FR2750525A1 - Procede d'activation des cellules d'un ecran de visualisation d'image, et dispositif de visualisation d'image mettant en oeuvre le procede - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un procédé d'activation des cellules (C1 à C16) d'un écran (1) de visualisation d'image, permettant, de produire des signaux de tension dits "signaux d'activation" (SE) servant à activer les cellules, et de fournir le courant (ID) consommé par cette activation. Le procédé de l'invention consiste à appliquer à un solénoïde (L) au moins une tension (V2) de manière, à développer aux bornes du solénoïde (L) les signaux d'activation (SE), et à faire croître et décroître dans le solénoïde (L) un courant principal (IL), qui dans sa décroissance sert à constituer le courant (ID) consommé par l'activation des cellules. Ceci permet de réaliser une commande d'activation des cellules du type "alimentation en courant", particulièrement favorable à délivrer des courants importants en un temps bref. L'invention s'applique aux écrans de visualisation d'image tels que les panneaux à plasma.

Description

PROCEDE D'ACTIVATION DES CELLULES D'UN ECRAN DE
VISUALISATION D'IMAGE, ET DISPOSITIF DE VISUALISATION D'IMAGE
METTANT EN OEUVRE LE PROCEDE
La présente invention concerne un procédé pour activer des cellules formant les points élémentaires d'image d'un écran de visualisation d'image. Elle s'applique avantageusement dans les cas où l'activation des cellules exige la fourniture d'un courant de faible durée et d'intensité élevée.

L'invention concerne aussi un dispositif de visualisation d'image utiiisant ce procédé.

L'activation des cellules d'un écran de visualisation exige la fourniture d'un courant d'intensité d'autant plus élevée, que le nombre des cellules à activer simultanément est grand.

Ces conditions se retrouvent dans différents types d'écran de visualisations auxquels peut donc s'appliquer l'invention, notamment les panneaux à plasma, les écrans à diodes électroluminescentes, les écrans à cristaux liquides, ou encore les écrans du type dont les cellules élémentaires utilisent un phénomène dit "d'effet de pointe" pour produire chacune un faisceau d'électrons. II est à noter que la simultanéité d'actionnement des cellules est plus affirmée dans les écrans qui mettent en oeuvre un effet appelé "effet mémoire"
En prenant pour exemple les écrans de panneaux à plasma dont l'activation des cellules réclame un courant important, et plus particulièrement les panneaux à plasma (appelés en abrégé "PAP") du type alternatif qui tous mettent en oeuvre "l'effet mémoire", il existe différents types de PAP alternatifs : par exemple ceux qui utilisent seulement deux électrodes croisées pour définir une cellule, comme décrit dans le brevet français FR2 417 848; ou encore les PAP alternatifs du type dit "à entretien coplanaire", connus notamment pour le document de brevet européen EP-A0135 382, dans lesquels chaque cellule est définie au croisement d'une paire d'électrodes dites "d'entretien", avec une ou plusieurs autres électrodes utilisées plus particulièrement pour l'adressage des cellules.

Le fonctionnement d'un PAP alternatif est expliqué ci-après en référence à la figure i. Pour simplifier les explications, le schéma montré à la figure 1 est celui d'un PAP à deux électrodes croisées pour définir une cellule.

Le PAP comporte un réseau d'électrodes Y1 à Y4 appelées "électrodes lignes", croisé avec un second réseau d'électrodes X1 à X4 appelées électrodes colonnes. A chaque intersection d'électrodes ligne et colonne correspond une cellule Cl à C16. Ces cellules sont ainsi disposées suivant des lignes L1 à L4 et des colonnes.

Dans l'exemple de la figure 1, seulement 4 électrodes lignes Y1 à
Y4 et 4 électrodes colonnes X1 à X4 sont représentées, qui définissent 16 cellules Cl à C16 servant à former l'écran 1 d'affichage du PAP, mais en pratique, un PAP alternatif peut comporter 1 000 ou plus électrodes lignes et autant d'électrodes colonne, servant à définir 1 million ou plus de cellules.

Chaque électrode ligne Y1 à Y4 est reliée à un étage de sortie
SY1 à SY4 d'un dispositif de commande ligne 2, et chaque électrode colonne X1 à X4 est reliée à un étage de sortie SX1 à SX4 d'un dispositif de commande colonne 3. Les fonctionnements de ces deux dispositifs de commande 2, 3 sont contrôlés par un dispositif de gestion d'image 4.

Le dispositif de commande ligne 2, comporte un générateur dit "d'entretien" 5, chargé de produire des signaux d'activation des cellules appelés "signaux d'entretien" SE. Le générateur d'entretien 5 délivre les signaux d'entretien SE par un circuit de sortie 6, qui lui-même les distribue à chaque étage de sortie SYl à SY4, pour que ces signaux SE soient appliqués simultanément à toutes les électrodes ligne Y1 à Y4.

II est à noter que l'on a fait figurer en traits pointillés à la sortie du générateur d'entretien 5, une capacité c PAP qui symbolise une capacité dite globale que présentent tous les PAP.

Dans un PAP, la cellule élémentaire ne connaît que deux états
I'état dit "allumé" ou "inscrit" et l'état dit "éteint" ou "effacé". Dans l'état "allumé" elle peut produite une décharge électrique qui elle-même produit de la lumière; dans l'état dit "éteint" il n'y a pas de décharge produite, et donc pas de lumière émise. Les PAP alternatifs ont en commun de bénéficier naturellement, de pas leur technologie, de "'effet mémoire" cité plus haut.

On entend par "effet mémoire", L'effet qui permet à des cellules ayant deux états stables, de conserver l'un ou l'autre de ces états après que le signal ayant commandé cet état ait disparu.

Dans les PAP alternatifs, I"'effet mémoire" est utilisé à l'aide des signaux d'entretien SE, pour activer les cellules C1 à C16 qui sont à l'état "allumé", c'est-à-dire provoquer dans ces cellules des décharges et donc des émissions de lumière, sans modifier leur état "allumé", ni modifier l'état des cellules qui sont à l'état "éteint".

II est à noter que les cellules C1 à C16 sont mises dans l'état "allumé" ou dans l'état "éteint" en fonction de l'image qui est à réaliser, par des opérations d'adressage effectuées le plus souvent ligne par ligne. A cet effet, le dispositif de commande de ligne 2 comporte généralement des éléments (non représentés) qui coopèrent avec les étages de sortie ligne
SY1 à SY4 pour, lors de l'adressage d'une ligne L1 à L4 donnée, superposer aux signaux d'entretien SE des signaux propres à l'adressage, et ceia uniquement pour l'électrode ligne Y1 à Y4 qui correspond à la ligne L1 à L4 adressée.

La figure 2a représente les signaux d'entretien SE, et la figure 2b illustre la relation de phase, entre les appels de courant débités par le dispositif de commande ligne 2 et les signaux d'entretien SE.

Les signaux d'entretien SE sont constitués par des créneaux de tension se succédant avec une période P de l'ordre par exemple de 8 à 10 microsecondes.

Ces créneaux sont établis de part et d'autre d'un potentiel de référence Vo qui est la masse par exemple. Ils varient entre un potentiel négatif V1, où ils présentent un palier dit négatif p-, et un potentiel positif V2 où ils présentent un palier contraire au précédent dit positif p+. Ces potentiels positif et négatif V2, V1 ont par exemple chacun une valeur de 150 volts par rapport au potentiel de référence Vo.

