらし制御で調整することに
なる。
ーセット62からなるプリントヘッドラインを3つ備え
て、R・G・Bの各露光ドットを完全に重ねてカラー画
像を形成する露光処理過程を図9〜図11を用いて説明
する。図9は第1プリントヘッドラインL1 、第2プリ
ントヘッドラインL2 、第3プリントヘッドラインL3
が設定されているマイクロミラーデバイス40の模式図
である。このマイクロミラーデバイス40を使ってカラ
ー画像を形成するには、次の段階を経る。但し、説明を
簡単にするため、各プリントヘッドラインとも1番〜4
番のマイクロミラー41だけで説明される。
0の制御は、回転フィルタ52の回転とタイミングをと
って行われ、赤:Rの光ビームをマイクロミラーデバイ
ス40に入射させている。ここでは、第1プリントヘッ
ドラインL1 の奇数番号、つまり1番と3番のマイクロ
ミラー41のみが露光姿勢に傾斜され、他のマイクロミ
ラーは非露光姿勢に傾斜される。これにより印画紙2の
第1ラインには第1プリントヘッドラインL1 による赤
色奇数露光ドットラインが形成される。
L1 の偶数番号、つまり2番と4番のマイクロミラー4
1のみが露光姿勢に傾斜され、他のマイクロミラーは非
露光姿勢に傾斜される。これにより印画紙2の第1ライ
ンには第1プリントヘッドラインL1 による赤色偶数露
光ドットラインが形成され、結果として印画紙の第1ラ
インは赤色高密露光ドットラインとなる。
2の赤色フィルタ領域が光軸から過ぎ去り、緑色フィル
タ領域が光軸に入り、緑:Gの光ビームをマイクロミラ
ーデバイス40に入射させている。第1プリントヘッド
ラインL1 と第2プリントヘッドラインL2 の奇数番号
のマイクロミラー41のみが露光姿勢に傾斜され、他の
マイクロミラーは非露光姿勢に傾斜される。これにより
印画紙2の第1ラインには第1プリントヘッドラインL
1 による緑色奇数露光ドットラインが形成され、印画紙
2の第2ラインには第2プリントヘッドラインL2 によ
る緑色奇数露光ドットラインが形成される。
L1 と第2プリントヘッドラインL2 の偶数番号のマイ
クロミラー41のみが露光姿勢に傾斜され、他のマイク
ロミラーは非露光姿勢に傾斜される。これにより印画紙
2の第1ラインには第1プリントヘッドラインL1 によ
る緑色偶数露光ドットラインが形成され、印画紙2の第
2ラインには第2プリントヘッドラインL2 による緑色
偶数露光ドットラインが形成される。
2の緑色フィルタ領域が光軸から過ぎ去り、青色フィル
タ領域が光軸に入り、青:Bの光ビームをマイクロミラ
ーデバイス40に入射させている。第1プリントヘッド
ラインL1 と第2プリントヘッドラインL2 と第3プリ
ントヘッドラインL3 の奇数番号のマイクロミラー41
のみが露光姿勢に傾斜され、他のマイクロミラーは非露
光姿勢に傾斜される。これにより印画紙2の第1ライン
には第1プリントヘッドラインL1 による青色奇数露光
ドットラインが形成され、印画紙2の第2ラインには第
2プリントヘッドラインL2 による青色奇数露光ドット
ラインが形成され、印画紙2の第3ラインには第3プリ
ントヘッドラインL3 による青色奇数露光ドットライン
が形成される。
L1 と第2プリントヘッドラインL2 と第3プリントヘ
ッドラインL3 の偶数番号のマイクロミラー41のみが
露光姿勢に傾斜され、他のマイクロミラーは非露光姿勢
に傾斜される。これにより印画紙2の第1ラインには第
1プリントヘッドラインL1 による青色偶数露光ドット
ラインが形成され、印画紙2の第2ラインには第2プリ
ントヘッドラインL2による青色偶数露光ドットライン
が形成され、印画紙2の第3ラインには第3プリントヘ
ッドラインL3 による青色偶数露光ドットラインが形成
される。この結果、印画紙2の第1ラインには、R・G
・B全色の光ビームによる高密露光ドットラインが形成
されたことになり、第1ラインのカラー露光が完了す
る。
作を各露光色について繰り返していき、最終段階では、
図10(イ)〜(ハ)及び図11(ニ)の手順を逆に行
って、全ての画像の露光を完了する。なお、上述した露
光処理において、マイクロミラーの露光姿勢の保持時間
を例えば、8bit、256段階で調整することで、2
4bitフルカラー画像が形成される。
プリントヘッドラインしか設定されていなかったが、1
色の露光のために複数のプリントヘッドラインを設定し
たマイクロミラーデバイス40を使用した場合、同様な
ずらし制御により、同じ位置の1つの色の露光ドットを
形成するために複数のマイクロミラー41による露光が
