JP2001019130A - 商品仕分けシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 商品仕分けシステムにおいて、ホストコンピ
ュータの負担を軽減させてその応答性を向上させると共
に、設備コストも少なくて済み、かつ信頼性の高いシス
テム運用ができるようにすることを課題とする。 【解決手段】 商品仕分けシステムにおいて、搬送手段
ごとに仕分データを記憶させたＲＦ−ＩＤタグ１１を備
え付け、該ＲＦ−ＩＤタグ１１が送信する仕分データを
受信する無線受信機１２と、該無線受信機１２が受信し
た信号を解読して注文個数を個数表示器８に表示させる
ゾーンコントローラ９とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、商品の流通過程に
おいて用いられるソーティングシステムやピッキングシ
ステムなどの商品仕分けシステムに関し、特に仕分け作
業を効率良く行なうようにする技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】スーパーマーケットやコンビニエンスス
トア向けの商品の配送センターなどにおいては、各店舗
からの要求に応じて各種の商品を要求個数だけ取り揃え
る商品仕分け作業が行われるが、この商品仕分け方法と
して、各商品を品目ごとに搬送しながら、その搬送経路
に沿って設けられた各仕向先別の商品貯留部に仕向先ご
とに商品を要求個数ずつ投入していくソーティング方式
と、各仕向先別の収納容器を搬送しながら、その搬送経
路に沿って設けられた商品保管部から注文商品を要求個
数ずつ取り出して上記容器に投入するピッキング方式と
がある。これらのうち、前者の方式を採用するソーティ
ングシステムは、例えば次のように構成される。

【０００３】すなわち、このソーティングシステムは、
商品の仕分経路に沿って設けられた複数の商品貯留部
と、これらの商品貯留部に対応して設けられた個数表示
器とを備え、仕分けるべき商品を制御装置に指示する
と、当該商品に関する各仕向先別の注文個数が上記個数
表示器に表示されるように構成されたもので、当該指定
商品を仕分経路に沿って搬送しながら、それぞれの商品
貯留部に個数表示器に表示された個数だけ仕分けていく
と、それぞれの商品貯留部には、仕向先別の注文商品が
注文個数ずつ集品されていることになる。

【０００４】また後者の方式を採用するピッキングシス
テムは、商品の収集経路に沿って設けられた複数の商品
保管部と、これらの商品保管部に対応して設けられた個
数表示器とを備え、制御装置に仕向先を指示すると、当
該仕向先に関する注文商品ごとの注文個数が上記個数表
示器に表示されるように構成されたもので、作業者が個
数表示器に表示された商品をその表示個数だけピッキン
グして収集経路を搬送される収納容器に投入すれば、該
容器が収集経路の終端部から排出されるときには、当該
仕向先向けの商品が全ての注文品目について注文個数ず
つ集品されていることになる。

【０００５】ところで、この種のソーティングシステム
やピッキングシステムなどの商品仕分けシステムにおい
ては、当該配送センターなどに備えられたホストコンピ
ュータにより、受注データの登録処理や納品伝票処理、
在庫管理などを行うようにしたものがある。この場合に
は、従来においては、作業現場に設置した端末装置とホ
ストコンピュータとをケーブルで接続して、端末装置の
操作により受注データなどをホストコンピュータからオ
ンラインで呼び出すようにしているのが通例である。

【０００６】しかしながら、仕分け用の作業現場にホス
トコンピュータの端末装置を設置すると、次のような問
題を発生する可能性がある。

【０００７】まず、端末装置を設置することにより、レ
イアウトの変更が制約される。また、仕分けシステムの
規模が小さい場合には、ホストコンピュータから端末装
置までのケーブルの敷設が過剰投資になることがある。

【０００８】また、商品が入荷すると、納品データに照
らしながら実際に入荷した商品の品目とその数量とを確
認するいわゆる検品作業が行なわれ、その結果得られた
納品実績データはホストコンピュータに入力される。一
方では、商品の仕分け作業において、ホストコンピュー
タに対して作業員より仕分データの要求があるので、そ
の都度ホストコンピュータから仕分データが出力され
る。すなわち、入荷検品のデータと仕分データとが錯綜
して、ホストコンピュータの負荷が増大する。

