BR112019020609A2 - método para a moldagem de um material contendo alcaloide - Google Patents

Abstract

a presente invenção refere-se a um método para moldar uma folha de um material contendo alcaloides, o método compreendendo: - fornecer um recipiente com uma abertura; - fornecer uma lâmina de moldagem; - fornecer um suporte móvel que funciona abaixo da abertura do recipiente; - encher o recipiente com pasta; - moldar a folha de material de tabaco contendo material alcaloides por meio da lâmina de moldagem no suporte móvel; - detectar variações em uma altura do suporte móvel; e - alterar uma altura da lâmina de moldagem se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para MÉTODO PARA A MOLDAGEM DE UM MATERIAL CONTENDO ALCALÓIDE.

[0001] A presente invenção refere-se a um método para moldar um material contendo alcalóide.

[0002] Tipicamente, os artigos geradores de aerossol compreendem uma pluralidade de elementos montados na forma de uma coluna. A pluralidade de elementos geralmente inclui um substrato formador de aerossol e um elemento filtrante. Um ou ambos do filtro e o substrato formador de aerossol podem incluir uma pluralidade de canais para fornecer fluxo de ar através da coluna.

[0003] Atualmente, na fabricação de produtos de tabaco, além de folhas de tabaco, usa-se também material de tabaco homogeneizado. Esse material de tabaco homogeneizado é normalmente fabricado a partir de partes da planta do tabaco que são menos adequadas para a produção de preenchimento fino como, por exemplo, caules de tabaco ou pó de tabaco. Normalmente, o pó de tabaco é criado como um produto secundário durante a manipulação das folhas de tabaco durante a fabricação.

[0004] As formas usadas mais comumente de material de tabaco homogeneizado são folha de tabaco reconstituído e folha revestida. O processo para formar folhas de material de tabaco homogeneizado compreende normalmente uma etapa na qual pó de tabaco e um Hgante são misturados para formar uma pasta. A pasta é, em seguida, usada para criar uma trama de tabaco, por exemplo, ao revestir uma pasta viscosa sobre uma correia de metal móvel para produzir a assim chamada folha revestida. Alternativamente, uma pasta com viscosidade baixa e alto teor de água pode ser usada para criar tabaco reconstituído em um processo que se assemelha à fabricação de papel. Uma vez preparadas, as tramas de tabaco homogeneizadas podem ser

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2/35 cortadas de forma similar ao tabaco de folha inteira para produzir material de preenchimento de tabaco cortado adequado para cigarros e outros artigos para fumar. Um processo para fabricar tal tabaco homogeneizado é divulgado, por exemplo, na Patente Européia EP 0565360.

[0005] Em um artigo gerador de aerossol, um substrato formador de aerossol é aquecido a uma temperatura relativamente baixa a fim de formar um aerossol, mas impedindo a combustão do material de tabaco. Além disso, o tabaco presente no material de tabaco homogeneizado é normalmente o único tabaco, ou inclui a maioria do tabaco presente no material de tabaco homogeneizado de tal artigo gerador de aerossol de aquecimento sem queima. Isto significa que a composição de aerossol que é gerada por tal artigo gerador de aerossol de aquecimento sem queima é substancialmente somente baseada no material de tabaco homogeneizado. Portanto, é importante ter bom controle sobre a composição do material de tabaco homogeneizado para o controle, por exemplo, para o controle de sabor do aerossol.

[0006] Devido a variações nas propriedades físicas da pasta, por exemplo, consistência, viscosidade, tamanho de fibra, tamanho de partícula, umidade ou a idade da pasta, os métodos e aparelho de reconstituição padrão podem resultar em variações indesejadas na aplicação de pasta em um suporte durante a reconstituição de tramas de tabaco homogeneizado. Um método e aparelho de reconstituição abaixo do ideal podem levar à homogeneidade e defeitos da trama reconstituída de tabaco homogeneizado.

[0007] A heterogeneidade na trama de tabaco homogeneizado pode levar a dificuldades no manuseio subsequente da trama de tabaco homogeneizado na produção do artigo gerador de aerossol. Por exemplo, a não homogeneidade pode causar o rasgo da trama ou

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3/35 até mesmo a ruptura da trama durante a fabricação da trama de tabaco homogeneizado ou processamento adicional da trama de tabaco homogeneizado. Isto, por sua vez, pode, por exemplo, resultar em interrupção das atividades de máquinas e criação inadvertida de resíduos. Além disso, uma trama de tabaco não homogênea pode criar diferença não intencional na distribuição de aerossol entre artigos geradores de aerossol que são produzidos a partir da mesma trama de tabaco homogeneizado.

[0008] Também, uma espessura não ideal, sub-ideal ou variável da correia trama podería influenciar negativamente as etapas de produção a seguir, tal como uma etapa de frisagem e podería deteriorar a liberação das substâncias da folha frisada do material para o ar que penetra a coluna, assim como afetar negativamente o valor de RTD.

[0009] A folha de material pode ser moldada usando uma lâmina de moldagem cuja lâmina é mantida em um plano vertical e com seu gume mantido substancialmente horizontal. Além disso, a lâmina de moldagem é disposta perpendicular à direção de movimento de um suporte móvel, tipicamente na forma de uma correia transportadora. A lâmina de moldagem é mantida no lugar usando postes, um em cada lado da lâmina de moldagem. A folha de material é formada a partir de um reservatório de pasta contendo tabaco (às vezes referido como uma caixa de moldagem) que tem uma abertura similar a tira que é definida pela superfície do suporte móvel e da lâmina de moldagem. A espessura da folha de material é determinada pela distância entre a borda de corte da lâmina e a superfície do suporte móvel em movimento. A espessura final da folha de material pode ser diferente da espessura inicial devido à secagem da pasta em uma folha de estado sólido do material.

[0010] Um problema nesse contexto é que a posição exata da

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4/35 superfície do suporte móvel, sobre que a pasta é espalhada, pode variar. Como exemplo, isso podería ser devido a uma flacidez do suporte móvel, em particular, se o apoio móvel for uma correia transportadora. Para evitar isso, a pasta é tipicamente espalhada no suporte móvel em uma área, onde o suporte móvel é suportado por um rolo de suporte. No entanto, mesmo assim, algumas variações de altura podem ocorrer, devido a uma deformação do suporte móvel, devido a uma variação do raio do rolo de suporte (que não é incomum na realidade, devido ao desgaste), devido a uma certa excentricidade do rolo de suporte ou devido a uma combinação destes e outros efeitos.

[0011] Tais variações representam um problema devido ao fato de que mesmo uma ligeira alteração de cerca de 20 micra ou de cerca de 30 micra na espessura da folha moldada de material pode ter um efeito notável na experiência do consumidor finai. Isso é particularmente verdadeiro quando se considera a influência da espessura da trama de molde do material para as etapas de produção consecutivas em direção a uma coluna para um artigo gerador de aerossol.

[0012] Seria desejável fornecer um método para a moldagem de um material de tabaco homogeneizado, preferencialmente, para um artigo gerador de aerossol, que permite ter uma folha de material de uma espessura mais homogênea e, portanto, uma melhor homogeneidade das propriedades de artigos geradores de aerossol que estão direta ou indiretamente relacionadas à espessura da folha de material. [0013] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, a invenção refere-se a um método para moldar uma folha de um material contendo alcalóides, o método compreendendo: fornecer um recipiente com uma abertura; fornecer uma lâmina de moldagem; fornecer um suporte móvel que funciona abaixo da abertura do recipiente; encher o recipiente com pasta; moldar a folha de material

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5/35 contendo alcalóides por meio da lâmina de moldagem no suporte móvel; detectar variações em uma altura do suporte móvel; e alterar uma altura da lâmina de moldagem se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes.

[0014] Usando essa sugestão, a espessura da folha de material contendo alcalóides pode ser mais homogênea. Em particular, a detecção de variações na altura do suporte móvel e, consequentemente, alterando a altura da lâmina de moldagem, por exemplo, de sua ponta, se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes, a homogeneidade da espessura da folha moldada do material contendo alcalóides pode ser aumentada. Tendo uma folha de material contendo alcalóides com uma espessura mais uniforme, as seguintes etapas de produção como friso e recolhimento podem ser feitas com mais precisão também. Portanto, a experiência para o consumidor pode ser significativamente mais homogênea (em particular, mas não necessariamente limitado a RTD, conteúdo de compostos voláteis no aerossol que será inalado e similares).

