JP2001072303A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 排出されるシート状媒体を積載する排紙トレ
イと、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上に
上面が位置する退避位置と、当該シート積載面より上方
であって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接触
し得る突出位置とに移動可能な補助部材とをシート積載
装置において、簡単な操作で各種のカールに対処でき補
助部材の収納スペースを薄くすることが可能な積載手段
を備えたシート積載装置を提供すること。 【解決手段】 補助部材２１を、少なくとも２つの回動
部材１６、１８によって排紙トレイ１に支持し、回動部
材１６、１８を回動させることにより補助部材２１を異
なる度合いのカール紙を受け得る２点鎖線で示す位置と
カールのないシートを受け得るハッチングで示す位置と
に変位可能にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置や画像読み取り装置
におけるシート排紙部、或はシート排紙装置、シート後
処理装置に適用できるシート積載装置及び画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】排紙トレイなどシート排紙装置を具備し
た画像形成装置において、一般に要求される機能の主な
ものは、排出された転写紙、ＯＨＰシート、その他特殊
紙などのシート状媒体を綺麗に積載することと、より多
くの枚数を積載することである。

【０００３】複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像
形成装置では転写、定着などの画像の形成工程を終えて
排出されるが、このシート状媒体はその種類によって定
着後のカールが大きくなってしまうものがある。また、
画像読み取り装置におけるシート排紙部、或はシート排
紙装置等においても、排出されるシートがカールしてい
るものがある。

【０００４】一般に画像形成装置では、レイアウト上、
定着後の搬送経路が大きく湾曲している場合に大きくカ
ールしやすい。特に、給紙トレイが水平であり、その上
部の排出口側の本体端部寄りに感光体ドラムがあり、転
写手段、定着手段が上下方向に並んでおり、紙が給紙ト
レイからほぼ垂直に搬送され、転写、定着後、本体上部
のスペースに排出される構成の画像形成装置、例えば電
子写真装置（以後Ｌ字搬送機と呼ぶ。）においては、定
着後の搬送経路の湾曲が大きく、シートがカールしやす
い。

【０００５】排紙トレイの高さが低い場合は、紙のカー
ルが大きいと、排紙トレイ上に綺麗に積載することが難
しいばかりか、ひどいときには、紙がトレイ上で丸まっ
てしまってページ狂いが起こる場合がある。また、小さ
いサイズの紙でかつカールが大きい場合には、トレイに
紙が着地する前に丸まってしまう場合がある。

【０００６】これらの問題を解決するには、排紙トレイ
の高さを高くして、排出口から出てきた紙が丸まる前に
排紙トレイに着地させるようにするとよい。しかしその
ようにすると積載枚数が少なくなってしまう。

【０００７】また、排紙トレイの上方部位に画像読み取
り部としてのスキャナーがある場合や、後処理装置を設
置可能にする場合などは、排紙トレイの上方にこれらの
部材を位置するようにするため、排紙トレイ上方のスペ
ースが小さくなってしまい、排紙トレイ上の紙が見にく
くなる。また、排紙トレイの扱いも困難になって、後処
理装置の取り付けが難しくなってしまうという問題があ
る。よって積載枚数や、シートの扱い易さを考えるとで
きるだけ排紙ローラからの排紙トレイ位置を低くした
い。

【０００８】このような相反する要求を満たす方法とし
て、排紙トレイに補助部材を設けて、通常は、補助部材
を排紙トレイ内に収納した状態にしておき、カールの大
きい紙を排出する場合だけ排紙トレイから補助トレイを
引き出して補助トレイにシート状媒体を受けて排出する
ようにしたものがある。

【０００９】それは、例えば、排出されるシートを積載
する排紙トレイと、この排紙トレイのシート積載面とほ
ぼ同じ面上に上面が位置する退避位置と、当該シート積
載面より上方であって前記排出されるシート状媒体に前
記上面が接触し得る突出位置とに移動可能な補助部材と
を備えたシート積載装置である。

【００１０】ここで、従来設けられている代表的な補助
部材を用いたシート積載装置の例を図１５〜図１９によ
り説明する。図１５、図１６は使用状態、図１７、図１
９は収納状態、図１８補助部材の全体構成を示した図で
ある。

【００１１】図１８において排紙トレイ１には排出方向
Ａに細長い凹部２が形成されていて、さらにこの凹部２
には排出方向Ａに間隔をおいて２つの矩形の取り付け穴
３、４が形成されている。補助部材６には排出方向Ａに
１つの支持部材７と、符号８ａ、８ｂで示す1対の支持
部材が一体的に設けられている。

【００１２】図１８における支持部材８ａ、８ｂを取り
付け穴４に、支持部材７を取り付け穴３にそれぞれ取り
付けたときの状態を示したのが図１５に示す使用状態、
支持部材８ａ、８ｂを取り付け穴３に、支持部材７を取
り付け穴４にそれぞれ取り付けたときの状態を示したの
が図１６に示す使用状態である。

【００１３】これらの取り付け状態において、支持部材
７はＬ字状の部位が取り付け穴４の板厚部に係合し、支
持部材８ａ、８ｂは各溝部９を取り付け穴３の板厚部に
係合され、排紙トレイ１の面よりも補助部材６の上面が
上に位置してカールしたシート状媒体の先端部を受け
て、先端丸まりを防止しつつ案内する。

【００１４】カールのないシートを受ける場合には、補
助部材６は必要ないので、排紙トレイ１の上面でシート
を受けるようにしなければならない。その場合には補助
部材６を凹部２内に収納する。例えば図１６において、
支持部材８ａ、８ｂの間隔を狭めるように外力を与える
ことにより溝部９の板厚部に対する係合を外してから補
助部材６を下方に押し込む。これにより、支持部材７側
を支点として補助部材６が回動し支持部材８ａ、８ｂが
取り付け穴３に押し込まれて図１７に示すように補助部
材６は排紙トレイ１と同レベルまで下方に移動されて補
助部材６は凹部２内に収納される。この状態を上から見
ると図１９のようになっている。

【００１５】従来は、このように補助部材６を排紙トレ
イ１に対して一点を支点にして回転させて排紙トレイ１
に対して出し入れできるようにしている。このようにす
れば、小型でしかもコストも安くでき。しかし、シート
の種類、つまり排紙ローラ１０から排出されるシートの
カールの程度によって図１５或は図１６に示すように２
種類の使用態様を選択して使い分ける必要がある。

【００１６】例えば、ある紙種の、あるカールの状態で
は、図１６のように補助部材６の緩斜面側を排出方向Ａ
の上流側に位置させた態様で使用し、ある紙種のあるカ
ールの状態では図１５に示すように補助部材６の急斜面
側を排出方向Ａの上流側に位置させた態様で使用しない
と、カールしたシートを紙を良好にスタックできない。

