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ES2327606T3 - Conjugados de g-csf. - Google Patents

Conjugados de g-csf. Download PDF

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ES2327606T3
ES2327606T3 ES01900105T ES01900105T ES2327606T3 ES 2327606 T3 ES2327606 T3 ES 2327606T3 ES 01900105 T ES01900105 T ES 01900105T ES 01900105 T ES01900105 T ES 01900105T ES 2327606 T3 ES2327606 T3 ES 2327606T3
Authority
ES
Spain
Prior art keywords
polypeptide
csf
conjugate
amino acid
baselineskip
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
ES01900105T
Other languages
English (en)
Inventor
Torben Lauesgaard Nissen
Kim Vilbour Andersen
Christian Karsten Hansen
Jan Moller Mikkelsen
Hans Thalsgaard Schambye
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Maxygen Holdings Ltd
Original Assignee
Maxygen Holdings Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Maxygen Holdings Ltd filed Critical Maxygen Holdings Ltd
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Abstract

Un polipéptido que muestra actividad del factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF), que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de hG-CSF que aparece en SEQ ID NO:1 en hasta 15 restos, y que comprende las sustituciones K16R, K34R, K40R y T105K con relación a SEQ ID NO:1.

Description

Conjugados de G-CSF.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a nuevos polipéptidos que muestran actividad de factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF), a conjugados entre un polipéptido que muestra actividad G-CSF y resto no polipeptídico, a procedimientos para preparar estos polipéptidos o conjugados, y al uso de estos polipéptidos o conjugados en terapias, en particular para el tratamiento de la leucopenia.
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Antecedentes de la invención
El proceso mediante el cual los glóbulos blancos sanguíneos crecen, se dividen y se diferencian en la médula ósea se denomina hematopoyesis (Dexter y Spoonces, Ann. Rev. Cell. Biol., 3:423, 1987). Cada uno de los tipos de células sanguíneas surge a partir de células precursoras pluripotenciales. Existen en general tres clases de células sanguíneas producidas in vivo: glóbulos rojos sanguíneos (eritrocitos), plaquetas y glóbulos blancos sanguíneos (leucocitos), estando la mayoría de los últimos implicados en la defensa inmunológica del hospedante. La proliferación y la diferenciación de células precursoras hematopoyéticas son reguladas por una familia de citoquinas, incluyendo los factores estimulantes de colonias (CSF), como G-CSF e interleuquinas (Arai et al., Ann. Rev. Biochem., 59:783-836, 1990). El principal efecto biológico del G-CSF in vivo es estimular el crecimiento y el desarrollo de ciertos glóbulos blancos sanguíneos conocidos como granulocitos neutrofílicos o neutrófilos (Welte et al., PNAS-USA, 82:1526-1530, 1985; Souza et al., Science, 232:61-65, 1986). Cuando se liberan hacia la corriente sanguínea, los granulocitos neutrofílicos actúan para luchar contra una infección bacteriana.
La secuencia de aminoácidos del G-CSF humano (hG-CSF) ha sido indicada por Nagata et al., Nature 319:415-418, 1986. El hG-CSF es una proteína monomérica que dimeriza el receptor de G-CSF mediante la formación de un complejo 2:2 de 2 moléculas de G-CSF y 2 receptores (Horan et al. (1996), Biochemistry, 35(15):4886-4896). Aritomi et al., Nature 401:713-717, 1999, han descrito la estructura de rayos X de un complejo entre el hG-CSF y los dominios BN-BC del receptor de G-CSF. Identificaron los siguiente restos de hG-CSF como parte de las interfases de unión al receptor: G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, S12, L15, K16, E19, Q20, L108, D109, D112, T115, T116, Q119, E122, E123, y L124. Se ha indicado la expresión de rhG-CSF en Escherichia coli, Saccharomyces cerevisiae y células de mamífero (Souza et al., Science 232:61-65, 1986; Nagata et al., Nature, 319:415-418, 1986; Robinson y Wittrup, Biotechnol. Prog., 11:171-177, 1985).
El G-CSF humano recombinante (rhG-CSF) en general se utiliza para tratar diversas formas de leucopenia. Por tanto, están disponibles preparaciones comerciales del rhG-CSF con los nombres de filgrastim (Gran® y Neupogen®), lenograstim (Neutrogin® y Granocyte®) y nartograstim (Neu-up®). Gran® y Neupogen® no están glicosilados y se producen en células de E. coli recombinantes. Neutrogin® y Granocyte® están glicosilados y se producen en células CHO, y Neu-up® no está glicosilado y tiene cinco aminoácidos sustituidos en la región N-terminal del rhG-CSF intacto producido en células de E. coli recombinantes.
Se han indicado unos pocos variantes modificados con proteínas del hG-CSF (documentos US 5.581.476, US 5.214.132, US 5.362.853, US 4.904.584, y Riedhaar-Olson et al., Biochemistry, 35: 9034-9041, 1996). Se ha sugerido la modificación del hG-CSF y otros polipéptidos para introducir al menos otra cadena de carbohidrato, comparado con el polipéptido nativo (documento US 5.218.092). Se ha indicado que la secuencia de aminoácidos del polipéptido puede modificarse mediante sustitución de aminoácidos, deleción de aminoácidos o inserción de aminoácidos, de forma que se logra la adición de otra cadena de carbohidrato. Además, se han indicado modificaciones poliméricas del hG-CSF nativo, incluyendo la unión de grupos PEG (Satake-Ishikawa et al., Cell Structure and Function, 17:157-160, 1992; documentos US 5.824.778, US 5.824.784, WO 96/11953, WO 95/21629, WO 94/20069).
Bowen et al., Experimental Hematology, 27 (1999), 425-432 describen un estudio de la relación entre la masa molecular y la duración de la actividad de una muteína de G-CSF conjugada con PEG. Se sugirió una aparente correlación inversa entre el peso molecular de los restos PEG conjugados con la proteína y la actividad in vitro, en que las actividades in vitro aumentan según aumenta el peso molecular. Se especula que una menor afinidad de los conjugados actúa para aumentar la semivida, porque la endocitosis mediada por receptores es un importante mecanismo que regula los niveles de los factores del crecimiento hematopoyéticos.
El rhG-CSF disponible en el mercado tiene un efecto farmacológico a corto plazo y a menudo debe administrarse más de una vez diaria para la duración del estado leucopénico. Una molécula con una mayor semivida en circulación disminuiría el número de administraciones necesarias para aliviar la leucopenia y para prevenir las infecciones consiguientes. Otro problema con los productos de rG-CSF actualmente disponibles es la aparición de dolor óseo dependiente de la dosis. Puesto que los pacientes experimentan el dolor óseo como una efecto secundario significativo del tratamiento con rG-CSF, sería deseable proporcionar un producto de rG-CSF que no provoque dolor óseo, mediante un producto que no tenga inherentemente este efecto o que sea eficaz en una dosis lo suficientemente pequeña como para no provocar dolor óseo. Por tanto, existe una necesidad clara de mejores moléculas de tipo G-CSF recombinante.
Con respecto a la semivida, una manera de aumentar la semivida en la circulación de una proteína es asegurarse de que se reduce la eliminación de la proteína, en particular mediante eliminación renal y eliminación mediada por receptores. Esto puede lograrse mediante la conjugación de la proteína a un resto químico que sea capaz de aumentar el tamaño aparente, reduciendo, con ello, la eliminación renal y aumentando la semivida in vivo. Además, la unión de un resto químico a la proteína puede bloquear con eficacia las enzimas proteolíticas del contacto físico con la proteína, evitando, con ello, la degradación mediante proteolisis no específica. El polietilenglicol (PEG) es uno de estos restos químicos que se ha empleado para la preparación de productos proteicos terapéuticos. Una molécula de G-CSF modificada con un único grupo PEG unido a través del N-terminal, denominada SD/01, en la actualidad está sometida a ensayos clínicos. Aunque esta molécula de G-CSF PEGilada ha demostrado una mayor semivida, comparada con la G-CSF no PEGilada, tiene una baja actividad y, por tanto, debe administrarse en dosis algo elevadas. Como resultado, esta molécula no soluciona el problema del dolor óseo mencionado anteriormente. Además, todavía hay espacio suficiente para la mejora de moléculas de G-CSF conocidas en términos de su semivida.
Por tanto, es necesario proporcionar nuevas moléculas que muestren actividad G-CSF que sean útiles para el tratamiento de la leucopenia, y que sean mejores en términos de una mayor semivida y que tengan menos efectos secundarios. La presente invención se refiere a estas moléculas.
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Breve descripción de la invención
La presente invención se refiere a un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de hG-CSF que aparece en SEQ ID NO:1 en hasta 15 restos, y que comprende las sustituciones K16R, K34R, K40R y T105K con relación a SEQ ID NO:1.
En otro aspecto, la invención se refiere a un conjugado polipeptídico que muestra actividad G-CSF, que comprende: i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF según la invención, y ii) al menos un resto no polipeptídico unido a un resto lisina del polipéptido.
En otro aspecto, la invención se refiere a un procedimiento para producir un conjugado polipeptídico según la invención, que comprende cultivar una célula hospedante que comprende una secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido bajo condiciones que conducen a la expresión del polipéptido, y recuperar el polipéptido, en el que a) el polipéptido comprende al menos un sitio de N- u O-glicosilación, y la célula hospedante es una célula hospedante eucariota capaz de realizar la glicosilación in vivo, y/o b) el polipéptido se somete a conjugación con un resto no polipeptídico in vitro.
En otro aspecto, la invención se refiere a una composición que comprende un polipéptido o un conjugado polipeptídico según la invención, y un vehículo o excipiente farmacéuticamente aceptable.
En otro aspecto, la invención se refiere a un polipéptido o un conjugado polipeptídico según la invención, para su uso como producto farmacéutico.
En otro aspecto, la invención se refiere a un polipéptido o un conjugado polipeptídico según la invención, para la fabricación de un medicamento para el tratamiento de trastornos hematopoyéticos generales.
Otras características de la invención se definen en las reivindicaciones adjuntas.
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Breve descripción
La presente memoria descriptiva se refiere a conjugados específicos que comprenden un polipéptido que muestra actividad G-CSF y un resto no polipeptídico, a procedimientos para su preparación y a su uso en el tratamiento médico y en la preparación de productos farmacéuticos. Por consiguiente, en un primer aspecto, la memoria descriptiva se refiere a diversos conjugados específicos que comprenden un polipéptido que muestra actividad G-CSF y que tiene una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos conocida del G-CSF humano, que aparece en SEQ ID NO:1, en al menos un resto aminoácido alterado especificado que comprende un grupo de unión para un resto no polipeptídico, y que tiene al menos un resto no polipeptídico unido al grupo de unión del polipéptido. El conjugado de la presente memoria descriptiva tiene una o más propiedades mejoradas, comparado con el rhG-CSF disponible en el mercado, incluyendo una mayor semivida funcional in vivo, una mayor semivida en suero, unos menores efectos secundarios, una menor inmunogenicidad y/o una mayor biodisponibilidad. Por consiguiente, el tratamiento médico con un conjugado descrito en la presente ofrece una serie de ventajas frente a los compuestos de G-CSF disponibles en la actualidad.
En otro aspecto, la memoria descriptiva se refiere a polipéptidos que muestran actividad G-CSF y que forman parte de un conjugado descrito en la presente. Los polipéptidos descritos en la presente se contemplan como útiles para fines terapéuticos, de diagnóstico u otros fines, pero son particularmente interesantes como productos intermedios para la preparación de un conjugado descrito en la presente.
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En otro aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado polipeptídico que comprende un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de hG-CSF (con la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1) en al menos un resto aminoácido seleccionado de un resto aminoácido introducido o eliminado que comprende un grupo de unión para un resto no polipeptídico, y un número suficiente o tipos de restos no polipeptídicos para proporcionar al conjugado una mayor semivida, comparado con productos de G-CSF recombinantes conocidos.
En otros aspectos, la memoria descriptiva se refiere a procedimientos para preparar un conjugado descrito en la presente, incluyendo secuencias de nucleótidos que codifican un polipéptido descrito en la presente, a vectores de expresión que comprenden dichas secuencias de nucleótidos, y a células hospedantes que comprenden dichas secuencias de nucleótidos o vectores de expresión.
En aspectos finales, la memoria descriptiva se refiere a una composición que comprende un conjugado o un polipéptido descrito en la presente, a un procedimiento para preparar una composición farmacéutica, al uso de un conjugado o una composición descritos en la presente como producto farmacéutico, y a un procedimiento para tratar un mamífero con dicha composición. En particular, el polipéptido, el conjugado o la composición descritos en la presente pueden utilizarse para prevenir la infección en pacientes con cáncer que están sometidos a ciertos tipos de terapia de radiación, quimioterapia, y transplantes de médula ósea, para movilizar a células progenitoras para su recolección en sangre periférica para transplantes de células progenitoras, para el tratamiento de la leucopenia relativa o crónica grave, independientemente de su causa, y para apoyar el tratamiento de pacientes con leucopenia mieloide aguda. Además, el polipéptido, el conjugado o la composición descritos en la presente pueden utilizarse para el tratamiento del SIDA u otras enfermedades de inmunodeficiencia, así como infecciones bacterianas.
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Descripción detallada Definiciones
En el contexto de la presente memoria descriptiva se aplican las siguientes definiciones:
El término "conjugado" pretende indicar una molécula heterogénea formada por una unión covalente de uno o más polipéptidos, de forma típica un único polipéptido, a uno o más restos no polipeptídicos, como moléculas poliméricas, compuestos lipófilos, restos carbohidratos u agentes derivatizantes orgánicos. La expresión unión covalente significa que el polipéptido y el resto no polipeptídico están directamente unidos covalentemente entre sí, o están indirectamente unidos covalentemente entre sí a través de un resto o restos intermedios, como un puente, un espaciador o un resto o restos conectores. Preferiblemente, el conjugado es soluble a concentraciones y condiciones pertinentes, es decir, es soluble en fluidos fisiológicos, como la sangre. La expresión "polipéptido no conjugado" puede utilizarse acerca de la parte polipeptídica del conjugado.
El término "polipéptido" puede utilizarse de modo intercambiable en la presente con el término "proteína".
La "molécula polimérica" es una molécula formada por el enlace covalente de dos o más monómeros, en la que ninguno de los monómeros es un resto aminoácido, excepto cuando el polímero es la albúmina humana u otra proteína plasmática abundante. El término "polímero" puede utilizarse de modo intercambiable con la expresión "molécula polimérica". El término pretende abarcar las moléculas de carbohidratos aunque normalmente el término no pretende abarcar el tipo de molécula de carbohidrato que se une al polipéptido mediante N- u O-glicosilación in vivo (como se describirá más a fondo a continuación), puesto que dicha molécula se denomina en la presente un "resto oligosacárido". Excepto cuando el número de molécula o moléculas poliméricas se indique expresamente, todas las referencias a "un polímero", "una molécula polimérica", "el polímero" o "la molécula polimérica" contenidos en un polipéptido descrito en la presente, o utilizados de otra forma en la presente memoria descriptiva, hacen referencia a una o más moléculas poliméricas.
La expresión "grupo de unión" pretende indicar un grupo de resto aminoácido del polipéptido que es capaz de acoplarse con el resto no polipeptídico pertinente. Por ejemplo, para la conjugación del polímero, en particular a PEG, un grupo de unión que se emplea con frecuencia es el grupo \varepsilon-amino de la lisina o el grupo amino N-terminal. Otros grupos de unión de polímeros incluyen un grupo ácido carboxílico libre (por ejemplo, el del resto aminoácido C-terminal o el de un resto ácido aspártico o ácido glutámico), grupos carbonilo activados de forma adecuada, restos carbohidrato oxidados, y grupos mercapto. Los grupos de unión útiles y sus restos no peptídicos correspondientes quedan patentes en la siguiente tabla.
1
Para la N-glicosilación in vivo, la expresión "grupo de unión" se emplea de una manera no convencional para indicar los restos aminoácidos que constituyen un sitio de N-glicosilación (con la secuencia N-X'-S/TC-X'', en la que X' es cualquier resto aminoácido excepto prolina, X'' es cualquier resto aminoácido que puede o no ser idéntico a X' y que preferiblemente es diferente de prolina, N es asparagina, y S/T/C es serina, treonina o cisteína, preferiblemente serina o treonina, y lo más preferiblemente treonina). Aunque el resto asparagina del sitio de N-glicosilación es donde se une el resto oligosacárido durante la glicosilación, esta unión no puede lograrse a menos que los otros restos aminoácidos del sitio de N-glicosilación estén presentes. Por consiguiente, cuando el resto no peptídico es un resto oligosacárido y la conjugación se consigue mediante N-glicosilación, la expresión "resto aminoácido que comprende un grupo de unión para el resto no peptídico", según se emplea en conexión con alteraciones de la secuencia de aminoácidos del polipéptido de interés, debe entenderse que significa que uno o más restos aminoácidos que constituyen un sitio de N-glicosilación deben alterarse de manera que se introduce un sitio de N-glicosilación funcional en la secuencia de aminoácidos o se elimina de dicha secuencia.
En la presente solicitud, los nombres de los aminoácidos y los nombres de los átomos (por ejemplo, CA, CB, NZ, N, O, C, etc.) se emplean según se define en la base de datos Protein DataBank (PDB) (www.pdb.org), que se basa en la nomenclatura de la IUPAC (IUPAC Nomenclature and Symbolism for Amino Acids and Peptides (residue names, atom names, etc.), Eur. J. Biochem., 138, 9-37 (1984), junto con sus correcciones en Eur. J. Biochem., 152, 1 (1985)). La expresión "resto aminoácido" principalmente pretende indicar un resto aminoácido contenido en el grupo que consiste en los 20 aminoácidos naturales, es decir, restos alanina (Ala o A), cisteína (Cys o C), ácido aspártico (Asp o D), ácido glutámico (Glu o E), fenilalanina (Phe o F), glicina (Gly o G), histidina (His o H), isoleucina (Ile o I), lisina (Lys o K), leucina (Leu o L), metionina (Met o M), asparagina (Asn o N), prolina (Pro o P), glutamina (Gln o Q),
arginina (Arg o R), serina (Ser o S), treonina (Thr o T), valina (Val o V), triptófano (Trp o W), y tirosina (Tyr o Y).
La terminología utilizada para identificar posiciones/sustituciones de aminoácidos se ilustra como sigue: F13 indica que el número de posición 13 está ocupado por un resto fenilalanina en la secuencia de aminoácidos de referencia, F13K indica que el resto fenilalanina de la posición 13 ha sido sustituido por un resto lisina. A menos que se indique lo contrario, la numeración de los restos aminoácidos en la presente se realiza con relación a la secuencia de aminoácidos del hG-CSF que aparece en SEQ ID NO:1. Las sustituciones alternativas se indican con un "/", por ejemplo Q67D/E significa una secuencia de aminoácidos en que la glutamina en la posición 67 está sustituida por ácido aspártico o ácido glutámico. Las sustituciones múltiples se indican con "+", por ejemplo, S53N+G55S/T significa una secuencia de aminoácidos que comprende una sustitución del resto serina en la posición 53 por un resto asparagina y una sustitución del resto glicina en la posición 55 por un resto serina o treonina.
La expresión "secuencia de nucleótidos" pretende indicar un tramo consecutivo de dos o más moléculas nucleotídicas. La secuencia de nucleótidos puede ser de origen genómico, ADNc, ARN, semisintético o sintético, o cualquier combinación de éstos.
La expresión "reacción en cadena de polimerasa" o "PCR" se refiere, en general, a un procedimiento para la amplificación de una secuencia de nucleótidos deseada in vitro, según se describe, por ejemplo, en el documento US 4.683.195. En general, el procedimiento de PCR implica ciclos repetidos de síntesis por extensión con cebadores, utilizando cebadores oligonucleotídicos capaces de hibridarse preferentemente con un ácido nucleico molde.
"Célula", "célula hospedante", "línea celular" y "cultivo celular" se utilizan de modo intercambiable en la presente y debe entenderse que todos estos términos y expresiones incluyen la progenie resultante del crecimiento o el cultivo de una célula. "Transformación" y "transfección" se emplean de forma intercambiable para referirse al proceso de introducir ADN en una célula.
"Unido operablemente" se refiere a la unión covalente de dos o más secuencias de nucleótidos mediante acoplamiento enzimático o de otra forma, en una configuración en relación entre sí de modo que la función normal de las secuencias pueda realizarse. Por ejemplo, la secuencia de nucleótidos que codifica una presecuencia o secuencia conductora secretora está unida operablemente a una secuencia de nucleótidos para un polipéptido si se expresa como una preproteína que participa en la secreción del polipéptido; un promotor o potenciador está unido operablemente a una secuencia codificadora si afecta a la transcripción de la secuencia; un sitio de unión a ribosomas está unido operablemente a una secuencia codificadora si está colocado de forma que facilite la traducción. En general, "unido operablemente" significa que las secuencias de nucleótidos que se unen están contiguas y, en el caso de una secuencia conductora secretora, contiguas y en fase de lectura. La unión se realiza mediante acoplamiento en sitios de restricción convenientes. Si estos sitios no existen entonces se emplean adaptadores o conectores oligonucleotídicos sintéticos, junto con procedimientos de ADN recombinante convencionales.
El término "introducir" se refiere a la introducción de un resto aminoácido que comprende un grupo de unión para un resto no polipeptídico, en particular mediante la sustitución de un resto aminoácido existente o, como alternativa, mediante la inserción de otro resto aminoácido. El término "eliminar" se refiere a la eliminación de un resto aminoácido que comprende un grupo de unión para un resto no polipeptídico, en particular mediante la sustitución del resto aminoácido que se va a eliminar por otro resto aminoácido o, como alternativa, mediante la deleción (sin sustitución) del resto aminoácido que se va a eliminar.
Cuando las sustituciones se realizan con relación al polipéptido de origen, son preferiblemente "sustituciones conservativas", en otras palabras, sustituciones realizadas dentro de grupos de aminoácidos con características similares, por ejemplo, aminoácidos pequeños, aminoácidos ácidos, aminoácidos polares, aminoácidos básicos, aminoácidos hidrófobos y aminoácidos aromáticos.
Las sustituciones preferidas pueden elegirse, en particular, entre los grupos de sustitución conservativa listados en la tabla a continuación.
Grupos de sustitución conservativa:
3
El término "inmunogenicidad", tal como se emplea en conexión a una sustancia dada, pretende indicar la capacidad de la sustancia para inducir una respuesta del sistema inmunológico. La respuesta inmunológica puede ser una respuesta mediada por células o anticuerpos (véase, por ejemplo, Roitt: Essential Immunology (8ª edición, Blackwell) para una definición más a fondo de inmunogenicidad). Normalmente, una reactividad de anticuerpos reducida indica una inmunogenicidad reducida. La inmunogenicidad reducida puede determinarse mediante el uso de cualquier procedimiento adecuado conocido en la técnica, por ejemplo in vivo o in vitro.
La expresión "semivida funcional in vivo" se emplea con su significado normal, es decir, el tiempo en que 50% de la actividad biológica del polipéptido o conjugado aún está presente en el cuerpo/órgano diana, o el tiempo en que la actividad del polipéptido o conjugado es 50% de su valor inicial. Como alternativa para determinar la semivida funcional in vivo puede determinarse la "semivida en suero", es decir, el tiempo en que 50% de las moléculas de polipéptido o conjugado circulan en el plasma o la corriente sanguínea antes de ser eliminadas. Las expresiones alternativas a la semivida en suero incluyen "semivida plasmática", "semivida en circulación", "eliminación del suero", "eliminación del plasma" y "semivida de eliminación". El polipéptido o conjugado se elimina mediante la acción de uno o más de sistemas reticuloendoteliales (RES), riñón, bazo o hígado, mediante degradación mediada por receptores, o mediante proteolisis específica o no específica, en particular mediante la acción de la eliminación mediada por receptores y la eliminación renal. Normalmente, la eliminación depende del tamaño (con relación al límite de exclusión para la filtración glomerular), la carga, las cadenas de carbohidratos unidas, y la presencia de receptores celulares para la proteína. La funcionalidad que se va a retener normalmente se selecciona de la actividad proliferativa o de unión al receptor. La semivida funcional in vivo y la semivida en suero pueden ser determinadas mediante cualquier procedimiento conocido en la técnica, como se analiza más a fondo en la sección de materiales y procedimientos que aparece a continuación.
El término "mayor", cuando se usa acerca de la semivida funcional in vivo o la semivida en suero, se emplea para indicar que la semivida pertinente del conjugado o polipéptido aumenta de una manera estadísticamente significativa con relación a la de una molécula de referencia, como un hG-CSF no conjugado (por ejemplo, Neupogen®), según se determina bajo condiciones comparables. Por ejemplo, la semivida pertinente puede aumentar en al menos aproximadamente 25%, como en al menos aproximadamente 50%, por ejemplo, en al menos aproximadamente 100%, 200%, 500% o 1000%.
La expresión "eliminación renal" se emplea con su significado normal para indicar cualquier eliminación que tenga lugar por los riñones, por ejemplo, mediante filtración glomerular, excreción tubular o eliminación tubular. La eliminación renal depende de las características físicas del conjugado, incluyendo el tamaño (diámetro), la simetría, la forma/rigidez y la carga. Una eliminación renal reducida puede establecerse mediante cualquier ensayo adecuado, por ejemplo un ensayo in vivo establecido. De forma típica, la eliminación renal se determina mediante la administración de un conjugado polipeptídico marcado (por ejemplo, marcado de forma radiactiva o fluorescente) al paciente y midiendo la actividad del marcador en orina recogida del paciente. Una eliminación renal reducida se determina con relación al correspondiente polipéptido de referencia, por ejemplo, el correspondiente polipéptido no conjugado, un polipéptido de tipo salvaje correspondiente no conjugado u otros polipéptidos conjugados (como un polipéptido conjugado que no se ajuste a la memoria descriptiva), bajo condiciones comparables. Preferiblemente, la velocidad de eliminación renal del conjugado se reduce en al menos 50%, preferiblemente al menos 75%, y lo más preferiblemente en al menos 90%, comparado con el polipéptido de referencia pertinente.
