JP2000505926A - 携帯用データ媒体との通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、携帯用データ媒体（２）と通信するための装置であって、そのために、接続手段（３）を介して携帯用データ媒体の少なくとも一つの電気接点（２４）と協働するための少なくとも一つの電気接点（４４）を備え、接続手段（３）が、薄片（３１）を備え、該薄片は接点（２４、４４）の各々と協働するように配置された第一伝導エレメント（３４）を形成する少なくとも一つのゾーンを有し、装置が、さらに力の印加手段を備え、該力の印加手段は、第一伝導エレメント（３４）を接点（２４、４４）の各々に押し当てるように接点（２４、４４）に接近させる力を加え、また、第一伝導エレメント（３４）を接点（２４、４４）から遠ざけるように接近させる力を取り除く。本発明によれば、第一の伝導エレメント（３４）は、電気導体であるエラストマでできたかたまりからなる。

Description

【発明の詳細な説明】 携帯用データ媒体との通信装置 本発明は、携帯用データ媒体と通信するための装置であって、そのために、接 続手段を介して、携帯用データ媒体の少なくとも一つの電気接点と協働するため の少なくとも一つの電気接点を有する装置に関するものである。前記接続手段は 、薄片を備え、該薄片は装置の電気接点と携帯用データ媒体の電気接点との間に 延び、前記接点の各々と協働するように配置され、薄片の厚さを横切る第一伝導 エレメントを形成する少なくとも一つのゾーンを有する。この装置はまた、力の 印加手段を備え、該力の印加手段は、前記の第一伝導エレメントを前記接点の各 々に押し付けることができるように接点に接近させる力を加えるために、また前 記の第一伝導エレメントを接点から遠ざけることができるように前記接近させる 力を取り除くために配置されている。 携帯用データ媒体は、特に、それ自体よく知られた方法で、マイクロプロセッ サ用チップまたはデータ処理論理回路用チッ プを備えたクレジットカードタイプの一枚のカードによって構成される。該一枚 のカードは、特に米国特許第４，２１１，９１９号に記載されているような、装 置が有する同数の接点と協働するための複数の電気接点を有する。装置について は、金融取引や、ある場所へのユーザのアクセスの照合等のようなあらゆる手順 の範囲内で、携帯用データ媒体と情報を交換するためのあらゆる装置が対象とな る。 従来、接続手段は、並置された複数の柔軟性金属ビンを備え、装置に固定され た櫛形部品で構成される。これらの金属ピンは、装置の接点に接続され、弾性に よって携帯用データ媒体の接点と協働するようにつくられる。また、金属ばね式 の他の接続手段も存在する。こうした種類の接続手段は、金属切断作業が必要と なることから製造コストがかかるという欠点を有する。 本発明の目的は、本明細書の冒頭に挙げた種類の装置であって、携帯用データ 媒体への接続手段の製造コストがあまりかからない装置を提案することにある。 このため本発明によれば、第一伝導エレメントは、エラストマでできた電気導 体のかたまりからなる。 添付図を参照して、以下に装置の実施形態を説明することに よって、本発明の他の特徴及び利点がより明らかになるだろう。 第１図は、携帯用データ媒体と協働している最中の携帯用データ媒体の読取装 置内部の平面図である。 第２図は、第１図のラインII−IIに沿った断面図である。 第３図は、読取装置を備えたコネクタの平面図である。 第４図は、第３図のラインIV−IVに沿った部分断面図である。 第５図は、第３図のラインＶ−Ｖに沿った部分断面図である。 第６ａ図から第６ｃ図は、読取装置が携帯用データ媒体と協働する場合に、そ れら二つの装置が接触する手順の連続する三つの段階を表わすための、第３図の ラインVI−VIに沿った三つの部分断面図である。 第７図は、伝導エレメントと協働する接点のいずれか一つの実施形態を示すプ リント回路４の部分断面図である。 第８ａ図は、読取装置１のスリットの閉鎖用リップを追加することからなる本 発明の改良を示す第２図のラインVIII−VIIIに沿った断面図であり、第８ｂ図は 、カードが挿入された後の読取装置１を表す点で第８ａ図と異なる。 