【００１７】しかし、どのようなカールの程度のとき
に、図１５或は図１６の使用態様を選択するのかは、ユ
ーザーにはわかりにくく、この補助部材の機能を使いこ
なしていない場合が多い。

【００１８】また、この例では、排紙トレイ１が排紙ロ
ーラ１０からそれほど低い位置にはないため補助部材６
は小さく、このため、排紙トレイ１に容易に収納できて
いるが、排紙トレイ１をこれよりも低くすると、補助部
材６は排紙トレイ１の上面からより高い位置に位置させ
る必要があるため、補助部材６をより大きく構成しなけ
ればならない。

【００１９】さらに、排紙トレイ１が低くなると、補助
部材なしできれいに積載できない紙の種類が増す。その
ため、単純に排紙トレイ１の高さを変えるだけではな
く、排出されるシート状媒体が着地するときの角度も関
係してくることから、補助部材６の断面形状は排紙トレ
イ１の断面形状と大きく異なったものになってくる。

【００２０】その場合、補助部材６を剛体の１部品で作
ると、排紙トレイ１にこの補助部材６を収納するときに
排紙トレイ１の裏側に突出する量も多くなり画像形成装
置内部のレイアウトにも影響を与えてしまうし、仮に収
納できたとしても排紙トレイから大きくへこんでしまっ
たり、外観が悪くなるおそれがある。

【００２１】このような補助トレイを使用する方法によ
って、カールの大きいシートを良好に排出できるという
点である程度の効果が得られるが、反面、紙の種類によ
って補助部材の使用態様を複数使い分けしなければなら
ず、その使い分けがユーザーにはわかりにくい。また補
助部材を使用する場合、上記の通り、排紙トレイを排出
口から低くしていくと、カールの大きい紙やサイズの小
さい紙をきれいに積載するために必要な補助部材の高さ
位置と、排紙トレイの高さ位置との差が大きくなり、補
助部材そのものが大きくなってしまう。

【００２２】また、補助トレイを排紙トレイに収納する
際に、排紙トレイからはみ出したり、逆にへこみすぎた
りして外観上すっきりと収納することが難しくなってく
る。さらに、Ｌ字搬送機のように、本体上部に排紙トレ
イがあり、トレイの下に様々な部品が存在している場合
には、補助部材を収納したときのトレイの裏側への突出
も制限されるため、補助部材の設計が難しくなってい
た。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記従来技
術の問題を解消し、簡単な操作で各種のカールに対処で
き補助部材の収納スペースを薄くすることが可能なシー
ト積載装置及び画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、以下の構成とした。 （１）．排出されるシート状媒体を積載する排紙トレイ
と、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上に上
面が位置する退避位置と当該シート積載面より上方であ
って前記排出されるシート状媒体に前記上面が接触し得
る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシート積
載装置において、前記補助部材は、回動部材によって前
記排紙トレイに支持されていて、前記回動部材を回動さ
せることにより前記突出位置と前記退避位置とに移動さ
れることとした（請求項１）。 （２）．（1）記載のシート積載装置において、前記回
動部材をシート状媒体の排出方向上流側から下流側に回
動させることに伴なって、前記補助部材は前記退避位置
から前記突出位置に移動されることとした（請求項
２）。 （３）．（２）記載のシート積載装置において、前記補
助部材が前記突出位置に移動させられた状態で前記回動
部材を保持し、かつ、前記シート状媒体の排出方向と逆
向きの外力が前記補助部材に与えられたときにこの外力
により前記保持の解除が可能な保持手段を有することと
した（請求項３）。 （４）．（１）、（２）又は（３）記載のシート積載装
置において、前記補助部材は、シート状媒体と接触する
前記上面を備えた補助積載部材を有し、この補助積載部
材は、シート状媒体の排出方向に沿う折曲部で少なくと
も２つに折曲自在であり、かつ、前記退避位置と前記突
出位置とで当該補助部材の全体形状が変化することとし
た（請求項４）。 （５）．（４）記載のシート積載装置において、前記補
助積載部材を前記突出位置に移動させたとき、前記折曲
が行なわれない緊張された状態が保持されるように、前
記補助積載部材を支持する緊張状態保持手段を有するこ
ととした（請求項５）。 （６）．排出されるシート状媒体を積載する排紙トレイ
と、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上に上
面が位置する退避位置と、当該シート積載面より上方で
あって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接触し
得る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシート
積載装置において、前記補助部材は、回動部材によって
前記排紙トレイに支持されており、前記回動部材を回動
させることにより、前記突出位置と前記退避位置とに移
動可能であり、その回動範囲内で前記突出位置及び前記
退避位置とは別の位置で保持できることとした（請求項
６）。 （７）．排出されるシート状媒体を積載する排紙トレイ
と、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上に上
面が位置する退避位置と、当該シート積載面より上方で
あって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接触し
得る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシート
積載装置において、前記補助部材は、回動部材によって
前記排紙トレイに支持されており、前記回動部材を回動
させることにより、前記突出位置と前記退避位置とに移
動可能であり、当該補助部材には前記退避位置側から前
記突出位置側に向かう付勢力が働いており、この付勢力
はシート状媒体がこの機械の最大積載枚数だけ積載され
るときにおよそ前記退避位置に収まる程度の強さとした
（請求項７）。 （８）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、
（６）又は（７）記載のシート積載装置において、前記
補助部材は、樹脂で一体成形されていることとした（請
求項８）。 （９）．シート状媒体上に画像を形成する画像形成手段
を具備し、前記シート状媒体を排紙トレイ上に排出する
画像形成装置において、前記（１）、（２）、（３）、
（４）、（５）、（６）、（７）又は（８）記載のシー
ト積載装置を具備していることとした（請求項９）。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。 ［１］本発明が適用される画像形成装置の例 以下に説明するシート積載装置としては排紙ローラ等の
排出口から排出されるシート状媒体を積載する単能の機
械装置、或は画像読み取り装置に付帯して構成される場
合が含まれるが、本例では画像形成装置の一部として構
成した例として説明する。図１４において、シート積載
装置２０は、画像形成装置２２０の一部として構成され
ている。

【００２６】シート積載装置２０は、排紙ローラ１０か
ら排出方向Ａに排出されるシート状媒体を積載する排紙
トレイ１と、この排紙トレイ１のシート積載面１ａとほ
ぼ同じ面上に上面が位置する２点鎖線で示す退避位置
と、当該シート積載面１ａより上方であって前記排出さ
れるシート状媒体に前記上面が接触し得る実線で示す突
出位置とに移動可能な補助部材２１とを備え、画像形成
装置２２０の中段部に位置している。