Le potentiel de référence Vo est appliqué aux électrodes colonnes Xi à X4, de telle façon que les signaux d'entretien SE développent aux bornes des cellules C1 à C16 des tensions alternativement positives et négatives, de 150 volts dans l'exemple, qui chacune engendrent une décharge dans les cellules qui sont à l'état "allumé".

Ces décharges dans les cellules C1 à C16 interviennent un peu après chaque transition négative ou positive Tn, Tp de la tension des signaux d'entretien, de l'ordre par exemple de quelques centaines de nanosecondes après l'établissement des paliers positifs et négatifs. A chacune de ces décharges dans les cellules correspond un appel de courant dit "courant de décharge" ID qui est fourni par le dispositif de commande ligne 2. On voit à la figure 2b qu'en effet le courant de décharge ID s'établit après chaque début de palier positif et négatif. Bien entendu le courant de décharge ID change de sens suivant qu'il est établi à partir d'un palier positif p+ ou d'un palier négatif p-.

On observe aussi l'existence d'un autre appel de courant appelé "courant capacitif' Ic, qui est en phase avec chaque transition Tn, Tp des signaux d'entretien, et qui correspond au courant nécessaire à charger alternativement en positif et en négatif la capacité globale c PAP présentée par le PAP. Cette capacité globale du PAP, de valeur non négligeable, est constituée par différentes capacités parasites et autres présentées notamment par l'écran 1 lui-même, qui sont formées par exemple par les électrodes lignes et colonnes Y1 à Y4 et Xi à X4, les pistes de circuit imprimé, et les différentes connexions et circuits, plus les capacités parasites présentées par les éléments chargés d'élaborer les signaux d'entretien SE dans le dispositif de commande ligne 2. Ainsi par exemple, la capacité globale c PAP peut avoir une valeur de 10 nF dans le cas d'un écran 1 ayant 4 ou 5 dm2, possédant par exemple 512 électrodes lignes et 512 électrodes colonnes qui constituent 512 X 512 cellules. Bien entendu, la valeur de la capacité globale c PAP dépend beaucoup des technologies utilisées.

Le courant de décharge ID correspond à la somme des courants consommés simultanément par les décharges de toutes les cellules qui sont à l'état "allumé". Son intensité peut donc varier d'une manière importante.

L'intensité maximum Il du courant de décharge ID, dans le cas d'un écran ayant 512 électrodes lignes et 512 électrodes colonnes, peut atteindre une valeur considérable, de 10 ampères par exemple, valeur qui elle aussi dépend des technologies utilisées.

La fourniture par le dispositif de commande ligne 2 et plus précisément par le générateur d'entretien 5, des signaux d'entretien SE sous un courant d'intensité aussi importante que l'intensité maximum Il, dans un temps bref, pose des problèmes qui seront mieux compris à l'aide des explications qui suivent sur le fonctionnement du générateur d'entretien 5 montré à la figure 1.

Le générateur d'entretien 5 comporte une source de tension négative 7 et une source de tension positive 8, qui respectivement délivrent les tensions négative V1 et positive V2 correspondant aux potentiels des paliers négatifs et positifs p-, p+ des signaux d'entretien SE.

Les sources de tension 7, 8 sont reliées à un point commun Pc chacune par l'intermédiaire d'un élément interrupteur 10 ,11. Ces éléments interrupteurs sont par exemple constitués par des transistors du type MOS, permettant en des temps très brefs, de passer d'un état "fermé" ou "passant" dans lequel ils ferment le circuit, à un état "ouvert" ou "bloqué" dans lequel ils ouvrent le circuit.

Les éléments de commutation 10, 11 sont commandés à partir d'un dispositif d'horloge 13, par lequel ils sont mis à l'état "passant" ou à l'état "bloqué".

Ainsi en commandant la mise à I'état "passant" de l'élément de commutation 10 en série avec la source de tension négative 7, on établit, au point commun PC, le palier négatif p- des signaux d'entretien SE ; puis en commandant à l'état "passant" I'élément de commutation il placé en série avec la source de tension positive 8, on établit au point commun PC, le palier positif p+ de ces signaux d'entretien, L'autre élément de commutation 10 ayant bien entendu été mis à l'état "bloqué".

Du point commun PC, les signaux d'entretien SE sont transmis au circuit de sortie 6, d'où ils sont distribués à chacun des étages de sortie SYl à SY4.

Les décharges dans les différentes cellules Ci à C16 se produisent de manière quasi simultanée, de telle sorte que le courant de décharge ID s'établit et atteint son intensité maximum Il en un temps très court, de l'ordre par exemple de i 00 à 150 nanosecondes.

Les sources de tension 7, 8 ne parviennent pas à délivrer avec les qualités requises, les tensions V1, V2 ni le courant de décharge ID sous lequel ces tensions sont délivrées. Ceci est du notamment aux résistances internes des sources de tension 7, 8, résistances internes qui sont loin d'être négligeables même pour des sources de tension de technique particulièrement sophistiquée, comme c'est le cas de celles qui sont couramment utilisées pour remplir les fonctions des sources 7, 8.

Les effets néfastes qui en résultent sont par exemple:
- des chutes de tension et des dissipations internes importantes;
- des constantes de temps importantes pour les réponses aux appels de courant;
- des variations relativement importantes des valeurs de tension
V1, V2 en fonction de la valeur du courant de décharge ID.

Ces inconvénients s'ajoutent au coût élevé des sources 7, 8 qui doivent être utilisées.

En plus des limitations introduites par les sources de tension 7, 8, il y a aussi des limitations dues aux éléments interrupteurs I 10, 11. En effet, c'est au travers alternativement de l'un et l'autre de ces deux interrupteurs 10,11 que passe tout le courant de décharge ID. Ces interrupteurs 10,11 présentent eux aussi une résistance interne non négligeable (quand ils sont à l'état "fermé"), qui entraîne de fortes chutes de tension à leurs bornes. Ces chutes de tension sont d'autant plus néfastes que leur valeur varie avec les variations d'intensité du courant de décharge ID.

Dans ces conditions, et compte tenu des différentes capacités existantes, le générateur d'entretien 5 ne peut pas toujours délivrer les signaux d'entretien sous un courant établi en un temps assez court pour ne pas nuire au phénomène physique de la décharge dans les cellules.

Ces différentes limitations entraînent des défauts de l'image affichée, tels que notamment une variation de la luminance en fonction du contenu de l'image, ou encore des exagération voire même des inversions des écarts de luminance entre différentes zones de l'image.

En vue de remédier à ces défauts, une solution connue consiste à multiplier ou à surdimensionner tout ou partie des éléments qui participent pour élaborer les signaux d'entretien SE et les appliquer aux cellules, ainsi qu'à opérer un choix et une sélection des composants. Mais cette solution augmente fortement les coûts en n'apportant que des améliorations partielles.

L'un des buts de la présente invention est de réduire, voire de supprimer les défauts d'alimentation en tension et en courant des cellules, et plus particulièrement les défauts liés aux insuffisances du générateur produisant les signaux d'activation des cellules c'est-à-dire les signaux d'entretien dans le cas d'un PAP. A cette fin, I'invention propose d'alimenter les cellules à l'aide d'un solénoïde, de façon à réaliser une source de courant plus apte que les générateurs d'entretien classiques, à fournir des courants de très courte durée et de très forte intensité.

