DE69801414T2

DE69801414T2 - Faksimilegerät für internet

Info

Publication number: DE69801414T2
Application number: DE69801414T
Authority: DE
Inventors: Kyoji Saito; Kiyoshi Toyoda
Original assignee: Matsushita Graphic Communication Systems Inc
Current assignee: Panasonic System Solutions Japan Co Ltd
Priority date: 1997-06-02
Filing date: 1998-05-28
Publication date: 2001-12-06
Anticipated expiration: 2018-05-29
Also published as: CA2260869C; EP0944233B1; US6587219B1; WO1998056163A1; DE69801414D1; CA2260869A1; US6266160B1; EP0944233A1; JPH10334007A; EP0944233A4; JP3153781B2

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Internet-Faxvorrichtung zum Senden und Empfangen von Bildinformationen im Internet.
Eine Internet-Faxvorrichtung, die in der Lage ist, Bildinformationen im Internet zu senden und zu empfangen, ist in der Praxis eingesetzt worden.
Wenn ein Benutzer mit einer Internet-Faxvorrichtung mit einem anderen Benutzer ebenfalls mit einer Internet-Faxvorrichtung kommuniziert, senden und empfangen sie E-Mails mit angehängten Bildinformationen über das Internet. Im Unterschied dazu senden und empfangen sie Bildinformationen über das Telefonleitungsnetz, wenn ein Benutzer mit einer Internet-Faxvorrichtung mit einem anderen Benutzer mit einer normalen Faxvorrichtung kommuniziert.
Eine Internet-Faxvorrichtung funktioniert darüber hinaus als eine Relaisvorrichtung zum Übertragen der über das Intemet empfangenen Bildinformationen zu einer Faxvorrichtung über das Telefonleitungsnetz.
Fig. 1 ist ein Prinzipschema, das den Fall darstellt, in dem Informationen von einer Internet-Faxvorrichtung zu einer normalen Faxvorrichtung gesendet werden.
Wenn Fax-Daten von der lnternet-Faxvorrichtung 11 zu der normalen Faxvorrichtung 12 gesendet werden, kommen zwei Sendeverfahren in Frage. Das eine läuft auf dem Weg A in Fig. 1 über das öffentliche Fernsprechwählnetz, und das andere über das Internet auf dem Weg B zu Weg C in Fig. 1.
Bei dem Sendeverfahren über das Internet werden Bildinformationen über E-Mail zu der Intemet-Faxvorrichtung 13 gesendet, die als Relaisvorrichtung arbeitet, die Bildinformationen werden in der Internet-Faxvorrichtung 13 in Fax-Daten umgewandelt, und dann werden die Fax-Daten zu der normalen Faxvorrichtung 12 übertragen.
Im Allgemeinen lassen sich, da die Verbindungskosten über E-Mail gering sind, die Verbindungskosten beim Einsatz der lnternet-Faxvorrichtung 13 verringern, die als Relais- Vorrichtung im Abstand zu der Faxvorrichtung 12 angeordnet ist.
Wenn jedoch Bildinformationen über eine herkömmliche lnternet-Faxvorrichtung übertragen werden, ist der Vorgang kompliziert, da eine Bedienungsperson eine E-Mail- Adresse und andere Angaben der lnternet-Faxvorrichtung als eine Relaisvorrichtung neben einer Faxnummer der Faxvorrichtung der Endadresse eingeben muss. Des Weiteren tritt das Problem auf, dass die Kopfzeileninformationen des Absenders sowie andere Angaben nicht als Bildinformationen zu einer Faxvorrichtung der Endadresse übertragen werden.
US 5 881 233 A offenbart ein E-Mail-System, das mit einem Netz verbunden ist, das einen Abschnitt zum Umwandeln eines Bildes einer Dokumentenoberfläche in entsprechende Dokumentenbilddaten sowie einen Abschnitt zum Komprimieren der Dokumentenbilddaten enthält. Das System enthält des Weiteren einen Abschnitt zum Umwandeln der bei der Kompression entstehenden Bilddaten in entsprechende Bilddaten eines bestimmten E-Mmail-Formats, einen Abschnitt zum Empfangen von Informationen über eine E-Mail-Zieladresse, sowie einen Abschnitt zum Senden der Bilddaten des E-Mail- Formats über das Netz. Das E-Mail-System enthält des Weiteren einen Abschnitt zum Empfangen von Bilddaten in einer E-Mail, einen Abschnitt zum Umwandeln der empfangen Bilddaten in entsprechende empfangene Bilddaten eines bestimmten Faxformates.