【００２７】画像形成装置２２０の下段部には、異なる
種類のシートを収容した４つの給紙カセット２３が上下
方向に配置されている。この例では、最上段の給紙カセ
ット２３にだけシート状媒体であるシートＰが収容され
ている。これら４つの給紙カセット２３には、回転によ
りシートＰを１枚分離して右方に送り出す給紙ローラ２
３ａが付帯されている。これら給紙カセット２３の各右
方には上方に延びる縦搬送路２４が構成されている。縦
搬送路２４には間隔をおいて搬送ローラ２４ａが設けら
れている。

【００２８】縦搬送路２４は画像形成部２５に連結され
ている。画像形成部２５には、縦搬送路２４の延長上、
下から上へ進む順に、レジストローラ２６、画像形成手
段２７、定着手段２８、排紙ローラ１０が設けられ、排
紙ローラ９から左方、つまり排紙トレイ１上に向かう排
出方向ＡにシートＰが送り出されるようになっている。

【００２９】排紙トレイ１の下方空間部はこの画像形成
装置を駆動するための電源や画像形成の諸プロセス等を
制御する制御手段、レーザー書き込み手段などが設けら
れている。レジストローラ２６は縦搬送路２４より送ら
れてくるシートＰを、画像形成手段２７における転写の
タイミングに合わせて送り出すように制御される。

【００３０】画像形成手段２７は、感光体ドラム２９及
び該感光体ドラム２９のまわりに設けられた帯電手段、
現像手段、転写手段、感光体クリーニング手段などから
なり、公知の電子写真法を利用したプロセスにより感光
体上にトナー像が形成され、このトナー像が転写手段に
よってシートＰに転写され、定着手段２８に向けて送り
出されるようになっている。定着手段２８を通過する間
に定着を終えたシートＰは排紙ローラ９よりシート搬送
方向Ａに送り出され、排紙トレイ１のシート積載面１ａ
上に落下するようになっている。

【００３１】画像形成装置２２０の上段部、つまり、画
像形成部２５の上部には、排紙トレイ１上にオーバーハ
ングするようにして画像読み取り部１１が設けられてい
る。画像読み取り部１１の上面部は読み取り用の原稿を
載置するための原稿台になっていて、図示しない圧板が
設けられている。画像読み取りに際しては、この原稿台
上に原稿を載置し、移動光源１１ａ、レンズ１１ｂ、撮
像素子１１ｃ等からなるスキャナーにより原稿を読み取
る。読み取られた情報は排紙トレイ１の下方に設けれら
れた制御手段に格納され、この読み取り情報に基づいて
感光体ドラム２９の図中左方に設けられた図示されない
レーザー書き込み手段により該感光体ドラム２９に画像
が書き込まれる。 ［２］シート積載装置 例１．図１４におけるシート積載装置２０を拡大して示
した図１において、排紙ローラ１０の下方には立壁１２
が設けられている。排紙トレイ１のシート積載面１ａは
水平面と湾曲した傾斜面とからなる。つまり、排紙ロー
ラ１０から排出されるシートの排出方向Ａの中間位置か
ら下流側はほぼ水平面に近いが、中間位置から上流側
は、上流側に進むにつれて低くなる傾向のやや湾曲した
傾斜面からなり排紙ローラ１０直下の立壁１２と交差し
ている。

【００３２】排紙ローラ１０より先端部からシート積載
面１ａ上に着地するように送り出されたシートは、後端
部が排紙ローラ１０から外れるとシート載置面１ａ上に
落下し、重力の作用で該傾斜面に沿って排出方向Ａの上
流側に移動して該シートの後端部が立壁１２に当接して
揃えられる。

【００３３】本発明にかかるシート積載装置の補助部材
２１はシート状媒体載置面１ａの排出方向Ａを直交する
図１における紙面と垂直な方向のほぼ中央部であって、
排出方向Ａの上流側、つまり、立壁１２近傍部から排出
方向下流側の傾斜面がほぼ水平になる部位にわたる領域
に位置している。この位置は排紙ローラ１０から排出さ
れるシートＰがそのサイズに拘わらずその先端部が最初
にシート積載面に当接し得る部位に相当する。

【００３４】図６は補助部材２１を示した外観斜視図で
あり、この図から明らかなように合成樹脂材により一体
成形により製作された単一の部材からなる。外観的には
全体として細長い板状をしていて、この板状の部分はシ
ートＰの先端部が最初に接触する補助積載部材１５を構
成している。つまり、補助部材２１は、図１に示すよう
に補助積載部材１５と、後述する回動部材１６、１８及
びアーム３４などから構成されている。

【００３５】補助積載部材１５の排出方向Ａの中央部は
排出方向Ａと直交する幅方向ＢにわたりＶ字状の溝が形
成されていて板厚が部分的に薄い折曲部１７を形成して
いる。この折曲部１７はヒンジ機能を果たし、補助積載
部材１５はこの折曲部１７で２つに折曲自在である。

【００３６】補助積載部材１５は折曲部１７を境にして
その下流側はほぼ平な板状をなし、上面は平坦な上面１
４ａを形成している。また、折曲部１７の上流側もほぼ
平らな板状をなしているが、特にその上流側の端部近傍
はＲ状に下向きに曲がっていて、上面１４ｂもこれに倣
い下流側は平坦で上流側はその上流端部が下向きに湾曲
して曲面状に下向きに曲がっている。

【００３７】補助積載部材１５の折曲部１７より下流側
の端部近傍の部位には平行な２つの切り込みＣ、Ｄが入
っているとともに、これら２つの切り込みＣ、Ｄの上流
側端部を結んで幅方向ＢにわたりＶ字状の溝が形成され
ていて板厚が部分的に薄くなっており、折曲自在な折曲
部１３を形成していて、対向する２つの切り込みＣ、Ｄ
間の部材は回動部材１６を構成している。回動部材１６
は折曲部１３がヒンジ機能を果たし折曲自在となってい
る。なお、回動部材１６の自由端側の端部は補助積載部
材１５の端部よりも下流側に少し出ている。

【００３８】同様に、折曲部１７よりも上流側の補助積
載部材１５について、排出方向Ａおよび幅方向Ｂのほぼ
中央部にはコの字状に切り込みＥ、Ｆ、Ｇが入っている
とともに、これらの切り込みＥ、Ｇの上流側端部を結ん
で幅方向ＢにわたりＶ字状の溝が形成されていて板厚が
部分的に薄くなっており、折曲自在な折曲部１９を形成
していて、対向する２つの切り込みＥ、Ｇ間の部材は回
動部材１８を構成している。回動部材１８は折曲部１９
がヒンジ機能を有し折曲自在となっている。