L'invention concerne un procédé d'activation des cellules d'un écran de visualisation d'image, consistant à produire de manière cyclique des signaux dits "d'activation" et à les appliquer aux cellules, les signaux d'activation ayant une période durant laquelle ils engendrent au moins une phase d'activation des cellules, I'activation des cellules déterminant une consommation d'un courant dit "de décharge", le procédé étant caractérisé en ce que pour produire les signaux d'activation, il consiste à prélever aux bornes d'un solénoïde des signaux résultant de l'application d'au moins une tension au solénoïde, et en ce qu'il consiste à faire croître et décroître dans ledit solénoïde un courant dit "principal" dont au moins une partie au cours de la décroissance, constitue le courant de décharge.

L'invention concerne également un dispositif de visualisation d'image comportant, un écran ayant une pluralité de cellules et présentant une capacité dite globale, un dispositif de commande délivrant des signaux d'activation dont l'application aux cellules produit de manière cyclique une activation de ces dernières, I'activation des cellules engendrant la consommation d'un courant dit courant de décharge, caractérisé en ce que le dispositif de commande comporte un solénoïde coopérant avec des moyens de commutation et au moins une source de tension pour d'une part, produire aux bornes du solénoïde des signaux servant à constituer les signaux d'activation, et d'autre part pour faire croître et décroître dans le solénoïde un courant appelé courant principal, qui à un moment de sa décroissance, sert à constituer le courant de décharge.

L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages qu'elle procure apparaîtrons à la lecture de la description qui suit, faite à titre d'exemple non limitatif en référence aux figures annexées, parmi lesquelles:
- la figure 1 déjà décrite représente un panneau à plasma suivant l'art antérieur;
- les figures 2a, 2b déjà décrites montrent des signaux servant à activer des cellules montrées à la figure 1 ;
- la figure 3 représente schématiquement un panneau à plasma suivant l'invention permettant de mettre en oeuvre le procédé de l'invention;
- les figures 4a à 4g forment un chronogramme illustrant la mise en oeuvre du procédé de l'invention;
- les figure 5a et 5b montrent respectivement un courant établi dans un solénoïde et des signaux d'entretien développés aux bornes de ce solénoïde, dans ie cas où ces signaux d'entretien présentent un rapport cyclique différent de 1;
- la figure 6 représente schématiquement une variante de l'invention permettant de produire des signaux d'entretien SE dont des paliers négatifs sont au potentiel de la masse;
- la figure 7 représente les signaux obtenus avec le montage montré à la figure 6;
- la figure 8 représente une version de l'invention qui permet de réaliser des intervalles de temps dans lequel le courant dans un solénoïde possède une valeur nulle.

- les figures 9a à 9 k constituent un chronogramme illustrant le fonctionnement dans la version de l'invention montrée à la figure 8.

La figure 3 représente schématiquement un dispositif de visualisation d'image suivant l'invention, permettant d'alimenter des cellules pour les activer conformément au procédé de l'invention.

Dans l'exemple non limitatif décrit, le dispositif de visualisation est un panneau à plasma ou PAP alternatif, semblable au PAP classique montré à la figure 1, sauf en ce qui concerne le dispositif de commande ligne.

Le PAP de l'invention comporte un écran de visualisation i semblable à celui montré à la figure 1, ainsi qu'un dispositif de commande ligne 2A, un dispositif de commande colonne 3 et un dispositif de gestion d'image 4 qui sont organisés autour de l'écran 1, d'une même manière que dans le cas de l'art antérieur déjà expliqué en référence à la figure 1.

L'unique différence entre le PAP suivant l'invention représenté à la figure 3 et le PAP classique, réside dans la manière d'élaborer les signaux d'activation des cellules C1 à C16, c'est-à-dire les signaux d'entretien SE dans le cas d'un PAP, signaux qui sont délivrés par le dispositif de commande ligne 2A.

Le dispositif de commande ligne 2A de l'invention comporte un générateur de signaux d'activation 20, par lequel sont produits les signaux d'activation ou signaux d'entretien SE, et qui les délivre aux étages de sortie SYl à SY4 du dispositif de commande ligne 2A.

Suivant une caractéristique de l'invention, le générateur de signaux 20 comporte un solénoïde SL, chargé de délivrer le courant de décharge ID consommé par des cellules C1 à C16 activées.

A cette fin, le générateur de signaux 20 comporte en outre une première source de tension 21, dont la sortie négative "-" est reliée à un potentiel de référence Vo qui est la masse dans l'exemple, de manière à délivrer par sa sortie "+" une tension positive V2 de 150 volts par exemple.

Cette sortie "+" est reliée par l'intermédiaire d'un premier élément de commutation S1 remplissant une fonction d'interrupteur, en un point qui constitue la sortie 22 du générateur de signaux 20, sortie 22 par laquelle ce dernier délivre les signaux d'entretien SE. Une première diode D1 est connectée en parallèle sur le premier élément de commutation S1 ou premier interrupteur S1, avec l'anode du côté de la sortie 22 et sa cathode vers la première source de tension 21.

L'une des extrémités du solénoïde SL est reliée au potentiel de référence Vo constitué par la masse, et son autre extrémité est reliée au point de sortie 22. Un second élément de commutation ou second interrupteur S2 possède une extrémité connectée au point de sortie 22, et son autre extrémité est reliée à la sortie négative V- d'une seconde source de tension 23 dont la sortie positive "+" est reliée à la masse. On a représenté, dans le carré servant à symboliser la seconde source de tension 23, une capacité cS représentée en traits pointillés, afin d'illustrer la possibilité de remplacer l'une ou l'autre des deux sources de tension 21, 23 par une capacité, comme il est davantage expliqué dans une suite de la description. La tension négative V- a une valeur par exemple de 150V. Une seconde diode D2 est montée en parallèle avec le second interrupteur S2,
I'anode et la cathode de cette seconde diode D2 étant respectivement reliées à la seconde source de tension 23 et au point de sortie 22.

Les premier et second interrupteurs S1, S2 sont d'un type semblable aux éléments de commutation 10,11 utilisés dans le générateur d'entretien 5 montré figure 1. Ils sont commandés pour être mis, soit dans un état "passant" dans lequel ils ferment le circuit, soit dans un état "bloqué" dans lequel ils ouvrent le circuit. Ces interrupteurs S1, S2 sont commandés par un circuit d'horloge H1 en lui-même classique, délivrant de manière cyclique des signaux commandant l'état "passant" ou l'état "bloqué" des interrupteurs SI, S2, suivant le fonctionnement qui est décrit ci-après.

II est à noter que l'on a représenté en traits pointillés, au niveau de la sortie 22 du générateur de signaux 20, la capacité globale c PAP (déjà mentionnée) que présente chaque PAP.

Le principe du fonctionnement est d'utiliser un solénoïde comme générateur de courant. On fait croître et décroître dans le solénoïde, un courant IL appelé "courant principal" linéairement entre zéro et une valeur d'intensité Imax, de valeur au moins égale au courant de décharge ID. On obtient le fonctionnement suivant : lorsque se produit la décharge dans les cellules, le courant principal IL dans le solénoïde SL vient juste de se mettre à décroître après avoir atteint Imax. L'énergie dans le solénoïde vaut pratiquement 1/2 L.lmaX2 (L étant la valeur du solénoïde SL) et le courant principal IL cherche à circuler par tous les chemins possibles. II va donc naturellement circuler à travers les cellules à l'état "allumé" de l'écran 1 au moment de la décharge et permettre ainsi l'allumage de ces cellules.