En general, la activación del receptor se acopla a la eliminación mediada por receptores (RMC), de forma que la unión de un polipéptido a su receptor sin activación no conduce a la RMC, mientras que la activación del receptor conduce a la RMC. La eliminación es debida a la internalización del polipéptido unido al receptor con la posterior degradación lisosómica. Una RMC reducida puede lograrse diseñando el conjugado de forma que sea capaz de unirse y activar a un número suficiente de receptores para obtener una respuesta biológica in vivo óptima y para evitar la activación de más receptores que los requeridos para obtener dicha respuesta. Esto puede reflejarse en una reducida bioactividad in vitro y/o una mayor constante de disociación.
De forma típica, una bioactividad in vitro reducida refleja una eficacia/eficiencia reducida y/o una potencia reducida, y puede determinarse mediante cualquier procedimiento adecuado para determinar cualquiera de estas propiedades. Por ejemplo, la bioactividad in vitro puede determinarse en un ensayo basado en la luciferasa (véase Materiales y procedimientos). La bioactividad in vitro del conjugado puede reducirse en al menos 30%, como en al menos 50%, 60% o 75%, por ejemplo, en al menos 90%, comparado con la bioactividad in vitro de un correspondiente polipéptido de referencia, determinada bajo condiciones comparables. Expresado de forma diferente, el conjugado puede tener una bioactividad in vitro que sea tan pequeña como de aproximadamente 1%, de forma típica al menos de aproximadamente 2%, como al menos de aproximadamente 5%, de la del correspondiente polipéptido no conjugado o del correspondiente polipéptido de tipo salvaje. Por ejemplo, la bioactividad in vitro puede estar en el intervalo de aproximadamente 1-50% de la del polipéptido de referencia, como de aproximadamente 2-40%, por ejemplo, de aproximadamente 5-25%, determinada bajo condiciones comparables. En los casos en que se desee una bioactividad in vitro reducida para reducir la eliminación mediada por receptores, será evidente que, no obstante, debe mantenerse la suficiente bioactividad como para obtener la activición de los receptores deseada.
Preferiblemente, el aumento de la constante de disociación entre el conjugado polipeptídico y su receptor es de una magnitud que produce que el conjugado polipeptídico se libere de su receptor antes de que se produzca cualquier internalizacion sustancial del complejo de receptor-ligando. La afinidad de unión del receptor-polipéptido (incluyendo la constante de disociación) puede determinarse como se describe en la sección de Materiales y procedimientos de la presente. La RMC in vitro puede determinarse mediante el marcaje (por ejemplo, marcaje radiactivo o fluorescente) del conjugado polipeptídico, la estimulación de células que comprenden el receptor para el polipéptido, el lavado de las células, y la medición de la actividad del marcador. Como alternativa, el conjugado puede exponerse a células que expresen el receptor pertinente. Después de un tiempo de incubación apropiado, el sobrenadante se retira y se traslada a un pocillo que contenga células similares. La respuesta biológica de estas células al sobrenadante se determina con relación a un polipéptido no conjugado o a otro polipéptido de referencia, y ésta es una medida del grado de la RMC reducida.
Normalmente la bioactividad in vitro reducida del conjugado se obtiene como consecuencia de su modificación por un resto no polipeptídico. Sin embargo, para reducir aún más la bioactividad in vitro o por otras razones, puede ser interesante modificar la parte polipeptídica del conjugado aún más. Por ejemplo, en una realización, al menos un resto aminoácido localizado en el sitio de unión al receptor del polipéptido, o cerca de éste, puede sustituirse por otro resto aminoácido, comparado con el correspondiente polipéptido de tipo salvaje, para obtener una reducida bioactividad in vitro. El resto aminoácido que se va a introducir mediante sustitución puede ser cualquier resto aminoácido capaz de reducir la bioactividad in vitro del conjugado. De manera conveniente, el resto aminoácido introducido comprende un grupo de unión para el resto no polipeptídico como se define en la presente. En particular, cuando el resto no polipeptídico es una molécula polimérica, como PEG, el resto aminoácido que se va a introducir puede ser un resto lisina.
La expresión "que muestra actividad G-CSF" pretende indicar que el polipéptido o conjugado tiene una o más de las funciones del G-CSF nativo, en particular el hG-CSF con la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1, incluyendo la capacidad de unirse a un receptor G-CSF (Fukunaga et al., J. Biol. Chem., 265:14008, 1990). La actividad G-CSF se ensaya convenientemente utilizando el ensayo primario descrito en la sección de materiales y procedimientos que aparece a continuación. El polipéptido "que muestra" actividad G-CSF se considera que tiene esta actividad cuando muestra una función mensurable, por ejemplo, una actividad proliferativa o una actividad de unión al receptor mensurables (por ejemplo, según se determina mediante el ensayo primario descrito en la sección de materiales y procedimientos). El polipéptido que muestra actividad G-CSF también puede denominarse en la presente "molécula de G-CSF".
La expresión "G-CSF de origen" o "polipéptido de origen" pretende indicar la molécula que se va a modificar según la presente memoria descriptiva. El G-CSF de origen es normalmente hG-CSF o su variante. Un "variante" es un polipéptido que se diferencia en uno o más restos aminoácidos del polipéptido de origen, normalmente en 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 ó 15 restos aminoácidos. Los ejemplos de rhG-CSF incluyen filgrastim (Gran® y Neupogen®), lenograstim (Neutrogin® y Granocyte®) y nartograstim (Neu-up®).
Conjugado de la memoria descriptiva
Como se indicó anteriormente, en un primer aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de SEQ ID NO:1 en al menos un resto aminoácido seleccionado de restos aminoácidos introducidos o eliminados especificados que comprenden un grupo de unión para un resto no polipeptídico, y al menos un resto no polipeptídico unido a un grupo de unión del polipéptido. Los restos aminoácidos para ser introducidos y/o eliminados se describen con más detalle en las siguientes secciones. Se entenderá que el conjugado en sí mismo también muestra actividad G-CSF.
Mediante la eliminación y/o la introducción de un resto aminoácido que comprenda un grupo de unión para el resto no polipéptidico es posible adaptar específicamente el polipéptido para que la molécula sea más susceptible a la conjugación con el resto no polipéptidico elegido, para optimizar el patrón de conjugación (por ejemplo, para asegurar una distribución óptima de los restos no polipeptídicos sobre la superficie de la molécula de G-CSF y para asegurarse de que sólo los grupos de unión previstos para ser conjugados estén presentes en la molécula) y, con ello, obtener una nueva molécula de conjugado que tiene actividad G-CSF y además una o más propiedades mejoradas comparada con las moléculas de G-CSF disponibles en la actualidad.
Aunque el polipéptido puede ser de cualquier origen, en particular de origen mamífero, se prefiere en la presente que sea de origen humano.
En realizaciones preferidas de la presente memoria descriptiva, más de un resto aminoácido del polipéptido con actividad G-CSF se altera, por ejemplo la alteración incluye la eliminación, así como la introducción de restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico elegido.
Además de las alteraciones de aminoácidos descritas en la presente dirigidas a la eliminación y/o la introducción de sitios de unión para el resto no polipeptídico, se entenderá que la secuencia de aminoácidos del polipéptido, según se describe en la presente, puede contener, si se desea, otras alteraciones no necesariamente relacionadas con la introducción o la eliminación de sitios de unión, es decir, otras sustituciones, inserciones o deleciones. Éstas pueden incluir, por ejemplo, el truncamiento del N- y/o C-terminal por uno o más restos aminoácidos, o la adición de uno o más restos extra en el N- y/o C-terminal, por ejemplo, la adición de un resto metionina al N-terminal.
El conjugado, según se describe en la presente, tiene una o más de las siguientes propiedades mejoradas, comparado con hG-CSF, en particular comparado con rhG-CSF (por ejemplo, filgrastim, lenograstim o nartograstim) o con variantes de hG-CSF conocidos: mayor semivida funcional in vivo, mayor semivida en suero, menor eliminación renal, menor eliminación mediada por receptores, menores efectos secundarios, como dolor óseo, y menor inmunogenicidad.
Debe entenderse que el resto aminoácido que comprende un grupo de unión para un resto no polipeptídico, tanto si se va a eliminar como si se va a introducir, se seleccionará basándose en la naturaleza del resto no polipeptídico elegido y, en la mayoría de los casos, basándose en el procedimiento mediante el cual se consigue la conjugación entre el polipéptido y el resto no polipeptídico. Por ejemplo, cuando el resto no polipeptídico es una molécula polimérica, como una molécula derivada de polietilenglicol o poli(óxido de alquileno), los restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión pueden seleccionarse del grupo que consiste en lisina, cisteína, ácido aspártico, ácido glutámico, histidina y arginina. Cuando quiere lograrse la conjugación con un resto lisina, una molécula activada adecuada es, por ejemplo, mPEG-SPA de Shearwater Polymers, Inc., oxocarboniloxi-N-dicarboximida-PEG (documento US 5.122.614), o PEG disponible en PolyMASC Pharmaceuticals plc. El primero de estos se ilustrará más a fondo a continuación.
Para evitar demasiadas alteraciones en la estructura y la función de la molécula de G-CSF de origen, el número total de restos aminoácidos que se van a alterar según la presente memoria descriptiva, por ejemplo según se describe en las posteriores secciones de la presente (comparado con la secuencia de aminoácidos de SEQ ID NO:1) no será, de forma típica, mayor que 15. El número exacto de restos aminoácidos y el tipo de restos aminoácidos para ser introducidos o eliminados depende, en particular, de la naturaleza y grado de conjugación deseados (por ejemplo, la identidad del resto no polipeptídico, cuántos restos no polipeptídicos resulta deseable o posible conjugar al polipéptido, si se desea la conjugación o si debe evitarse, etc.). Preferiblemente, la parte polipeptídica del conjugado, según se describe en la presente, o el polipéptido, según se describe en la presente, comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia en 1-15 restos aminoácidos de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1, de forma típica en 2-10 restos aminoácidos, por ejemplo en 3-8 restos aminoácidos, como en 4-6 restos aminoácidos, de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1. Por tanto, normalmente la parte polipeptídica del conjugado o del polipéptido, según se describe en la presente, comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 en 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 ó 15 restos aminoácidos.
La parte polipeptídica del conjugado tendrá, de forma típica, una secuencia de aminoácidos con al menos aproximadamente 80% de coincidencia con SEQ ID NO:1, preferiblemente al menos aproximadamente 90%, como de al menos aproximadamente 95%. La homología/coincidencia de la secuencia de aminoácidos se determina de forma conveniente a partir de secuencias alineadas utilizando, por ejemplo, el programa ClusaIW, versión 1.8, junio 1999, utilizando los parámetros por defecto (Thompson et al., 1994, ClustalW: Improving the sensitivity of progressive multiple sequence alignment through sequence weighting, position-specific gap penalties and weight matrix choice, Nucleic Acids Research, 22: 4673-4680) o de las familias de PFAM de la base de datos versión 4.0 (http://pfam.wustl.edu/) (Nucleic Acids Res., 1999, 1 de enero, 27(1):260-262) mediante el uso de GENEDOC versión 2.5 (Nicholas, K.B., Nicholas H.B. Jr., y Deerfield, D.W.II., 1997, GeneDoc: Analysis and Visualization of Genetic Variation, EMBNEW.NEWS, 4:14; Nicholas, K.B. y Nicholas H.B. Jr., 1997, GeneDoc: Analysis and Visualization of Genetic Variation).
En una realización preferida, una diferencia entre la secuencia de aminoácidos del polipéptido y la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 es que al menos y, más a menudo, por ejemplo 1-15 restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico se ha introducido, preferiblemente mediante sustitución, en la secuencia de aminoácidos. Con ello, la parte polipeptídica tiene un contenido alterado en los restos aminoácidos específicos a los cuales se une el resto no polipeptídico elegido, con lo que se logra un conjugación más eficaz, específica y/o extensa. Por ejemplo, cuando el número total de restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico elegido se altera hasta un nivel optimizado, la eliminación del conjugado se reduce significativamente, de forma típica, debido a la forma, tamaño y/o carga alterados de la molécula conseguida mediante la conjugación. Además, cuando aumenta el número total de restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico elegido, una mayor proporción de la molécula polipeptídica es escondida por los restos no polipeptídicos elegidos, lo cual conduce a una menor respuesta inmunológica.
La expresión "una diferencia", tal como se emplea en la presente solicitud, pretende que puedan estar presentes otras diferencias. Por consiguiente, además de las diferencias en aminoácidos especificadas, pueden mutarse otros restos aminoácidos distintos de los especificados.
En otra realización preferida, una diferencia entre la secuencia de aminoácidos del polipéptido y la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 es que al menos uno, y preferiblemente más, por ejemplo 1-15 restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico se ha eliminado o se han eliminado, preferiblemente mediante sustitución, de la secuencia de aminoácidos. Mediante la eliminación de uno o más restos aminoácidos que comprenden un grupo de unión para el resto no polipeptídico elegido es posible evitar la conjugación con el resto no polipeptídico en partes del polipéptido en que dicha conjugación no es ventajosa, por ejemplo en restos aminoácidos localizados en un sitio funcional del polipéptido, o cerca de éste (puesto que la conjugación en este sitio puede producir la inactivación o una actividad G-CSF reducida del conjugado resultante debido a un reconocimiento defectuoso del receptor). En el presente contexto, la expresión "sitio funcional" pretende indicar uno o más restos aminoácidos que es o son esenciales o que están implicados de otra forma en la función o la actuación del hG-CSF. Estos restos aminoácidos son una parte del sitio funcional. El sitio funcional puede determinarse mediante procedimientos conocidos en la técnica y se identifica preferiblemente mediante el análisis de una estructura del polipéptido complejada con un receptor pertinente, como el receptor de hG-CSF (véase, Aritomi et al., Nature, 401:7173-717, 1999).
En otra realización preferida, la secuencia de aminoácidos del polipéptido se diferencia de la secuencia de aminoácido que aparece en SEQ ID NO:1 porque a) al menos un resto aminoácido especificado que comprende un grupo de unión para el resto no polipeptídico y que está presente en la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 se ha eliminado, preferiblemente mediante sustitución, y b) menos un resto aminoácido especificado que comprende un grupo de unión para el resto no polipeptídico se ha introducido en la secuencia de aminoácidos, preferiblemente mediante sustitución, siendo los restos aminoácidos especificados cualquiera de los descritos en las posteriores secciones de la presente. Esta realización se considera de particular interés porque es posible diseñar específicamente el polipéptido para obtener una conjugación óptima al resto no polipeptídico elegido. Por ejemplo, mediante la introducción y eliminación de restos aminoácidos seleccionados, como se describe en las siguientes secciones, es posible asegurar una distribución óptima de grupos de unión para el resto no polipeptídico elegido, que produce un conjugado en que los restos no polipeptídicos están colocados de tal forma que a) ocultan de forma eficaz los epitopos y otras partes superficiales del polipéptido, y b) aseguran un radio de Stokes óptimo del conjugado, sin provocar demasiadas alteraciones estructurales y, así, perjudicar la función del polipéptido.
El conjugado, según se describe en la presente, comprende, en general, un número y tipos suficientes de restos no polipeptídicos para proporcionar el conjugado con una mayor semivida funcional in vivo y/o semivida en suero, comparado con hG-CSF, por ejemplo filgrastim, lenograstim o nartograstim, y preferiblemente comparado con hG-CSF que comprende un único resto PEG de 20 kDa unido a través del N-terminal. La mayor semivida funcional in vivo se determina de forma conveniente como se describe en la sección de materiales y procedimientos en la presente.
El conjugado, según se describe en la presente, puede comprender al menos un grupo de unión conjugable y no conjugado para el resto no polipeptídico. En el presente contexto, la expresión "grupo de unión conjugable" pretende indicar un grupo de unión que está colocado en una posición del polipéptido en que resulta accesible para la conjugación y que, excepto por precauciones especiales, se conjuga con el resto no polipeptídico pertinente cuando se somete a conjugación. Por ejemplo, este grupo de unión puede ser parte de un resto aminoácido implicado o esencial de otra manera para que el polipéptido ejerza su actividad. Una manera conveniente de evitar la conjugación de un grupo de unión que, de otra manera, es conjugable, consiste en ocultar el grupo de unión mediante una molécula auxiliar, por ejemplo como se describe en la sección titulada "Bloqueo del grupo de unión funcional". Se entenderá que el número de grupos de unión conjugables y no conjugados depende del polipéptido de G-CSF específico y de la colocación de los grupos de unión conjugables. Por ejemplo, el conjugado polipeptídico comprende uno o dos grupos de unión conjugables y no conjugados, y al menos uno y preferiblemente dos o más grupos de unión conjugados.
Conjugado de la memoria descriptiva, en el que el resto no polipeptídico está unido a una lisina o al resto aminoácido N-terminal
En un aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado polipeptídico que comprende:
i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en T1K, P2K, L3K, G4K, P5K, A6K, S7K, S8K, L9K, P10K, Q11K, S12K, F13K, L14K, L15K, E19K, Q20K, V21K, Q25K, G26K, D27K, A29K, A30K, E33K, A37K, T38K, Y39K, L41K, H43K, P44K, E45K, E46K, V48K, L49K, L50K, H52K, S53K, L54K, I56K, P57K, P60K, L61K, S62K, S63K, P65K, S66K, Q67K, A68K, L69K, Q70K, L71K, A72K, G73K, S76K, Q77K, L78K, S80K, F83K, Q86K, G87K, Q90K, E93K, G94K, S96K, P97K, E98K, L99K, G100K, P101K, T102K, D104K, T105K, Q107K, L108K, D109K, A111K, D112K, F113K, T115K, T116K, W118K, Q119K, Q120K, M121K, E122K, E123K, L124K, M126K, A127K, P128K, A129K, L130K, Q131K, P132K, T133K, Q134K, G135K, A136K, M137K, P138K, A139K, A141K, S142K, A143K, F144K, Q145K, S155K, H156K, Q158K, S159K, L161K, E162K, V163K, S164K, Y165K, V167K, L168K, H170K, L171K, A172K, Q173K y P174K, y
ii) al menos un resto no polipéptidico unido a un resto lisina del polipéptido.
El hG-CSF contiene cuatro restos lisina, de los cuales K16 está localizado en el dominio de unión al receptor y los otros están localizados en las posiciones 23, 34 y 40, respectivamente, todos relativamente cerca del dominio de unión al receptor. Para evitar la conjugación de uno o más de estos restos lisina (puesto que esto puede inactivar o reducir gravemente la actividad del conjugado resultante), puede resultar deseable eliminar al menos un resto lisina, por ejemplo, dos, tres o todos estos restos. Por consiguiente, en otro aspecto, más preferido, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado polipeptídico como se definió anteriormente, en el que al menos uno de los restos aminoácidos seleccionados del grupo que consiste en K16, K23, K34 y K40 ha sido delecionado o sustituido por otro resto aminoácido. Preferiblemente, al menos K16 ha sido sustituido por otro resto aminoácido.
Los ejemplos de sustituciones de aminoácidos preferidas incluyen una o más de Q70K, Q90K, T105K, Q120K y T133K, tal como dos, tres o cuatro de estas sustituciones, por ejemplo: Q70K+Q90K, Q70K+T105K, Q70K+120K, Q70K+T133K, Q90K+T105K, Q90K+Q120K, Q90K+T133K, T105K+Q120K, T105K+T133K, Q120K+T133K,
Q70K+Q90K+T105K, Q70K+Q90K+Q120K, Q70K+Q90K+T133K, Q70K+T105K+T120K, Q70K+T105K+
T133K, Q70K+Q120K+T133K, Q09K+T105K+Q120K, Q90K+T105K+T133K, Q90K+Q120K+T133K, T105K+
T120K+T133K, Q90K+T105K+Q120K+T133K, Q70K+T105K+Q120K+T133K, Q70K+Q90K+Q120K+T133K,
Q70K+Q90K+T105K+T133K o Q70K+Q90K+T105K+Q120K.
El polipéptido del conjugado según el segundo aspecto descrito en la presente sección (es decir, al menos una lisina introducida y una eliminada) comprende preferiblemente al menos una, tal como una, dos, tres o cuatro, de las sustituciones seleccionadas del grupo que consiste en K16R, K16Q, K23R, K23Q, K34R, K34Q, K40R y K40Q, más preferiblemente al menos una de las sustituciones K16R y K23R, por lo cual puede evitarse la conjugación de estos restos. Preferiblemente, el polipéptido comprende al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en K16R+K23R, K16R+K34R, K16R+K40R, K23R+K34R, K23R+K40R, K34R+K40R, K16R+K23R+K34R, K16R+K23R+K40R, K23R+K34R+K40R, K16R+K34R+K40R y K16R+K23R+K34R+K40R. Es probable que estas sustituciones produzcan la menor diferencia estructural comparada con el polipéptido de origen o nativo.
Además de las sustituciones listadas anteriormente, el conjugado polipeptídico descrito en la presente también puede incluir una o más sustituciones seleccionadas de R22K, R146K, R147K, R166K y R169K.
Aunque el resto no polipeptídico del conjugado según este aspecto de la memoria descriptiva puede ser cualquier molécula que, cuando se emplea el procedimiento de conjugación dado tiene a la lisina como un grupo de unión, tal como un resto carbohidrato, se prefiere que el resto no polipeptídico sea una molécula polimérica. La molécula polimérica puede ser cualquiera de las moléculas mencionadas en la sección titulada "Conjugación a una molécula polimérica", pero se selecciona preferiblemente del grupo que consiste en polietilenglicol lineal o ramificado u otro poli(óxido de alquileno). Las moléculas poliméricas preferidas son, por ejemplo, mPEG-SPA de Shearwater Polymers, Inc., u oxicarbonil-oxi-N-dicarboxiimida-PEG (documento US 5.122.614).
Se entenderá que cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en esta sección puede combinarse con cualquiera de los cambios en los aminoácidos, preferiblemente las sustituciones, especificados en las otras secciones de la presente que describen modificaciones de aminoácidos específicas, incluyendo la introducción y/o la eliminación de sitios de glicosilación.
Conjugado de la memoria descriptiva, en el que el resto no polipeptídico tiene una cisteína como grupo de unión
En un aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado que comprende:
i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de hG-CSF que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en T1C, P2C, L3C, G4C, P5C, A6C, S7C, S8C, L9C, P10C, Q11C, S12C, F13C, L14C, L15C, E19C, Q20C, V21C, R22C, Q25C, G26C, D27C, A29C, A30C, E33C, A37C, T38C, Y39C, L41C, H43C, P44C, E45C, E46C, V48C, L49C, L50C, H52C, S53C, L54C, I56C, P57C, P60C, L61C, S62C, S63C, P65C, S66C, Q67C, A68C, L69C, Q70C, L71C, A72C, G73C, S76C, Q77C, L78C, S80C, F83C, Q86C, G87C, Q90C, E93C, G94C, S96C, P97C, E98C, L99C, G100C, P101C, T102C, D104C, T105C, Q107C, L108C, D109C, A111C, D112C, F113C, T115C, T116C, W118C, Q119C, Q120C, M121C, E122C, E123C, L124C, M126C, A127C, P128C, A129C, L130C, Q131C, P132C, T133C, Q134C, G135C, A136C, M137C, P138C, A139C, A141C, S142C, A143C, F144C, Q145C, R146C, R147C, S155C, H156C, Q158C, S159C, L161C, E162C, V163C, S164C, Y165C, R166C, V167C, L168C, R169C, H170C, L171C, A172C, Q173C y P174C, y
ii) al menos un resto no polipéptidico unido a un resto cisteína del polipéptido.
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El dominio de unión al receptor de hG-CSF contiene un resto cisteína en la posición 17 que no forma parte de una cistina y que puede eliminarse, de forma ventajosa, para evitar la conjugación del resto no polipeptídico a dicha cisteína. Por consiguiente, en otro aspecto más preferido, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado que comprende:
i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en T1C, P2C, L3C, G4C, P5C, A6C, S7C, S8C, L9C, P10C, Q11C, S12C, F13C, L14C, L15C, E19C, Q20C, V21C, R22C, Q25C, G26C, D27C, A29C, A30C, E33C, A37C, T38C, Y39C, L41C, H43C, P44C, E45C, E46C, V48C, L49C, L50C, H52C, S53C, L54C, 156C, P57C, P60C, L61C, S62C, S63C, P65C, S66C, Q67C, A68C, L69C, Q70C, L71C, A72C, G73C, S76C, Q77C, L78C, S80C, F83C, Q86C, G87C, Q90C, E93C, G94C, S96C, P97C, E98C, L99C, G100C, P101C, T102C, D104C, T105C, Q107C, L108C, D109C, A111C, D112C, F113C, T115C, T116C, W118C, Q119C, Q120C, M121C, E122C, E123C, L124C, M126C, A127C, P128C, A129C, L130C, Q131C, P132C, T133C, Q134C, G135C, A136C, M137C, P138C, A139C, A141C, S142C, A143C, F144C, Q145C, R146C, R147C, S155C, H156C, Q158C, S159C, L161C, E162C, V163C, S164C, Y165C, R166C, V167C, L168C, R169C, H170C, L171C, A172C, Q173C y P174C, en combinación con la eliminación de C17, preferiblemente la sustitución de C17 por cualquier otro resto aminoácido, por ejemplo por un resto serina, y
ii) un resto no polipéptidico que tiene un resto cisteína como grupo de unión.
Las sustituciones preferidas según este aspecto de la memoria descriptiva son sustituciones de arginina por cisteína, por ejemplo una o más de R146C, R147C, R166C y R169C.
Se entenderá que cualquiera de las modificaciones de aminoácidos, en particular las sustituciones, especificadas en esta sección puede combinarse con cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en las otras secciones de la presente que describen modificaciones de aminoácidos específicas, incluyendo la introducción y/o eliminación de sitios de glicosilación.
