JP2001119749A - アウェアネス通信装置、アウェアネス通信システム及びサーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、受信者側が置かれている状況や
受信者を取り巻く環境を知覚し認知することによって、
受信者との通信タスクを変更するアウェアネス通信装
置、アウェアネス通信システム及びサーバを提供するこ
とを目的とした。 【解決手段】 ユーザの置かれている状況を検出するユ
ーザ状況検出部５の検出結果に基づいてユーザの状況を
解析してアウェアネス情報をユーザ状況解析部６で生成
する。生成された発信側ユーザと受信側ユーザのアウェ
アネス情報のネゴシエーションを行い、複数の通信タス
クのうち最適な通信タスクを選択可能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、相手側の存在やそ
の相手の状況、あるいは、相手からの呼びかけなどの働
きかけを知覚する「アウェアネス」を認知し、１つ或い
は複数の通信手段を用いて実行される通信タスクを切り
替えるアウェアネス通信装置、アウェアネス通信システ
ム及びサーバに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、分散環境にある人と人のコミ
ュニケーションに用いられる様々な通信タスクが提案さ
れている。このような通信タスクとしては、電話や携帯
電話、ＰＨＳ等のリアルタイムな音声通信手段を用いた
ものが代表的なものである。例えば、携帯電話による通
信では、着信者の状況や着信者を取り巻く環境等の如何
に拘らず、ベル音やランプの明滅、或いは、端末筐体の
バイブレーションを利用することによって強制的に着信
通知を行い、着信者が着信通知に応答すると強制的にコ
ミュニケーションが開始される。

【０００３】しかし、実際に着信者側が置かれている状
況や着信者を取り巻く環境には種々の状態が想定され、
その環境如何で、着信の通知方法を切り替える必要があ
る。例えば、携帯電話においては、着信音による着信通
知を行ったとしても、着信通知によって、着信者の周り
にいる人々の迷惑にならない状態としては、以下のよう
な状況が想定される。 （状況１）．着信者が、自宅、会社等にいる状況。 （状況２）．着信者が自動車の運転中にある状況。 （状況３）．着信者が歩行中にある状況。 また、着信音による着信通知を行うと、着信者の周りに
いる人々の迷惑になる可能性があるため、バイブレーシ
ョンによる着信通知を行うことが望ましい状態としては
以下のような状況が想定される。 （状況４）．着信者が会議中とか公共交通機関に乗車中
である状況。 また、着信者が病院内にいる、或いは、無線基地局のセ
ル内に在圏していないような状況下においては、蓄積型
の音声通信手段を用いた留守番電話等の通信タスクへの
切替が行われることとなる。

【０００４】しかし、実際に通信を行おうとする際に
は、着信者が会議中とか公共交通機関に乗車中にある状
況下であるにも関わらず、着信者側が端末の操作を忘れ
る等の理由により音声による着信通知がなされてしまう
ことがある。また、着信者が歩行中にある状況下におい
て周囲の騒音がうるさく、音声による着信通知に気がつ
かずに、通信を行うことが出来ないということがある。

【０００５】このように、実際の通信においては、着信
者側が置かれている状況や着信者を取り巻く環境には様
々な状態があり、着信者側の不注意等により、着信者に
とって不本意な方法により、着信通知がなされてしまう
等の問題が生じる。このため、着信者側が置かれている
状況や着信者を取り巻く環境を知覚し認知することが必
要となる。このように、着信者側が置かれている状況や
着信者を取り巻く環境を知覚し認知することを「アウェ
アネス」という。また、このアウェアネスによって得ら
れる情報をアウェアネス情報という。

【０００６】この着信者側のアウェアネス情報を得るこ
とによって、着信者への着信通知を随時、適当に変更す
る装置が、特開平７−２５０１３２号公報（発明の名
称：アウェアネス制御装置）において提案されている。

【０００７】同公報には、次のような通信の態様が開示
されている。まず、発信者は着信者のどのような、アウ
ェアネス情報を知りたいのかを受信者に伝達する。着信
者側は、発信者側が得たいアウェアネス情報がどのよう
な情報なのかを解析して各種センサの制御を行い、アウ
ェアネス情報を生成して発信者側へ送信する。発信者は
着信者から返送されてきたアウェアネス情報を処理・表
示することで着信者側の状況に応じた着信通知の方法を
選択する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年の電子
機器の高性能化、低価格化、或いは、ネットワークの発
達により、様々な通信手段を用いた通信タスクが利用さ
れるに至っている。このような通信タスクは、現在では
１つの通信手段によるものだけではなく、複数の通信手
段によるものも存在し、ユーザにとって通信タスクの選
択の幅は拡大している。例えば、ＴＶ電話を実行する際
には、音声による通信手段と動画像による通信手段の２
つの通信手段を組み合わせて用いられている。このよう
にユーザが選択し得る通信タスクの幅は広がったもの
の、ユーザが通信タスクを実行するに際しては、通信タ
スクの選択権が発信側のユーザにあり、発信しようとし
ているユーザが置かれている状況や取り巻く環境に従っ
て通信タスクが選択されている現状にある。しかし、実
際に通信タスクを実行する場面では、着信側のユーザに
とって最適な通信タスクの選択が行われていない場合、
着信側のユーザが置かれている状況によっては、通信の
目的を十分に達することが出来ないか、或いは、不十分
なコミュニケーションで終わり、再度コミュニケーショ
ンを取り直さなければならなくなる可能性がある。この
ため、発信側のユーザは着信側のユーザの置かれている
状況等を加味した上で通信タスクの選択を行うことが望
ましい。

【０００９】例えば、着信者が、自宅、会社等にいて通
信可能な状態にあり、周りの人々に迷惑を掛けることな
く、会話を行うことが出来きるような状況下では、着信
者が忙しいのか否かによって通信タスクの切り替えを行
うのが好ましい。例えば、着信者があまり忙しい状態に
ない場合、十分な時間をかけた通信タスクの実行が可能
となる。このため、音声による通信手段と画像による通
信手段を用いた通信タスク（ＴＶ電話、ＴＶ会議等）や
音声のみによる通信手段を用いた通信タスク（電話、携
帯電話等）、或いは、音声を伴わない方法で且つリアル
タイムな通信手段を用いた通信タスク（チャット等）が
望ましいであろう。逆に、着信者が忙しい状態にある場
合、蓄積型の通信手段を用いた通信タスク（電子メー
ル、留守番電話等）が最適な通信タスクとなろう。

【００１０】また、着信者が会議中とか公共交通機関に
乗車中であるため、周りの人々に迷惑を掛けることな
く、会話を行うことが出来ないような場合、音声を伴わ
ない方法で且つリアルタイムな通信手段を用いた通信タ
スクや蓄積型の通信手段を用いた通信タスクが最適な通
信タスクとなる。

【００１１】このように、ユーザが置かれている状況に
よって最適な通信タスクは、変化するものである。しか
し、特開平７−２５０１３２号公報記載のアウェアネス
制御装置では、着信通知の方法の切替を行うことは出来
ても通信タスクの切替を行うことは出来ないという問題
があった。

【００１２】そこで、この発明は、着信者側と発信者側
の両方のユーザが置かれている状況やユーザを取り巻く
環境を知覚し認知することによって、通信タスクを選択
することのできるアウェアネス通信装置、アウェアネス
通信システム及びサーバを提供することを目的とした。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載のアウェアネス通信装置は、ユーザ
の置かれている状況を検出する検出手段と、前記検出手
段によって検出されたユーザの状況を解析してアウェア
ネス情報を生成するアウェアネス情報生成手段と、通信
相手から当該通信相手のアウェアネス情報を取得するア
ウェアネス情報取得手段と、前記アウェアネス情報生成
手段によって生成される当該ユーザのアウェアネス情報
と前記アウェアネス情報取得手段によって取得された当
該ユーザの通信相手のアウェアネス情報に基づいて、通
信タスクを選択する通信タスク選択手段と、を具備する
ことを特徴とする。

【００１４】請求項２に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１に記載の特徴に加えて、複数の通信手段を
具備し、前記通信タスク選択手段は、これらの複数の通
信手段のうち１または複数の通信手段により実行可能な
通信タスクを選択することを特徴とする。請求項３に記
載のアウェアネス通信装置は、請求項１に記載の特徴に
加えて、前記通信タスク選択手段は、アウェアネス通信
装置に属しない１または複数の通信手段により実行可能
な通信タスクを選択することを特徴とする。

【００１５】請求項４に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項３に記載の特徴に加えて、通信相
手からのアウェアネス情報の要求に対し、アウェアネス
情報生成手段によって生成されたアウェアネス情報を送
出するアウェアネス情報送出手段を具備することを特徴
とする。請求項５に記載のアウェアネス通信装置は、請
求項１〜請求項４に記載の特徴に加えて、前記検出手段
は、ユーザの身体状況を検出する手段を具備し、前記ア
ウェアネス情報生成手段によって生成される前記アウェ
アネス情報は、ユーザの身体状況を表すパラメータから
構成されることを特徴とする。

【００１６】請求項６に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項５に記載の特徴に加えて、前記検
出手段は、ユーザの周辺に存在する通信デバイスを検出
する手段を具備し、前記アウェアネス情報生成手段によ
って生成される前記アウェアネス情報は、ユーザの周辺
に存在する通信デバイスを表すパラメータから構成され
ることを特徴とする。請求項７に記載のアウェアネス通
信装置は、請求項１〜請求項６に記載の特徴に加えて、
前記アウェアネス情報取得手段によって得られた通信相
手のアウェアネス情報を表示するアウェアネス情報出力
手段を具備することを特徴とする。

【００１７】請求項８に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項７に記載の特徴に加えて、前記通
信タスクによって通信相手に送信すべき入力情報を入力
するための入力手段を具備することを特徴とする。請求
項９に記載のアウェアネス通信装置は、請求項４に記載
の特徴に加えて、前記アウェアネス情報送出手段は、前
記検出手段によってユーザのアウェアネス情報に変化が
検出されると、通信相手となるユーザに変化後のアウェ
アネス情報を送出することを特徴とする。

【００１８】請求項１０に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項９に記載の特徴に加えて、初期設
定時に前記通信タスク選択手段での通信タスクの選択方
法のモードを、 １．通信タスクの開始時及び実行中に、前記検出手段に
よってアウェアネス情報の変化が検出された場合には、
再度、アウェアネス情報に基づいて最適な通信タスクを
自動的に選択する通信タスク自動設定モード ２．通信タスクの実行中は通信タスクの切り替えを行わ
ず、通信タスク開始時にのみ、アウェアネス情報に基づ
いて最適な通信タスクを自動で選択する通信開始時通信
タスク自動設定モード ３．ユーザの入力に従って、通信タスクの選択を行う通
信タスク手動設定モード の何れか１つのモードから選択することを特徴とする。

【００１９】請求項１１に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項１０に記載の特徴に加えて、前記
アウェアネス情報を通信相手に対して開示する範囲を前
記パラメータ毎に設定するアウェアネス情報開示範囲設
定手段を具備し、前記アウェアネス情報生成手段は、前
記アウェアネス情報開示範囲設定手段によって設定され
た前記アウェアネス情報の開示範囲内において、アウェ
アネス情報を生成することを特徴とする。

【００２０】請求項１２に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項１１に記載の特徴に加えて、前記
アウェアネス情報生成手段によって生成されたユーザの
前記アウェアネス情報と前記アウェアネス情報取得手段
によって取得された通信相手の前記アウェアネス情報と
に基づいて前記通信タスク選択手段が１つの通信手段或
いは複数の通信手段を用いる通信タスクの選択を行う際
に、 条件１．「複数の通信タスクが選択された。」 条件２．「通信タスクが選択できなかった。」 条件３．「アウェアネス情報が不足していた。」 の条件のうち、何れかに合致しているか否かを判断し、
合致している条件がない場合には、当該アウェアネス情
報によって決定される前記通信タスクを選択し、合致し
ている条件がある場合には、 １．「再度アウェアネス情報の通知を通信相手のユーザ
側に依頼する。」 ２．「アウェアネス情報が取れないときのアウェアネス
情報のデフォルト値を決定してある場合には、そのデフ
ォルト値に従って通信タスクの選択を行う。」 ３．「ユーザに通信タスクの選択を依頼する。」 のうちの何れか１つを選択後、実行することを特徴とす
る。

【００２１】請求項１３に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項１２に記載の特徴に加えて、予め
アウェアネス情報生成手段によって生成されるユーザの
アウェアネス情報とアウェアネス情報取得手段によって
取得される通信相手のアウェアネス情報の各組合せ毎
に、通信タスクを定義したテーブルを具備し、前記通信
タスク選択手段は、予めアウェアネス情報生成手段によ
って生成されるユーザのアウェアネス情報とアウェアネ
ス情報取得手段によって取得される通信相手のアウェア
ネス情報の組合せ対応した、通信タスクを前記テーブル
から求めることを特徴とする。

【００２２】請求項１４に記載のアウェアネス通信装置
は、請求項１〜請求項１３に記載の特徴に加えて、前記
通信タスク選択手段は、アウェアネス情報生成手段によ
って生成されたユーザのアウェアネス情報或いはアウェ
アネス情報取得手段によって取得された通信相手のアウ
ェアネス情報の何れか一方に変化が生じて、通信タスク
の再選択を行う際に、 １．通信タスクの切り替え前後で通信料金が下がる場合
には、通信タスクの切り替えがユーザの同意を得ずに行
われる方法または、 ２．通信タスクの切り替え前後で通信料金が上がる場合
には、通信タスクの切り替えが行われるに当たり、ユー
ザ側に同意を求め、同意が得られた場合のみ、通信タス
クの切り替えが行われる方法 の何れかの方法を選択することを特徴とする。