【０００９】このような問題に対しては、例えば特開平
８−８５６０９号公報には、仕向先ごとの仕分データを
２次元バーコードの形で配送ラベルに印字すると共に、
仕分け用の作業現場に設置した作業制御装置に備え付け
られたバーコードスキャナで上記配送ラベルに表示され
た２次元バーコードを読み取って、復元した仕分データ
に基づいて当該仕向先に関する注文商品ごとの仕分個数
を個数表示器に表示するようにした技術が開示されてい
る。

【００１０】これによれば、ホストコンピュータと作業
制御装置とはシステム的に切り離されることになるか
ら、ホストコンピュータの負荷が軽減されると共に、ケ
ーブルも節約されることになる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報記載の従来技術においてもなお以下のように改善すべ
き余地が残されている。

【００１２】すなわち、仕分け用の作業現場に設置した
作業制御装置と全ての個数表示器とをケーブルで結ばな
ければならず、作業現場全体にケーブルを張り巡らさな
ければならないことになる。また、一旦２次元バーコー
ドの内容を作業制御装置に入力すると、作業の順番を容
易に変更することができないという難点もある。

【００１３】本発明は、商品仕分けシステムにおける上
記の問題に対処するもので、ホストコンピュータの負担
を軽減させてその応答性を向上させると共に、設備コス
トも少なくて済み、かつ信頼性の高いシステム運用がで
きるようにすることを課題とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】すなわち、本願の請求項
１に係る発明（以下、第１発明という）は、商品を品目
ごとに搬送する搬送手段の搬送経路に沿って設けられた
複数の商品貯留部と、各商品貯留部に対応して設けられ
て商品貯留部ごとの商品の投入個数を表示する個数表示
器とを備えると共に、上記搬送手段に収納された商品を
上記個数表示器に表示された個数ずつ該搬送手段から取
り出して商品貯留部に投入するようにした商品仕分けシ
ステムにおいて、上記搬送手段は、受注データに基づい
て作成された搬送手段ごとの仕分データを記憶させた仕
分データ記憶手段を備えると共に、上記搬送経路に沿っ
て設定された各作業ゾーンごとに、当該ゾーンに搬送さ
れてきた搬送手段の仕分データ記憶手段から当該ゾーン
についての各仕向先ごとの仕分データを読み取る仕分デ
ータ読取手段と、該仕分データ読取手段で読み取られた
仕向先別の仕分データに基づいて各商品貯留部への商品
の投入個数を上記個数表示器に表示させる表示制御手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１５】また、本願の請求項２に係る発明（以下、
第２発明という）は、上記第１発明において、納品デー
タと納品実績データとを照らし合わせて入荷検品を行な
う入荷検品手段と、上記納品実績データと予め記憶して
いる受注データとに基づいて仕向先別の仕分データを搬
送手段ごとに作成する仕分データ作成手段と、該仕分デ
ータを搬送手段に備え付ける仕分データ記憶手段に書き
込む仕分データ書込手段とを備えたことを特徴とする。

【００１６】また、本願の請求項３に係る発明（以下、
第３発明という）は、商品を仕向先ごとに収納する搬送
手段の搬送経路に沿って設けられた複数の商品保管部
と、各商品保管部に対応して設けられて商品保管部ごと
の商品の取出個数を表示する個数表示器とを備えると共
に、上記商品保管部に保管された商品を上記個数表示器
に表示された個数ずつ該保管部から取り出して搬送手段
に投入するようにした商品仕分けシステムにおいて、上
記搬送手段に、受注データに基づいて作成された搬送手
段ごとの仕分データを記憶させた仕分データ記憶手段を
備えると共に、上記搬送経路に沿って設定された各作業
ゾーンごとに、当該ゾーンに搬送されてきた搬送手段の
仕分データ記憶手段から当該作業ゾーンについての各仕
向先ごとの仕分データを読み取る仕分データ読取手段
と、該仕分データ読取手段で読み取られた仕向先別の仕
分データに基づいて各商品保管部からの商品の取出個数
を上記個数表示器に表示させる表示制御手段とを備えた
ことを特徴とする。