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Conjugado de la memoria descriptiva, en el que el resto no polipeptídico se une a un grupo ácido o al resto aminoácido C-terminal
En otro aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado que comprende:
i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en T1D, P2D, L3D, G4D, P5D, A6D, S7D, S8D, L9D, P10D, Q11D, S12D, F13D, L14D, L15D, K16D, Q20D, V21D, R22D, K23D, Q25D, G26D, A29D, A30D, K34D, A37D, T38D, Y39D, K40D, L41D, H43D, P44D, V48D, L49D, L50D, H52D, S53D, L54D, 156D, P57D, P60D, L61D, S62D, S63D, P65D, S66D, Q67D, A68D, L69D, Q70D, L71D, A72D, G73D, S76D, Q77D, L78D, S80D, F83D, Q86D, G87D, Q90D, G94D, S96D, P97D, L99D, G100D, P101D, T102D, T105D, Q107D, L108D, A111D, F113D, T115D, T116D, W118D, Q119D, Q120D, M121D, L124D, M126D, A127D, P128D, A129D, L130D, Q131D, P132D, T133D, Q134D, G135D, A136D, M137D, P138D, A139D, A141D, S142D, A143D, F144D, Q145D, R146D, R147D, S155D, H156D, Q158D, S159D, L161D, V163D, S164D, Y165D, R166D, V167D, L168D, R169D, H170D, L171D, A172D, Q173D y P174D; o al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en T1E, P2E, L3E, G4E, P5E, A6E, S7E, S8E, L9E, P10E, Q11E, S12E, F13E, L14E, L15E, K16E, Q20E, V21E, R22E, K23E, Q25E, G26E, A29E, A30E, K34E, A37E, T38E, Y39E, K40E, L41E, H43E, P44E, V48E, L49E, L50E, H52E, S53E, L54E, I56E, P57E, P60E, L61E, S62E, S63E, P65E, S66E, Q67E, A68E, L69E, Q70E, L71E, A72E, G73E, S76E, Q77E, L78E, S80E, F83E, Q86E, G87E, Q90E, G94E, S96E, P97E, L99E, G100E, P101E, T102E, T105E, Q107E, L108E, A111E, F113E, T115E, T116E, W118E, Q119E, Q120E, M121E, L124E, M126E, A127E, P128E, A129E, L130E, Q131E, P132E, T133E, Q134E, G135E, A136E, M137E, P138E, A139E, A141E, S142E, A143E, F144E, Q145E, R146E, R147E, S155E, H156E, Q158E, S159E, L161E, V163E, S164E, Y165E, R166E, V167E, L168E, R169E, H170E, L171E, A172E, Q173E y P174E; y
ii) un resto no polipéptidico que tiene un resto ácido aspártico o ácido glutámico como grupo de unión.
Los ejemplos de sustituciones preferidas según este aspecto de la memoria descriptiva incluyen Q67D/E, Q70D/E, Q77D/E, Q86DB, Q90D/E, Q120D/E, Q131D/E, Q134D/E, Q145D/E y Q173D/E.
Además de las sustituciones listadas anteriormente, el polipéptido del conjugado según uno cualquiera de los aspectos anteriores puede comprender la eliminación, preferiblemente la sustitución, de al menos uno de los restos aminoácidos seleccionados del grupo que consiste en D27, D104, D109, D112, E19, E33, E45, E46, E93, E98, E122, E123, y E163. La sustitución puede ser por cualquier otro resto aminoácido, en particular por un resto asparagina o glutamina, por lo cual puede evitarse la conjugación de estos restos. En particular, el polipéptido puede comprender al menos una de las siguientes sustituciones: D27N, D104N, D109N, D112N, E19Q, E33Q, E45Q, E46Q, E93Q, E98Q, E122Q, E123Q y E163Q. Preferiblemente, la sustitución del aminoácido en una o más de las anteriores posiciones puede combinarse con al menos una de las siguientes sustituciones: D109N, D112N, E19Q, E122Q y E123Q. Es probable que la sustitución por cualquiera de estos restos aminoácidos produzcan la menor diferencia estructural.
Aunque el resto no polipeptídico del conjugado según este aspecto de la memoria descriptiva, que tiene un grupo ácido como grupo de unión, puede ser cualquier resto no polipeptídico con esta propiedad, se prefiere en la presente que el resto no polipeptídico sea una molécula polimérica o un agente derivatizante orgánico, en particular una molécula polimérica, y el conjugado se prepara, por ejemplo, como se describe en Sakane y Pardridge, Pharmaceutical Research, vol. 14, nº 8, 1997, pp. 1085-1091.
Se entenderá que cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en esta sección puede combinarse con cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en las otras secciones de la presente que describen cambios en los aminoácidos específicos, incluyendo la introducción y/o la eliminación de sitios de glicosilación.
Otros conjugados de la memoria descriptiva
Además de los restos no polipeptídicos especificados anteriormente, por ejemplo en las secciones tituladas "Conjugado de la memoria descriptiva...", el conjugado de la memoria descriptiva puede contener otros restos carbohidrato como consecuencia de la expresión del polipéptido en una célula hospedante glicosilante y de lograrse la glicosilación en sitios de glicosilación o introduciendo un sitio o sitios de glicosilación.
Conjugado de la memoria descriptiva, en el que el resto no polipeptídico es un resto carbohidrato
En otro aspecto, la memoria descriptiva se refiere a un conjugado que comprende un polipéptido glicosilado que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos un sitio de glicosilación no natural que se ha introducido en la secuencia de aminoácidos mediante al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en L3N+P5S/T, P5N, A6N, S8N+P10S/T, P10N, Q11N+F13S/T, S12N+L14S/T, F13N+L15S/T, L14N+K16S/T, K16N+L18S/T, E19N+V21S/T, Q20N+R22S/T, V21N+K23S/T, R22N+I24S/T, K23N+Q25S/T, Q25N+D27S/T, G26N+G28S/T, D27N+A29S/T,
A29N+L31S/T, A30N+Q32S/T, E33N+L35S/T, A37N+Y39S/T, T38N+K40S/T, Y39N+L41S/T, P44N+E46S/T,
E45N+L47S/T, E46N+V48S/T, V48N+L50S/T, L49N+G51S/T, L50N+H52S/T, H52N+L54S/T, S53N+G55S/T,
P60N, L61N, S63N+P65S/T, P65N+Q67S/T, S66N+A68S/T, Q67N+L69S/T, A68N+Q70S/T, L69N+ L71S/T, Q70N+
A72S/T, L71N+G73S/T, G73N+L75S/T, S76N+L78S/T, Q77N+H79S/T, L78N, S80N+L82S/T, F83N+Y85S/T,
Q86N+L88S/T, G87N+L89Sfr, Q90N+L92S/T, E93N+195S/T, P97N+L99S/T, L99N+P101S/T, P101N+L103S/T,
T102N+D104S/T, D104N+L106S/T, T105N+Q107S/T, Q107N+D109S/T, L108N+V110S/T, D109N+A111S/T,
A111N+F113S/T, D112N+A114S/T, F113N, T115N+I117S/T, T116N+W118S/T, W118N+Q120S1T, Q119N+
M121S/T, Q120N+E122S/T, M121N+E123S/T, E122N+L124S/T, E123N+G125S/T, L124N+M126S/T, M126N+
P128S/T, P128N+L130S/T, L130N+P132S/T, P132N+Q134S/T, T133N+G135S/T, Q134N+A136S/T, A136N+
P138S/T, P138N+F140S/T, A139N+A141S/T, A141N+A143S/T, S142N+F144S/T, A143N+Q145S/T, F144N+
R146S/T, Q145N+R147S/T, R146N+A148S/T, R147N+G149S/T, S155N+L157S/T, H156N+Q158S/T, S159N+
L161S/T, L161N+V163S/T, E162N, V163N+Y165S/T, S164N+R166S/T, Y165N+V167S/T, R166N+L168S/T,
V167N+R169S/T, L168N+H170S/T, R169N+L171S/T y H170N+A172S/T, en las que S/T indica un resto S o T, prefe-
riblemente un resto T.
Se entenderá que para preparar un conjugado según este aspecto, el polipéptido debe expresarse en una célula hospedante glicosilante capaz de unir restos oligosácarido en el sitio o sitios de glicosilación o, como alternativa, someterse a una glicosilación in vitro. Se indican ejemplos de células hospedantes glicosilantes en la sección que aparece a continuación titulada "Acoplamiento con un resto oligosacárido".
Como alternativa, el conjugado según este aspecto comprende un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en P5N, A6N, P10N, P60N, L61N, L78N, F113N y E162N, en particular del grupo que consiste en P5N, A6N, P10N, P60N, L61N, F113N y E162N, tal como del grupo que consiste en P60N, L61N, P113N y E162N.
Como alternativa, el conjugado según este aspecto comprende un polipéptido que muestra actividad G-CSF, que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la que aparece en SEQ ID NO:1 en al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en D27N+A29S, D27N+A29T, D104N+L106S, D104N+L106T, D109N+A111S, D109N+A211T, D112N+A114S y D112N+A114T, más preferiblemente del grupo que consiste en D27N+A29S, D27N+A29T, D104N+L106S, D104N+L106T, D112N+A114S y D112N+A114T, tal como del grupo que consiste en D27N+A29S, D27N+A29T, D104N+L106S y D104N+L106T.
Además de una molécula de carbohidrato, el conjugado según el aspecto de la memoria descriptiva descrito en la presente sección puede contener otros restos no polipeptídicos, en particular una molécula polimérica, según se describe en la presente, conjugados con uno o más grupos de unión presentes en la parte polipeptídica del conjugado.
Se entenderá que cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en esta sección puede combinarse con cualquiera de los cambios en los aminoácidos, en particular las sustituciones, especificados en las otras secciones de la presente que describen cambios en los aminoácidos específicos.
Variantes circularmente permutados
En otra realización, la parte polipeptídica del conjugado polipeptídico de la memoria descriptiva puede estar en forma de un variante circularmente permutado de una secuencia polipeptídica descrita de otra manera en la presente. En este polipéptido circularmente permutado, el N-terminal y el C-terminal originales se unen entre sí directamente mediante un enlace peptídico o indirectamente a través de un conector peptídico, mientras que se forman nuevos N- y C-terminales entre dos restos aminoácidos adyacentes que originariamente estaban unidos por un enlace peptídico. Puesto que el N-terminal y el C-terminal originales normalmente estarían colocados a cierta distancia entre sí, se unirán, de forma típica, mediante un conector peptídico que tenga una longitud y una composición adecuadas, de forma que la estructura y la actividad del conjugado no sean afectadas de manera adversa. Es evidente que los nuevos N-terminal y C-terminal no deben formarse entre una pareja de restos aminoácidos en donde esto suponga una interferencia con la actividad del polipéptido. Se describen agonistas del receptor de G-CSF circularmente permutados en el documento US 6.100.070, al cual se hace referencia para conseguir más información acerca de la selección de conectores peptídicos y de la localización de nuevos N-terminal y C-terminal, así como de procedimientos para producir estos variantes.
Formación de leucocitos y neutrófilos por los conjugados de la memoria descriptiva
En otra realización, el conjugado polipeptídico de la memoria descriptiva puede caracterizarse como un conjugado que muestra actividad G-CSF y que comprende un polipéptido con una secuencia de aminoácidos que se diferencia en al menos un resto aminoácido de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1, y que tiene al menos un resto no polipeptídico unido a un grupo de unión del polipéptido, cumpliendo el conjugado polipeptídico al menos uno de los siguientes criterios (A)-(D):
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(A) después de una administración subcutánea de 100 microgramos por kg de peso corporal a ratas (basándose en el peso de la parte polipeptidica del conjugado), éste:
i) aumenta la formación de leucocitos con al menos aproximadamente la misma velocidad y al menos aproximadamente el mismo nivel (medido como número de células por litro de sangre) que la administración de 100 microgramos de hG-CSF no conjugado por kg de peso corporal durante un periodo de 12 horas después de la administración, y
ii) aumenta el nivel de leucocitos (medido como número de células por litro de sangre) por encima del nivel de leucocitos antes de la administración durante un periodo de al menos 96 horas, preferiblemente al menos aproximadamente 120 horas;
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(B) después de una administración subcutánea de 25 microgramos por kg de peso corporal a ratas (basándose en el peso de la parte polipeptidica del conjugado), éste:
i) aumenta la formación de leucocitos con al menos aproximadamente la misma velocidad y al menos aproximadamente el mismo nivel (medido como número de células por litro de sangre) que la administración de 100 microgramos de hG-CSF no conjugado por kg de peso corporal durante un periodo de 12 horas después de la administración, y
ii) aumenta el nivel de leucocitos (medido como número de células por litro de sangre) por encima del nivel de leucocitos antes de la administración durante un periodo de al menos 72 horas, preferiblemente durante al menos aproximadamente 96 horas, más preferiblemente al menos 120 horas;
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(C) después de una administración subcutánea de 100 microgramos por kg de peso corporal a ratas (basándose en el peso de la parte polipeptidica del conjugado), éste:
i) aumenta la formación de neutrófilos con al menos aproximadamente la misma velocidad y al menos aproximadamente el mismo nivel (medido como número de células por litro de sangre) que la administración de 100 microgramos de hG-CSF no conjugado por kg de peso corporal durante un periodo de 12 horas después de la administración, y
ii) aumenta el nivel de neutrófilos (medido como número de células por litro de sangre) por encima del nivel de neutrófilos antes de la administración durante un periodo de al menos 98 horas, preferiblemente al menos aproximadamente 120 horas;
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(D) después de una administración subcutánea de 25 microgramos por kg de peso corporal a ratas (basándose en el peso de la parte polipeptidica del conjugado), éste:
i) aumenta la formación de neutrófilos con al menos aproximadamente la misma velocidad y al menos aproximadamente el mismo nivel (medido como número de células por litro de sangre) que la administración de 100 microgramos de hG-CSF no conjugado por kg de peso corporal durante un periodo de 12 horas después de la administración, y
ii) aumenta el nivel de neutrófilos (medido como número de células por litro de sangre) por encima del nivel de neutrófilos antes de la administración durante un periodo de al menos 72 horas, preferiblemente al menos aproximadamente 96 horas, más preferiblemente al menos aproximadamente 120 horas.
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Resto no polipeptídico del conjugado de la memoria descriptiva
Como se indicó anteriormente, el resto no polipeptídico del conjugado de la memoria descriptiva se selecciona preferiblemente del grupo que consiste en una molécula polimérica, un compuesto lipófilo, un resto carbohidrato (por ejemplo mediante una glicosilación in vivo) y un agente derivatizante orgánico. Todos estos agentes pueden conferir propiedades deseables a la parte polipeptídica del conjugado, en particular una mayor semivida funcional in vivo y/o una mayor semivida en suero. La parte polipeptídica del conjugado normalmente se conjuga sólo a un tipo de resto no polipeptídico, pero también puede conjugarse a dos o más tipos diferentes de restos no polipeptídicos, por ejemplo a una molécula polimérica y un resto oligosacárido, a un grupo lipófilo y un resto oligosacárido, a un agente derivatizante orgánico y un resto oligosacárido, a un grupo lipófilo y a una molécula polimérica, etc. La conjugación de dos o más restos no polipeptídicos diferentes puede realizarse de forma simultánea o secuencial.
Procedimientos para preparar un conjugado de la memoria descriptiva
En las siguientes secciones "Conjugación con un compuesto lipófilo", "Conjugación con una molécula polimérica", "Conjugación con un resto oligosacárido" y "Conjugación con un agente derivatizante orgánico" se describe la conjugación con tipos específicos de restos no polipeptídicos. En general, un conjugado polipeptídico según la memoria descriptiva puede producirse cultivando una célula hospedante apropiada bajo condiciones que conducen a la expresión del polipéptido, y recuperando el polipéptido, en el que a) el polipéptido comprende al menos un sitio de N- u O-glicosilación, y la célula hospedante es una célula hospedante eucariota capaz de realizar la glicosilación in vivo, y/o b) el polipéptido se somete a conjugación con un resto no polipeptídico in vitro.
Conjugación con un compuesto lipófilo
El polipéptido y el compuesto lipófilo pueden conjugarse entre sí, directamente o mediante el uso de un conector. El compuesto lipófilo puede ser un compuesto natural, como un ácido graso saturado o insaturado, una dicetona de ácido graso, un terpeno, una prostaglandina, una vitamina, un carotenoide o un esteroide, o un compuesto sintético, como un ácido carbónico, un alcohol, una amina y un ácido sulfónico con uno o más alquilos, arilos, alquenilos u otros compuestos de insaturación múltiple. La conjugación entre el polipéptido y el compuesto lipófilo, opcionalmente a través de un conector, puede realizarse según procedimientos conocidos en la técnica, por ejemplo, como se describe en Bodanszky, en Peptide Synthesis, John Wiley, Nueva York, 1976, y en el documento WO 96/12505.
Conjugación con una molécula polimérica
La molécula polimérica que se va a acoplar al polipéptido puede ser cualquier molécula polimérica adecuada, como un homopolímero o un heteropolímero natural o sintético, de forma típica con un peso molecular en el intervalo de aproximadamente 300-100.000 Da, como de aproximadamente 500-20.000 Da, más preferiblemente en el intervalo de aproximadamente 1.000-15.000 Da, aún más preferiblemente en el intervalo de aproximadamente 2.000-12.000 Da, como de aproximadamente 3.000-10.000. Cuando se emplea acerca de las moléculas poliméricas de la presente, el término "aproximadamente" indica un peso molecular medio aproximado y refleja el hecho de que normalmente existirá una cierta distribución de peso molecular en una preparación polimérica dada.
Los ejemplos de homopolímeros incluyen un poliol (es decir, poli-OH), una poliamina (es decir, poli-NH_{2}) y un ácido policarboxílico (es decir, poli-COOH). Un heteropolímero es un polímero que comprende diferentes grupos de acoplamiento, como un grupo hidroxilo y un grupo amina.
Los ejemplos de moléculas poliméricas adecuadas incluyen moléculas poliméricas seleccionadas del grupo que consiste en poli(óxido de alquileno) (PAO), incluyendo polialquilenglicol (PAG), como polietilenglicol (PEG) y polipropilenglicol (PPG) lineal o ramificado, poli(alcohol vinílico) (PVA), policarboxilato, polivinilpirrolidona, polietileno-co-anhídrido del ácido maleico, poliestireno-co-anhídrido del ácido maleico, dextrano, incluyendo carboximetildextrano o cualquier otro biopolímero adecuado para reducir la inmunogenicidad y/o aumentar la semivida funcional in vivo y/o la semivida en suero. Otro ejemplo de una molécula polimérica es la albúmina humana u otra proteína plasmática abundante. En general, los polímeros derivados de polialquilenglicol son biocompatibles, no tóxicos, no antigénicos, no inmunogénicos, tienen diversas solubilidades en agua, y los organismos vivos pueden excretarlos con facilidad.
El PEG es la molécula polimérica preferida, puesto que tiene sólo un pocos grupos reactivos capaces de entrecruzarse comparado con polisacáridos como el dextrano. En particular, el PEG monofuncional, por ejemplo metoxipolietilenglicol (mPEG), resulta interesante puesto que su química de acoplamiento es relativamente sencilla (sólo un grupo reactivo está disponible para la conjugación con grupos de unión sobre el polipéptido). Por consiguiente, el riesgo de entrecruzamiento se elimina, los conjugados polipeptídicos resultantes resultantes son más homogéneos, y la reacción de la moléculas poliméricos con el polipéptido es más fácil de controlar.
Para llevar a cabo la unión covalente de la molécula o moléculas poliméricas al polipéptido, los grupos terminales hidroxilo de la molécula polimérica se proporcionan en forma activada, es decir, con grupos funcionales reactivos. Las moléculas poliméricas activadas adecuadas están disponibles en el mercado, por ejemplo, en Shearwater Polymers, Inc., Huntsville, AL, EEUU, o en PolyMASC Pharmaceuticals, plc, Reino Unido. Como alternativa, las moléculas poliméricas pueden activarse mediante procedimientos convencionales conocidos en la técnica, por ejemplo, según se describe en el documento WO 90/13540. Los ejemplos específicos de moléculas poliméricas lineales o ramificados activados para su uso en la presente invención se describen en los catálogos de Shearwater Polymers, Inc., de 1997 y de 2000 (Functionalized Biocompatible Polymers for Research and pharmaceuticals, Polyethylene Glycol and Derivatives, incorporado a la presente como referencia). Los ejemplos específicos de polímeros de PEG activados incluyen los siguientes PEG lineales: NHS-PEG (por ejemplo, SPA-PEG, SSPA-PEG, SBA-PEG, SS-PEG, SSA-PEG, SC-PEG, SG-PEG, y SCM-PEG, y NOR-PEG), BTC-PEG, EPOX-PEG, NCO-PEG, NPC-PEG, CDI-PEG, ALD-PEG, TRES-PEG, VS-PEG, IODO-PEG, y MAL-PEG, y PEG ramificados, como PEG2-NHS, y los descritos en los documentos US 5.932.462 y US 5.643.575. Además, las siguientes publicaciones describen moléculas poliméricas y/o químicas de PEGilación útiles: US 5.824.778, US 5.476.653, WO 97/32607, EP 229.108, EP 402.378, US 4.902.502, US 5.281.698, US 5.122.614, US 5.219.564, WO 92/16555, WO 94/04193, WO 94/14758, WO 94/17039, WO 94/18247, WO 94/28024, WO 95/00162, WO 95/11924, WO 95/13090, WO 95/33490, WO 96/00080, WO 97/18832, WO 98/41562, WO 98/48837, WO 99/32134, WO 99/32139, WO 99/32140, WO 96/40791, WO 98/32466, WO 95/06058, EP 439.508, WO 97/03106, WO 96/21469, WO 95/13312, EP 921.131, US 5.736.625, WO 98/05363, EP 809.996, US 5.629.384, WO 96/41813, WO 96/07670, US 5.473.034, US 5.516.673, EP 605.963, US 5.382.657, EP 510.356, EP 400.472, EP 183.503 y EP 154.316.
La conjugación del polipéptido y las moléculas poliméricas activadas se realiza mediante el uso de cualquier procedimiento convencional, por ejemplo según se describe en las siguientes referencias bibliográficas (que también describen procedimientos adecuados para la activación de moléculas poliméricas): R.F. Taylor (1991), "Protein immobilisation. Fundamental and applications", Marcel Dekker, N.Y.; S.S. Wong (1992), "Chemistry of Protein Conjugation and Crosslinking", CRC Press, Boca Raton; G.T. Hermanson et al. (1993), "Immobilized Affinity Ligand Techniques", Academic Press, N.Y.). Los expertos en la técnica serán conscientes de que el procedimiento de activación y/o la química de conjugación que se vayan a utilizar dependen del grupo o grupos de unión del polipéptido (cuyos ejemplos se ofrecieron anteriormente), así como de los grupos funcionales del polímero (por ejemplo, si son amina, hidroxilo, carboxilo, aldehído, sulfhidrilo, succinimidilo, maleimida, vinilsufona o haloacetato). La PEGilación puede dirigirse hacia la conjugación con todos los grupos de unión disponibles sobre el polipéptido (es decir, los grupos de unión que están expuestos sobre la superficie del polipéptido) o puede dirigirse hacia uno o más grupos de unión específicos, por ejemplo el grupo amino N-terminal (documento US 5.985.265). Además, la conjugación puede lograrse en una etapa o de una manera discontinua (por ejemplo, como se describe en el documento WO 99/55377).
Se entenderá que la PEGilación se diseña para producir la molécula óptima con respecto al número de moléculas de PEG unidas, el tamaño y la forma de estas moléculas (por ejemplo, si son lineales o ramificadas), y según dónde se van a unir estas moléculas en el polipéptido. El peso molecular del polímero que se va a utilizar se elegirá tomando en consideración el efecto deseado que se va a lograr. Por ejemplo, si el objetivo principal de la conjugación es lograr un conjugado que tenga un alto peso molecular y mayor tamaño (por ejemplo, para reducir la eliminación renal), se puede elegir conjugar una o unas pocas moléculas poliméricas de alto peso molecular o una serie de moléculas poliméricas con un peso molecular más pequeño para obtener el efecto deseado. Sin embargo, preferiblemente se utilizarán varias moléculas poliméricas con un peso molecular más pequeño. Cuando se desee un alto grado de ocultamiento de epitopos, esto puede obtenerse mediante el uso de un número suficientemente alto de moléculas poliméricas de bajo peso molecular (por ejemplo, con un peso molecular de aproximadamente 5.000 Da) para ocultar de manera eficaz todos o la mayor parte de los epitopos del polipéptido. Por ejemplo, pueden utilizarse 2-8, tal como 3-6, de estos polímeros. Tal como ilustran los ejemplos a continuación, puede resultar ventajoso tener un gran número de moléculas poliméricas con un menor peso molecular (por ejemplo, 4-6 con un PM de 5000), comparado con un número más pequeño de moléculas poliméricas con un mayor peso molecular (por ejemplo, 1-3 con un PM de 12.000-20.000) en términos de mejorar la semivida funcional in vivo del conjugado polipeptídico, incluso cuando el peso molecular total de las moléculas poliméricas unidas en los dos casos sea el mismo. Se cree que la presente de un número mayor de moléculas poliméricas más pequeñas proporciona al polipéptido un diámetro o un tamaño aparente mayores que, por ejemplo, una única molécula polimérica pero más grande, al menos cuando las moléculas poliméricas se distribuyen de una manera relativamente uniforme sobre la superficie del polipéptido.
Aunque no se prefiere la conjugación de sólo una única molécula polimérica a un único grupo de unión sobre la proteína, en el caso de que sólo se una una molécula polimérica, en general resultará ventajoso que la molécula polimérica, que puede ser lineal o ramificada, tenga un peso molecular relativamente alto, por ejemplo aproximadamente 20 kDa.
Normalmente, la conjugación del polímero se realiza bajo condiciones dirigidas a hacer reaccionar la mayor cantidad posible de grupos de unión al polímero disponibles con las moléculas poliméricas. Esto se logra mediante un exceso molar adecuado del polímero con relación al polipéptido. Las proporciones molares típicas de las moléculas poliméricas activadas al polipéptido son de hasta aproximadamente 1000-1, como de hasta aproximadamente 200-1 o hasta aproximadamente 100-1. Sin embargo, en algunos casos la proporción puede ser algo menor, como de hasta aproximadamente 50-1, 10-1 ó 5-1.
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También se contempla, según la memoria descriptiva, acoplar las moléculas poliméricas al polipéptido a través de un conector. Los conectores adecuadas son muy conocidos por los expertos en la técnica. Un ejemplo preferido es el cloruro cianúrico (Abuchowski et al. (1977), J. Biol. Chem., 252, 3578-3581; documento US 4.179.337; Shafer et al. (1986), J. Polym. Sci. Polym. Chem. ed., 24, 375-378).
Después de la activación, se bloquean las moléculas poliméricas activadas residuales según procedimientos conocidos en la técnica, por ejemplo mediante la adición de una amina primaria a la mezcla de reacción, y las moléculas poliméricas inactivadas resultantes se eliminan mediante un procedimiento adecuado (véase Materiales y procedimientos).