【００２３】請求項１５に記載のアウェアネス通信シス
テムは、ネットワークと、前記ネットワークと接続され
た通信装置と、前記ネットワーク内に設けられたサーバ
から構成される通信システムにおいて、前記サーバは、
発信側のユーザのアウェアネス情報と、着信側のユーザ
のアウェアネス情報を取得するアウェアネス情報取得手
段と、前記アウェアネス情報取得手段によって取得され
た発信側のユーザのアウェアネス情報と着信側のユーザ
のアウェアネス情報とに基づいて、各ユーザ間において
実行する通信タスクを選択する通信タスク選択手段と、
を具備することを特徴とする。

【００２４】請求項１６に記載のアウェアネス通信シス
テムは、請求項１５に記載の特徴に加えて、前記サーバ
は、前記アウェアネス情報取得手段によって取得された
発信側のユーザのアウェアネス情報或いは着信側のユー
ザのアウェアネス情報に変化が生じた場合には、前記ア
ウェアネス情報に変化が生じたユーザの通信相手に該ユ
ーザの変化後のアウェアネス情報を通知するアウェアネ
ス情報通知手段を具備することを特徴とする。

【００２５】請求項１７に記載のアウェアネス通信シス
テムは、請求項１６に記載の特徴に加えて、前記サーバ
は、前記アウェアネス情報取得手段によって取得された
ユーザのアウェアネス情報から、該ユーザの身体上の危
険を検出するユーザ危険性検出手段を具備し、前記ユー
ザ危険性検出手段によってユーザが身体的に危険な状態
にあることが検出された場合、前記アウェアネス情報通
知手段は、該ユーザの緊急連絡先へ、該ユーザが身体的
に危険な状況にあることを通知することを特徴とする。

【００２６】請求項１８に記載のサーバは、ネットワー
ク内に設けられたサーバであって、発信側のユーザのア
ウェアネス情報と、着信側のユーザのアウェアネス情報
を取得するアウェアネス情報取得手段と、前記アウェア
ネス情報取得手段によって取得された発信側のユーザの
アウェアネス情報と着信側のユーザのアウェアネス情報
とに基づいて、各ユーザ間において実行する通信タスク
を選択する通信タスク選択手段と、を具備することを特
徴とする。

【００２７】請求項１９に記載のサーバは、請求項１８
に記載の特徴に加えて、前記アウェアネス情報取得手段
によって取得された発信側のユーザのアウェアネス情報
或いは着信側のユーザのアウェアネス情報に変化が生じ
た場合には、前記アウェアネス情報に変化が生じたユー
ザの通信相手に該ユーザの変化後のアウェアネス情報を
通知するアウェアネス情報通知手段を具備することを特
徴とする。

【００２８】

【発明の実施の形態】［１］第１実施形態 ［１．１］第１実施形態の構成 図１は、本実施形態に係るアウェアネス通信装置の構成
を示すブロック図である。図１においては、特に図示し
ていないが、ネットワーク内に複数のユーザがアウェア
ネス通信装置１、或いは、通信デバイスを接続している
状態で存在している。なお、本実施形態で示す通信タス
クは、通信手段を用いて実行される通信活動全般を示し
ており、この通信タスクを実行するためには、それに適
合した１つ、或いは、複数の通信手段を利用することと
なる。ここで、通信手段とは、リアルタイムの音声通
信、リアルタイムの動画像通信、リアルタイムの文字通
信、リアルタイムの三次元映像通信、オンラインのファ
イル共用、蓄積型の音声通信、蓄積型の画像通信、蓄積
型の文字通信、蓄積型のホログラム通信等である。つま
り、通信タスクとは、電話、携帯電話、ＴＶ電話等をさ
し、電話という通信タスクを実行する際には、リアルタ
イムの音声通信手段が用いられる。

【００２９】図１において、アウェアネス通信装置１
は、例えば、既存の携帯電話に対し、更に幾つかの機能
を設けて複数の通信タスク実行することができるように
した装置である。アウェアネス通信装置１によって実行
される通信タスクとしては、電話、携帯電話等の音声に
よる通信手段を用いたもの、ＴＶ電話等の音声による通
信手段と画像による通信手段を用いたもの、チャット等
の音声を伴ずにリアルタイムに通信を行うことが可能な
通信手段を用いたもの、文字メッセージ、ｅメール等の
文字情報による通信手段を用いたもの等が挙げられる。
このアウェアネス通信装置１は、入力部２、管理部３、
入力手段制御部４、ユーザー状況検出部５、ユーザ状況
解析部６、通信制御部７、状況ネゴシエーション部８、
アウェアネス情報出力部９、通信タスク処理部１０、出
力手段制御部１１、出力部１２及び通信インターフェイ
ス１３から構成されている。

【００３０】入力部２は、例えば、プッシュボタン、カ
メラ、マイク等のモジュールが複合されたものであり、
通信タスクを実行する際に相手方に送る入力情報を生成
する装置である。例えば、ＴＶ電話等の音声と画像によ
る通信手段を用いた通信タスクを実行する際には、この
入力部２におけるマイクによって音声情報を、カメラに
よって画像情報を生成し、相手方に送ることが可能であ
る。また、この入力部２は、ネットワークを介して接続
された他のユーザのアウェアネス通信装置のアドレスを
指定したりすることに用いられる。

【００３１】出力部１２は、例えば、ＬＣＤ、スピーカ
等のモジュールの集合体である。この出力部１２は、ネ
ットワークを介して接続された相手方のユーザと通信タ
スクを実行する際、相手方のユーザの通信デバイスから
送られてきた情報を音声や画像として出力する装置であ
る。

【００３２】ユーザ状況検出部５は、ユーザの置かれて
いる状況を検出する装置であり、ユーザの運動状況、ユ
ーザの繁忙状況等を検出する装置である。このユーザ状
況検出部５に用いる装置としては、例えば、ＧＰＳ、カ
メラ、マイク、万歩計等の各種センサがある。

【００３３】このユーザ状況解析部６は、ユーザ状況検
出部５からの検出結果を解析してアウェアネス情報を生
成した後、管理部３、状況ネゴシエーション部８、通信
制御部７に伝達する装置である。

【００３４】ここで、ユーザ状況解析部６によって生成
されるアウェアネス情報について説明することにする。
本実施形態において、アウェアネス情報は、複数の状況
パラメータの集合として表現される。これらの状況パラ
メータとして、例えば、ユーザＡの身体上のパラメータ
Ｐ１がある。パラメータＰ１も更に下位のパラメータに
細分化されており、その１つとして、例えば本人の運動
状態を表すパラメータＰ１-１がある。このＰ１-１の内
容によって表される本人の運動状態を列挙すると次の通
りである。 １．パラメータＰ１-１＝１………本人が静止してい
る。 ２．パラメータＰ１-１＝２………本人が歩いている。 ３．パラメータＰ１-１＝３………本人が走っている。 ４．パラメータＰ１-１＝４………本人が公共交通機関
に乗車中である。 ５．パラメータＰ１-１＝５………本人が自動車の運転
中である。 ６．パラメータＰ１-１＝６………本人が自動車に乗車
中である。

【００３５】また、ユーザの身体上のパラメータＰ１に
は、例えばユーザＡを取り巻く騒音状況（１＝静か、２
＝ややうるさい、３＝うるさい等）を表すパラメータＰ
１-２や、ユーザＡの繁忙状況（１＝忙しい、２＝やや
忙しい、３＝手が空いている）を表すパラメータＰ１-
３等も含まれている。このように、パラメータＰ１によ
って複数のユーザＡの身体的な状況を複合的に把握する
ことができる。

【００３６】このようなパラメータを得るためにユーザ
状況検出部５には、様々な検出装置が設けられている。
例えば、運動状況パラメータであるパラメータＰ１-１
を得るためにユーザ状況検出部５には、ＧＰＳ、万歩
計、カメラが設けられている。また、騒音状況パラメー
タであるパラメータＰ１-２を得るためにユーザ状況検
出部５には、マイクが用いられている。ユーザ状況解析
部６は、このマイクの出力レベルを所定の閾値と比較す
ることにより、上述のパラメータＰ１-２の値を求め
る。更に、繁忙状況パラメータであるパラメータＰ１-
３を得るためにユーザ状況検出部５には、カメラが設け
られている。ユーザ状況解析部６は、このカメラによっ
て撮影されたユーザの画像を監視することにより、上述
のパラメータＰ１-３の値を検出する。

【００３７】また、アウェアネス情報は、入力部２及び
出力部１２として設けられているモジュールを表す状況
パラメータＰ２を含んでいる。この状況パラメータＰ２
は、ＬＣＤが設けられているか否かを表すパラメータＰ
２-１、マイクが設けられているか否かを表すパラメー
タＰ２-２、スピーカが設けられているか否かを表すパ
ラメータＰ２-３が含まれている。このように、複数の
パラメータを組合せたパラメータＰ２により、アウェア
ネス通信装置１が実行可能な通信タスクを把握すること
が可能となる。

【００３８】状況ネゴシエーション部８は、ユーザのア
ウェアネス情報と通信制御部７を介して受信される通信
相手のアウェアネス情報に基づいて、どの通信タスクを
実行するかについてのネゴシエーションを行い、ネゴシ
エーションの結果を出力する装置である。

【００３９】管理部３は、アウェアネス通信装置１にお
ける動作の全体を制御する装置である。この管理部３
は、状況ネゴシエーション部８によって得られるネゴシ
エーション結果に基づき通信タスク切り替え命令を出力
する。

【００４０】入力手段制御部４は、管理部３からの通信
タスク切り替え命令に従って入力部２の入力手段を通信
タスクに対応したものへと切り替えを行う装置である。
例えば、通信タスクとしてＴＶ電話が選択されると入力
手段制御部４は、音声通信用としてマイクを動画像通信
用としてカメラを入力部２のモジュールとして選択す
る。

【００４１】出力手段制御部１１は、管理部３からの通
信タスク切り替え命令に従って出力部１２の出力手段を
通信タスクに対応したものに切り替えを行う装置であ
る。例えば、通信タスクとしてＴＶ電話が選択されると
出力手段制御部１１は、音声通信用としてスピーカを動
画像通信用としてＬＣＤを出力部１２のモジュールとし
て選択する。

【００４２】アウェアネス情報出力部９は、通信相手と
なるユーザのアウェアネス情報及び状況ネゴシエーショ
ン部８でのアウェアネス情報のネゴシエーションの終了
を表示する装置である。

【００４３】通信タスク処理部１０は、管理部３からの
通信タスクの切り替え命令に従って、入力部２からの入
力情報及び出力部１１への出力情報を所定の形式に組み
替える装置である。

【００４４】通信制御部７は、例えば、エンコーダ・デ
コーダであり、管理部３からの通信タスク切り替え命令
に基づき、選択された通信タスクの実行に必要な通信手
段に対応した符号化の方法及び通信プロトコルに従っ
て、情報の変換を行う装置である。また、通信タスク実
行時とアウェアネス情報伝送時では、通信プロトコルが
異なるため、所定のプロトコルに切り替えることも可能
である。

【００４５】通信インターフェイス部１３は、ネットワ
ークと接続した場合に情報の授受を可能にするインター
フェイスである。この通信インターフェイス部には、無
線基地局（図示せず）との通信を行うための無線通信装
置（図示せず）が含まれている。

【００４６】［１．２］第１実施形態の動作 ［１．２．１］初期設定時の動作 アウェアネス通信装置１は、電源が投入されると初期設
定を行う。この初期設定時には、ユーザが入力部２を操
作することによって以下の２つの設定を行うことが可能
である。 設定１．アウェアネス情報の開示範囲の設定 設定２．通信タスクの切替方法の設定 また、この初期設定においては、相手のアウェアネス情
報が不足している場合のパラメータのデフォルト時のラ
ベルの設定も行われる。このデフォルト時のラベルにつ
いては、後に詳細を述べる。

【００４７】以下、これら設定１及び設定２について説
明する。 （ａ）アウェアネス情報の開示範囲の設定 ユーザは、初期設定時に入力部２を任意に操作すること
によって、アウェアネス情報の開示範囲を設定すること
ができる。この開示範囲の設定は、各パラメータ毎に行
うことができる。なお、各通信相手毎に、例えば当該ユ
ーザの人間関係などに応じて、どのパラメータを開示
し、どのパラメータを開示しないかという設定が可能で
ある。

【００４８】例えば通信相手となるユーザが親しい間柄
の相手であれば、アウェアネス情報を構成する全てのパ
ラメータを通信相手となるユーザに通知するように設定
すれば良い。この場合、ユーザ本人がどのような状況に
あるのかを正確に伝達することが可能となる。親が子供
にこの装置を持たせて置くような場合を考えると理解し
易いであろう。このような場合、親は、子供にアウェア
ネス通信装置１を携帯させ、更に、子供に携帯させるア
ウェアネス通信装置１に対し、子供側のアウェアネス情
報の全パラメータを通知するように開示範囲の設定を行
う。このようにしておけば、親は、子供が何処にいて、
どのような状況にあるのかを把握することができる。

【００４９】逆に、ユーザＡが余り親しい間柄では無い
相手である場合には、アウェアネス情報の開示範囲を予
め狭く設定することとなろう。このときの設定は、アウ
ェアネス情報のうちで通信相手となるユーザに知られた
くないパラメータについては開示しない等という設定と
なる。例えば、パラメータＰ１-１、Ｐ１-２、Ｐ２-１
〜Ｐ２-５は開示するが、パラメータＰ１-３は開示しな
い等と設定しておけば、ユーザのプライバシーを保護す
ることが可能となる。

【００５０】また、通信相手となるユーザが全く知らな
い相手、或いは、自分の状況を知られたくない相手であ
る場合、アウェアネス情報を全く通知しないように設定
することとなろう。この場合、通信相手となるユーザに
は、一切パラメータが開示されない。