[0015] Como usado neste documento, o termo folha denota um elemento laminar com comprimento e largura que são substancialmente maiores do que a espessura da mesma.

[0016] Como usado neste documento, o termo folha do material de tabaco homogeneizado denota uma camada delgada de um material de tabaco homogeneizado que é inicialmente similar a líquido, viscoso ou pastoso e se tornará mecanicamente estável e autossustentável, uma vez que tenha secado suficientemente.

[0017] Como usado neste documento, o termo material de tabaco homogeneizado denota um material formado pela aglomeração de tabaco em partículas. O material de tabaco homogeneizado pode ter um teor formador de aerossol superior a cerca de 5 % em uma base em peso seco. O material de tabaco homogeneizado pode ter um

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6/35 conteúdo formador de aerossol de entre cerca de 5 % e cerca de 50 %, preferencialmente, entre cerca de 15 e cerca de 30 % em peso com base em peso seco. A folha pode conter tabaco ou outro material à base de plantas. Preferencialmente, o material com base vegetal contém alcalóides. Mais preferencialmente, os alcalóides incluem a nicotina.

[0018] O material de tabaco homogeneizado, assim, abrange qualquer material de tabaco formado pela aglomeração de partículas de material de tabaco. Folhas ou tramas de tabaco homogeneizado são formados na presente invenção pela aglomeração de tabaco particulado obtido pela moagem ou qualquer outra forma de trituração, por exemplo, lâmina da folha de tabaco, ou talos de folha de tabaco ou misturas destes.

[0019] Além disso, as folhas do material de tabaco homogeneizado podem conter pós de tabaco, resíduos de tabaco e outros subprodutos de tabaco em partículas formadas durante, por exemplo, o tratamento, manuseio e envio do tabaco.

[0020] As folhas de material de tabaco homogeneizado podem ser formadas pela aglomeração de tabaco particularizado obtido por trituração ou outra forma de pulverização de um ou ambos dentre lâmina de folha de tabaco e caules de folha de tabaco; alternativamente ou além disso, as folhas de material de tabaco homogeneizado podem compreender um ou mais dentre pó de tabaco, aparas de tabaco e outros subprodutos de tabaco em partícula formados durante, por exemplo, o tratamento, manipulação e transporte do tabaco. Folhas de material de tabaco homogeneizado podem compreender um ou mais agiutinantes intrínsecos, isto é, aglutinantes endógenos de tabaco, um ou mais aglutinantes extrínsecos, isto é, aglutinantes exógenos de tabaco ou uma combinação destes para auxiliar na aglomeração das partículas de tabaco; alternativa ou adicionalmente,

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7/35 as folhas de material de tabaco homogeneizado podem compreender outros aditivos incluindo, mas sem limitação, fibras de tabaco e sem tabaco, formadores de aerossol, umectantes, plastificantes, flavorizantes, preenchedores, solventes aquosos e nâo aquosos e combinações destes.

[0021] Como usado neste documento, o termo recipiente denota um armazenamento formado arbitrariamente, preferencialmente, armazenamento intermediário e fornecimento de substâncias similares a líquido ou pastoso, como pasta, em particular, em direção a uma abertura. O recipiente pode ou nâo pode incluir quaisquer dispositivos de transporte para transportar as substâncias que estão contidas no recipiente em direção à abertura.

[0022] Como usado neste documento, o termo abertura denota qualquer tipo de uma única ou uma pluralidade de aberturas que são fornecidas para a passagem de uma substância líquida, viscosa ou pastoso, como a pasta. A abertura pode ter uma forma retangular de um comprimento comparativamente longo e uma altura comparativamente pequena.

[0023] Como usado neste documento, o termo lâmina de moldagem denota um elemento em forma longitudinal que pode ter uma seção transversal essenciaimente constante ao longo das partes principais de sua extensão longitudinalmente. O mesmo mostra pelo menos uma borda reta, preferencialmente, que se destina a entrar em contato com uma substância pastosa, viscosa ou similar a líquido a ser influenciada pela referida borda, como uma pasta. A referida borda pode ter uma borda afiada e similar a faca. Alternativamente, pode ter uma borda retangular ou arredondada.

[0024] Como usado neste documento, o termo suporte móvel denota qualquer meio que compreenda uma superfície que pode ser movida em pelo menos uma direção longitudinal. O suporte móvel

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8/35 pode formar um laço fechado de modo a fornecer uma capacidade de transporte ininterrupto em uma direção. Entretanto, o suporte móvel pode ser movido para a frente e para trás da maneira móvel também. O suporte móvel pode incluir uma correia transportadora. O suporte móvel pode ser essencialmente plano e pode mostrar uma superfície estruturada ou não estruturada. O suporte móvel pode não mostrar nenhumas aberturas em sua superfície ou pode mostrar somente os orifícios de tal tamanho que são impenetráveis para a pasta com a qual a correia transportadora deve ser usada. O suporte móvel pode incluir uma faixa móvel e dobrável similar a folha. A banda pode ser feita de um material metálico, incluindo, mas não limitado a aço, cobre, ligas de ferro e ligas de cobre, ou um material de borracha. A banda pode ser feita de um material resistente à temperatura de modo que possa ser aquecida para acelerar o processo de secagem da pasta.

[0025] Como usado neste documento, o termo plano horizontal de referência denota um plano que é organizado horizontalmente e que é usado como referência. Pode ser idêntico a um plano que está realmente presente ou pode ser puramente fictício.

[0026] Como usado neste documento, o termo plano horizontal pode se referir a um plano que é pelo menos essencialmente paralelo a um plano que é definido peto chassi principal do aparelho para moldar uma folha de material, nas quais as várias partes são usadas (em que o plano respectivo, definido pelo chassi principal, assemelhase a pelo menos um piano horizontal em relação à superfície da Terra). Alternativamente pode ser um plano que seja essencialmente paralelo a um piano que seja horizontal com relação à superfície da terra. Ambas as definições podem referir-se a um alinhamento pretendido do aparelho, em que o aparelho se destina a ser operado em uma base normal.

[0027] Como usado neste documento, o termo altura em relação

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9/35 a um plano de referência denota uma distância de uma parte mais definida do respectivo dispositivo em relação ao plano de referência em uma direção que é normal para o plano de referência.

[0028] Como usado neste documento, o termo ponta da lâmina de moldagem denota a borda da lâmina de moldagem que faz parte da circunferência de borda da abertura de moldagem. Normalmente é disposto no lado inferior da lâmina de moldagem ou no lado superior da abertura.

[0029] Como usado neste documento, o termo porção do suporte móvel localizado abaixo da ponta denota a linha imaginária onde a menor distância entre a ponta da lâmina de moldagem e a superfície do suporte móvel ocorre.

[0030] Como usado neste documento, o termo pasta denota um material líquido, viscoso ou pastoso que pode incluir uma emulsão de diferentes materiais líquidos, viscosos ou pastosos e que podem conter uma certa quantidade de partículas de estado sólido, desde que a pasta ainda mostre um comportamento similar a líquido, viscoso ou pastoso, pelo menos na redondeza da abertura.

[0031] Como usado neste documento, o termo variações de detecção na altura denota qualquer tipo de sensoriamento, incluindo, mas não limitado a, contatar mecânico direto ou indireto, detectar usando os meios de detecção, detectar por efeitos de reflexão, pode ser reflexão sonora, reflexão ultrassônica, reflexão de luz ou reflexão de onda de rádio e efeitos indutivos. As variações de detecção podem incluir a detecção de um valor absoluto e a detecção de uma alteração relativa.

[0032] Como usado neste documento, o termo alterar a altura denota qualquer variação da altura, incluindo, mas não limitado a transmissão mecânica direta ou indireta, transmissão usando dispositivos de sensor e dispositivos de acionamento, e processamento de

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10/35 sinais de entrada por um controlador de eletrônico programável preferencialmente. A alteração da altura pode ser feita ímediatamente, com um atraso de tempo ou com um algoritmo de consulta com base em sinais de detecção.

[0033] Um material contendo alcalóides ou alcalóides contendo material são palavras equivalentes e referem-se a um material que contém um ou mais alcalóides. Entre os alcalóides, a nicotina é um preferencial, que pode ser encontrada no tabaco.

