La piccola nazione è costituita da una pianura costiera assai umida che copre da sola circa il 55% del territorio. Per la restante percentuale il Paese si presenta montuoso, in modo particolare ad est, dove si trova, nell'exclave di Temburong al confine con la Malesia, il Monte Bukit Pagon, che con i suoi 1.850 m rappresenta il punto più sopraelevato del Paese.

L'85% del Paese è di natura forestale ed è solcato da due importanti fiumi: il Tembrong e soprattutto il Sungai Belait.

Il clima è di tipo equatoriale caldo-umido con notevoli escursioni termiche tra giorno e notte. Le regioni più interne risentono dell'ambiente continentale e degli alti rilievi, mentre le coste sono più esposte all'azione moderatrice dell'ambiente marino.

Il periodo migliore per visitare il Brunei è tra marzo e aprile, per poter godere di un clima caldo e secco, infatti è proprio in questo periodo che si registrano le minori precipitazioni annuali. Non sono rare le alluvioni, perciò evitare i periodi piovosi è preferibile.

La stagione delle piogge è sempre mite e umida, seguita da una stagione secca calda e umida. La differenza tra le due stagioni non è però così marcata. Le aree della foresta pluviale e della giungla tendono ad essere più fresche e umide rispetto alla regione costiera.

Non ci sono tifoni, terremoti, gravi inondazioni o altre forme di disastri naturali da affrontare, e il più grande problema ambientale è la foschia stagionale derivante dagli incendi boschivi (causati dallo sgombero illegale del terreno) nella vicina Indonesia.

Il periodo di massimo splendore del Sultanato del Brunei si colloca tra il XV e il XVII secolo, quando il suo controllo si estese alle aree costiere del Borneo nord-occidentale e delle Filippine meridionali. Successivamente il sultanato entrò in un periodo di declino causato dalla pirateria, da conflitti interni per la successione al trono e dall'espansione coloniale delle potenze europee. Nel 1888, il Brunei divenne un protettorato britannico. Nel 1929 fu scoperto il primo giacimento di petrolio. Nel 1963 fu offerta al Brunei l'opportunità di entrare a far parte della Malesia come Stato federato, ma la proposta fu rifiutata a causa di un disaccordo sull'importo delle sue entrate petrolifere che avrebbero dovuto essere cedute al governo centrale di Kuala Lumpur.

L'indipendenza dal Regno Unito è stata raggiunta nel 1984. La dinastia attualmente regnante governa il Brunei da oltre sei secoli.

La lingua ufficiale nel Paese è quella malese (Bahasa Melayu) scritta sia con l'alfabeto arabo che latino, ma a causa del suo passato coloniale britannico, l'inglese è ampiamente parlato e compreso nelle aree urbane, anche se a volte con un forte accento locale. Un po' di malese tornerà utile nelle zone rurali, poiché lì la conoscenza dell'inglese è limitata. Mentre tutti i cittadini del Brunei sono in grado di parlare il malese standard, il dialetto locale del malese presenta alcune ideosincrasie che possono rendere difficile la comprensione a ha appena iniziato a imparare il malese. Il Brunei usa anche ufficialmente la scrittura araba per il malese conosciuta come Jawi. Al di fuori della segnaletica governativa e delle pubblicazioni religiose, quasi tutti le insegne usano l'alfabeto romano.

La comunità etnica cinese in Brunei continua a parlare una varietà di lingue cinesi, tra cui hokkien, teochew e molte altre.

I siti turistici hanno sempre segnaletica in inglese e spesso anche in cinese a causa del gran numero di turisti cinesi.

Data la loro storia comune, il Brunei condivide molte somiglianze culturali con la vicina Malesia, con la lingua malese che funge da collegamento comune tra i due Paesi.

