クマのぬいぐるみ：クリスマスのお話

おばあちゃん、クリスマスってなあに？

ああ、むかし、そんなのがあったらしいね。最近はどうなのかねぇ。

おかあさんは見たことがある？

ないわよ、あれは人間のものだから。

そうか、ぼくたちには関係がないのか……

でも、きれいだったって聞いているよ。ぴかぴかしているんだよ。

え？

ほら、町の方の話さ。前はこの山まで、楽しげな音楽も聞えてきたんだよ。

上の広場まで行ったら見えるかな？

いや、昔の話だよ。町のどこかには、まだあるかもしれないけれど。

おとうさん、あれきり帰ってこないね……

……

クリスマスを見に行ったのかな……

……

さ、ごはんにしましょ。おばあちゃんも、どうぞ。

あ、外で音がする！ おとうさんが帰ってきた！

行っちゃだめ！ 二本足の音よ！

おやおや、こんな年の瀬に猟師かい？

猟師って人間？

そう、私たちを鉄砲で撃つのよ。

え、撃ってどうするの？

毛皮にしたり、薬にしたりするのよ。

ぼく、薬になんかされたくない……

だいじょうぶ、それももう昔の話だよ。いまどき、そんなもの、欲しがる人はいないよ。

じゃあ、なんで……

炭焼き小屋のようすでも見に来たのかしら。ちかごろは、そっちが本業みたいだし。

あのひとも、たいへんだねぇ。

でも、去年、お嫁さんが来たのよ。

へぇ、それはよかった。でもまた、なんでこんな里に？

町で疲れて、いまは家でお裁縫とか染め物とかをやっているらしいわ。

まあ、町には向かない人もいるからねぇ。

ただ、困るのよ、あの人、こっちへ登って来ちゃうの。

山へ？

そうなの、秋にも見かけちゃって、こっちが隠れないと。

なにをしてるんだい？

黄色い花を探してたみたい。

ああ、ハンゴンソウかい。でも、あんなもの、わたしらだって食べないよ。

染め物に使うんじゃないかしら。それで、やっかいだから、わたしが集めて、道の向こう側に置いておいたわ。

うーん、なんにしても、山には入って来てほしくないねぇ。

でも、きっとしばらくはもう来ないでしょ、ちょっとおなかが大きかったから。

ああ、あかちゃんかい、そりゃおめでたいねぇ。

おかあさん、ドングリおかわり！

さあ、どうぞ。でも、いっぱい食べたら、もう寝るんですよ。

うーん、春までか…… ちょっとその前に、外の空気を吸ってくる。

でも、人がいないか、気をつけてね。

穴の出口までしか行かないよ。

……

せがれ、やっぱり帰ってこんかったねぇ……

ええ、あの騒ぎでしたからね。

……

おかあさん！ これ！

なに、それ、どうしたの？

外にあったんだ！