【００５１】アウェアネス情報の開示範囲の設定は、ユ
ーザが入力部２を操作することによって任意に変更可能
であり、この入力部２での操作は管理部３によって監視
される。このとき、設定されたアウェアネス情報の開示
範囲は、管理部３によって記憶される。

【００５２】（ｂ）通信タスクの切替方法の設定 初期設定においては、通信タスクの切替モードとして、
以下の何れかのモードを選択することができる。 １．通信開始時のみならず、通信タスクの実行中であっ
ても、アウェアネス情報のネゴシエーション結果に基づ
いて最適な通信タスクを自動的に選択する、通信タスク
自動設定モード。 ２．通信タスクの実行中は通信タスクの切り替えを行わ
ず、通信開始時にのみ、アウェアネス情報のネゴシエー
ション結果に基づいて最適な通信タスクを自動的に選択
する、通信開始時通信タスク自動設定モード。 ３．ユーザの入力に従って、通信タスクの選択を行う、
通信タスク手動設定モード。 ユーザは、これらのモードを選択することによって、通
信タスクの選択方法を切り替えることができる。

【００５３】例えば、ユーザが通信タスク自動設定モー
ドを選択した場合、通信タスクの実行中にユーザを取り
巻く状況が変化したときには、アウェアネス情報に基づ
いて最適な通信タスクが選択される。つまり、ＴＶ電話
による通信を行っている途中に、急な用事によってユー
ザが外出しなければならなくなったとき等、ユーザー状
況検出部５によってユーザを取り巻く環境に変化が確認
されると音声による通信タスクに切り替えがなされる。

【００５４】また、ユーザが通信開始時通信タスク自動
設定モードを選択している場合、通信要求がなされたと
きのユーザを取り巻く状況等によって最適な通信タスク
が選択される。ただし、このモードを選択している場合
には、ＴＶ電話による通信タスクの実行中に、急な用事
によってユーザが外出しなければならなくなった場合
等、ユーザを取り巻く環境に変化が生じたとしても、通
信タスクの自動切り替えは行われない。しかし、外出し
ないにも係わらず、ユーザ状況検出部５により移動が検
出された場合などは、ユーザの意図しない通信タスクへ
切り替わってしまうことを防止することができる。

【００５５】また、ユーザが通信タスク手動設定モード
を選択しているときには、発信側、受信側のアウェアネ
ス情報によって通信タスクの切り替えが行われることは
なく、常にユーザが選択した通信タスクを実行すること
が可能となる。

【００５６】これらの通信タスクの切り替えモードは、
アウェアネス情報の開示範囲の設定と同様にユーザが入
力部２を操作することによって任意に変更可能であり、
この入力部２での操作は管理部３によって監視される。
このとき、設定された通信タスクの切り替えのモード
は、管理部３によって記憶される。

【００５７】［１．２．２］通信タスクの選択時の動作 図２は、ネットワークを介して通信タスクを実行する状
態を示す図である。図２において、Ａは発信側のユーザ
であり、Ｂは着信側のユーザである。また、ユーザＡ、
Ｂ共に図１に示したアウェアネス通信装置１ａ、１ｂに
よって発信及び着信を行うものとし、ネットワーク内に
は、様々な通信デバイスが存在しているものとする。な
お、以下の説明では、ユーザＡ側のアウェアネス通信装
置及びその構成要素については、図１において使用され
る各符号に“ａ”を付加した符号を各々を特定するため
に使用し、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置及びその
構成要素については、図１において使用される各符号に
“ｂ”を付加した符号を各々を特定するために使用す
る。

【００５８】以下、図２を参照し、様々な状況下におい
て行われる通信タスクの選択について述べることにする
が、まず、通信タスクの選択が行われる契機を列挙す
る。 契機１．一方のユーザ側から、通信相手となるユーザ側
にアクセスがなされた場合 契機２．通信タスクの実行中に一方のユーザのアウェア
ネス情報に変化が生じた場合 契機１の場合に通信タスクの選択が行われるためには、
通信タスク自動設定モード、或いは、通信開始時通信タ
スク自動設定モードが選択されている必要がある。一
方、契機２の場合に通信タスクの選択が行われるために
は、通信タスク自動設定モードが選択されている必要が
ある。

【００５９】以下、各場面に分けて、通信タスクの選択
動作を説明する。 （ａ）ユーザＡ側、ユーザＢ側が共に通信タスクの実行
が可能な状況下にある場合 着信側のユーザＢが通信可能な状況にある場合に発信側
のユーザＡからアクセスがなされた場合を考える。ただ
し、ユーザＡ、ユーザＢ双方ともに通信タスク自動設定
モード、或いは、通信開始時通信タスク自動設定モード
を選択しているものとする。ユーザＡがアウェアネス通
信装置１ａに設けられた入力部２ａを操作することによ
って、ユーザＢのアドレスを指定すると、管理部３ａ
は、通信制御部７ａに対してネットワークとの接続命令
を出力する。通信制御部７ａは、この接続命令を受ける
とネットワーク内に存在する着信側のユーザＢのアウェ
アネス通信装置１ｂに対しアクセスを行う。この結果、
アウェアネス通信装置１ｂとアウェアネス通信装置１ａ
との間にアウェアネス情報伝達のためのコネクションが
確立される。ここで、「アウェアネス情報伝達のための
コネクションが確立される」とは、通信制御部７ａにア
ウェアネス情報伝達のための通信回線がつながって、通
信制御部７ａの通信プロトコル及び符号化の方法がアウ
ェアネス情報伝達用に切り替わることをいう。以下、
「アウェアネス情報伝達のためのコネクションが確立さ
れる」というときは、全てこの意味に用いる。

【００６０】また、ユーザＡ側がユーザＢ側にアクセス
する際、ユーザＡ側からは、自分が誰であるのかを特定
するための情報（ユーザＡのアドレス等）が通知され、
ユーザＢはユーザＡが誰であるのかを特定することが可
能となる。このためユーザＢがユーザＡのアクセスを受
け入れたくない場合には、この時点で通信タスクの実行
を拒否することも可能である。

【００６１】その後、アウェアネス通信装置１ａと１ｂ
の間でアウェアネス情報のネゴシエーションがとられ、
通信タスクの選択が行われることとなる。

【００６２】図３は、ユーザＡ側のアウェアネス通信装
置１ａによって行われるネゴシエーションのフローチャ
ート、図４は、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂ
の動作を示すフローチャートである。

【００６３】アウェアネス通信装置１ａと１ｂの間にア
ウェアネス情報伝達のためのコネクションが確立される
と、管理部３ａは、通信相手となるユーザＢに対応した
アウェアネス情報の開示範囲に基づいてアウェアネス情
報に組み込むパラメータを決定する。次に、管理部３ａ
は、そのパラメータの指定を含んだアウェアネス情報生
成命令をユーザ状況解析部６ａに送る（ステップＳ
４）。このアウェアネス情報の開示範囲は、上述したよ
うに、初期設定時に通信相手となるユーザとの人間関係
を考慮して予め定められたものである。

【００６４】ユーザ状況解析部６ａは、管理部３ａか
ら、このアウェアネス情報生成命令を受けると、ユーザ
状況検出部５ａでの検出結果に基づいて、ユーザＡのア
ウェアネス情報を生成する（ステップＳ５）。

【００６５】このようにして得られたユーザＡのアウェ
アネス情報は、ユーザ状況解析部６ａから状況ネゴシエ
ーション部８ａに伝達される。状況ネゴシエーション部
８ａは、ユーザＡのアウェアネス情報を得ると、予め定
義されたラベルＴ＝｛Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３………｝の中か
ら、ユーザＡのアウェアネス情報の内容に対応したラベ
ルを選択する（ステップＳ６）。さらに、詳述するなら
ば、状況ネゴシエーション部８ａでは、例えば、 Ｔ１＝｛Ｐ１-１＝１、Ｐ１-２＝１、Ｐ１-３＝１…
…｝ Ｔ２＝｛Ｐ１-１＝２、Ｐ１-２＝１、Ｐ１-３＝１…
…｝ と言う具合に、複数のラベルＴ１、Ｔ２……の各々につ
いてアウェアネス情報を構成する各パラメータの値の組
み合わせが定められている。状況ネゴシエーション部８
ａは、これら各ラベルのうち、ユーザ状況解析部６ａか
ら取得したアウェアネス情報の内容に対応したものを選
択するのである。

【００６６】一方、管理部３ａは、ユーザＢのアウェア
ネス情報の通知依頼を通信制御部７ａに送出する。この
通知依頼は通信制御部７ａによって符号化され、ネット
ワークを介してユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂ
に送信される（ステップＳ１）。

【００６７】ユーザＡ側からアウェアネス情報の通知依
頼を受けると、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂ
では、図４に示すルーチンが実行されることとなる。ま
ず、通信制御部７ｂは、この通知依頼を所定の形式に従
って復号した後、この復号した通知依頼を管理部３ｂへ
通知する（ステップＳ１０１）。管理部３ｂは、この通
知依頼がネゴシエーションの終了通知ではないことを確
認すると、上述したユーザＡ側から通知されたユーザＡ
を特定するための情報（ユーザＡのアドレス等）からユ
ーザＡの特定を行う。（ステップＳ１０２）。次に、管
理部３ｂは、通信相手となるユーザＡに対応したアウェ
アネス情報の開示範囲に基づいてアウェアネス情報に組
み込むパラメータを決定し、その決定に基づいてユーザ
状況解析部６ｂにアウェアネス情報生成命令を送る（ス
テップＳ１０３）。

【００６８】次に、ユーザ状況解析部６ｂは、アウェア
ネス情報生成命令に従って、ユーザ状況検出部５ｂによ
って、検出された各パラメータの中から開示範囲内のも
のを選択し、ユーザＢのアウェアネス情報を生成する。
このようにして生成されたユーザＢのアウェアネス情報
は、ユーザ状況解析部６ｂから通信制御部７ｂへ送ら
れ、通信制御部７ｂでは受け取ったユーザＢのアウェア
ネス情報を符号化してユーザＡ側のアウェアネス通信装
置１ａへと送信する（ステップＳ１０５）。ステップＳ
１０５実行後、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂ
では、再度ユーザＡ側からアウェアネス情報の再通知依
頼、或いは、ネゴシエーション終了通知なされるまで、
ルーチンが実行されない。アウェアネス情報の再通知依
頼及びネゴシエーション終了通知については、後述す
る。

【００６９】一方、ユーザＢ側からアウェアネス情報の
返答がなされると、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置
１ａでは、図３のステップＳ２が実行されることとな
る。ステップＳ２では、通信制御部７ａによって、ユー
ザＢ側からのアウェアネス情報が所定の形式に従って復
号され、状況ネゴシエーション部６ａ及びアウェアネス
情報出力部９ａに通知される。

【００７０】ユーザＡ側のアウェアネス情報出力部９ａ
は、ユーザＢのアウェアネス情報を受け取ると、ユーザ
Ｂの状況を表示する。この場合、ユーザＢの状況をアウ
ェアネス情報出力部９ａに直接画像、音声、位置として
出力しても良いし、アウェアネス情報出力部９ａの表示
画面にアイコン表示させるようにしても良い。

【００７１】状況ネゴシエーション部８ａは、ユーザＢ
のアウェアネス情報を得ると、予め定義されたラベルＲ
＝｛Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３………｝の中から、ユーザＢのア
ウェアネス情報の内容に対応したラベルを選択する（ス
テップＳ３）。ユーザＡ、ユーザＢのラベル（ラベル
Ｔ、ラベルＲ）が決定されると、状況ネゴシエーション
部８ａは、ラベルＴとラベルＲに基づいて通信タスクを
選択する（ステップＳ７）。このステップＳ７の処理内
容について、詳述すると次の通りである。

【００７２】まず、状況ネゴシエーション部８ａは、図
５に例示するネゴシエーションテーブルを記憶してい
る。このネゴシエーションテーブルは、ラベルＴの値及
びラベルＲの値の各組み合わせ毎に通信タスクを定義し
たテーブルである。図５において、Ｃｘｙは、ユーザＡ
のラベルがＴｘ、ユーザＢのラベルがＲｙのときに実行
可能な通信タスクを表すラベルであり、ユーザの置かれ
ている状況によっては複数の通信タスクを表すこともあ
る。状況ネゴシエーション部８ａは、ユーザＡのラベル
Ｔ、ユーザＢのラベルＲが与えられると、これらのラベ
ルの組み合わせに対応した通信タスクのラベルを選択
し、このラベルに従って、ユーザＡ及びユーザＢ間で実
行する通信タスクを決定する。例えば、ユーザＡ、ユー
ザＢ双方とも、会社でデスクに座っている状態にあると
する。このとき、ユーザＡに与えられるラベルがＴ３、
ユーザＢに与えられるラベルがＲ３であるとすると、ネ
ゴシエーションテーブルから選択されるラベルはＣ３３
となる。このとき、ラベルＣ３３によって定義される通
信タスクとしては、電話、ＴＶ電話、ｅメール等があ
る。このラベルＣ３３に対応した通信タスクがユーザＡ
及びユーザＢ間の通信のための通信タスクとして選択さ
れるのである。

【００７３】なお、Ｔ_ＤｆｔはユーザＡ側のデフォル
ト時のラベル、Ｒ_ＤｆｔはユーザＢ側のデフォルト時
のラベルを表している。このデフォルト時のラベルは、
初期設定時に定められるものであり、通信相手からアウ
ェアネス情報を得られない場合には、このデフォルト時
のラベルに従って、通信タスクの決定が行われることと
なる。