[0034] Alcalóides são um grupo de compostos químicos de ocorrência natural que contêm principalmente átomos de nitrogênio básicos. Este grupo também inclui alguns compostos relacionados a propriedades neutras e até mesmo fracamente ácidas. Alguns compostos sintéticos de estrutura semelhante também são denominados alcalóides. Além de carbono, hidrogênio e nitrogênio, os alcalóides também podem conter oxigênio, enxofre e, mais raramente, outros elementos tais como cloro, bromo e fósforo.

[0035] Alcalóides são produzidos por uma grande variedade de organismos, incluindo bactérias, fungos, plantas e animais. Eles podem ser purificados a partir de extratos brutos desses organismos por extração ácido-base. Cafeína, nicotina, teobromina, atropina, tubocurarina são exemplos de alcalóides.

[0036] Uma folha de tabaco homogeneizada é uma folha contendo alcalóide.

[0037] Os materiais contendo alcalóide, tais como material de tabaco homogeneizado, são formados pela mistura de vários ingredientes com água até obter uma pasta. Em uma etapa adicional, uma trama contínua de material homogeneizado é criada em um suporte por revestimento da pasta no suporte. Deseja-se que o material de tabaco homogeneizado resultante tenha uma resistência à tração relativamente alta e uma boa homogeneidade.

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11/35 [0038] Um parâmetro importante da pasta que é usado para conceber o material de tabaco homogeneizado e que influencia a resistência à tração e homogeneidade da trama reconstituída é sua viscosidade para formar a trama contínua de material de tabaco homogeneizado, em particular, ao mesmo tempo em que a reconstituição da pasta. Além disso, a densidade da pasta também é importante para determinar a qualidade final da trama revestida, em particular antes do revestimento. Uma densidade de pasta, viscosidade e homogeneidade adequadas minimizam o número de defeitos e maximizam a resistência à tração da trama reconstituída.

[0039] A pasta compreende um número de componentes ou ingredientes diferentes. Esses componentes influenciam as o material contendo alcalóide, tal como as propriedades do material de tabaco homogeneizado. Um primeiro ingrediente é uma mistura de pó contendo alcalóide, tal como uma mistura de tabaco, que preferencialmente contém a maioria dos alcalóides presentes na pasta. Em uma modalidade preferida, o material contendo alcalóide é o tabaco. A mistura de pó de tabaco é a fonte da maior parte do tabaco no material de tabaco homogeneizado e, portanto, dá o sabor ao produto final, por exemplo, para um aerossol produzido que aquece o material de tabaco homogeneizado. Uma polpa de celulose que contém fibras de celulose é preferencialmente adicionada à pasta para aumentar a resistência à tração da trama de material de tabaco, atuando como um agente de fortalecimento. Um ligante e um formador de aerossol também são adicionados, preferencialmente, para intensificar as propriedades de tração da folha homogeneizada e promover a formação de aerossol. Além disso, a fim de atingir uma certa viscosidade e umidade ideal para revestir uma trama de material de tabaco homogeneizado, água pode ser adicionada à pasta. A pasta é misturada para produzir a pasta de forma tão homogênea quanto possível.

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12/35 [0040] Preferencialmente, a pasta inclui um aglutinante em uma quantidade entre cerca de 1 % e cerca de 5 % em peso seco do material contendo alcalóide. É vantajoso adicionar um aglutinante à pasta, tal como qualquer uma dentre as gomas ou pectinas descritas neste documento, para garantir que o material contendo alcalóide, se estiver em pó, permaneça substancialmente disperso por toda a trama de tabaco homogeneizado. Para uma análise descritiva de gomas, ver Gums And Stabilizers For The Food Industry, IRL Press (G.O. Phillip et ai., eds., 1988): Whistler, Industrial Gums: Polysaccharides And Their Derivatives, Academic Press (2^a ed., 1973); e Lawrence, Natural Gums For Edible Purposes, Noyes Data Corp. (1976).

[0041] Embora qualquer ligante possa ser empregado, ligantes preferenciais são pectinas naturais, tais como pectinas de frutas, cítricas ou de tabaco; gomas guar, tais como hidroxietil guar e hidroxipropil guar; gomas de alfarroba, tais como goma de alfarroba de hidroxietil e hidroxipropil; alginato; amidos, tais como amidos modificados ou derivados; celuloses, tais como metil, etil, etil-hidroximetil e carboximetilcelulose; goma de tamarindo; dextrano; pululano; farinha de konjac; goma xantana e similares. O ligante particularmente preferencial para uso na presente invenção é guar.

[0042] Vantajosamente, a pasta inclui ainda um formador de aerossol em uma quantidade compreendida entre cerca de 5 % e cerca de 60 % em peso seco da pasta, mais preferencialmente, entre cerca de 5 % e cerca de 30 %.

[0043] Formadores de aerossol adequados para inclusão na pasta para tramas de material contendo alcalóide são conhecidos na técnica e incluem, mas não estão limitados a: álcoois mono-hídricos, como mentol, álcoois poli-hídricos tais como trietilenoglicol, 1,3-butanodiol e glicerina; ésteres de álcoois poli-hídricos, tais como mono-, di- ou triacetate de glicerol; e ésteres alifáticos de ácidos mono-, di- ou

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13/35 policarboxílicos, tais como dodecanodioato de dimetila e tetradecanodíoato de dimetha.

[0044] Preferenciaimente, a pasta contém uma pasta de celulose em uma quantidade entre cerca de 1 % e cerca de 6 %, tipicamente, entre cerca de 1 % e cerca de 3 % em peso seco à base da referida pasta.

[0045] Uma polpa de celulose inclui água e fibras de celulose. Fibras de celulose para inclusão em uma pasta de material de tabaco homogeneizado são conhecidas na técnica e incluem, entre outros tipos, fibras de celulose; fibras de madeira resinosa; fibras de madeira de lei; fibras de juta e suas combinações. Além de polpação, as fibras de celulose adicionadas podem ser submetidas a processos adequados, tais como refinação, polpação mecânica, polpação química, clareamento, polpação por sulfato e combinação destes.

[0046] A pasta é, então, coletada no recipiente, também chamada de caixa de moldagem, em que uma quantidade predefinida de pasta é preferencialmente mantida, por exemplo, um nível de enchimento predeterminado de pasta dentro da caixa de moldagem é definido. Preferencialmente, a pasta é continuamente fornecida à caixa de revestimento enquanto a pasta é revestida sobre um suporte móvel para formar uma trama contínua de material de tabaco homogeneizado.

[0047] A pasta enche a caixa de fundição até um nível preferencialmente predeterminado. Preferencialmente, o nível de preenchimento da pasta na caixa de revestimento é mantido substancialmente constante dentro da caixa de revestimento. A pasta fiui para fora da caixa de reconstituição a partir de uma abertura concebida no fundo da caixa de reconstituição, por exemplo, sob a influência da gravidade. Adicionaimente, os meios para um transporte ativo dentro da caixa de revestimento podem ser providos, como impulsores ou propulsores.

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Preferencialmente, a caixa de revestimento forma um envoltório pressurizado. Preferencialmente, os meios de controle são providos para permitir o controle sobre a pressão dentro da caixa de revestimento. Em tal modalidade, o fluxo de pasta para fora da caixa de revestimento é adicionalmente controlado por configuração e manutenção do nível de pressão interna dentro da caixa de revestimento. Preferencialmente, o aparelho de revestimento compreende um dispositivo de mistura para misturar a pasta dentro da caixa de revestimento. A pasta é então distribuída no suporte móvel através do espaço que é formado entre a lâmina de reconstituição e o suporte móvel.

[0048] De acordo com a invenção, a pasta é revestida através de uma largura de um suporte móvel, por exemplo, através de uma saída da caixa de moldagem que é formada entre o suporte em movimento e uma lâmina de moldagem.

[0049] Preferencialmente, a umidade da referida pasta na moldagem está entre cerca de 40 % e cerca de 95 %, mais preferencialmente, entre cerca de 60 % e cerca de 80 % do peso total de pasta na moldagem.

[0050] Preferencialmente, o método para a produção de um material contendo alcalóide compreende a etapa de secar a referida trama moldada, enrolar a referida trama moldada, em que a umidade da referida trama moldada no enrolamento está entre cerca de 6 % e cerca de 15 % do peso total. Preferencialmente, a umidade da referida folha moldada no enrolamento está entre cerca de 8 % e cerca de 12 % do peso total.