【００３９】図１にも示すように、これら折曲部１３、
１７、１９を構成するＶ字状溝を形作っている２つの斜
面は、その排出方向Ａの上流側の斜面がほぼ鉛直に近
く、下流側の斜面が約２０°程度の緩い傾斜面として形
成されている。これは、着地するシートの先端がこれら
の折曲部１３、１７、１９でつかえることなく、スムー
ズにこれら緩い斜面に沿って移動するようにするためで
ある。

【００４０】図４、図５において、回動部材１６、１８
は、それぞれ折曲部１３、１９を中心に回動可能であ
り、かつ、これら回動部材１６、１８の各自由端部は二
股に分かれていて、これら二またに分かれた部位にはそ
れぞれ軸部１６ａ、１８ａが外方に向けて突出した状態
に形成されている。これらの軸部１６ａ、１８ａは内向
きに外力を作用させることにより弾性変形可能である。
排紙トレイ１の上面には補助部材２１を収納可能な凹部
３０（図１〜図３参照）が形成されている。この凹部３
０内には軸部１６ａ、１８ａを軸支することができる図
示しない嵌合穴が形成されている。これらの嵌合穴に前
記弾性変形を利用して軸部１６ａ、１８ａを嵌合するこ
とにより、補助部材２１は排紙トレイ１に組み立てられ
る。

【００４１】この組み立て状態では、軸部１６ａ、１８
ａが排紙トレイ１に対して回動自在であり、かつ、回動
部材１６、１８がそれぞれ折曲部１３、１８において補
助積載部材１５に対して回動自在であるので４節リンク
機構を構成する。

【００４２】かかる４節リンク機構により、図１に２点
鎖線でまた図３に示すように補助部材６全体を凹部３０
内におさめた退避位置においたり、図１に実線のハッチ
ングでまた図２に示すようにカールしたシートを良好に
スタックできる位置である、シート積載面１ａから上面
１４ａ、１４ｂを突出させた突出位置に手動操作で簡単
に変位させることができる。退避位置では、補助部材２
１は排紙トレイ１の上面であるシート積載面１ａとほぼ
同じ面上に上面が位置している。

【００４３】第１のケースでは、図１において、排紙ロ
ーラ１０から排紙されるシートがＡ４サイズ等通常サイ
ズであって先端部にカールがない場合には、補助部材２
１を退避位置におく。よって、カールのないシートは排
出方向Ａに沿って進み途中から符号４２で示す進路を辿
り該シートの先端部が排紙トレイ１のシート載置面１ａ
に鋭角に傾斜した緩い進入角度で着地する。よって、先
端部に丸まりを生ずることなくシート載置面１ａ上を滑
っていき、後端部が排紙ローラ１０から外れるとこんど
は、排紙トレイ１の上流端側の傾斜面に沿って排出方向
Ａと逆向きに移動し該シートの後端部が立壁１２に突き
当たることにより整列される。

【００４４】第２のケースでは、図１において、排紙ロ
ーラ１０から排紙されるシートがＡ４サイズ等通常サイ
ズであって先端部にカールがある場合、仮に補助部材２
１が退避位置に置かれていた場合には、先端部にカール
のあるシートは排出方向Ａに沿って進み、カールしてい
るので途中から符号４３で示す進路を辿り、該シートの
先端部は排紙トレイ１のシート載置面１ａに直角に近い
急な進入角度で着地し、先端丸まりを生じてしまう。

【００４５】しかし、補助部材２１を突出位置におくこ
とにより、先端部にカールのあるシートは排出方向Ａに
沿って進み、突出位置にある上面１４ｂ上に早期に到達
するので鋭角の緩く傾斜した進入角度で着地する。よっ
て、先端部にカールがあるにも拘わらず、先端部に丸ま
りを生ずることなく上面１４ｂにスムーズに着地して上
面１４ａを滑っていき、後端部が排紙ローラ１０から外
れるとこんどは、排紙トレイ１の上流端側の傾斜面に沿
って排出方向Ａと逆向きに移動し該シートの後端部が立
壁１２に突き当たることにより整列される。

【００４６】第３のケースでは、図１において、排紙ロ
ーラ１０から排紙されるシートがはがきサイズなど通常
サイズよりも極端に小さい小シートであって先端部にカ
ールがある場合、仮に補助部材２１が退避位置に置かれ
ていた場合には、シートは排出方向Ａに沿って進み、シ
ート長が短いため及びカールがあるため途中から符号４
４で示す進路を辿り、該シートの先端部は排紙トレイ１
のシート載置面１ａに直角に近い急な進入角度で着地
し、シート長が短いためもあって不安定なため整列が大
きく乱れてしまう。

【００４７】しかし、補助部材２１を突出位置におくこ
とにより、該シートは排出方向Ａに沿って進み、突出位
置にある上面１４ｂ上に早期に到達するので鋭角の緩く
傾斜した進入角度で着地する。よって、先端部にカール
があるにも拘わらず上面１４ｂにスムーズに着地して上
面１４ａを滑っていき、後端部が排紙ローラ１０から外
れるとこんどは、排紙トレイ１の上流端側の傾斜面に沿
って排出方向Ａと逆向きに移動し該シートの後端部が立
壁１２に突き当たることにより整列される。

【００４８】この場合、折曲部１７よりも上流側の補助
積載部材１５についてその上流側の端部は前記したよう
にまた、図１に指示領域として符号４５で示すように下
向きに湾曲し曲面状に曲がっている。このように曲面状
に曲げた形状にしたので、カールのある小シートは符号
４６で示すように該小シートの先端部が該曲面状の部位
に倣って大きな接触面で支持される。

【００４９】仮にこのような曲面状にせず直線状に形成
した場合には該シートの後端部が排紙ローラ１０から外
れてからシート積載面１ａに接触するまでの間、小さい
接触面で支持されるので不安定となり、また、多くの枚
数が積載されて重量が増したときや、長時間放置された
ときには最下の小シートに折れ癖がついてしまう。

【００５０】この点、本例のように曲面状に曲げた形状
にした場合には、該小シートの後端部は大きな接触面で
支持されるので、該小シートの後端部が排紙ローラ１０
から外れてからシート積載面１ａに接触するまでの間も
安定して支持される。また、多くの枚数が積載されて重
量が増した増したときや、長時間放置されたときにも最
下のシートに折れ癖がつくことがない。