Il Brunei è ufficialmente uno Stato islamico, con molte grandi e bellissime moschee in tutto il Paese. Vietata la vendita di alcolici. È vietato anche introdurre carne (diversa dai frutti di mare) che non sia stata certificata "halal" (macellata secondo la legge islamica). È possibile, tuttavia, trovare carne di maiale nei ristoranti che si rivolgono alla comunità etnica cinese. Durante il mese di digiuno del Ramadan, molti negozi e ristoranti saranno aperti. Tuttavia, mangiare, bere o fumare davanti a persone che stanno digiunando è considerato maleducato e chiedere il permesso è appropriato. C'è da aspettarsi che tutto sarà chiuso, compresi i ristoranti degli hotel e tutti i negozi, durante la preghiera del venerdì (i.e. 12:00-14:00) tutto l'anno. Le cose iniziano a chiudersi intorno alle 11:00 e ricominciano a riaprire intorno alle 14:00. Anche gli autobus smettono di funzionare, anche se potrebbe essere comunque possibile riuscire a prendere un taxi acqueo.

La spina dorsale dell'economia del Brunei sono il petrolio e il gas e il Sultano del Brunei è, notoriamente, una delle persone più ricche del mondo con una ricchezza personale stimata di circa 40 miliardi di dollari. Il PIL pro capite è di gran lunga superiore alla maggior parte degli altri Paesi in via di sviluppo e il reddito sostanziale derivante dagli investimenti esteri integra il reddito derivante dalla produzione interna. Il governo fornisce a tutti i cittadini uno stato sociale completo senza imporre alcuna imposta sul reddito.

Tutti i settori dell'economia sono regolamentati abbastanza pesantemente e la politica del governo è uno strano miscuglio di sussidi, protezionismo e incoraggiamento all'imprenditorialità. I leader del Brunei stanno tentando di bilanciare l'integrazione in costante aumento del Paese nell'economia mondiale con la coesione sociale interna. È diventato un attore più importante nel mondo servendo come presidente del Forum APEC (Asian Pacific Economic Cooperation) del 2005. I piani per il futuro includono il miglioramento della forza lavoro, la riduzione della disoccupazione, il rafforzamento dei settori bancario e turistico e, in generale, l'ampliamento della base economica oltre il petrolio e il gas.

La maggior parte della popolazione è malese (67%) e vi è anche una significativa minoranza cinese di circa il 15%, nonché un certo numero di popolazioni indigene, tra cui le tribù Iban e Dusun che abitano la giungla a monte e il distretto di Temburong (il più piccolo parte orientale staccata dal resto del Brunei). Ci sono molti lavoratori stranieri che lavorano nella produzione di petrolio e gas o in posizioni inferiori come personale di ristorante, lavoratori sul campo e personale domestico. Il rapporto maschio/femmina è 3:2. Più di un quarto delle persone sono lavoratori immigrati a breve termine, la maggior parte dei quali sono uomini.

Restrizioni sui visti: A causa del boicottaggio di Israele da parte della Lega araba, l'ingresso viene rifiutato ai cittadini israeliani ma non ci sono restrizioni a coloro che hanno nel passaporto timbri o visti per Israele.

I cittadini stranieri dei seguenti Paesi/territori possono entrare in Brunei senza visto purché presentino un passaporto valido per almeno 6 mesi:

• Fino a 90 giorni: Tutti gli Stati membri dell'Unione europea, cittadini britannici e soggetti con diritto di soggiorno nel Regno Unito (esclusi e territori d'oltremare), Svizzera, Liechtenstein, Stati Uniti d'America, Norvegia, Islanda.
• Fino a 30 giorni: Malesia, Nuova Zelanda, Oman, San Marino, Singapore, Corea del Sud, Ucraina ed Emirati Arabi Uniti.
• Fino a 14 giorni: Cambogia, Canada, Giappone, Hong Kong, Indonesia, Laos, Macao, Maldive, Birmania, Perù, Russia, Filippine, Thailandia e Vietnam.

