Half-Life

История игры рассказывается без помощи кат-сцен, разрывов во времени и подобных им приёмов. Развитие сюжета происходит при помощи скриптовых сцен, функционирующих непосредственно внутри игрового действия. Игровой процесс и подача сюжета при таком подходе образуют единое целое. Игра не разделена на уровни или миссии; деление игрового мира на карты вызвано техническими ограничениями. За всеми событиями игрок наблюдает глазами главного героя — Гордона Фримена. Выслушивая очередной монолог или же наблюдая за важным сюжетным событием, игрок не утрачивает контроль над главным героем, за исключением нескольких скриптовых сцен. В то же время самого персонажа нельзя увидеть со стороны или услышать его голос. Все эти приёмы способствуют погружению игрока в игровую реальность, создавая эффект присутствия^[13].

Большое влияние на сюжетную линию и угнетающую атмосферу Half-Life оказал сериал «За гранью возможного», особенно серия «Пограничная полоса», а концепция игры родилась под впечатлением от повести Стивена Кинга «Туман» и сериала «Секретные материалы»^[21].

Действие игры происходит в гигантском сверхсекретном научно-исследовательском комплексе «Чёрная Меза» (англ. Black Mesa — «Чёрная столовая гора»), который находится в недрах горы, расположенной в американском штате Нью-Мексико^[22]. Действующий персонаж игры — молодой талантливый научный сотрудник, доктор философии (PhD) в области теоретической физики Гордон Фримен, работающий в Лаборатории аномальных материалов, которая находится в Чёрной Мезе.

Названия некоторых перечисленных ниже глав, как и самой серии, представляют собой игру слов с физической и математической терминологией. Например, «Residue Processing» означает также вычисление интегралов на комплексной плоскости с помощью вычетов.

1. Black Mesa Inbound (с англ. — «Прибытие в Чёрную Мезу»)

Гордон Фримен прибывает в «Чёрную Мезу» для работы в Лаборатории аномальных материалов. Вся глава состоит из поездки Фримена на монорельсовом поезде, в течение которой игрок может составить впечатление об общем облике и масштабах исследовательского центра^[23].

2. Anomalous Materials (с англ. — «Аномальные материалы»)

Гордон Фримен прибывает в лабораторию. Из-за повышения напряжения антимасс-спектрометра до 105% по просьбе администратора «Чёрной Мезы» Уоллеса Брина никто не может попасть в свои системы. Фримен получает защитный костюм H.E.V., необходимый для работы в опасных условиях, и направляется в тестовую камеру С-33/а сектора C для участия в эксперименте. В ходе опыта изучаемый кристалл из мира Зен — «зений», также именуемый как «GG-3883», — помещается под луч антимасс-спектрометра, что вызывает неконтролируемое явление разрыва между временем и пространством, именуемое «каскадным резонансом»^[24].

3. Unforeseen Consequences (с англ. — «Непредвиденные последствия»)

Фримен оказался в числе выживших после ужасной катастрофы, исказившей до неузнаваемости облик исследовательского центра. Вследствие каскадного резонанса начался портальный шторм, представляющий собой беспорядочное открытие и закрытие порталов между Землёй и миром Зен. В Чёрную Мезу начали телепортироваться инопланетные существа, ведущие себя крайне агрессивно. В этой ситуации доктор Илай Вэнс из-за неработающей связи просит Гордона выбраться на поверхность и вызвать помощь^[25].

4. Office Complex (с англ. — «Офисный комплекс»)

Отбиваясь от пришельцев, Гордон Фримен пытается добраться до поверхности, пользуясь помощью выживших учёных и охранников в многочисленных офисах комплекса^[26].

5. «We’ve Got Hostiles» (с англ. — «„У нас враги“», дословно — «Мы встретили неприятеля»)

Гордон выясняет, что правительство выслало спецподразделение HECU с заданием уничтожить все следы эксперимента и всех его свидетелей. Так, HECU принимается за зачистку Чёрной Мезы от пришельцев и сотрудников исследовательского комплекса. Гордон выбирается на поверхность, но высадка десанта вынуждает его искать другой путь в недрах комплекса. По словам одного из выживших учёных, единственный путь к спасению — комплекс F, также именуемый как комплекс «Лямбда». Фримен отправляется туда^[27].