Les figures 4a à 49 constituent un chronogramme qui illustre le fonctionnement ci-dessus expliqué.

La figure 4a représente les signaux de tensions développés aux bornes du solénoïde SL, c'est-à-dire présentés au point de sortie 22 et qui constituent les signaux d'entretien SE.

La figure 4b représente l'évolution dans le temps du courant principal IL dans le solénoïde SL.

La figure 4c représente la conduction dans la première diode D1.

La figure 4d représente la conduction du premier interrupteur S1.

La figure 4e représente le courant ID de décharge par des pics
IDa, IDb qui illustrent l'inversion du sens du courant de décharge lors de deux décharges consécutives.

La figure 4f représente la conduction par la seconde diode D2.

La figure 49 représente la conduction par le deuxième interrupteur S2.

A un instant to où le courant principal IL dans le solénoïde est à zéro (fig. 4b), le premier interrupteur S1 est mis à l'état "passant" et la tension positive V2 délivrée par la première source 21 est appliquée au point de sortie 22. D'où il résulte d'une part que les signaux d'entretien SE sont à la valeur de la tension positive V2 dans une phase qui correspond à une partie de palier positif p+, et d'autre part que le courant principal IL croit linéairement avec une pente égale à V2/L, avec un premier sens de circulation ILi.

A un instant tl, le circuit horloge Hi commande la mise à l'état "bloqué" du premier interrupteur S1. Par suite la première source de tension 21 n'est plus reliée au point de sortie 22 ni au solénoïde SL, et donc la tension positive V2 n'est plus appliquée au solénoïde. Ceci engendre une réponse de type oscillatoire du circuit oscillant SL - c PAP qui est alors constitué par le solénoïde SL et la capacité globale c PAP. Cette réponse oscillatoire se traduit, au point de sortie 22, par une variation de tension dont l'amplitude est limitée à la valeur de la tension négative V-, grâce à la conduction de la deuxième diode D2 qui remplit une fonction d'écrêtage.

Cette variation de tension constitue une transition négative Tn des signaux d'entretien SE qui ainsi, à l'instant tl, passent d'un palier positif p+ à un palier négatif p-. Parallèlement, la fin d'application de la tension positive V2 à l'instant tl, entraîne la fin de la croissance linéaire du courant principal IL.

Ce dernier se met à décroître avec une pente sensiblement égale à celle qu'il avait pour sa croissance. Cette décroissance commence avec le début du palier négatif p-.

A un instant t2 qui suit l'instant tl d'un temps de l'ordre de 200 nanosecondes, surviennent les décharges dans les cellules C1 à C16 de l'écran 1, décharges qui sont matérialisées à la figure 4e par un pic IDa représentant un courant de décharge consommé par l'ensemble des cellules
CI à C16 à l'état "allumé", et qui constitue tout ou partie du courant principal IL qui lui est alors en début de sa décroissance. L'intervalle de temps entre l'instant tl, à partir duquel les signaux d'entretien SE sont au potentiel négatif V-, et l'instant t2 où surviennent les décharges représente ainsi une phase d'activation.

A un instant t3 d'une part le courant IL principal s'annule et la seconde diode D2 ne conduit plus, et d'autre part le second interrupteur S2 est commandé pour être mis à l'état "passant", c'est-à-dire pour fermer le circuit. A partir donc de l'instant t3, le solénoïde SL est relié à la sortie négative V- de la seconde source de tension 23 directement par le second interrupteur S2 : le courant principal IL dans le solénoïde commence à croître suivant le second sens de circulation IL2 et continue à évoluer linéairement jusqu'à la valeur d'intensité Imax-, avec une pente égale à V-tL ; d'autre part, I'application de la tension négative V- au point de sortie 22, réalise la seconde partie du palier négatif p- des signaux d'entretien SE.

A un instant t4 où le courant principal IL a sensiblement atteint sa valeur d'intensité maximum Imax-, le second interrupteur S2 est mis à l'état "bloqué", c'est-à-dire qu'il ouvre le circuit, la tension négative V- n'est plus appliquée. On retrouve une situation semblable à celle décrite pour l'instant ti : le circuit se résume à un circuit oscillant L - c PAP ; on a à nouveau une variation de tension de type oscillatoire sur la tension des signaux d'entretien SE, variation dont l'amplitude est limitée cette fois à la valeur de la tension positive V2, par la conduction de la première diode D1 qui remplit une fonction d'écrêtage. Cette variation de tension constitue cette fois une transition positive p+, qui conduit les signaux d'entretien à passer du palier négatif p- à un palier positif p+. Parallèlement, la fin d'application de la tension négative V- à l'instant t4, entraîne la fin de la croissance de ce dernier avec une pente linéaire égale sensiblement à celle de sa croissance.

A un instant t5, surviennent les décharges dans les cellules C1 à C16, décharges qui sont matérialisées à la figure 4e par un pic IDb, représentant un courant de décharge globalement consommé par les cellules à l'état "allumé" Ce courant de décharge fournit par le solénoïde SL en début de la décroissance du courant principal IL, constitue une part de ce dernier dont l'importance est fonction du nombre des cellules C1 à C16 dans lesquelles se produit une décharge. II est à noter que ce courant de décharge IDb possède un sens contraire à celui du courant de décharge IDa intervenu à l'instant t2 après l'établissement du palier négatif p- des signaux d'entretien SE. L'intervalle de temps formé entre les instants t4 et t5 constitue ainsi une seconde phase d'activation.

A un instant t6, le courant principal IL dans le solénoïde s'annule, et la première diode D1 cesse de conduire ; le premier interrupteur S1 est mis à l'état "passant" A partir donc de l'instant t6, la tension positive V2 est appliquée par le premier interrupteur Si au solénoïde SL l'application de la tension positive V2 au solénoïde et donc au point de sortie 22, réalise la seconde partie du palier positif p+ des signaux d'entretien SE.

Les séquences comprises entre l'instant to et l'instant t6 décrivent un cycle complet du fonctionnement, montrant les variations du courant principal IL dans le solénoïde SL, ainsi que les variations de la tension développée au borne de ce dernier, et montrant la réalisation des signaux d'entretien SE. Ces séquences sont répétées d'une même manière dans la suite du fonctionnement, l'instant t6 constituant l'instant to d'un cycle suivant.

On peut observer d'une part que la croissance du courant principal IL, qui constitue un stockage d'énergie dans le solénoïde SL, s'opère en un temps qui dans l'exemple, est de l'ordre d'une moitié de la durée d'un palier positif ou négatif p+, p-, soit un peu moins d'un quart de période P des signaux d'entretien SE c'est-à-dire de l'ordre de 2 microsecondes.

Dans ces conditions, les sources de tension 21, 23 peuvent fournir tension et courant sans problèmes, et peuvent donc être constituées avec une technologie ordinaire, et donc moins coûteuse que dans l'art antérieur, où le courant consommé lors des décharges doit être délivré en un temps de l'ordre de 10 fois plus court, soit environ 200 nanosecondes.

On peut observer d'autre part que la restitution par le solénoïde de l'énergie stockée, correspondant à la décroissance du courant IL, permet de fournir le courant de décharge ID avec l'intensité et la vitesse d'établissement désirées sans problème pour le solénoïde SL.

