CN101016985B - 蒸汽发生器及具有该蒸汽发生器的洗衣机 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种可以防止水位传感器失灵的蒸汽发生器和具有这种蒸汽发生器的洗衣机。所述蒸汽发生器包括共用电极部分、检测低水位的低水位电极部分、和检测高处水位的高水位电极部分，高水位电极部分具有位于低水位电极部分下端上方的下端和位于低水位电极部分上方的上端。

Description

蒸汽发生器及具有该蒸汽发生器的洗衣机

技术领域

本发明涉及一种蒸汽发生器及具有这种蒸汽发生器的洗衣机，更具体地说，本发明涉及一种可防止测量水位的水位传感器失灵的蒸汽发生器及具有这种蒸汽发生器的洗衣机。

本申请要求享有于2006年1月6日申请的申请号为10-2006-0001877的韩国专利申请的优先权，该申请的全部内容通过引用被结合于本申请中。

背景技术

一般来说，洗衣机包括洗涤衣物的洗衣机和干燥湿衣服的干燥机。

洗衣机分为通过转动波轮产生的水流来洗涤衣物的波轮式(pulsator)洗衣机；和通过衣物的下落和转动水平安装的滚筒而产生的洗涤水和衣物间的摩擦力来洗涤衣服的滚筒式洗衣机。

干燥机通过向湿衣服提供热空气来干燥湿衣服。

最近提出了一种利用蒸汽洗涤衣物的滚筒式洗衣机。如果利用蒸汽洗涤衣服，可以节省水和电，还可提高洗涤效果，并可以去除皱褶和异味。

现在将参考图1描述传统的利用蒸汽的滚筒式洗衣机。

传统的滚筒式洗衣机包括形成外观的机体10、水平地安装在机体10内并容纳洗涤水的圆柱形桶(tub)20、可旋转地安装在桶20内的滚筒30、和驱动滚筒30的驱动马达(未显示)。机体10的前面板上设有开口13和用于开启和关闭开口13的门11，所述开口与滚筒30的内侧相通，以便将衣物放入滚筒30内和从滚筒30内取出衣物。滚筒式洗衣机还包括与外部水管(未显示)相连、向桶20提供洗涤水的供水阀15。热水管25a和冷水管26从供水阀15延伸至洗涤剂盒27。

滚筒式洗衣机还包括向滚筒30供给蒸汽的蒸汽发生器50。供水软管25和用于将产生的蒸汽引入滚筒30的蒸汽供给管53与蒸汽发生器50相连。通常，供水软管25被连到供水阀15的热水侧。蒸汽供给管53具有裸露地安装在滚筒30内侧以便有效地将蒸汽喷进滚筒30的喷嘴形前端。

现在将参见图2和3详细描述蒸汽发生器50的构造。

蒸汽发生器50包括壳体80和加热器55，所述壳体包括形成外观并提供存水空间的下壳体81和与下壳体81的上部耦连的上壳体82，所述加热器用于加热存放在壳体80内的水。

上壳体82形成有进水口52a和出水口52b，供水管25与进水口相连，以便将水导入壳体80，蒸汽供给管53与出水口相连，以便将产生的蒸汽供给滚筒20。

加热器55被安装在下壳体81内的下部，以便浸入流入蒸汽发生器50的壳体80的水中。为了在加热器55浸入水中时使加热器55工作，在蒸汽发生器50的上壳体82上装有水位传感器60。水位传感器60检测壳体80内的水位，使壳体80内的水位始终保持在合适的位置。也就是说，当蒸汽发生器50的壳体80内的水位低于预定的参考水位时，供水阀15开启以供水。当壳体80内的水位等于或高于参考水位时，供水阀15关闭，停止供水，并且加热器55工作，以产生蒸汽。

蒸汽发生器50的上壳体82上还安装有温度传感器57，用于测量被加热器55加热的水和蒸汽的温度。当温度传感器57检测到的温度等于或高于预设的参考值时，切断加热器55的供电，以防止加热器55过热。