6. Blast Pit (с англ. — «Отводной колодец»)

Путь через шахту для испытаний реактивного двигателя преграждают гигантские щупальцевидные существа — тентакли. Для достижения цели Фримену приходится восстановить подачу топлива, окислителя и энергии к двигателю и выжечь эти внеземные формы жизни испытательным запуском^[28].

7. Power Up (с англ. — «Подача питания»)

Дальнейший путь к комплексу «Лямбда» лежит через железную дорогу, но генератор питания отключён. Фримену предстоит обеспечить подачу питания к рельсам, но путь ему преграждает огромное инопланетное существо — Гаргантюа. Гордон заманивает пришельца к генератору, запускает его, и мощный электрический разряд убивает монстра^[29].

8. On A Rail (с англ. — «По рельсам»)

Продвижение Фримена по железной дороге осложняется постоянными стычками монстров и военных. Один из уцелевших охранников сообщает Гордону, что команде «Лямбда» для наведения порядка в Чёрной Мезе необходим спутник на орбите. Гордон, следуя новой цели, добирается до ракетного комплекса и запускает космический аппарат^[30].

9. Apprehension (с англ. — «Мрачное предчувствие»)

Перед тем, как Фримен продолжит путь, ему предстоит убить опасного водного пришельца — ихтиозавра. В конце главы Гордон впервые сталкивается с таинственными и ловкими Чёрными оперативниками, которые были вызваны правительством, чтобы зачистить комплекс от солдат HECU, которые не смогли справиться с заданием. Учёный с боем пробивается через них, но солдатам удаётся взять Фримена в плен, оглушив его, из-за чего Гордон теряет сознание. Фримен временно приходит в себя и видит, что солдаты его куда-то несут, а затем снова «отключается». Чтобы избавиться от учёного, солдаты сбрасывают его в мусорный пресс^[31].

10. Residue Processing (с англ. — «Переработка отходов»)

Гордон очнулся на дне уплотнителя для мусора без единого оружия раньше времени, чем на то полагали солдаты HECU. Учёному удаётся выбраться из пресса, по пути найдя лишь монтировку. Ему приходится пройти путём, который проходят перерабатываемые отходы, а именно, через конвейерные ленты^[32].

11. Questionable Ethics (с англ. — «Сомнительная этика»)

Фримен пробирается через секретные лаборатории, где изучались существа из мира Зен. Спасая несколько учёных, оказавшихся заблокированными в комплексе, Гордон продолжает свой путь и выбирается на поверхность с помощью пропуска ученого^[33].

12. Surface Tension (с англ. — «Поверхностное натяжение»)

На поверхности дела обстоят ничуть не лучше, чем под землёй. Пришельцы из мира Зен начали воевать с солдатами HECU, которые проигрывали инопланетным силам. Фримен уничтожает несколько военных машин (от вертолёта до танков), пробирается через заминированное здание, и, воспользовавшись системой наведения, вызывает несколько мощнейших авиаударов, чтобы убить ещё одного Гаргантюа и вскрыть запечатанный проход к комплексу «Лямбда»^[34].

13. «Forget About Freeman!» (с англ. — «„Забудьте о Фримене!“»)

Военные начинают эвакуацию. Покинутая ими Чёрная Меза подвергается массированной бомбардировке с воздуха. А тем временем Гордон пробивает себе путь к комплексу «Лямбда»^[35].

14. Lambda Core (с англ. — «Ядро Лямбды»)

Оказавшись в комплексе «Лямбда», Фримен запускает ядерный реактор и восстанавливает подачу энергии, что делает возможным открытие портала прямо в Зен. Как объясняют учёные команды «Лямбда», сила какого-то могущественного существа на «другой стороне» не позволяет закрыть межпространственные порталы и избавиться от последствий каскадного резонанса. Задача Гордона заключается в том, чтобы найти и уничтожить это существо^[36]. Перед отправлением в Зен один из учёных даёт Гордону модуль, позволяющий совершать прыжки на бо́льшую дистанцию. Во время телепортации в инопланетный мир в камеру пробираются контроллеры пришельцев, от которых отбивается Гордон.

15. Xen (с англ. — «Зен»)

Фримен попадает в загадочный и опасный мир пришельцев, состоящий из парящих над бездной островов (астероидов). Отбиваясь от немногочисленных представителей местной фауны, Гордон находит телепорт, позволяющий двигаться дальше^[37].