WO 96 41463 A offenbart ein Verfahren zur Nutzung von Punkt-zu-Punkt-Datenübertragungsvorrichtungen einschließlich Faxgeräten als bidirektionale Internetendgeräte. Dieses Verfahren ermöglicht es, dass Faxgeräte, die dafür bestimmt sind, miteinander über Punkt-zu-Punkt-Wählverbindungs-Netze zu kommunizieren, erfolgreich mit adressierbaren elektronischen Mailboxen kommunizieren. Dies wird erreicht, indem eine Schnittstelle mit einem Internet-/Fax-Server hergestellt wird, der eine geeignete Netzadresse bestimmt und die Nachricht für ein Paketvermittlungs-Datenübertragsnetz neu komprimiert. Die elektronische Adresse kann direkt aus den Informationen hergeleitet werden, die von der sendenden Faxstation angegeben werden, oder indirekt anhand einer Tabellensuche.
JP 05 308503 A offenbart ein Fax-E-Mail-System, mit dem die Vorgänge auf der Sende- und der Empfangsseite vereinfacht werden und Fax-Daten unter Verwendung von Druckern oder Erweiterungs-Faxen empfangen werden, die mit einem Netz verbunden sind. Dieses Fax-E-Mail-System errechnet die Zieladresse mit einem Zieladressen-Unterscheidungsteil entsprechend einer empfangenen Telefonnummer, die an die Daten angehängt ist. Wenn es sich bei der Zieladresse um einen Drucker handelt, werden die Fax-Daten an ein Druckerausgangsteil abgesetzt, und wenn es sich um ein Fax handelt, an ein Faxausgangsteil. Ein Mail-Vorbereitungsteil definiert die Fax-Daten als den Inhalt der Mail, ein Mail-Sendeteil sendet sie mit der Mail an einen angegebenen Benutzer.
Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, das gleiche Ausgabebild wie über ein Telefonleitungsnetz an der Faxvorrichtung der Endadresse zu empfangen, wenn die Bildinformationen über das Intemet gesendet werden, indem lediglich eine Faxnummer der Faxvorrichtung der Endadresse zum Senden eingegeben wird.
Bei der vorliegenden Erfindung wird die genannte Aufgabe durch eine Internet- Faxvorrichtung gelöst, die die Merkmale von Anspruch 1 umfasst.
Fig. 1 ist ein Prinzipschema, dass den Fall darstellt, in dem Informationen von einer herkömmlichen lnternet-Faxvorrichtung zu einer normalen Faxvorrichtung gesendet werden;
Fig. 2 ist ein Prinzipschema eines Systems, das eine Internet-Faxvorrichtung in der Ausführung der vorliegenden Erfindung enthält;
Fig. 3 ist Prinzipschema, das eine Datenbank-Konfiguration einer Leitweginformationstabelle in der oben genannten Ausführung der vorliegenden Erfindung darstellt;
Fig. 4 ist ein Schema zur Erläuterung eines Relaisübertragungsvorgangs des Systems, das eine lnternet-Faxvorrichtung in der oben erwähnten Ausführung der vorliegenden Erfindung enthält;
Fig. 5A und 5B sind Datenkonfigurationsschemen vor und nach der Kopfzeileneditierung der lnternet-Faxvorrichtung in der oben erwähnten Ausführung der vorliegenden Erfindung; und
Fig. 6 ist ein Flussdiagramm eines Servers, der in ein Netzwerk integriert ist, an das die Internet-Faxvorrichtung in der oben erwähnten Ausführung der vorliegenden Erfindung angeschlossen ist.
Die Ausführung der vorliegenden Erfindung wird im Folgenden unter Bezugnahme auf die Zeichnungen erläutert.
Fig. 2 ist ein Prinzipschema eines Systems, das eine Intemet-Faxvorrichtung in der Ausführung der vorliegenden Erfindung enthält.
