JP2000127439A

JP2000127439A - 廃インクタンクおよびインクジェット記録装置

Info

Publication number: JP2000127439A
Application number: JP10304955A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Sugimoto; 仁杉本; Makoto Kawarama; 誠瓦間
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-10-27
Filing date: 1998-10-27
Publication date: 2000-05-09
Also published as: US6375305B2; US20020018093A1

Abstract

(57)【要約】【課題】簡単かつ安価な構成で廃インクの吸収性能を
向上させて、廃インクの貯蔵部からの廃インクの漏れを
回避することができる廃インクタンクおよびインクジェ
ット記録装置を提供すること。【解決手段】廃インクタンク３０の廃インク吸収体３
１に、×印の廃インクの導入位置から一方向に延在する
スリット３２を形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像の記録に寄与
しない廃インク用の廃インクタンク、およびインクジェ
ット記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録方法は、低騒音、低
ランニングコスト、装置が小型化しやすい、カラー化が
容易、等の理由からプリンタや複写機等に利用されてい
る。

【０００３】インクジェット記録装置としては、記録手
段の吐出口からインクを強制的に排出するためのポンプ
を備えたものがある。そのポンプは、記録手段のインク
の吐出口内のインクの蒸発乾燥のために増粘・固化した
インクによって、吐出口が目詰まりを起こしてヨレ（イ
ンク吐出方向のずれ）やインク不吐出になった場合や、
吐出口に異物などが付着してインクの吐出不良を起こし
た場合や、インクタンクから記録ヘッドの吐出口に至る
までのインク供給路中に気泡が溜まった場合に機能し
て、増粘・固化したインクや異物や気泡などをインクと
ともに強制的に吐出口外に排出させることによって、正
常なインク吐出状態に回復させる。このようなポンプを
用いて、インクを吐出口から強制的に排出させる機構を
持ったインクジェット記録装置は、排出された廃インク
を貯蔵するための廃インク貯蔵部を一般的に備えてい
る。

【０００４】従来の廃インク貯蔵部としては、インクを
吸収保持するための廃インク吸収体が収容されていて、
ポンプから排出された廃インクを、この廃インク吸収体
に吸収させるようにしたものが提供されている。この廃
インク貯蔵部は、より多くのインクを廃インク吸収体に
吸収させるために、廃インク吸収体を密閉した容器に収
容せずに、廃インクが蒸発乾燥されるように通気口など
が設けられている。このような廃インク貯蔵部は、すみ
やかにインクを廃インク吸収体に吸収させ、しかも吸収
したインクが廃インク吸収体から漏れ出ないようにする
ことが要求される。また、廃インク吸収体を有効に使用
するために、廃インク吸収体全体にインクがまんべんな
く吸収されることが必要となる。このような要求を満足
させるために、例えば、吸収速度の速い吸収体とインク
保持力の高い吸収体を組み合わせた廃インク吸収体や、
廃インク貯蔵部の廃インク導入口から離れるにしたがっ
て密度が高くなる密度勾配を有する廃インク吸収体を備
えたものが提案されている（特開平０６−１９８９１３
号）。また、インクタンクのインク吸収体に接する内壁
面に溝筋を形成したものも提案されている（特開平０８
−１１２９１４号）。

【０００５】また、近年では、インクジェット記録方式
に対して、記録画像の耐水性や耐光性など画像堅牢性の
向上が求められ、このためにインクの改良が行われてい
る。例えば、乾燥後に水に対して不溶性となるようなイ
ンクや、顔料を色材として用いたインクなど様々なイン
クが使用されるようにもなってきた。これらのインクの
中には、蒸発乾燥するとかなり粘性が高くなって流動性
のなくなる（例えばゲル状となる）ものがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の廃イ
ンク吸収体に、このようなインクを吸収させていく場合
には、次のような課題が生ずる。