En una realización preferida, el conjugado polipeptídico de la memoria descriptiva comprende una molécula de PEG unida a algunos, a la mayoría o preferiblemente a sustancialmente todos los restos lisina en el polipéptido disponibles para la PEGilación, en particular una molécula de PEG lineal o ramificada, por ejemplo con un peso molecular de aproximadamente 1-15 kDa, de forma típica de aproximadamente 2-12 kDa, como de aproximadamente 3-10 kDa, por ejemplo de aproximadamente 5 ó 6 kDa.
Se entenderá que dependiendo de las circunstancias, por ejemplo la secuencia de aminoácidos del polipéptido, la naturaleza del compuesto de PEG activado que se está utilizando y las condiciones de PEGilación específicas, incluyendo la proporción molar del PEG al polipéptido, pueden obtenerse grados variados de PEGilación, obteniéndose un mayor grado de PEGilación en general con una mayor proporción de PEG al polipéptido. Los polipéptidos PEGilados que se producen como resultado de cualquier proceso de PEGilación dado, sin embargo, normalmente comprenden una distribución estocástica de conjugados polipeptídicos que tienen grados ligeramente diferentes de PEGilación.
En otra realización, el conjugado polipeptídico de la memoria descriptiva puede comprender una molécula de PEG unida a los restos lisina en el polipéptido disponibles para la PEGilación, y además del resto aminoácido N-terminal del polipéptido.
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Acoplamiento con un resto oligosacárido
La conjugación con un resto oligosacárido puede tener lugar in vivo o in vitro. Para lograr la glicosilación in vivo de una molécula de G-CSF que comprenda uno o más sitios de glicosilación, la secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido debe insertarse en un hospedante de expresión eucariota glicosilante. La célula hospedante de expresión puede seleccionarse de células fúngicas (hongos filamentosos o levaduras), células de insecto o animales, o células de plantas transgénicas. En una realización, la célula hospedante es una célula de mamífero, como una célula CHO, BHK o HEK, por ejemplo células HEK 293, o un célula de insecto, como una célula SF9, o una célula de levadura, por ejemplo S. cerevisiae o Pichia pastoris, o cualquiera de las células hospedantes mencionadas a continuación. El acoplamiento covalente in vitro de glicósidos (como el dextrano) a restos aminoácidos del polipéptido también puede utilizarse, por ejemplo, como se describe en el documento WO 87/05330, y en Aplin et al., CRC Crit. Rev. Biochem., po. 259-306, 1981.
El acoplamiento in vitro de los restos oligosacáridos o PEG a restos Gln unidos a proteínas y péptidos puede realizarse mediante transglutaminasas (TGasa). Las transglutaminasas catalizan la transferencia de grupos amina donantes a restos Gln unidos a proteínas y péptidos en una reacción denominada de entrecruzamiento. Los grupos amina donantes pueden estar unidos a proteínas o a péptidos, por ejemplo como el grupo \varepsilon-amino en los restos Lys o pueden ser parte de una molécula orgánica pequeña o grande. Un ejemplo de una molécula orgánica pequeña que actúa como donante de amino en el entrecruzamiento catalizado por TGasas es la putrescina (1,4-diaminobutano). Un ejemplo de una molécula orgánica mayor que actúa como donante de amino en el entrecruzamiento catalizado por TGasas es un PEG que contiene amina (Sato et al., Biochemistry, 35, 13072-13080).
Las TGasas son, en general, enzimas muy específicas, y no todos los restos Gln expuestos sobre la superficie de una proteína son accesibles al entrecruzamiento con sustancias que contienen amino catalizado por TGasas. Por el contrario, sólo unos pocos restos Gln actúan de modo natural como sustratos para TGasas, pero los parámetros exactos que gobiernan cuáles son los restos Gln que son buenos sustratos para TGasas siguen siendo desconocidos. Por tanto, para hacer que una proteína sea susceptible a reacciones de entrecruzamiento catalizadas por TGasas a menudo supone un prerrequisito añadir, en posiciones convenientes, tramos de secuencias de aminoácidos conocidos por funcionar muy bien como sustrato de TGasas. Se sabe que varias secuencias de aminoácidos son sustratos de TGasas o contienen excelentes sustratos de TGasas naturales, por ejemplo la sustancia P, la elafina, el fibrinógeno, la fibronectina, el inhibidor de \alpha_{2}-plasmina, las \alpha-caseínas y la \beta-caseínas.
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Acoplamiento con un agente derivatizante orgánico
La modificación covalente del polipéptido que muestra actividad G-CSF puede realizarse haciendo reaccionar uno o más grupos de unión del polipéptido con un agente derivatizante orgánico. Los agentes derivatizantes y los procedimientos adecuados son muy conocidos en la técnica. Por ejemplo, los restos cisteinilo, de forma más habitual, se hacen reaccionar con \alpha-haloacetatos (y las correspondientes aminas), como ácido cloroacético o cloroacetamida, para producir derivados de carboximetilo o carboxiamidometilo. Los restos cisteinilo tambíen se derivatizan mediante una reacción con bromotrifluoroacetona, ácido \alpha-bromo-\beta-(4-imidozoil)propiónico, fosfato de cloroacetilo, N-alquilmaleimidas, disulfuro de 3-nitro-2-piridilo, disulfuro de metil-2-piridilo, p-cloromercuribenzoato, 2-cloromercuri-4-nitrofenol, o cloro-7-nitrobencen-2-oxa-1,3-diazol. Los restos histidilo se derivatizan mediante una reacción con dietilpirocarbonato a pH 5,5-7,0 porque este agente es relativamente específico para la cadena lateral de histidilo. También resulta útil el bromuro de para-bromofenacilo. La reacción se realiza preferiblemente en cacodilato de sodio 0,1 M a pH 6,0. Los restos lisinilo y amino terminales se hacen reaccionar con anhídrido succínico u otros anhídridos de ácidos carboxílicos. La derivatización con estos agentes tiene el efecto de revertir la carga de los restos lisinilo. Otros reactivos adecuados para derivatizar los restos que contienen \alpha-amino incluyen iminoésteres, como picolinimidato de metilo, fosfato de piridoxal, piridoxal, cloroborohidruro, ácido trinitrobencensulfónico, O-metilisourea, 2,4-pentadiona y una reacción catalizada por transaminasas con glioxilato. Los restos arginilo se modifican mediante una reacción con uno o varios reactivos convencionales, entre ellos el fenilglioxal, 2,3-butandiona, 1,2-ciclohexandiona, y ninhidrina. La derivatización de los restos arginina requiere que la reacción se realice en condiciones alcalinas, debido al alto pKa del grupo funcional guanidina.
Además, estos reactivos pueden hacerse reaccionar con los grupos de lisina, así como con el grupo guanidino de la arginina. Los grupos laterales carboxilo (aspartilo o glutamilo) se modifican de manera selectiva mediante una reacción con carbodiimidas (R-N=C=N-R'), en que R y R' son diferentes grupos alquilo, como 1-ciclohexil-3-(2-morfolinil-3-etil)carbodiimida o 1-etil-3-(4-azonia-4,4-dimetilfenil)carbodiimida. Además, los restos aspartilo y glutamilo se convierten en restos asparaginilo y glutaminilo mediante una reacción con iones amonio.
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Bloqueo del sitio funcional
Se ha indicado que una conjugación excesiva de polímeros puede conducir a una pérdida de actividad del polipéptido al cual está conjugado el polímero. Este problema puede eliminarse, por ejemplo, mediante la eliminación de los grupos de unión localizados en el sitio funcional o bloqueando el sitio funcional antes de la conjugación, de forma que el sitio funcional esté bloqueado durante la conjugación. Esta última estrategia constituye otra realización de la invención (la primera estrategia se ha ejemplificado anteriormente, por ejemplo, mediante la eliminación de restos lisina, que pueden estar localizados cerca del sitio funcional). De manera más específica, según la segunda estrategia, la conjugación entre el polipéptido y el resto no polipeptídico se realiza bajo condiciones en que el sitio funcional del polipéptido está bloqueado por una molécula auxiliar capaz de unirse al sitio funcional del polipéptido.
Preferiblemente, la molécula auxiliar es una que reconozca específicamente un sitio funcional del polipéptido, como un receptor, en particular el receptor de G-CSF o una parte del receptor de G-CSF.
Como alternativa, la molécula auxiliar puede ser un anticuerpo, en particular un anticuerpo monoclonal que reconozca el polipéptido que muestra actividad G-CSF. En particular, la molécula auxiliar puede ser un anticuerpo monoclonal neutralizante.
El polipéptido se deja interaccionar con la molécula auxiliar antes de realizar la conjugación. Esto asegura que el sitio funcional del polipéptido se oculta o se protege y, en consecuencia, no resulta disponible para la derivatización por el resto no polipeptídico, como un polímero. Tras su elución de la molécula auxiliar, el conjugado entre el resto no polipeptídico y el polipéptido puede recuperarse con al menos un sitio funcional parcialmente conservado.
La posterior conjugación del polipéptido que tiene un sitio funcional bloqueado con un polímero, un compuesto lipófilo, un resto oligosacárido, un agente derivatizante orgánico o cualquier otro compuesto se realiza de la forma normal, por ejemplo, como se describe en las secciones tituladas "Conjugación con...".
Independientemente de la naturaleza de la molécula auxiliar que se va a emplear para ocultar el sitio funcional del polipéptido de la conjugación, resulta deseable que la molécula auxiliar esté exenta o comprenda sólo unos pocos grupos de unión para el resto no polipeptídico elegido en una parte o en partes de la molécula en que la conjugación a dichos grupos dificulte la desorción del polipéptido conjugado de la molécula auxiliar. Por este medio, puede obtenerse una conjugación selectiva a grupos de unión presentes en partes no ocultas del polipéptido y es posible reutilizar la molécula auxiliar para ciclos repetidos de conjugación. Por ejemplo, si el resto no polipeptídico es una molécula polimérica como PEG, que tiene el grupo épsilon-amino de una lisina o un resto aminoácido N-terminal como grupo de unión, resulta deseable que la molécula auxiliar esté sustancialmente exenta de grupos épsilon-amino conjugables, preferiblemente exenta de cualquier grupo épsilon-amino. Por consiguiente, en una realización preferida, la molécula auxiliar es una proteína o un péptido capaz de unirse al sitio funcional del polipéptido, estando dicha proteína o péptido exentos de cualquier grupo de unión conjugable para el resto no polipeptídico elegido.
De particular interés con respecto a la realización de la presente memoria descriptiva en la que los conjugados polipeptídicos se preparan a partir de una población diversificada de secuencias de nucleótidos que codifican un polipéptido de interés, el bloqueo del grupo funcional se realiza en placas de microvaloración antes de la conjugación, por ejemplo colocando el variante del polipéptido expresado en una placa de microvaloración que contenga un grupo de bloqueo inmovilizado, como un receptor, un anticuerpo o similares.
En otra realización, la molécula auxiliar primero se une covalentemente a una fase sólida, tal como materiales de carga de columnas, por ejemplo Sephadex o esferas de agarosa, o una superficie, por ejemplo un recipiente de reacción. Después el polipéptido se carga sobre el material de columna que porta la molécula auxiliar y la conjugación se realiza según los procedimientos conocidos en la técnica, por ejemplo como se describe en las secciones anteriores tituladas "Conjugación con...". Este procedimiento permite separar el conjugado polipeptídico de la molécula auxiliar mediante elución. El conjugado polipeptídico se eluye mediante técnicas convencionales bajo condiciones físico-químicas que no conduzcan a una degración sustancial del conjugado polipeptídico. La fase fluida que contiene el conjugado polipeptídico se separa de la fase sólida a la cual permanece covalentemente unida la molécula auxiliar. La separación puede lograrse de otras formas: por ejemplo, la molécula auxiliar puede derivatizarse con una segunda molécula (por ejemplo biotina) que puede ser reconocida por un ligante específico (por ejemplo estreptavidina). El ligante específico puede estar unido a la fase sólida, permitiendo, con ello, la separación del conjugado polipeptídico del complejo de molécula auxiliar-segunda molécula haciéndose pasar a través de una segunda columna en fase sólida de molécula auxiliar que retendrá, tras la posterior elución, el complejo de molécula auxiliar-segunda molécula pero no el conjugado polipeptídico. El conjugado polipeptídico puede liberarse de la molécula auxiliar de cualquier manera adecuada. La desprotección puede lograrse proporcionando condiciones en que la molécula auxiliar se disocie del sitio funcional del G-CSF al cual está unido. Por ejemplo, puede disociarse un complejo entre un anticuerpo al cual el polímero está conjugado y un anticuerpo anti-idiotipo ajustando el pH a un pH ácido o alcalino.
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Conjugación con un polipéptido marcado
En una realización alternativa, el polipéptido se expresa como una proteína de fusión con un marcador, es decir, una secuencia de aminoácidos o un tramo peptídico formado, de forma típica, por 1-30, tal como 1-20 restos aminoácidos. Además de permitir una purificación rápida y fácil, el marcador es una herramienta conveniente para lograr la conjugación entre el polipéptido marcado y el resto no polipeptídico. En particular, el marcador puede utilizarse para lograr la conjugación en placas de microvaloración u otros vehículos, como esferas paramagnéticas, sobre los cuales puede inmovilizarse el polipéptido marcado a través del marcador. La conjugación al polipéptido marcado, por ejemplo en placas de microvaloración, tiene la ventaja de que el polipéptido marcado puede inmovilizarse en las placas de microvaloración directamente desde el caldo de cultivo (en principio sin más purificación) y someterse a la conjugación. Con ello, el número total de etapas del proceso (desde la expresión a la conjugación) puede reducirse. Además, el marcador puede actuar como molécula espaciadora, asegurando una mejor accesibilidad al polipéptido inmovilizado que se va a conjugar. La conjugación que emplea una polipéptido marcado puede realizarse con cualquiera de los restos no polipeptídicos descritos en la presente, por ejemplo con una molécula polimérica, como
PEG.
La identidad del marcador específico que se va a utilizar no es crítica, con la condición de que el marcador sea capaz de ser expresado con el polipéptido y que sea capaz de ser inmovilizado sobre una superficie o un material vehículo apropiados. Una serie de marcadores adecuados se encuentran disponibles en el mercado, por ejemplo en Unizyme Laboratories, Dinamarca. Por ejemplo, el marcador puede consistir en cualquiera de las siguientes secuencias:
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His-His-His-His-His-His
Met-Lys-His-His-His-His-His-His
Met-Lys-His-His-Ala-His-His-Gln-His-His
Met-Lys-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln
Met-Lys-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-Gln
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o cualquiera de los siguientes:
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EQKLI SEEDL (un marcador C-terminal descrito en Mol. Cell. Biol., 5:3610-3616, 1985)
DYKDDDDK (un marcador C- o N-terminal)
YPYDVPDYA
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Los anticuerpos contra los anteriores marcadores están disponibles en el mercado, por ejemplo en ADI, Aves Lab and Research Diagnostics.
Un procedimiento conveniente para utilizar un polipéptido marcado para la PEGilación se ofrece en la sección de materiales y procedimientos que aparece a continuación. La posterior escisión del marcador de polipéptido puede lograrse mediante el uso de enzimas disponibles en el mercado.
Procedimientos para preparar un polipéptido de la memoria descriptiva o la parte polipeptídica del conjugado de la memoria descriptiva
El polipéptido de la presente memoria descriptiva o la parte polipeptídica de un conjugado de la memoria descriptiva, opcionalmente en forma glicosilada, puede producirse mediante cualquier procedimiento conocido en la técnica. Estos procedimientos incluyen construir una secuencia de nucleótidos que codifique el polipéptido y expresar la secuencia en un hospedante transformado o transfectado adecuado. Sin embargo, los polipéptidos de la memoria descriptiva pueden producirse, aunque con menos eficacia, mediante síntesis química o mediante una combinación de síntesis química o una combinación de síntesis química y tecnología de ADN recombinante.
Una secuencia de nucleótidos que codifica un polipéptido o la parte polipeptídica de un conjugado de la memoria descriptiva puede construirse aislando o sintetizando una secuencia de nucleótidos que codifica el G-CSF de origen, tal como hG-CSF con la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1, y después cambiando la secuencia de nucleótidos para lograr la introducción (es decir, la inserción o la sustitución) o la deleción (es decir, la eliminación o la sustitución) del resto o restos aminoácidos pertinentes.
La secuencia de nucleótidos se modifica de forma conveniente mediante mutagénesis dirigida específica de sitio, según los procedimientos convencionales. Como alternativa, la secuencia de nucleótidos se prepara mediante síntesis química, por ejemplo, utilizando un sintetizador de oligonucleótidos, en que los oligonucleótidos se diseñan basándose en la secuencia de aminoácidos del polipéptido deseado, y preferiblemente seleccionando aquellos codones preferidos por la célula hospedante en que se va a producir el polipéptido recombinante. Por ejemplo, pueden sintetizarse varios oligonucleótidos pequeños que codifican porciones del polipéptido deseado y montarse mediante PCR, acoplamiento o reacción en cadena de acoplamiento (LCR) (Barany, PNAS, 88:189-193, 1991). Los oligonucleótidos individuales contendrán, de forma típica, proyecciones 5' o 3' para el montaje complementario.
Están disponibles otros procedimientos de modificación de secuencias de nucleótidos alternativos para producir variantes de polipéptidos para una selección de alta capacidad de procesamiento, por ejemplo procedimientos que implican un entrecruzamiento homólogo, como los descritos en el documento US 5.093.257, y procedimientos que implican la selección aleatoria de genes, es decir, la recombinación entre dos o más secuencias de nucleótidos homólogas que produce nuevas secuencias de nucleótidos que tienen una serie de alteraciones nucleotídicas comparadas con las secuencias de nucleótidos de partida. La selección aleatoria de genes (también conocida como selección aleatoria de ADN) implica uno o más ciclos de fragmentación y reacoplamiento aleatorios de secuencias de nucleótidos, seguido de una selección para seleccionar las secuencias de nucleótidos que codifican polipéptidos con propiedades deseadas. Para que se produzca una selección aleatoria de ácidos nucleicos basada en la homología, las partes pertinentes de las secuencias de nucleótidos son preferiblemente al menos 50% idénticas, como al menos 60% idénticas, más preferiblemente al menos 70% idénticas, como al menos 80% idénticas. La recombinación puede realizarse in vitro o in vivo.
Los ejemplos de procedimientos de selección aleatoria de genes in vitro se describen en Stemmer et al. (1994), Proc. Natl. Acad. Sci. USA, vol. 91, pp. 10747-10751; Stemmer (1994), Nature, vol. 370, pp. 389-391; Smith (1994), Nature, vol. 370, pp. 324-325; Zhao et al., Nat. Biotechnol., marzo de 1998, 16(3):258-261; Zhao H. y Arnold, F.B., Nucleic Acids Research, 1997, vol. 25, nº 6, pp. 1307-1308; Shao et al., Nucleic Acids Research, 1998, 15 de enero, 26(2), pp. 681-683; y el documento WO 95/17413. Un ejemplo de un procedimiento de selección aleatoria de genes in vivo se describe en el documento WO 97/07205. Otras técnicas para la mutagénesis de secuencias de ácidos nucleicos mediante recombinación in vitro o in vivo se describen, por ejemplo, en los documentos WO 97/20078 y US 5.837.458. Los ejemplos de técnicas de selección aleatoria de genes específicas incluyen la "selección aleatoria de genes de familias", la "selección aleatoria de genes sintética" y la "selección aleatoria de genes in silico". La selección aleatoria de genes de familias implica someter a una familia de genes homólogos procedentes de diferentes especies a uno o más ciclos de selección aleatoria de genes y la posterior selección. Las técnicas de selección aleatoria de genes de familias se describen, por ejem, en Crameri et al. (1998), Nature, vol. 391, pp. 288-291; Christians et al. (1999), Nature Biotechnology, vol. 17, pp. 259-264; Chang et al. (1999), Nature Biotechnology, vol. 17, pp. 793-797; y Ness et al. (1999), Nature Biotechnology, vol. 17, 893-896. La selección aleatoria de genes sintética implica proporcionar bancos de oligonucleótidos sintéticos solapantes basados, por ejemplo, en el alineamiento de las secuencias de genes homólogos de interés. Los oligonucleótidos generados de forma sintética se recombinan y las secuencias de ácidos nucleicos recombinantes resultantes se seleccionan y, si se desea, se emplean para posteriores ciclos de selección aleatoria de genes. Las técnicas de selección aleatoria de genes sintéticas se describen en el documento WO 00/42561. La selección aleatoria de genes in silico se refiere a una procedimiento de selección aleatoria de ADN que se realiza o se forma un modelo utilizando un sistema informático, evitando con ello parcial o totalmente la necesidad de manipular físicamente ácidos nucleicos. Las técnicas para la selección aleatoria de genes in silico se describen en el documento WO 00/42560.
Cuando se han emsamblado (mediante síntesis, mutagénesis dirigida específica de sitio u otro procedimiento), la secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido se inserta en un vector recombinante y se une operablemente a las secuencias control necesarias para la expresión del G-CSF en la célula hospedante transformada deseada.
Por supuesto, debe entenderse que no todos los vectores y secuencias de control de la expresión funcionan igualmente bien para expresar la secuencia de nucleótidos que codifica un polipéptido descrito en la presente. Tampoco todos los hospedantes funcionan igual de bien con el mismo sistema de expresión. Sin embargo, los expertos en la técnica pueden hacer una selección entre estos vectores, secuencias de control de la expresión y hospedantes sin experimentación indebida. Por ejemplo, cuando se va a seleccionar un vector, debe considerarse el hospedante porque el vector debe replicarse en él o ser capaz de integrarlo en el cromosoma. También debe considerarse el número de copias del vector, la capacidad para controlar ese número de copias, y la expresión de cualquier otra proteína codificada por el vector, como los marcadores de antibióticos. Cuando se va a seleccionar una secuencia de control de la expresión también debe considerarse una diversidad de factores. Éstos incluyen, por ejemplo, la fuerza relativa de la secuencia, su controlabilidad y su compatibilidad con las secuencias de nucleótidos que codifican el polipéptido, en particular con respecto a las estructuras secundarias potenciales. Los hospedantes deben seleccionarse considerando su compatibilidad con el vector elegido, la toxicidad del producto codificado por la secuencia de nucleótidos, sus características de secreción, su capacidad para plegar correctamente el polipéptido, sus requerimientos de fermentación o cultivo, y la facilidad de purificación de los productos codificados por la secuencia de nucleótidos.
El vector recombinante puede ser un vector de replicación autónoma, es decir, un vector que existe como una entidad extracromosómica, cuya replicación es independiente de la replicación cromosómica, por ejemplo un plásmido. Como alternativa, el vector será aquel que, cuando se introduce en una célula hospedante, se integra en el genoma de la célula hospedante y se replica junto con el o los cromosomas en que se ha integrado.
El vector es preferiblemente un vector de expresión en que la secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido de la invención está unida operablemente a otros segmentos requeridos para la transcripción de la secuencia de nucleótidos. El vector se deriva, de forma típica, de ADN plasmídico o vírico. Una serie de vectores de expresión adecuados para la expresión en las células hospedantes mencionadas en la presente están disponibles en el mercado o se describen en la bibliografía. Los vectores de expresión útiles para los hospedantes eucariotas incluyen, por ejemplo, vectores que comprenden secuencias de control de la expresión de SV40, virus del papiloma bovino, adenovirus y citomegalovirus. Los vectores específicos son, por ejemplo, pCDNA3.1(+)\Hyg (Invitrogen, Carlsbad, CA, EEUU) y pCIneo (Stratagene, La Jolla, CA, EEUU). Los vectores de expresión útiles para células de levadura incluyen el plásmido 2\mu y sus derivados, el vector POT1 (documento US 4.931.373), el vector pJSO37 descrito en Okkels, Ann. New York Acad. Sci., 782, 202-207, 1996, y pPICZ A, B o C (Invitrogen). Los vectores útiles para células de insecto incluyen pVL941, pBG311 (Cate et al., "Isolation of the Bovine and Human Genes for Mullerian Inhibiting Substance And Expression of the Human Gene In Animal Cells", Cell, 45, pp. 685-698 (1986), pBluebac 4.5 y pMelbac (ambos disponibles en Invitrogen). Los vectores de expresión útiles para hospedantes bacterianos incluyen plásmidos bacterianos conocidos, como los plásmidos procedentes de E. coli, incluyendo pBR322, pET3a y pET12a (ambos de Novagen Inc., WI, EEUU), plásmidos con una gama de hospedantes más amplia, como RP4, ADN de fagos, por ejemplo los numerosos derivados del fago lambda, por ejemplo NM989, y otros fagos de ADN, como M13 y los fagos de ADN monocatenario filamentosos.
Otros vectores que pueden utilizarse en esta invención incluyen aquellos que permiten que la secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido pueda amplificarse en número de copias. Estos vectores amplificables son muy conocidos en la técnica. Incluyen, por ejemplo, vectores capaces de ser amplificados mediante amplificación de DHFR (véase, por ejemplo, Kaufman, patente de EEUU nº 4.470.461, Kaufman y Sharp, "Construction Of A Modular Dihydrafolate Reductase cDNA Gene: Analysis Of Signals Utilized For Efficient Expression", Mol. Cell. Biol., 2, pp. 1304-1319 (1982)) y la amplificación de glutamina sintetasa ("GS") (véanse, por ejemplo, los documentos US 5.122.464 y EP 338.841).
El vector recombinante puede comprender también una secuencia de ADN que permite que el vector se replique en la célula hospedante en cuestión. Un ejemplo de dicha secuencia (cuando la célula hospedante es una célula de mamífero) es el origen de la replicación de SV40. Cuando la célula hospedante es una célula de levadura, las secuencias adecuadas que permiten replicarse al vector son el origen de la replicación REP 1-3 y los genes de replicación del plásmido 2\mu de levaduras.
El vector también puede comprender un marcador seleccionable, por ejemplo un gen cuyo producto complementa un defecto en la célula hospedante, como el gen que codifica la dihidrofolato reductasa (DHFR) o el gen TPI de Schizosaccharomyces pombe (descrito por P.R. Russell, Gene, 40, 1985, pp. 125-130), o uno que confiera resistencia a un fármaco, por ejemplo ampicilina, kanamicina, tetraciclina, cloranfenicol, neomicina, higromicina o metotrexato. Para Saccharomyces cerevisiae, los marcadores seleccionables incluyen ura3 y leu2. Para hongos filamentosos, los marcadores seleccionables incluyen amdS, pyrG, arcB, niaD y sC.