【００５１】図１でハッチングで示すように、また、図
３に示すように、補助部材２１が排紙トレイ１の上面で
あるシート積載面１ａとほぼ同じ面上に上面が位置する
ように退避した退避位置にあるとき、回動部材１８につ
いては折曲部１９の下流側に軸部１８ａが位置し、回動
部材１６については折曲部１３の下流側に軸部１６ａが
位置するようになっている。

【００５２】補助部材２１が退避位置にあるとき、補助
積載部材１５の折曲部１７はシート積載面１ａの傾斜角
度がほぼ水平面から傾斜面に変わる領域に対応してい
て、この折曲部１７の部位で折曲されてシート積載面１
ａとほぼ同じ面上に上面１４ａ、１４ｂが倣うように変
形する。よって、退避位置においては、補助部材２１は
排紙トレイ１のシート積載面１ａ上に凸部を構成しない
ので、シートの排出に際して何ら障害をもたらすことが
ない。

【００５３】また、補助部材２１が突出位置にあると
き、補助積載部材１５は退避位置における上面１４ａ、
上面１４ｂとは異なるカール紙の安定着地に適する態位
で突出位置に位置する。この態位は経験的に求められる
ものであり、排紙ローラ１０からのシート載置面の高さ
や、排紙速度などの諸条件により異なり、実機に即して
経験的に決定される。ただ、突出位置における上面１４
ａ、１４ｂの態位はシート載置面の形状を平行に移動し
た態位とならないことは、経験的にいえる。よって、突
出位置と退避位置との相互の形態を実現させるために補
助積載部材１５を少なくとも２つに折曲可能な構成とす
ることが必要である。図１に示すように退避位置と突出
位置とでは、補助部材２１の断面形状も、位置も大きく
異なっていることがわかる。

【００５４】図１及び図７（ａ）、図７（ｂ）に示すよ
うに、補助積載部材１５の裏側であって、折曲部１７の
近傍下流側近傍位置には、２つの足２２が幅方向Ｂに対
向して設けられていて、それぞれの外側面に半球面部３
１が設けられている。一方、凹部２には、半球面部３１
に係合する穴３２が形成されている。退避位置にすると
き、上面１４ｂを下向きに押すことにより、足２２が弾
性変形して半球面部３１が穴３２に係合して補助積載部
材１５の変位が抑えられて所定の退避位置が保持され
る。

【００５５】退避位置から突出位置に変位させる場合に
は、補助積載部材１５を持ち上げつつ排出方向Ａと逆向
き外力を作用させる。これにより、半球面部３１が穴３
２に対して滑るとともに足２２が弾性変形して半球面部
３１と穴３２との係止状態が解除される。さらに上記外
力を作用させると、図１において回動部材１６、１８は
軸部１６ａ、１８ａを中心にして反時計回りの向き、つ
まり、排出方向Ａの上流側から下流側に向かう反時計回
りの向き回動し、同時に折曲部１３、１９を中心に補助
積載部材１５に対して反時計まわりの向きに回動して、
図１で実線で示すように、また図２に示すように突出位
置に移行する。突出位置では、排紙ローラ１０から排出
されるシートの先端部が最初に上面１４ａ、１４ｂに接
触するのであり、この突出位置では、回動部材１６、１
８はそれぞれほぼ鉛直方向に立ち上がった状態となって
いる。このように退避位置から突出位置間の動作範囲は
０°〜９０°である。

【００５６】図１、図８に示すように回動部材１６には
突起３３とアーム３４が一体に形成されている。また、
補助積載部材１５の裏面にはＬ字状の係止部材３５が一
体に形成されている。前記したように補助部材２１を退
避位置から突出位置に移行させるとき、補助積載部材１
５を持ち上げながらかつ、排出方向Ａの上流側から下流
側へ外力を作用させる。すると、回動部材１６、１８は
軸部１６ａ、１８ａを中心にそれぞれ回動し、同時に回
動部材１６、１８は折曲部１３、１９を中心にそれぞれ
回動して突出位置に至る。

【００５７】つまり、外力を作用させることにより突
起３３は係止部材３５に係止され、 アーム３４の先端部に形成された切欠部３４ａの鉤型
の段部が凹部３０に設けられた三角形状の係止突起３６
の頂部に弾性変形して嵌まり込んだ状態で係止され、
回動部材１６の背面部３７が凹部３０の壁面３０Ａに当
接するまで補助積載部材１５に外力を作用させることに
より、突出位置にする。

【００５８】ここで、図１、図９に示されるように、回
動部材１８についても折曲部１９の近傍には、突起３
８、軸部１８ａの近傍に突出端部４０が形成されている
ので、退避位置から突出位置に移行するとき、回動部材
１８が折曲部１９を中心に回動することにより、突出
位置において突起３８が係止部材３９に係止され、突
出端部４０が凹部３０の底に設けられた当接部４１に当
接する。

【００５９】上記との係止は回動部材１６の回動を
補助部材２１が突出位置になったときにそれ以上回動し
ないように回動を制限するストッパ機能を果たし、上記
の係止は同様に突出位置において回動部材１８の回動
位置を制限するストッパ機能を果たす。退避位置から突
出位置への移行のために補助積載部材１５に作用させる
外力の向きと、突出位置において補助積載部材１５がシ
ートにより受ける排出方向Ａの排出力とは同じ向きであ
り、この向きの外力を受けることにより補助部材２１は
突出位置でストッパ機能により該突出位置を保持するの
であるから、シート排出中に補助部材２１が退避位置に
戻されることはない。

【００６０】つまり、回動部材１６については、の係
止位置との係止位置との間に支点としての軸部１６ａ
が位置し、の係止位置との係止位置とで軸部１６ａ
を中心とするモーメントによる回動部材１６の回動が阻
止される傾向となっているので、回動部材１６はシート
の重力による上方からの外力或は、排出方向Ａの排出力
に対しても安定保持される。また、回動部材１８につい
ては、の係止位置が支点としての軸部１８ａよりも排
出方向Ａの下流側にあるので、排出方向Ａの外力による
軸部１８ａを中心とするモーメントによる回動部材１８
の回動を阻止するように機能し、排出方向Ａの排出力に
対して安定保持される。

【００６１】その一方で、突出位置から退避位置にする
べく、手でやや強く排出方向Ａと逆向きの外力を補助積
載部材１５に作用させた場合には、回動部材１６及びア
ーム３４が係止部分で弾性変形することにより、容易に
、、の係止を解除することができる。よって、こ
れら、背面部３７、壁面３０Ａ、係止突起３６、切欠部
３４ａ及び突出端部４０、当接部４１などは、突出位置
を保持し、また、突出位置において排出方向Ａと逆向き
の外力により回動部材１６、１８の保持状態を解除する
ことが可能な保持手段を構成する。