[0051] O suporte se move ao longo de uma direção longitudinal a fim de remover a pasta da caixa de revestimento. O suporte pode incluir, por exemplo, uma correia movível de aço inoxidável. A lâmina de reconstituição é usada para formar uma trama de pasta que tem

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15/35 uma espessura substancialmente uniforme no suporte móvel. Adicionalmente, a distância ou lacuna entre a lâmina e o suporte pode determinar, entre outros, a espessura da trama moldada da pasta.

[0052] A lâmina de moldagem pode ser conectada à caixa de moldagem, por exemplo, fixada à caixa de moldagem, de modo que a caixa de moldagem e a lâmina de moldagem se movam juntas, ou podem ser dois objetos independentes. A caixa de moldagem pode ser fixada, enquanto a lâmina de moldagem pode se mover em relação ao suporte móvel.

[0053] A espessura da trama de material contendo alcalóides que é moldada na correia móvel tem um valor preferencial que é o tão uniforme quanto possível através da largura da trama de moldagem para obter um produto final dentro das especificações requeridas. A fim de atingir essa espessura homogênea, de acordo com a invenção, são verificadas variações na altura do suporte móvel. Esses movimentos de altura são contrabalanceados por movimentos da lâmina de moldagem. A lacuna entre a lâmina de moldagem e o suporte é, portanto, mantida preferenciaimente constante de modo que a espessura da folha seja mantida constante. Portanto, irregularidades no suporte móvel podem ser compensadas.

[0054] A altura da caixa de moldagem também pode ser alterada se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes. Por exemplo, isso pode ocorrer é a caixa de moldagem e a lâmina de moldagem são fixadas um para a outra.

[0055] A altura da caixa de moldagem e a altura da lâmina de moldagem podem ser alteradas se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes.

[0056] Adicionalmente, a trama reconstituída tendo uma espessura constante é também relevante no processo de secagem. Após a moldagem, a trama de material contendo alcalóides é seca e os

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16/35 parâmetros de secagem dependem, dentre outras coisas, da espessura da trama. Se a trama reconstituída inclui variações de espessura, alterações no teor de umidade podem aparecer no produto terminado e isto pode requerer pelo menos rejeição parcial do produto final.

[0057] Depois que a pasta foi moldada de modo que uma folha do material contendo alcalóide foi formada, a espessura de folha pode preferencialmente variar entre cerca de 40 micra e cerca de 1000 micra, preferencialmente entre cerca de 85 micra e cerca de 500 micra, mais preferencialmente entre cerca de 180 micra e cerca de 250 micra.

[0058] A invenção permite assim manter a espessura da constante de folha alterando a altura da lâmina se uma alteração correspondente na altura do suporte móvel for detectada. Isso pode ser conseguido por exemplo por meio de uma lâmina flutuante como uma lâmina, onde a lâmina altera sua altura seguindo as alterações de altura do meio ao qual está em contato.

[0059] Preferencialmente, o método inclui: selecionar uma altura da lâmina de moldagem em relação a um plano de referência; e selecionar uma altura de uma porção do suporte móvel localizada abaixo da lâmina de moldagem em relação ao plano de referência. A fim detectar corretamente alterações na altura do suporte, um plano de referência é selecionado. Esse plano podería ser, por exemplo, um plano horizontal, devido ao fato de que, preferencialmente, o suporte móvel define uma superfície horizontal na qual transporta a folha moldada. Tomar medidas da altura com relação ao plano de referência permite obter uma medida apropriada cada vez que as variações de tal uma altura precisem ser detectadas porque a linha de referência é fixa e não se move.

[0060] Preferencialmente, a lâmina de moldagem inclui uma ponta e em que a detecção de uma altura da lâmina de moldagem ou

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17/35 selecionando uma altura da lâmina de moldagem inclui a detecção de uma altura de uma ponta da lâmina de moldagem ou selecionando uma altura da ponta da lâmina de moldagem. A espessura da folha de material de tabaco homogeneizado é definida por uma lacuna entre a ponta da lâmina, que é a borda mais inferior da lâmina, e o suporte. Essa lacuna é, portanto, preferencialmente mantida substancialmente constante, a fim de obter uma espessura constante da folha de material de tabaco homogeneizado.

[0061] Preferencialmente, o método é feito de forma que a detecção das variações na altura do suporte móvel inclua o posicionamento de uma superfície de sensoriamento em contato com o suporte móvel. A superfície de detecção pode ser uma superfície plana, um elemento de rolo, um elemento de sensor similar a bola ou ponta ou similares. O contato da superfície de sensoriamento com sua superfície correspondente do suporte móvel pode ser estabelecido com ou sem meios de lubrificação, em particular um lubrificante, como um líquido lubrificante. Usando essa proposta, o método pode ser empregado particularmente simples e de forma rentável. Devido à baixa complexidade da proposta, o método pode ser empregado particularmente confiável. Em particular, a superfície de detecção pode ser disposta em um lado lateral da folha moldada, do suporte móvel, na redondeza da abertura, ou de uma combinação de dois ou todos destes.

[0062] Como usado neste documento, o termo lado lateral denota um posicionamento perto de um lado limitante do respectivo dispositivo em uma direção que é essencialmente perpendicular à direção de movimento do suporte móvel durante condições normais de operação, onde a direção de movimento pode ser definida para estar na vizinhança dessa parte do suporte onde a pasta é moldada no suporte móvel.

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18/35 [0063] Ainda mais preferido, o método pode ser empregado de uma forma que inclui o posicionamento de duas superfícies de detecção sobre o suporte móvel em dois lados laterais opostos da folha moldada. Dessa forma os artefatos definidos localmente que podem estar no entorno por qualquer motivo podem ser nivelados até certo ponto, para que um efeito adverso na folha moldada possa ser reduzido. Tais artefatos podem ser uma endentação local (algo como um buraco) ou alguma sujeira que pode estar presente em uma determinada área de superfície. Usando essa proposta, a homogeneidade na espessura da folha moldada pode ser reforçada de forma simples e, possivelmente, usando apenas meios mecânicos.

[0064] A lâmina de revestimento tem preferencialmente uma dimensão dominante, que é sua largura, e estende-se preferencialmente ao longo de substancialmente a largura inteira da caixa de revestimento. Preferencialmente, a largura da lâmina e a largura da caixa de revestimento para a qual a lâmina está anexada são similares. Nas duas extremidades da largura da lâmina de moldagem, estão dispostas as primeiras e segundas superfícies de detecção. De acordo com a invenção, a primeira e segunda superfície de detecção são acopladas à própria lâmina de moldagem, por exemplo, por meio de dispositivos de fixação. O acoplamento entre a caixa de moldagem e a lâmina de moldagem é tal que a lâmina de moldagem esteja movível em relação à caixa de moldagem.

[0065] As superfícies de detecção detectam alterações na altura do suporte móvel e forçam a lâmina de moldagem para alterar sua altura também. A alteração na altura da lâmina é, portanto, realizada alterando o posicionamento espacial, que é a posição no espaço tridimensional, da lâmina de moldagem por meio, por exemplo, de atuadores que conectam as superfícies de detecção à lâmina.

[0066] As superfícies de detecção podem ser posicionadas em

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19/35 dispositivos de contato adaptados para estarem em contato com o suporte móvel.

[0067] Em caso das variações diferentes da altura das superfícies de detecção, é possível, por exemplo, calcular uma média das variações da altura das duas superfícies de detecção, e ajustar conforme a altura da lâmina de moldagem.

[0068] De acordo com as modalidades, tipos diferentes do sensor podem ser usados para determinar a variação de altura da lâmina de moldagem de acordo com os dados gerados pelos dispositivos de contato.