现在详细描述水位传感器60。水位传感器60包括形成外观、被设置为与蒸汽发生器50的上壳体82固定在一起的接受壳体(receptacle housing)61，和朝下安装在接受壳体61处并检测蒸汽发生器50的壳体80内的水位的电极部分62、63和64。

电极部分62、63和64从接受壳体61向下延伸至相对于下壳体81的底部适当高度处。

然而，上述传统洗衣机的蒸汽发生器存在水位传感器很容易失灵的问题。原因如下。

水位传感器测量水位的方式是，电极部分浸入水中时形成电流。然而，由于加热器工作使水沸腾时将产生气泡，气泡密集地溅射到蒸汽发生器的内壁上。气泡还会从蒸汽发生器的内壁弹回并被散布到四面八方，致使气泡和水位传感器的电极部分接触并在电极上形成水膜，从而导致水位传感器失灵。

另外，当水被供给蒸汽发生器时，一部分水会溅射到电极部分上，这也会导致水位传感器失灵。另外，洗衣机在运行期间会产生振动，振动被传递给蒸汽发生器，导致蒸汽发生器也随之振动，使蒸汽发生器壳体内的水从一侧溅溢到另一侧，从而碰触到水位传感器的电极部分，导致水位传感器失灵。

发明内容

据此，本发明旨在提供一种蒸汽发生器及具有这种蒸汽发生器的洗衣机，其可基本上克服由于现有技术的局限和缺点而导致的一或多个问题。

本发明的一个目的是提供一种可以有效防止水位传感器失灵的蒸汽发生器及具有这种蒸汽发生器的洗衣机。

对于本领域技术人员而言，本发明的其他优点、目的和特征的一部分将通过下文的描述呈现出来，一部分通过以下的检验而更加清晰或从本发明的实施中得到启示。通过说明书的文字描述和权利要求以及附图具体给出的结构可实现和获得本发明的这些目的和其他优点。

为了实现本发明所提出的目的和其他优点，此处作为具体和概括的描述，本蒸汽发生器包括：共用电极部分；检测低水位的低水位电极部分；检测高水位的高水位电极部分，所述高水位电极部分具有位于低水位电极部分下端上方的下端和位于低水位电极部分上端上方的上端。

优选该蒸汽发生器还包括接受壳体，该接受壳体容纳所述共用电极部分和低水位电极部分，所述高水位电极部分与所述接受壳体隔开设置。

优选高水位电极部分被安装成凸出地超过(upword of)蒸汽发生器。优选蒸汽发生器还包括具有向上凸出部分的上壳体，并且高水位电极部分被安装到该凸出部分上。

在本发明另一方面中，蒸汽发生器还包括围绕高水位电极部分的容纳部。优选容纳部具有位于高水位电极部分下端上方的下端。容纳部可以形成有至少一个切割部。

在本发明又一方面中，高水位电极部分包括与水接触的电极和与该电极耦连的末端部分。优选所述电极和所述末端部分通过管闩(cocking)彼此耦连。优选电极和末端部分用相同的材料制造。

本发明还提出一种蒸汽发生器，包括：共用电极部分；检测低水位的低水位电极部分；容纳所述共用电极部分和低水位电极部分的接受壳体；及检测高水位并与所述接受壳体隔开设置的高水位电极部分。

在本发明的再一方面，提供一种蒸汽发生器，其包括：共用电极部分；检测低水位的低水位电极部分；和检测高水位的高水位电极部分。优选高水位电极部分与低水位电极部分分开设置。更为优选的是，高水位电极部分通过围绕高水位电极部分的容纳部与低水位电极部分分开。

本发明还提出一种具有蒸汽发生器的洗衣机，其中，该蒸汽发生器包括：共用电极部分；检测低水位的低水位电极部分；及检测高水位的高水位电极部分，所述高水位电极部分具有位于所述低水位电极部分下端上方的下端和位于所述低水位电极部分上端上方的上端。

本发明还提出一种具有蒸汽发生器的洗衣机，其中，该蒸汽发生器包括：共用电极部分；检测低水位的低水位电极部分；容纳所述共用电极部分和所述低水位电极部分的接受壳体；及检测高水位并与所述接受壳体隔开设置的高水位电极部分。