16. Gonarch’s Lair (с англ. — «Логово Гонарха»)

Фримен попадает на очередной остров, на котором обитает огромное паукообразное существо — Гонарх, являющееся маткой хедкрабов. Для ближнего боя Гонарх использует удары ногами, для дальнего боя — выплёскивает неизвестную химическую жидкость. Также он может извергать маленькие личинки хедкрабов, которые сразу же берутся атаковать Гордона. Учёный побеждает Гонарха и продолжает путь^[38].

17. Interloper (с англ. — «Нарушитель»)

По мере продвижения Фримену начинают противостоять разумные существа Зена. Пробираясь по территории пришельцев, Гордон оказывается на огромном инопланетном заводе, где обнаруживает солдат-грантов, находящихся в капсулах. В конце главы Гордон находит телепорт и прыгает в него^[39].

18. Nihilanth (с англ. — «Нихилант»)

Фримен добирается до того самого существа, которое мешает закрыться пространственному разлому. Его зовут Нихилант. Он пытается уничтожить учёного, атакуя его рядами фиолетовых энергетических сфер, схожих со сферами контроллеров, направляя на него порталы. Если Гордон попадается в порталы, то они телепортируют учёного в различные места Зена. Отбиваясь от Нихиланта, контроллеров и вортигонтов, Гордон уничтожает кристаллы, подпитывающие силу лидера пришельцев, а затем и сам мозг Нихиланта. После этого гибель самого Фримена в обрушивающейся комнате, казалось бы, неминуема, но его спасает загадочный человек с кейсом — G-Man^[40].

19. Endgame (с англ. — «Конец игры»)

Гордон Фримен оказывается на платформе, напоминающей лифт, а перед ним стоит G-Man, который посредством мгновенной телепортации показывает плачевные кадры разбитой земной бронетехники и авиации под небом Зена — следствие каскадного резонанса и портального шторма.

В конце концов Фримен оказывается в таком же монорельсовом поезде, в котором он совершал поездку по территории исследовательского центра «Чёрная Меза» во вступительной части игры. Вагончик словно несётся сквозь пространство и время. При этом загадочный человек говорит Фримену, что доволен его действиями и уже предложил кандидатуру Гордона своему начальству, и что он успешно выполнил свою работу в Чёрной Мезе. G-Man предлагает Фримену и в дальнейшем работать на него. Гордон стоит перед выбором:

• Шагнув в телепорт за открывшейся дверью вагончика, Фримен может принять предложение о работе, после чего G-Man поместит учёного в стазис^[41], где тот будет ожидать своего возвращения в продолжении Half-Life 2. Перед финальными титрами появляется текст следующего содержания: «Объект: Фримен. Статус: Нанят. Ожидает назначения».
• В противном же случае, если не войти в портал за отведённое время, безоружный Гордон телепортируется в неизвестное место Зена, оказавшись окружённым бесчисленным количеством выживших грантов. Финальный текст гласит: «Объект: Фримен. Статус: наблюдение прекращено. Посмертное заключение: объект отклонил предложение работы».

Любой осуществлённый выбор приводит к завершению игры Half-Life^[40]. Сюжет продолжения Half-Life 2 предполагает, что Гордон принял предложение G-Man’а^[42] — таким образом, становится очевидно, что для успешного завершения игры можно только прыгнуть в портал, а игнорирование предложения считается проигрышем.

В определённых локациях учёные и охранники нужны для прохождения игры, так как они открывают ведущие вперёд по сюжету двери. Если такой персонаж будет умерщвлён, то фон экрана станет чёрным и отобразится следующее уведомление: «Объект: Фримен. Статус: оценка способностей прекращена. Посмертное заключение: объект не смог эффективно использовать человеческие ресурсы для достижения цели».

Являясь шутером от первого лица, игра представляет игровой мир глазами главного героя. Игровой процесс не разделён на миссии или этапы, поэтому действие заключается в непрерывном передвижении по целостным локациям, лишь технически разделённым на карты (хотя в середине игры протагониста оглушают солдаты HECU, и он приходит в себя уже в другой локации). Все карты линейны и, как правило, предполагают единственный возможный путь для прохождения. Связанные сюжетом и месторасположением карты объединены в поименованные главы.