La expresión "secuencias de control" en la presente incluye todos los componentes que son necesarios o ventajosos para la expresión del polipéptido descrito en la presente. Cada secuencia de control puede ser nativa o extraña para la secuencia de ácido nucleico que codifica el polipéptido. Estas secuencias de control incluyen, pero no se limitan a una secuencia conductora, una secuencia de poliadenilacion, una secuencia de propéptido, un promotor, un potenciador o una secuencia activadora cadena arriba, una secuencia de péptido señal, y un terminador de la transcripción. Como mínimo las secuencias de control incluyen un promotor.
Puede emplearse una amplia variedad de secuencias de control de la expresión en la presente memoria descriptiva. Estas secuencias de control de la expresión útiles incluyen las secuencias de control de la expresión asociadas con genes estructurales de los vectores de expresión extraños, así como cualquier secuencia conocida que controle la expresión de genes de células procariotas o eucariotas o sus virus, y diversas combinaciones de éstas.
Los ejemplos de secuencias de control adecuadas para dirigir la transcripción en células de mamífero incluyen los promotores temprano y tardío de SV40 y adenovirus, por ejemplo el promotor tardío principal 2 de adenovirus, el promotor de MT-1 (gen de metalotioneína), el promotor del gen inmediato-temprano del citomegalovirus humano (CMV), el promotor del factor de alargamiento 1\alpha humano (EF-1\alpha), el promotor de la proteína 70 de choque térmico mínimo de Drosophila, el promotor del virus del sarcoma de Rous (RSV), el promotor de la ubiquitina C humano (UbC), el terminador de la hormona del crecimiento humana, las señales de poliadenilación de la región E1b de SV40 o adenovirus, y la secuencia consenso de Kozak (Kozak, M., J. Mol. Biol., 1987, 20 de agosto, 196(4):947-950).
Para mejorar la expresión en células de mamífero puede insertarse un intrón sintético en la región 5' no traducida de la secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido. Un ejemplo de un intrón sintético es el intrón sintético del plásmido pCI-Neo (disponible en Promega Corporation, WI, EEUU).
Los ejemplos de secuencias de control adecuadas para dirigir la transcripción en células de insecto incluyen el promotor de polihedrina, el promotor de P10, el promotor de la proteína básica del virus de la polihedrosis Autographa californica, el promotor del gen inmediato-temprano 1 de baculovirus, el promotor del gen retrasado-temprano 39K de baculovirus, y la secuencia de poliadenilación de SV40. Los ejemplos de secuencias de control adecuadas para su uso en células hospedantes de levadura incluyen los promotores del sistema de \alpha-apareamiento de levaduras, el promotor de la triosa fosfato isomerasa de levaduras (TPI), promotores de genes glicolíticos o genes de alcohol deshidrogenasa de levaduras, el promotor ADH2-4c, y el promotor GAL inducible. Los ejemplos de secuencias de control adecuadas para su uso en células hospedantes de hongos filamentosis incluyen el promotor y terminador de ADH3, un promotor derivado de los genes que codifican la proteasa alcalina o la amilasa triosa fosfato isomerasa TAKA de Aspergillus oryzae, una \alpha-amilasa de A. niger, glucoamilasa de A. niger o A. nidulans, acetamidasa de A. nidulans, lipasa o proteinasa aspártica de Rhizomucor miehei, el terminador de TPI1 y el terminador de ADH3. Los ejemplos de secuencias de control adecuadas para su uso en células hospedantes bacterianas incluyen promotores del sistema lac, el sistema trp, el sistema TAC o TRC, y las regiones promotoras principales del fago lambda.
La presencia o ausencia de un péptido señal dependerá, por ejemplo, de la célula hospedante de expresión utilizada para la producción del polipéptido que se va a expresar (si es un polipéptido intracelular o extracelular), y si resulta deseable obtener secreción. Para un uso en hongos filamentosos, el péptido señal puede derivarse de modo conveniente de un gen que codifique una amilasa o glucoamilasa de Aspergillus sp. un gen que codifique una lipasa o proteasa de Rhizomucor miehei, o un lipasa de Humicola lanuginosa. El péptido señal se deriva preferiblemente de un gen que codifica la amilasa TAKA de A. oryzae, una \alpha-amilasa neutra de A. niger, una amilasa estable frente a ácidos de A. niger, o glucoamilasa de A. niger. Para un uso en células de insecto, el péptido señal puede derivarse de forma conveniente de un gen de insecto (cf. documento WO 90/05783), como el precursor de la hormona adipocinética de Lepidopteran manduca sexta (cf. documento US 5.023.328), la melitina de la abeja (Invitrogen), la ecdiesteroide UDPglucosiltransferasa (egt) (Murphy et al., Protein Expression and Purification, 4, 349-357 (1993)) o la lipasa pancreática humana (hpl) (Methods in Enzymology, 284, pp. 262-272, 1997). Un péptido señal preferido para su uso en células de mamífero es el del hG-CSF o el péptido señal de la cadena ligera kappa de Ig murina (Coloma, M. (1992), J. Imm. Methods, 152:89-104). Para un uso en células de levadura, se ha descubierto que los péptidos señal adecuados son el péptido señal del factor \alpha de S. cerevisiae (cf. documento US 4.870.008), un péptido señal de carboxipeptidasa modificada (cf. L.A. Valls et al., Cell, 48, 1987, pp. 887-897), el péptido señal BAR1 de levaduras (cf. documento WO 87/02670), el péptido señal de la aspártico proteasa 3 de levaduras (YAP3) (cf. M. Egel-Mitani et al., Yeast, 6, 1990, pp. 127-137), y la secuencia conductora sintética de TA57 (documento WO 98/32867). Para un uso en células de E. coli, se ha descubierto que un péptido señal adecuado es el péptido señal ompA.
La secuencia de nucleótidos de la memoria descriptiva que codifica un polipéptido que muestra actividad G-CSF, preparado mediante mutagénesis dirigida específica de sitio, síntesis, PCR u otros procedimientos, puede incluir también opcionalmente una secuencia de nucleótidos que codifica un péptido señal. El péptido señal está presente cuando el polipéptido va a ser segregado desde las células en que se expresa. Este péptido señal, si está presente, debe ser reconocido por la célula elegida para la expresión del polipéptido. El péptido señal puede ser homólogo (por ejemplo, el que está asociado normalmente con hG-CSF) o heterólogo (es decir, se origina de otra fuente distinta de hG-CSF) con el polipéptido, o puede ser homólogo o heterólogo con la célula hospedante, es decir, es un péptido señal que normalmente se expresa desde la célula hospedante o que normalmente no se expresa desde la célula hospedante. Por consiguiente, el péptido señal puede ser procariota, por ejemplo derivado de una bacteria, como E. coli, o eucariota, por ejemplo derivado de un mamífero, o de una célula de insecto o levadura.
Puede utilizarse cualquier hospedante adecuado para producir el polipéptido o la parte polipeptídica del conjugado de la memoria descriptiva, incluyendo células o líneas celulares bacterianas, fúngicas (incluyendo levaduras), vegetales, de insecto, de mamífero u otras células o líneas celulares animales apropiadas, así como animales o plantas transgénicas. Los ejemplos de células hospedantes bacterianas incluyen bacterias gram-positivas, como cepas de Bacillus, por ejemplo B. brevis o B. subtilis, Pseudomonas o Streptomyces, o bacterias gram-negativas, como cepas de E. coli. La introducción de un vector en una célula hospedante bacteriana puede realizarse, por ejemplo, mediante transformación de protoplastos (véase, por ejemplo, Chang y Cohen, 1979, Molecular General Genetics, 168: 111-115), utilizando células competentes (véase, por ejemplo, Young y Spizizin, 1961, Journal of Bacteriology, 81:823-829, o Dubnau y Davidoff-Abelson, 1971, Journal of Molecular Biology, 56:209-221), electroporación (véase, por ejemplo, Shigekawa y Dower, 1988, Biotechniques, 6:742-751), o conjugación (véase, por ejemplo, Koehler y Thorne, 1987, Journal of Bacteriology, 169: 5771-5278). Los ejemplos de células hospedantes de hongos filamentosos adecuados incluyen cepas de Aspergillus, por ejemplo A. oryzae, A. niger, o A. nidulans, Fusarium o Trichoderma. Las células fúngicas pueden transformarse mediante un proceso que implica la formación de protoplastos, la transformación de los protoplastos, y la regeneración de la pared celular de una manera conocida per se. Los procedimientos adecuados para la transformación de células hospedantes de Aspergillus se describen en los documentos EP 238.023 y US 5.679.543. Los procedimientos adecuados para transformar especies de Fusarium se describen en Malardier et al., 1989, Gene, 78:147-156, y el documento WO 96/00787. Los ejemplos de células hospedantes de levaduras adecuadas incluyen cepas de Saccharomyces, por ejemplo S. cerevisiae, Schizosaccharomyces, Klyveromyces, Pichia, como P. pastoris o P. methanolica, Hansenula, como H. polymorpha o Yarrowia. Las levaduras pueden transformarse utilizando los procedimientos descritos por Becker y Guarente, en Abelson, J.N. y Simon, M.I., editores, Guide to Yeast Genetics and Molecular Biology, Methods in Enzymology, volumen 194, pp. 182-187, Academic Press, Inc., Nueva York; Ito et al., 1983, Journal of Bacteriology, 153:163; Hinnen et al., 1978, Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 75:1920; y como se describe por Clontech Laboratories, Inc, Palo Alto, CA, EEUU (en el protocolo del producto para el kit de sistema de transformación de levaduras Yeastmaker^{TM}). Los ejemplos de células hospedantes de insecto apropiadas incluyen una línea celular de Lepidoptora, como Spodoptera frugiperda (Sf9 o Sf21) o células de Trichoplusioa ni (High Five) (documento US 5.077.214). La transformación de células de insecto y la producción de polipéptidos heterólogos en su interior puede realizarse como describe Invitrogen. Los ejemplos de células hospedantes de mamífero adecuadas incluyen líneas celulares de ovario de hámster chino (CHO), (por ejemplo, CHO-K1; ATCC CCL-61), líneas celulares de mono verde (COS) (por ejemplo, COS 1 (ATCC CRL-1650), COS 7 (ATCC CRL-1651)); células de ratón (por ejemplo, NS/O), líneas celulares de riñón de cría de hámster (BHK) (por ejemplo, ATCC CRL-1632 o ATCC CCL-10), y células humanas (por ejemplo, HEK 293 (ATCC CRL-1573)), así como células vegetales en cultivo de tejidos. Otras líneas celulares adecuadas son conocidas en la técnica y están disponibles en depósitos públicos como la American Type Culture Collection, Rockville, Maryland. Los procedimientos para introducir ADN exógeno en células hospedantes de mamífero incluyen la transfección mediada por fosfato de calcio, la electroporación, la transfección mediada por DEAE-dextrano, la transfercción mediada por liposomas, los vectores víricos, y el procedimiento de transfección descrito por Life Technologies Ltd, Paisley, Reino Unido, utilizando Lipofectamin 2000. Estos procedimientos son muy conocidos en la técnica y son descritos, por ejemplo, por Ausbel et al. (eds.), 1996, Current Protocols in Molecular Biology, John Wiley & Sons, Nueva York, EEUU. El cultivo de células de mamífero se realiza según procedimientos establecidos, por ejemplo, como se descibe en Animal Cell Biotechnology, Methods and Protocols, editado por Nigel Jenkins, 1999, Human Press Inc., Totowa, Nueva Jersey, EEUU, y Harrison, M.A. y Rae, I.F., General Techniques of Cell Culture, Cambridge University Press 1997).
En los procedimientos de producción de la presente memoria descriptiva, las células se cultivan en un medio nutriente adecuado para la producción del polipéptido utilizando procedimientos conocidos en la técnica. Por ejemplo, las células pueden cultivarse mediante un cultivo en matraz de agitación, una fermentación a pequeña escala o a gran escala (incluyendo las fermentaciones continua, discontinua, semidiscontinua o en estado sólido) en el laboratorio o en fermentadores industriales, realizado en un medio adecuado y bajo condiciones que permiten que el polipéptido se exprese y/o se aisle. El cultivo tiene lugar en un medio nutriente adecuado que comprenda fuentes de carbono y de nitrógeno y sales inorgánicas, utilizando procedimientos conocidos en la técnica. Los medios adecuados están disponibles en suministradores comerciales o pueden prepararse según composiciones publicadas (por ejemplo, en los catálogos de la American Type Culture Collection). Si el polipéptido se segrega hacia el medio nutriente, el polipéptido puede recuperarse directamente del medio. Si el polipéptido no se segrega, puede recuperarse a partir de lisados celulares.
El polipéptido resultante puede recuperarse mediante procedimientos conocidos en la técnica. Por ejemplo, el polipéptido puede recuperarse a partir del medio nutriente mediante procedimientos convencionales que incluyen, pero no se limitan a centrifugación, filtración, extracción, secado por pulverización, evaporación o precipitación.
Los polipéptidos pueden purificarse mediante una diversidad de procedimientos conocidos en la técnica que incluyen, pero no se limitan a cromatografía (por ejemplo, de intercambio iónico, de afinidad, hidrófoba, de cromatoenfoque y de exclusión molecular), procedimientos electroforéticos (por ejemplo, enfoque isoeléctrico preparativo), solubilidad diferencial (por ejemplo precipitación con sulfato de amonio), SDS-PAGE, o extracción (véase, por ejemplo, Protein Purification, J.-C. Janson y Lars Ryden, editores, VCH Publishers, Nueva York, 1989). Los procedimientos específicos para purificar polipéptidos que muestran actividad G-CSF son descritos por D. Metcalf y N.A. Nicola en The hemopoietic colony-stimulating factors, p. 50-51, Cambridge University Press (1995), por C.S. Bae et al., Appl. Microbiol. Biotechnol, 52:338-344 (1999), y en el documento US 4.810.643.
Composiciones farmacéuticas de la memoria descriptiva y su uso
En otro aspecto, la presente memoria descriptiva comprende una composición que comprende un polipéptido o conjugado según se describe en la presente, y al menos un vehículo o excipiente farmacéuticamente aceptable.
El polipéptido, el conjugado o la composición farmacéutica según la memoria descriptiva puede utilizarse para la fabricación de un medicamento para el tratamiento de enfermedades, en particular para la prevención de las infecciones en pacientes con cáncer que están sometidos a ciertos tipos de quimioterapias, terapias de radiación y transplantes de médula ósea, la movilización de células progenitoras para su recolección en sangre periférica para el transplante de células progenitoras, el tratamiento de la leucopenia relativa o crónica grave, el tratamiento de pacientes con leucemia mieloide aguda, el tratamiento del SIDA u otras enfermedades de inmunodeficiencia, y para la terapia antifúngica. en particular para el tratamiento de la candidiasis sistémica o invasiva.
En otro aspecto, el polipéptido, el conjugado o la composición farmacéutica según la memoria descriptiva se emplea en un procedimiento para tratar un mamífero que tenga un trastorno hematopoyético general, incluyendo los que surgen de terapias de radiación o de quimioterapias, en particular la leucopenia, SIDA u otras enfermedades de inmunodeficiencia, que comprende administrar a un mamífero que lo necesite dicho polipéptido, conjugado o composición farmacéutica.
Los polipéptidos y los conjugados de la memoria descriptiva se administrarán a los pacientes a una dosis "terapéuticamente eficaz", es decir, una dosis que es suficiente para producir los efectos deseados con relación al trastorno para el cual se administra. La dosis exacta dependerá del trastorno que se va a tratar, y puede ser determinada por los expertos en la técnica utilizando técnicas conocidas. Los polipéptidos o los conjugados de la invención pueden administrarse, por ejemplo, a una dosis similar a la empleada en una terapia con rhG-CSF, como Neupogen®. Se contempla que una dosis adecuada de un conjugado de la invención esté en el intervalo de aproximadamente 5-300 microgramos/kg de peso corporal (basándose en el peso de la parte proteica del conjugado), por ejemplo, 10-200 microgramos/kg, tal como 25-100 microgramos/kg. Será evidente para los expertos en la técnica que una cantidad eficaz de un polipéptido, un conjugado o una composición de la invención depende, entre otros, de la enfermedad, la dosis, el programa de administración, si el polipéptido, el conjugado o la composición se administran solos o junto con otros agentes terapéuticos, la semivida en suero de las composiciones, la salud general del paciente, y la frecuencia de administración. Preferiblemente, el polipéptido, el conjugado, la preparación o la composición de la memoria descriptiva se administra a una dosis eficaz, en particular a una dosis que sea suficiente para normalizar el número de leucocitos, en particular de neutrófilos, en el paciente en cuestión. La normalización del número de leucocitos puede determinarse simplemente contando el número de leucocitos a intervalos regulares según la práctica establecida.
El polipéptido o el conjugado de la memoria descriptiva se administra preferiblemente en una composición que incluya uno o más vehículos o excipientes farmacéuticamente aceptables. El polipéptido o el conjugado puede formularse en composiciones farmacéuticas de una manera conocida per se en la técnica para dar como resultado un producto farmacéutico de polipéptido que sea suficientemente estable para su almacenamiento y que sea adecuado para la administración a seres humanos o animales. La composición farmacéutica puede formularse en una diversidad de formas, incluyendo como un líquido o un gel, o puede liofilizarse, o puede formularse en cualquier otra forma adecuada. La forma preferida dependerá de la indicación concreta que se esté tratando y será evidente para los expertos en la técnica.
Por consiguiente, esta memoria descriptiva proporciona composiciones y procedimientos para tratar diversas formas de leucopenia. En particular, el polipéptido, el conjugado o la composición puede utilizarse para prevenir las infecciones en pacientes con cáncer que están sometidos a ciertos tipos de terapias de radiación, quimioterapias y transplantes de médula ósea, para movilizar células progenitoras para su recolección en sangre periférica para transplantes de células progenitoras, para el tratamiento de la leucopenia relativa o crónica grave, y para apoyar el tratamiento de pacientes con leucemia mieloide aguda. Además, el polipéptido, el conjugado o la composición puede utilizarse para el tratamiento del SIDA u otras enfermedades de inmunodeficiencia, y para la terapia antifúngica, en particular para el tratamiento de la candidiasis sistémica o invasiva, y para el tratamiento de infecciones bacterianas.
Forma del fármaco
El polipéptido o el conjugado de la memoria descriptiva puede utilizarse "como está" y/o en su forma salina. Las sales adecuadas incluyen, pero no se limitan a sales con metales alcalinos o metales alcalinotérreos, como sodio, potasio, calcio y magnesio, así como, por ejemplo, sales de cinc. Estas sales o complejos pueden estar presentes como una estructura cristalina y/o amorfa.
Excipientes
"Farmacéuticamente aceptable" significa un vehículo o excipiente que, en las dosificaciones y las concentraciones empleadas, no provoca ningún efecto adverso a los pacientes a quienes se administra. Estos vehículos y excipientes farmacéuticamente aceptables son muy conocidos en la técnica (véase, Remington's Pharmaceutical Sciences, 18ª edición, A. R. Gennaro, ed., Mack Publishing Company [1990]; Pharmaceutical Formulation Development of Peptides and Proteins, S. Frokjaer y L. Hovgaard, eds., Taylor & Francis [2000]; y Handbook of Pharmaceutical Excipients, 3ª, A. Kibbe, ed., Pharmaceutical Press [2000]).
Mezcla de fármacos
La composición farmacéutica de la memoria descriptiva puede administrase sola o junto con otros agentes terapéuticos. Estos agentes pueden incorporarse como parte de la misma composición farmacéutica o pueden administrarse por separado del polipéptido o del conjugado de la memoria descriptiva, al mismo tiempo o de acuerdo con otro programa de tratamiento. Además, el polipéptido, el conjugado o la composición farmacéutica de la memoria descriptiva puede utilizarse como adyuvante para otras terapias.
Pacientes
Un "paciente" para los fines de la presente memoria descriptiva incluye seres humanos y otros mamíferos. Por tanto, los procedimientos son aplicables a aplicaciones de terapias humanas y veterinarias.
Vía de administración
La administración de las formulaciones de la presente memoria descriptiva pueden realizarse de una diversidad de maneras, incluyendo, pero sin limitarse a por vía oral, subcutánea, intravenosa, intracerebral, intranasal, transdérmica, intraperitoneal, intramuscular, intrapulmonar, vaginal, rectal, intraocular o de cualquier otra manera aceptable. Las formulaciones pueden administrarse de forma continua mediante infusión, aunque una inyección en embolada es aceptable, utilizando técnicas muy conocidas en la técnica.
Productos parenterales
Un ejemplo de una composición farmacéutica es una disolución diseñada para la administración parenteral. Aunque en muchos casos las formulaciones en disolución farmacéuticas se proporcionan en forma líquida, apropiada para un uso inmediato, estas formulaciones parenterales también pueden proporcionarse en forma congelada o liofilizada. En el primer caso, la composición debe descongelarse antes de su uso. La última forma a menudo se utiliza para potenciar la estabilidad del compuesto activo contenido en la composición bajo una amplia variedad de condiciones de almacenamiento puesto que, como reconocen los expertos en la técnica, las preparaciones liofilizadas son en general más estables que sus homólogas líquidas. Estas preparaciones liofilizadas se reconstituyen antes de su uso mediante la adición de uno o más diluyentes farmacéuticamente aceptables adecuados, como agua estéril para inyección o disolución salina fisiológica estéril.
En el caso de los productos parenterales, se preparan para su almacenamiento como formulaciones liofilizadas o disoluciones acuosas mezclando, según sea apropiado, el polipéptido con el grado deseado de pureza con uno o más vehículos, excipientes o estabilizantes farmacéuticamente aceptables que se emplean de forma típica en la técnica (todos los cuales se denominan "excipientes"), por ejemplo agentes tamponantes, agentes estabilizantes, conservantes, isotónicos, detergentes no iónicos, antioxidantes y/u otro aditivos variados.
Los agentes tamponantes ayudan a mantener el pH en el intervalo que se aproxima a las condiciones fisiológicas. Están presentes, de forma típica, a una concentración que varía de aproximadamente 2 mM a aproximadamente 50 mM. Los agentes tamponantes adecuados para su uso con la presente invención incluyen ácidos orgánicos e inorgánicos y sus sales, como tampones citrato (por de una mezcla de citrato de monosodio-citrato de disodio, una mezcla de ácido cítrico-citrato de trisodio, una mezcla de ácido cítrico-citrato de monosodio, etc.), tampones succinato (por ejemplo, una mezcla de ácido succínico-succinato de monosodio, una mezcla de ácido succínico-hidróxido de sodio, una mezcla de ácido succínico-succinato de disodio, etc.), tampones tartrato (por ejemplo, una mezcla de ácido tartárico-tartrato de sodio, una mezcla de ácido tartárico-tartrato de potasio, una mezcla de ácido tartárico-hidróxido de sodio, etc.), tampones fumarato (por ejemplo, una mezcla de ácido fumárico-fumarato de monosodio, una mezcla de ácido fumárico-fumarato de disodio, una mezcla de fumarato de monosodio-fumarato de disodio, etc.), tampones gluconato (por ejemplo, una mezcla de ácido glucónico-gliconato de sodio, una mezcla de ácido glucónico-hidróxido de sodio, una mezcla de ácido glucónico-gliconato de potasio, etc.), tampones oxalato (por ejemplo, una mezcla de ácido oxálico-oxalato de sodio, una mezcla de ácido oxálico-hidróxido de sodio, una mezcla de ácido oxálico-oxalato de potasio, etc.), tampones lactato (por ejemplo, una mezcla de ácido láctico-lactato de sodio, una mezcla de ácido láctico-hidróxido de sodio, una mezcla de ácido láctico-lactato de potasio, etc.) y tampones acetato (por ejemplo, una mezcla de ácido acético-acetato de sodio, una mezcla de ácido acético-hidróxido de sodio, etc.). Otras posibilidades son tampones fosfatos, tampones histidina y sales de trimetilamina, como Tris.
Se añaden conservantes para retrasar el crecimiento microbiano y se añaden, de forma típica, en cantidades de aproximadamente 0,2%-1% (p/v). Los conservantes adecuados para su uso con la presente memoria descriptiva incluyen fenol, alcohol bencílico, meta-cresol, metilparabeno, propilparabeno, cloruro de octadecildimetilbencilamonio, haluros de benzalconio (por ejemplo, cloruro, bromuro o yoduro de benzalconio), cloruro de hexametonio, alquilparabenos como metil- o propilparabeno, catecol, resorcinol, ciclohexanol y 3-pentanol.
Se añaden isotónicos para asegurar la isotonicidad de las composiciones líquidas e incluyen alcoholes de azúcares polihidroxílicos, preferiblemente alcoholes de azúcares trihidroxílicos o superiores, como glicerina, eritritol, arabitol, xilitol, sorbitol y manitol. Los alcoholes polihidroxílicos pueden estar presentes en una cantidad entre 0,1% y 25% en peso, de forma típica de 1% a 5%, tomando en consideración las cantidad relativas de los otros ingredientes.
Los estabilizantes se refieren a una amplia categoría de excipientes que pueden variar en función desde un agente de relleno hasta un aditivo que solubilice el agente terapéutico o que ayude a prevenir la desnaturalización o la adherencia a la pared del recipiente. Los estabilizantes típicos pueden ser alcoholes de azúcares polihidroxílicos (enumerados previamente); aminoácidos, como arginina, lisina, glicina, glutamina, asparagina, histidina, alanina, ornitina, L-leucina, 2-fenilalanina, ácido glutámico, treonina, etc., azúcares orgánicos o alcoholes de azúcares, como lactosa, trehalosa, estaquiosa, manitol, sorbitol, xilitol, ribitol, mioinositol, galactitol, glicerol y similares, incluyendo ciclitoles, como inositol; polietilenglicol; polímeros de aminoácidos; agentes reductores que contienen azufre, como urea, glutatión, ácido tióctico, tioglicolato de sodio, tioglicerol, \alpha-monotioglicerol y tiosulfato de sodio; polipéptidos de bajo peso molecular (es decir, <10 restos); proteína, como albúmina de suero humana, albúmina de suero bovina, gelatina o inmunoglobulinas; polímeros hidrófilos, como polivinilpirrolidona; monosacáridos, como xilosa, manosa, fructosa y glucosa; disacáridos, como lactosa, maltosa y sacarosa; trisacáridos, como rafinosa, y polisacáridos, como dextrano. Los estabilizantes están presentes, de forma típica, en el intervalo de 0,1 a 10.000 partes en peso basándose en el peso de la proteína activa.