【００６２】補助積載部材１５は中間部に折曲部１７を
設けて２つに折曲するようにしているので、退避位置と
突出位置とで補助部材の全体形状が変化し、退避位置で
はシート状媒体面１ａに倣うし、突出位置では、カール
したシートを受けるに適する図１に示すような形状に変
化する。このように、折曲可能な構成とすることで、退
避位置及び突出位置それぞれの位置における最適な形状
又は角度にすることができ、各位置で確実にシート状媒
体を積載することができる。

【００６３】ここで、回動部材１６及び回動部材１８は
上記保持手段によりほぼ直立の状態が保持されるが、こ
れだけでは中間に折曲部１７があるため、回動部材１６
と回動部材１８との中間部位にシートが着地した場合に
は、補助積載部材１５が中垂れとなる可能性がある。こ
の点、の係止があるので、中垂れが防止される。

【００６４】また、折曲部１７よりも上流側の補助積載
部材１５については、退避位置にあるときにシート載置
面１ａに倣うように保持されている間に、上流側の端部
が下がり折曲部１７近傍部が上方に上がる全体として中
高の形状に変形していることがあり、突出位置にしたと
きにもこの変形のくせが残り、上面１４ｂの空間位置が
所定の位置よりも中高に変位してしまうことがある。そ
こで、このような変位を矯正するためにの係止により
折曲部１９の上流側で補助積載部材１５を押し上げるこ
とにより上面１４ｂの空間位置を所定の位置にする。

【００６５】よって、突起３３、係止部材３５及び突起
３８、係止部材３９は補助積載部材１５の緊張状態を保
持する緊張状態保持手段を構成する。これにより、排出
されるシートによって補助積載部材１５の形状が変形さ
れるのが防止され、シート状媒体の積載を良好に維持で
きる。

【００６６】以上説明したように、排紙トレイ１の形状
に合わせて補助部材２１を設計してしまうと、突出位置
における補助積載部材１５の形態を得ることは実現困難
である。しかし、中間位置にヒンジ機能を有する折曲部
１７を設けたことによって、凹部３０に補助部材２１を
収納して退避位置におくときには、排紙トレイ１の形状
に沿った形になり、かつ排紙トレイ１の断面形状と異な
った断面形状の突出位置における使用状態を実現するこ
とができる。

【００６７】このようにヒンジ機能部を設けることによ
って、形状の自由度が増え、外観を損なうことなくより
多くの紙種に対して有効な補助部材を設計することがで
きる。また、凹部３０への収納状態では、アーム３４や
軸部１６ａ、１８ａ等の取り付け部分を除けば、補助積
載部材１５の板厚分の厚みになるので、リンクとしての
回動部材１６、１８等の長さや位置を工夫すれば排紙ト
レイ１の下方内部のレイアウトに大きな影響を与えずに
設計することが容易である。

【００６８】また、補助積載部材１５の中間位置に設け
たヒンジ機能部により、補助部材２１の形状の自由度が
増えて複雑な形状も容易に実現できるので、カールの程
度等、目的ごとに部品を付け替えたりすることはなく、
突出位置として定めた１種類の使用状態だけで適応で
き、補助積載部材を持ち上げるだけで使用状態にできる
のでユーザーにとっても操作が容易である。補助部材２
１の材質はＰＰ（ポリプロピレン）を用いており、回動
部材１６、１８等の基端部における折曲部１３、１９等
のヒンジ機能部も含めて小さく一体成形することができ
るので、複数の部品からリンク形状を作るよりも、外観
的にも見栄えがよく、コストも安く信頼性が高い製品と
することができる。 例２．前記例１における補助部材２１は、回動部材１
６、１８等の回動により、補助部材を折りたたむように
して、形状の自由度を増やすとともに、収納時には排紙
トレイ１に対して突き出たり、へこんだりすることな
く、すっきりと収納できるようにしている。前記例１に
おける補助部材２１では、さまざまな大きさのカールに
湾曲したシートＰをきれいに積載することが可能であ
る。

【００６９】しかし、突出位置が一通りであり、カール
が著しく大きいシートでもきれいに積載することができ
る位置にしてあるので、通常の排紙トレイから上方に大
きく突き出た構成となっており、排出ローラ１０の位置
との関係で、積載されるシート枚数が著しく減ってしま
う。

【００７０】カールが著しく大きいシートＰの場合に
は、この位置で十分であるが、カールがそれほど大きく
ないシートＰについては、もう少し補助部材２１の高さ
を低くしてもきれいに積載可能である。よって、補助部
材２１の高さを低く設定できるようにすれば、積載枚数
を増やすことが可能である。

【００７１】そこで本例では、補助部材の使用位置を、
補助部材の回動範囲内に段階的に位置決めされるように
することで、カールの大きさに応じて積載可能とした。
具体的には、図１０、図１１に示すように、アーム３
４'上、切欠部３４ａによる鉤型の段部に隣接してもう
一つ、同じような鉤型の段部３４ｂを形成して、補助部
材２１'とした。

【００７２】本例では、排紙トレイ１の構成部材は、補
助部材２１'について段部３４ｂが付加されている点を
除けば、他の構成部分については前記例１（図１等）に
おける排紙トレイ１におけるものと同じである。よっ
て、前記排紙トレイ１におけるものと同じ部材について
は同じ符号を付して、これら部材に関する構成及びこれ
ら部材に係る動作の説明は省略する。

【００７３】本例において、アーム３４'及び補助部材
２１'の基本形状は前記図１、図８等におけるアーム３
４及び補助部材２１と同じである。異なる点は、アーム
３４'について軸部１６ａを中心とする円弧上に段部３
４ａの他に段部３４ｂを新たに設けた点である。

【００７４】このように構成することにより、図１１に
ハッチングを付して実線で示すように補助部材２１'を
シート積載面とほぼ同じ面上に上面が位置する状態にし
た退避位置、２点鎖線で示すように切欠部３４ａを係止
突起３６の頂部に係止させたときの突出位置の２つの位
置の他に該突出位置に至る前の段階で破線で示すように
切欠部３４ｂを係止突起３６の頂部に係止させたときの
中間突出部に係止位置を定めることができる。

【００７５】補助部材２１'の係止位置を、最上位の突
出位置と、最下位の退避位置の他に、該突出位置と退避
位置の中間位置にも中間突出位置として位置決め可能に
したので、カールが大きいシートＰの場合には、突出位
置に設定し、カールがそれほど大きくないシートＰの場
合には上記中間突出部、カールがない場合には退避位置
に設定する等、カールの度合いに応じて補助部材の位置
を選択することで、特に、画像読取部１１が上方にある
構成の装置については、可能な限り補助部材２１'の高
さを低く設定して積載枚数を増やすことが可能である。

