Mark VIII

Mark VIII
Vrsta	težki tank
Država izvora	Združeno kraljestvo
Zgodovina uporabe
Uporabniki	Združeno kraljestvo ZDA
Vojne	Prva svetovna vojna
Zgodovina izdelave
Proizvajalec	North British Locomotive Company[d]
Število izdelanih	125
Značilnosti
Teža	37 t
Dolžina	10,42 m
Širina	3,76 m
Višina	3,13 m
Posadka	12 ali 10
Oklep	16 mm
Primarna oborožitev	2x57 mm
Sekundarna oborožitev	7x 7,92 mm Hotchkiss ali 5x M1917 Browning
Motor	V-12 Liberty ali V-12 Ricardo 300 hp (323 kW)
Moč/teža	8,1 hp/t
Operativni doseg	89 km
Hitrost	8,45 km/h

Mark VIII ali Liberty je bil tank britanske vojske v prvi svetovni vojni.

Zaradi prve svetovne vojne je bilo Združeno kraljestvo v velikih dolgovih. Na izboljšanje stanja so upali, ko so ZDA napovedale vojno Nemčiji (6. aprila 1917). Proizvajalci britanskih tankov so že skoraj poslali delegacijo, ki bi prepričala Američane, da začnejo s proizvodnjo britanskih tankov. Zadnji čas so se premislili in pustili Združene države Amerike, da naredijo prvi korak. Junija 1917 je bil narejen prvi pristop iz ameriške strani. Britance je presenetilo, ker je k njim pristopila vojna mornarica (US Navy) in ne kopenska vojska (US Army). Mornarica je želela imeti najboljše tanke za Korpus mornariške pehote Združenih držav Amerike. V tistem trenutku je bil najboljši tank Mark VI. Ker je bila ZDA zmožna proizvajati veliko boljše tanke, so jim Britanci predlagali, da sodelujejo pri kakšnem projektu, ki je še v razvoju. Američani so bili presenečeni nad britansko gostoljubnostjo in so poslali svojo ekipo inženirjev v Britanijo. H.W. Alden je bil izbran, da prisostvuje izdelovanju prve skice za nov tank. 3. oktobra 1917 je prispel v Britanijo, kjer je odkril, da je oblikovalec John G. Rackam večino dela že opravil.

Oktobra se je kopenska vojska Združenih držav Amerike odločila, da opremijo svoje enote s 600 tanki Mark VI. Kasneje je prišlo do spora med mornarico in kopensko vojsko, kar bi lahko imelo velik vpliv na Britanijo. Ustrašili so se predvsem prevelikih naročil, kar bi pomenilo manj razpoložljivih tankov za njihovo vojsko. Problem je rešil Albert Stern, ki je izdelal program z desetimi točkami. Program je vključeval tudi Francijo.

4. decembra 1917 so se zbrali oblikovalci, ki so potrdili tank. Kmalu za tem je načrt potrdil tudi Churchill. Tega meseca se je ustavila proizvodnja tankov Mark VI. 19. januarja 1918 so Britanci in Američani podpisali pogodbo, ki je vključevala nakup 1500 tankov, ki bi morali biti dostavljeni do konca leta. Nato bi se proizvodnja povečala na 1200 tankov v mesecu. Oba cilja sta bila preambiciozno postavljena, saj niti eden ni bil izveden. Cena enega tanka je bila 5000 funtov.

Zaradi zahtev po večjih zmogljivostih, so si zamislili tudi tank, ki bi bil daljši in omogočal prečkati večje ovire. Ukvarjali so se tudi z zmanjšanjem obračalnega kroga tanka. Teža tanka je narasla na 42,5 tone. Pod velikim vprašanjem je bilo, ali bi lahko sploh obrnil na mehkih tleh. Narejen ni bil noben prototip.

• »Mark VIII Liberty Tank« (v angleščini). Pridobljeno 22. oktobra 2007.
• »Heavy Tank Mark VIII« (v angleščini). Pridobljeno 22. oktobra 2007.

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: Mark VIII

• seznam tankov prve svetovne vojne