Pueden estar presentes tensioactivos no iónicos o detergentes (también denominados "agentes humectantes") para ayudar a solubilizar el agente terapéutico, así como para proteger el polipéptido terapéutico frente a la agregación inducida por la agitación, que también permiten que la formulación se exponga a un estrés de cizallamiento superficial sin provocar la desnaturalización del polipéptido. Los tensioactivos no iónicos adecuados incluyen polisorbatos (20, 80, etc.), polioxámeros (184, 188, etc.), polioles Pluronic®, polioxietileno sorbitán monoéteres (Tween®-20, Tween®-80, etc.).
Otros excipientes variados incluyen agentes de relleno o cargas (por ejemplo, almidón), agentes quelantes (por ejemplo, EDTA), antioxidantes (por ejemplo, ácido ascórbico, metionina, vitamina E) y codisolventes.
El ingrediente activo también puede estar atrapado en microcápsulas preparadas, por ejemplo, mediante técnicas de coacervación o mediante polimerización interfacial, por ejemplo microcápsulas de hidroximetilcelulosa, gelatina o poli(metacrilato de metilo), en sistemas de administración de fármacos coloidales (por ejemplo, liposomas, microesferas de albúmina, microemulsiones, nanopartículas y nanocápsulas), o en macroemulsiones. Estas técnicas se describen en Remington's Pharmaceutical Sciences, supra.
Las formulaciones parenterales para ser utilizadas para la administración in vivo deben ser estériles. Esto se logra con facilidad, por ejemplo, mediante una filtración a través de membranas de filtración estériles.
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Preparaciones de liberación sostenida
Los ejemplos adecuados de preparaciones de liberación sostenida incluyen matrices semipermeables de polímeros hidrófobos sólidos que contengan el polipéptido o el conjugado, teniendo las matrices una forma adecuada, como una película o microcápsulas. Los ejemplos de matrices de liberación sostenida incluyen poliésteres, hidrogeles (por ejemplo, poli(metacrilato de 2-hidroxietilo) o poli(alcohol vinílico)), polilactidas, copolímeros de ácido L-glutámico y L-glutamato de etilo, acetato de etilenvinilo no degradable, copolímeros de ácido láctico-ácido glicólico degradables, como la tecnología ProLease® o Lupron Depot® (microesferas inyectables compuestas de copolímeros de ácido láctico-ácido glicólico y acetato de leuprolida), y ácido poli-D-(-)-3-hidroxibutírico. Aunque los polímeros como el acetato de etilenvinilo y ácido láctico-ácido glicólico permiten la liberación de moléculas durante largos periodos, como de hasta 100 días o más, ciertos hidrogeles liberan las proteínas durante periodos de tiempo más cortos. Cuando los polipéptidos encapsulados permanecen en el cuerpo durante un largo tiempo pueden desnaturalizarse o agregarse como resultado de la exposición a la humedad a 37ºC, dando como resultado una pérdida en la actividad biológica y posibles cambios en la inmunogenicidad. Pueden diseñarse estrategias razonables para la estabilización dependiendo del mecanismo implicado. Por ejemplo, si se descubre que el mecanismo de agregación es la formación de enlaces S-S intermoleculares a través de intercambios tio-disulfuro, la estabilización puede lograrse modificando los restos sulfhidrilo, liofilizando a partir de disoluciones ácidas, controlando el contenido en humedad, utilizando aditivos apropiados, y desarrollando composiciones de matrices poliméricas específicas.
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Administración pulmonar
Las formulaciones adecuadas para su uso con un nebulizador, a chorro o ultrasónico, comprenden, de forma típica, el polipéptido o el conjugado disuelto en agua a una concentración, por ejemplo, de aproximadamente 0,01 a 25 mg de conjugado por ml de disolución, preferiblemente de aproximadamente 0,1 a 10 mg/ml. La formulación también puede incluir un tampón y un azúcar sencillo (por ejemplo, para la estabilización de las proteínas y la regulación de la presión osmótica) y/o albúmina de suero humana con una concentración que varía de 0,1 a 10 mg/ml. Los ejemplos de tampones que pueden utilizarse son acetato de sodio, citrato y glicina. Preferiblemente, el tampón tendrá una composición y una molaridad adecuadas para ajustar la disolución a un pH en el intervalo de 3 a 9. En general, unas molaridades del tampón de 1 mM a 50 mM son adecuadas para este fin. Los ejemplos de azúcares que pueden utilizarse son lactosa, maltosa, manitol, sorbitol, trehalosa y xilosa, normalmente en unas cantidades que varían del 1% al 4% en peso de la formulación.
La formulación en nebulizador también puede contener un tensioactivo para reducir o prevenir la agregación, inducida por superficies, de la proteína provocada por la atomización de la disolución cuando se forma el aerosol. Pueden emplearse diversos tensioactivos convencionales, como alcoholes y ésteres de ácidos grasos de polioxietileno, y ésteres de ácidos grasos de polioxietilensorbitán. Las cantidades variarán, en general, entre 0,001% y 4% en peso de la formulación. Un tensioactivo especialmente preferido para los fines de esta memoria descriptiva es el monooleato de polioxietilensorbitán.
Se describen formulaciones específicas y procedimientos para generar dispersiones adecuadas de partículas líquidas de la invención en los documentos WO 94/20069, US 5.915.378, US 5.960.792, US 5.957.124, US 5.934.272, US 5.915.378, US 5.855.564, US 5.826.570 y US 5.522.385.
Las formulaciones para su uso con un dispositivo inhalador dosimétrico comprenderán, en general, un polvo finamente dividido. Este polvo puede producirse mediante liofilización y después trituración de una formulación del conjugado líquida y también pueden contener un estabilizante, como albúmina de suero humana (HSA). De forma típica, se añade más del 0,5% (p/p) de HSA. Además pueden añadirse uno o más azúcares o alcoholes de azúcares a la preparación si es necesario. Los ejemplos incluyen lactosa, maltosa, manitol, sorbitol, sorbitosa, trehalosa, xilitol y xilosa. La cantidad añadida a la formulación puede variar de aproximadamente 0,01 al 200% (p/p), preferiblemente de aproximadamente 1% al 50% del conjugado presente. Estas formulaciones entonces se liofilizan y se trituran hasta el tamaño de partícula deseado.
Las partículas con un tamaño apropiado entonces se suspenden en un propelente con la ayuda de un tensioactivo. El propelente puede ser cualquier material convencional empleado para este fin, como un clorofluorocarbono, un hidroclorofluorocarbono, un hidrofluorocarbono o un hidrocarbono, incluyendo triclorofluorometano, diclorodifluorometano, diclorotetrafluoroetanol y 1,1,1,2-tetrafluoroetano o sus combinaciones. Los tensioactivos adecuados incluyen trioleato de sorbitán y lecitina de soja. El ácido oleicto también puede ser útil como tensioactivo. Esta mezcla entonces se carga en el dispositivo de administración. Un ejemplo de un inhalador dosimétrico disponible en el mercado adecuado para su uso en la presente invención es el inhalador dosimétrico Ventolin, fabricado por Glaxo, Inc., Research Triangle Park, N.C.
Las formulaciones para inhaladores de polvos comprenderán un polvo seco finamente dividido que contiene el conjugado y también pueden incluir un agente de relleno, como lactosa, sorbitol, sacarosa o manitol, en cantidades que faciliten la dispersión del polvo desde el dispositivo, por ejemplo del 50% al 90% en peso de la formulación. Las partículas del polvo tendrán unas propiedades aerodinámicas en el pulmón que se corresponden con partículas con una densidad de aproximadamente 1 g/cm^{2}, con un diámetro medio menor que 10 micrómetros, preferiblemente entre 0,5 y 5 micrómetros, lo más preferiblemente entre 1,5 y 3,5 micrómetros. Un ejemplo de un inhalador de polvos adecuado para su uso según las indicaciones de la presente es el inhalador de polvos Spinhaler, fabricado por Fisons Corp., Bedford, Mass.
Los polvos para estos dispositivos pueden generarse y/o administrarse mediante los procedimientos descritos en los documentos US 5.997.848, US 5.993.783, US 5.985.248, US 5.976.574, US 5.922.354, US 5.785.049 y US 5.654.007.
Los dispositivos mecánicos diseñados para la administración pulmonar de productos terapéuticos incluyen, pero no se limitan a nebulizadores, inhaladores dosimétricos e inhaladores de polvos, todos los cuales son familiares para los expertos en la técnica. Los ejemplos específicos de dispositivos disponibles en el mercado adecuados para la práctica de esta invención son el nebulizador Ultravent, fabricado por Mallinckrodt, Inc., St. Louis, Missouri; el nebulizador Acorn II, fabricado por Marquest Medical Products, Englewood, Colorado; el inhalador dosimétrico Ventolin, fabricado por Glaxo Inc., Research Triangle Park, Carolina del Norte; el inhalador de polvos Spinhaler, fabricado por Fisons Corp., Bedford, Massachusetts; el dispositivo de "nube permanente" de Inhale Therapeutic Systems, Inc., San Carlos, California; el inhalador AIR, fabricado por Alkermes, Cambridge, Massachusetts; y el sistema de administración de fármacos pulmonar AERx, fabricado por Aradigm Corporation, Hayward, California.
También se contempla el uso de una secuencia de nucleótidos que codifica un polipéptido de la memoria descriptiva en aplicaciones de terapia génica. En particular, puede resultar interesante utilizar una secuencia de nucleótidos que codifique un polipéptido como se describe en la sección titulada "Conjugado de la memoria descriptiva, en el que el resto no polipeptídico es un resto carbohidrato". Por tanto, la glicosilación de los polipéptidos se logra durante el desarrollo de la terapia génica, es decir, después de la expresión de la secuencia de nucleótidos en el cuerpo humano.
Las aplicaciones de terapia génica contempladas incluyen el tratamiento de aquellas enfermedades en que se espere que el polipéptido proporcione una terapia eficaz. Éstas incluyen el tratamiento de diversas formas de leucopenia, en particular la prevención de infecciones en pacientes con cáncer que están sometidos a ciertos tipos de quimioterapia y transplantes de médula ósea, la movilización de células progenitoras para su recolección en sangre periférica para el transplante de células progenitoras, el tratamiento de la leucopenia relativa o crónica grave, el tratamiento de pacientes con leucemia mieloide aguda, y el tratamiento del SIDA u otras enfermedades de inmunodeficiencia.
La administración local de G-CSF utilizando terapia génica puede proporcionar el agente terapéutico al área diana mientras que se evitan los problemas de toxicidad potenciales asociados con la administración no específica.
Se contemplan metodologías de terapia génica in vitro e in vivo.
Se conocen varios procedimientos para transferir genes potencialmente terapéuticos a poblaciones celulares definidas. Para otras referencias, véase, por ejemplo, Mulligan, "The Basic Science Of Gene Therapy", Science, 260, pp. 926-31 (1993). Estos procedimientos incluyen:
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- la transferencia de genes directa, por ejemplo como se describe en Wolff et al., "Direct Gene transfer Into Mouse Muscle In vivo", Science, 247, pp. 1465-68 (1990);
- la transferencia de ADN mediada por liposomas, por ejemplo como se describe en Caplen et al., "Liposome-mediated CFTR Gene Transfer to the Nasal Epithelium Of Patients With Cystic Fibrosis", Nature Med., 3, pp. 39-46 (1995); Crystal, "The Gene As A Drug", Nature Med., 1, pp. 15-17 (1995); Gao y Huang, "A Novel Cationic Liposome Reagent For Efficient Transfection of Mammalian Cells", Biochem. Biophys. Res. Comm., 179, pp. 280-185 (1991);
- la transferencia de ADN mediada por retrovirus, por ejemplo como se describe en Kay et al., "In vivo Gene Therapy of Hemophilia B: Sustained Partial Correction In Factor IX-Deficient Dogs", Science, 262, pp. 117-119 (1993); Anderson, "Human Gene Therapy", Science, 256, pp 808-813 (1992);
- la transferencia de ADN mediada por virus de ADN; estos virus de ADN incluyen adenoviruses (preferiblemente vectores basados en Ad-2 o Ad-5), herpesvirus (preferiblemente vectores basados en el virus del herpes simplex), y parvovirus (preferiblemente vectores basados en parvovirus "defectuosos" o no autónomos, más preferiblemente virus adenoasociados, lo más preferiblemente vectores basados en AAV-2); véase, por ejemplo, Ali et al., "The Use Of DNA Viruses as Vectors for Gene Therapy", Gene Therapy, 1, pp. 367-384 (1994); documentos US 4.797.368 y US 5.139.941.
Los aspectos de los siguientes ejemplos que no se refieren específicamente a la invención reivindicada se incluyen sólo como comparación e ilustración.
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Descripción de los dibujos
Figura 1: Las semividas in vivo de rhG-CSF (Neupogen®) y hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K conjugado con SPA-PEG 5000.
Figura 2: Las actividades biológicas in vivo de rhG-CSF (Neupogen®), hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q120K conjugado con SPA-PEG 5000, y hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K conjugado con SPA-PEG 5000.
Figura 3: Las actividades biológicas in vivo de rhG-CSF (Neupogen®), y hG-CSF K16R K34R K40R conjugado con SPA-PEG 12000, y diferentes dosis de hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K conjugado con SPA-PEG 5000.
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Listado de secuencias
El listado de secuencias adjunto contiene las siguientes secuencias:
SEQ ID NO:1: La secuencia de aminoácidos del G-CSF humano.
SEQ ID NO:2: Una secuencia de ADN sintética que codifica el G-CSF humano, con la utilización de codones optimizada para la expresión en E. coli.
SEQ ID NO:3: La secuencia de aminoácidos de la secuencia señal OmpA.
SEQ ID NO:4: Una secuencia de ADN sintética que codifica la secuencia señal OmpA.
SEQ ID NO:5: Un marcador de histidina sintético.
SEQ ID NO:6: Una secuencia de ADN sintética que codifica el marcador de histidina de SEQ ID NO:5.
SEQ ID NO:7: La secuencia de aminoácidos de un péptido señal de G-CSF humano.
SEQ ID NO:8: Una secuencia de ADN sintética que codifica el G-CSF humano, que incluye el péptido señal de SEQ ID NO:7, con la utilización de codones optimizada para la expresión en células CHO.
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Materiales y procedimientos Procedimientos utilizados para determinar los aminoácidos que se van a modificar Superficie específica accesible (SEA)
Un ensamblaje tridimensional de 10 estructuras determinado mediante espectroscopía de RMN (Zink et al. (1994), Biochemistry, 33:8453-8463) está disponible en el banco de datos de proteínas Protein Data Bank (PDB)
(www.rcsb.org/pdb/). Esta información puede introducirse en el programa informático Access (B. Lee y F.M. Richards, J. Mol. Biol., 55: 379-400 (1971)) versión 2 (© 1983 Yale University) y emplearse para computar la superficie específica accesible (SEA) de los átomos individuales en la estructura. Este procedimiento utiliza, de forma típica, una sonda con un tamaño de 1,4 \ring{A} y define la Superficie Específica Accesible (SEA) como el área formada por el centro de la sonda. Antes de este cálculo todas las moléculas de agua y todos los átomos de hidrógeno deben eliminarse del conjunto de coordenadas, así como otros átomos que no estén directamente relacionados con la proteína.
SEA fraccional de la cadena lateral
La SEA fraccional de los átomos de la cadena lateral se computa mediante la división de la suma de la SEA de los átomos en la cadena lateral con un valor que representa la SEA de los átomos de la cadena lateral del resto tipo en un tripéptido ALA-x-ALA extendido. Véase Hubbard, Campbell y Thornton (1991), J. Mol. Biol., 220, 507-530. Para este ejemplo, el átomo CA se considera parte de la cadena lateral de los restos glicina, pero no en el resto de los restos. Los valores en la siguiente tabla se emplean como patrones de 100% SEA para la cadena lateral:
4
Los restos no detectados en la estructura se definen como que tienen 100% de exposición puesto que se cree que residen en regiones flexibles.
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Determinación de las distancias entre átomos
La distancia entre los átomos se determina con más facilidad utilizando un programa informático gráfico molecular, por ejemplo InsightII® v. 98.0, MSI INC.
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Consideraciones generales con respecto a los restos aminoácidos que se van a modificar
Como se explicó anteriormente, los restos aminoácidos que se van a modificar según la presente memoria descriptiva son preferiblemente aquellos cuyas cadenas laterales están expuestas sobre la superficie, en particular aquellos con más de aproximadamente 25% de la cadena lateral expuesta sobre la superficie de la molécula, y más preferiblemente aquellos con más de aproximadamente 50% de la cadena lateral expuesta. Otra consideración es que los restos localizados en las interfases del receptor preferiblemente se excluyen para evitar o, al menos, minimizar la posible interferencia con la activación o la unión al receptor. Otra consideración es que los restos que están a menos de 10 \ring{A} de la Lys más cercana (Glu, Asp) CB-CB (CA para Gly) también deben ser excluidos. Por último, las posiciones preferidas para la modificación son, en particular, aquellas que tienen un resto hidrófilo y/o cargado, es decir, Asp, Asn, Glu, Gln, Arg, His, Tyr, Ser y Thr, siendo especialmente preferidas las posiciones que tienen un resto arginina.
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Identificación de los restos aminoácidos de G-CSF para su modificación
La información a continuación ilustra los factores que generalmente deben tomarse en consideración cuando se identifican restos aminoácidos para ser modificados según la presente memoria descriptiva.
Se han indicado estructuras tridimensionales para el G-CSF humano mediante cristalografía de rayos X (Hill et al. (1993), Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 90: 5167-5171) y mediante espectroscopía de RMN (Zink et al. (1994), Biochemistry, 33: 8453-8463). Como se mencionó anteriormente, Aritomi et al. (Nature, 401:713-717, 1999) han identificado los siguientes restos de hG-CSF como parte de las interfases de unión al receptor: G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, S12, L15, K16, E19, Q20, L108, D109, D112, T115, T116, Q119, E122, E123, y L124. Por tanto, aunque es posible modificar estos restos, se prefiere que estos restos se excluyan de la modificación.
Empleando las 10 estructuras de RMN de G-CSF identificadas por Zink et al. (1994) como estructuras de entrada, seguido de una computación de la SEA media de la cadena lateral, los siguientes restos se han identificado como que tienen más de 25% SEA: M0, T1, P2, L3, G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, S12, F13, L14, L15, K16, C17, E19, Q20, V21, R22, K23, Q25, G26, D27, A29, A30, E33, K34, C36, A37, T38, Y39, K40, L41, H43, P44, E45, E46, V48, L49, L50, H52, S53, L54,156, P57, P60, L61, S62, S63, P65, S66, Q67, A68, L69, Q70, L71, A72, G73, C74, S76, Q77, L78, S80, F83, Q86, G87, Q90, E93, G94, S96, P97, E98, L99, G100, P101, T102, D104, T105, Q107, L108, D109, A111, D112, F113, T115, T116, W118, Q119, Q120, M121, E122, E123, L124, M126, A127, P128, A129, L130, Q131, P132, T133, Q134, G135, A136, M137, P138, A139, A141, S142, A143, F144, Q145, R146, R147, S155, H156, Q158, S159, L161, E162, V163, S164, Y165, R166, V167, L168, R169, H170, L171, A172, Q173, P174.
De forma similar, los siguientes restos tienen más de 50% SEA: M0, T1, P2, L3, G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, S12, F13, L14, L15, K16, C17, E19, Q20, R22, K23, G26, D27, A30, E33, K34, T38, K40, L41, H43, P44, E45, E46, L49, L50, S53, P57, P60, L61, S62, S63, P65, S66, Q67, A68, L69, Q70, L71, A72, G73, S80, F83, Q90, G94, P97, E98, P101, D104, T105, L108, D112, F113, T115, T116, Q119, Q120, E122, E123, L124, M126, P128, A129, L130, Q131, P132, T133, Q134, G135, A136, A139, A141, S142, A143, F144, R147, S155, S159, E162, R166, V167, R169, H170, L171, A172, Q173, P174.
El programa informático gráfico molecular InsightII® v. 98.0 se utilizó para determinar los restos que tienen su átomo CB (CA en el caso de la glicina) a una distancia de más de 15 \ring{A} desde el grupo amina más cercado, definidos como los átomos NZ de la lisina y el átomo N del resto N-terminal T1. La siguiente lista incluye los restos que cumplen este criterio en al menos una de las 10 estructuras de RMN: G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, L14, L15, L18, V21, R22, Q25, G26, D27, G28, A29, Q32, L35, C36, T38, Y39, C42, H43, P44, E45, E46, L47, V48, L49, L50, G51, H52, S53, L54, G55, I56, P57, W58, A59, P60, L61, S62, S63, C64, P65, S66, Q67, A68, L69, Q70, L71, A72, G73, C74, L75, S76, Q77, L78, H79, S80, G81, L82, F83, L84, Y85, Q86, G87, L88, L89, Q90, A91, L92, E93, G94, I95, S96, P97, E98, L99, G100, P101, T102, L103, D104, T105, L106, Q107, L108, D109, V110, A111, D112, F113, A114, T115, T116,1117, W118, Q119, Q120, M121, E122, E123, L124, G125, M126, A127, P128, A129, L130, Q131, P132, T133, Q134, G135, A136, M137, P138, A139, F140, A141, S142, A143, F144, Q145, R146, R147, A148, G149, G150, V151, L152, V153, A154, S155, H156, L157, Q158, S159, F160, L161, E162, V163, S164, Y165, R166, V167, L168, R169, H170, L171, A172, Q173, P174.
El programa InsightII® v. 98.0 se empleó de forma similar para determinar los restos que tienen su átomo CB (átomo CA en el caso de la glicina) a una distancia de más de 10 \ring{A} desde el grupo ácido más cercado, definidos como los átomos CG del ácido aspártico, los átomos CD del ácido glutámico, y el átomo C del resto C-terminal P174. La siguiente lista incluye los restos que cumplen este criterio en al menos una de las 10 estructuras de RMN: M0, T1, P2, L3, G4, P5, A6, S7, S8, L9, P10, Q11, S12, F13, L14, T38, Y39, K40, L41, C42, L50, G51, H52, S53, L54, G55, I56, P57, W58, A59, P60, L61, S62, S63, C64, P65, S66, Q67, A68, L69, Q70, L71, A72, G73, C74, L75, S76, Q77, L78, H79, S80, G81, L82, F83, L84, Y85, Q86, G87, L88, I117, M126, A127, P128, A129, L130, Q131, P132, T133, Q134, G135, A136, M137, P138, A139, F140, A141, S142, A143, F144, Q145, R146, R147, A148, G149, G150, V151, L152, V153, A154, S155, H156, L157, V167, L168, R169, H170, L171.
Combinando y comparando las anteriores listas es posible seleccionar restos aminoácidos individuales para su modificación para confeccionar una lista que contenga un número limitado de restos aminoácidos cuya modificación en un polipéptido de G-CSF dado es probable que de como resultado unas propiedades deseadas.
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Procedimientos para la PEGilación de hG-CSF y sus variantes PEGilación del hG-CSF y sus variantes en disolución
El G-CSF humano y sus variantes se PEGilan a una concentración de 250 \mug/ml en fosfato de sodio 50 mM, NaCl 100 mM, pH 8,5. El exceso molar de PEG es de 100 veces con respecto a los sitios de PEGilación sobre la proteína. La mezcla de reacción se coloca en un termomezclador durante 30 minutos a 37ºC a 1200 rpm. Después de 30 minutos se obtiene la extinción de la reacción añadiendo un exceso molar de glicina.
Se aplica una cromatografía de intercambio catiónico para eliminar el exceso de PEG, glicina y otros subproductos de la mezcla de reacción. La mezcla de reacción de PEGilación se diluye con citrato de sodio 20 mM, pH 2,5, hasta que la fuerza iónica es menor que 7 mS/cm. El pH se ajusta a 2,5 utilizando HCl 5 N. La mezcla se aplica a una columna SP-Sepharose FF equilibrada con citrato de sodio 20 mM, pH 2,5. El material no unido se lava de la columna utilizando 4 volúmenes de columna del tampón de equilibrio. La proteína PEGilada se eluye en tres volúmenes de columna añadiendo citrato de sodio 20 mM, cloruro de sodio 750 mM. El G-CSF PEGilado puro se concentra y se realiza un intercambio de tampón utilizando dispositivos de concentración VivaSpin, con una exclusión de peso molecular (epm): 10 kDa.
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PEGilación en placas de microvaloración de un polipéptido marcado con actividad G-CSF
Un polipéptido que muestra actividad G-CSF se expresa con un marcador adecuado, por ejemplo cualquiera de los marcadores ejemplificados en la descripción general anterior, y el caldo de cultivo se traslada a uno o más pocillos de una placa de microvaloración capaz de inmovilizar el polipéptido marcado. Cuando el marcador es Met-Lys-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-His-Gln-Gln, puede utilizarse una placa de microvaloración de níquel-ácido nitrilotriacético (Ni-NTA) HisSorb, disponible en el mercado en QIAGEN.
Después de la inmovilización del polipéptido marcado sobre la placa de microvaloración, los pocillos se lavan en un tampón adecuado para la unión y la posterior PEGilación, seguido de una incubación de los pocillos con el PEG activado elegido. Como ejemplo, se utiliza M-SPA-5000 de Shearwater Polymers. La proporción molar del PEG activado al polipéptido debe ser optimizada pero, de forma típica, será mayor que 10:1, por ejemplo hasta aproximadamente 100:1 o mayor. Después de un tiempo de reacción adecuado a temperatura ambiente, de forma típica aproximadamente 1 hora, la reacción se detiene mediante la retirada de la disolución de PEG activado. La proteína conjugada se eluye de la placa mediante incubación con un tampón adecuado. Los tampones de elución adecuados pueden contener imidazol, un exceso de NTA u otro compuesto quelante. La proteína conjugada se ensaya para la actividad biológica y la inmunogenicidad según sea apropiado. El marcador puede escindirse opcionalmente utilizando un procedimiento conocido en la técnica, por ejemplo, utilizando diaminopeptidasa, el Gln en la posición 1 puede convertirse en piroglutamilo con GCT (glutamil ciclotransferasa) y, por último, escindirse con PGAP (piroglutamil aminopeptidasa), produciendo la proteína sin marcar. El proceso implica varias etapas de cromatografía de afinidad de quelado metálico. Como alternativa, el polipéptido marcado puede conjugarse.