【０００７】すなわち、インクジェット記録装置におい
ては、頻繁に記録ヘッドの吐出口からポンプでインクを
排出しているわけではなく、廃インクは廃インク吸収体
に微量ずつ時間をかけて吸収されていく。このような場
合、廃インク吸収体の廃インク導入口付近においては、
廃インクが蒸発乾燥して粘性が高くなって流動性を失
い、廃インク吸収体が目詰まりを起こしてしまう。その
ため、廃インク吸収体として、記録装置の製品寿命にわ
たって発生しうる廃インクを吸収できるだけの大きさの
ものを備えていても、廃インク導入口付近の廃インク吸
収体自体がインクの吸収能力を失ってしまい、廃インク
吸収体全体に廃インクが伝わらずに、廃インク貯蔵部か
ら廃インクが溢れてしまうといった課題が生ずる。

【０００８】本発明は、このような技術課題に鑑みてな
されたものであり、その目的は、簡単かつ安価な構成で
廃インクの吸収性能を向上させて、廃インクの貯蔵部か
らの廃インクの漏れを回避することができる廃インクタ
ンクおよびインクジェット記録装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のインクタンク
は、画像の記録に寄与しない廃インクを導入して、その
廃インクを廃インク吸収体によって吸収保持する廃イン
クタンクにおいて、前記廃インク吸収体に、前記廃イン
クの導入位置を含む位置に延在する凹部を形成したこと
を特徴とする。

【００１０】本発明のインクジェット記録装置は、イン
クを吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用いて、被
記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置にお
いて、上記の廃インクタンクと、前記インクジェット記
録ヘッドから、画像の記録に寄与しないインクを前記廃
インクとして排出させる回復処理手段とを備えたことを
特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。

【００１２】図１は、インクジェット記録装置全体の概
略構成を示す斜視図である。図１において、記録手段と
してのインクジェット記録ヘッド１はキャリッジ２に搭
載されており、キャリッジ２は、装置本体に設置された
２本のガイドレール３によって、矢印Ａの主走査方向に
沿って往復移動可能に案内支持されている。装置本体の
一端部には、キャリッジ２を移動させるためのキャリッ
ジモータ４が装着されている。装置本体の他端部には、
アイドラプーリ５が配列されている。

【００１３】そして、キャリッジモータ４とアイドラプ
ーリ５との間には、ガイドレール３と平行なタイミング
ベルト６が張架されており、タイミングベルト６の一部
はキャリッジ２に連結されている。また、タイミングベ
ルト６は、アイドラプーリ５の部分に設けられたテンシ
ョンバネ７によって所定の張力が付与されている。そし
て、キャリッジモータ４の正転および逆転によってキャ
リッジ２を往復移動させるとともに、キャリッジモータ
４の回転量によってキャリッジ２の位置、即ち記録ヘッ
ド１の位置を制御するように構成されている。

【００１４】記録ヘッド１のインク吐出部と対向する位
置には、プラテン８がガイドレール３と平行に設けられ
ている。このプラテン８は、記録部における被記録材
（記録紙など）の位置を規制するためのものである。プ
ラテン８の通紙上流側には、ガイドレール３と平行にフ
ィードローラ（不図示）が配列されている。このフィー
ドローラには、ピンチローラガイド９により支持された
ピンチローラ１０が圧接され、自動給紙装置１５から送
り出された被記録材を、フィードローラとピンチローラ
１０によって記録部のプラテン８上へ配送するように構
成されている。プラテン８の通紙下流側には、矢印Ａの
主走査方向と直交する副走査方向に沿って記録部を通過
した被記録材を排出するための排出ローラ１１および拍
車（不図示）が設けられており、ここでも排出ローラ１
１と拍車との間の摩擦搬送力により、被記録材を送り出
すように構成されている。

【００１５】プラテン８の右側の記録動作領域外の位置
には、回復装置１６が配設されている。この回復装置１
６には、記録ヘッド１のインク吐出部を密閉し得るキャ
ップ１７が設けられている。回復装置１６は、記録ヘッ
ド１のインク吐出部を密閉した状態のキャップ１７内
に、吸引ポンプ等によって負圧を発生させて、記録ヘッ
ド１のインク吐出口内の増粘インクや固着インク等を吸
い出すことにより、記録ヘッド１のインク吐出性能を回
復させる回復動作を行うように構成されている。キャッ
プ１７は、このような回復動作において記録ヘッド１か
らのインクの吸引部として使用される他、記録装置の輸
送時や記録ヘッド１の非記録動作時などにおいて、吐出
口内のインク乾燥防止のために使用される。