I cittadini di Australia e Bahrain possono ottenere un visto all'arrivo (ingresso singolo o multiplo) per 30 giorni. I cittadini dell'Arabia Saudita e del Kuwait possono ottenere un visto di 30 giorni per ingresso singolo all'arrivo. Cittadini di Cina, Qatar e Taiwan possono ottenere un visto all'arrivo per 14 giorni. Questi cittadini possono ottenere un visto all'arrivo per $20 o un visto di transito di 3 giorni per $5. Gli ufficiali dell'immigrazione al Sungai Tujoh Checkpoint tra Miri e Kuala Belait non accetteranno pagamenti per un visto all'arrivo se non in dollari di Brunei o di Singapore: non ci sono bancomat e gli assegni non sono accettati. Anche all'aeroporto del Brunei il pagamento deve essere effettuato in contanti. C'è un cambiavalute (con cambi ragionevoli), ma nessun bancomat prima dell'immigrazione. Se si ha bisogno di un visto all'arrivo, assicurarsi di unirsi alla coda giusta all'ingresso. Unirsi alla coda per i passaporti stranieri farà finire in fondo alla fila. I grandi gruppi turistici che richiedono visti all'arrivo possono bloccare il sistema. Potrebbe essere necessario essere veloci, persistenti o pazienti.

La dimostrazione di un biglietto di ritorno o del proseguimento del viaggio è ufficialmente richiesta per il check-in del proprio volo per il Brunei. Se si prevede di partire in traghetto, si dovrà acquistare un volo economico dal Brunei prima di arrivarci. In alternativa, si può prenotare un volo costoso (ma completamente rimborsabile) e cancellarlo successivamente.

Da Kuala Lumpur, Air Asia non applica questa regola; quindi probabilmente non si avrà bisogno di una tale prova di ritorno se si vola dalla capitale malese.

Coloro che hanno bisogno di un visto devono fare domanda in anticipo presso un'ambasciata del Brunei, dove l'elaborazione può richiedere fino a 3 giorni e costa $ 20 per un visto di ingresso singolo. Si consulti il Dipartimento per l'immigrazione del Brunei per gli ulteriori dettagli.

• 4.944167114.9283331 Aeroporto internazionale del Brunei (IATA: BWN) (A 10 km dalla capitale). È il principale aeroporto del Paese ed è compatto, pulito e funzionale. Le procedure di dogana e immigrazione sono fluide. Ci sono vari bar, inoltre ci sono ristoranti fast food al di fuori degli arrivi. Sono presenti bancomat alle partenze, ma nessuno agli arrivi.
  Vi operano le seguenti compagnie:
  • Singapore Airlines - Vola 5 volte a settimana da Singapore.
  • Royal Brunei Airlines - Offre una rete ragionevolmente completa, con voli giornalieri da Londra, Dubai, Kuala Lumpur, Singapore e Kota Kinabalu e quattro voli non-stop settimanali da Kuching. Le tariffe per chi transita attraverso il Brunei hanno un prezzo interessante e viene garantito un servizio col sorriso.
  • Malaysia Airlines
  • Air Asia - Questa compagnia aerea a basso costo fornisce voli da Kuala Lumpur a partire da US $ 35 solo andata.  

L'aeroporto è connesso via taxi al centro di Bandar Seri Begawan impiegando 20 minuti al costo di circa $ 25. Una passeggiata al coperto fino alla fine del parcheggio più lontano dal Terminal (a destra dagli arrivi) conduce a una fermata degli autobus Purple per il centro città ($ 1) che circolano solo durante il giorno.

Se i voli per il Brunei sono pieni o costosi, un'alternativa è volare alla vicina Miri in Malesia e prendere invece l'autobus per il Brunei (3 ore).

Si può guidare in Brunei dal Sarawak (Malesia). Ci sono due punti di ingresso per la parte principale del Brunei, uno da Miri a Sungai Tujuh e uno da Limbang a Kuala Lurah (Tedungan sul lato malese). Entrambi questi valichi hanno posti di blocco per l'immigrazione al confine, ma le code possono essere terribilmente lunghe, specialmente durante i fine settimana.