【００７６】図１１において、補助部材２１'が２点鎖
線で示す突出位置にあるときには、カール大のシートＰ
を積載高さｄ（補助部材２１'の上面〜排出ローラ１０
の下面間の距離）だけ積載できるし、補助部材２１'が
破線で示す中間突出位置にあるときにはカールがそれほ
ど大きくないシートＰを積載高さｅ（補助部材２１'の
上面〜排出ローラ１０の下面間の距離）だけ積載でき、
ｅ＞ｄの関係にあるので、カールがそれほど大きくない
シートＰについては、カールが大のシートＰに比べてｅ
―ｄだけ積載枚数を増やしてもきれいに積載可能であ
る。

【００７７】このように、補助部材２１'の使用位置
を、カールの大きさに応じて補助部材'の回動範囲内に
段階的に設けることにより、可能な限り積載枚数を増す
ことが可能となる。

【００７８】本例では、補助部材２１'の中間における
係止位置を１箇所としたが、切欠部３４ｂに隣接して同
様の切欠部を設けることによりさらに中間突出位置を増
やすことも可能である。補助部材２１'は樹脂で一体成
形することができる。 例３．前記例１における補助部材２１や、前記例２にお
ける補助部材２１'は一度使用位置を定めるとその位置
に固定される。従って、カールが大のシートＰの場合に
は積載高さＰの突出位置に位置が固定されてしまう。そ
こで、積載枚数を増大させる手段として以下に本例を説
明する。

【００７９】本例では、排紙トレイ１の構成部材は、係
止突起３６をなくしたこと、補助部材２１"についてア
ーム３４をなくし、補助部材２１"への付勢手段を設け
たことを除けば、他の構成部分については前記例１（図
１等）の排紙トレイ１におけるものと同じである。よっ
て、上記異なる点以外については、前記例１における排
紙トレイ１におけるものと同じ部材について同じ符号を
付し、これら部材に関する構成及びこれら部材に係る動
作の説明は省略する。

【００８０】図１２において、本例の補助部材２１"で
は前記図１０、図１１に示した例のように、アーム３４
や係止突起３６を設けていない。その代り、凹部３０の
内側底面に付勢手段として板ばね５０ａ、５０ｂを固定
している。

【００８１】これらの板ばね５０ａ、５０ｂは突起３３
や係止部材３５との干渉を避けるため、これら突起３
３、係止部材３５を間にして２つ併設されていて、それ
ぞれの基部Ｋを凹部３０の底面に両面テープにより貼り
付け固定され、この固定状態で自由端側が補助部材２
１"の裏面を弾性的に押圧して付勢するようになってい
る。

【００８２】従って、シートの積載がない通常の状態で
は、図１２に２点鎖線で示すように回動部材１６及び回
動部材１８が直立した状態まで立ち上げられるように板
ばね５０ａ、５０ｂにより付勢されており、排出ローラ
１０との関係ではカール大のシートの積載に適する高さ
に保持されている。ここで、付勢手段としては、板ばね
５０ａ、５０ｂに限定されるわけではなく、コイルば
ね、その他の弾性手段を用いることもできる。

【００８３】この状態からシートＰが補助部材２１"に
積載されてくると、シートＰの重さのために板ばね５０
ａ、５０ｂが撓み、補助部材２１"は下降する。このよ
うにすれば、シートＰが積載されるにつれて重さにより
板ばね５０ａ、５０ｂが撓み、補助部材２１"の高さは
低くなるが、排出ローラ１０から排出されるシートＰの
着地位置の高さは積載されたシート分ずつ高くなり、カ
ール大のシートの積載に適す一定レベルの高さが保持さ
れるので、カールの大きいシートの排紙は常にきれいに
行なうことができる。

【００８４】以上に説明したとおり、補助部材２１"は
退避位置側から突出位置側に向かう付勢力を受けている
ので、積載されるシートＰの重さで除々に高さが低くな
っていく。このように、補助部材２１"の高さが低くな
っても、排紙されてくるシートＰが着地するのは、その
前に排紙されたシートの上であるので、着地する高さは
経時的にみても殆ど一定である。

【００８５】付勢力を強さを、このシート積載装置を具
備した画像形成装置における最大積載枚数が補助部材２
１"上に積載されるときにおよそ退避位置に収まる程度
の強さにしたときには、およそ最大積載枚数の積載枚数
で補助部材２１"が退避位置又はその近傍に位置するこ
ととなるので、補助部材２１"を使用しても最大積載枚
数が少なくならずに済む。なお、本例において、補助部
材２１"は樹脂で一体成形することができる。

【００８６】以上例１、例２、例３で説明したシート積
載装置は何れも、シートＰに画像を形成する画像形成手
段を具備し、この画像が形成されたシートＰを排紙トレ
イ１、１'、１"上に排出する図１４に示した画像形成装
置２２０の一部として構成されたものとして説明した
が、これ以外にも、シート状媒体を積載処理するような
装置において適用可能である。

【００８７】例えば，原稿としてのシート状媒体を撮像
装置（ＣＣＤ等）により読み取り、読み取り順に搬送し
て排紙トレイ上に排出しつつ積載するようにした画像読
取装置に適用することができる。

【００８８】或いは、送り込まれるシート状媒体に対し
て、何らかの後処理を施した上で、排紙トレイ上に排出
しつつ積載するようにした後処理装置に適用することが
できる。ここで、後処理の内容としては、押印、印字な
どの情報付加、穴あけ（パンチ）やステープラ、折り畳
みなどの加工処理等を例示することができる。

【００８９】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、回動部材によ
り補助部材を退避位置に移動させるので、補助部材の収
納スペースを薄くすることができ、排紙トレイの下方を
有効利用できる。

【００９０】請求項2記載の発明では、シート状媒体の
排出力により補助部材が突出位置に保持される傾向にシ
ート状媒体の排出力が作用するので、排出中に補助部材
が退避位置に戻されることがない。

【００９１】請求項３記載の発明では、シート状媒体が
積載されているままでも、シート状媒体を介してシート
状媒体の排出方向と逆方向から外力を与えるだけで、簡
単に補助部材を突出位置から退避位置へ移動できるの
で、操作性を向上することができ、排紙トレイへの積載
量を増大することができる。

【００９２】請求項４記載の発明では、退避位置及び突
出位置それぞれの位置における最適な形状又は角度にす
ることができ、各位置で確実にシート状媒体を積載する
ことができる。