【００１６】自動給紙装置１５、前記フィードローラ
（不図示）、排紙ローラ１１、および回復装置１６など
は、ＬＦ（紙送り）モータ１２を駆動源として、ギヤ列
１３，１４および不図示のクラッチ等からなる伝達機構
を介して駆動される。本例では、キャリッジ２に記録ヘ
ッド１が１つ搭載されているが、本発明はこれに限られ
るものではなく、キャリッジ２に複数の記録ヘッド１を
搭載したカラーインクジェット記録装置にも適用でき
る。

【００１７】本例の記録ヘッド（記録手段）１は、熱エ
ネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記
録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱
変換体が備えられている。

【００１８】図２は、本例の記録ヘッド１のインク吐出
部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図２におい
て、被記録材と所定の間隔（例えば約０．５〜２．０ミ
リ程度）をおいて対面する吐出口形成面５１には、所定
のピッチで複数の吐出口５２が形成され、共通液室５３
と吐出口５２とを連通する各液路５４の壁面に沿って、
インク吐出のためのエネルギーを発生する電気熱変換体
（発熱抵抗体など）５５が配置されている。本例の記録
ヘッド１は、吐出口５２の列がキャリッジ２の主走査方
向と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリッジ
２に搭載されている。記録ヘッド１は、駆動信号を印加
することによって電気熱変換体５５に熱エネルギーを発
生せしめ、この熱エネルギーによって液路５４内のイン
クを膜沸騰させ、この気泡の成長・収縮によって生じる
圧力によって、インク吐出口５２からインク滴を吐出さ
せて記録を行う。

【００１９】図３は、記録ヘッド１の回復処理時におけ
る廃インクの流れを説明するための回復装置１６の概略
構成図である。記録ヘッド１の吐出口形成面５１がキャ
ップ１７により覆われ、そのキャップ１７に連通した廃
インク供給路４１を介して接続される負圧吸引ポンプ４
０により、吐出口５２（図２参照）からインクが吸引さ
れる。この吸引された廃インクは、吸引ポンプ４０に接
続される他方の廃インク供給路４２を介して、廃インク
タンク３０へ排出される。

【００２０】図４（Ａ）は本例における廃インクタンク
３０の平面図、同図（Ｂ）は、その廃インクタンク３０
の断面図である。本例の廃インクタンク３０は、記録装
置を支持しているベース２０に設置されており、そのベ
ース２０には、廃インク容器本体を形成するための仕切
り壁２１が四方に設置されている。その仕切り壁２１の
中に、廃インクを吸収保持するための廃インク吸収体３
１が収容されている。ベース２０と仕切り壁２１は、い
わゆる上部開口のタンクケースを形成しており、そのタ
ンクケース内に廃インク吸収体３１が収容されている。
廃インク吸収体３１の素材としては、スポンジ等の多孔
質吸収体、フェルトや積層紙などの繊維状吸収体が挙げ
られるが、インクを吸収保持できるものであればいずれ
のものでもよい。廃インク吸収体３１には、廃インクの
導入位置を含む位置に延在する凹部としてのスリット３
２が設けられており、そのスリット３２の図４（Ａ）中
×印の廃インク導入部分に、吸引ポンプ４０から廃イン
ク供給路４２を通ってきた廃インクが排出される。

【００２１】排出された廃インクは、廃インク吸収体３
１の×印部分の周りに接すると、その毛細管力によって
吸収されていく。廃インクが少しずつ吸収されて乾燥蒸
発を繰り返していくと、いずれ×印部分の周りの吸収体
３１では、蒸発することで増粘した廃インクが吸収体３
１内部で流動性をなくしてしまい、吸収体３１自体が目
詰まりを起してインク吸収能力を失ってしまう。この状
態でさらに廃インクが排出されると、×印部分の周りで
は吸収されなくなった廃インクがスリット３２を通って
移動し、吸収能力のある吸収体３１の部分の方へ流れて
いく。