PEGilación de un polipéptido que muestra actividad hG-CSF y que tiene un sitio de unión al receptor bloqueado
Para optimizar la PEGilación del hG-CSF de una manera que excluya la PEGilación de las lisinas implicadas en el reconocimiento del receptor se ha desarrollado el siguiente procedimiento.
Se obtiene un hG-CSF purificado como se describe en el ejemplo 3. Un complejo homodimérico que consiste en un polipéptido de hG-CSF y el dominio soluble del receptor de G-CSF con una estequiometría de 2:2 se forma en un tampón de disolución salina tamponada con fosfato (PBS) a pH 7. La concentración del polipéptido de hG-CSF es de aproximadamente 20 \mug/ml o 1 \muM, y el receptor está presente en una concentración equimolar.
Se añade M-SPA-5000 de Shearwater Polymers, Inc. a tres niveles de concentración diferentes, que corresponden a un exceso 5, 20 y 100 molar del polipéptido de hG-CSF. El tiempo de reacción es de 30 min a temperatura ambiente. Después de los 30 min del periodo de reacción, el pH de la mezcla de reacción se ajusta a pH 2,0 y la mezcla de reacción se aplica a una columna Vydac C18 y se eluye con un gradiente de acetonitrilo esencialmente como se describe (Utsumi et al., J. Biochem., vol. 101, 1199-1208 (1987)). Como alternativa, puede utilizarse un gradiente de isopropanol.
Las fracciones se analizan utilizando el ensayo de selección primaria descrito en la presente, y el polipéptido de hG-CSF PEGilado activo obtenido mediante este procedimiento se almacena a -80ºC en PBS, pH 7, que contiene albúmina de suero human (HSA) 1 mg/ml.
Procedimientos utilizados para caracterizar el hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes Determinación del tamaño molecular del hG-CSF y sus variantes
El peso molecular del hG-CSF conjugado o no conjugado o sus variantes se determina mediante SDS-PAGE, filtración en gel, espectrometría de masas de desorción de láser asistida por matriz, o centrifugación de equilibrio.
Determinación de la concentración de polipéptido
La concentración de un polipéptido puede medirse utilizando mediciones de densidad óptica a 280 nm, un ensayo de inmunoadsorción ligado a enzimas (ELISA), un radioinmunoensayo (RIA) u otra técnica de inmunodetección bien conocida en la técnica. Además, la concentración de polipéptido en una muestra puede medirse con el instrumento Biacore® utilizando un chip Biacore® revestido con un anticuerpo específico para el polipéptido.
Este anticuerpo puede acoplarse covalentemente al chip Biacore® mediante diversas químicas. Como alternativa, el anticuerpo puede unirse no covalentemente, por ejemplo mediante un anticuerpo específico para la porción Fc del anticuerpo anti-polipéptido. El anticuerpo específico de Fc en primer lugar se acopla covalentemente al chip. El anticuerpo anti-polipéptido entonces se hace fluir sobre el chip y es unido por el primer anticuerpo de una manera directa. Además, pueden inmovilizarse anticuerpos biotinilados utilizando una superficie revestida de estreptavidina (por ejemplo, Biacore Sensor Chip SA®) (Real-Time Analysis of Biomolecular Interactions, Nagata y Handa (eds.), 2000, Springer Verlag, Tokio; Biacore 2000 Instrument Handbook, 1999, Biacore AB).
Cuando una muestra se hace fluir sobre el chip, el polipéptido se une al anticuerpo revestido y puede medirse el aumento en la masa. Utilizando una preparación del polipéptido a una concentración conocida puede establecerse una curva patrón y posteriormente puede determinarse la concentración del polipéptido en la muestra. Después de cada inyección de muestra, el chip sensor se regenera mediante un eluyente adecuado (por ejemplo, un tampón a pH bajo) que elimina el analito unido.
En general, los anticuerpos aplicados serán anticuerpos monoclonales generados contra el polipépido de tipo salvaje. La introducción de mutaciones u otras manipulaciones del polipéptido de tipo salvaje (más glicosilaciones o conjugaciones de polímeros) puede alterar el reconocimiento por dichos anticuerpos. Además, estas manipulaciones que producen un mayor peso molecular del polipétido darán como resultado un aumento en la señal de resonancia de plasmón. Por consiguiente, es necesario establecer una curva patrón para cada molécula que se vaya a ensayar.
Procedimientos utilizados para determinar la actividad in vitro e in vivo del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes Ensayo primario 1 - Ensayo de la actividad G-CSF in vitro
La proliferación de la línea célular murina NFS-60 (obtenida del Dr. J. Ihle, St. Jude Children's Research Hospital, Tennessee, EEUU) depende de la presencia del G-CSF activo en el medio de crecimiento. Por tanto, la actividad biológica in vitro del hG-CSF y sus variantes puede determinarse midiendo el número de células NFS-60 en división después de la adición de una muestra de G-CSF al medio de crecimiento, seguido de una incubación a través de un periodo de tiempo fijado.
Las células NFS-60 se mantienen en medio DME de Iscove que contiene FBS (suero bovino fetal) al 10% en p/p, penicilina/estreptamicina al 1% en p/p, 10 \mug por litro de hG-CSF y Glutamax 2 mM. Antes de la adición de la muestra, las células se lavan dos veces en medio de crecimiento sin hG-CSF y se diluyen hasta una concentración de 2,2 x 10^{5} células por ml. Se añaden 100 \mul de la suspensión celular a cada pocillo de una placa de microvaloración de 96 pocillos (Corning).
Las muestras que contienen el G-CSF conjugado o no conjugado o sus variantes se diluyen hasta unas concentraciones de entre 1,1 x 10^{-6} M y 1,1 x 10^{-13} M en el medio de crecimiento. Se añaden 10 \mul de cada muestra a 3 pocillos que contienen células NFS-60. Un control que consiste en 10 \mul de medio de crecimiento de mamífero se añade a 8 pocillos en cada placa de microvaloración. Las células se incuban durante 48 horas (37ºC, 5% de CO_{2}) y se cuantifica el número de células en división en cada pocillo utilizando el agente de proliferación de células WST-1 (Roche Diagnostics GmbH, Mannheim, Alemania). Se añaden 0,01 ml de WST-1 a los pocillos, seguido de una incubación durante 150 min a 37ºC en una atmósfera de aire con 5% de CO_{2}. La ruptura de la sal de tetrazolio WST-1 por deshidrogenasas mitocondriales en células viables da como resultado la formación de formazán que se cuantifica midiendo la absorbancia a 450 nm. Con ello se cuantifica el número de células viables en cada pocillo.
Basándose en estas mediciones se calculan las curvas de dosis-respuesta para cada molécula de G-CSF conjugada y no conjugada o sus variantes, tras lo cual el valor de EC50 para cada molécula puede determinarse. Este valor es igual a la cantidad de proteína de G-CSF activa que es necesaria para obtener 50% de la máxima actividad de proliferación del G-CSF humano no conjugado. Por tanto, el valor de EC50 es una medida directa de la actividad in vitro de la proteína dada.
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Ensayo primario 2 - Ensayo de la actividad G-CSF in vitro
La línea celular hematopoyética murina BaF3 se transfecta con un plásmido que porta el receptor de G-CSF humano y el promotor del regulador de la transcripción, fos, en frente del gen indicador de luciferasa. Tras la estimulación de dicha línea celular con una muestra de G-CSF, una serie de reacciones intracelulares conducen a la estimulación de la expresión de fos y, por consiguiente, a la expresión de luciferasa. Esta estimulación puede controlarse con el sistema de ensayo de luciferasa Steady-Glo^{TM} (Promega, nº de catálogo E2510), con lo que puede cuantificarse la actividad in vitro de la muestra de G-CSF.
Se mantienen células BaF3/hGCSF-R/pfos-lux a 37ºC en una atmósfera humidificada con 5% de CO_{2} en medio de cultivo completo (RPMI-1640/HEPES (Gibco/BRL, nº de catálogo 22400)), FBS al 10% (HyClone, caracterizado), 1x penicilina/estreptomicina (Gibco/BRL, nº de catálogo 15140-122), 1x L-glutamina (Gibco/BRL, nº de catálogo 25030-081), medio condicionado WEHI-3 al 0,1% (fuente de muIL-3), y se hacen crecer hasta una densidad de 5 x 10^{5} células/ml (confluentes). Las células se resiembran a aproximadamente 2 x 10^{4} células/ml cada 2-3 días.
Un día antes del ensayo, las células en fase logarítmica se resuspenden a 2 x 10^{5} células/ml en medio de privación (DMEM/F-12 (Gibco/BRL, nº de catálogo 11039)), BSA al 1% (Sigma, nº de catálogo A3675), 1x penicilina/estreptomicina (Gibco/BRL, nº de catálogo 15140-122), 1x L-glutamina (Gibco/BRL, nº de catálogo 25030-081), medio condicionado WEHI-3 al 0,1%) y se privaron de nutrientes durante 20 horas. Las células se lavaron dos veces con PBS y se ensayaron para la viabilidad utilizando tinción de viabilidad con azul de tripano. Las células se resuspenden en medio de ensayo (RPMI-1640 (exento de rojo fenol, Gibco/BRL, nº de catálogo 11835), HEPES 25 mM, BSA al 1% (Sigma, nº de catálogo A3675), 1x penicilina/estreptomicina (Gibco/BRL, nº de catálogo 15140-122), 1x L-glutamina (Gibco/BRL, nº de catálogo 25030-081) a 4 x 10^{6} células/ml, y se introdujeron partes alícuotas de 50 \mul en cada pocillo de una placa de microvaloración de 96 pocillos (codificación). Las muestras que contienen el G-CSF conjugado o no conjugado o sus variantes se diluyen a concentraciones de entre 1,1 x 10^{-7} M y 1,1 x 10^{-12} M en el medio de ensayo. Se añaden 50 \mul de cada muestra a 3 pocillos que contienen células BaF3/hGCSF-R/pfos-lux. Se añade un control negativo que consiste en 50 \mul de medio a 8 pocillos en cada placa de microvaloración. Las placas se mezclan suavemente y se incuban durante 2 horas a 37ºC. La actividad luciferasa se mide siguiendo el protocolo de Promega Steady-Glo^{TM} (sistema de ensayo de luciferasa Promega Steady-Glo^{TM}, nº de catálogo E2510). Se añaden 100 \mul de sustrato por pocillo mediante un mezclado suave. Se mide la luminiscencia en un luminómetro TopCount (Packard) en el modo SPC (recuento de fotón único).
Basándose en estas mediciones se calculan las curvas de dosis-respuesta para cada molécula de G-CSF conjugada y no conjugada o sus variantes, tras lo cual el valor de EC50 para cada molécula puede determinarse.
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Ensayo secundario - Ensayo de afinidad del G-CSF o sus variantes al receptor de hG-CSF
Se estudia la unión del rhG-CSF o sus variantes al receptor de hG-CSF utilizando ensayos de unión convencionales. Los receptores pueden ser dominios del receptor extracelulares purificados, receptores unidos a membranas plasmáticas celulares purificadas, o células completas (siendo la fuente celular líneas celulares que expresan inherentemente receptores de G-CSF (por ejemplo, NFS-60) o células transfectadas con ADNc que codifique los receptores). La capacidad del rhG-CSF o sus variantes para competir por los sitios de unión con el G-CSF nativo se analiza mediante una incubación con un análogo de G-CSF marcado, por ejemplo hG-CSF biotinilado o hG-CSF radioyodado. Un ejemplo de este ensayo se describe en Yamasaki et al. (Drugs. Exptl. Clin. Res., 24:191-196 (1988)).
Los dominios extracelulares del receptor de hG-CSF pueden acoplarse opcionalmente a Fc e inmovilizarse en placas de 96 pocillos. Posteriormente se añade el rhG-CSF o sus variantes y su unión se detecta utilizando anticuerpos anti-hG-CSF específicos o hG-CSF biotinilado o radioyodado.
Medición de la semivida in vivo del rhG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes
Un aspecto importante de la memoria descriptiva es la mayor semivida biológica que se obtiene mediante la construcción de un hG-CSF con o sin conjugación del polipéptido con el resto polimérico. La rápida disminución de las concentraciones de hG-CSF en suero ha hecho importante evaluar las respuestas biológicas al tratamiento con hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes. Preferiblemente, el hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes de la presente memoria descriptiva tienen una semivida en suero prolongada después de la administración intravenosa, haciendo posible medirla, por ejemplo mediante un procedimiento ELISA o mediante un ensayo de selección primaria. Las mediciones de la semivida biológica in vivo se realizaron como se describe a continuación.
Se emplearon ratas macho Sprague Dawley (7 semanas de edad). En el día de la administración se midió el peso de los animales (280-310 gramos por animal). Se inyectaron por vía intravenosa 100 \mug por kg de peso corporal de las muestras de hG-CSF conjugado y no conjugado en la vena de la cola de tres ratas. En el minuto 1, a los 30 minutos, y a la 1, 2, 4, 6 y 24 horas después de la inyección se extrajeron 500 \mul de sangre de los ojos de cada rata bajo anestesia con CO_{2}. Las muestras de sangre se almacenan a temperatura ambiente durante una hora y media, seguido por el aislamiento del suero mediante centrifugación (4ºC, 18000 x g durante 5 minutos). Las muestras de suero se almacenaron a -80ºC hasta el día del análisis. La cantidad de G-CSF activo en las muestras de suero se cuantificó mediante los ensayos de actividad in vitro de G-CSF (véanse los ensayos primarios 1 y 2), después de descongelar las muestras en hielo.
Otro ejemplos de un ensayo para la medición de la semivida in vivo del G-CSF o sus variantes se describe en el documento US 5.824.778.
Medición de la actividad biológica in vivo del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes
Se utiliza la medición de los efectos biológicos in vivo del hG-CSF en ratas Sprague Dawley SPF (adquiridas en M & B A/S, Dinamarca) para evaluar la eficacia biológica del G-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes.
En el día de su llegada las ratas se asignan aleatoriamente a grupos de 6. Los animales se aclimatan durante un periodo de 7 días, en que los individuos en malas condiciones o con pesos extremos se rechazan. El intervalo de peso de las ratas al comienzo del periodo de aclimatación es de 250-270 g.
En el día de la administración las ratas se dejan en ayunas durante 16 horas, seguido de la inyección subcutánea de 100 \mug por kg de peso corporal de hG-CSF o su variante. Cada muestra de hG-CSF se inyecta en un grupo de 6 ratas aleatorizadas. Se extraen muestras de sangre estabilizada con 300 \mul de EDTA de la vena de la cola de las ratas antes de la dosificación y a las 6, 12, 24, 36, 48, 72, 96, 120 y 144 horas después de la dosificación. Las muestras de sangre se analizan para los siguientes parámetros hematológicos: hemoglobina, recuento de glóbulos rojos, hematocrito, volumen celular medio, concentración de hemoglobina celular media, hemoglobina celular media, recuento de glóbulos blancos, recuento de leucocitos diferencial (neutrófilos, linfocitos, eosinófilos, basófilos, monocitos). Basándose en estas mediciones se evalúa la eficacia biológica del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes.
Otros ejemplos de ensayos para la medición de la actividad biológica in vivo del hG-CSF o sus variantes se describen en los documentos US 5.681.720, US 5.795.968, US 5.824.778, US 5.985.265, y en Bowen et al., Experimental Hematology, 27:425-432 (1999).
Determinación de la afinidad de unión al receptor del polipéptido (constante de afinidad y constante de disociación)
Puede medirse la fuerza de la unión entre un receptor y un ligando utilizando un ensayo de inmunoadsorción ligado a enzimas (ELISA), un radioinmunoensayo (RIA) u otra técnica de inmunodetección bien conocida en la técnica. La interacción de unión entre el ligando y el receptor también puede medirse con el instrumento Biacore®, que utiliza la detección de resonancia de plasmón (Zhou et al., Biochemistry, 1993, 32, 8193-8198; Faegerstram y O'Shannessy, 1993, en Handbook of Affinity Chromatography, 229-252, Marcel Dekker, Inc., NY).
La tecnología Biacore® permite unir el receptor a una superficie de oro y hacer fluir el ligando sobre ella. La detección de resonancia de plasmón ofrece una cuantificación directa de la cantidad de masa unida a la superficie a tiempo real. Esta técnica produce las constantes de afinidad y de disociación y, por tanto, puede determinarse directamente una constante de disociación y una constante de afinidad del ligando-receptor.
Ensayo de inmunogenicidad in vitro de los conjugados de hG-CSF
La inmunogenicidad reducida de un conjugado de la memoria descriptiva puede determinarse utilizando un procedimiento ELISA que mida la inmunorreactividad del conjugado con relación a una molécula o preparación de referencia. La molécula o preparación de referencia normalmente es una preparación de G-CSF humano recombinante, como Neupogen® u otra preparación de G-CSF humano recombinante, por ejemplo una molécula de rhG-CSF PEGilada en el N-terminal, como se describe en el documento US 5.824.784. El procedimiento ELISA se basa en anticuerpos procedentes de pacientes tratados con una de estas preparaciones de G-CSF recombinante. Se considera que la inmunogenicidad se ha reducido cuando el conjugado de la invención tiene una respuesta estadísticamente significativa menor en el ensayo que la molécula o preparación de referencia.
Neutralización de la actividad en un bioensayo de G-CSF
La neutralización de los conjugados de hG-CSF por un suero anti-G-CSF se analiza utilizando el bioensayo de G-CSF descrito anteriormente.
Se emplea suero procedente de pacientes tratados con la molécula de referencia de G-CSF o procedente de animales inmunizados. El suero se añade a una concentración fijada (dilución 1:20-1:500 (suero pt) o 20-1000 ng/ml (suero animal)) o en diluciones en serie en cinco veces del suero comenzando en 1:20 (suero pt) o 1000 ng/ml (suero animal). El conjugado de hG-CSF se añade en diluciones en siete veces comenzando en 10 mM o a una concentración fijada (1-100 pM) en un volumen total de 80 \mul de medio DMEM + FCS al 10%. El suero se incuba durante 1 hora a 37ºC con el conjugado de hG-CSF.
Las muestras (0,01 ml) entonces se trasladan a placas de cultivo de tejidos de 96 pocillos que contienen células NFS-60 en 0,1 ml de medio DMEM. Los cultivos se incuban durante 48 horas a 37ºC en una atmósfera de aire con 5% de CO_{2}. Se añaden 0,01 ml de WST-1 (agente de proliferación celular WST-1, Roche Diagnostics GmbH, Mannheim, Alemania) al cultivo y se incuba durante 150 min a 37ºC en una atmósfera de aire con 5% de CO_{2}. La ruptura de la sal de tetrazolio WST-1 por deshidrogenasas mitocondriales en células viables da como resultado la formación de formazán que se cuantifica midiendo la absorbancia a 450 nm.
Cuando las muestras del conjugado de hG-CSF se valoran en presencia de una cantidad fijada de suero, el efecto neutralizante se define como la cantidad de veces de inhibición (PI) cuantificada como EC50 (con suero)/EC50 (sin suero). La reducción de la neutralización con anticuerpos de las proteínas variantes de G-CSF se define como:
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Ejemplo 1 Construcción y clonación de genes sintéticos que codifican el hG-CSF
Los siguientes fragmentos de ADN se sintetizaron siguiendo el procedimiento general descrito en Stemmer et al. (1995), Gene, 164, pp. 49-53:
- fragmento 1, que consiste en un sitio de digestion Bam HI, una secuencia que codifica el péptido señal YAP3 (documento WO 98/32867), una secuencia que codifica la secuencia conductora TA57 (documento WO 98/32867), una secuencia que codifica un sitio de reconocimiento de proteasa KEX2 (AAAAGA), una secuencia que codifica hG-CSF con su utilización de codones optimizada para la expresión en E. coli, (SEQ ID NO:2) y un sitio de digestión Xba I.
- fragmento 2, que consiste en un sitio de digestión Bam HI, una secuencia que codifica el péptido señal YAP3 (documento WO 98/32867), una secuencia que codifica la secuencia conductora TA57 (documento WO 98/32867), una secuencia que codifica un marcador de histidina (SEQ ID NO:5), una secuencia que codifica un sitio de reconocimiento de proteasa KEX2 (AAAAGA), una secuencia que codifica hG-CSF con su utilización de codones optimizada para la expresión en E. coli, (SEQ ID NO:2) y un sitio de digestión Xba I.
- fragmento 3, que consiste en un sitio de digestión Nde I, una secuencia que codifica el péptido señal OmpA (SEQ ID NO:3), una secuencia que codifica hG-CSF con su utilización de codones optimizada para la expresión en E. coli, (SEQ ID NO:2) y un sitio de digestión Bam HI.
- fragmento 4, que consiste en un sitio de digestión Bam HI, la secuencia consenso Kozak (Kozak, M., J. Mol. Biol., 1987, 20 de agosto, 196(4):947-950), una secuencia que codifica el péptido señal de hG-CSF (SEQ ID NO:7) y hG-CSF con su utilización de codones optimizada para la expresión en células CHO (SEQ ID NO:8) y un sitio de digestión Xba I.
Los fragmentos de ADN 1 y 2 se insertaron en los sitios de digestión Bam HI y Xba I en el plásmido pJSO37 (Okkels, Ann. New York Acad. Sci., 782:202-207, 1996) utilizando técnicas de ADN convencionales. Esto produjo los plásmidos pG-CSFcerevisiae y pHISG-CSFcerevisiae.
El fragmento de ADN 3 se insertó en los sitios de digestión Nde I y Bam HI en el plásmido pET12a (Invitrogen) utilizando técnicas de ADN convencionales. Esto produjo el plasmido pG-CSFcoli.
El fragmento de ADN 4 se insertó en los sitios de digestión Bam HI y Xba I en el plásmido pcDNA3.1(+) (Invitrogen) utilizando técnicas de ADN convencionales. Esto produjo el plásmido pG-CSFCHO.
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Ejemplo 2 Expresión de hG-CSF en S. cerevisiae y E. coli
La transformación de Saccharomyces cerevisiae YNG318 (disponible en la American Type Culture Collection, VA, EEUU, como ATCC 208973) con el plásmido pG-CSFcerevisiae o pHISG-CSFcerevisiae, el aislamiento de los transformantes que contenían cualquiera de los dos plásmidos, y la posterior expresión extracelular de hG-CSF con y sin el marcador HIS, respectivamente, se realizó utilizando técnicas convencionales descritas en la bibliografía. La transformación de E. coli BL21 (DE3) (Novagen, nº de catálogo 69387-3) con pG-CSFcoli, el aislamiento de los transformantes que contenían el plásmido, y la posterior expresión de hG-CSF en el sobrenadante y en el periplasma de la célula se realizó como se describe en el manual del sistema pET (8ª edición) de Novagen.
La expresión de hG-CSF por S. cerevisiae y E. coli se verificó mediante un análisis de la transferencia Western utilizando el kit de tinción de IgG de conejo ImmunoPure Ultra-Sensitive ABC (Pierce) y un anticuerpo policlonal contra hG-CSF (Pepro Tech EC Ltd.). Se observó que la proteína tenía el tamaño correcto.
Los niveles de expresión de hG-CSF con y sin el marcador de histidina N-terminal en S. cerevisiae y E. coli se cuantificaron utilizando un kit de ELISA específico para G-CSF disponible en el mercado (Quantikine Human G-CSF Immunoassay, R&D Systems, nº de catálogo DCS50). Los valores medidos se listan a continuación:
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Ejemplo 3 Purificación del hG-CSF y sus variantes a partir de sobrenadantes de cultivo de S. cerevisiae
La purificación del hG-CSF se realizó como sigue.
Las células se retiraron mediante centrifugación. El sobrenadante sin células entonces se esteriliza mediante filtración a través de un filtro de 0,22 \mum. El sobrenadante esterilizado mediante filtración se diluye en 5 veces en acetato de sodio 10 mM, pH 4,5. El pH se ajusta mediante la adición de 10 ml de ácido acético concentrado por 5 litros de sobrenadante diluido. La fuerza iónica debe ser menor que 8 mS/cm antes de la aplicación a la columna de intercambio catiónico.
El sobrenadante diluido se carga con un caudal lineal de 90 cm/h sobre una columna de SP-Sepharose FF (Pharmacia) equilibrada con acetato de sodio 50 mM, pH 4,5, hasta que el efluyente de la columna alcanza una UV estable y una línea de base de conductividad. Para eliminar el material no unido, la columna se lava utilizando el tampón de equilibrio hasta que el efluyente de la columna alcanza un nivel estable con respecto a la absorbancia de UV y la conductividad. La proteína de G-CSF unido se eluye de la columna utilizando un gradiente lineal; 30 volúmenes de columna; tampón B al 0-80% (NaAc 50 mM, pH 4,5, NaCl 750 mM) con un caudal de 45 cm/h. Basándose en una electroforesis en gel de SDS-poliacrilamida, las fracciones que contenían G-CSF se reúnen. Se añade cloruro de sodio hasta que la fuerza iónica de la disolución es mayor que 80 mS/cm.
La disolución de proteína se aplica a una columna Phenyl Toyo Pearl 650S equilibrada con NaAc 50 mM, pH 4,5, NaCl 750 mM. El material no unido se lava de la columna utilizando el tampón de equilibrio. La elución del G-CSF se realiza aplicando un gradiente discontinuo de agua MilliQ. Las fracciones que contenían el G-CSF se reúnen. Utilizando esta estrategia de procesamiento corriente abajo en dos etapas puede obtenerse más G-CSF más del 90% puro. La proteína purificada entonces se cuantifica utilizando mediciones espectrofotométricas a 280 nm y/o mediante análisis de aminoácidos.
Las fracciones que contienen G-CSF se reúnen. Se realiza un intercambio de tampón y una concentración utilizando concentradores VivaSpin (epm: 5 kDa).
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Ejemplo 4 Identificación y cuantificación del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes Electroforesis en gel de SDS-poliacrilamida
El G-CSF purificado y concentrado se analizó mediante SDS-PAGE. Una única banca con un peso molecular aparente de aproximadamente 17 kDa resultó dominante.