È anche possibile guidare dalle città del Sarawak di Limbang e Lawas al distretto di Temburong nel Brunei. Nel dicembre 2013 è stato aperto un ponte sul fiume Pandaruan e il servizio di traghetti è stato interrotto. L'immigrazione è condotta a Pandaruan (lato della Malesia) e a Puni (lato del Brunei). Da Lawas (che è collegata su strada a Kota Kinabalu in Sabah, Malesia), un altro ponte completa il collegamento tra le sponde del fiume Trusan (e non è più necessario il viaggio in traghetto). Le formalità per l'immigrazione malese vengono espletate a Trusan (il checkpoint per l'immigrazione di Mengkalap si trova in un negozio appena ad est della traversata in traghetto) a circa 8 km di distanza, e non più a Lawas. Quelli per il Brunei si possono fare al checkpoint di Labu alla frontiera.

È possibile guidare da Kota Kinabalu a Bandar Seri Begawan in un giorno.

Solo alcune stazioni di servizio nel Paese sono autorizzate a vendere benzina ad auto con targhe non Brunei a causa di una questione fiscale. Può essere frustrante trovare queste stazioni e quindi assicurarsi che la propria auto venga rifornita.

Il ponte dell'amicizia gratuito collega i due confini sul lato orientale di Limbang.

Il principale terminal dei traghetti del Brunei è il terminal dei traghetti di Serasa a Muara, a circa 25 km da Bandar Seri Begawan.

Labuan Ferry opera servizi da Labuan, impiegando circa 2 ore. A partire da aprile 2023, due traghetti sono operativi quasi tutti i giorni, uno alle 8:30 e un altro alle 13:00 o alle 16:30, con orari che cambiano con breve preavviso. Con un cambio di barche a Labuan, si può persino arrivare a/da Kota Kinabalu, in un giorno.

• Da Miri: a partire dal 2022, non esiste un servizio diretto tra Miri e Bandar Seri Begawan. PHLS Express gestiva un servizio tra Miri e Bandar Seri Begawan due volte al giorno. È possibile prenotare un taxi con l'app Dart.
• Da Limbang non ci sono autobus diretti tra Bandar Seri Begawan e Limbang nel Sarawak. Tuttavia, si può prendere un autobus locale dalla stazione degli autobus di Bandar a Kuala Lurah al confine, attraversare il checkpoint fino a Tedungan nel Sarawak e prendere un autobus Syarikat Bas Limbang per Limbang. Fare il contrario se si va da Limbang a Bandar. Gli autobus partono dal terminal degli autobus di Limbang più volte al giorno e portano la destinazione "Batu Danau". I taxi sono disponibili anche su entrambi i lati del confine, ma è necessario contrattare molto per la tariffa. Si può anche raggiungere il distretto di Temburong in autobus da Limbang, anche se non ci sono autobus diretti per Bangar; tutti gli autobus (destinazione "Pandaruan") si fermano allo sbarco dei traghetti a Pandaruan, dove ora c'è un checkpoint per l'immigrazione malese. Attraversare il fiume in traghetto e prendere un taxi per 5 km fino a Bangar.
• Da Kota Kinabalu: gli autobus passano una volta al giorno tra Bandar Seri Begawan e Kota Kinabalu, in Malesia.

C'è una "autostrada" da Bandar Seri Begawan lungo la costa che è quasi tutta a doppia carreggiata da Muara a Kuala Belait e il ponte a pedaggio per la Malesia/Sarawak a ovest.

C'è anche una strada laterale che corre nella giungla verso l'insediamento di Labi e oltre. Uno scenario eccellente e una trazione integrale possono essere utili, ma la strada è ora asfaltata fino alle longhous a una certa distanza oltre Labi. Fare scorta d'acqua al comodo negozio all'incrocio.

Guidare tra il distretto di Temburong e il resto del Brunei richiedeva il passaggio attraverso il territorio malese e lo sdoganamento e l'immigrazione malesi, ma dal completamento del ponte Sultan Haji Omar 'Ali Saifuddien nel 2020, ciò non è più necessario.