Большую часть времени, как и в любом другом шутере, игроку предстоит отстреливаться от врагов. Степень жизнеспособности игрока определяется показателем здоровья и уровнем зарядки защитного костюма. Оба показателя можно восполнить несколькими способами, например, подбирая разбросанные по карте батареи и аптечки или пользуясь стационарными зарядными станциями. В любое время игроку доступны загрузки и сохранения.

Характерной особенностью геймплея Half-Life является постоянное взаимодействие игрока с окружающей средой. Например, игрок может пододвинуть ящик, чтобы забраться на нужную высоту, или набросать в воду лёгких бочек, чтобы перебраться на противоположный берег. На основе интерактивности окружения построено множество головоломок, которые могут потребовать от игрока сообразительности^[16].

Другое проявление интерактивности окружения — возможность использования стационарного оружия, такого как орудие танка или пулемёт. Ещё один пример использования нестандартного оружия — вызов авиаудара по противнику при помощи задания цели на электронной карте^[34]. В качестве транспортного средства выступает вагонетка, поездке на которой посвящена целая глава^[30].

Особым элементом геймплея являются так называемые джамп-пазлы. Игроку приходилось прыгать по платформам, корректируя в полёте дальность и направление прыжка. Джамп-пазлы достигли своего апогея в главе «Зен», где игрок прыгает на огромные расстояния по летающим островкам мира чужих при уменьшенной гравитации с «модулем длинных прыжков» на костюме^[37].

 

В начальной, ознакомительной части игры, в отношении игрока никто не проявляет агрессию, однако уже в третьей главе в локациях появляются разнообразные противники. Некоторые из них начнут атаковать, как только увидят; другие не проявят агрессию, пока их не тронут. Кроме врагов, иногда встречаются и персонажи, которые могут встать на сторону игрока.

Персонажи, встречаемые в игре Half-Life, можно разделить на следующие категории^[43]:

• Враги-пришельцы из пограничного мира Зен. К их числу относятся такие монстры, как хедкрабы, зомбированные ими люди, вортигонты, хаундаи, барнаклы, буллсквиды, тентакли, гаргантюа, снарки, ихтиозавры, пиявки, пехотинцы пришельцев, контроллеры, гонарх, Нихилант. Также у пришельцев есть лазерная пушка, но она встречается всего один раз в главе «Забудьте о Фримене!».
• Подразделения армии США, прибывшие в Чёрную Мезу для уничтожения последствий катастрофы и всех её свидетелей. К их числу относятся профессиональные солдаты из спецподразделения HECU (сокр. от англ. Hazardous Environment Combat Unit, дословно — «Боевое подразделение для действий в особо опасных условиях окружающей среды») и тренированные убийцы — чёрные оперативники (калька с англ. Black Operations — «секретные операции»). Солдаты HECU располагают больши́м арсеналом станкового оружия и военной техники (как наземной, так и воздушной). Они начинают сразу атаковать врага, если заметят его. Кроме того, в Чёрной Мезе кое-где расставлены автоматические пулемётные установки (турели), которые активируются, если задеть луч красного лазера или подойти вплотную.
  • Помимо турелей HECU, в игре встречаются подвесные турельные установки, используемые самой «Чёрной Мезой» в охранных целях, при этом без разбора атакующие все формы жизни. Часть из них можно обесточить с помощью распределительных щитов или пультов управления, однако чаще всего игрок будет вынужден их уничтожать.
• Гражданские лица — сотрудники центра, которые до катастрофы были коллегами Фримена, а после стали его союзниками. Охранники обеспечивают огневую поддержку и имеют доступ к закрытым для игрока помещениям. У учёных также есть определённый уровень допуска, позволяющий им дать игроку доступ к некоторым помещениям, пройдя сканирование сетчатки глаза. К тому же, если игрок сильно ранен, они могут подлечить его.

Арсенал оружия в Half-Life представляет собой комбинацию из земного и инопланетного вооружения^[21]. Кроме изредка доступных турелей и стационарных орудий, игрок использует для уничтожения врагов носимые с собой 14 видов оружия. Многие из них имеют также альтернативный режим стрельбы. Единственным оружием ближнего боя является монтировка, которая стала символом Гордона Фримена и всей серии игр^[44]. Из огнестрельного оружия присутствуют пистолет Glock 17, револьвер Colt Python, пистолет-пулемёт HK MP5SD с подствольным 40-мм гранатомётом M203, дробовик Franchi SPAS-12 и РПГ ATGM-4000, а снайперским оружием служит арбалет с оптическим прицелом^[45][46].