Dieses System besteht aus einer Intemet-Faxvorrichtung 1 des Absenders, einer Internet-Faxvorrichtung 2 als einer Relaisvorrichtung, Server 3 mit einer Leitweginformationstabelle sowie Faxvorrichtung 4 der Endadresse. Darüber hinaus sind die Intemet- Faxvorrichtung 1, die Internet-Faxvorrichtung 2 sowie der Server 3 mit einem Netz verbunden, das E-Mail-Datenübertragung ermöglicht. Die Internet-Faxvorrichtung 2 sowie die Faxvorrichtung 4 der Endadresse ermöglicht eine Fax-Datenübertragung über ein normales öffentliches Fernsprechwählnetz.
Im Folgenden wird eine Internet-Faxvorrichtung als eine Relaisvorrichtung kurz als "Relaisvorrichtung" bezeichnet, und eine Fax-Vorrichtung der Endadresse wird kurz als "Endadresse" bezeichnet.
Die Intemet-Faxvorrichtungen 1 und 2 bestehen hauptsächlich aus einem Scan- Abschnitt zum Lesen eines Originals und zum Erzeugen von Bildinformationen, einem Datenumwandlungsabschnitt zum Umwandeln eines Datenformats von Bildinformationen sowie einem Sende- und Empfangsabschnitt zum Senden und Empfangen von an eine E-Mail angehängten Bildinformationen, einem Aufzeichnungsabschnitt zum Aufzeichnen empfangener Bildinformationen auf einem Aufzeichnungspapier, einem Steuerabschnitt zum Steuern jedes Abschnitts sowie einem Bedienabschnitt mit verschiedenen Bedienknöpfen und zum Übertragen einer Anweisung einer Bedienungsperson zu dem Steuerabschnitt.
Wenn beispielsweise Bildinformationen von der lnternet-Faxvorrichtung 1 zu der Internet-Faxvorrichtung 2 übertragen werden, legt eine Bedienungsperson ein Original in einen Scan-Abschnitt ein und gibt an einem Bedienungsabschnitt eine Faxnummer einer Zieladresse ein und drückt einen Start-Knopf.
In Funktion wird das Original in dem Scan-Abschnitt von dem Steuer-Abschnitt gelesen, und Bildinformationen werden erzeugt. Die erzeugten Bildinformationen werden in dem Datenumwandlungsabschnitt in E-Mail-Daten umgewandelt und dann von dem Sende- und Empfangs-Abschnitt als angehängte Datei einer E-Mail gesendet.
Die gesendete E-Mail wird in der Internet-Faxvorrichtung 2 einer Endadresse über das Internet empfangen. Die Bildinformationen, die an die empfangene E-Mail angehängt sind, werden in dem Datenumwandlungsabschnitt in Fax-Daten umgewandelt und dann in dem Aufzeichnungsabschnitt auf ein Aufzeichnungspapier aufgezeichnet.
Server 3 weist eine Datenbank einer Leitweginformationstabelle auf, in der eine Faxnummer einer Endadresse 4 einer E-Mail-Adresse der Relaisvorrichtung 2 zugeordnet ist.
Die Datenbank wird im Folgenden kurz anhand eines Prinzipschemas erläutert, das in Fig. 3 dargestellt ist. Die Leitweginformationstabelle besteht aus E-Mail-Adressen von Relaisvorrichtungen, Faxnummern von Endadressen, für die die Relaisvorrichtungen zuständig sind, der Empfangsfähigkeit, die die Bildverarbeitungsfähigkeit der Relaisvorrichtung angibt, und dem unterstützte Datenformat.
Um die Internet-Faxvorrichtung 2 als Relaisvorrichtung einsetzen zu können, werden, wenn die Internet-Faxvorrichtung 2 mit einem Netz verbunden wird, die Administrationsangaben, die in Fig. 3 dargestellt sind, im Server 3 registriert. Diese Registrierung kann so programmiert werden, dass sie automatisch abgeschlossen wird, nachdem eine Bedienungsperson die erforderlichen Angaben eingegeben hat und sie in einem bestimmten Vorgang zu dem Server 3 übertragen hat. Nachdem die Registrierung abgeschlossen ist, steht die lnternet-Faxvorrichtung 2 sofort als Relaisvorrichtung zur Verfügung.
Eine Bedienungsperson sendet Bildinformationen problemlos ohne Vermittlung einer Relaisvorrichtung, indem diese in der Datenbank gespeicherten Angaben abgerufen werden und entsprechend diesen Angaben bestimmte Vorgänge ausgeführt werden.