【００２２】このように、本例によれば、部品点数を増
やすことなく簡単かつ安価な構成により、廃インク吸収
体３１のほぼ全域に廃インクを吸収させることができ
る。

【００２３】また、図５（Ａ），（Ｂ）のように、スリ
ット３２を設けた廃インク吸収体３１に、さらに廃イン
ク吸収体３５を重ねるようにして、インク吸収容積を増
やすようにしてもよい。この場合には、図５（Ａ）中の
下側におけるスリット３２の上部開放部分が廃インク吸
収体３５によって覆われることになる。

【００２４】（第２の実施形態）図６は、記録ヘッド１
ａ，１ｂの回復処理時における廃インクの流れを説明す
るための本例の回復装置の概略構成図である。

【００２５】本例の場合は、前述した第１の実施形態で
はキャリッジ２に記録ヘッド１が１つ搭載されていたの
に対して、キャリッジ２に記録ヘッド１ａ，１ｂが計２
つ搭載されている。本例の回復装置は、それぞれの記録
ヘッド１ａ，１ｂに対して、吸引ポンプ４０を含む吸引
回復系を備えた構成となっている。

【００２６】図７（Ａ）は、本例における廃インクタン
ク３０の平面図、同図（Ｂ）は、その断面図である。本
例の廃インク吸収体３１には２本のスリット３２ａ，３
２ｂが設けられており、２つの記録ヘッド１ａ，１ｂの
それぞれから吸引された廃インクを、それぞれ別のスリ
ット３２ａ，３２ｂに排出するようになっている。この
ように、廃インク吸引体３１には複数のスリットを設け
てもよい。

【００２７】（第３の実施形態）図８（Ａ）は、本例に
おける廃インクタンク３０の平面図、同図（Ｂ）は、そ
の断面図である。本例も前述した第２の実施形態と同様
に、キャリッジ２に記録ヘッド１ａ，１ｂが計２つ搭載
されて、それぞれの記録ヘッド１ａ，１ｂに対して、吸
引ポンプ４０を含む吸引回復系を備えた構成となってい
る。本例では、廃インク吸収体３１のスリット３２を平
面Ｔ字型にして、それぞれの記録ヘッド１ａ，１ｂから
吸引された廃インクが別々の×印位置に排出される。本
例のスリット３２は、第２の実施形態のものと比べて連
続しているため、第２の実施形態のものに比べてスリッ
ト部分を減らすことができる。したがって、本例の場合
は、スリット３２による廃インク吸収体３１の容積の減
少が少なくてすむ。

【００２８】また、スリット３２の形状は、単なる一直
線に限らず、さらには曲線状にしたりしてもよい。

【００２９】（他の実施形態）上述したいずれの実施形
態においても、スリットの幅は特に制限されるものでは
ない。しかし、スリットの幅が細すぎると、増粘した廃
インクでスリット自体がふさがれてしまうおそれがあ
り、また逆にそれがすぎると、吸引体そのものの容積が
減ってしまうため、廃インクを吸収保持できる量が減っ
てしまって効率が悪くなってしまう。そこで、上述した
実施形態においては、スリットの幅は５ｍｍ〜１５ｍｍ
程度とした。しかし、スリットの幅は一定でなくてもよ
く、記録装置の大きさなどに合わせて自由に設定可能で
ある。

【００３０】また、スリットは、必ずしも前述した各実
施形態のように廃インク吸収体を貫通する必要はない。
さらに、廃インク吸収体は、記録ヘッドから吸引排出し
た廃インクのみならず、記録ヘッドから吐出または加圧
排出されて画像の記録に寄与しないインクを廃インクと
して吸収することができる。

【００３１】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００３２】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００３３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００３４】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００３５】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００３６】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００３７】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００３８】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００３９】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
廃インク吸収体にスリット形態等の凹部を設け、その凹
部に廃インクを導入するため、仮りに、増粘インクによ
って廃インク吸収体が部分的に吸収性能を失っても、凹
部を通じてインクが拡散されることになり、この結果、
廃インク吸収体のほぼ全域を有効に利用して、廃インク
の吸収性能を向上させることができ、しかも非常に簡便
かつ安価な構成で実現可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態におけるインクジェッ
ト記録装置全体の概略斜視図である。