【００１７】また、本願の請求項４に係る発明（以下、
第４発明という）は、上記第１、第２、或いは第３発明
において、仕分データ記憶手段は、非接触型情報記録媒
体であることを特徴とする。

【００１８】そして、本願の請求項５に係る発明（以
下、第５発明という）は、上記第４発明において、非接
触型情報記録媒体はＲＦ−ＩＤタグであって、仕分デー
タ読取手段は上記ＲＦ−ＩＤタグに記憶された仕分デー
タを無線で読み取ることを特徴とする。

【００１９】なお、ＲＦ−ＩＤとは、Ｒａｄｉｏ Ｆｒ
ｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎの略で
あり、電波を使って非接触でデータを認識する技術のこ
とをいう。そして、ＲＦ−ＩＤ技術によって、例えばＩ
Ｃチップのような形のものに情報を記録したものをＲＦ
−ＩＤタグという。

【００２０】上記の構成によれば次のような作用が得ら
れる。

【００２１】まず、第１発明によれば、搬送手段ごとに
備え付けた仕分データ記憶手段に記憶された仕分データ
を仕分データ読取手段に読み取らせるだけで、当該品目
に関する仕向先別の注文個数が個数表示器に表示される
ことになるので、端末装置を設けて仕分け作業を集中管
理することなくシステムを運用することが可能となり、
これによってレイアウトの自由度が向上すると共に、ケ
ーブルの長さを必要最小限にできるので、システムを安
価に構築することができる。

【００２２】また、第２発明によれば、入荷検品データ
と受注データとに基づく仕分データの作成、及び該仕分
データの搬送手段に備え付けた仕分データ記憶手段への
書き込みまでのプロセスが一貫して行なえるので、従来
のようにホストコンピュータにおける入荷検品データの
入力と仕分データの出力とが錯綜することはなくなる。

【００２３】また、第３発明によれば、搬送手段ごとに
備え付けた仕分データ記憶手段に記憶された仕分データ
を仕分データ読取手段に読み取らせるだけで、当該仕向
先に関する注文商品ごとの注文個数が個数表示器に表示
されることになるので、上記第１発明と同様に端末装置
を設けて仕分け作業を集中管理することなくシステムを
運用することが可能となり、これによってレイアウトの
自由度が向上すると共に、ケーブルの長さを必要最小限
にできるので、システムを安価に構築することができ
る。

【００２４】そして、第１、第２、及び第３発明のいず
れにおいても、商品仕分けシステムがホストコンピュー
タに対してシステム的に切り離されることになるので、
ホストコンピュータを他のタスクに使用することが可能
となる。

【００２５】さらに、第４発明によれば、仕分データ記
憶手段として非接触型情報記録媒体を採用しているの
で、接触型情報記録媒体に比較して振動や摩耗に強く耐
久性に優れており、従って信頼性の高い商品仕分け作業
が行なえる。

【００２６】そして、第５発明によれば、非接触型情報
記録媒体にＲＦ−ＩＤタグを用いて、仕分データの読み
取りを無線で行なうので、例えば２次元バーコードなど
その他の情報記録媒体と異なって読み取りの方向依存性
がないため、作業性が向上する。また、複数作業者によ
る同一作業ゾーンでの仕分け作業を可能にしたり、或い
は作業者や作業の順番が入れ替わっても一向に差し障り
は生じなく、従来のシステムでは有り得ないより柔軟な
システムの運用ができる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２８】図１〜図３により第１、第２、第４、及び
第５発明の実施の形態に係るソーティングシステムの全
体構成について説明する。

【００２９】まず、図１にソーティングシステムにおけ
るレイアウトを示す。このソーティングシステムは、同
一品目の商品を収納した収納容器Ｄを台車１に積み込ん
で搬送する蛇行状の商品搬送経路Ａを有し、該経路Ａに
沿って複数（図例では５つ）の作業ゾーンＢ…Ｂが並設
されていると共に、これらの各ゾーンＢには上記搬送経
路Ａの両側に沿うように集品棚２，２が配設されてい
る。