Im Folgenden wird ein Sendevorgang für den Fall beschrieben, dass Bildinformationen von der Internet-Faxvorrichtung 1 zu der Faxvorrichtung 4 der Endadresse über die Internet-Faxvorrichtung 2 als Relaisvorrichtung übertragen werden, und zwar anhand eines Ablauferläuterungsschemas, das in Fig. 4 dargestellt ist.
Zunächst liest die lnternet-Faxvorrichtung 1, wenn eine Bedienungsperson eine Faxnummer der Endadresse eingibt und einen Start-Knopf drückt, ein Original-Fax. Die Internet-Faxvorrichtung 1 stellt Verbindung mit dem Server 3 über das Internet her und fragt eine Relais-E-Mail-Adresse ab. Die Anfrage bezüglich einer Relais-E-Mail-Adresse wird ausgeführt, indem eine Faxnummer der Endadresse mit einem Nachrichtbefehl angegeben wird, der in einer E-Mail-Nachricht an den Server 3 enthalten ist.
Dann sucht Server 3 die angegebene Fax-Nummer der Endadresse und sendet eine E-Mail-Adresse, die Empfangsfähigkeit, die die Verarbeitungsfähigkeit für Bildinformationen angibt, das unterstützte Datenformat sowie andere Angaben über die entsprechende Relaisvorrichtung zu der Internet-Faxvorrichtung 1. Die Funktionen des Servers 3 werden weiter unter ausführlich erläutert.
Eine Bedienungsperson kann alle für das Senden benötigten Informationen einfach dadurch abrufen, dass sie dem Server 3 eine Faxnummer der Endadresse mitteilt, ohne dass dafür bei jedem Datenübertragungsvorgang die Bestätigung der Empfangsfähigkeit einer Relaisvorrichtung erforderlich ist.
Dann sendet die lnternet-Faxvorrichtung 1 entsprechend der E-Mail-Adresse der Relaisvorrichtung, die vom Server 3 mitgeteilt wurde, eine E-Mail zu Relaisvorrichtung 2. An die E-Mail sind die Bildinformationen angehängt, die in das Datenformat umgewandelt wurden, das von der Relaisvorrichtung unterstützt wird, so beispielsweise das TIFF- Format, und zwar entsprechend der Empfangsfähigkeit der Vorrichtung. Des Weiteren wird an die Kopfzeileninformationen der E-Mail ein Relaisübertragungsanweisungsbefehl mit einer Faxnummer der Endadresse 4 angehängt.
Als Empfangsfähigkeit einer Relaisvorrichtung, die in Server 3 registriert ist, kann die maximale Fähigkeit der Empfangsfähigkeit der Relaisvorrichtung bzw. der Endstellen- Faxvorrichtung, die mit der Relaisvorrichtung verbunden ist, registriert werden, so dass die Belastung in einem Netz verringert werden kann, ohne dass überspezifizierte Daten gesendet werden.
Entsprechend dem oben beschriebenen Vorgang kann eine Bedienungsperson einen erforderlichen Relaisübertragungs-Anweisungsbefehl sowie Bildinformationen in einem Sendevorgang senden, wodurch der Sendevorgang vereinfacht werden kann und sich die Gesamtsendezeit verringern lässt.
Als Nächstes entkomprimiert die Relaisvorrichtung 2 die mit einem TIFF-Format komprimierten Informationen, komprimiert sie beispielsweise durch MR-Kompression und wandelt die Daten in die um, die die Endadresse 4 empfangen kann. Des Weiteren ruft sie auf der Grundlage eines Relaisübertragungs-Anweisungsbefehls die Faxnummer der Endadresse 4 aus der empfangenen E-Mail ab und sendet die Daten zu der Bestimmungsadresse.
Weiterhin wandelt die Relaisvorrichtung 2 die Kopfzeileninformationen der empfangenen E-Mail in die Bildinformationen um, komprimiert sie mit dem gleichen Datenformat wie die Bildinformationen und sendet sie dann zusammen mit den Bildinformationen. Dadurch kann die Endadresse 4 die Kopfzeileninformationen ausgeben, die eine normale Faxvorrichtung nicht ausgibt. So kann ein Empfänger alle Leitweginformationen über den Weg der Fax-Daten erhalten, so beispielsweise Absenderinformationen, Relais- Endstelleninformationen usw..