【００７４】次に、状況ネゴシエーション部８ａは、ネ
ゴシエーションの結果を管理部３ａへと通知する。管理
部３ａは、選択された通信タスクが以下に示す条件に合
致しているか否かを判断する（ステップＳ８）。 条件１．複数の通信タスクが選択された。 条件２．通信タスクが選択できなかった。 条件３．アウェアネス情報が不足していた。 ステップＳ８での判断の結果、条件１〜３の中に１つも
合致している条件がなければ、管理部３ａは、状況ネゴ
シエーション部８ａに対し、ネゴシエーションの終了を
命令する。状況ネゴシエーション部８ａは、ネゴシエー
ションの終了命令を受けるとネゴシエーションを終了
し、ネゴシエーションの結果及び終了した旨をアウェア
ネス情報出力部９ａ、管理部３ａ及びユーザＢ側のアウ
ェアネス通信装置１ｂに通知する（ステップＳ９）。

【００７５】また、管理部３ａは、ステップＳ８での判
断の結果１〜３の条件に合致するものと判断すると、ス
テップＳ１０を実行して以下に示す３通りのルーチンの
中から１つのルーチンを選択する。 ルーチン１．再度アウェアネス情報の通知をユーザＢ側
に依頼する（ステップＳ１３）。 ルーチン２．アウェアネス情報が取れないときのデフォ
ルトラベルを決定してある場合には、そのデフォルトラ
ベルに従って通信タスクの選択を行う（ステップＳ１
１）。 ルーチン３．ユーザに通信タスクの選択を依頼する（ス
テップＳ１２）。

【００７６】例えば、複数の通信タスクが選択された場
合には、ルーチン３（ステップＳ１２）を実行して、ユ
ーザＡに複数の通信タスクの中から１つを選択させるこ
ととなる。

【００７７】また、アウェアネス情報が不足していると
判断された場合には、ユーザＢがアウェアネス情報を開
示しないように設定しているのか、通信過程で情報の抜
けが生じたのかを判断し、実行するルーチンを変更す
る。通信過程でアウェアネス情報の抜けが生じたと判断
したならば、ルーチン１（ステップＳ１３）を実行し
て、アウェアネス情報の再転送を要求することになる。
これに対しユーザＢがアウェアネス情報の開示を行わな
いように設定しているために、アウェアネス情報の不足
が生じているならば、ルーチン２（ステップＳ１１）を
実行して、デフォルト時のラベルに従って、通信タスク
の選択を行うことになる。

【００７８】また、通信タスクが選択できなかった場合
には、アウェアネス情報が不足している場合と同様に、
ユーザＢの設定によって通信タスクの選択が行われない
ようになっているのか、他の理由により通信タスクの選
択が不可能であったのかを判断し、実行するルーチンを
変更する。

【００７９】ルーチン１を実行して、アウェアネス情報
の再転送をユーザＢ側に依頼した場合（ステップＳ
１）、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂでは、再
度、図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０４が実行され、ア
ウェアネス情報の生成が行われ、ユーザＡ側にアウェア
ネス情報が通知されることとなる。

【００８０】このようにして通信タスクが選択され、状
況のネゴシエーションが終了すると、状況ネゴシエーシ
ョン部８ａからネゴシエーションの結果と終了した旨の
通知がアウェアネス情報出力部９ａ、管理部３ａ及びユ
ーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂに行われる（ステ
ップＳ９）。

【００８１】一方、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置
１ｂでは、ネゴシエーションの終了通知を受けると、図
４のルーチンが実行され、ステップＳ１０１で複合を行
った後、ステップＳ１０２を実行して、管理部３ｂでネ
ゴシエーションの終了通知がなされたことを確認し、ネ
ゴシエーションが終了することとなる。

【００８２】また一方、アウェアネス情報出力部９ａ、
９ｂは、ネゴシエーションの終了通知を受けると、状況
ネゴシエーションが終了した旨と選択された通信タスク
が何であるのかを表示する。

【００８３】次に、状況のネゴシエーションが終了した
後、ネゴシエーションの結果に基づいて、通信タスクの
切り替えが行われる過程について説明する。

【００８４】まず、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置
１ａでは、ネゴシエーションの結果に基づいて、管理部
３ａから通信制御部７ａ及び通信タスク処理部１０ａ、
入力手段制御部４ａ、出力手段制御部１１ａに通信タス
クの切り替え命令が通知される。

【００８５】この通信制御部７ａ宛の通信タスクの切り
替え命令には、通信プロトコルの切り替え命令と符号化
の方法の切り替え命令が含まれている。この通信タスク
の切り替え命令を受信すると、通信制御部７ａは、選択
された通信タスクの実行に必要な通信手段に対応するよ
うに通信プロトコル及び符号化の方法を切り替える。

【００８６】また、入力手段制御部４ａ、出力手段制御
部１１ａは、この通信タスクの切り替え命令を受ける
と、入力部２ａでの入力手段及び出力部１２ａにおける
出力手段を選択された通信タスクに対応したものへと切
り換える。そして、通信タスク処理部１０ａは、通信タ
スクの切り替え命令を受けると、入力部２ａからの入力
情報及び出力部１１ａへの出力情報を所定の形式に組み
替える。

【００８７】例えば、この通信タスク切り替え命令によ
って、ＴＶ電話への切り替え命令が通知されたとする。
このとき、通信手段としてリアルタイムの音声通信手段
とリアルタイムの動画像通信手段が必要となる。このた
め、入力手段制御部４ａは、入力部２ａとしてカメラ及
びマイクを選択し、通信タスク処理部１０ａとの接続命
令を通知する。同様に、出力手段制御部１１ａは、出力
部１２ａとしてＬＣＤとスピーカを選択して、通信タス
ク処理部１０ａとの接続命令を通知する。そして、これ
ら入力部２ａ（マイク及びカメラ）及び出力部１２ａ
（ＬＣＤ及びスピーカ）と通信タスク処理部１０ａとの
接続がなされると、通信タスク処理部１０ａは、これら
画像情報と音声情報を所定の形式に組み替える。

【００８８】一方、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置
１ｂ側では以下のようにして通信タスクの切り替えが行
われる。まず、ユーザＡ側の状況ネゴシエーション部６
ａから、ユーザＢ側の通信制御部７ｂを介して管理部３
ｂへとネゴシエーションの結果が通知される。ネゴシエ
ーションの結果が通知されると、管理部３ｂは、通信制
御部７ｂ及び通信タスク処理部１０ｂ、入力手段制御部
４ｂ、出力手段制御部１１ｂに通信タスクの切り替え命
令を送出する。

【００８９】この通信制御部７ｂ宛の通信タスクの切り
替え命令には、通信プロトコルの切り替え命令と符号化
の方法の切り替え命令が含まれている。この通信タスク
の切り替え命令を受信すると、通信制御部７ｂは、選択
された通信タスクの実行に必要な通信手段に対応するよ
うに通信プロトコル及び符号化の方法を切り替える。

【００９０】また、入力手段制御部４ｂ、出力手段制御
部１１ｂは、この通信タスクの切り替え命令を受ける
と、入力部２ｂでの入力手段及び出力部１２ｂでの出力
手段を通信タスクに対応したものに切り換える。そし
て、通信タスク処理部１０ｂは、通信タスクの切り替え
命令を受けると、入力部２ｂからの入力情報及び出力部
１２ｂへの出力情報を所定の形式に組み替える。このよ
うにして、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂの通
信タスクの切り替えが行われる。

【００９１】一方、選択された通信タスクでは適当では
ないため、ユーザが他の通信タスクに切り替えたいと考
えた場合には、入力部２を操作することによって通信タ
スクの変更を行うことができる。例えば、ユーザＢが、
他の通信タスクをリクエストしたいと考えたときには、
ユーザＢが入力部２ｂを操作して他の通信タスクを選択
することとなる。ユーザＢによって、他の通信タスクの
選択がなされると、ユーザＢ側の管理部３ｂからユーザ
Ａ側に他の通信タスクが選択された旨が通知され、アウ
ェアネス情報出力部９ａに「〜の通信タスクが選択され
ましたが問題ないでしょうか。同意いただける場合には
１を、同意いただけない場合には０を入力して下さい」
等のメッセージが表示され、ユーザＡの同意を求める。
ユーザＡが入力部２ａを操作することによって同意した
意志（この場合１）が入力されると、その入力結果がユ
ーザＢ側の管理部３ｂに通知される。ユーザＡ側からの
同意が得られると、選択された通信タスクに従って管理
部３ｂから通信タスクの変更命令が通信制御部７ｂ、通
信タスク処理部１０ｂ、入力手段制御部４ｂ、出力手段
制御部１１ｂに通知されることによって、ユーザＢ側の
通信タスクの変更が行われる。一方、ユーザＡ側では、
管理部３ａから通信制御部７ａ、通信タスク処理部１０
ａ、入力手段制御部４ａ、出力手段制御部１１ａに通知
されることによって、ユーザＡ側の通信タスクの変更が
行われる。この通信タスクの変更は、ユーザＡ、ユーザ
Ｂのどちら側でも行うことが可能である。また、この通
信タスクの変更は、通信タスクの実行中であっても行う
ことが可能である。

【００９２】ところで、この通信タスクは、双方のユー
ザ（Ａ及びＢ）の置かれている状況によって、異なった
ものが選択される場合がある。この場合、異なった通信
タスクであっても、双方のユーザは各々所望の通信タス
クの実行が可能である。つまり、一方のユーザからは映
像による通信手段と音声による通信手段を用いて、他方
のユーザからは音声による通信手段のみを用いて通信を
行うことが許容されると言うことである。例えば、通信
教育において遠隔授業が行われる場合には、先生側から
の情報は、音声と画像を伴ったものが必要であるが、生
徒側からの情報は音声のみで十分であるというシチュエ
ーションが発生する。この場合、先生側と生徒側とで異
なった通信タスクが実行されることとなる。

【００９３】（ｂ）ユーザＡ側からユーザＢ側にアクセ
スがなされたがユーザＢが応答できない場合 次に、ユーザＡがユーザＢにアクセスし、ユーザＢとの
間にアウェアネス情報伝達のためのコネクションが確立
したのにもかかわらず、ユーザＢが応答できない状況に
ある場合を考える。ただし、ユーザＡ、ユーザＢ双方と
もに通信タスク自動設定モード、或いは、通信開始時通
信タスク自動設定モードが選択されているものとする。
この場合、ユーザＡのアウェアネス情報が一度ユーザＢ
側に送信され、ユーザＢ側のアウェアネス情報出力部９
ｂに表示されることとなる。もし、ユーザＢからのアク
セスがなされるまでの間にユーザＡの状況に変化が生じ
た場合には、再度、ユーザＡのアウェアネス情報がユー
ザＢ宛に送信され、アウェアネス情報出力部９ｂ上に表
示される。このため、ユーザＢが通信可能な状態になっ
たときに、ユーザＡが通信不能な状況になっていれば、
アウェアネス情報出力部９ｂの出力結果を確認すること
でユーザＡが通信不能な状況であることを判断すること
が可能となる。また、ユーザＡが通信可能な状況にある
と判断されたときには、ユーザＢ側からユーザＡにアク
セスを行えば、再度、アウェアネス情報のネゴシエーシ
ョンがとられ、通信タスクの選択が行われることとな
る。

【００９４】上述の状況を更に具体的に説明する。い
ま、ユーザＡがユーザＢに急用等があってアクセスをし
たがユーザＢが商談中等の理由により通信を行うことの
できる状態ではなかった場合、ユーザＢの商談が終了し
て、ユーザＢが通信可能な状態となり、ユーザＡとの通
信タスクを実行することが可能となったものとする。こ
の場合、ユーザＢはアウェアネス情報出力部９ｂ上に表
示されたユーザＡの状況を把握して、ユーザＡが通信可
能か否かを把握することが可能となる。

【００９５】例えば、ユーザＢが通信可能となった時点
でユーザＡが通信不能な状態になっている場合、ユーザ
Ｂは、ユーザＡのアウェアネス情報に基づいてユーザＡ
が既に通信不能な状態に有ることが把握できる。このた
め、ユーザＢは、ユーザＡへのアクセスを行わない。

【００９６】逆に、ユーザＡが通信可能であると判断さ
れると、ユーザＢが入力部２ｂを操作する。そして、ユ
ーザＡ側から既に通知されているアウェアネス情報に従
って、ユーザＢ側でアウェアネス情報のネゴシエーショ
ンを行い、アウェアネス情報のネゴシエーションが終了
するとネゴシエーションの結果と終了がアウェアネス情
報出力部９ｂ、管理部３ｂ及びユーザＡ側のアウェアネ
ス通信装置１ａに通知される。

【００９７】ネゴシエーションの結果が管理部３ｂに通
知されると、管理部３ｂでは、このネゴシエーションの
結果に基づいて、通信タスクの切り替え命令が管理部３
ｂから通信制御部７ｂ及び通信タスク処理部１０ｂ、入
力手段制御部４ｂ、出力手段制御部１１ｂに通知され
る。

【００９８】この通信制御部７ｂ宛の通信タスクの切り
替え命令には、通信プロトコルの切り替え命令と符号化
の方法の切り替え命令が含まれている。この通信タスク
の切り替え命令を受信すると、通信制御部７ｂは、選択
された通信タスクの実行に必要な通信手段に対応するよ
うに通信プロトコル及び符号化の方法を切り替える。

【００９９】また、入力手段制御部４ｂ、出力手段制御
部１１ｂは、この通信タスクの切り替え命令を受ける
と、入力部２ｂでの入力手段及び出力部１２ｂでの出力
手段を通信タスクに対応したものへ切り換える。そし
て、通信タスク処理部１０ｂは、通信タスクの切り替え
命令を受けると、入力部２ｂからの入力情報及び出力部
１２ｂへの出力情報を所定の形式に組み替える。

【０１００】一方、ユーザＢ側の状況ネゴシエーション
部８ｂで行われたネゴシエーションの結果は、ユーザＡ
側のアウェアネス通信装置１ａ内に設けられた管理部３
ａに通知される。管理部３ａでは、ユーザＢ側からのネ
ゴシエーション結果に基づいて通信タスクの切り替え命
令を通信制御部７ａ及び通信タスク処理部１０ａ、入力
手段制御部４ａ、出力手段制御部１１ａに通知する。