【００３０】一方、図２に示すように、上記各集品棚２
には、商品貯留部としての多数のポケット３…３が複数
段にわたって設けられて、各仕向先ごとに受注商品を集
品するコンテナＣ…Ｃが載置されていると共に、それぞ
れのポケット３…３に対応して表示ユニット４…４が設
置されている。各表示ユニット４には、当該ポケット３
のコンテナＣ内への商品の投入を指示する投入指示ラン
プ５と、その投入個数を表示する個数表示部６と、投入
完了時にＯＮ操作する投入完了キー７とを有する３個の
個数表示器８が上下３段に設けられていると共に、各々
の個数表示器８…８は差別化されている。一例として、
投入指示ランプ５…５は赤、青、黄色と異なる色に色分
けされているので、当該作業ゾーンＢにおいて同時に３
名までの作業員によるソーティング作業や或いは同時に
３品目までの商品のソーティング作業が可能である。ま
た、各ゾーンＢにおける集品棚２，２の一方には、当該
ゾーンＢにおける集品作業を管理するゾーンコントロー
ラ９が設置されている。

【００３１】次に、図３によりこのソーティングシステ
ムの制御システムについて説明すると、上記各ゾーンコ
ントローラ９…９には、それぞれ当該作業ゾーンＢ…Ｂ
における集品棚２，２の各ポケット３…３に対応する表
示ユニット４…４（個数表示器８…８）が接続されてい
ると共に、図４に示すようなＲＦ−ＩＤタグホルダ１０
に備え付けられた情報記録媒体としてのＲＦ−ＩＤタグ
１１からの信号を受信する無線受信機１２が接続されて
いる。

【００３２】ここで、上記ＲＦ−ＩＤタグ１１には、仕
分けるべき商品の仕向先別の注文個数、商品名、商品コ
ードなどが仕分データとして記録されるようになってい
る。

【００３３】また、図５に示すように、ＲＦ−ＩＤタグ
１１は、当該配送ステーションなどに備えられたホスト
コンピュータ１３に接続されたＲＦ−ＩＤタグ作成機１
４により、その内容が電子的に書き込まれるようになっ
ている。このＲＦ−ＩＤタグ作成機１４は、制御部１５
と、キー入力部１６と、表示部１７と、ＲＦ−ＩＤタグ
書込部１８とを有し、上記制御部１５とホストコンピュ
ータ１３とが相互に信号を授受しあうようになってい
る。また、ホストコンピュータ１３は、入荷検品用のハ
ンディ端末器１９と無線で相互に信号を授受し合うよう
になっている。なお、ハンディ端末器１９には、入荷予
定数などを表示するための表示部１９ａや、商品コード
などを入力するためのキー入力部１９ｂが設けられてい
る。そして、ホストコンピュータ１３から送信された各
品目についての入荷予定数がハンディ端末器１９の表示
部１９ａに表示されると共に、該端末器１９のキー入力
部１９ｂから入力された納品実績データがホストコンピ
ュータ１３に送信されるようになっている。

【００３４】次に、このソーティングシステムの運用例
を図６を参照して説明する。

【００３５】まず、ホストコンピュータ１３は、入荷検
品作業で得られた納品実績データと予め記憶していた受
注データとに基づいて仕向先別の仕分データを収納容器
Ｄごとに作成する(ステップＳ１)。

【００３６】ついで、作成した仕分データをＲＦ−ＩＤ
タグ作成機１４に出力してＲＦ−ＩＤタグ１１に記憶さ
せる。併せて、複数同時ソーティング作業ができるよう
に複数の異なる商品を予め色分けしておき、それにした
がって当該商品に対応する色情報を上記ＲＦ−ＩＤタグ
１１に記憶させる。そのことは、当該作業を担当する作
業員に対して個別の色が配されたことに他ならない(ス
テップＳ２)。

【００３７】この実施の形態においては、上記以降の作
業がシステム的にホストコンピュータ１３から切り離さ
れて行われる。

【００３８】すなわち、作業員が、商品を収納した収納
容器Ｄを積載した台車１を図１における各作業ゾーンＢ
に導くと、台車１に積載された収納容器Ｄに例えばクリ
ップなどの手段で取り付けたＲＦ−ＩＤタグホルダ１０
に備え付けているＲＦ−ＩＤタグ１１に記録された仕分
データが無線信号として発信されると共に、この信号が
搬送経路Ａに沿って配置された無線受信機１２に受信さ
れることにより、ゾーンコントローラ９によってＲＦ−
ＩＤタグ１１に記録された仕分データが読み取られる
（ステップＳ３）。