Weiterhin kann die Relaisvorrichtung 4 die Kopfzeileninformationen editieren, wie dies im Folgenden beschrieben ist, um ein Ausgabebild optisch ansprechend wirken zu lassen, Fig. 5 ist ein Datenkonfigurationsschema der Internet-Faxvorrichtung. Fig. 5A zeigt eine Datenkonfiguration vor dem Editieren der Kopfzeile, und Fig. 5B zeigt eine Datenkonfiguration nach dem Editieren der Kopfzeile.
An die von einer Relaisvorrichtung empfangenen E-Mail-Daten werden, wie in Fig. 5A dargestellt, eine Vielzahl von Informationen als Kopfzeile vor einem Fax-Bild des Hauptteils angehängt. Die Kopfzeileninformationen enthalten Angaben, die nicht ausgegeben werden müssen, und durch die das empfangene Bild visuell nicht ansprechend ist, wenn sie sämtlich ausgegeben werden.
Dann werden wie in Fig. 5B dargestellt, mit einem Filter einige Angaben gelöscht, so dass nur die notwendigen Angaben verbleiben, wie beispielsweise "Von", "An", "Betreft", usw.. So werden keine unnötigen Angaben gesendet, und eine visuelle ansprechende Ausgabe an die Endadresse 4 kann erreicht werden.
Relaisvorrichtung 2 kann jede beliebige Angabe in der Kopfzeileninformation zum Löschen entsprechend den Anforderungen der Bedienungsperson auswählen, so dass nur die notwendigen Kopfzeileninformationen auf einem empfangenen Bild ausgegeben werden.
Im Folgenden werden die Funktionen in Server 3 anhand von Fig. 6 erläutert, die ein Flussdiagramm ist, das die Vorgänge eines Servers darstellt, der in ein Netz integriert ist, an das die Internet-Faxvorrichtung angeschlossen ist.
Zunächst ruft der Server 3, wenn eine E-Mail von einer Internet-Faxvorrichtung empfangen wird (ST601), einen Nachrichtenbefehl aus den empfangenen Daten ab (ST602) und entscheidet dann, ob es sich um eine Informationsmeldungsnachricht handelt (ST603).
Diese Informationsmeldungsnachricht dient dazu, eine neue Internet-Faxvorrichtung bezüglich ihrer Fähigkeit zum Registrieren der Angaben, die in Fig. 3 dargestellt sind, zu melden, wenn sie das erste Mal mit dem Netz verbunden wird.
Wenn ein Nachrichtbefehl eine Informationsmeldungsnachricht ist, wird die Datenbank des Servers 3 aktualisiert, um die neuen Angaben zu registrieren (ST604). Nachdem die Registrierung abgeschlossen ist, steht eine lnternet-Faxvorrichtung als eine Relaisvorrichtung zur Verfügung.
Wenn ein Nachrichtbefehl keine Informationsnachricht ist, wird entschieden, ob es sich um eine Relaisanfragenachricht handelt (ST605). Wenn es sich nicht um eine Relaisanfragenachricht handelt, wird ein anderer Bearbeitungsvorgang ausgeführt (ST606). Wenn es sich bei einem Nachrichtbefehl um eine Relaisanfragenachricht handelt, durchsucht Server 3 die Datenbank unter Bezugnahme auf eine Tabelle (ST607) und sendet die E-Mail-Adresse, die Empfangsfähigkeit, und das unterstützte Datenformat der gemeldeten Relaisvorrichtung zu der lnternet-Faxvorrichtung, die anfragt (ST608).
Auf diese Weise erhält eine Bedienungsperson, indem sie lediglich eine Faxnummer einer Endadresse meldet, eine E-Mail-Adresse und andere Angaben der Internet- Faxvorrichtung, die in der Leitweginformationstabelle als eine Relaisvorrichtung registriert ist. Dadurch werden die folgenden Sendevorgänge durch die Bedienungsperson erleichtert.
Wie oben beschrieben, kann mit der vorliegenden Erfindung eine Bedienungsperson Bildinformationen über eine Relaisvorrichtung lediglich durch Eingabe einer Faxnummer der Endadresse senden. Das gleiche Ausgabebild wie das über ein öffentliches Fernsprechwählnetz erzielte kann so an der Endadresse erzielt werden.