可能になるので、マイクロミラー1個当たりに割り当て
られる露光時間は短くなり、露光処理の高速化を可能に
する。
たライン露光式画像形成装置の一例としての銀塩写真デ
ジタルプリンタについて、図を用いて説明する。図12
には、この銀塩写真デジタルプリンタの外観斜視図、図
13にはその概略ブロック図が示されている。この銀塩
写真デジタルプリンタは、写真フィルム1のコマ画像を
デジタル画像データとして取得するフィルムスキャナー
3と、取得されたデジタル画像データ(以後単に画像デ
ータと称す)を処理してプリントデータを作成するコン
トローラ6と、このプリントデータに基づいて感光材料
としての印画紙2にコマ画像に対応する画像を露光する
DMD式露光エンジン4と、露光された印画紙2を現像
処理する現像処理部5とを備えている。現像処理部5で
現像された印画紙2は、乾燥工程を経て複写画像を有す
る仕上がりプリントとして排出される。図番7はフィル
ム1をフィルムスキャナー3に搬送するフィルム搬送機
構であり、図番8は印画紙2をペーパーマガジン10か
ら引き出して、露光を終えた印画紙2を現像処理部5に
送り込む印画紙搬送機構であり、両搬送機構ともコント
ローラ6によって制御されている。なお、この印画紙搬
送機構8は、露光エンジン4から照射される主走査方向
に列をなした光ビームに対して直交する副走査方向に印
画紙2を搬送する副走査搬送部8aを備えている。
するモニター6aや各種処理命令を入力するための操作
卓6b、さらにはメモリーカードやMOやFDなどの画
像データ記録メディアから画像データを受け付けたり、
通信回線を介して伝送されてくるデジタル画像データを
受け付ける外部画像入力部6cが接続されている。この
外部画像入力部6cが設けられていることにより、この
銀塩写真デジタルプリントは、入力される原画像として
写真フィルムだけでなく、デジタルカメラによって撮像
された画像や、コンピュータグラフィックソフトなどで
作成されたCG画像をも取り扱うことができる。
ムの色分布や強度分布を整えてフィルム1を照射する照
明光学系3aと、フィルム1からの透過光ビームを光学
的に処理する撮像光学系3bと、撮像光学系3bによっ
て導かれた光ビームをスリット画像としての電荷画像に
光電変換する光電変換部3cから構成されている。
Dセンサユニット、サンプルホールド(S/H)回路、
A/D変換器、センサ駆動回路などから構成されてい
る。CCDセンサユニットは、3つのCCDセンサから
構成され、各CCDセンサは多数(例えば5000個)
のCCD素子が主走査方向、つまりフィルム1の幅方向
に配列されたラインセンサであり、センサ駆動回路によ
り主走査時に電荷蓄積動作や電荷蓄積時間の制御が行わ
れる。各CCDセンサの撮像面には、それぞれ光ビーム
の青色成分、赤色成分、緑色成分のみを通過させるカラ
ーフィルタが設けられており、それぞれ、青色成分、赤
色成分、緑色成分のみを光電変換する。サンプルホール
ド回路は、それぞれのCCDセンサから出力される各画
素信号をサンプルホールドして各画素信号が連続した画
像信号を生成するものであり、A/D変換器は、画像信
号を構成する各画素信号を所定のビット数(例えば12
ビット)のデジタル信号に変換するものである。このよ
うにして光電変換部3cで取得されたR・G・B信号と
してのデジタル画像データはコントローラ6へ送られ
る。
状態で収納されており、ここでは図示されていないカッ
ターによってプリントサイズに応じて適正長さに切断さ
れて露光エンジン4で露光される。露光された印画紙2
は、振り分け装置9によって1列搬送から、3列までの
複列搬送に振り分けられて、現像処理部5に搬入され
る。この振り分け処理により印画紙2に対するマイクロ
ミラーデバイス40を用いた短い露光時間と化学的処理
を必要とするがゆえの現像処理部5での長い現像時間を
調節する。
M、I/F回路などからなるマイクロコンピュータシス
テムを中核部材として構成され、この銀塩写真プリンタ
に必要な各種機能をハードウエア又はソフトウエア或い
はその両方で実現させている。本発明に関連する機能を
行うために、このコントローラ5には、フィルム搬送制
御部、フィルムスキャナ制御部、印画紙搬送制御部、画
像処理部6d、マイクロミラーデバイス制御部6eなど
が構築されている。
の光電変換部3cからコントローラ6内のワーキングメ
モリに送り込まれた画像データや、前述した外部画像入
力部6cから直接送り込まれたデジタルカメラによる撮
影画像データなどに対して、それ自体は公知である輪郭