【００９３】請求項５記載の発明では、排出されるシー
ト状媒体によって補助積載部材の形状が変形されるのが
防止され、シート状媒体の積載を良好に維持できる。

【００９４】請求項６記載の発明では、補助部材の収納
スペースを薄くすることができ、排紙トレイの下方を有
効利用できるほか、シート状媒体のカールの程度に応じ
て補助部材の保持位置を選択することにより、カールの
大きさによっては、より多くの積載枚数のシート状媒体
を積載することが可能である。

【００９５】請求項７記載の発明では、補助部材の収納
スペースを薄くすることができ、排紙トレイの下方を有
効利用できるほか、シート状媒体が積載量に応じて下降
変位するので、カール紙についても、通常の排紙トレイ
と同様の大量のシート状媒体の積載が可能である。

【００９６】請求項８記載の発明では、補助部材が樹脂
で一体成形されているので、弾性を利用して補助部材を
一定の状態に保持したり、この保持を解除したりするた
めの手段を簡単に構成することができる。

【００９７】請求項９記載の発明では、カール紙につい
ても支障なくきれいに積載することのできる画像形成装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】排紙トレイに組み立てられた補助部材であって
その使用状態及び収納状態における状態の変化と共に説
明した補助部材の断面図である。

【図２】突出位置にある補助部材の状態を説明した斜視
図である。

【図３】退避位置にある補助部材の状態を説明した斜視
図である。

【図４】回動部材を起こした状態での補助部材を説明し
た斜視図である。

【図５】回動部材を倒した状態での補助部材を説明した
斜視図である。

【図６】補助部材の外観斜視図である。

【図７】図７（ａ）は半球面部と穴との関係を説明した
分解斜視図、図７（ｂ）は半球面部と穴との関係を説明
した断面図である。

【図８】回動部材１６及びその周辺構造を説明した斜視
図である。

【図９】回動部材１８及びその周辺構造を説明した斜視
図である。

【図１０】回動部材１６及びその周辺構造を説明した斜
視図である。

【図１１】排紙トレイに組み立てられた補助部材であっ
てその使用状態及び収納状態における状態の変化と共に
説明した補助部材の断面図である。

【図１２】排紙トレイに組み立てられた補助部材であっ
てその使用状態及び収納状態における状態の変化と共に
説明した補助部材の断面図である。

【図１３】補助部材付勢用の板ばねの斜視図である。

【図１４】本発明の実施に適する画像形成装置の全体構
成を説明した図である。

【図１５】従来の補助部材の使用状態を説明した斜視図
である。

【図１６】従来の補助部材の使用状態を説明した斜視図
である。

【図１７】従来の補助部材の排紙トレイへの収納状態を
説明した斜視図である。

【図１８】従来の補助部材の排紙トレイへの組み付け構
造を説明した斜視図である。

【図１９】従来の補助部材の排紙トレイへの収納状態を
説明した部分平面図である。

【符号の説明】

１６、１８ 回動部材 ２０ シート積載装置 ２１、２１'、２１" 補助部材

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】排出されるシート状媒体を積載する排紙ト
   レイと、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上
   に上面が位置する退避位置と当該シート積載面より上方
   であって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接触
   し得る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシー
   ト積載装置において、 前記補助部材は、回動部材によって前記排紙トレイに支
   持されていて、前記回動部材を回動させることにより前
   記突出位置と前記退避位置とに移動されることを特徴と
   するシート積載装置。
2. 【請求項２】請求項1記載のシート積載装置において、
   前記回動部材をシート状媒体の排出方向上流側から下流
   側に回動させることに伴なって、前記補助部材は前記退
   避位置から前記突出位置に移動されることを特徴とする
   シート積載装置。
3. 【請求項３】請求項２記載のシート積載装置において、
   前記補助部材が前記突出位置に移動させられた状態で前
   記回動部材を保持し、かつ、前記シート状媒体の排出方
   向と逆向きの外力が前記補助部材に与えられたときにこ
   の外力により前記保持の解除が可能な保持手段を有する
   ことを特徴とするシート積載装置。
4. 【請求項４】請求項１、２又は３記載のシート積載装置
   において、前記補助部材は、シート状媒体と接触する前
   記上面を備えた補助積載部材を有し、この補助積載部材
   は、シート状媒体の排出方向に沿う折曲部で少なくとも
   ２つに折曲自在であり、かつ、前記退避位置と前記突出
   位置とで当該補助部材の全体形状が変化することを特徴
   とするシート積載装置。
5. 【請求項５】請求項４記載のシート積載装置において、
   前記補助積載部材を前記突出位置に移動させたとき、前
   記折曲が行なわれない緊張された状態が保持されるよう
   に、前記補助積載部材を支持する緊張状態保持手段を有
   することを特徴とするシート積載装置。
6. 【請求項６】排出されるシート状媒体を積載する排紙ト
   レイと、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上
   に上面が位置する退避位置と、当該シート積載面より上
   方であって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接
   触し得る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシ
   ート積載装置において、 前記補助部材は、回動部材によって前記排紙トレイに支
   持されており、前記回動部材を回動させることにより、
   前記突出位置と前記退避位置とに移動可能であり、その
   回動範囲内で前記突出位置及び前記退避位置とは別の位
   置で保持できることを特徴とするシート積載装置。
7. 【請求項７】排出されるシート状媒体を積載する排紙ト
   レイと、この排紙トレイのシート積載面とほぼ同じ面上
   に上面が位置する退避位置と、当該シート積載面より上
   方であって前記排出されるシート状媒体に前記上面が接
   触し得る突出位置とに移動可能な補助部材とを備えたシ
   ート積載装置において、 前記補助部材は、回動部材によって前記排紙トレイに支
   持されており、前記回動部材を回動させることにより、
   前記突出位置と前記退避位置とに移動可能であり、当該
   補助部材には前記退避位置側から前記突出位置側に向か
   う付勢力が働いており、この付勢力はシート状媒体がこ
   の機械の最大積載枚数だけ積載されるときにおよそ前記
   退避位置に収まる程度の強さであることを特徴とするシ
   ート積載装置。
8. 【請求項８】請求項１、２、３、４、５、６又は７記載
   のシート積載装置において、前記補助部材は、樹脂で一
   体成形されていることを特徴とするシート積載装置。
9. 【請求項９】シート状媒体上に画像を形成する画像形成
   手段を具備し、前記シート状媒体を排紙トレイ上に排出
   する画像形成装置において、 前記請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載のシ
   ート積載装置を具備していることを特徴とする画像形成
   装置。