第１図及び第２図では、それ自体よく知られた方法でマイクロプロセッサ用チ ップまたはデータ処理論理回路用チップを備 え、読取装置が有する同数の接点とコネクタ３を介して協働するための複数の電 気接点を有する、クレジットカードタイプのカード２を受取るのに適したチップ カードの読取装置１が示されている。 この実施形態において、読取装置１は、携帯用であり、前記チップを備えたカ ードの先端のみを受取るほど小さいサイズである。読取装置は特に、このカード の所持者に、カード内に記録された口座差引残高を読み取らせるという機能を有 している。読取装置はまたプリント回路４を有するが、このプリント回路は、上 面に、マイクロプロセッサ用チップ５とディスプレイ６とを備え、下面には適切 な手段によってプリント回路４に固定された前記コネクタ３を備える。 これらの適切な手段とは、特に以下とすることができる。 −両面接着層または加えられた糊による接着。 −プリント回路４を通り、その上に折り返されたコネクタ３が支持するピン。 −ネジ止め。 読取装置１はまた、一式の電池７を有する。読取装置１はケースで覆われ、そ のケースは、読取装置１の種々のエレメント を収納できる本体８と、本体８を閉鎖し、カード２の接点がコネクタ３の正面に くるように、カード２が通ることができる側方向スリットを本体とともにつくり だす蓋９とを有する。 第３図から第５図のコネクタ３は、柔軟性があり電気的絶縁材料でできた厚み のある長方形薄片で構成された本体３１を有する。好ましい実施形態によれば、 本体３１はエラストマでできている。本体３１はまた、カード２の接点と同じよ うに配置され、カードの接点と同数（ここでは８個）の複数の円形貫通孔３２を 備える。各孔３２に一致して、またコネクタ３の各側に、この場所での本体３１ の厚みを小さくする円形窪み３３がつくられる。 各孔３２中には、シリコーンゴムのようなエラストマ材料ででき、電気導体に なるように添加剤が組込まれた伝導球３４で形成される伝導エレメントが置かれ る。通常、この添加剤は銀または炭素である。各伝導球３４は、孔３２が、伝導 球３４に一定の周辺圧を加えることができるように、孔３２よりも少し大きい直 径を有する。したがって、各伝導球３４は、対応する孔３２中に弾性によって保 持される。各伝導球３４は、読取装置１のプリント回路４と協働する本体３１の 面３５に対して引 っ込んだ位置にあり、逆に、カード２と協働するための本体３１の反対面３７か らは突出するように、本体３１上に取付けられる。 孔３２とは間隔を置いて、コネクタ３の本体３１は、読取装置１のプリント回 路４と協働する面３５上に、円形の窪み３６を有し、カードと協働する面３７上 には、窪み３６に一致して、本体の外側に向けて本体に垂直に延びるほぼ円筒形 の突起３８を有する。突起３８は本体３１の表面から突出するようになっている 。 本体３１の窪み３６中には、剛性または柔軟性の電導材料でできた円形伝導パ ッド３９が置かれる。この実施形態においては、このパッドは、伝導球３４と同 じ材料で構成される。この伝導パッド３９は、本体３１の表面に対して引っ込ん だ位置にくるように配置される。伝導パッド３９はまた、何らかの適切な手段、 特に接着または打出しによって、本体３１上に固定される。 次に、第６ａ図から第６ｃ図を参照してコネクタ３の作動について説明する。 第６ａ図では、カード２は読取装置１の中に差し込まれた状態で示されている。 読取装置１のプリント回路 ４は、コネクタ３の各伝導球３４に一致する、好ましくは円形で平らな接点４４ を備える。さらにプリント回路４は、コネクタ３の唯一つの伝導パッド３９と一 致する、非伝導空間５０を間に挟んで互いに並置された好ましくは円形の平らな 一対の接点４９ａ、４９ｂを備える。空間５０は、伝導パッド３９と向い合って 配置され、サイズはパッドより小さい。あらゆる接点２４、４４、４９ａ、４９ ｂは、プリント回路で使用されるような従来の金属材料でできている。通常は、 ニッケル層、さらに金または錫鉛層で被覆された銅層を有する多層複合物が用い られる。二つの接点４９ａ及び４９ｂは、可動部分が伝導パッド３９で構成され たスイッチの二つの固定部分を構成する。このスイッチは、読取装置１内のカー ドの存在を検知するのに役立つ。第６ａ図の状態では、伝導用エレメントの上記 の引っ込んだ位置または突出した位置を考慮すると、一方では接点２４と４４の 間に、もう一方では接点４９ａと４９ｂとの間にまったく電気的連続性が存在し ない。なぜなら、伝導エレメントがいかなる電気接点とも接触しないからである 。 