強調補正、画像合成処理などの各種画像処理を行う。こ
のようなデジタル画像処理は、一般には、取得されたデ
ジタル画像データからプリント出力のシミュレート画像
をモニタ6aに表示し、オペレータが操作卓6bを用い
てマニュアルで所望の処理を指令することも、自動的に
行うことも可能である。画像処理の終えた画像データは
プリントデータに変換されてマイクロミラーデバイス制
御部6eに送られる。マイクロミラーデバイス制御部6
eは、プリントデータに基づいて、プリントヘッドとし
て機能するプリントヘッドラインを構成するマイクロミ
ラー41の姿勢制御を行うミラー制御部や回転フィルタ
52の回転制御を行う光源制御部などを備えており、こ
れらの制御を行うことで、副走査方向に移動する印画紙
2をライン露光し、フルカラー画像を形成する。
デバイス40の傾き、つまり主走査ミラーセットを構成
するマイクロミラー41の選択するラインは、マイクロ
ミラーマトリックス列に対して45°傾むくか、或い
は、マイクロミラーマトリックスの対角線に沿った方向
に傾くかのいずれかであったが、もちろんその他の任意
の角度に傾かせることも本発明の枠内に入るものであ
る。
ンジンの模式図
セットと補間主走査ミラーセットの構成と露光ドットラ
インの様子を示す説明図
セットと補間主走査ミラーセットの構成を示す説明図
セットと補間主走査ミラーセットの構成を示す説明図
セットの構成を示す説明図
セットの構成を示す説明図
ロミラーデバイスを示す模式図
重ね露光処理の説明図
重ね露光処理の説明図
塩写真デジタルプリンタの外観斜視図
ク図
Claims (6)
- 【請求項1】光源から入射した光を感光材料の所定の露
光位置に反射させる露光姿勢と前記感光材料以外のとこ
ろに反射させる非露光姿勢との間で傾斜可能な多数のマ
イクロミラーを複数の行と列をもつマトリックスで配置
したマイクロミラーデバイスと、前記露光位置に対して
感光材料を相対移動させる副走査移動機構と、画像信号
に応じて前記マイクロミラーの姿勢を制御するミラー制
御部とを備えたライン露光式画像形成装置において、 前記マイクロミラーデバイスの所定列のマイクロミラー
の前記感光材料上における結像位置を結ぶ仮想ラインが
前記相対移動方向に対して傾斜するように前記マイクロ
ミラーデバイスを配置するとともに、 前記感光材料に前記相対移動方向に直交する主走査方向
の露光ドットラインが、前記マイクロミラーデバイスの
列方向に対して傾斜する方向で選択されたマイクロミラ
ーからなる主走査ミラーセットによって作り出されるこ
とを特徴とするライン露光式画像形成装置。 - 【請求項2】前記主走査ミラーセットが、前記マイクロ
ミラーデバイスの対角線に沿う方向で選択されたマイク
ロミラーからなることを特徴とする請求項1に記載のラ
イン露光式画像装置。 - 【請求項3】前記マイクロミラーデバイスがm行n列、
m<nのマトリックスでマイクロミラーを配置したもの
であり、かつ前記主走査ミラーセットが、前記マイクロ
ミラーデバイスの列方向に対して45度傾斜する方向で
所定個ずつ選択されたマイクロミラーを有する多数のサ
ブセットからなることを特徴とする請求項2に記載のラ
イン露光式画像形成装置。 - 【請求項4】前記マイクロミラーデバイスがm行n列、
m<nのマトリックスでマイクロミラーを配置したもの
であり、かつ前記主走査ミラーセットが、前記マトリッ
クスの対角線の一端部から出発して前記マイクロミラー
デバイスの列方向に対して45度傾斜する方向で所定個
ずつ選択されたマイクロミラーを有する第1サブセット
と、前記対角線の他端部から出発して前記マイクロミラ
ーデバイスの列方向に対して45度傾斜する方向で所定
個ずつ選択されたマイクロミラーを有する第2サブセッ
トとからなることを特徴とする請求項1に記載のライン
露光式画像形成装置。 - 【請求項5】前記主走査ミラーセットを3つ以上設定
し、カラー露光において単一の露光ドットを異なるマイ
クロミラーによる重ね打ちによって作り出すことを特徴
とする請求項1〜4のいずれかに記載のライン露光式画
像形成装置。 - 【請求項6】前記主走査ミラーセットと、この主走査ミ
ラーセットのマイクロミラーによって作り出される各露
光ドットの間に露光ドットを作り出すマイクロミラーか
らなる補間主走査ミラーセットとによってより高解像度
な露光ドットラインが作り出されることを特徴とする請
求項1〜5のいずれかに記載のライン露光式画像形成装
置。
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