可以理解的是，本发明前面的概括描述和下文的详细描述都是示例性和说明性的，旨在对所要求保护的本发明作进一步的说明。

附图说明

用于进一步理解本发明并结合于本申请中构成本申请一部分的附图图解说明了本发明的实施方式(一或多个)，这些附图和文字描述部分一起用于解释发明的原理。在这些附图中：

图1是传统的滚筒式洗衣机的透视图；

图2是传统的滚筒洗衣机的蒸汽发生器的透视图；

图3是图2所示的蒸汽发生器局部剖切的透视图；

图4是本发明一示例性实施方式的蒸汽发生器的透视图；

图5是图4所示的蒸汽发生器的水位传感器的透视图；

图6是图4所示的蒸汽发生器的水位传感器的剖视图；

图7是本发明另一示例性实施方式的蒸汽发生器的水位传感器剖视图；

图8是本发明又一示例性实施方式的蒸汽发生器的水位传感器剖视图；

图9的视图示出了图8所示的水位传感器的高水位电极部分的制造过程。

具体实施方式

现在将详细介绍本发明的一些与蒸汽发生器及具有这种蒸汽发生器的洗衣机相关的优选实施方式，附图示出了这些实施方式的一些实例。只要可能，所有附图中用相同的附图标记表示相同或相似的部分。

现在将参考图4至6描述本发明一示例性实施方式的蒸汽发生器。

本发明的蒸汽发生器50包括壳体80、温度传感器57和水位传感器60。水位传感器60包括接受壳体61和多个电极部分62、63和64，所述接受壳体被安装在壳体80的外表面上，所述多个电极部分被朝下地安装在接受壳体61处。蒸汽发生器50还包括容纳部70，用于容纳水位传感器60的电极部分62、63和64。

电极部分62、63、和64的数量不限于三，其数量可以根据需测量的水位改变。为了检测蒸汽发生器50的壳体80中的水位，电极部分62、63和64从接受壳体61向下延伸到距离下壳体81的下端相对合适的高度处。如图4和5所示，电极部分62是共用电极部分，其用作测量水位的参考电极，电极部分63是用于测量低水位的低水位电极部分，而电极部分64是用于测量高水位的高水位电极部分。优选共用电极部分62的长度等于或大于低水位电极部分63的长度。如图6所示，每个电极部分包括电极64a和敷覆于电极64a上的电极膜64b。

现在将简要介绍水位传感器60的工作原理。

当共用电极部分62和低水位电极部分63被浸入存放于蒸汽发生器50的壳体80内的水中时，电流流过水从而产生低水位检测信号。而当蒸汽发生器50的壳体80中的水位进一步上升而使高水位电极部分64浸入水中时，电流流过从而产生高水位检测信号。

另一方面，由于加热器55工作使水沸腾时产生密集的气泡，气泡可能溅射到电极部分62、63和64上导致水位传感器60失灵。此外，通过供水口52a供应的水也可能溅洒到电极部分62、63和64上导致水位传感器60失灵。而且不能有效地防止洗衣机运行过程中产生的振动传递到蒸汽发生器50。所以，蒸汽发生器50中的水被从一侧溅溢到另一侧，导致水位传感器60失灵。为了防止水位传感器失灵，本发明设有容纳部70。

现在将详细描述容纳部70。

容纳部分70主要具有围绕电极部分62、63和64的结构和敞开的下部。容纳部分70形成有切割部70s。如果容纳部70的下端位于电极部分62、63和64三者的下端的上方，则可以不形成切割部70s。只要上述条件都满足，就可将容纳部70形成为任何形状。当然，如图4和5所示，优选将容纳部70形成为具有矩形横截面，切割部70s形成为狭长裂缝状。更优选的是，切割部70s的上端处于高水位电极部分64的下端上方。

