Stengel

Karplantenes blader er spesialiserte planteorganer som skaffer planten næring ved å utføre fotosyntese. Hos blomsterplantene er blomsten et organ som fører til at det kan finne sted befruktning slik at fruktene kan spres og føre til nye planter. Stengelen bidrar til hensikten med disse organene ved at de løftes til en gunstigere posisjon.^[1] Bladene får lettere tilgang til lys, og blomstenes pollen og frukter kan spres lettere. Samtidig fungerer stengelen som en transportvei for vann og næringstoffer som hentes ut av jorden via rotstystemet.

Lengdevekst i stengelen skjer ved at nye celler vokser mer i lengden enn i bredden. Celledeling som gir nye planteceller foregår i et delingsvev i skuddspissene, med unntak av gresstrå og snelleplanter hvor delingsvevet finnes like etter leddene (internodiene) som er karakteristiske for disse plantegruppene.^[1]

•  
  Urteaktige stengler utfører fotosyntese. På bildet: bjørnekjeks.
•  
  Trær og busker, har stammer. På bildet: furu.
•  
  Løk er en kort stengel som bærer tykke blad.^[2]
•  
  Knoller er oppsvulmede rotstengler. På bildet: potet.^[3]
•  
  Noen urter får vedaktige stengler. På bildet humle.
•  
  Mikroskopiske tversnitt av forskjellige stengler

Urteaktige stengler vokser over jorden i en mer eller mindre opprett stilling. Planter som er urter i botanisk forstand utvikler stort sett ikke bark omkring stengelen og kalles urteaktige.^[1] Når de unntaksvis gjør det likevel sier man at de får en vedaktig stengel, eller stamme. Grønnfargen i stengelen hos ettårige og flerårige urter, kommer av at cellene i stengelen inneholder kloroplaster fylt av grønt klorofyll. Det setter urteaktige stengler i stand til å utføre fotosyntese.^[1]

Busker og trær, og urter med vedaktige stengler utvikler et langsgående delingsvev (kambium) som gir tykkelsesvekst. Da kalles de stammer. Dette delingsvevet kan danne beskyttende bark (korkhud, periderm) omkring stammen, eller danne stammens ledningsvev og silvev (henholdsvis xylem og floem) som begge transporterer vann og næring til alle deler av planten.^[1]

Når en stengel vokser horisontalt langs bakken eller under jorden kalles den en rotstengel eller rotstokk (rhizom). En hovedforskjell mellom stengel og rot er at stengelen kan utvikle bladanlegg som senere utvikler seg til blader.^[1] En underjordisk stengel hos flerårige planter kan danne knoller eller løk og fungerer da som opplagsnæring.

• Speck, T.; Burgert, I. (2011): «Plant Stems: Functional Design and Mechanics» i: Annual Review of Materials Research 41: 169. doi:10.1146/annurev-matsci-062910-100425

• (en) Plant stems – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) Plant stems – galleri av bilder, video eller lyd på Commons