【００３９】そして、この仕分データを読み取ったゾー
ンコントローラ９は、表示ユニット４…４の個数表示器
８…８を一斉に表示させる。つまり、ゾーンコントロー
ラ９に例えばＸ商品の仕分データが読み込まれたときに
は、Ｘ商品を注文商品とする全ての仕向先に対応するポ
ケット３…３の表示ユニット４…４の個数表示部６…６
に投入個数がディジタル表示され、同時に投入指示ラン
プ５…５が一斉に点灯することになる（ステップＳ
４）。

【００４０】そして、作業員は、自己に配された担当色
と同一の色で表示された投入指示ランプ５を頼りにソー
ティング作業を行なう。すなわち、自己に配された色と
同一の色の投入指示ランプ５…５が点灯したポケット３
を任意に選んで、台車１に積載した収納容器Ｄから取り
出した商品を当該ポケット３のコンテナＣに個数表示部
６に表示された個数だけ投入して、投入完了キー７をＯ
Ｎ操作する（ステップＳ５，Ｓ６）。このＯＮ信号はゾ
ーンコントローラ９に送信される。このＯＮ信号を受信
したゾーンコントローラ９は、対応する個数表示部６の
表示を消去すると共に、投入指示ランプ５を消灯する。

【００４１】その場合に、当該ゾーンＢに赤、青、黄色
と３色にグループ分けされた作業員がいても、これらに
対応して投入指示ランプ５が点灯されると共に、個数表
示部６…６に投入個数が表示されることから、ソーティ
ング作業を同時並行して行なうことができる。

【００４２】次に、作業員は、ステップＳ７で当該ゾー
ンＢにおいて個数表示の残っている個数表示器８がある
か否かを判定して、個数表示が残っていると判断したと
きにはステップＳ５に戻って次の仕向先に関するソーテ
ィング作業を行い、個数表示が残ってないと判定したと
きには、ステップＳ８に進んで次の作業ゾーンＢがある
か否かを判定する。そして、次の作業ゾーンＢがあると
判定したときには、ステップＳ９で次の作業ゾーンＢへ
移動した上で上記ステップＳ３に戻り、当該ゾーンのゾ
ーンコントローラ９にＲＦ−ＩＤタグ１１に記録された
仕分データを読み取らせて、ステップＳ４以下の手順を
繰り返す。なお、次の作業ゾーンＢに進んだとき、個数
表示がなければ該ゾーンＢを素通りして次のゾーンＢへ
進めばよい。このようにして作業が進み、上記ステップ
Ｓ８で次の作業ゾーンＢがないと判定したとき、つまり
ＲＦ−ＩＤタグ１１に記録された仕向先の仕分データに
対する仕分作業が終了したときには仕分作業を終了す
る。

【００４３】なお、ＲＦ−ＩＤタグホルダ１０は収納容
器Ｄから取り外され、該ホルダ１０に備え付けられたＲ
Ｆ−ＩＤタグ１１に新たな仕分データが書き込まれて次
の作業に備えられる。

【００４４】このように、各作業ゾーンＢにおけるゾー
ンコントローラ９と個数表示器８…８とをケーブルで結
ぶだけでよいから、ケーブルの長さが短くてすむばかり
でなく、各ゾーンＢごとに独立して仕分作業が行なわれ
ることから、仕分作業の順番を容易に変更できるように
なって、この種のソーティングシステムを柔軟に運用す
ることができる。

【００４５】次に、図７〜図９により第３、第４、第５
発明に係るピッキングシステムの全体構成について説明
する。

【００４６】まず、このピッキングシステムは、各仕向
先ごとの収集容器Ｅを台車２１に積み込んで搬送する蛇
行状のコンテナ搬送経路Ｆを有し、該経路Ｆに沿って複
数（図例では５つ）の作業ゾ−ンＧ…Ｇが並設されてい
ると共に、これらの各ゾーンＧには上記搬送経路Ｆの両
側に沿うように商品棚２２，２２が配設されている。