[0069] Preferencialmente, o método é empregado de forma que o método inclua os recursos: transladar o suporte móvel abaixo da abertura por meio de um rolo; posicionar o recipiente em uma porção superior do rolo. O rolo pode ser o único acionado ou um dentre vários rolos acionados. Dessa forma, um movimento translacional do suporte móvel pode facilmente ser conseguido girando o rolo em torno de seu eixo rotatório. Geralmente, o rolo terá um tamanho comparativamente grande de modo que a curvatura de sua superfície - e, portanto, a curvatura do suporte móvel - seja comparativamente baixa e possa ser aproximada localmente por um plano nas redondezas da abertura. Um intervalo típico de raios para o rolo pode estar entre cerca de 10 centímetros e cerca de 1 metro, preferencialmente entre cerca de 15 centímetros e cerca de 90 centímetros, preferencialmente entre cerca de 20 centímetros e cerca de 80 centímetros, preferencialmente entre cerca de 25 centímetros e cerca de 60 centímetros. O rolo pode ser um rolo lateral final do suporte móvel ou pode ser um rolo intermediário do suporte móvel. Essa indicação pode ser particularmente válida caso o suporte móvel seja projetado na forma de algum tipo de uma correia transportadora. Ao posicionar o recipiente em uma porção superior do rolo, o processo de moldagem pode ser auxiliado por

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20/35 gravidade e, assim, pode ser muito simples e eficaz. Em particular, um meio de transporte para transportar a pasta para fora do recipiente através da abertura pode ou não ser usado.

[0070] Como usado neste documento, o termo porção superior do rolo denota uma seção da porção circunferencial atualmente superior do rolo, sendo oposta a uma base onde um instrumento para moldar a folha do material contendo alcalóides está localizado. Considerando um eixo de rotação do rolo como um centro, um raio vertical define o 0^o, que é o ponto mais alto do roto. A porção superior do rolo é, portanto, uma seção simétrica centrada nesse raio vertical. A porção superior do rolo é, portanto, uma seção que começa a partir de um local definido peio raio formando um ânguio de cerca de 1^o, 2^o, 3^o, 4^o, 5^o, 10°, 15°, 20°, 25°, 30°, 35°, 40° ou 45° com o raio vertical à esquerda do mesmo e podem terminar cerca de em ou cerca de Γ, 2^o, 3^o, 4^o, 5^o, 10°, 15°, 20°, 25°, 30°, 35°, 40° ou 45° à direita do ponto superior.

[0071] Preferencialmente, o método é empregado de uma forma que a lâmina de moldagem é fornecida adjacente ao recipiente, incluindo o fornecimento da lâmina de moldagem com uma ponta formando um ângulo compreendido entre cerca de 5^o e cerca de 10° com o ponto mais alto do rolo. Assim, a ponta da lâmina de moldagem forma um ângulo com o ponto mais alto do rolo compreendido entre cerca de 5^o e cerca de 10°. Esse ângulo é o ângulo formado entre o raio vertical acima definido e um raio do rolo tocando a ponta da lâmina. Dessa forma, uma folha ainda mais homogênea de material contendo alcalóides pode ser realizada por meio da influência da gravidade. Em particular, é possível que algum tipo de carter local possa ser formado entre a abertura e o suporte móvel, de modo que a disposição seja menos vulnerável a alterações de velocidade do suporte móvel. Possivelmente mesmo uma parada curta não pode

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21/35 causar um derramamento da pasta na base, como um exemplo. Essa maneira, uma disposição particular do salvamento do processo pode ser realizada.

[0072] Sugere-se ainda empregar os métodos de uma maneira que alterar a altura da ponta da lâmina de moldagem inclui: emitir os sinais relativo às variações na altura do suporte móvel a um motor; e elevar ou abaixar a ponta da lâmina de moldagem por meio do motor de acordo com os sinais recebidos. Os sinais que podem ser utilizados para o envio dos sinais em relação a variações na altura do suporte móvel podem vir de sensores apropriados e podem ou não ser processados por um controlador. O controlador pode um controlador eletrônico e pode ser programável. O motor pode ser de um tipo padrão, de um tipo servo, de um tipo deslizante, de um tipo linear ou similar e pode ou não pode usar uma engrenagem para transmitir o movimento do motor à lâmina de moldagem. Em particular, em caso de um motor que fornece um movimento rotatório, uma unidade de engrenagem sem fim pode ser usada. Usando esse projeto, a largura da abertura e, portanto, a espessura da folha moldada do material contendo alcalóides pode ser definido com muita precisão. Pode-se até influenciar a largura da abertura usando sinais adicionais aparte da altura de uma porção da correia transportadora situada abaixo da ponta da lâmina de moldagem. Em particular, algum tipo de uma influência de autorretorno pode ser realizado.

[0073] Preferencialmente, o método é empregado de forma que o método inclua as etapas de: atrasar a etapa de alteração da altura da ponta da lâmina de moldagem em relação à etapa de detecção de variações na altura do suporte móvel. Dessa forma, a velocidade de movimento da correia transportadora pode ser levada em conta, de modo que, mesmo no caso do ponto onde a detecção da altura da correia transportadora seja feita está à frente do ponto onde a ponta

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22/35 da lâmina de moldagem está disposta, o movimento da lâmina de moldagem pode ser feito na hora correta. Desta forma, uma espessura particularmente homogênea da folha moldada do material contendo alcalóides pode ser realizada.

[0074] É preferível ainda empregar o método de uma forma que posicionar uma superfície de detecção em contato com o suporte móvel inclui posicionar uma superfície de detecção a jusante da lâmina de moldagem na direção do movimento do suporte móvel. Dessa forma, a disposição mecânica dos vários componentes pode ser particularmente simples. Além disso, usando esse método, as variações na altura da correia transportadora que não são limitadas a uma seção pequena da correia transportadora podem ser combatidas ajustando apropriadamente a altura da ponta da lâmina de moldagem. Além disso, tende-se considerar que o suporte móvel está disposto geralmente na forma de uma banda fechada de modo que uma certa distorção da altura do suporte móvel geralmente aparecer repetitivamente. Portanto, mesmo que a superfície de detecção seja posicionada a jusante da lâmina de moldagem, mesmo pequenas irregularidades do suporte móvel podem ser corretamente endereçadas por um posicionamento apropriado da lâmina de moldagem quando um tempo de atraso apropriadamente longo é escolhido. Isso pode ser aplicado em analogia, quando se usa um suporte móvel que está se movendo para frente e para trás.

[0075] Preferido adicionalmente, o método pode ser executado em uma maneira que o posicionamento de um suporte de detecção a jusante da lâmina de moldagem inclui posicionar a superfície de detecção em um ângulo compreendido entre cerca de 15° e cerca de 30° com um ponto mais alto do rolo. Dessa forma, a disposição mecânica pode ser particularmente simples.

[0076] Preferencialmente, o método é empregado de forma que o

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23/35 método inclua a etapa de exercer uma força pela superfície de detecção no suporte móvel. Usando essa modificação, um contato apertado entre a superfície de detecção e o suporte móvel pode ser garantido. A força não é escolhida preferencialmente ser tão forte que as medidas errôneas resultarão, por exemplo, mediante endentação da superfície móvel. Além disso, a força que é fornecida é preferencialmente não muito excessiva devido ao fato de que de outra maneira pode resultar em um desgaste acentuado.

[0077] É preferível ainda empregar o método de uma forma que inclua a etapa de: variar o valor da força dependendo da sensibilidade desejada. Dessa forma, vários efeitos possivelmente contraditórios podem ser levados em conta. Isso pode ser feito de uma maneira que a força seja escolhida para evitar efeitos particularmente indesejados para o processo atual.

[0078] Uma outra maneira preferida em como empregar o método inclui a etapa de: secar a folha moldada. Essa secagem pode ser realizada enquanto a pasta/a folha moldada do material contendo alcalóides ainda repouse sobre a correia transportadora, que pode atuar como suporte. A secagem pode ser feita através da aplicação de um fluxo de ar, onde o fluxo de ar pode estar em uma temperatura elevada. Além disso, a secagem pode ser feita pelo menos em parte pelo aquecimento de partes apropriadas do suporte móvel. Preferencialmente, a correia transportadora pode ser escolhida para compor um material resistente à temperatura.

[0079] Outra maneira preferida de empregar o método inclui a etapa de: rolar a folha moldada em uma bobina. Dessa forma, a folha produzida do material contendo alcalóides pode ser armazenada antes de ser realmente necessária. Além disso, a folha do material contendo alcalóides pode facilmente ser transportada para uma outra máquina de produção ou mesmo a uma outra instalação de produção se for

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24/35 enrolada em uma bobina.

[0080] A folha produzida assim do material contendo alcalóides pode ser usada para um substrato formador de aerossol que possa ser usado mais tarde para o uso em um dispositivo gerador de aerossol.