在对应于上壳体82的容纳部分70的位置处可在下壳体81上设置下容纳部(图中未示出)，使得下壳体81与容纳部70的下部分耦连或适配入容纳部70中。虽然下容纳部与上壳体82的容纳部70耦连，以覆盖容纳部70的底部，但水可通过切割部70s流入容纳部70并能和水位传感器的电极部分62、63和64接触。

下面将描述具有上文所述结构的本发明滚筒式洗衣机的蒸汽发生器的运行情况。

水通过供水口52a被供给蒸汽发生器50。

当共用电极部分62和低水位电极部分63浸入存放于蒸汽发生器50的壳体80的水中时，电流流过水，水位传感器60产生低水位检测信号。而当蒸汽发生器50的壳体80中的水位进一步升高使得高水位电极部分64浸入水中时，电流流过水，水位传感器60产生高水位检测信号。也就是说，当电极部分62、63和64浸入水中时水位传感器60可借助于电流流动测量水位。

如上所述，容纳部70可以防止水位传感器60失灵。然而，如图6所示，水位传感器60具有这样的结构，即高水位电极部分64的长度(h1)短，并且布置在低水位电极部分63的附近，而且容纳部70在切割部70s上方的部分的长度(h2，h2＜h1)较短。所以在低水位电极部分63和高水位电极部分64之间可能产生气泡B，从而在低、高水位电极部分63和64上形成水膜，因此导致水位传感器60失灵。下文描述的蒸汽发生器可以更可靠地防止水位传感器60失灵。

现在参考图7描述本发明另一示例性实施方式中的蒸汽发生器。

本实施方式中蒸汽发生器的基本原理和前一实施方式中的蒸汽发生器的基本原理相同。但是，在本实施方式的蒸汽发生器中，对高水位电极部分的结构和安装位置作了改型。

详细地说，和前一实施方式(h3＞h1)相比，本实施方式中高水位电极部分640的长度(长度h3)较长。而为了检测原来预期的高水位，高水位电极部分640的下端应该位于前一实施方式中高水位电极64下端相同高度处(如图7中的虚线所示)。最后，上壳体82的安装有高水位电极部分640的部分向上凸出，当然，并不局限于此。因为蒸汽发生器的上壳体82通常设有凸出部分82a，优选将高水位电极部分640安装在已存在的凸出部分82a处，而不需要在上壳体82处形成另外的凸出部分来安装高水位电极部分640。

更优选的是，避免将高水位电极部分640安装在加热器55的正上方之处，尤其避免将其安装在加热器55的产生热量的部分。加热器55的产生热量的部分的正上方会产生很多气泡。此外，可将高水位电极部分640和低水位电极部分63或共用电极62制造成相同的电极，这样所有的电极部分至少长度相同，以便于彼此互换。

与前面的实施方式相似，可将高水位电极部分640设置在低水位电极部分63的附近。然而，如图7所示，接受壳体61容纳共用电极部分62和低水位电极部分63，高水位电极部分640与该接受壳体隔开设置。此外，优选在上壳体82处形成第二容纳部700，以围绕高水位电极部分640。这时，优选使第二容纳部700的下端位于高水位电极部分640的下端之上。当然，可将第二容纳部700的下端设置在高水位电极部分640的下端附近，并且第二容纳部700可以形成切割部(未显示)。未描述的附图标记640a代表电极，未描述的附图标记640b代表电极膜640b。

现在将参考图8和9详细描述本发明又一示例性实施方式中的蒸汽发生器。

如前面的实施方式所描述的那样，通过相对延长的高水位电极部分640的长度，就可以按原状使用已有的具备电极和电极膜的高水位电极部分(参考图7)。而此实施方式的不同之处在于对已有的高水位电极部分进行了改型。

此实施方式中的高水位电极部分600包括与水接触的电极610；和与电极610耦连的末端部分620。优选将电极610形成为空心的圆柱形和将末端部分620形成为平板形。末端部分620形成有与电极610耦连的耦合部622和成一体的接触部624。耦合部622具有螺纹孔622b，用于将末端部分620和上壳体82螺纹耦连。优选电极610和末端部分620由相同材料制成，如由不锈钢304(STS 304)制成。