【図２】図１における記録ヘッドのインク吐出部分の斜
視図である。

【図３】図１における回復装置部分の概略構成図であ
る。

【図４】（Ａ）は、本発明の第１の実施形態の廃インク
タンクの平面図、（Ｂ）は、その廃インクタンクの断面
図である。

【図５】（Ａ）は、本発明の第１の実施形態の廃インク
タンクの平面図、（Ｂ）は、その廃インクタンクの断面
図である。

【図６】本発明の第２の実施形態における回復装置部分
の概略構成図である。

【図７】（Ａ）は、本発明の第２の実施形態の廃インク
タンクの平面図、（Ｂ）は、その廃インクタンクの断面
図である。

【図８】（Ａ）は、本発明の第３の実施形態の廃インク
タンクの平面図、（Ｂ）は、その廃インクタンクの断面
図である。

【符号の説明】

１インクジェット記録ヘッド２キャリッジ１７キャップ２０ベース２１仕切り壁３０廃インクタンク３１廃インク吸収体３２スリット（凹部）４０吸引ポンプ４１，４２廃インク供給路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像の記録に寄与しない廃インクを導入
して、その廃インクを廃インク吸収体によって吸収保持
する廃インクタンクにおいて、前記廃インク吸収体に、前記廃インクの導入位置を含む
位置に延在する凹部を形成したことを特徴とする廃イン
クタンク。
【請求項２】前記凹部は、前記廃インク吸収体の表面
に形成されて、前記廃インクの導入位置から少なくとも
一方向に延在するスリットであることを特徴とする請求
項１に記載の廃インクタンク。
【請求項３】前記凹部は、前記廃インク吸収体に貫通
形成されて、前記廃インクの導入位置から少なくとも一
方向に延在するスリットであることを特徴とする請求項
１に記載の廃インクタンク。
【請求項４】前記凹部は、少なくとも一部が直線状に
延在するスリットであることを特徴とする請求項１から
３のいずれかに記載の廃インクタンク。
【請求項５】前記凹部は、少なくとも一部が曲線状に
延在するスリットであることを特徴とする請求項１から
３のいずれかに記載の廃インクタンク。
【請求項６】前記凹部は、前記廃インクの導入位置の
複数に対応して複数形成されたことを特徴とする請求項
１から５のいずれかに記載の廃インクタンク。
【請求項７】前記複数の凹部は、互いに略平行に延在
するスリットであることを特徴とする請求項６に記載の
廃インクタンク。
【請求項８】前記複数の凹部は、少なくとも一部が連
続するスリットであることを特徴とする請求項６に記載
の廃インクタンク。
【請求項９】前記凹部の開放部分は、前記廃インクの
導入位置を除く位置において、前記廃インクを吸収保持
可能な他の廃インク吸収体によって覆われていることを
特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の廃インク
タンク。
【請求項１０】前記廃インク吸収体は、上部開口のタ
ンクケース内に収容されていることを特徴とする請求項
１から９のいずれかに記載の廃インクタンク。
【請求項１１】インクを吐出可能なインクジェット記
録ヘッドを用いて、被記録媒体に画像を記録するインク
ジェット記録装置において、請求項１から１０のいずれかに記載の廃インクタンク
と、前記インクジェット記録ヘッドから、画像の記録に寄与
しないインクを前記廃インクとして前記廃インクタンク
に排出させる回復処理手段とを備えたことを特徴とする
インクジェット記録装置。
【請求項１２】前記回復処理手段は、前記インクジェ
ット記録ヘッドのインク吐出口から、画像の記録に寄与
しないインクを吸引する吸引ポンプを有することを特徴
とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】前記インクジェット記録ヘッドを主走
査方向に往復移動させる移動手段と、前記被記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向
に搬送する搬送手段とを備えたことを特徴とする請求項
１１または１２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】前記インクジェット記録ヘッドは、イ
ンクの吐出に利用される熱エネルギーを発生する電気熱
変換体を有することを特徴とする請求項１１から１３の
いずれかに記載のインクジェット記録装置。