[0081] O substrato formador de aerossol pode ser um substrato formador de aerossol sólido que pode ser baseado em uma folha de material contendo alcalóides. Alternativamente, o substrato formador de aerossol pode incluir componentes sólidos e líquidos, onde pelo menos parte dos componentes sólidos pode ser baseado em uma folha de material contendo alcalóides. O substrato formador de aerossol pode compreender um material contendo tabaco, contendo compostos flavorizantes de tabaco voláteis, que são liberados do substrato mediante aquecimento. Alternativamente, o substrato formador de aerossol pode compreender um material sem tabaco. O substrato formador de aerossol pode compreender ainda um formador de aerossol. Exemplos de formadores de aerossol adequados são a glicerina e o propilenoglicol. Se o substrato formador de aerossol for um substrato formador de aerossol sólido, o substrato formador de aerossol sólido poderá compreender, por exemplo, um ou mais dentre: pó, grânulos, péletes, pedaços, filamentos, tiras ou folhas contendo um ou mais dentre: folha de ervas, folha de tabaco, fragmentos de galhos de tabaco, tabaco reconstituído, tabaco homogeneizado, tabaco extrudado e tabaco expandido. O substrato formador de aerossol sólido pode estar na forma solta ou pode ser fornecido em um recipiente ou cartucho adequado. Por exemplo, o material formador de aerossol do substrato formador de aerossol sólido poder estar contido em um papel ou outro invólucro e possuir a forma de um plugue. Onde um substrato formador de aerossol está na forma de um plugue, todo o plugue incluindo qualquer invólucro deve ser considerado como sendo o substrato formador de aerossol.

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25/35 [0082] O substrato formador de aerossol pode ser formado a partir de ou pode compreender um material contendo alcalóides com um teor de aerossol superior a cerca de 5 % com base em peso seco e água. O material contendo alcalóides pode ser baseado em uma folha moldada do material contendo alcalóides. Por exemplo, o material contendo alcalóide pode alternativamente ter um conteúdo formador de aerossol de entre cerca de 5 % e cerca de 30 % em peso com base em peso seco. Um aerossol gerado a partir de tais substratos formadores de aerossol pode ser percebido por um usuário como tendo uma temperatura particularmente alta e o uso de uma área de superfície alta, a baixa resistência à tragada do elemento de refrigeração de aerossol podendo reduzir a temperatura percebida do aerossol para um nível aceitável para o usuário.

[0083] Um artigo gerador de aerossol pode ser um artigo gerador de aerossol aquecido, que é um artigo gerador de aerossol que compreende um substrato formador de aerossol que se pretende ser aquecido em vez de sofrer combustão a fim de liberar compostos voláteis que podem formar um aerossol. Um artigo gerador aerossol aquecido pode compreender um meio de aquecimento integrado formando parte do artigo gerador de aerossol ou pode ser configurado para interagir com um aquecedor externo formando parte de um dispositivo gerador de aerossol separado.

[0084] Como usado neste documento, o termo componente do artigo gerador de aerossol inclui a parte de um artigo gerador de aerossol que libera a maior quantidade de compostos voláteis em um artigo gerador de aerossol.

[0085] Dessa forma, um artigo gerador de aerossol que atenda às necessidades atuais do mercado pode ser produzido de forma eficiente e barata. Em particular, pode ser produzido um artigo gerador de aerossol que se assemelha a um produto de geração de aerossóis

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26/35 tradicional de combustão, em particular, um cigarro tradicional, A reunião pode significar particularmente que uma trama ou folha é enrolada ou comprimida ou constrita de maneira substancialmente transversal ao eixo cilíndrico de uma coluna que será produzida pela reunião da folha de material.

[0086] Tal um artigo gerador de aerossol pode parecer um artigo para fumar combustível, como um cigarro. Um artigo gerador de aerossol pode compreender tabaco. Um artigo gerador de aerossol pode ser descartável. Um artigo gerador de aerossol pode ser alternativamente parcialmente reutilizável e compreender um substrato formador de aerossol reabastecível ou substituível.

[0087] Opcionalmente, o substrato formador de aerossol sólido pode conter compostos aromatizantes adicionais voláteis de tabaco ou não derivados de tabaco, para serem liberados mediante o aquecimento do substrato formador de aerossol sólido. O substrato formador de aerossol sólido pode também conter cápsulas que, por exemplo, incluem os compostos aromatizantes adicionais voláteis de tabaco ou sem tabaco e tais cápsulas podem derreter durante o aquecimento do substrato formador de aerossol sólido.

[0088] Os elementos do artigo gerador de aerossol podem ser montados preferencialmente por meio de um invólucro apropriado, por exemplo, um papel de cigarro. Um papel de cigarro pode ser qualquer material adequado para embalar componentes de um artigo gerador de aerossol na forma de uma coluna. Preferencialmente, o papel de cigarro retém e alinha os elementos de componente do artigo gerador de aerossol quando o artigo for montado e os mantém em posição dentro da coluna. Materiais adequados são bem conhecidos na técnica.

[0089] O artigo gerador de aerossol pode ser substanciaimente cilíndrico na forma. O artigo gerador de aerossol pode ser substanci

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27/35 aimente alongado. O artigo gerador de aerossol pode ter um comprimento e uma circunferência substancialmente perpendicular ao comprimento. O substrato formador de aerossol pode ser substancialmente de forma cilíndrica. O substrato formador de aerossol pode ser substancialmente alongado. O substrato formador de aerossol pode também ter um comprimento e uma circunferência substancialmente perpendiculares ao comprimento. O substrato formador de aerossol pode ser recebido no dispositivo gerador de aerossol de modo que o comprimento do substrato formador de aerossol seja substancialmente paralelo ao sentido do fluxo de ar no artigo gerador de aerossol. O elemento de refrigeração de aerossol pode ser substancialmente alongado.

[0090] O artigo gerador de aerossol pode ter um comprimento total dentre aproximadamente cerca de 30 milímetros e aproximadamente cerca de 100 milímetros. O artigo gerador de aerossol pode ter um diâmetro externo dentre aproximadamente cerca de 5 milímetros e aproximadamente cerca de 12 milímetros.

[0091] O artigo gerador de aerossol pode compreender um filtro ou um bocal. Um filtro pode estar localizado na extremidade a jusante do artigo gerador de aerossol. O filtro pode ser um plugue de filtro de acetato de celulose. O filtro pode ser aproximadamente cerca de 7 milímetros de comprimento em uma modalidade, mas pode ter um comprimento entre aproximadamente cerca de 5 milímetros e aproximadamente cerca de 10 milímetros. O artigo gerador de aerossol também pode compreender um elemento espaçador localizado imediatamente a jusante do substrato formador de aerossol.

[0092] As vantagens adicionais da invenção se tornarão aparentes a partir da descrição detalhada destas, sem referência limitante aos desenhos anexados:

[0093] A Fig. 1 mostra o princípio básico de como moldar uma

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28/35 folha de material contendo alcalóides de acordo com o estado da técnica em uma perspectiva esquemática;

[0094] A Fig. 2 é uma primeira modalidade de como produzir uma folha moldada do material contendo alcalóides com espessura homogênea em uma vista esquemática de lado;

[0095] A Fig. 3 é uma segunda modalidade de como produzir uma folha moldada do material contendo alcalóides com espessura homogênea em uma vista esquemática de lado; e [0096] A Fig. 4 é uma terceira modalidade de como produzir uma folha moldada do material contendo alcalóides em uma vista esquemática de lado.

[0097] Na Fig. 1, um aparelho de moldagem 1 para folhas de moldagem 2 de material contendo alcalóides de uma pasta 5, como atualmente usado no estado da técnica, é mostrado em uma perspectiva parcial e esquemática. Preferencialmente, a folha 2 é uma folha de tabaco homogeneizada.

[0098] O aparelho de moldagem 1 inclui um suporte móvel 3, um ou mais rolos 4, uma caixa de moldagem 6 adaptada para conter a pasta 5 e uma lâmina de moldagem 9.

[0099] Usando o aparelho de moldagem 1, uma folha delgada 2 do material contendo alcalóides é moldada na flexível, suporte de metal móvel delgado 3 que é atualmente feito de uma banda delgada de aço. A faixa de aço 3 está fechada para formar um laço, de modo que a banda delgada de aço 3 forme uma estrutura que seja semelhante a uma correia transportadora.