现在将参考图9描述此实施方式的高水位电极部分的制造过程。

电极部分610和末端部分620通过管闩彼此耦连。也就是说，电极610的上端部分适配在形成于末端部分620的耦合部622处的耦连孔622a内，并使围绕耦连孔622a的部分沿圆周方向受压。然后，使围绕末端部分620的耦连孔622a的部分变形(如图9中D所示)，于是可将电极610牢固地固定到末端部分620上。

从上面的描述明显看出，本发明的蒸汽发生器通过设置用于围绕水位传感器电极部分的容纳部可以有效地防止由气泡形成的水膜和振动引起水位传感器失灵。

另外，通过对高水位电极部分进行简单改型能更有效地防止水位传感器失灵。

显然，对本领域技术人员而言，在不超出本发明的构思或范围的前提下，可作出各种改型和变换。因此，本发明力图覆盖所附权利要求所请求保护的范围和它们的等同范围内的那些改型和变换。

Claims (18)

1.一种蒸汽发生器，其特征在于，包括：

共用电极部分；

检测低水位的低水位电极部分；及

检测高水位的高水位电极部分，所述高水位电极部分具有位于所述低水位电极部分下端上方的下端和位于所述低水位电极部分上端上方的上端。

2.如权利要求1所述的蒸汽发生器，还包括接受壳体，该接受壳体容纳所述共用电极部分和低水位电极部分，所述高水位电极部分与所述接受壳体隔开设置。

3.如权利要求1所述的蒸汽发生器，其中，所述高水位电极部分被设置在避开位于加热器热量产生部分的正上方之处。

4.如权利要求1所述的蒸汽发生器，其中，所述高水位电极部分、低水位电极部分和共用电极部分的长度都相同。

5.如权利要求1所述的蒸汽发生器，还包括具有向上凸出部分的壳体，所述高水位电极部分被安装至所述凸出部分。

6.如权利要求4所述的蒸汽发生器，其中，还包括：

具有向上凸出的部分的上壳体，其中所述高水位电极部分被安装在该凸出部分上。

7.如权利要求1-6中任一项所述的蒸汽发生器，其中，还包括：

用于围绕所述高水位电极部分的容纳部。

8.如权利要求7所述的蒸汽发生器，其中，所述容纳部具有位于所述高水位电极部分下端上方的下端。

9.如权利要求7所述的蒸汽发生器，其中，所述容纳部形成有至少一个切割部。

10.如权利要求1-6中任一项所述的蒸汽发生器，其中，所述高水位电极部分包括与水接触的电极和与所述电极耦连的末端部分。

11.如权利要求10所述的蒸汽发生器，其中，所述电极和所述末端部分通过管闩彼此耦连。

12.如权利要求10所述的蒸汽发生器，其中，所述电极和末端部分由相同材料制成。

13.一种蒸汽发生器，包括：

共用电极部分；

检测低水位的低水位电极部分；

容纳所述共用电极部分和低水位电极部分的接受壳体；及

检测高水位并与所述接受壳体隔开设置的高水位电极部分。

14.如权利要求13所述的蒸汽发生器，其中，还包括：

围绕所述高水位电极部分的容纳部。

15.一种具有蒸汽发生器的洗衣机，其特征在于，

该蒸汽发生器包括：

共用电极部分；

检测低水位的低水位电极部分；及

检测高水位的高水位电极部分，所述高水位电极部分具有位于所述低水位电极部分下端上方的下端和位于所述低水位电极部分上端上方的上端。

16.一种具有蒸汽发生器的洗衣机，其特征在于，

该蒸汽发生器包括：

共用电极部分；

检测低水位的低水位电极部分；

容纳所述共用电极部分和所述低水位电极部分的接受壳体；及

检测高水位并与所述接受壳体隔开设置的高水位电极部分。

17.如权利要求16所述的洗衣机，其中，所述高水位电极部分、低水位电极部分和共用电极部分长度全部相同。

18.如权利要求16所述的洗衣机，其中，所述高水位电极部分的上端定位在所述低水位电极部分的上端上方。

Images