Claims

1. Internet-Faxvorrichtung (1), die umfasst:

eine Scanner-Einrichtung zum Scannen eines Originals und zum Erzeugen von Bildinformationen;

eine Relaisübertragungs-Anweisungseinrichtung, die einen Relaisübertragungs- Anweisungsbefehl an eine Nachrichtenkopfinformation einer E-Mail anhängt, an die die Bildinformation angehängt ist, wobei der Relaisübertragungs-Anweisungsbefehl eine Absenderinformation, eine Relaisvorrichtungsinformation und eine Fax-Nummer einer Endadressen-Faxvorrichtung (4) aufweist;

eine Beschaffungseinrichtung zum Beschaffen einer E-Mail-Adresse einer Relaisvorrichtung (2) aus einer Leitweginformationstabelle, wobei die Relaisvorrichtung (2) über ein Telefonnetz Bildinformationen zu der Endadressen-Faxvorrichtung (4) übertragen kann, und in der Leitweginformationstabelle eine E-Mail-Adresse mit einer Fax-Nummer der Endadressen-Faxvorrichtung (4) verbunden ist;

und eine Sendeeinrichtung zum Senden der E-Mail zu der E-Mail-Adresse der Relaisvorrichtung (2) über ein Datenübertragungsnetz, das E-Mail-Datenübertragung ermöglicht.

2. Internet-Faxvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Leitweginformationstabelle eine oder eine Vielzahl von E-Mail-Adressen der Übertragungsvorrichtungen (2) auflistet, die mit wenigstens einer der Fax-Nummern der Endadressen-Faxvorrichtungen (4) verbunden ist/sind, zu denen die Relaisvorrichtungen (2) über das Telefonnetz die Bildinformationen übertragen können.

3. Internet-Faxvorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Beschaffungseinrichtung die E-Mail-Adresse der Relaisvorrichtung (2) aus der Leitweginformationstabelle auf der Grundlage einer Endadresse beschafft, die von einer Bedienungsperson eingegeben wird.

4. Internet-Faxvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Leitweginformationstabelle in einem Server (3) des Datenübertragungsnetzes gespeichert ist.

5. Internet-Faxvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Leitweginformationstabelle Informationen über die Bildverarbeitungsfähigkeit der Relaisvorrichtung (2) enthält.

6. Internet-Faxvorrichtung nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Sendeeinrichtung die E-Mail mit den angehängten Bildinformationen sendet, wobei die Bildinformationen auf der Grundlage der Informationen über die Bildverarbeitungsfähigkeit konvertiert werden.

7. Internet-Faxvorrichtung nach Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Informationen über die Bildverarbeitungsfähigkeit Informationen umfassen, die die maximale Fähigkeit aus den Empfangsfähigkeiten der Relaisvorrichtung bzw. der End-Faxvorrichtung, die mit der Relaisvorrichtung verbunden ist, und das Datenformat anzeigen, das die Endadressen-Faxvorrichtung (4) unterstützt.