【０１０１】この通信制御部７ａ宛の通信タスクの切り
替え命令には、通信プロトコルの切り替え命令と符号化
の方法の切り替え命令が含まれている。この通信タスク
の切り替え命令を受信すると、通信制御部７ａは、選択
された通信タスクの実行に必要な通信手段に対応するよ
うに通信プロトコル及び符号化の方法を切り替える。

【０１０２】また、入力手段制御部４ａ、出力手段制御
部１１ａは、この通信タスクの切り替え命令を受ける
と、入力部２ａでの入力手段及び出力部１２ａでの出力
手段を通信タスクに対応したものに切り換える。そし
て、通信タスク処理部１０ａは、通信タスクの切り替え
命令を受けると、入力部２ａからの入力情報及び出力部
１２ａへの出力情報を所定の形式に組み替える。このよ
うにして、アウェアネス通信装置１ａ側の通信タスクの
切り替えが終了する。

【０１０３】以上述べたように、通信タスクの選択がな
されると、アウェアネス通信装置１ａと１ｂの間での通
信タスクの実行が可能となる。

【０１０４】（ｃ）ネットワーク内のサーバを介してユ
ーザが不特定多数のユーザと通信タスクを実行する場合 次に、図６は、ネットワーク中のサーバ１０００を介し
てユーザＡと不特定多数のユーザが通信を行う状態を示
す図である。図６においては、ユーザＡ、Ｂ−１〜Ｂ−
ｎ共に図１に示したアウェアネス通信装置１ａ、１ｂ−
１〜１ｂ−ｎによって発信及び受信を行っているものと
する。

【０１０５】電子コミュニティ等の通信タスクではユー
ザＡがサーバ１０００にアクセスし、ある特定の話題に
対し不特定多数のユーザからの参加を待つというシチュ
エーションが想定される。このようなシュチュエーショ
ンとしては、ユーザＡがコンサートの帰りに、それまで
観ていたコンサートの内容について誰かと話したいと考
え、電子コミュニティに参加した場合などが考えられ
る。このような場合、ユーザＡは自分のアウェアネス情
報をどの程度まで開示するかを決定し、サーバ１０００
にアクセスする必要がある。このサーバ１０００へのア
クセスがなされると、ユーザＡのアウェアネス情報は、
サーバ１０００にアクセスしてきた不特定多数のユーザ
Ｂ−１〜Ｂ−ｎに開示される状態となる。

【０１０６】その後、ユーザＢ−１〜Ｂ−ｎからサーバ
１０００に対しアクセスがなされると、ユーザＢ−１〜
Ｂ−ｎとの間にアウェアネス情報伝達のためのコネクシ
ョンが確立される。そして、ユーザＡの開示しているア
ウェアネス情報がアウェアネス通信装置１ｂ−１〜１ｂ
−ｎによって取得される。

【０１０７】ユーザＡのアウェアネス情報が開示される
とアウェアネス通信装置１ｂ−１〜１ｂ−ｎは、自分の
アウェアネス情報とのネゴシエーションをとることとな
る。このときユーザＡが通信可能である場合には、ユー
ザＡとユーザＢ−１〜Ｂ−ｎの間で通信タスクの実行が
可能となる。もし、このときユーザＡが通信不能な状況
にある場合、アウェアネス情報出力部９ｂ−１〜９ｂ−
ｎにユーザＡの状況が表示されるため、ユーザＢ−１〜
Ｂ−ｎは、ユーザＡとの通信タスクを実行して、ユーザ
Ａからのリアクションを待つ必要が無くなる。

【０１０８】（ｄ）ユーザＡとの通信タスク実行中にユ
ーザＢの状況が変化した場合 いま、ユーザＡ、ユーザＢ共に上述した通信タスク自動
設定モードを選択している状態で、ユーザＡとユーザＢ
が通信タスクを実行しているものとする。この場合にユ
ーザＡの置かれている状況に変化が生じた場合を考え
る。ただし、ユーザＡ、ユーザＢ共に通信タスクの選択
が行える程度にアウェアネス情報を開示しているものと
する。

【０１０９】いま、ユーザＡが歩行中に音声による通信
手段のみを用いる通信タスク（電話等）を実行している
途中で電車等の公共交通機関に乗車したものとする。こ
の場合、ユーザＡ側のユーザ状況検出部５ａでユーザＡ
が公共交通機関に乗車したことが検出される。

【０１１０】ユーザＡが公共交通機関に乗車したことが
検出されると、管理部３ａは、上述した初期設定時に行
ったアウェアネス情報の開示範囲の設定と比較して判断
し、この開示範囲に基づいてアウェアネス情報に組み込
むパラメータを決定して、ユーザ状況解析部６ａにアウ
ェアネス情報生成命令を送る（ステップＳ４）。

【０１１１】この生成命令を受けるとユーザ状況解析部
６ａは、ユーザＡが公共交通機関に乗車した旨のアウェ
アネス情報を生成し、状況ネゴシエーション部８ａにそ
のアウェアネス情報を送る（ステップＳ５）。ユーザＡ
が公共交通機関に乗車した旨のアウェアネス情報を受け
ると状況ネゴシエーション部８ａは、そのユーザＡのア
ウェアネス情報の内容に対応したラベルＴを選択する
（ステップＳ６）。

【０１１２】一方、管理部３ａは、通信制御部７ａにユ
ーザＢのアウェアネス情報の通知依頼を通信制御部７ａ
に送出する。この通知依頼は通信制御部７ａによって符
号化されてネットワークを介してユーザＢ側のアウェア
ネス通信装置１ｂに送信される（ステップＳ１）。ユー
ザＡ側からアウェアネス情報の通知依頼を受けると、ユ
ーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂでは、上述したよ
うに、図４に示すルーチンが実行されることとなる。つ
まり、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂでは図４
のステップＳ１０１〜Ｓ１０５が実行され、ユーザＢの
アウェアネス情報が生成された後、ユーザＡ側のアウェ
アネス通信装置１ａへと通知される。ユーザＢ側のアウ
ェアネス通信装置１ｂでは、ステップＳ１０５実行後、
再度ユーザＡ側からアウェアネス情報の再通知依頼、或
いは、ネゴシエーション終了通知なされるまで、ルーチ
ンが実行されない。

【０１１３】一方、ユーザＢ側からアウェアネス情報の
返答がなされると、ユーザＡ側の状況ネゴシエーション
部８ａは、得られたユーザＢのアウェアネス情報の内容
に対応したにラベルＲを選択する（ステップＳ２、Ｓ
３）。

【０１１４】ユーザＡ、ユーザＢのラベル（ラベルＴ、
ラベルＲ）が決定されると、状況ネゴシエーション部８
ａは、ラベルＴとラベルＲを図５に示したネゴシエーシ
ョンテーブルに照らし合わせて通信タスクを選択する
（ステップＳ７）。

【０１１５】以降、上述してきたのと同様にステップＳ
８〜Ｓ１３を実行した後、状況のネゴシエーションが終
了し通信タスクが切り替えられることとなる。この場
合、ユーザＡが公共交通機関に乗車した状態であるので
音声を伴う通信手段を用いた通信タスクは選択されず、
リアルタイムな文字通信手段を用いた通信タスクが選択
されることとなる。

【０１１６】以上述べてきたように、通信タスクの実行
中にユーザの置かれている状況が変化した場合には、変
化後の状況に合わせて通信タスクの切り替えが行われる
こととなる。ただし、この際の切り替え方法には、幾つ
かの法則が存在する。この法則について以下に示す。 １．通信タスクの切り替え前後で通信料金が下がる場合
には、通信タスクの切り替えがユーザの同意を得ずに行
われる。 ２．通信タスクの切り替え前後で通信料金が上がる場合
には、通信タスクの切り替えが行われるに当たり、ユー
ザ側に同意を求め、同意が得られた場合のみ、通信タス
クの切り替えが行われる。このユーザからの同意を得る
方法としては、アウェアネス情報出力部９ａに「〜の通
信タスクが選択されましたが問題ないでしょうか。同意
いただける場合には１を、同意いただけない場合には０
を入力して下さい」等のメッセージが表示されるように
しても良い。

【０１１７】ただし、ユーザが通信タスクの選択を行う
のに十分なアウェアネス情報を開示していない場合、或
いは、ユーザが通信開始時通信タスク自動設定モードや
通信タスク手動設定モードを選択している場合、通信タ
スクが自動で切り替わることはない。このような場合、
ユーザが通信タスクを手動で切り替える必要がある。

【０１１８】このようにして、第１実施形態に係るアウ
ェアネス通信装置１は、発信側と受信側のユーザのアウ
ェアネス情報に基づいてネゴシエーションを取り、最適
な通信タスクの選択を行うため、受信側のユーザの状況
を考慮した通信タスクを選択することが可能となる。ま
た、受信側のユーザは、通信タスクを実行する前に発信
側のユーザを特定することが可能となるため、通信を行
いたくない相手に対しては、通信タスクの実行を拒否す
ることが可能となる。また、発信者側からのアクセスに
対し応答することが出来ず、応答可能となったときに受
信者側の状況によって最適な通信タスクの選択を行うこ
とも可能となる。

【０１１９】なお、アウェアネス情報のパラメータはい
くつ設けてもよく、１個でも構わない。また、本実施形
態ではユーザの状況を把握するためにセンサを用いるこ
ととしたが、ユーザ本人が自らの状況を入力するように
しても良い。

【０１２０】また、本実施形態において、アウェアネス
情報伝送及び通信タスク実行のための通信方式について
は、触れていないが回線交換方式或いはパケット交換方
式等、どのような通信方式を用いても構わない。また、
アウェアネス情報の伝送に用いるコネクションをパケッ
ト交換方式とし、通信タスクを実行する際には回線交換
方式のコネクションを再度確立するようにしても構わな
い。

【０１２１】［２］第２実施形態 図７は、本実施形態に係るアウェアネス通信装置１の構
成を示すブロック図である。なお、この図７において上
述した図１の各部と対応する部分には同一の符号が付さ
れている。従って特に示さない限り、これら入力部２、
管理部３、入力手段制御部４、ユーザ状況検出部５、ユ
ーザ状況解析部６、通信制御部７、状況ネゴシエーショ
ン部８、アウェアネス情報出力部９、通信タスク処理部
１０、出力手段制御部１１、出力部１２、通信インター
フェイス部１３は「第１実施形態」で示したものと同一
の機能を有し、同一の動作をするものである。また、図
７においても、「第１実施形態」と同様に、ネットワー
ク内には複数のユーザがアウェアネス通信装置１、或い
は、通信デバイスを接続している状態で存在している。

【０１２２】本実施形態の構成で第１実施形態の構成と
異なる点は、状況ネゴシエーション部８の接続先が管理
部３、ユーザ状況解析部６、通信制御部７となっている
のみである。また、本実施形態における動作で、初期設
定の過程及び通信タスクの切り替え命令が出されて通信
タスクの切り替えが行われる過程は、「第１実施形態」
の動作と同一の過程によってなされる。本実施形態にお
いて「第１実施形態」と異なるのは、アウェアネス情報
のネゴシエーションを行う過程の動作のみである。ただ
し、本実施形態においても、状況ネゴシエーションのフ
ローは図３及び図４と同様のフローを有する。以下、こ
れらの「第１実施形態」と異なる過程について図２に従
って説明することにする。なお、以下の説明では、ユー
ザＡ側のアウェアネス通信装置及びその構成要素につい
ては、図７において使用される各符号に“ａ”を付加し
た符号を各々を特定するために使用し、ユーザＢ側のア
ウェアネス通信装置及びその構成要素については、図７
において使用される各符号に“ｂ”を付加した符号を各
々を特定するために使用する。

【０１２３】図２において、Ａは発信側のユーザであ
り、Ｂは着信側のユーザである。また、ユーザＡ、Ｂ共
に図７に示したアウェアネス通信装置１ａ、１ｂによっ
て発信及び着信を行っているものとする。

【０１２４】ここで、着信側のユーザＢが通信可能な状
況にある場合に発信側のユーザＡからアクセスがなされ
た場合を例にとって説明する。ユーザＡがアウェアネス
通信装置１ａ上に設けられた入力部２ａを操作すること
によって、ユーザＢのアドレスを指定すると、管理部３
ａは、通信制御部７ａに対してネットワークとの接続命
令を出力する。通信制御部７ａは、この接続命令を受け
るとネットワーク内に存在する着信側のユーザＢのアウ
ェアネス通信装置１ｂに対しアクセスを行う。この結
果、アウェアネス通信装置１ｂとアウェアネス通信装置
１ａとの間にアウェアネス情報伝達のためのコネクショ
ンが確立される。

【０１２５】また、ユーザＢ側にユーザＡ側がアクセス
する際、ユーザＡ側からは、自分が誰であるのかを特定
するための情報（ユーザＡのアドレス等）が通知され、
ユーザＢはユーザＡが誰であるのかを特定することが可
能となる。このためユーザＢがユーザＡのアクセスを受
け入れたくない場合には、この時点で通信タスクの実行
を拒否することも可能である。

【０１２６】その後、管理部３ａは、通信相手となるユ
ーザＢに対応したアウェアネス情報の開示範囲に基づい
てアウェアネス情報に組み込むパラメータを決定する。
次に、管理部３ａは、そのパラメータの指定を含んだア
ウェアネス情報生成命令をユーザ状況解析部６ａに送る
（ステップＳ４）。

