松坂大輔を筆頭に球界を席巻した「松坂世代」。
サッカー界の新たな歴史を築いた「黄金世代」。
若き才能が光る女子ゴルフの「ミレニアム世代」。
どの競技にも、まばゆい光を放つ選手が集う"世代"がある。
今の高校バレー界は2006年度生まれの“未来の日の丸候補”たちが集結。その名も「最強’06世代」。
春高バレー2025に出場する「最強’06世代」の注目選手たちを紹介する。
最強のDNAの持ち主 共栄学園・秋本美空（みく）
1人目は、東京代表・共栄学園の秋本美空（3年/184cm）。
最高到達点301cmの高さと幅広い攻撃スタイルが魅力。2023年にはシニアの日本代表にも選ばれた逸材だ。
秋本の母は、ロンドンオリンピックで銅メダルを獲得した大友愛さん（旧姓）。
幼い頃からバレーボール選手になることが夢だった秋本は、母の背中を追いかけ続け、世代No.1と呼ばれる選手に成長した。
そんな秋本が、今大会にかける思い。
秋本：
「1年生のときも2年生のときも、春高はやっぱり悔しい思いをして終わっちゃっている」
1年生からエースとしてチームを引っ張ってきた秋本だが、2023年はベスト8、2024年は1回戦敗退に終わるなど、まだセンターコートに立ったことがない。
共栄学園は中高一貫校であり、同級生たちと6年間同じコートで切磋琢磨してきた。
泣いても笑ってもこの大会が最後。だからこそ、彼女は…
秋本：
「エースがチームを勝たせてセンターコートまで連れていくのかなと思うので、日本一をとって世代No.1エースにふさわしいプレーヤーになりたいです」
2024年春高バレーMVP 就実・福村心優美（こゆみ）
続いては、岡山代表・就実の福村心優美（3年/178cm）。
前回の春高バレーで、2年生ながらMVPに輝いた選手だ。
そんな福村だが、春高バレーはいい思い出ばかりではない。
2年前は、新型コロナウイルスのため大会当日に棄権。コートにも立てず、春高バレーが終わった。
失意に暮れる福村を奮い立たせたのは西畑監督。
これまでと変わらない厳しい練習を行い、「あなたたちは間違ったことはしていない」とボールで語り続けた。
エースとしての心を立て直した福村は、リベンジの舞台で躍動。MVPの活躍でチームを優勝に導いた。
連覇を目指す今大会は、1年生からエースとして厳しく育ててくれた西畑監督と挑む最後の舞台となる。
福村：
「エースという大切さや厳しさを監督にずっと言われてきた。最後は一人前のエースだったり一人前の軸になりたいと思っています」
銀河系軍団のエース 金蘭会・大森咲愛（さえ）
続いては、大阪代表・金蘭会の大森咲愛（3年/173cm）。
高校1年生のときから、アンダーエージカテゴリーの日本代表に名を連ねている期待の選手。
今回の金蘭会は、アンダーエージカテゴリーの日本代表が10人在籍し、「銀河系軍団」とも呼ばれている。
そんな、日本一過酷なレギュラー争いを繰り広げるチームでエースポジションに君臨しているのが、大森咲愛だ。
2024年の春高バレーは、レギュラーに定着できず、ベスト8で敗れたチームをベンチで見つめた彼女。
自らコートに立ってのリベンジを誓い、新チームではレギュラーに定着。インターハイを制覇し、優勝候補として春高バレーに帰ってきた。
大森：
「初戦からしっかり戦って、絶対最後は日本一とって終わりたいです」
春高バレー無敗の男 駿台学園・川野琢磨
「最強’06世代」の男子筆頭は、東京代表・駿台学園の川野琢磨（3年/197cm）。
身長197cmの大型オールラウンダー。11月には、SVリーグ・東京グレートベアーズの強化育成選手にも選ばれた逸材だ。
彼のポテンシャルには、元日本代表の福澤達哉さんも期待を寄せる。
福澤達哉さん：
「日本にとっても大型のアウトサイドヒッターは重要なピースになってくるので、春高バレーの彼の活躍に期待したい」
川野を擁する駿台学園は、2年間春高バレーで無敗。2000年の岡谷工（長野）以来25年ぶりの3連覇を目指す。
川野：
「3連覇もかかっている試合なので、最後に自分たちの力を見せる大会にしたいなと思っています」
成長を続ける世代No.1エース
男子のもう一人の注目は、京都代表・洛南の中上烈（3年/190cm）。
彼の武器はブロックを弾き飛ばすパワー。
さらに、この1年で最高到達点が5cmもアップし345㎝を記録するなど、まだまだ成長中。その抜群の破壊力はこの世代で頭ひとつ抜き出ている。
春高バレーの優勝で、世代No.1エースの称号を確固たるものにできるか。
中上：
「1位になって笑顔で終われるように頑張りたいです」
「最強’06世代」 伝説の幕開け
バレー界の未来を彩る「最強’06世代」。
紹介した5人以外にも、春高バレーでさらなる原石が登場するかもしれない。
最強世代の最強を決める戦い。次世代スターたちの激突は、見逃せない。
「最強’06世代」が集結する春高バレー2025は1月5日（日）に開幕。12日（日）の決勝まで熱い戦いが繰り広げられる。
春の高校バレー
準決勝： 1月11日（土）午後4時
女子決勝：1月12日（日）午後1時30分
男子決勝：1月12日（日）午後4時
フジテレビ系にて放送
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