Absorbancia
Se obtiene una estimación de la concentración de G-CSF mediante procedimientos espectrofotométricos. Midiendo la absorbancia a 280 nM y utilizando un coeficiente de extinción teórico de 0,83 puede calcularse la concentración de proteínas.
Análisis de aminoácidos
Puede obtenerse una determinación de las proteínas más precisa mediante el análisis de los aminoácidos. Un análisis de aminoácidos realizado con un G-CSF purificado reveló que la composición de aminoácidos determinada experimentalmente está de acuerdo con la composición de aminoácidos esperada basada en la secuencia de ADN.
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Ejemplo 5 Espectrometría de masas MALDI-TOF de G-CSF de ts y variantes de G-CSF PEGilados
Se emplea una espectrometría MALDI-TOF para evaluar el número de grupos PEG unidos a G-CSF de ts PEGilado y para seleccionar variantes de G-CSF PEGilados.
El G-CSF de ts contiene 5 aminas primarias que son los sitios de unión esperados para SPA-PEG (el grupo amino N-terminal y el grupo \varepsilon-amino sobre K16, K23, K34 y K40). Tras la PEGilación del G-CSF de ts con SPA-PEG 5000, una espectrometría de masas MALDI-TOF muestra la presencia de especies de G-CSF de ts con, principalmente, 4, 5 y 6 grupos PEG unidos. Además también se observó claramente G-CSF de ts con 7 grupos PEG unidos, aunque en cantidades pequeñas.
El variante de G-CSF que tiene las sustituciones K16R, K34R, K40R, Q70K, Q90K, y Q120K también contiene 5 aminas primarias (el grupo amino N-terminal y el grupo \varepsilon-amino sobre K23, K70, K90 y K120). Tras la PEGilación de este variante de G-CSF con SPA-PEG 5000, una espectrometría de masas MALDI-TOF muestra la presencia de especies del variante de G-CSF con, principalmente, 4, 5 y 6 grupos PEG unidos. Además también se observó claramente un variante de G-CSF con 7 grupos PEG unidos, aunque en cantidades pequeñas.
El variante de G-CSF que tiene las sustituciones K16R, K34R, y K40R contiene 2 aminas primarias (el grupo amino N-terminal y el grupo \varepsilon-amino sobre K23). Tras la PEGilación de este variante de G-CSF con SPA-PEG 12000, una espectrometría de masas MALDI-TOF muestra la presencia de especies del variante de G-CSF con, principalmente, 2 y 3 grupos PEG unidos. Además también se observó claramente un variante de G-CSF con 4 grupos PEG unidos, aunque en cantidades pequeñas.
Estas observaciones evidentemente demuestran que, además de los restos aminoácidos que contienen amina, otros restos aminoácidos a veces se PEGilan bajo las condiciones de PEGilación utilizadas. También demuestra que tiene importancia para la PEGilación dónde se introducen los grupos amina. Esto también se ha observado utilizando un análisis de SDS-PAGE del G-CSF de ts y de los variantes de G-CSF.
Como se describe en el ejemplo 11, se ha demostrado que la histidina 170 está completamente PEGilada cuando se utiliza la química de SPA-PEG. Además, K23 y S159 están parcialmente PEGiladas. Esto explica la presencia de 1-2 sitios extra de PEGilación, ademas de las amina primarias en hG-CSF y en los variantes que se han fabricado.
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Ejemplo 6 Cartografiado peptídico de variantes de G-CSF PEGilados y no PEGilados
Para cartografiar los sitios de unión adicionales para SPA-PEG en G-CSF y en los variantes de G-CSF se utilizó la siguiente estrategia.
Un variante de G-CSF con un número bajo de grupos amina se eligió para reducir el número de sitios de PEGilación esperados hasta un mínimo. El variante de G-CSF elegido tenía las sustituciones K16R, K34R, K40R y H170Q. Además del grupo \varepsilon-amino sobre K23 que los datos previos habían demostrado que no estaba PEGilado en gran medida, este variante sólo contiene una amina primaria en el N-terminal. Por tanto, la PEGilación de fondo sobre los grupos amina se reduce significativamente en este variante de G-CSF. El variante de G-CSF se PEGiló utilizando SPA-PEG 5000. Tras la PEGilación, el variante de G-CSF se desnaturalizó, se redujeron los enlaces disulfuro, se alquilaron los grupos tiol resultantes, y la proteína alquilada y PEGilada se degradó con proteasa específica del ácido glutámico. Por último, los péptido resultantes se separaron mediante una HPLC en fase inversa.
En paralelo, la versión no PEGilada del variante de G-CSF con las sustituciones K16R, K34R, y K40R se trató de forma idéntica para crear un cromatograma de HPLC de referencia.
La comparación de los cromatogramas de HPLC de la degradación del variante G-CSF PEGilado y del variante de G-CSF no PEGilado entonces deberían revelar cuáles son los péptidos que desaparecen tras la PEGilación. La identificación de estos péptidos mediante secuenciación de aminoácidos N-terminal del péptido procedente del variante de G-CSF no PEGilado entonces apunta indirectamente a las posiciones que están PEGiladas.
En principio, habría sido preferible utilizar la versión no PEGilada del variante de G-CSF que tiene todas las sustituciones K16R, K34R, K40R y H170Q, para para todos los fines prácticos, esto no importa.
De forma más específica, aproximadamente 1 mg del variante de G-CSF PEGilado que tiene las sustituciones K16R, K34R, K40R y H170Q, y aproximadamente 500 \mug del variante de G-CSF no PEGilado que tiene las sustituciones K16R, K34R, y K40R se secaron en un concentrado SpeedVac. Las dos muestras se disolvieron cada una en 400 \mul de guanidinio 6 M, Tris-HCl 0,3 M, pH 8,3, y se desnaturalizaron durante la noche a 37ºC. Tras la desnaturalizacón, los enlaces disulfuro en las proteínas se redujeron mediante la adición de 50 \mul de DTT 0,1 M en guanidinio 6 M, Tris-HCl 0,3 M, pH 8,3. Después de 2 h de incubación a temperatura ambiente, los grupos tiol presentes se alquilaron mediante la adición de 50 \mul de yodoacetamida 0,6 M en guanidinio 6 M, Tris-HCl 0,3 M, pH 8,3. La alquilación se llevó a cabo durante 30 min a temperatura ambiente antes de que las proteínas reducidas y alquiladas se sometiesen a un intercambio de tampón en NH_{4}HCO_{3} 50 mM utilizando columnas NAP5. Los volúmenes de las muestras se redujeron hasta aproximadamente 200 \mul en un concentrador SpeedVac antes de la adición de 20 \mug y 10 \mug de proteasa específica del ácido glutámico, respectivamente. Las degradaciones con la proteasa específica del ácido glutámico se realizaron durante 16 h a 37ºC. Los péptidos resultantes se separaron mediante una HPLC en fase inversa, empleando una columna Phenomenex Júpiter C_{18} (0,2 x 5 cm), eluyendo con un gradiente lineal de acetonitrilo en TFA acuoso al 0,1%. Las fracciones recogidas se analizaron mediante espectrometría de masas MALDI-TOF y posteriormente los péptidos seleccionados se sometieron a un análisis de la secuencia de aminoácidos N-terminal.
La comparación de los cromatogramas de HPCL de la degradación del variante de G-CSF PEGilado y del variante de G-CSF no PEGilado reveló que sólo dos fracciones desaparecen tras la PEGilación. El ánalisis de la secuencia de aminoácidos N-terminal de las dos fracciones procedentes del variante de G-CSF no PEGilado demostró que ambos péptidos se derivan del N-terminal de G-CSF. Un péptido consistía en 1-11 restos aminoácidos generados por una ruptura inesperada tras Gln11. El otro péptido consistía en 1-19 restos aminoácidos generados por una ruptura esperada tras Glu19.
Se esperaba que el péptido N-terminal de G-CSF se identificaría utilizando esta estrategia, puesto que el grupo amino N-terminal se PEGila con facilidad. Sin embargo, ninguno de los sitios de unión adicionales para SPA-PEG 5000 se identificó utilizando esta estrategia.
Una alternativa a la identificación indirecta de sitios de unión de PEG 5000 es la identificación directa de los sitios de unión en péptidos PEGilados. Sin embargo, las fracciones que contenían los péptidos PEGilados en la separación por HPLC del variante de G-CSF PEGilado degradado no se separaron bien entre sí ni de varias fracciones que contenían péptidos no PEGilados. Por tanto, el análisis de la secuencia de aminoácidos N-terminal de estas fracciones no produjo ningún dato útil, excepto por una indicación de que K23 podría esetar parcialmente PEGilado.
Para solucionar estos problemas se fabricaron dos conjuntos de péptidos PEGilados a partir de las fracciones procedentes de la primera separación con HPLC. Estos dos conjuntos se secaron en un concentrador SpeedVac, se disolvieron en 20 \mul de NH_{4}HCO_{3} 50 mM recién preparado y después se degradaron con 1 \mug de quimotripsina. Los péptidos resultantes se separaron mediante una HPLC en fase inversa, empleando Phenomenex Júpiter C_{18} (0,2 x 5 cm), eluyendo con un gradiente lineal de acetonitrilo en TFA acuoso al 0,1%. Las fracciones recogidas se analizaron mediante espectrometría de masas MALDI-TOF y posteriormente los péptidos seleccionados se sometieron a un análisis de la secuencia de aminoácidos N-terminal.
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A partir de las determinaciones de la secuencia de aminoácidos N-terminal se pudo determinar que K23, así como S159, estaban parcialmente PEGilados. No fue posible determinar el grado exacto de PEGilación en estas dos posiciones, pero la PEGilación sólo es parcial, porque los péptidos en que K23 y S159 están sin modificar pudieron identificarse y secuenciarse a partir de la separación con HPLC inicial.
Ejemplo 7 Glicosilacion de G-CSF de ts y variantes de G-CSF
Una observación coherente cuando se analizan G-CSF de ts y variantes de G-CSF purificados mediante espectrometría de masas MALDI-TOF es la presencia de otro componente con una masa aproximadamente 324 Da mayor que la masa de la molécula de G-CSF analizada. Como el componente de menor masa molecular invariablemente tiene la masa de la molécula de G-CSF, y debido a que las moléculas de G-CSF tienen la secuencia de aminoácidos N-terminal correcta, se concluyó que el otro componente es una molécula de G-CSF modificada que porta dos restos hexosa. En muchos casos, la molécula de G-CSF no modificada produce la señal más intensa pero en algunos casos la intensidad de la señal para la molécula de G-CSF modificada es la más intensa.
Durante el análisis de los péptidos generados con el objetivo de identificar los sitios de PEGilación adicionales, en cada degradación se identificaron dos péptidos de interés para identificar el sitio de glicosilación.
En ambas separaciones con HPLC, los dos péptidos eluyeron cerca uno del otro y la espectrometría de masas MALDI-TOFF muestra una diferencia de masas entre los dos péptidos de aproximadamente 324 Da. Los datos de la espectrometría de masas indican que el péptido abarca los restos aminoácidos 124-162. El análisis de la secuencia de aminoácidos N-terminal de los cuatro péptidos demuestra que esta asignación es correcta y que Thr133 es el único sitio de modificación. En los péptidos con la masa del péptido no modificado, Thr133 se observa claramente en la secuencia, mientras que no puede asignarse ningún resto aminoácido a la posición 133 en los péptidos con una masa adicional de 324 Da. Puesto que todos los demás restos aminoácidos pudieron asignarse en la secuencia, se concluyó que Thr133 es el único sitio de modificación. Se había indicado previamente que este sitio de glicosilacón se había utilizado
en G-CSF recombinante expresado en células CHO, aunque el glicano es diferente del acoplado por las levaduras.
El G-CSF de ts no glicosilado se separó del G-CSF de ts glicosilado empleando HPLC en fase inversa utilizando una columna Vydac C_{18} (0,21 x 5 cm) eluyendo isocráticamente con acetonitrilo al 51% en TFA al 0,1%, como una fracción que, según muestra una espectrometría de masas MALDI-TOFF, sólo contiene la forma no glicosilada del G-CSF de ts.
Ejemplo 8 Separación de moléculas de G-CSF con diferente número de moléculas de PEG unidas covalentemente
La separación de moléculas de G-CSF unidas covalentemente a 4, 5 ó 6 grupos PEG se obtuvo como sigue. Una proteína PEGilada en citrato de sodio 20 mM, pH 2,5, se aplicó a una columna de SP-Sepharose FF equilibrada con citrato de sodio 20 mM, pH 2.5. El material no unido se lavó de la columna. La elución se realizó utilizando un gradiente de pH. El G-CSF PEGilado comenzó a eluir de la columna a aproximadamente pH 3,8 y continuó eluyendo en las fracciones que abarcan un intervalo de pH de 3,8 a 4.5.
Las fracciones se sometieron a SDS-PAGE y a análisis espectrométricos de masas. Estos análisis indican que el G-CSF con el grado más alto de PEGilación está localizado en las "fracciones de pH bajo". El G-CSF PEGilado que tiene el grado más bajo de PEGilación se eluye en las "fracciones de pH alto".
El análisis de aminoácidos realizado con G-CSF PEGilado mostró una buena coherencia entre el coeficiente de extinción determinado de forma teórica y de forma experimental.
Ejemplo 9 Construcción de variantes de G-CSF
Se introdujeron sustituciones específicas de los aminoácidos existentes en hG-CSF por otros restos aminoácidos, por ejemplo, las sustituciones específicas analizadas anteriormente en la descripción general, utilizando técnicas de ADN convencionales conocidas en la técnica. Los nuevos variantes de G-CSF se fabricaron utilizando el plásmido pG-CSFcerevisiae que contenía el gen, que codifica el hG-CSF sin el marcador HIS, como molde de ADN en las reacción de PCR. Los variantes se expresaron en S. cerevisiae y se purificaron como se describe en el ejemplo 3. Algunos de los variantes de G-CSF construidos se listan a continuación (véase el ejemplo 9 y 10).
Ejemplo 10 Unión covalente de SPA-PEG a hG-CSF o sus variantes
El G-CSF humano y sus variantes se unieron covalentemente a SPA-PEG 5000, SPA-PEG 12000 y SPA-PEG 20000 (Shearwater) como se describió anteriormente ("PEGilacón del hG-CSF y sus variantes en disolución"). Las actividades in vitro de los conjugados se listan en el ejemplo 12.
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Ejemplo 11 Identificación de los sitios de unión de SPA-PEG en G-CSF mediante mutagénesis dirigida específica de sitio, seguido de la PEGilación de los variantes purificados
El SPA-PEG puede unirse a otros restos aminoácidos diferentes de la lisina en G-CSF. Para determinar si el SPA-PEG se une a histidinas, serinas, treoninas y argininas, se fabricaron variantes en que estos aminoácidos se sustituyeron por lisina, alanina o glutamina. Los variantes se expresaron en S. cerevisiae, se purificaron y se PEGilaron, seguido de un análisis del número de moléculas de SPA-PEG unidas en SDS-PAGE. Una reducción en el número de moléculas de SPA-PEG unidas después de la sustitución de un aminoácido dado por glutamina o alanina indica, en gran medida, que este aminoácido es PEGilado por SPA-PEG, y esta observación también se ve apoyada porque no cambia el grado de PEGilación después de la sustitución del aminoácido por lisina. Los variantes analizados se listan a
continuación:
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Los datos demuestran que, además del N-terminal, K16, K34 y K40, SPA-PEG también se une covalentemente a H170. Además, los datos demuestran que sólo 10% de los restos aminoácidos K23 disponibles están PEGilados y que aproximadamente 10% de S159 está PEGilado.
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Ejemplo 12 Actividad biológica in vitro del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes
Las actividades biológicas in vitro del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes se midieron como se describió anteriormente en "Ensayo primario 2 - Ensayo de la actividad G-CSF in vitro". Los valores de EC50 medidos para cada variante con y sin conjugación de SPA-PEG 5000 a los sitios de PEGilación disponibles se listan a continuación. Los valores se normalizaron con respecto al valor de EC50 del hG-CSF no conjugado (Neupogen®). Este valor se midió simultáneamente con los variantes cada vez bajo condiciones de ensayo idénticas. El valor de EC50 del hGCF en el ensayo descrito es de 30 pM.
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Los datos demuestran que la sustitución de K23 por arginina no aumenta la actividad de la proteína conjugada. Esto es debido al hecho de que sólo 10% de K23 está PEGilado, mientras que el variante K23R conjugado tiene esencialmente el mismo número de grupos PEG unido a él y tiene la misma localización de los sitios de PEGilación que hG-CSF. La eliminación del resto de lisinas en las posiciones K16, K34 y K40 produjo un variante de G-CSF con actividad significativa después de la PEGilación. La conjugación de SPA-PEG 5000 con este variante no disminuye la actividad significativamente cuando se compara con el variante no conjugado. Por tanto, la PEGilación del N-terminal y H170 con SPA-PEG 5000 no disminuye la actividad de hG-CSP. Se decidió utilizar hG-CSF K16R K34R K40R como esqueleto para la inserción de nuevos sitios de PEGilación. Se introdujeron 21 nuevos sitios de PEGilación entre los restos E45 y H159 en este esqueleto. Estos restos se distribuyeron a través de partes del hG-CSF que no interaccionan con el receptor de G-CSF. La introducción de nuevos sitios de PEGilación en las posiciones Q70, Q90, T105, Q120, T133 y S142 produjo variantes de hG-CSF que mantuvieron una cantidad significativa de actividad después de la PEGilación por SPA-PEG 5000. Por tanto, estos nuevos sitios de PEGilación se combinaron en variantes de hG-CSF que tenían 2 ó 3 nuevos sitios de PEGilación. Los más activos de estos variantes después de la PEGilación con SPA-PEG 5000 fueron hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q120K y hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K.
Además, SPA-PEG 5000, SPA-PEG 12000 y SPA-PEG 20000 se unieron a hG-CSF K16R K34R K40R. Los valores de EC50 in vitro fueron 35%, 10% y 1%, respectivamente, del hG-CSF no conjugado (Neupogen®).
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Ejemplo 13 Semivida in vivo del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes
La semivida in vivo del hG-CSF no conjugado (Neupogen®) y SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K se midió como se describió anteriormente ("Medición de la semivida in vivo del rhG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes"). Los resultados se muestran en la figura 1. Se determinó que la semivida in vivo de Neupogen® y SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K era de 2,01 horas y 12,15 horas, respectivamente. Por tanto, la introducción de nuevos sitios de PEGilación en hG-CSF y la conjugación de SPA-PEG 5000 con ellos produjo un aumento significativo de la semivida in vivo. En un experimento anterior, la semivida in vivo de Neupogen® se comparó con hG-CSF con una molécula de PEG conjugada en el N-terminal más grande (10 kDa). En este caso, se determinó que la semivida in vivo era de 1,75 horas y 7,01 horas, respectivamente. Por tanto, SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K tiene una semivida significativamente más larga que Neupogen® y que hG-CSF con una molécula de PEG conjugada en el N-terminal de 10 kDa.
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Ejemplo 14 Actividad biológica in vivo del hG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes
Las actividades biológicas in vivo del hG-CSF no conjugado (Neupogen®), SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q120K, y SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K se midieron como se describió anteriormente ("Medición de la semivida in vivo del rhG-CSF conjugado y no conjugado y sus variantes"). Los resultados se muestran en la figura 2. No se detectó actividad de Neupogen® a las 48 horas después de la inyección de 100 \mug por kg de peso corporal a t = 0 horas. Pudo detectarse actividad de SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q120K hasta 72 horas después de la inyección inicial, mientras que SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K permaneció activo in vivo hasta 96 horas después de la inyección inicial. Por tanto, se demostró que ambos variantes del conjugado tenían una actividad biológica in vivo más larga que Neupogen®, y que SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K permanecía activo durante un tiempo dos veces más largo in vivo que Neupogen®.
Además, se midieron las actividad biológicas in vivo de Neupogen®, SPA-PEG 12000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R y diferentes dosis de SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K. Los resultados se muestran en la figura 3. Como se observó anteriormente, no se detectó actividad de Neupogen® a las 48 horas después de la inyección inicial de 100 \mug por kg de peso corporal. La administración de 5 \mug por kg de peso corporal de SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K dio como resultado una actividad biológica in vivo ligeramente más larga que Neupogen®, mientras que la administración de 25 \mug por kg de peso corporal y 100 \mug por kg de peso corporal de este compuesto dio como resultado una actividad hG-CSF hasta 72 y 96 horas, respectivamente, después de la inyección inicial. El SPA-PEG 12000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R permaneció activo in vivo hasta 72 horas después de la administración de 100 \mug por kg de peso corporal. Como se describe en el ejemplo 5, el SPA-PEG 12000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R tiene 2 ó 3 grupos SPA-PEG 12000 unido, mientras que el SPA-PEG 5000 conugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K tiene 5 ó 6 grupos SPA-PEG 5000 unidos. Por tanto, los pesos moleculares de los dos compuestos son de 42-54 kDa y 43-48 kDa, respectivamente. La actividad biológica in vivo más larga de SPA-PEG 5000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R Q70K Q90K Q120K, cuando se compara con SPA-PEG 12000 conjugado con hG-CSF K16R K34R K40R con esencialmente el mismo peso molecular, demuestra que la distribución de las moléculas de PEG unidas es importante para la duración de la actividad biológica in vivo.
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<110> Maxygen ApS
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<120> Conjugados de G-CSF
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<130> 8wo02
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<150> DK PA 2000 00024
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<151> 10-01-2000
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<150> DK PA 2000 00341
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<151> 02-03-2000
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<150> DK PA 2000 00943
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<151> 16-06-2000
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<160> 8
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<170> PatentIn versión 3.0
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<210> 1
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<211> 174
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<212> PRT
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<213> Homo sapiens
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<400> 1
13
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<210> 2
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<211> 525
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<212> ADN
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<213> Secuencia artificial
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<400> 2
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14
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<210> 3
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<211> 21
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<212> PRT
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<213> Escherichia coli
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<400> 3
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15
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<212> ADN
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<213> Secuencia artificial
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<400> 4
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17
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<212> ADN
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<213> Secuencia artificial
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atgaaacacc aacaccaaca tcaacatcaa catcaacatc aacag
\hfill
45
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<212> ADN
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<213> Secuencia artificial
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<400> 8
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19

Claims (20)

1. Un polipéptido que muestra actividad del factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF), que comprende una secuencia de aminoácidos que se diferencia de la secuencia de aminoácidos de hG-CSF que aparece en SEQ ID NO:1 en hasta 15 restos, y que comprende las sustituciones K16R, K34R, K40R y T105K con relación a SEQ ID NO:1.
2. Un conjugado polipeptídico que muestra actividad G-CSF, que comprende:
i) un polipéptido que muestra actividad G-CSF según la reivindicación 1, y
ii) al menos un resto no polipeptídico unido a un resto lisina del polipéptido.
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3. El polipéptido de la reivindicación 1 o el conjugado de la reivindicación 2, en los que el polipéptido comprende al menos una sustitución seleccionada del grupo que consiste en Q70K, Q90K, Q120K y T133K.
4. El conjugado de la reivindicación 2 ó 3, en el que el resto no polipeptídico se selecciona del grupo que consiste en homopolímeros y heteropolímeros naturales y sintéticos.
5. El conjugado de la reivindicación 4, en el que el polímero es un homopolímero o heteropolímero sintético seleccionado del grupo que consiste en polietilenglicol lineal o ramificado, poli(alcohol vinílico) (PVA), ácidos policarboxílicos y polivinilpirrolidona.
6. El conjugado de la reivindicación 5, en el que el polímero es un polietilenglicol lineal o ramificado.
7. El conjugado de la reivindicación 6, en el que el polietilenglicol tiene un peso molecular de aproximadamente 1.000-15.000 Da.
8. El conjugado de la reivindicación 5 ó 6, que comprende 2-8 restos polietilenglicol.
9. El polipéptido o el conjugado de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en los que el polipéptido se diferencia en hasta 10 restos aminoácidos de la secuencia de aminoácidos que aparece en SEQ ID NO:1.
10. El polipéptido o el conjugado de una cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en los que el polipéptido está glicosilado.
11. El polipéptido o el conjugado de la reivindicación 10, en los que el polipéptido comprende al menos un sitio de glicosilación no natural.
12. El polipéptido o el conjugado de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en los que el polipéptido incluye un resto metionina N-terminal.
13. El conjugado de una cualquiera de las reivindicaciones 2-12, que tiene una mayor semivida funcional in vivo y/o semivida en suero comparado con el G-CSF humano recombinante (rhG-CSF) que comprende un único resto PEG de 20 kDa unido en el N-terminal.
14. Un procedimiento para producir un conjugado polipeptídico según una cualquiera de las reivindicaciones 2-13, que comprende cultivar una célula hospedante que comprende una secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido bajo condiciones que conducen a la expresión del polipéptido, y recuperar el polipéptido, en el que a) el polipéptido comprende al menos un sitio de N- u O-glicosilación, y la célula hospedante es una célula hospedante eucariota capaz de realizar la glicosilación in vivo, y/o b) el polipéptido se somete a conjugación con un resto no polipeptídico
in vitro.
15. Una composición que comprende un polipéptido o un conjugado polipeptídico según una cualquiera de las reivindicaciones 1-13, y un vehículo o excipiente farmacéuticamente aceptable.
16. Un polipéptido o un conjugado polipeptídico según una cualquiera de las reivindicaciones 1-13, o una composición según la reivindicación 15, para su uso como producto farmacéutico.
17. El polipéptido o el conjugado polipeptídico de la reivindicación 16, para su uso en el tratamiento de trastornos hematopoyéticos generales.
18. El polipéptido o el conjugado polipeptídico de la reivindicación 17, en el que el trastorno hematopoyético es un trastorno que surge de una terapia de radiación o de una quimioterapia, leucopenia, SIDA u otra enfermedad de inmunodeficiencia, o una infección bacteriana u otra infección.
19. El uso de un polipéptido o el conjugado polipeptídico según una cualquiera de las reivindicaciones 1-13, para la fabricación de un medicamento para el tratamiento de trastornos hematopoyéticos generales.
20. El uso de la reivindicación 19, en el que el trastorno hematopoyético es un trastorno que surge de una terapia de radiación o de una quimioterapia, leucopenia, SIDA u otra enfermedad de inmunodeficiencia, o una infección bacteriana u otra infección.
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