【０１２７】ユーザ状況解析部６ａは、このアウェアネ
ス情報生成命令を受けると、ユーザ状況検出部５ａから
の検出結果に基づいて、ユーザＡのアウェアネス情報を
生成する（ステップＳ５）。生成されたユーザＡのアウ
ェアネス情報は、状況ネゴシエーション部８ａに送ら
れ、状況ネゴシエーション部８ａでは、送られてきたユ
ーザＡのアウェアネス情報に対応したラベルＴを選択す
る（ステップＳ５、Ｓ６）。

【０１２８】一方、管理部３ａは、ユーザＢのアウェア
ネス情報の通知依頼を通信制御部７ａに送出する。この
通知依頼は通信制御部７ａによって符号化されてネット
ワークを介してユーザＢのアウェアネス通信装置１ｂに
送出される（ステップＳ１）。

【０１２９】ユーザＡ側から、このアウェアネス情報の
通知依頼がなされると、ユーザＢ側のアウェアネス通信
装置１ｂでは、図４に示すルーチンが実行されることと
なる。まず、通信制御部７ｂは、この通知依頼の復号を
行い、この復号した通知依頼を管理部３ｂへ送る（ステ
ップＳ１０１）。管理部３ｂでは、この通知依頼がネゴ
シエーションの終了通知ではないことを確認する（ステ
ップＳ１０２）。次に、管理部３ｂは、通信相手となる
ユーザＡに対応したアウェアネス情報の開示範囲に基づ
いてアウェアネス情報に組み込むパラメータを決定し、
その決定に基づいてユーザ状況解析部６ｂにアウェアネ
ス情報生成命令を送る（ステップＳ１０３）。

【０１３０】次に、ユーザ状況解析部６ｂは、このアウ
ェアネス情報生成命令に従って、ユーザ状況検出部５ｂ
によって検出された各パラメータの中から、開示範囲内
のものを選択し、ユーザＢのアウェアネス情報を生成す
る。このようにして生成されたユーザＢのアウェアネス
情報は、ユーザ状況解析部６ｂから通信制御部７ｂへ送
られ、通信制御部７ｂでは受け取ったユーザＢのアウェ
アネス情報を符号化してユーザＡ側のアウェアネス通信
装置１ａへと送信する（ステップＳ１０５）。ステップ
Ｓ１０５実行後、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１
ｂでは、再度ユーザＡ側からアウェアネス情報の再通知
依頼、或いは、ネゴシエーション終了通知なされるま
で、ルーチンが実行されない。

【０１３１】一方、ユーザＢ側からアウェアネス情報の
返答がなされると、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置
１ａでは、図３のステップＳ２が実行されることとな
る。このステップＳ２では、通信制御部７ａによって、
ユーザＢ側からのアウェアネス情報が所定の形式に従っ
て復号され、状況ネゴシエーション部６ａ及び管理部３
ａに通知される（ステップＳ２）。また、管理部３ａ宛
に送られたユーザＢのアウェアネス情報は、更に、管理
部３ａからアウェアネス情報出力部９ａへと通知された
後、アウェアネス情報出力部９ａによって表示される。

【０１３２】また、状況ネゴシエーション部８ａでは、
得られたユーザＢのアウェアネス情報に対応したラベル
Ｒを選択する（ステップＳ３）。ユーザＡ、ユーザＢの
ラベル（ラベルＴ、ラベルＲ）が決定されると、状況ネ
ゴシエーション部８ａは、ラベルＴとラベルＲの組合せ
に対応した、通信タスクを図５に示すネゴシエーション
テーブルから選択する（ステップＳ７）。

【０１３３】次に、状況ネゴシエーション部８ａは、ネ
ゴシエーションの結果を管理部３ａへと通知する。管理
部３ａは、選択された通信タスクが以下に示す条件に合
致しているか否かを判断する（ステップＳ８）。 条件１．複数の通信タスクが選択された。 条件２．通信タスクが選択できなかった。 条件３．アウェアネス情報が不足していた。 ステップＳ８での判断の結果、条件１〜３の中に１つも
合致している条件がない場合、管理部３ａは、状況ネゴ
シエーション部８ａに対し、ネゴシエーションの終了を
命令する。状況ネゴシエーション部８ａは、ネゴシエー
ションの終了命令を受けるとネゴシエーションの結果と
終了を管理部３ａ及びユーザＢ側のアウェアネス通信装
置１ｂに送る（ステップＳ９）。

【０１３４】また、管理部３ｂは、ステップＳ７におけ
る判断の結果１〜３の条件に合致するものと判断する
と、ステップＳ８を実行して以下に示す３通りのルーチ
ンの中から１つのルーチンを選択する。 ルーチン１．再度アウェアネス情報の通知をユーザＢ側
に依頼する（ステップＳ１３）。 ルーチン２．アウェアネス情報が取れないときのデフォ
ルトラベルを決定してある場合には、そのデフォルトラ
ベルに従って通信タスクの選択を行う（ステップＳ１
１）。 ルーチン３．ユーザに通信タスクの選択を依頼する（ス
テップＳ１２）。

【０１３５】例えば、複数の通信タスクが選択された場
合には、ルーチン３（ステップＳ１２）を実行して、ユ
ーザＡに複数の通信タスクの中から１つを選択させるこ
ととなる。

【０１３６】また、アウェアネス情報が不足していると
判断された場合には、ユーザＢがアウェアネス情報を開
示しないように設定しているのか、通信課程で情報の抜
けが生じたのかを判断し、実行するルーチンを変更す
る。通信過程でアウェアネス情報の抜けが生じたと判断
したならば、ルーチン１（ステップＳ１３）を実行し
て、アウェアネス情報の再転送を要求することになる。
これに対しユーザＢがアウェアネス情報の開示をしない
ように設定しているために、アウェアネス情報の不足が
生じているならば、ルーチン２（ステップＳ１１）を実
行して、デフォルトラベルに従って、通信タスクの選択
を行うことになる。

【０１３７】また、通信タスクが選択できなかった場合
には、アウェアネス情報が不足している場合と同様に、
ユーザＢの設定によって通信タスクの選択が行われない
ようになっているのか、他の理由により通信タスクの選
択が不可能であったのかを判断し、実行するルーチンを
変更する。

【０１３８】ルーチン１を実行して、アウェアネス情報
の再転送をユーザＢ側に依頼した場合（ステップＳ
１）、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂでは、再
度、図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０５が実行され、ア
ウェアネス情報が生成される。その後、状況ネゴシエー
ション部８ａからネゴシエーションの結果と終了した旨
の通知が管理部３ａ及びユーザＢ側のアウェアネス通信
装置１ｂに行われる（ステップＳ９）。

【０１３９】このようにして通信タスクの選択が行わ
れ、状況のネゴシエーションが終了すると、管理部３ａ
は、状況ネゴシエーションの結果と終了を、アウェアネ
ス情報出力部９ａ、９ｂに通知する。その後、この状況
ネゴシエーションの結果と終了がアウェアネス情報出力
部９ａ、９ｂに表示されることとなる。

【０１４０】［３］第３実施形態 図８は、第３実施形態に係るアウェアネス通信装置１の
構成を示すブロック図である。なお、この図８において
上述した図７の各部と対応する部分には同一の符号が付
されている。従って特に示さない限り、これら入力部
２、管理部３、入力手段制御部４、ユーザ状況検出部
５、ユーザ状況解析部６、通信制御部７、状況ネゴシエ
ーション部８、アウェアネス情報出力部９、通信タスク
処理部１０、出力手段制御部１１、出力部１２、通信イ
ンターフェイス部１３は「第２実施形態」で示したもの
と同一の機能を有し、同一の動作をするものである。ま
た、図８においても、「第２実施形態」と同様に、ネッ
トワーク内には複数のユーザがアウェアネス通信装置
１、或いは、通信デバイスを接続している状態で存在し
ている。

【０１４１】本実施形態の構成で「第２実施形態」の構
成と異なる点は、ユーザ状況解析部６の接続先が管理部
３、状況ネゴシエーション部８となっているのみであ
る。また、本実施形態における動作で、初期設定の過
程、アウェアネス情報のネゴシエーションの結果から通
信タスクを選択する過程及び通信タスクの切り替え命令
が出されて通信タスクの切り替えが行われる過程は、
「第２実施形態」の動作と同一の過程によってなされ
る。また本実施形態においても、状況ネゴシエーション
のフローは図３及び図４と同様のフローを有する。本実
施形態において「第２実施形態」と異なるのは、アウェ
アネス情報のネゴシエーションを行う過程の中で、生成
されたアウェアネス情報が通信制御部７に通知される過
程のみである。本実施形態においては、ステップＳ１０
４及びＳ１０５においてユーザ状況解析部６で生成され
たユーザのアウェアネス情報が通信制御部７に通知され
る過程で、一度、管理部３にアウェアネス情報が通知さ
れ、その後、管理部３から通信制御部７へ通知される過
程をとることになる。また、状況ネゴシエーションの結
果と終了の通知も状況ネゴシエーション部８から管理部
３へと通知され、その後、管理部３からアウェアネス情
報出力部９、通信タスク処理部１０、入力手段制御部
４、出力手段制御部１１、通信制御部７、及び通信相手
となるユーザ宛に通知されることとなる。

【０１４２】［４］第４実施形態 図９は、第４実施形態に係るアウェアネス通信装置１及
びネットワーク内に設けられたサーバの構成を示すブロ
ック図である。なお、この図９において上述した図１の
各部と対応する部分には同一の符号が付されている。従
って特に示さない限り、これら入力部２、管理部３、入
力手段制御部４、ユーザ状況検出部５、ユーザ状況解析
部６、通信制御部７、状況ネゴシエーション部８、アウ
ェアネス情報出力部９、通信タスク処理部１０、出力手
段制御部１１、出力部１２、通信インターフェイス部１
３は「第１実施形態」で示したものと同一の機能を有
し、同一の動作をするものである。また、図９において
も、「第１実施形態」と同様に、ネットワーク内には複
数のユーザがアウェアネス通信装置１、或いは、通信デ
バイスを接続している状態で存在している。

【０１４３】本実施形態で「第１実施形態」と異なるの
は、状況ネゴシエーション部８がネットワーク内に組み
込まれ、ネットワーク全体として通信システムを構成し
ている点にある。この相違に付帯して、本実施形態で
は、アウェアネス情報のネゴシエーションを行う過程の
動作が「第１実施形態」と異なっている。つまり、ユー
ザのアウェアネス情報は、一度ネットワーク内に設けら
れた、状況ネゴシエーション部８へ通知され、アウェア
ネス情報のネゴシエーションを取ったうえで、そのネゴ
シエーションの結果が発信側、受信側のユーザに通知さ
れる。ただし、本実施形態における動作で、初期設定の
過程及び通信タスクの切り替え命令が出されて通信タス
クの切り替えが行われる過程は、「第１実施形態」の動
作と同一の過程によってなされるので、この過程につい
ては説明を省くこととする。

【０１４４】以下に、アウェアネス情報のネゴシエーシ
ョンをとる過程について図２に従って説明することにす
る。図２において、Ａは発信側のユーザであり、Ｂは着
信側のユーザである。また、ユーザＡ、Ｂ共に図４に示
したアウェアネス通信装置１ａ、１ｂによって発信及び
着信を行っているものとする。なお、以下の説明におい
ては、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置及びその構成
要素については、図９において使用される各符号に
“ａ”を付加した符号を各々を特定するために使用し、
ユーザＢ側のアウェアネス通信装置及びその構成要素に
ついては、図９において使用される各符号に“ｂ”を付
加した符号を各々を特定するために使用する。

【０１４５】図１０及び図１１は、第４実施形態におい
てユーザＡ側のアウェアネス通信装置１ａとネットワー
ク内のサーバ間で行われるネゴシエーションのフローチ
ャートである。これに対し、ユーザＢ側のアウェアネス
通信装置１ｂでは、図４のフローチャートと同様のルー
チンが実行されることとなる。ここで、着信側のユーザ
Ｂが通信可能な状況にある場合に発信側のユーザＡから
アクセスがなされた場合を例にとって説明する。まず、
ユーザＡがアウェアネス通信装置１ａ上に設けられた入
力部２ａを操作することによって、ユーザＢのアドレス
を指定すると、管理部３ａは、通信制御部７ａに対して
ネットワーク内のサーバ１４との接続命令を出力する。
通信制御部７ａは、この接続命令を受けるとネットワー
ク内に設けられたサーバ１４に上述した初期設定での設
定条件を通知し、アウェアネス情報のネゴシエーション
開始依頼を送信する（ステップＳ２０１）。

【０１４６】サーバ管理部１５は、このネゴシエーショ
ン開始依頼を受けると、状況ネゴシエーション部８にネ
ゴシエーションの開始を指示する（ステップＳ２０
２）。状況ネゴシエーション部８は、この開始の指示を
受けるとユーザＡ、ユーザＢの双方にアウェアネス情報
通知依頼を送信する（ステップＳ２０３）。

【０１４７】サーバ１４側からアウェアネス情報の生成
命令と通知の指示を受けると、ユーザＢ側のアウェアネ
ス通信装置１ｂでは、図４に示すステップＳ１０１〜Ｓ
１０５のルーチンが実行されることとなる。このように
して生成されたユーザＢのアウェアネス情報がサーバ１
４へ通知される。ステップＳ１０５実行後、ユーザＢ側
のアウェアネス通信装置１ｂでは、再度サーバ１４側か
らアウェアネス情報の再通知依頼、或いは、ネゴシエー
ション終了通知なされるまで、ルーチンが実行されな
い。

【０１４８】一方、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置
１ａでは、サーバ１４からのアウェアネス情報通知依頼
を受けると、管理部３ａが、通信相手となるユーザＢに
対応したアウェアネス情報の開示範囲に基づいてアウェ
アネス情報に組み込むパラメータを決定し、その決定に
基づいてユーザ状況解析部６ａにアウェアネス情報生成
命令を送る（ステップＳ２０４、Ｓ２０５）。