La valeur d'intensité Imax+ ou Imax- du courant principal IL dans le solénoïde, est déterminée de façon à répondre à deux critères, dont l'un est qu'il soit suffisamment important pour permettre de fournir le courant de décharge ID à travers les cellules C1 à C16. Dans l'exemple décrit, le courant de décharge à fournir est de l'ordre de 10 ampères crête.

L'autre critère pour la détermination de l'intensité de valeur Imax, est que cette valeur doit permettre une transition Tn, Tp des signaux d'entretien SE suffisamment rapide.

Bien que l'on soit en régime sinusoïdal pendant ces transitions, on peut faire l'approximation suivante : le solénoïde se comporte comme un générateur d'un courant d'intensité Imax qui vient décharger la capacité c
PAP.

Si on appelle dV la transition de tension à effectuer, et dt le temps de transition recherché, on a la relation: dV= .Imax.dt,
c PAP
d'où l'on tire image = c PAP. dt
dt
Pour une valeur de capacité globale c PAP de par exemple 10 nF, et une transition de tension dV de 300 volts, on trouve Imax = 10 ampères, dt = 300 ns.

Les 10 ampères du courant IL correspondant par exemple à la valeur Imax+, doivent être obtenus en quelques microsecondes avec une tension V2 de l'ordre de 150 V. Si l'on considère le temps de conduction du premier interrupteur S1 noté TS1, égal à 2 microsecondes
V2
on a alors: Imax = TSi
L
d'où: L V2. TS1
Imax
L'application numérique donne L = 30 microHenry.

Comme déjà mentionné plus haut, I'une ou l'autre des sources d'alimentation positive et négative 21, 23 pourrait être remplacée par une capacité remplissant une fonction de réservoir de charges électriques.

En prenant pour exemple, la seconde source de tension 23 qui délivre une tension négative V-, cette tension négative V- peut être obtenue aussi en remplaçant la source de tension 23 par une capacité cS dite stockage, d'une valeur par exemple de 20 microfarads. En effet, les courants la et lb qui dans le fonctionnement décrit ci-dessus circulent alternativement, le premier à travers la seconde diode D2 et le second par le second interrupteur S2, créent une tension négative en amenant et en tirant des charges au niveau du condensateur cS qui stocke ces charges.

L'équilibre est obtenu (valeur moyenne de V- constante) quand la quantité de charges stockée dans un sens (la) est égale à celle qui est prélevée dans l'autre sens (lb).

Dans le cas où les signaux d'entretien SE produits sont tels que représentés à la figure 4a, cet équilibre est obtenu lorsque la valeur de la tension négative V- est égale (au signe près) à la valeur de la tension positive V2, car le rapport cyclique des signaux ou paliers négatifs et positifs qui constituent les signaux d'entretien SE est égal à 1.

Les figures 5a et 5b illustrent un cas dans lequel les signaux d'entretien présentent un rapport cyclique différent de 1, et dans lequel la tension négative V- est obtenue avec une capacité de stockage cS.

II peut être intéressant en effet, notamment pour des questions de commande d'adressage, de réaliser des signaux d'entretien SE ayant un rapport cyclique différent de 1, avec par exemple des paliers positifs p+ plus longs que les paliers négatifs p-. Ceci peut être obtenu aisément par exemple en modifiant la durée et les instants des commandes du second interrupteurs S2 et/ou du premier interrupteur S1.

La figure 5a représente le courant principal IL dans le solénoïde
SL. Ce courant varie entre la valeur Imax+ et la valeur Imax-, de part et d'autre de la valeur O. Une première et une seconde aires hachurées Al, A2 sur la courbe du courant principal IL, représentent les quantités de charges transférée dans la capacité de stockage cS.

La figure 5b représente les signaux d'entretien SE, dont les paliers positifs p+ sont plus longs que les paliers négatifs p-. Les paliers positif p+ correspondent à la tension positive V2, et les négatifs pcorrespondent à la tension négative V-.

On observe que c'est durant un palier négatif p- que s'effectue ces transferts de charges dans la capacité cS. Les deux aires Al, A2 doivent être égales, ce qui implique que les valeurs d'intensité Imax+ et Imax- sont égales, et ia tension négative V- va prendre la valeur qui permet d'obtenir cette égalité. Dans l'exemple représenté où les paliers négatifs p- durent moins longtemps que les paliers positifs p+, la tension négative V- va prendre une valeur absolue supérieure à la valeur de la tension positive V2, de façon à faire évoluer le courant principal IL dans le solénoïde SL durant la durée du palier négatif p-, jusqu'à une même valeur absolue de Imax- que la valeur imax+.

La figure 6 représente le générateur de signaux d'activation 20 déjà montré à la figure 3, dans une version produisant le courant IL dans le solénoïde dans les mêmes conditions que celles expliquées en référence aux figures 3 à 5, mais permettant de produire des signaux d'entretien SE dont les paliers négatifs p- sont au potentiel de la masse.

Le schéma du générateur d'activation 20 est différent de celui montré à la figure 3 en ce que:
a) - I'extrémité du solénoïde SL opposée au point de sortie 22, est reliée à la sortie positive "+" d'une source de tension 25, dont la sortie négative "-" est reliée au potentiel de la masse ; la source de tension 25 délivre ainsi une tension positive Va;
b) - I'extrémité du second interrupteur S2 opposée au point de sortie 22, est reliée au potentiel de la masse
c) - I'extrémité du premier interrupteur Si opposée au point de sortie 22, est relié à une armature d'une seconde capacité cS2 dite de stockage, dont l'autre armature est reliée au potentiel de la masse.

Si dans ces conditions, on commande l'état "passant" et l'état "bloqué" des interrupteurs S1, S2 d'une même façon, c'est-à-dire suivant des mêmes séquences que celles expliquées en référence aux figures 4d et 4g, afin de produire des signaux d'entretien SE ayant un rapport cyclique de 1, une tension V3 développée aux bornes de la seconde capacité de stockage acquiert une valeur égale a 2 fois celles de la tension VA, soit V3 = 2 x Va.

En supposant que VA possède une valeur de 150 volts, on obtient un fonctionnement semblable à celui de schéma de la figure 3, à la différence que dans le cas présenté à la figure 6, le potentiel de référence n'est plus la masse, mais il est constitué par le potentiel positif de la tension
VA, et que la masse constitue le potentiel le plus négatif. Une autre différence réside dans le fait que le potentiel positif permettant de constituer les paliers positifs p+ des signaux d'entretien SE, est obtenu à l'aide d'une capacité cS2, par équilibre de quantités de charges transportées, suivant un fonctionnement du même type que ceux déjà expliqués dans le cas où la tension négative V- est obtenue à l'aide de la première capacité de stockage cS1.

Bien entendu, la tension positive V3 pourrait aussi être obtenue en remplaçant la capacité de stockage cS2 par une source de tension classique.

La figure 7 représente les signaux d'entretien obtenues avec le montage décrit en référence à la figure 6.

On voit que les signaux d'entretien SE sont constitués par des créneaux de tension, établis de part et d'autre d'un potentiel de référence qui est le potentiel de la tension positive Va ; que les paliers négatifs p- sont au potentiel de la masse, et que les paliers positifs p+ sont au potentiel de la tension positive V3.