Un'altra alternativa è noleggiare un minivan turistico per essere portati in giro per il Brunei, ad esempio, per un'intera giornata o diverse ore. Provare a cercarne uno ai banchi dei traghetti a Muara, e negoziare il prezzo prima di accettare di salire a bordo del furgone.

Ci sono 209 km di corsi d'acqua navigabili con imbarcazioni con traino inferiore a 1,2 m. I taxi d'acqua sono disponibili nella capitale.

Attorno alla capitale, Bandar Seri Begawan, esiste una fitta rete di minibus. L'alto tasso di proprietà di auto private del Brunei significa che pochissimi locali prendono questi autobus, che si rivolgono in gran parte ai lavoratori stranieri. La velocità degli autobus è limitata a 50 km/h ma sono abbastanza efficienti e affidabili.

In generale, il sistema di autobus intorno alla capitale si irradia dal terminal degli autobus nel distretto centrale. Ci sono fermate degli autobus designate lungo ogni percorso, ma i passeggeri vengono prelevati o fatti scendere in luoghi non ufficiali a discrezione dell'autista. La modalità di funzionamento non ufficiale facilita i viaggi e attira il patrocinio. Ci sono mappe delle linee degli autobus al terminal. I percorsi sono numerati e gli autobus hanno colori diversi a seconda del percorso. La tariffa è di $ 1 che viene normalmente riscossa da un conduttore ma può essere riscossa anche dall'autista. Il passeggero può indicare all'autista il luogo in cui sbarcare. Gli autobus passano ogni 20/40 minuti dalle 06:00 alle 18:00 circa. A volte, il conduttore chiede ai passeggeri le rispettive posizioni di sbarco e salta parte del percorso, con sgomento dei passeggeri che desiderano prendere l'autobus. È abbastanza normale aspettare fino a 30/45 minuti per un autobus.

C'è anche un raro autobus a lunga percorrenza che collega la capitale e Seria attraverso Tutong.

Non ci sono molti taxi in Brunei, perché il costo per il possesso e l'utilizzo delle auto sono elevati. Ce ne sono sempre alcuni all'aeroporto e altri nel distretto di Belait, ma poche possibilità di trovare un taxi libero lungo la strada, soprattutto nelle ore di punta mattutine e pomeridiane quando vengono ingaggiati da uomini d'affari. In caso di necessità di un taxi potrebbe richiedere una telefonata ad un numero preposto. La fermata principale dei taxi a nord della stazione degli autobus di Bandar Seri Begawan con solo pochi taxi in attesa.

Nessuno dei taxi ha un tassametro poiché non esiste una compagnia di taxi né un regolamento che richieda di averne uno. I conducenti hanno prezzi fissi per la maggior parte dei viaggi, anche se le tariffe possono variare tra diversi conducenti, oppure chiederanno un prezzo irregolare per una corsa.

La principale app per il trasporto in Brunei è Dart. Le famose app di ride-hailing trovate altrove nel sud-est asiatico, come Grab e Gojek, non funzionano in Brunei.

Il Brunei offre delle fantastiche immersioni. Oltre a coralli e pesci, il Brunei ospita diversi relitti di navi e molte specie di nudibranchi, uno dei posti migliori nel sud-est asiatico per la macrofotografia. La temperatura dell'acqua è generalmente di circa 30 °C e la visibilità è solitamente di circa 10-30 metri, anche se questo può essere variabile durante la stagione dei monsoni. Poiché le immersioni qui non sono eccessivamente sviluppate, significa che i siti, e in particolare le barriere coralline, sono incontaminate e in condizioni impeccabili.