Во второй половине игры Фримен добывает мощное экспериментальное оружие: тау-пушку и глюонную пушку. Также игрок может использовать против скоплений врагов взрывчатые боеприпасы типа осколочной гранаты Mk II и радиоуправляемого фугаса, а мины с лазерным сенсором позволяют организовывать опасные ловушки для противников. Инопланетное оружие представлено стреляющим самонаводящимися «осами» биологическим ружьём («ручным ульем») и маленькими плотоядными снарками (названными в честь персонажа поэмы Льюиса Кэрролла «Охота на Снарка»^[21]), которые атакуют все без исключения наземные цели.

Сетевая игра в Half-Life включает командный и одиночный deathmatch-режимы. В многопользовательском режиме были изменены некоторые параметры оружия для большей сбалансированности и динамичности игры, в частности, была увеличена отдача тау-пушки.

Half-Life стала первой разработкой студии Valve Corporation, основанной в 1996 году выходцами из Microsoft — Майком Харрингтоном и Гейбом Ньюэллом^[48]. Их мечтой было сделать страшный 3D-шутер, для этой цели они даже приобрели у id Software лицензию на движок Quake^[49]. Поначалу компании было трудно найти издателя, многие считали их проект «слишком амбициозным» для студии, возглавляемой новичками в игровой индустрии. Но Sierra On-Line была очень заинтересована изданием 3D-Action-игры, особенно созданной на основе движка Quake, и быстро взяла Valve под своё крыло^[50].

На ранних этапах разработки игра носила кодовое название Quiver (с англ. — «дрожь» или «колчан для стрел»). Игра создавалась по мотивам повести Стивена Кинга «Туман»^[51], в которой эксперименты на военной базе Арроухэд (англ. Arrowhead, букв. «наконечник стрелы») привели к вторжению на Землю монстров из параллельного мира. На концепцию игры также повлияли телесериалы «Секретные материалы» и «За гранью возможного», в частности, серия последнего «Пограничная полоса» (1963)^[21], в которой учёные, экспериментирующие с магнитным полем, открывают проход в параллельный мир. Гейб Ньюэлл объяснял в интервью, что название «Half-Life» (означающее период полураспада радиоактивных элементов) было выбрано потому, что оно подходило под общую картину игры, не являлось клише и имело свой символ — греческую букву «λ» (лямбда), обозначающую постоянную распада в уравнении закона радиоактивного распада. Впрочем, одним из вариантов названия также было «Half-Death»^[21] — «полусмерть», по аналогии с «Half-Life», что буквально означает «полужизнь».

Главный герой игры, учёный, позже получивший имя Гордон Фримен, поначалу был безымянным; его ранняя модель, с густой бородой и крупным телосложением, носила шуточное название «Космический Байкер Иван» (англ. Ivan the Space Biker). Сценарист Марк Лэйдлоу намеревался дать ему имя «Дайсон Пуанкаре» в честь Фримена Дайсона и Анри Пуанкаре^[21]. Все карты, представленные в игре, сначала рисовались на бумаге группой дизайнеров, программистов и аниматоров, задачей которых было сделать интересные уровни, и при этом в полную силу использовать все доступные Valve технологии^[21].

Первоначально охранники и учёные, работавшие в исследовательском центре «Чёрная Меза», где происходит действие игры, должны были быть противниками игрока. Разработчик искусственного интеллекта Стив Бонд использовал их для проведения экспериментов над командным поведением врагов. Он заставлял охранников следовать за игроком, вместо того чтобы с ним сражаться — так было легко проверять их способности к навигации в пространстве. Однако разработчикам так понравилась необычная для того времени идея с союзниками игрока, что в результате роль Фримена была изменена, а сама игра подверглась полной переработке^[21].

Впервые Half-Life была продемонстрирована публично в 1997 году на всемирной игровой выставке E3. Half-Life стала настоящим хитом выставки. Система анимации и игровой искусственный интеллект для того времени казались чем-то невероятным^[52].

В августе 1997 года Valve наняла писателя-фантаста Марка Лэйдлоу, известного по романам «Kalifornia» и «The 37th Mandala», для работы над сюжетом и персонажами игры^[51]. Half-Life первоначально предполагалось выпустить в конце 1997 года ради конкуренции с Quake II, но тогда в Valve решили, что игра ещё не готова к выпуску^[53].