La figure 8 représente schématiquement un autre mode de réalisation du générateur de signaux d'activation 20 de l'invention, permettant d'obtenir un fonctionnement semblable a celui décrit en référence aux figures 3 et 4a à 49, et permettant en plus de ménager des intervalles de temps pendant lesquelles le courant principal IL dans un solénoïde SL' conserve une valeur nulle. Ainsi en diminuant le temps où il y a passage du courant IL dans le solénoïde et dans l'ensemble du montage, on réduit les pertes inhérentes au passage de ce courant dans les différents éléments du montage.

Par rapport au schéma montré à la figure 3, le générateur de signaux 20 montré à la figure 8 comporte en plus une troisième et une quatrième diodes D2, D4, ainsi qu'un troisième et un quatrième éléments de commutation ou interrupteurs S3, S4 dont l'état "passant" ou l'état "bloqué" sont commandés par l'horloge H1.

Dans cette version de l'invention, I'extrémité du solénoïde SL' opposée au point de sortie 22, est reliée à la fois à la cathode de la troisième diode D3 et à l'anode de la quatrième diode D4.

L'anode de la troisième diode D3 est reliée à une extrémité du troisième interrupteur S3, dont l'autre extrémité est reliée à la masse. La cathode de la quatrième diode D4 est reliée à une extrémité du quatrième interrupteur S4, dont l'autre extrémité est reliée à la masse.

Dans ces conditions le solénoïde SL' ne peut être effectivement relié à la masse que quand au moins un des troisième et quatrième interrupteurs S3, S4 est à l'état "passant" et, que également la troisième ou quatrième diodes D3, D4 en série avec cet interrupteur, soit montée avec le sens de conduction approprié pour conduire le courant principal IL, courant dont il est rappelé qu'il peut posséder deux sens de circulation opposés, dans une même période.

On peut ainsi déterminer des intervalles de temps où le courant principal IL est nul, en agissant sur les interrupteurs S3, S4 pour que le courant IL ne puisse circuler entre le solénoïde SL' et la masse. A cet effet, d'une part on choisit les instants où le courant principal IL arrive à la valeur d'intensité zéro pour déconnecter le solénoïde de la masse. D'autre part, on utilise un solénoïde L' de valeur inférieure à celle du solénoïde L utilisé pour le fonctionnement expliqué notamment aux figures 3 et 4a à 4g. Un solénoïde de valeur plus faible, par exemple 20 microHenry au lieu de 30 microHenry, pour des mêmes valeurs des tensions appliquées, permet de réduire à la fois le temps nécessaire au courant principal IL pour passer de sa valeur d'intensité maximum Imax+ ou Imax-, à sa valeur nulle, ainsi que le temps qui lui est nécessaire pour recroître ensuite jusqu'à sa valeur d'intensité maximum. Par exemple dans le cas illustré par les figures 4a à 4g, la valeur du solénoïde SL confère à la croissance du courant principal IL, une durée sensiblement égale à une moitié de celle d'un palier positif ou négatif p+, p-. En passant d'une valeur de 30 microHenry à une valeur de 20 microHenry, on réduit le temps de croissance du courant de 1/3 environ.

C'est cette différence de durée qui est exploitée pour réaliser les intervalle de temps à courant nul. Ceci peut s'appliquer aux exemples des figures 3, 4a à 4g, 5, 6 et 7, sans modifier la longueur des paliers positifs et négatif p+, p- qui forment les signaux d'entretiens SE ni réduire les valeurs d'intensité maximum lmax+, Imax-.

Les figures 9a à 9k forment un chronogramme qui illustre le fonctionnement ci-dessus cité, permettant d'obtenir des intervalles de temps durant lesquels le courant du solénoïde est maintenu à zéro.

- La figure 9a représente les signaux d'entretien SE.

- La figure 9b montre l'évolution du courant principal IL dans le solénoïde L' en fonction du temps t.

- La figure 9c représente la conduction par la deuxième diode D2.

- La figure 9d représente l'état "passant" ou "bloqué" du premier interrupteur S1.

- La figure 9e représente les pics de courant IDa, IDb qui symbolisent les 2 sens de circulation du courant de décharge ID.

- La figure 9f représente la conduction par la seconde diode D2.

- La figure 9g représente l'état "passant" ou "bloqué" du deuxième interrupteur S2.

- La figure 9h représente la conduction par la troisième diode D3.

- La figure 9i représente l'état "passant ou "bloqué" du troisième interrupteur S3.

- La figure 9j représente la conduction par la quatrième diode D4.

- la figure 9k représente l'état "passant" ou "bloqué" du quatrième interrupteur S4.

Les explications qui suivent sont données pour un cycle de fonctionnement débutant à un instant to', situé plus tardivement que l'instant to des figures 4a à 4g, par rapport à un palier positif p+. On a conservé un même repère aux instants qui se situent par rapport aux paliers positifs et négatifs p+, p-, d'une même manière que dans les figure 4a à 4g.

A l'instant to', les premier et quatrième interrupteurs S1, S4 sont mis à l'état "passant". Le courant principal IL qui était à zéro, commence à croître suivant le premier sens IL1 de circulation (avec une pente V2/L' plus rapide que V2/L, L' étant la valeur du solénoïde SL') vers sa valeur Imax+ qu'il atteindra à l'instant tl où le premier interrupteur S1 passe à l'état "bloqué". La quatrième diode D4 conduit.

A l'instant tl on retrouve un fonctionnement semblable à celui déjà décrit pour ce même instant dans les figures 4a à 4g . le premier interrupteur S1 est mis à l'état "bloqué" ; le circuit se résume au solénoïde
SL' et à la capacité c PAP, et la tension des signaux d'entretien SE subit une transition négative Tn qui la fait passer d'un palier positif p+ à un palier négatif p-: la seconde diode D2 commence à conduire ; la tension négative
V- est appliquée aux cellules ; le courant principal IL dans le solénoïde SL' commence à décroître.

A l'instant t2 survient une décharge qui consomme un courant ID tel que représenté par le pic IDa.

A l'instant t2': le courant principal IL atteint la valeur zéro (plus rapidement que dans le cas de la figure 4b, du fait de la valeur plus faible du solénoïde SL' dans le présent exemple).

Les seconde et quatrième diodes D2, D4 cessent de conduire. Le troisième interrupteur S3 est mis à l'état "bloqué, ceci a pour effet de déconnecter en quelque sorte le solénoïde SL' de la masse, de telle manière que, même en commandant l'état "passant" du second interrupteur S2, on ne peut imposer une croissance (en négatif) du courant IL qui conserve ainsi une valeur nulle tant que S3 est bloqué. On obtient ainsi le début d'un premier intervalle de temps T1 à courant nul.

A l'instant t3 qui est situé par rapport au palier négatif p- d'une même façon que dans l'exemple des figures 4 à 4g, on a une même situation qu'à l'instant t2', le courant IL étant dans l'intervalle T1 de courant nul.

A l'instant t3', on commande à l'état "passant" le deuxième et le troisième interrupteurs S2, S3, et le courant principal IL commence à croître suivant le second sens IL2 de circulation avec une pente égale à V-/L'. La troisième diode D3 conduit.

A l'instant t4, le deuxième interrupteur S2 est "bloqué" ; le courant principal IL a atteint sa valeur Imax-. La tension des signaux d'entretien SE subit une transition Tp qui conduit à un palier positif p+ correspondant sensiblement à la valeur V2 de tension positive. La première diode Di devient conductrice. Le courant principal IL commence à décroître.