【００４７】一方、図８に示すように、上記各商品棚２
２，２２には、商品保管部としての多数のポケット２３
…２３が複数段にわたって設けられて、商品を品目ごと
に保管したコンテナＨ…Ｈが載置されていると共に、そ
れぞれのポケット２３…２３に対応して表示ユニット２
４…２４が設置されている。各表示ユニット２４には、
ピッキング位置を指示するロケーションランプ２５と、
その投入個数を表示する個数表示部２６と、ピッキング
完了時にＯＮ操作するピッキング完了キー２７とを有す
る３個の個数表示器２８が上下３段に設けられていると
共に、各々の個数表示器２８…２８は差別化されてい
る。一例として、ロケーションランプ２５…２５は赤、
青、黄色の異なる色に色分けされているので、当該作業
ゾーンＧにおいて、同時に３名までの作業員によるピッ
キング作業や或いは同時に３店舗までのピッキング作業
が可能である。また、各ゾーンＧにおける商品棚２２，
２２の一方には、当該ゾーンＧにおける集品作業を管理
するゾーンコントローラ２９が設置されている。

【００４８】次に、図９によりこのピッキングシステム
の制御システムについて説明すると、各ゾーンコントロ
ーラ２９…２９には、それぞれ当該作業ゾーンＧ…Ｇに
おける商品棚２２，２２の各ポケット２３…２３に対応
する表示ユニット２４…２４（個数表示器２８…２８）
が接続されていると共に、図１０に示すようなＲＤ−Ｉ
Ｄタグホルダ３０に備え付けられた情報記録媒体として
のＲＦ−ＩＤタグ３１からの信号を受信する無線受信機
３２が接続されている。

【００４９】ここで、上記ＲＦ−ＩＤタグ３１には、仕
向先ごとの注文商品を示す商品コード、商品名、数量な
どが仕分データとして記憶されるようになっている。

【００５０】先に図５に示したソーティングシステムの
ときと同様に、このＲＦ−ＩＤタグ３１には、当該配送
ステーションなどに備えられたホストコンピュータ１３
に接続されたＲＦ−ＩＤタグ作成機１４により、その内
容が電子的に書き込まれるようになっている。

【００５１】次に、このピッキングシステムの運用例を
図１１のフローチャートにより説明する。

【００５２】まず、ホストコンピュータ１３は仕分デー
タを作成する(ステップＳ１１)。

【００５３】該仕分データをＲＦ−ＩＤタグ作成機１４
によりＲＦ−ＩＤタグ３１に記憶させる。併せて、複数
同時ピッキング作業ができるように複数の異なる店舗を
予め各色と対応づけ、それにしたがって当該店舗に対応
する色を上記ＲＦ−ＩＤタグ３１に記憶させる。そのこ
とは当該作業を担当する作業員に対して個別の色が配さ
れたことに他ならない(ステップＳ１２)。

【００５４】この実施の形態においては、上記以降の作
業がシステム的にホストコンピュータ１３から切り離さ
れて行われる。

【００５５】すなわち、作業員が、台車２１を図７にお
ける各作業ゾーンＧに導くと、台車２１に積載された収
集容器Ｅに例えばクリップなどの手段で取り付けられた
ＲＦ−ＩＤタグホルダ３０に備え付けているＲＦ−ＩＤ
タグ３１に記録された仕分データが、無線信号として発
信されると共に、この信号が搬送経路Ｆに沿って配置さ
れた無線受信機３２に受信されることにより、ゾーンコ
ントローラ２９によってＲＦ−ＩＤタグ３１に記録され
た仕分データが読み取られる（ステップＳ１３）。

【００５６】そして、この仕分データを受信したゾーン
コントローラ２９は、表示ユニット２４…２４を一斉に
表示させる。つまり、ゾーンコントローラ２９に例えば
Ｙ店舗の仕分データが送信されているときには、Ｙ店舗
からの注文商品に対応する全ての商品を保管したポケッ
ト２３…２３の表示ユニット２４…２４の個数表示部２
６…２６に投入個数がディジタル表示され、同時にロケ
ーションランプ２５…２５が一斉に点灯することになる
（ステップＳ１４）。