【０１４９】この生成命令を受けるとユーザ状況解析部
６ａは、ユーザ状況検出部５ａでの検出結果に基づい
て、ユーザＡのアウェアネス情報を生成する。このよう
にして、得られたユーザＡのアウェアネス情報がユーザ
状況解析部６ａから、サーバ１４に通知される（ステッ
プＳ２０６）。

【０１５０】状況ネゴシエーション部８は、ユーザＡ及
びユーザＢのアウェアネス情報を得ると、予め定義され
たラベルＴ＝｛Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３………｝及びラベルＲ
＝｛Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３………｝の中から、ユーザＡ及び
ユーザＢのアウェアネス情報の内容に対応したラベルを
選択する。この際、状況ネゴシエーション部８は、定義
されたラベルＴ及びラベルＲを図５に示すネゴシエーシ
ョンテーブルに照らし合わせて通信タスクを選択する
（ステップＳ２０７）。

【０１５１】次に、状況ネゴシエーション部８は、ネゴ
シエーションの結果をサーバ管理部１５へと通知する。
サーバ管理部１５は、選択された通信タスクが以下に示
す条件１〜３に合致しているか、否かを判断する（ステ
ップＳ２０８）。 条件１．複数の通信タスクが選択された。 条件２．通信タスクが選択できなかった。 条件３．アウェアネス情報が不足していた。

【０１５２】ステップＳ２０８での判断の結果、条件１
〜３の中に１つも合致している条件がなければ、サーバ
管理部１５は、状況ネゴシエーション部８に対し、ネゴ
シエーションの終了を命令する。その後、サーバ管理部
１５は、ネゴシエーション終了をユーザＡ及びユーザＢ
の双方に通知する（ステップＳ２１３）。この際、必要
があると認められればネットワーク内の他の設備、或い
は、通信デバイスにもネゴシエーションの終了通知を行
う。

【０１５３】また、サーバ管理部１５は、ステップＳ２
０８での判断の結果１〜３の条件に合致するものと判断
すると、ステップＳ２０９を実行して以下のルーチンの
中で１つのルーチンを選択し実行する。 ルーチン１．再度アウェアネス情報の通知をユーザＢ側
に依頼する（ステップＳ２１１）。 ルーチン２．アウェアネス情報が取れないときのデフォ
ルトラベルを決定してある場合には、そのデフォルトラ
ベルに従って通信タスクの選択を行う（ステップＳ２１
０）。 ルーチン３．ユーザＡに通信タスクの選択を依頼する
（ステップＳ２１２）。ステップＳ２０９〜Ｓ２１２の
ルーチンを実行した結果、通信タスクの選択がなされる
と、状況のネゴシエーションを終了する。

【０１５４】例えば、ルーチン２（ステップＳ２１０）
が選択された場合には。デフォルトラベルに従って、通
信タスクの選択を行うことになる。このようにして、通
信タスクの選択が行われると、サーバ管理部１５は、状
況ネゴシエーション部８に対し、ネゴシエーションの終
了命令を送る。ネゴシエーションの終了命令を受ける
と、状況ネゴシエーション部８からネゴシエーションの
結果と終了がユーザＡ及びユーザＢの双方に送信される
（ステップＳ２１３）。

【０１５５】また、ルーチン１（ステップＳ２１１）を
実行した場合、アウェアネス情報の再送依頼が、ユーザ
Ｂ側に送信され、再度、アウェアネス通信装置１ｂ内で
ユーザＢのアウェアネス情報が生成された後、ネゴシエ
ーションを繰り返して通信タスクの選択を行う（ステッ
プＳ２１４）。この場合、ネゴシエーションの結果は、
ユーザＡ側及びユーザＢ側の双方に送信されることとな
る。

【０１５６】ルーチン３を実行した場合には、ユーザＡ
に対し通信タスクの選択依頼を行い、ユーザＡによる通
信タスクの選択が行われると、その選択結果がサーバ１
４に送信される（ステップＳ２１４）。この場合、ステ
ップＳ２１４での選択結果は、サーバ１４からユーザＢ
側にのみ送信されることとなる（ステップＳ２１５）。

【０１５７】このようにして、通信タスクの選択がなさ
れると、サーバ管理部１５は、ネゴシエーション終了を
ユーザＡ及びユーザＢの双方に送信する（ステップＳ２
１３）。ネゴシエーションの終了通知を受けると、ユー
ザＡ側及びユーザＢ側の双方のアウェアネス通信装置１
ａ、１ｂでもネゴシエーションが終了することとなる。
またこの際、必要があると認められればネットワーク内
の他の設備、或いは、通信デバイスにもネゴシエーショ
ンの終了通知を行う。

【０１５８】上述したように、本実施形態に記載のアウ
ェアネス通信装置によれば、状況ネゴシエーション部を
ネットワーク内に持つことによりアウェアネス通信装置
の小型化を図ることが可能となる。

【０１５９】［５］応用実施形態 ［５．１］応用実施形態１ 上述してきたアウェアネス通信装置１では、アウェアネ
ス通信装置１で実行可能な通信タスクだけしか実行する
ことが出来ない。しかし、アウェアネス通信装置１に設
けられた通信手段だけでは実行できない通信タスクを実
行できるようにすることも可能である。本実施形態に係
るアウェアネス通信装置１は、それ自身が有していない
通信手段を用いて通信タスクを実行する機能を有してい
る。

【０１６０】本実施形態では、ユーザ状況検出部５は、
短距離無線や赤外線等で、ユーザの周囲にある通信デバ
イスへ一定間隔でアクセスを行い、この通信デバイスか
ら、当該通信デバイスの種類、通信機能、通信プロトコ
ル、通信アドレス等の機器情報を入手する機能を有して
いる。また、通信デバイスは、アウェアネス通信装置１
から機器情報の要求がなされた場合、自らの機器情報を
アウェアネス通信装置１に送信する装置を有している。
アウェアネス通信装置１から機器情報の要求がなされる
と、通信デバイスは、自らの機器情報をアウェアネス通
信装置１に送出する。

【０１６１】また、本実施形態においてアウェアネス情
報は、ユーザが携帯しているデバイス、或いは、ユーザ
の周囲で利用可能なデバイスを表すパラメータとして、
パラメータＰ３を含んでいる。このパラメータＰ３は更
に細分化されており、例えば、動画表示デバイスを表す
のにパラメータＰ３-１、ＦＡＸを表すのにパラメータ
Ｐ３-２、電話を表すのにパラメータＰ３-３が設けられ
ている。動画表示通信デバイスが利用できる場合にはパ
ラメータＰ３-１＝１となる。このパラメータは、更に
細分化されており、例えば、パラメータＰ３-１は、そ
の動画表示通信デバイスの解像度を表すパラメータＰ３
-１-１、通信プロトコル形式を表すのにパラメータＰ３
-１-２によって構成されている。このようにして、本実
施形態に係るアウェアネス通信装置１は、ユーザの周囲
にあるデバイスの能力についてまで認識できるものとな
っている。更に、アウェアネス情報のパラメータＰ３に
は、ユーザの周辺に存在する通信機器の通信におけるＩ
Ｄ（例えばインターネットアドレス）を表すパラメータ
Ｐ３-１-３も含まれており、通信の際にその通信デバイ
スを用いて通信タスクを実行することも可能である。

【０１６２】以下、図２に従って、ユーザ状況検出部５
によって検出された、ユーザの周辺に有る通信デバイス
を用いて通信タスクの実行を行う過程について図２に従
って説明することにする。なお、以下の説明では、ユー
ザＡ、ユーザＢ共に図１に示したアウェアネス通信装置
１を用いて通信を行うものとする。また、ユーザＡ側の
アウェアネス通信装置及びその構成要素については、図
１において使用される各符号に“ａ”を付加した符号を
各々を特定するために使用し、ユーザＢ側のアウェアネ
ス通信装置及びその構成要素については、図１において
使用される各符号に“ｂ”を付加した符号を各々を特定
するために使用する。

【０１６３】また、ユーザＡ側のアウェアネス通信装置
１ａには、入力部２ａにマイク及びカメラが、出力部１
２ａにスピーカ及びＬＣＤが設けられており、ユーザＢ
側のアウェアネス通信装置１ｂには入力部２ｂにマイク
が、出力部１２ｂにはスピーカが設けられているものと
する。このとき、ユーザＢは、会社でデスクに座ってい
る状態で、周囲には、ＰＣ及び通信機能を有したカメラ
があるものとする。図２において、Ａは発信側のユーザ
であり、Ｂは着信側のユーザである。また、ユーザＡ、
Ｂ共に図７に示したアウェアネス通信装置１ａ、１ｂに
よって発信及び着信を行っているものとする。また、上
述したように、ユーザＢ側のアウェアネス通信装置１ｂ
は、ユーザＢの周辺に存在するＰＣ及びカメラに一定間
隔でアクセスすることによって、ユーザの周辺にＰＣ及
びカメラが有ることを把握しているものとする。

【０１６４】ここで、着信側のユーザＢが通信可能な状
況にある場合に発信側のユーザＡからアクセスがなされ
た場合を例にとって説明する。ユーザＡがアウェアネス
通信装置１ａ上に設けられた入力部２ａを操作すること
によって、ユーザＢのアドレスを指定すると、管理部３
ａは、通信制御部７ａに対してネットワークとの接続命
令を出力する。通信制御部７ａは、この接続命令を受け
るとネットワーク内に存在する、着信側のユーザＢのア
ウェアネス通信装置１ｂに対しアクセスを行う。アクセ
スを受けると、アウェアネス通信装置１ｂと、アウェア
ネス通信装置１ａとの間にアウェアネス情報伝達のため
のコネクションが確立される。これによって、アウェア
ネス通信装置１ａと１ｂの間でのアウェアネス情報の伝
達が可能となる。

【０１６５】ユーザＡ側とユーザＢ側との間にアウェア
ネス情報伝送のためのコネクションが確立されると、ユ
ーザＡ側のアウェアネス通信装置１ａは、ユーザＢ側の
アウェアネス通信装置１ｂから送信されたユーザＢのア
ウェアネス情報からユーザＢの周辺に存在するＰＣ、或
いは、カメラの通信プロトコル、インターネットアドレ
ス等を把握することが可能となる。このとき、ユーザＡ
側のアウェアネス通信装置１ａでは、アウェアネス通信
装置１、ＰＣ、カメラを用いて利用可能な通信タスクと
して、電話、ＴＶ電話、ｅメール等が選択されることと
なる。

【０１６６】これらの選択された通信タスクのうち、ユ
ーザによってＴＶ電話が選択されると、管理部３ａは、
ユーザＢのアウェアネス情報から当該ＰＣ及びカメラの
通信プロトコル、ＩＤを把握し、通信制御部７ａに当該
アドレスによって特定されるＰＣ及びカメラとの通信接
続命令を送る。この通信接続命令を受けた通信制御部７
ａは、当該ＰＣ及びカメラとの間に通信タスク実行のた
めのコネクションを確立する。このようにして、通信タ
スク実行のためのコネクションが確立されると、ユーザ
Ａ、Ｂ間の音声情報は、出力部１２ａ、１２ｂによって
出力され、ユーザＡ側の入力部２ａに入力されたユーザ
Ａの画像情報はユーザＢの周辺に存在するＰＣ宛に、ユ
ーザＢの周辺に存在するカメラに入力されたユーザＢの
画像情報はユーザＡ側の出力部１２ａによって出力され
る。このため、上述のようにユーザの周囲にデバイスが
存在するならば、アウェアネス通信装置１で実行不可能
な通信タスクをも実行することが可能となる。

【０１６７】［５．２］応用実施形態２ 上述してきた、アウェアネス通信装置１は、着信側のユ
ーザからアウェアネス情報を送信する際に、パラメータ
として発信側のユーザ宛に送信している。しかし、着信
側のユーザのアウェアネス通信装置１内でラベルを決定
し、そのラベルを発信側のユーザ宛に送信するようにし
ても構わない。例えば、図２に示す状況下で通信が開始
されると、ユーザＢ側のユーザ状況解析部６ｂで生成さ
れたアウェアネス情報を、一度状況ネゴシエーション部
８ｂへ通知することとなる。その後、状況ネゴシエーシ
ョン部８ｂは、通知されたユーザＢのアウェアネス情報
にラベルＲを決定し、ユーザＡ側の状況ネゴシエーショ
ン部８ａに転送することとなる。このようにユーザＢ側
でラベルＲを決定後ユーザＡ側に通知するため、ユーザ
Ａ側での処理が高速化できる。

【０１６８】［５．３］応用実施形態３ 上述してきた、アウェアネス通信装置１は、通信時に発
信側、着信側の双方のユーザの状況を把握することによ
り、ユーザの状況に応じた通信タスクの選択を行うこと
を可能としている。しかし、通信装置にユーザ状況検出
部５とユーザ状況解析部６を設け、ユーザのアウェアネ
ス情報をネットワークに送信する機能さえ設けておけ
ば、様々な利用方法が生じてくる。その１例として、ユ
ーザが痴呆性俳諧老人であったり、病床にある人間、或
いは、幼児児童である場合に、ユーザの状況を病院や、
ユーザの親族に把握できるようにすることが挙げられ
る。