A l'instant t5 survient une décharge qui consomme un courant ID, représenté par un pic lDb.

A instant t5': le courant principal IL a atteint la valeur zéro ; la première et la troisième diodes D1, D3 cessent de conduire ; les premier et quatrième interrupteurs S1, S4 sont à l'état "bloqué. Le solénoïde L' est alors en quelque sorte "déconnecté" de la masse. C'est le début d'un second intervalle de temps T2 à courant nul.

A l'instant t6 qui est situé d'une même façon que dans les figures 4a à 4g par rapport au palier positif p+, on conserve une même situation qu'à l'instant précedent t5', le courant principal IL étant dans le second intervalle T2 à courant nul.

A L'instant t6' : on commande à l'état "passant" les premier et quatrième interrupteurs S1, S4. Le courant principal IL qui était jusqu'alors à zéro, commence à croître vers la valeur d'intensité maximum Imax+. C'est la fin du second intervalle T2 à courant nul. L'instant t6' marque la fin d'un cycle de fonctionnement et le début d'un nouveau cycle, qui s'exécute suivant de mêmes séquences que celles comprises entre les instants to' et t6'.

L'invention a été décrite en référence à un panneau à plasma alternatif, du type ayant seulement deux électrodes croisées pour définir une cellule et commander son fonctionnement, mais l'invention peut s'appliquer aussi bien à tous les types de panneaux à plasma alternatifs, et elle peut s'appliquer également à d'autres types d'écrans de visualisation d'image dès lors que l'activation de leurs cellules réclame un courant à caractère impulsionnel, et que ces écrans comportent une capacité telle que la capacité globale c PAP présentée par un panneau à plasma.

Claims (42)

REVENDICATIONS

1. Procédé d'activation des cellules (Ci à Cl6) d'un écran (1) de visualisation d'image, consistant à produire de manière cyclique des signaux dits "signaux d'activation" (SE) et à les appliquer aux cellules (C1 à C16), les signaux ayant une période (P) durant laquelle ils engendrent au moins une phase d'activation des cellules (C1 à Ci 6), I'activation des cellules déterminant une consommation d'un courant (ID) dit "courant de décharge", le procédé étant caractérisé en ce que pour produire les signaux d'activation (SE), il consiste à prélever aux bornes d'un solénoïde (SL, SL') des signaux résultant de l'application d'au moins une tension (V2) au solénoïde (SL, SL'), et en ce qu'il consiste à faire croître et décroître dans le solénoïde (SL, SL'), un courant appelé courant principal (IL) dont au moins une partie, au cours de la décroissance dudit courant principal, constitue le courant de décharge (ID) consommé par les cellules (C1 à C16).

2. Procédé d'activation suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à prélever, aux bornes du solénoïde (SL, SL'), des signaux résultant des applications successives d'une tension positive (V2) et d'une tension négative (V-l) par rapport à un potentiel de référence (VO) auquel est relié le solénoïde (SL, SL').

3. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédente, caractérisé en ce qu'il consiste à faire croître le courant principal (IL) jusqu'à une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) au moins égale à l'intensité maximum du courant de décharge (ID)

4. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à établir le courant principal (IL) de manière que la décroissance de ce dernier débute avant ou en même temps qu'une phase d'activation des cellules (C1 à C16).

5. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le courant principal (IL) est établi de manière cyclique avec une période (P') égale à une période (P) des signaux d'activation (SE).

6. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que dans une période (P') du courant principal (IL), il consiste à faire croître jusqu'à une valeur d'intensité maximum (Imax+, imax-) puis décroître ledit courant principal, une première fois avec un premier sens de circulation (IL1), et une seconde fois avec un second sens de circulation (IL2) opposé au premier.

7. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que avant chaque croissance, le courant principal (IL) passe par une valeur nulle.

8. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à établir le courant principal (IL) de manière d'une part, que chaque décroissance de ce dernier corresponde à une phase d'activation des cellules (C1 à C16), et possède un même sens de circulation (ILi, IL2) du courant que le sens de circulation (ID1, ID2) du courant de décharge (ID) correspondant, et d'autre part que chaque décroissance du courant principal (IL) débute avant ou en même temps que la phase d'activation correspondante.

9. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à conférer au courant principal (IL) une valeur nulle pendant un intervalle de temps (t2' à t3') situé entre la fin d'une décroissance et le début de la croissance suivante.

10. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que pour faire croître le courant principal (IL) il consiste à appliquer une tension (V2, V-) au solénoïde (SL, SL'), puis à supprimer l'application de cette tension pour faire décroître le courant principal.

11. Procédé suivant l'une des revendications 2 à 10, caractérisé en ce qu'il consiste à relier une première extrémité du solénoïde (SL, SL') au potentiel de référence (Vo), et à relier la seconde extrémité du solénoïde (SL, SL') à un point de sortie (22) où sont délivrés les signaux d'activation (SE) et d'où ils sont transmis à l'écran (1) de visualisation.

12. Procédé suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que pour conférer aux signaux d'activation (SE) une forme générale de créneaux définis par un premier et un second paliers (p+, p-) de polarités opposées se succédant alternativement, il consiste

- à appliquer au solénoïde (SL) la tension positive (V2) correspondant au potentiel d'un premier palier (p+) desdits signaux d'activation (SE), afin de réaliser la croissance du courant principal (IL) suivant un premier sens de circulation (IL1),

- puis, à un instant qui correspond à la fin dudit premier palier (p+), à cesser l'application de cette tension positive (V2) de manière à provoquer, d'une part, la fin de la croissance du courant principal (IL), et d'autre part provoquer une variation (Tn) de la tension aux bornes du solénoïde (SL) engendrée par un réponse de type oscillatoire d'un circuit oscillant (SL- c PAP) constitué par le solénoïde (SL, SL') associé à une capacité dite globale (c PAP) présentée par l'écran (1),

- puis à limiter ladite variation (Tn) de tension à une valeur correspondant au potentiel du second palier (p-) des signaux d'activation (SE).

13. Procédé d'activation suivant la revendication précédente, caractérise en ce qu'il consiste, quand est achevée la décroissance du courant principal (IL) ayant le premier sens de circulation (IL1):

- à appliquer au solénoïde la tension négative (V-) correspondant au potentiel du second palier (p-) des signaux d'activation (SE) afin de faire croître le courant principal (IL) suivant un second sens de circulation (IL2),

- puis à un instant qui correspond à la fin du second palier (p-), à cesser l'application de la tension négative (V-) afin de provoquer, d'une part la fin de la croissance du courant principal (IL), et provoquer d'autre part une variation (Tp) de la tension aux bornes du solénoïde (SL), engendrée par une réponse oscillatoire du circuit oscillant (SL - c PAP),

- puis à limiter cette variation (Tp) de tension à une valeur correspondant au potentiel (V2) du premier palier (p+).

14. Procédé d'activation suivant l'une des revendications Il ou 12 ou 13, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer la tension positive (V2) et la tension négative (V-) au solénoïde (SL, SL') à l'aide respectivement d'un premier et d'un second élément de commutation (S1, S2), aux bornes desquels sont connectées respectivement une première et une seconde une diode (Dl, D2) dite d'écrêtage, chaque diode d'écrêtage (D1, D2) étant orientée de façon à conduire un courant dit d'écrêtage (lb) ayant un sens de circulation inverse de celui du courant (la) qui passe dans l'élément de commutation (Si, S2) auquel elle correspond.