【００５７】そして、作業員は、自己に付けられた担当
色と同一の色で表示されたロケーションランプ２５を頼
りにピッキング作業を行なう。すなわち、自己に配され
た色と同一の色のロケーションランプ２５…２５が点灯
したポケット２３を任意に選んで、当該ポケット２３の
品目の商品を個数表示器２６に表示された個数だけピッ
キングして、ピッキング完了キー２７をＯＮ操作すると
共に、該商品を収集容器Ｅに投入する（ステップＳ１
５，Ｓ１６）。なお、ピッキング完了キー２７のＯＮ信
号はゾーンコントローラ２９に送信される。このＯＮ信
号を受信したゾーンコントローラ２９は、対応する個数
表示部２６の表示を消去すると共に、ロケーションラン
プ２５を消灯する。

【００５８】その場合に、当該ゾーンＧに赤、青、黄色
と３色にグループ分けされた作業員がいても、これらに
対応して投入指示ランプ２５が点灯されると共に、個数
表示部２６…２６に投入個数が表示されることから、ピ
ッキング作業を同時並行して行なうことができる。

【００５９】次に、作業員は、ステップＳ１７で当該ゾ
ーンＧにおいて個数表示の残っている個数表示器２８が
あるか判定して、個数表示が残っていると判断したとき
にはステップＳ１５に戻って次の仕向先に関するピッキ
ング作業を行い、個数表示が残ってないと判定したとき
には、ステップＳ１８に進んで次の作業ゾーンＧがある
か否かを判定する。そして、次の作業ゾーンＧがあると
判断したときには、ステップＳ１９で次の作業ゾーンＧ
へ移動した上で上記ステップＳ１３に戻り、当該ゾーン
Ｇのゾーンコントローラ２９にＲＦ−ＩＤタグ３１に記
録された仕分データを読み取らせて、ステップＳ１４以
下の手順を繰り返す。なお、次の作業ゾーンＧに進んだ
とき、個数表示がなければ該ゾーンＧを素通りして次の
ゾーンＧへ進めばよい。このようにして作業が進み、上
記ステップＳ１８で次の作業ゾーンＧがないと判断した
とき、つまりＲＦ−ＩＤタグ３１に記録された仕分デー
タに対する仕分作業が終了したときには仕分作業が終了
する。

【００６０】なお、ＲＦ−ＩＤタグホルダ３０は収集容
器Ｅから取り外され、該ホルダ３０に備え付けられたＲ
Ｆ−ＩＤタグ３１に新たな仕分データが書き込まれて次
の作業に備えられる。

【００６１】本実施の形態においても、各作業ゾーンＧ
におけるゾーンコントローラ２９と個数表示器２８…２
８とをケーブルで結ぶだけでよいから、ケーブルの長さ
が短くてすむばかりでなく、各ゾーンＧごとに独立して
仕分作業が行なわれることから、仕分作業の順番を容易
に変更できるようになって、この種のピッキングシステ
ムを柔軟に運用することができる。

【００６２】なお、上記のソーティングシステムとピッ
キングシステムとにおいては、実施の形態として収納容
器もしくは収集容器を積載した台車が搬送経路に沿って
搬送される場合を示したが、上記台車は手押し式であっ
ても或いは自走式であっても構わない。また、収納容器
もしくは収集容器を積載した台車が搬送される代わり
に、コンベア上を収納容器もしくは収集容器が搬送され
る場合でも本発明が適用できることはいうまでもない。

【００６３】

【発明の効果】以上のように、本発明は、非接触型情報
記録媒体に仕分データを記憶させて、それを仕分データ
読取手段で読み取らせるだけで、注文個数が個数表示器
に表示されるので、ホストコンピュータの負担を軽減さ
せてその応答性を向上させると共に、設備コストも少な
くて済み、かつ信頼性の高いシステム運用を実現する。