[00100] Observa-se que, na Fig. 1, apenas uma parte do aparelho de moldagem completo 1 é mostrado, isto é, a parte onde a moldagem da folha 2 do material contendo alcalóides é feito. A correia transportadora 3 pode mostrar um comprimento significativo de modo que a folha 2 do material contendo alcalóides que está inicialmente presente

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29/35 na correia transportadora 3 em uma forma viscosa ou pastosa tenha tempo suficiente para secar de modo que possa se tomar mecanicamente estável e possa ser puxada da correia transportadora 3. Quando está sendo retida da correia transportadora 3, a folha 2 de material contendo alcalóides tem de ser mecanicamente autossustentável. A folha assim criada 2 do material contendo alcalóides pode ser enrolada em uma bobina que possa facilmente ser armazenada ou que possa ser transportada à outra máquina de produção ou mesmo a uma outra facilidade de produção.

[00101] A correia transportadora 3 é suportada em ambas as extremidades (apenas uma é mostrada na Fig. 1) pelos rolos 4 que tipicamente mostram um raio de cerca de 30 centímetros. No entanto, os tamanhos diferentes também são possíveis. Na Fig. 1, somente o rolo esquerdo 4 é visível, onde o rolo 4 é um rolo ativamente acionado, de modo que o rolo 4 possa mover a correia transportadora 3 junto com a folha depositada 2 do material contendo alcalóides na parte superior. Embora não seja mostrado na Fig. 1, alguns rolos de suporte intermediários que são tipicamente de um tamanho menor podem ser usados, de modo que um plano um tanto horizontal possa ser produzido para a superfície superior da correia transportadora 3, mesmo que a correia transportadora 3 tenha um comprimento significativo. O rolo na outra extremidade pode ser acionado ativamente ou acionado passivamente. Os rolos de suporte intermediários (não mostrados) geralmente nâo são acionados ativamente, embora seja possível que pelo menos alguns desses rolos de suporte sejam ativamente.

[00102] Além disso, é possível fornecer o instrumento de moldagem 1 com dispositivos de aquecimento (não mostrados) de modo que a folha de molde 2 do material contendo alcalóides seque mais rapidamente. Isso pode ser feito por elementos de aquecimento elétrico ou algumas chamas de gás que aquecem as áreas apropriadas da correia

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30/35 transportadora 3 e, portanto, a folha 2 de material contendo alcalóides que é moldada em cima da correia transportadora 3.

[00103] A folha moldada 2 do material contendo alcalóides é produzida a partir de uma pasta 5 que seja uma mistura viscosa ou pastosa das partículas, feita essencialmente do material finamente moído do tabaco, onde as partículas são trazidas para uma forma viscosa ou pastosa misturando a mesma com um solvente. Como um exemplo, a água pode ser usada como um solvente. Naturalmente, os compostos de sólidos adicionais, líquidos adicionais, compostos viscosos ou pastosos ou ambos podem fazer parte da pasta 5 também.

[00104] A pasta 5 está contida em uma caixa de moldagem 6. A caixa de moldagem 6 está aberta na parte superior, de modo que a pasta 5 possa ser reabastecida. Em direção ao rolo 4, ou para ser mais exato: em direção a correia transportadora 3 que é colocada sobre o rolo 4 na redondeza da caixa de moldagem 6, a caixa de moldagem 6 está aberta também, de modo que a pasta 5 entrará em contato com a área medida com a superfície superior da correia transportadora 3. Em três 7A, 7B, 7C dos quatro lados da caixa de moldagem 6, as paredes laterais 7A, 7B, 7C da caixa de moldagem 6 formam uma abertura estreita com a parte de superfície correspondente da correia transportadora 3. Na Fig. 1, esse é o caso para a parede lateral proximal 7a que está disposta no lado frontal quando visto na direção de movimento 8 da correia transportadora 3. Adicionalmente, é o caso das paredes laterais 7b, 7C. Essas paredes 7A, 7B, 7C formam uma lacuna fina entre suas extremidades inferiores e a esteira transportadora 3.

[00105] No quarto lado da caixa de moldagem 6, uma abertura é formada entre a borda de corte 13 de uma lâmina de moldagem 9 e a correia transportadora 3. A abertura é de uma forma retangular e

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31/35 determina a forma transversal da folha 2 do material contendo alcalóides. Também, a espessura da folha 2 do material contendo alcalóides é determinada pela altura da abertura que é formada pela lâmina de moldagem 9 e pela correia transportadora 3. Isso se relaciona à espessura inicial da folha 2 do material contendo alcalóides, uma vez que a espessura pode mudar devido a um processo de secagem. Normalmente, ocorre um encolhimento da folha 2 de material contendo alcalóides, por exemplo, durante a secagem.

[00106] Um tamanho da abertura formada pela borda de corte 13 da lâmina de moldagem 9 e a superfície superior da correia transportadora 3 tem que permanecer constante para se obter uma folha 2 de material contendo alcalóides com espessura constante.

[00107] No entanto, uma altura constante da lâmina de moldagem 9 não garante uma espessura tão homogênea da folha moldada 2 do material de tabaco, isto é, devido ao fato de que o rolo 4 pode mostrar algumas áreas planas. Isso pode facilmente ocorrer com o tempo devido ao desgaste do aparelho de moldagem 1. Pelo contrário, alguma sujeira que está presente no rolo 4 (ou no lado inferior da correia transportadora 3) pode levar a uma pequena saliência, diminuindo a espessura da folha 2 do material contendo alcalóides. Além disso, a correia transportadora 3 pode mostrar algumas saliências ou recessos depois de algum tempo também, em particular devido ao desgaste. Em seguida, a altura fixa da lâmina de moldagem 9 significará que o tamanho da abertura irá variar e, consequentemente, a espessura da folha moldada 2 do material contendo alcalóides não será homogênea. Deve-se observar que pequenas variações na espessura da folha moldada 2 do material do tabaco já podem causar variações perceptíveis na experiência de fumar para o consumidor final, mesmo que a variação seja apenas na ordem de cerca de 20 pm a 30 pm. Tais pequenas variações, no entanto, não são prováveis que

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32/35 ocorram.

[00108] Portanto, na Fig. 2 é proposto um método para a produção de uma folha moldada 2 de material contendo alcalóides que será explicado com referência à Fig. 2. Por questões de clareza, a pasta 5 e a folha moldada 2 de material contendo alcalóides não são mostradas na Fig. 2 (nem nas Figs. 3 e 4).

[00109] Visto na direção de movimento 8 do rolo 4 e da correia transportadora 3, a caixa de moldagem 6 e a lâmina de moldagem 9 são dispostas antes do ponto mais alto 12 do rolo 4 e são dispostas adjacentes uma à outra. Mais exatamente, a borda de corte 13 da lâmina de moldagem 9 é disposta em um ângulo 14 de cerca de 24° a 25° antes do ponto mais alto 12 do rolo 4 - e consequentemente do ponto mais elevado da correia transportadora 3 também (pelo menos na proximidade do rolo 4).

[00110] Como pode ser visto ainda mais, os elementos de contato 11 são colocados no lado de barlavento da lâmina de moldagem 9 e no lado de sotavento da caixa de moldagem 6. Os elementos de contato 11 são fixados à caixa de moldagem 6 e à lâmina de moldagem 9. Os elementos de contato 11 são feitos presentemente de um material plástico que tenha uma fricção comparativamente baixa em contato com a correia transportadora móvel 3. Em detalhe, até mesmo um leve efeito de lubrificação pode ser produzido por uma escolha adequada para o material dos elementos de contato 11. A superfície inferior dos elementos de contato 11 é formada de uma forma que corresponde à curvatura local da correia transportadora 3, o elemento de contato 11 está em contato. Portanto, a superfície inferior dos elementos de contato 11 é Hgeiramente côncava (correspondendo à forma ligeiramente convexa da correia transportadora 3, que novamente corresponde à curvatura do rolo 4).