【０１６９】この場合、ユーザ状況検出部５にユーザの
脈拍、血圧、心電図等の体調に関する情報、位置、動作
等の情報を得る機能を有したセンサ等を用い、ユーザの
体調等についての情報を随時取得できるようにしてお
く。また、ユーザ状況解析部６では、ユーザ状況検出部
５での検出結果に基づいて各種パラメータを設定し、そ
のパラメータに応じたラベルを定義する。このラベル
は、通信制御部７を介してネットワークに送信可能なよ
うにしておく。ネットワーク上には特定のサーバを設け
ておき、アウェアネス通信装置１とサーバの間でのアウ
ェアネス情報伝送のためのコネクションが確立されてい
る状況下で、ユーザの状況に変化が生じると、ユーザの
状況変化がサーバに通知される。サーバでは、ユーザの
アウェアネス情報を一元監視し、ユーザの異常が検出さ
れると、異常が発生した旨を病院や親族に通知する。異
常が発生した旨の通知を受ける病院や親族側では、この
通知を受けると警報が鳴る等のイベントが発生する。こ
の際、通信タスクを実行する必要がある場合には、ユー
ザ側は受信操作を行うことが出来ない可能性が高いた
め、強制的にユーザ側との通信タスクの実行が可能であ
る。

【０１７０】このように、ユーザが病床にある場合に
は、ユーザの体調に異変が生じると、その情報が病院に
通知され、更に、病院側ではユーザの病状を把握するこ
とが可能となる。また、ユーザが痴呆性俳諧老人である
場合、或いは、幼児児童である場合には、ユーザが何処
にいるのか分からなくなったときにユーザの居場所をす
ぐに把握することが可能となる。

【０１７１】なお、本実施形態ではユーザの状況を把握
するためにセンサを用いることとしたが、ユーザ本人が
自らの状況を入力するようにしても良い。また、サーバ
から通知する相手は１箇所である必要はなく、複数の相
手に対して通知を行うようにすることも可能である。更
に、異常が発生してから状況の通知を行うのではなく、
常に一定のタイミングで状況の通知を行うようにするこ
とも可能である

【０１７２】

【発明の効果】以上述べてきたように、この発明のアウ
ェアネス通信装置、アウェアネス通信システム及びサー
バによれば、分散環境下にあるユーザが通信タスクを実
行する際に、ユーザの置かれている状況に応じて、最適
な通信タスクを選択しすることが可能となる。また、着
信側のユーザは、通信タスクを実行する前に発信側のユ
ーザを特定することが可能となるため、通信を行いたく
ない相手に対しては、通信タスクの実行を拒否すること
が可能となる。また、アウェアネス通信装置が入出力用
のモジュールを複数内蔵していなくとも、ユーザの周辺
に存在するデバイスを用いて通信を行うことも可能とな
る。更には、同時に通信相手との人間関係に応じてアウ
ェアネス情報の開示範囲を切り替えることによりユーザ
のプライバシー、或いは、セキュリティーを保護するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るアウェアネス通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】ネットワークを介して通信タスクを実行する状
態を示す図である。

【図３】ユーザＡ側のアウェアネス通信装置で行われ
る、状況ネゴシエーションのフローチャートである。

【図４】ユーザＢ側のアウェアネス通信装置で行われ
る、状況ネゴシエーションのフローチャートである。

【図５】アウェアネス情報のネゴシエーションテーブル
である。

【図６】ネットワーク中のサーバを介してユーザＡと不
特定多数のユーザが通信を行う状態を示す図である。

【図７】第２実施形態に係るアウェアネス通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図８】第３実施形態に係るアウェアネス通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図９】第４実施形態に係るアウェアネス通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図１０】第４実施形態に係るアウェアネス通信装置と
サーバの間で行われる、状況ネゴシエーションのフロー
チャートである。

【図１１】第４実施形態に係るアウェアネス通信装置と
サーバの間で行われる、状況ネゴシエーションのフロー
チャートである。

【符号の説明】

１………アウェアネス通信装置、 ２………入力部、 ３………管理部、 ４………入力手段制御部、 ５………ユーザ状況検出部、 ６………ユーザ状況解析部、 ７………通信制御部、 ８………状況ネゴシエーション部、 ９………アウェアネス情報出力部、 １０……通信タスク処理部、 １１……出力手段制御部、 １２……出力部、 １３……通信インターフェイス部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 杉村 利明 東京都港区虎ノ門二丁目10番１号 エヌ・ ティ・ティ移動通信網株式会社内 Ｆターム(参考） 5K027 AA11 BB01 KK02 5K034 AA19 CC02 CC05 DD03 EE03 HH63 NN11 5K067 AA34 BB04 EE02 EE10 FF00 GG11 5K101 KK02 KK04 LL12 NN06 NN07 NN18 PP01 QQ01 QQ08 QQ09 QQ10

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザの置かれている状況を検出する検
   出手段と、 前記検出手段によって検出されたユーザの状況を解析し
   てアウェアネス情報を生成するアウェアネス情報生成手
   段と、 通信相手から当該通信相手のアウェアネス情報を取得す
   るアウェアネス情報取得手段と、 前記アウェアネス情報生成手段によって生成される当該
   ユーザのアウェアネス情報と前記アウェアネス情報取得
   手段によって取得された当該ユーザの通信相手のアウェ
   アネス情報に基づいて、通信タスクを選択する通信タス
   ク選択手段と、 を具備することを特徴とするアウェアネス通信装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のアウェアネス通信装置
   において、 複数の通信手段を具備し、 前記通信タスク選択手段は、これらの複数の通信手段の
   うち１または複数の通信手段により実行可能な通信タス
   クを選択することを特徴とするアウェアネス通信装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のアウェアネス通信装置
   において、 前記通信タスク選択手段は、アウェアネス通信装置に属
   しない１または複数の通信手段により実行可能な通信タ
   スクを選択することを特徴とするアウェアネス通信装
   置。
4. 【請求項４】 請求項１〜請求項３に記載のアウェアネ
   ス通信装置において、 通信相手からのアウェアネス情報の要求に対し、アウェ
   アネス情報生成手段によって生成されたアウェアネス情
   報を送出するアウェアネス情報送出手段を具備すること
   を特徴とするアウェアネス通信装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜請求項４に記載のアウェアネ
   ス通信装置において、 前記検出手段は、ユーザの身体状況を検出する手段を具
   備し、 前記アウェアネス情報生成手段によって生成される前記
   アウェアネス情報は、ユーザの身体状況を表すパラメー
   タから構成されることを特徴とするアウェアネス通信装
   置。
6. 【請求項６】 請求項１〜請求項５に記載のアウェアネ
   ス通信装置において、 前記検出手段は、ユーザの周辺に存在する通信デバイス
   を検出する手段を具備し、 前記アウェアネス情報生成手段によって生成される前記
   アウェアネス情報は、ユーザの周辺に存在する通信デバ
   イスを表すパラメータから構成されることを特徴とする
   アウェアネス通信装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜請求項６に記載のアウェアネ
   ス通信装置において、 前記アウェアネス情報取得手段によって得られた通信相
   手のアウェアネス情報を表示するアウェアネス情報出力
   手段を具備することを特徴とするアウェアネス通信装
   置。
8. 【請求項８】 請求項１〜請求項７に記載のアウェアネ
   ス通信装置において、 前記通信タスクによって通信相手に送信すべき入力情報
   を入力するための入力手段を具備することを特徴とする
   アウェアネス通信装置。
9. 【請求項９】 請求項４に記載のアウェアネス通信装置
   において、 前記アウェアネス情報送出手段は、前記検出手段によっ
   てユーザのアウェアネス情報に変化が検出されると、通
   信相手となるユーザに変化後のアウェアネス情報を送出
   することを特徴とするアウェアネス通信装置。
10. 【請求項１０】 請求項１〜請求項９に記載のアウェア
    ネス通信装置において、 初期設定時に前記通信タスク選択手段での通信タスクの
    選択方法のモードを、 １．通信タスクの開始時及び実行中に、前記検出手段に
    よってアウェアネス情報の変化が検出された場合には、
    再度、アウェアネス情報に基づいて最適な通信タスクを
    自動的に選択する通信タスク自動設定モード ２．通信タスクの実行中は通信タスクの切り替えを行わ
    ず、通信タスク開始時にのみ、アウェアネス情報に基づ
    いて最適な通信タスクを自動で選択する通信開始時通信
    タスク自動設定モード ３．ユーザの入力に従って、通信タスクの選択を行う通
    信タスク手動設定モード の何れか１つのモードから選択することを特徴とするア
    ウェアネス通信装置。
11. 【請求項１１】 請求項１〜請求項１０に記載のアウェ
    アネス通信装置において、 前記アウェアネス情報を通信相手に対して開示する範囲
    を前記パラメータ毎に設定するアウェアネス情報開示範
    囲設定手段を具備し、 前記アウェアネス情報生成手段は、前記アウェアネス情
    報開示範囲設定手段によって設定された前記アウェアネ
    ス情報の開示範囲内において、アウェアネス情報を生成
    することを特徴とするアウェアネス通信装置。
12. 【請求項１２】 請求項１〜請求項１１に記載のアウェ
    アネス通信装置において、 前記アウェアネス情報生成手段によって生成されたユー
    ザの前記アウェアネス情報と前記アウェアネス情報取得
    手段によって取得された通信相手の前記アウェアネス情
    報とに基づいて前記通信タスク選択手段が１つの通信手
    段或いは複数の通信手段を用いる通信タスクの選択を行
    う際に、 条件１．「複数の通信タスクが選択された。」 条件２．「通信タスクが選択できなかった。」 条件３．「アウェアネス情報が不足していた。」 の条件のうち、何れかに合致しているか否かを判断し、
    合致している条件がない場合には、当該アウェアネス情
    報によって決定される前記通信タスクを選択し、合致し
    ている条件がある場合には、 １．「再度アウェアネス情報の通知を通信相手のユーザ
    側に依頼する。」 ２．「アウェアネス情報が取れないときのアウェアネス
    情報のデフォルト値を決定してある場合には、そのデフ
    ォルト値に従って通信タスクの選択を行う。」 ３．「ユーザに通信タスクの選択を依頼する。」 のうちの何れか１つを選択後、実行することを特徴とす
    るアウェアネス通信装置。
13. 【請求項１３】 請求項１〜請求項１２に記載のアウェ
    アネス通信装置において、 予めアウェアネス情報生成手段によって生成されるユー
    ザのアウェアネス情報とアウェアネス情報取得手段によ
    って取得される通信相手のアウェアネス情報の各組合せ
    毎に、通信タスクを定義したテーブルを具備し、 前記通信タスク選択手段は、予めアウェアネス情報生成
    手段によって生成されるユーザのアウェアネス情報とア
    ウェアネス情報取得手段によって取得される通信相手の
    アウェアネス情報の組合せ対応した、通信タスクを前記
    テーブルから求めることを特徴とするアウェアネス通信
    装置。
14. 【請求項１４】 請求項１〜請求項１３に記載のアウェ
    アネス通信装置において、 前記通信タスク選択手段は、アウェアネス情報生成手段
    によって生成されたユーザのアウェアネス情報或いはア
    ウェアネス情報取得手段によって取得された通信相手の
    アウェアネス情報の何れか一方に変化が生じて、通信タ
    スクの再選択を行う際に、 １．通信タスクの切り替え前後で通信料金が下がる場合
    には、通信タスクの切り替えがユーザの同意を得ずに行
    われる方法または、 ２．通信タスクの切り替え前後で通信料金が上がる場合
    には、通信タスクの切り替えが行われるに当たり、ユー
    ザ側に同意を求め、同意が得られた場合のみ、通信タス
    クの切り替えが行われる方法 の何れかの方法を選択することを特徴とするアウェアネ
    ス通信装置。
15. 【請求項１５】 ネットワークと、 前記ネットワークと接続された通信装置と、 前記ネットワーク内に設けられたサーバから構成される
    通信システムにおいて、 前記サーバは、 発信側のユーザのアウェアネス情報と、着信側のユーザ
    のアウェアネス情報を取得するアウェアネス情報取得手
    段と、 前記アウェアネス情報取得手段によって取得された発信
    側のユーザのアウェアネス情報と着信側のユーザのアウ
    ェアネス情報とに基づいて、各ユーザ間において実行す
    る通信タスクを選択する通信タスク選択手段と、 を具備することを特徴とするアウェアネス通信システ
    ム。
16. 【請求項１６】 請求項１５に記載のアウェアネス通信
    システムにおいて、 前記サーバは、前記アウェアネス情報取得手段によって
    取得された発信側のユーザのアウェアネス情報或いは着
    信側のユーザのアウェアネス情報に変化が生じた場合に
    は、前記アウェアネス情報に変化が生じたユーザの通信
    相手に該ユーザの変化後のアウェアネス情報を通知する
    アウェアネス情報通知手段を具備することを特徴とする
    アウェアネス通信システム。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載のアウェアネス通信
    システムにおいて、 前記サーバは、前記アウェアネス情報取得手段によって
    取得されたユーザのアウェアネス情報から、該ユーザの
    身体上の危険を検出するユーザ危険性検出手段を具備
    し、 前記ユーザ危険性検出手段によってユーザが身体的に危
    険な状態にあることが検出された場合、前記アウェアネ
    ス情報通知手段は、該ユーザの緊急連絡先へ、該ユーザ
    が身体的に危険な状況にあることを通知することを特徴
    とするアウェアネス通信システム。
18. 【請求項１８】 ネットワーク内に設けられたサーバで
    あって、 発信側のユーザのアウェアネス情報と、着信側のユーザ
    のアウェアネス情報を取得するアウェアネス情報取得手
    段と、 前記アウェアネス情報取得手段によって取得された発信
    側のユーザのアウェアネス情報と着信側のユーザのアウ
    ェアネス情報とに基づいて、各ユーザ間において実行す
    る通信タスクを選択する通信タスク選択手段と、 を具備することを特徴とするサーバ。
19. 【請求項１９】 請求項１８に記載のサーバにおいて前
    記アウェアネス情報取得手段によって取得された発信側
    のユーザのアウェアネス情報或いは着信側のユーザのア
    ウェアネス情報に変化が生じた場合には、前記アウェア
    ネス情報に変化が生じたユーザの通信相手に該ユーザの
    変化後のアウェアネス情報を通知するアウェアネス情報
    通知手段を具備することを特徴とするサーバ。