【００６４】

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るソーティングシス
テムのレイアウト図である。

【図２】 同システムにおける集品棚の構成を示す１部
正面図である。

【図３】 同システムの制御システム図である。

【図４】 同システムにおけるＲＦ−ＩＤタグホルダを
示す図である。

【図５】 本発明の実施の形態に係るＲＦ−ＩＤタグ作
成機を示すブロック図である。

【図６】 ソーティング作業の手順を示すフローチャー
ト図である。

【図７】 本発明の実施の形態に係るピッキングシステ
ムのレイアウト図である。

【図８】 同システムにおける商品棚の構成を示す１部
正面図である。

【図９】 同システムの制御システム図である。

【図１０】 同システムにおけるＲＦ−ＩＤタグホルダ
を示す図である。

【図１１】 ピッキング作業の手順を示すフローチャー
ト図である。

【符号の説明】

２ 集品棚 ３ ポケット ８ 個数表示器 ９ ゾーンコントローラ １２ 無線受信機 ２２ 商品棚 ２３ ポケット ２８ 個数表示器 ２９ ゾーンコントローラ ３２ 無線受信機 Ａ 搬送経路 Ｂ 作業ゾーン Ｆ 搬送経路 Ｇ 作業ゾーン

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商品を品目ごとに搬送する搬送手段の搬
   送経路に沿って設けられた複数の商品貯留部と、各商品
   貯留部に対応して設けられて商品貯留部ごとの商品の投
   入個数を表示する個数表示器とを備えると共に、上記搬
   送手段に収納された商品を上記個数表示器に表示された
   個数ずつ該搬送手段から取り出して商品貯留部に投入す
   るようにした商品仕分けシステムであって、上記搬送手
   段には、受注データに基づいて作成された搬送手段ごと
   の仕分データを記憶させた仕分データ記憶手段が備えら
   れていると共に、上記搬送経路に沿って設定された各作
   業ゾーンごとに、当該ゾーンに搬送されてきた搬送手段
   の仕分データ記憶手段から当該ゾーンについての各仕向
   先ごとの仕分データを読み取る仕分データ読取手段と、
   該仕分データ読取手段で読み取られた仕向先別の仕分デ
   ータに基づいて各商品貯留部への商品の投入個数を上記
   個数表示器に表示させる表示制御手段とが備えられてい
   ることを特徴とする商品仕分けシステム。
2. 【請求項２】 納品データと納品実績データとを照らし
   合わせて入荷検品を行なう入荷検品手段と、上記納品実
   績データと予め記憶している受注データとに基づいて仕
   向先別の仕分データを搬送手段ごとに作成する仕分デー
   タ作成手段と、該仕分データを搬送手段に備え付ける仕
   分データ記憶手段に書き込む仕分データ書込手段とが備
   えられていることを特徴とする請求項１に記載の商品仕
   分けシステム。
3. 【請求項３】 商品を仕向先ごとに収納する搬送手段の
   搬送経路に沿って設けられた複数の商品保管部と、各商
   品保管部に対応して設けられて商品保管部ごとの商品の
   取出個数を表示する個数表示器とを備えると共に、上記
   商品保管部に保管された商品を上記個数表示器に表示さ
   れた個数ずつ該保管部から取り出して搬送手段に投入す
   るようにした商品仕分けシステムであって、上記搬送手
   段には、受注データに基づいて作成された搬送手段ごと
   の仕分データを記憶させた仕分データ記憶手段が備えら
   れていると共に、上記搬送経路に沿って設定された各作
   業ゾーンごとに、当該ゾーンに搬送されてきた搬送手段
   の仕分データ記憶手段から当該作業ゾーンについての各
   仕向先ごとの仕分データを読み取る仕分データ読取手段
   と、該仕分データ読取手段で読み取られた仕向先別の仕
   分データに基づいて各商品保管部からの商品の取出個数
   を上記個数表示器に表示させる表示制御手段とが備えら
   れていることを特徴とする商品仕分けシステム。
4. 【請求項４】 仕分データ記憶手段は、非接触型情報記
   録媒体であることを特徴とする請求項１から請求項３の
   いずれかに記載の商品仕分けシステム。
5. 【請求項５】 非接触型情報記録媒体はＲＦ−ＩＤタグ
   であって、仕分データ読取手段は上記ＲＦ−ＩＤタグに
   記憶された仕分データを無線で読み取ることを特徴とす
   る請求項４に記載の商品仕分けシステム。