I siti di immersione popolari includono un relitto americano, il dragamine di classe ammirabile, la USS Salute (AM-294) giace spezzata a metà su un fondo sabbioso a 30 m dopo aver colpito una mina giapponese l'8 giugno 1945, durante le missioni pre-invasione della baia del Brunei, con la perdita di nove vite. Un relitto australiano che nel 1949 durante un viaggio a Manila colpì una mina al largo del Brunei e affondò. Il relitto giace a 33 m di profondità ed è lungo circa 85 m. Il relitto della Dolphin 88, una nave commerciale malese affondata a causa del maltempo nel 2013. I subacquei esperti si divertiranno ad esplorare l'interno del relitto. Il relitto della Oil Rig, una piattaforma petrolifera dismessa. Ci sono 9 strutture da esplorare, ognuna delle quali sembra ospitare un gruppo dominante di pesci. Il relitto della Baiei Maruera una petroliera giapponese che affondò nell'ottobre 1944 nella baia del Brunei dopo aver colpito una mina giapponese. Scoperto dalla Brunei Shell Petroleum durante un'indagine, il relitto si trova a circa 50 m d'acqua. Altri siti di immersione includono i relitti di: Labuan, Bolkiah, UBD, Amai, Arun, Stone, solo per citarne alcuni.

Le immersioni sono economiche, con una media di 35/45 $ per immersione a seconda di quante immersioni fai e se si dispone della propria attrezzatura. Ci sono un certo numero di organizzazioni con cui si può fare tali escursioni come; Poni Divers,Oceanic Quest^{[link non funzionante]}, The Brunei Sub Aqua Dive Club^{[link non funzionante]} a Muara & Panaga Divers^{[link non funzionante]} con sede a Seria

Come spese di soggiorno, il Brunei è più o meno alla pari con Singapore, il che significa circa due volte più costoso della confinante Malesia. Si può risparmiare mangiando nei ristoranti locali ed evitando i ristoranti più costosi negli hotel. Sono altresì disponibili sistemazioni economiche.

Non ci sono molte industrie di artigianato locale in Brunei. Si vedrà una manciata di diversi tipi di souvenir con su scritto Brunei, tutti importati. I negozi di souvenir di solito ricorrono alla vendita di curiosità importate, candele e regali generici.

Il Brunei è un "Paese per astemi": l'alcol non viene venduto in nessuna parte del Paese e il consumo di alcol in pubblico è proibito dalla legge. Detto questo, i non musulmani possono portare fino a due litri di alcol (vino o liquori) più fino a dodici lattine di birra ogni 48 ore per il consumo privato, e c'è una vasta gamma di negozi duty-free proprio di fronte confine in Malesia per soddisfare questa domanda. Tuttavia, l'alcol deve essere dichiarato all'arrivo in Brunei durante il passaggio della dogana. Ci sono anche numerosi bar e discoteche a Tedungan, appena oltre il confine, nel distretto malese di Limbang in Sarawak, che è il luogo in cui i cittadini del Brunei di solito vanno per passare una bella serata.

Molti ristoranti di fascia alta consentono agli ospiti di portare i propri alcolici senza alcun addebitato, anche se questo è in realtà illegale ed è meglio mantenere un profilo basso se si sceglie di consumarli in un locale pubblico. All'estremità inferiore, molti ristoranti (in particolare i ristoranti cinesi) forniscono alcolici illeciti chiamandoli con bizzarri eufemismi tipo "tè speciale".

Si dovrebbe assolutamente provare il tè tarik, un dolce tè al latte, così come la vasta gamma di caffè (kopi) disponibili nei ristoranti.

I numeri di telefono in Brunei sono composti da 7 cifre senza prefissi locali, sebbene la prima cifra del numero indichi l'area come 3 per il distretto di Belait e 2 per Bandar Seri Begawan.

Le SIM prepagate Hallo Kad sono disponibili presso gli uffici telefonici TelBru (aeroporto incluso) e altri punti vendita in tagli da 5/50 $, possono essere utilizzate su qualsiasi telefono nel Paese per effettuare chiamate locali e internazionali. Altre schede telefoniche sono disponibili anche per l'uso nei telefoni pubblici.

I servizi di telefonia mobile sono forniti da due operatori di rete DST e Progresif Cellular. La copertura è completata su quasi tutto il territorio nazionale. La copertura nelle aree del Parco nazionale di Ulu Temburong può essere irregolare.