第６ｂ図は、カード２と読取装置１のプリント回路１が互いに接近した接触の 中間段階を示している。この段階は、読取装 置１のケースの特定のたわみ性を利用して得られたものである。ユーザは、ケー スの両側から、すなわちその本体８と蓋９とを近づけるために、それらの上に、 ある程度の力ｆを手で加えなければならない（第６ｂ図参照）。こうしたたわみ 性は、いくつかの方法で得ることができるが、特に以下が挙げられる。 −変形可能な材料（たとえばプラスチック）で構成されたケースを備えること 。 −蓋９が本体８上に弾力性を持つように、すなわち、たとえばエラストマでで きたエレメントのようなたわみ可能な連結エレメントを介して取付けられるケー スを備えること。 ユーザによって加えられた力ｆの結果として、接点２４と４４間に伝導球３４ によって電気的連続性が確立されるが、この段階ではまだ伝導パッド３９によっ ては電気的連続性が確立されない。なぜなら、突起３８はまだカード２によって 力を加えられていないからである。こうした結果は、伝導球３４と伝導パッド３ ９のそれぞれの引っ込んだ部分と突出した部分、さらに突起３８の高さを適切に 調整することで得られる。伝導球３４は、その直径を大きくするような押しつぶ す力を加えられることが注目される。 さらに大きな力Ｆを加えることによって、ユーザは、接触の最終段階に到達し （第６ｃ図参照）、その段階では、伝導パッド３９が二つの接点４９ａ及び４９ ｂ間の電気的連続性をつくりだす。というのも、読取装置１に対してカード２が より大きく接近すると、カードが突起３８を押し、その結果、伝導パッド３９は 、接点４９ａ、４９ｂに接触するまで読取装置１のプリント回路４に向かって押 しつけられるからである。 読取装置１は、スイッチ４９ａ及び４９ｂが閉鎖されたことが確認されて初め てカードに給電することから、上記の接触の二つの段階の連続によって、有利に も、カードに印加されなければならない信号の発生シーケンスを規定する規格Ｉ ＳＯ７８１６−３の必要条件を遵守することができる。 必然的に、力Ｆを段階的に緩めることによって、接触について説明したのとは 逆の順番で接点が分離される。すなわち、同じように規格ＩＳＯ７８１６−３の 必要条件にしたがって、まず第一に、伝導パッド３９が遠ざけられ、次に伝導球 ３４が遠ざけられる。 カードのチップが損傷せずに耐えることができる最大力Ｆ_maxを超えることが ないように、スイッチ４９ａ及び４９ｂの閉 鎖を得るのに必要な力Ｆならびに突起３８の高さを正確に調整することが必要で あることが注目される。通常Ｆ_maxはおよそ５０重量グラム（約５００ｍＮ）で ある。こうした調整は、部品のそれぞれの寸法と、選択されたエラストマ材料の 硬度を変えることによって得られる。 本発明の改良は、伝導エレメントの少なくともいくつかが、読取装置１のプリ ント回路４上に取付けられ、通常は離散的構成部品の形でつくられる抵抗器に、 有利にも取って代わるとともに、一定の電気抵抗を有することができるように構 成されることからなる。このように構成された抵抗値は、抵抗値に対する力ｆの 影響を考慮に入れられるように、力Ｆが印加された時に測定されなければならな い。 必然的に、伝導エレメントは、以上に説明した形とは別の適切な何らかの形状 を有することができる。たとえば、伝導球３４は、円筒に置き換えることもでき る。さらに、伝導エレメントは、コネクタ３の本体３１上に後付けするのではな く、コネクタ３と同時に本体３１のかたまりの中につくることもできる。 第７図は、プリント回路４の接点４４、４９ａ、４９ｂのいずれか一つのそれ 自体よく知られた実施形態を示している。プ リント回路４は、プリント回路４の両面をつなぐ伝導層７２で覆われた円筒形の 貫通穴７１を有する。カード２と協働する面上で、伝導層７２は、伝導球３４と 協働する接点を構成する円形リング７３を形成する。有利にも、リング７３は、 伝導球３４の自動センタリング手段を構成する。 第８ａ図は、カード２が差し込まれていない時に、カード２を差し込むスリッ ト８１を閉鎖するために読取装置１上にリップ８０を付け加えることからなる本 発明の改良形態を示している。この装備は、読取装置１内に侵入し、その正確な 作動を損なう恐れのある異物やごみを防ぐという利点を有する。 リップ８０は、スリット８１の幅全体にわたって延びる。