中古日本語（ちゅうこにほんご）とは、上代日本語と中世日本語の間に位置する、日本語の発展における一段階である。平安時代中期に用いられた。日本語の文語体の基礎となる言語である。 平安時代の初期（10世紀）に日本語を記したものは漢文・変体漢文と訓点資料（漢文訓読を記号・文字で記した資料）・古辞書を除いて残存資料に乏しく、実態ははっきりしない。一方平安時代末期（11世紀末ころ〜12世紀）には中期とは異なる現象が現れ始め、「院政期」と呼ばれる。院政期は後の鎌倉時代と似た特徴を持ち、「院政鎌倉時代」と一括して考えることがある。従って「中古日本語」という時は平安時代の中期を中心に、初期も含めるが、院政期を除いて考えるのが一般的である。そして院政期は「中古」に対して「中世前期」と呼ばれる。