15. Procédé d'activation suivant la revendication 14, caractérisé en ce que pour constituer la tension positive ou la tension négative (V2, V-), il consiste à utiliser une tension développée aux bornes d'une capacité dite de stockage par, d'une part la circulation du courant d'écrêtage (lb) dans une diode d'écrêtage (D1, D2), et d'autre part par la circulation du courant (la) dans l'élément de commutation (S1, S2) correspondant.

16. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 14, caractérisé en ce que le potentiel de référence (Vo) correspond au potentiel de la masse.

17. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 14, caractérisé en ce que la masse correspond au potentiel de la tension négative (V-).

18. Procédé d'activation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce que la tension positive (V2) est obtenue à l'aide d'une capacité de stockage (cS).

19. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 18, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer les tensions positive et négative (V2, V-) au solénoïde (SL, SL') de manière à conférer aux signaux d'activation (SE) un rapport cyclique égal à 1.

20. procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 18, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer les tensions positive et négative (V2, V-) de manière à conférer aux signaux d'activation (SE) un rapport cyclique différent de 1.

21. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, les signaux d'activation (SE) étant réalisées avec une forme générale de créneaux définis par deux paliers (p+, p-) de polarités opposées, le procédé est caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'effectue avec une pente (V2/L, V-/L) telle que cette croissance permet d'atteindre une valeur d'intensité maximum désirée (Imax+, Imax-) en un temps inférieur à la durée d'un palier (p+, p-).

22. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que, pendant des intervalles (to' à tl) de temps situés entre une décroissance et une croissance consécutives du courant principal (IL), il consiste à conférer à ce dernier une valeur nulle.

23. Procédé d'activation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il consiste à isoler le solénoïde (SL') du reste du circuit par au moins une de ses extrémités pendant les intervalles de temps (T1,

T2) où le courant principal (IL ) a une valeur nulle.

24. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, les signaux d'activation (SE) étant réalisés avec une forme générale de créneaux définis par deux paliers (p+, p-) de polarités opposées, le procédé est caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL s'effectue avec une pente (V2/L', V-/L') telle que cette croissance permet d'atteindre une valeur d'intensité maximum désirée (Imax+, Imax-) en un temps inférieur à la durée de la moitié d'un palier (p+, p-) des signaux (SE).

25. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'écran (1) de visualisation est l'écran d'un panneau à plasma de type alternatif.

26. Dispositif de visualisation d'image mettant en oeuvre le procédé suivant l'une des revendications 1 à 25, comportant, un écran (1) ayant une pluralité de cellules (C1 à C16) et présentant une capacité dite globale (c PAP), un dispositif de commande (2a) délivrant des signaux d'activation (SE) dont l'application aux cellules (C1 à C16) produit de manière cyclique une activation de ces dernières, I'activation des cellules (C1 à C16) engendrant la consommation d'un courant (ID) dit courant de décharge, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2) comporte un solénoïde (SL, SL') coopérant avec des moyens de commutation (S1, S2,

D1, D2) et au moins une source de tension (21) ainsi qu'avec la capacité parasite (c PAP) pour d'une part, produire aux bornes du solénoïde (SL, SL') des signaux servant à constituer les signaux d'activation (SE), et d'autre part pour faire croître et décroître dans le solénoïde (SL, SL') un courant (IL) appelé courant principal, qui à un moment de sa décroissance, sert à constituer le courant décharge (ID).

27. Dispositif de visualisation suivant la revendication 26, caractérisé en ce que les moyens de commutation (Si, S2, D1, D2) comprennent un premier élément de commutation (S1) coopérant avec un circuit d'horloge (Hi), pour appliquer au solénoïde (SL, SL'), par rapport à une tension de référence (Vo), une tension positive (V2) correspondant au potentiel d'un palier dit positif (p+) des signaux d'activation (SE).

28. Dispositif de visualisation suivant la revendication 27, caractérisé en ce que l'application de la tension positive (V2) provoque la croissance du courant principal (IL) avec un premier sens de circulation (ILi).

29. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 27, à 28, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2) comporte un circuit d'écrêtage (D2) limitant, à la valeur du potentiel (V-) d'un palier négatif (p-) des signaux d'activation (SE), une transition de tension (Tn, Tp) développée aux bornes du solénoïde (SL, SL') suite à une suppression de l'application à ce dernier de la tension positive (V2).

30. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 27 à 29, caractérisé en ce qu'un deuxième élément de commutation (S2) coopère avec le circuit d'horloge (H1) pour appliquer au solénoïde (SL, SL'), par rapport à la tension de référence (Vo), une tension négative (V-) correspondant au potentiel d'un palier négatif (p-) des signaux d'activation (SE).

31. Dispositif de visualisation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce que l'application de la tension négative (V-) provoque la croissance du courant principal (IL) avec un second sens de circulation (iL2).

32. Dispositif de visualisation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2) comporte un second circuit d'écrêtage (V2, D1) limitant à la valeur du potentiel (V2) du palier positif (p+), une transition (Tp) de tension aux bornes du solénoïdes (SL,

SL') résultant d'une suppression de l'application au solénoïde (SL, SL') de la tension négative (V-).

33. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 30 à 32, caractérisé en ce que l'application de la tension positive ou négative (V2,V-) au solénoïde (L, L') est supprimée quand le courant (IL) principal atteint sensiblement une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) désirée.

34. Dispositif de visualisation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce que la valeur d'intensité maximum (Imax+, max-) est égale ou supérieure à celle du courant de décharge (ID).

35. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 30 à 35, caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'opère avec une pente (V2/L, V/L) telle, que le courant (IL) principal atteint une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) désirée, en un temps sensiblement égal à la moitié de la durée de l'un des paliers (p+, p-) formant les signaux d'activation (SE).

36. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 26 à 35, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (SL', S3, S4, D3, D4) pour maintenir le courant principal (IL) à une valeur nulle, durant des intervalles de temps situés entre une décroissance et une croissance consécutives du courant principal (IL).

37. Dispositif de visualisation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'opère avec une pente (V2/L', V-/L') telle, que le courant principal (IL) atteint une valeur maximum d'intensité (Imax+, Imax-) désirée en un temps inférieur à la moitié de la durée de l'un des paliers (p+, p-) formant les signaux d'activation (SE).

38. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 36 ou 37, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2a) comporte en outre des éléments de commutation (S3, S4, D3, D4) permettant d'empêcher l'établissement du courant principal (IL).

39. Dispositif de visualisation suivant la revendication 30, caractérisé en ce qu'il comporte une capacité dite de stockage (cS) coopérant, soit avec le premier élément de commutation (S1)et la première diode d'écrêtage (Dl), soit avec le second élément de commutation (S2) et la deuxième diode d'écrêtage (D2), afin de produire soit la tension positive (V2), soit la tension négative (V-).

40. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le potentiel de référence (Vo) est le potentiel de la masse.

41. Dispositif de visulisation suivant l'une des revendications 30 à 39, caractérisé en ce que la masse correspond au potentiel de la tension négative (V-).

42. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 26 à 41, caractérisé en ce que l'écran (1) est l'écran d'un panneau à plasma de type alternatif.