[00111] Caso a correia transportadora 3 tenha uma espessura

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33/35 localmente menor ou maior, ou caso o rolo 4 tenha uma saliência ou um recesso em sua superfície circunferencial exterior, o elemento de contato 11 se moverá para cima e para baixo junto com a superfície exterior atual da correia transportadora 3 graças aos elementos de contato 11 estando em contato deslizante com a superfície da correia transportadora 3. Consequentemente, a lâmina de moldagem 9 se move junto aos elementos de contato 11 com relação à altura e segue consequentemente todas as heterogeneidades da superfície da correia transportadora 3. Consequentemente, uma espessura mais homogênea da folha moldada 2 do material contendo alcalóides pode ser produzida. Os desvios locais da superfície circunferencial exterior da correia transportadora 3 podem assim ser compensados na redondeza da disposição de moldagem.

[00112] Atualmente, um elemento de contato 11 é colocado em ambos os lados da folha moldada 2 do material contendo alcalóides. Os elementos de contato 11 ainda estão dentro da região da correia transportadora 3, de modo que entrem em contato com a superfície da correia transportadora.

[00113] Na Fig. 3, outra possível modalidade de como moldar uma folha 2 de material contendo alcalóides com uma espessura mais homogênea é descrita. Essencialmente, o processo de moldagem é bastante semelhante à modalidade conforme mostrada na Fig. 2. Entretanto, no exemplo atual, os elementos de contato 11 são dispostos no lado de sotavento da direção de movimento 8 da correia transportadora 3 e do rolo 4. A lâmina de moldagem 9 não está diretamente conectada aos elementos de contato 11. Em vez disso, parafusos de ajuste 15 são empregados, de modo que a altura da lâmina de moldagem 9 possa ser elevada ou abaixada em relação à posição dos elementos de contato 11. Portanto, a altura da abertura e, assim, a espessura da folha moldada 2 de material contendo alcaloiPetição 870190098103, de 01/10/2019, pág. 55/61

34/35 des pode ser variada, em particular, de um lote para outro.

[00114] Em todas as modalidades, os elementos de contato 11 e, consequentemente, a lâmina de moldagem 9 se movem para cima e para baixo junto com todas as variações da superfície circunferencial exterior da correia transportadora 3. Portanto, o aparelho de moldagem 1 permitirá a produção de uma folha moldada 2 de material contendo alcalóides com uma espessura mais homogênea.

[00115] Na Fig. 4, é mostrada outra modificação do aparelho de moldagem 1.

[00116] Aqui, em vez de elementos de contato 11 que funcionam puramente mecanicamente, dois sensores de posição 16 são usados. A ponta de contato 17 dos sensores de posição 16 medirá a posição atual da superfície circunferencial exterior da correia transportadora 3 que está em contato com a ponta de contato 17. Em particular, quaisquer variações da posição nominal são registradas pelos sensores de posição 16 e são enviadas por meio de cabos 18 para um controlador 19. O controlador 19 insere os dados do sensor e gera um sinal de controle que é enviado para um motor deslizante 20 através de outro cabo 18. Usando o motor deslizante 20, a altura da lâmina de moldagem 9 é elevada a uma abaixada apropriadamente, de modo que uma abertura com um tamanho constante possa ser produzida (apesar de todas as flutuações da altura da superfície exterior da correia transportadora 3). Assim, uma folha moldada 2 do material contendo alcalóides pode ser produzida que mostra uma espessura mais homogênea.

[00117] O controlador 19 pode ser ajustado de uma maneira a introduzir um atraso de tempo At entre o reposicionamento da lâmina de moldagem 9 pelo motor de passo 20 em relação a um sinal recebido pelos sensores de posição 16. Deve-se reconhecer, que um determinado tempo passará, antes que uma determinada área da

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35/35 correia transportadora se mova de uma posição adjacente às pontas de contato 17 a uma posição adjacente à borda de corte 13 da lâmina de moldagem 9. O tempo de atraso a ser escolhido depende da velocidade da correia transportadora 3 ?? e a distância d entre as pontas de contato 17 e a borda de corte 13 da lâmina de moldagem 9. Preferencialmente o tempo de atraso deve ser escolhido para ser Δ£ = d/r.

[00118] Usando essa modalidade, é possível dar conta de quaisquer variações confinadas localmente da superfície circunferencial exterior da correia transportadora 3. Dessa forma, uma folha 2 de material contendo alcalóides com uma espessura ainda mais homogênea pode ser produzida.

[00119] Deve-se observar que é mesmo possívei trocar a disposição da lâmina de moldagem 9 e os sensores de posição 16, de modo que os sensores de posição 16 sejam dispostos atrás da lâmina de moldagem 9 em relação à direção de movimento 8 da correia transportadora 3. Em seguida, o atraso de tempo Δί tem de ser escolhido bastante grande, uma vez que o atraso de tempo é, agora, baseado na diferença do comprimento total da correia transportadora 3 d (comprimento que será passado antes de uma determinada parte da correia transportadora vai aparecer novamente em uma determinada posição) e a distância d entre as pontas de contato 17 e a borda de corte 13 da lâmina de moldagem 9. Portanto, o tempo de atraso será Δί = (D - d)/u [00120] Deve-se observar que as modalidades mostradas são atualmente dadas para fins ilustrativos e não são destinadas a limitar o escopo da invenção em qualquer caso. Em particular, também é possível combinar certas características das certas modalidades dadas de uma forma que é óbvio para um versado na técnica.

Claims (14)

1. REIVINDICAÇÕES

   1. Método para moldar uma folha de um material contendo alcalóides, o método sendo caracterizado pelo fato de que compreende:

   - Fornecer um recipiente com uma abertura;

   - Fornecer uma lâmina de moldagem;

   - Fornecer um suporte móvel que funciona abaixo da abertura do recipiente;

   - Encher o recipiente com pasta;

   - Moldar a folha de material de tabaco contendo material alcalóides por meio da lâmina de moldagem no suporte móvel;

   - Detectar variações em uma altura do suporte móvel, em que detectar as variações na altura do suporte móvel inclui posicionar uma superfície de detecção em contato com o suporte móvel; e

   - Alterar uma altura da lâmina de moldagem se tais variações na altura do suporte móvel estiverem presentes.
2. 2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que inclui:

   ® Selecionar uma altura da lâmina de moldagem em relação a um plano de referência;

   ® Selecionar uma altura de uma porção do suporte móvel localizada abaixo da lâmina de moldagem em relação ao plano de referência.
3. 3. Método, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a lâmina de moldagem inclui uma ponta e em que a detecção de uma altura da lâmina de moldagem ou seleção de uma altura da lâmina de moldagem inclui detectar uma altura de uma ponta da lâmina de moldagem ou selecionar uma altura da ponta da lâmina de moldagem.
4. 4. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações

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   1 a 3, caracterizado pelo fato de que inclui posicionar duas superfícies de detecção no suporte móvel em dois lados laterais opostos da folha moldada.
5. 5. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que inclui:

   - Transladar o suporte móvel abaixo da abertura por meio de um rolo;

   - Posicionar o recipiente em uma porção superior do rolo.
6. 6. Método, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que fornecer a lâmina de moldagem adjacente ao recipiente inclui fornecer a lâmina de moldagem com uma ponta que forma um ângulo compreendido entre cerca de 5^o e cerca de 10° com um ponto mais alto do rolo.
7. 7. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que alterar a altura da ponta da lâmina de moldagem inclui:

   - Enviar os sinais relativos às variações de altura do suporte móvel a um motor;

   - Elevar ou abaixar a ponta da lâmina de moldagem por melo do motor de acordo com os sinais recebidos.
8. 8. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que inclui:

   - Atrasar a etapa de alterar a altura da ponta da lâmina de moldagem com relação à etapa de detectar as variações de altura do suporte móvel.
9. 9. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pelo fato de que posicionar uma superfície de suporte de detecção em contato com o suporte móvel inclui posicionar uma superfície de suporte de detecção a jusante da lâmina de moldagem na direção do movimento do suporte móvel.

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10. 10. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que posicionar um suporte de detecção a jusante da lâmina de moldagem inclui posicionar a superfície de suporte de detecção em um ângulo compreendido entre cerca de 15° e cerca de 30° com um ponto mais alto do rolo.
11. 11. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que inclui:

    Exercer uma força pela superfície de detecção no suporte móvel.
12. 12. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que inclui:

    - Variar o valor da força dependendo da sensibilidade desejada.
13. 13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, caracterizado pelo fato de que inclui:

    - Secar a folha moldada.
14. 14. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 13, caracterizado pelo fato de que inclui:

    - Enrolar a folha moldada em uma bobina.