ファイルの入出力性能の改善は，システム全体の処理速度向上に大きく貢献する。高速なプロセッサを搭載する現在のコンピュータでは，ファイルのアクセス速度がシステム・パフォーマンスのボトルネックになっているためである。不要なディスク・アクセスの削減とアクセス速度そのものの向上が，チューニングの要となる。

アクセス時刻の記録を省略しファイル読み込みを高速化

　ファイルにアクセスしたときには，最終アクセス時刻が属性情報として記録される。この情報を記録しないように設定することで，ファイルの読み込み速度を向上できる。最終アクセス時刻の記録を止めるには，ファイル・システムのマウント時に，noatimeオプションを指定する。ベンチマークでは，読み込み速度が2倍強に改善できた。

atimeは無駄

　LinuxなどのUNIX系OSでは，statやfstat，lstatというシステム・コールを使って，ファイルの属性情報を読み出せる。属性情報には，例えば，ファイルの許可属性や更新時刻がある（表1）。Linuxのファイル・システムなどでは，属性情報をファイルと一緒に記録している。これらの時刻情報は，ファイル属性を調べるstatコマンドを使って図1のように参照できる。

表1●stat（）システム・コールで読み出せるファイル属性
最終アクセス時刻（atime）の更新頻度を抑えることでシステム・パフォーマンスを手軽に向上できる。
表1●stat（）システム・コールで読み出せるファイル属性 

$ stat honbun.txt
  File: "honbun.txt"
  Size: 7535          Blocks: 16    IO Block: 4096  Regular File
Device: 3a02h/14850d  Inode: 33746  Links: 1
Access: (0644/-rw-r--r--)  Uid: ( 500/ sueyasu)  Gid: ( 100/ users)
Access: Tue Jan  8 14:39:03 2002
Modify: Mon Jan  7 07:26:40 2002
Change: Mon Jan  7 07:26:40 2002
図1●statコマンドによるファイル属性の参照

　ここでファイルが3種類の時刻情報を持っていることに注目する。具体的には，最終アクセス時刻（atime=access time），最終更新時刻（mtime=modification time），最終変更時刻（ctime=change time＊1）である。

　atimeには，文字通りファイルがアクセスされた時刻が記録される。ファイルの読み込みや書き出しにかかわらず，ファイルにアクセスが行われるたびに記録される。

　mtimeとctimeは，どちらもファイルの更新時刻を記録する。ただし，ファイルの中身を更新したときにはmtimeとctimeの両方が更新されるが，ファイルの許可属性などのステータスが変更されたときにはctimeしか更新されないという違いがある。