この実施形態におい ては、リップは、エラストマでできたコネクタ３とともに一体に形成され、それ 自体の上で折り曲げられたエラストマの薄片で構成される。リップはまた、縦方 向の二つの縁８２、８３を有し、その緑の一方８２はスリット８１側に位置する コネクタ３の縁に連結され、他方８３はフリーになっている。 第８ｂ図は、カードが差し込まれた状態の読取装置１を表している点が第８ａ 図と異なる。カードがスリット８１の中を通 る時、リップ８０は、このリップを収納するためにケースの本体８の中に設けら れた空間８５の中で、カードの前端８４によって側方向に押し戻される。カード を引きぬいた後には、リップ８０は、弾性によって第８ａ図の位置に戻る。 変形形態として、リップ８０をコネクタ３とは別個のものとして、コネクタ３ 上に後づけすることもできる。 スイッチ３９、４９ａ、４９ｂを含まない変形形態では、コネクタ３は剛性材 料でつくることができるのに対して、カードと協働する伝導エレメント３４はま たエラストマでつくられる。この場合、プリント回路４とカード２とに同時に協 働する３４のような各伝導エレメントは、それらと有効に接触できるようにコネ クタ３の各面から突出しなければならない。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．携帯用データ媒体（２）と通信するための装置であって、そのために、接続 手段（３）を介して携帯用データ媒体の少なくとも一つの電気接点（２４）と協 働するための少なくとも一つの電気接点（４４）を備えた装置であり、前記接続 手段（３）が、薄片（３１）を備え、該薄片（３１）は装置の電気接点（４４） と携帯用データ媒体の電気接点（２４）との間に延び、前記接点の各々（２４、 ４４）と協働するように配置され、薄片の厚さを横切る第一の伝導エレメント（ ３４）を形成する少なくとも一つのゾーンを有し、装置が、さらに力の印加手段 （８、９）を備え、該力の印加手段（８、９）は、前記の第一伝導エレメント（ ３４）を前記接点の各々（２４、４４）に押し付けるように接点（２４、４４） に接近させる力を加え、また前記の第一伝導エレメント（３４）を接点（２４、 ４４）から遠ざけるように前記接近させる力を取り除くように配置され、前記の 第一伝導エレメント（３４）が、電気導体であるエラストマでできたかたまりか らなることを特徴とする装置。 ２．前記の第一伝導エレメント（３４）が、薄片（３１）の孔 （３２）の中に収納される挿入部品である請求の範囲第１項に記載の装置。 ３．第一伝導エレメント（３４）が球の形をとる請求の範囲第２項に記載の装置 。 ４．第一伝導エレメント（３４）が一定の電気抵抗値を有する請求の範囲第１項 に記載の装置。 ５．前記薄片（３１）がエラストマでできている請求の範囲第１項に記載の装置 。 ６．前記薄片（３１）が、力の印加手段（８、９）が作動する時に、装置の二つ の接点（４９ａ、４９ｂ）と協働するように配置された第二伝導エレメント（３ ９）を形成するゾーンを有する請求の範囲第１項に記載の装置。 ７．第二伝導エレメント（３９）が、薄片（３１）の第一面に置かれたパッドの 形状を有し、突起（３８）が、携帯用データ媒体（２）と協働するように、第二 伝導エレメント（３９）と向かいあった、第一面の反対側である薄片（３１）の 第二面に配置される請求の範囲第６項に記載の装置。 ８．力の印加手段（８、９）を作動させると、各第一伝導エレメント（３４）と 接点とが協働し、次に第二伝導エレメント（３ ９）と接点とが協働し、一方、力の印加手段（８、９）の作動を停止させると、 第二伝導エレメント（３９）と接点との協働が排除され、次に各第一伝導エレメ ント（３４）と接点との協働が排除されるように、第一伝導エレメント（３４） 及び第二伝導エレメント（３９）が設けられる請求の範囲第６項に記載の装置。 ９．携帯用データ媒体（２）を収納するケースを備え、前記の力の印加手段が前 記ケースの壁面（８、９）を構成する請求の範囲第１項に記載の装置。 １０．携帯用データ媒体（２）を装置と協働させるために、携帯用データ媒体（ ２）を装置の中に差し込むことができるスリット（８１）を備え、前記薄片が、 リップ（８０）を有し、該リップ（８０）が、携帯用データ媒体が差し込まれて いない場合には前記スリットを塞ぎ、スリットの中に携帯用データ媒体が差し込 まれると収納されるように設けられた請求の範囲第１項に記載の装置。