About: 岩井半四郎 (8代目)

八代目 岩井半四郎（はちだいめ いわい はんしろう、文政12年10月2日（1829年10月29日） - 明治15年（1882年）2月19日）は幕末から明治にかけての歌舞伎役者。女形の名優として名を馳せる。幼名は久次郎（ひさじろう）。屋号は大和屋。定紋は丸に三つ扇。俳名に燕子・紫若・杜若・紫童・梅我、雅号に八橘舎がある。紫童半四郎と通称された。 父は七代目岩井半四郎、母はの次女きい。幼くして幼名の久次郎の名で舞台に上がっていたが、本格的な歌舞伎役者としての初舞台は天保3年（1832年）11月江戸中村座で、三代目岩井粂三郎を名乗って「碁盤忠信雪白黒」門院侍女小侍従役が初舞台。後、祖父の五代目半四郎（当時は岩井杜若）や父と同じ舞台に立ち役者としての基礎を磨く。その後、父と祖父を相次いで失う不幸に見舞われるが、二十歳ごろから若手の有望株として評判を取るようになり、文久3年（1863年）2月に父親の前名を襲って二代目岩井紫若を襲名。 明治4年（1871年）2月、江戸歌舞伎の大名跡である八代目岩井半四郎を襲名。明治6年（1873年）には中村座座頭となった。 女形随一の名優として有名で、美しい舞台姿が人気を博した。たいへんにひかえめな性格で、平素から女性のような生活を送っていたことでも知られる、江戸歌舞伎の名残ともいうべき女形役者だった。