В 2003 году в разделе «Making Of…» журнала Edge Гейб Ньюэлл затронул тему трудностей, связанных с дизайном уровней на раннем этапе разработки игры. Дизайнерами постоянно собирался уровень, включающий в себя всё оружие, всех врагов, скриптовые сцены. Этот единственный уровень вдохновлял студию для продолжения работы над игрой, поскольку разработчики видели плод своих трудов и могли чувствовать, как далеко они продвинулись. В результате, студия полностью закончила доработку интеллекта монстров и все уровни в год выхода игры. На E3-1998 Half-Life получила награды от игровых критиков как «Лучшая ПК-игра» и «Лучшая экшн-игра»^[53]. Дата выхода ещё несколько раз переносилась, пока, наконец, игра не вышла в ноябре 1998 года^[54].

Half-Life: Day One — официальная демоверсия игры, выпущенная 1 сентября 1998 года, то есть примерно за 2 месяца до выпуска Half-Life (в отличие от Half-Life: Uplink, выпущенной уже после выхода игры)^[55]. Half-Life: Day One не была доступна широкой публике, как Half-Life: Uplink, так как распространялась в OEM-варианте вместе с новыми по тем временам видеокартами.

Данная демоверсия содержала в себе первые 5 глав оригинальной игры и тренировочный уровень «Курс подготовки», однако имела некоторые различия в геймплее. Так, в защитный костюм игрока был «встроен» бинокль, вырезанный из финальной версии и вернувшийся лишь в Half-Life 2.

Half-Life: Uplink (с англ. — «Канал связи») — ещё одна демоверсия Half-Life, выпущенная 12 февраля 1999 года. Uplink представила игрокам основные типы врагов, персонажей и оружия из полной версии, но в отличие от других официальных демоверсий, Half-Life: Day One и Half-Life 2: Demo, локация и сценарий были взяты не из оригинальной игры. Вопреки расхожему мнению, Uplink не является вырезанным эпизодом из Half-Life — его карты были созданы Джоном Гатри (англ. John Guthrie) и Келли Бэйли специально для демонстрации^[56].

Сюжет второй демоверсии частично основан на главе «Коммуникационный центр» из раннего билда Half-Life (v0.52), события которой примерно соответствуют релизной главе «Ядро Лямбды»^[57]. Как и Day One, Uplink также включает в себя тренировочный уровень из полной версии Half-Life.

Uplink стала доступна для скачивания после выхода Half-Life, позже она была включена в издание Half-Life — Game of the Year Edition, в качестве дополнения^[58]. Эпизод издавался и в PS2-версии Half-Life, но для его разблокировки требуется демодиск Sony Underground Demo June 2002 из журнала Playstation Magazine № 57^[59].

Рецензии

Сводный рейтинг
Агрегатор	Оценка
GameRankings	94,02 % (ПК)[19] 83,23 % (PS2)[60]
Metacritic	96/100 (PC)[18] 87/100 (PS2)[61]
MobyRank	94 / 100[62]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
AllGame	[65]
Edge	9 / 10[69]
GameRevolution	A[70]
GameSpot	9,4 / 10 (PC)[17] 8,8 / 10 (PS2)[68]
IGN	9,5 / 10 (PC)[66] 9,1 / 10 (PS2)[67]
Computer Gaming World	[63]
GameStats	9,3 / 10[64]
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
Absolute Games	95 %[71]
Game.EXE	93 %[72]
«Игромания»	9,5/10[73]

Half-Life была принята игроками позитивно, получила множество положительных отзывов и наград. По состоянию на 16 ноября 2004 года было продано восемь миллионов копий игры^[74], а к 2008 году было продано уже 9,3 миллиона копий^[75]. По данным Steam Spy на декабрь 2017 года, в сервисе цифровой дистрибуции Steam игру приобрели примерно 6,8 миллиона игроков^[76].

Half-Life получила хорошие оценки от большинства критиков, что подтверждает совокупный балл 96 из 100 на агрегаторе отзывов Metacritic^[18]. Джефф Грин в Computer Gaming World писал, что игра «не просто одна из лучших игр года. Это одна из лучших игр за все годы, классика, в тысячу раз лучшая любого непосредственного конкурента, а также — говоря об одиночном режиме — лучший шутер со времён Doom»^[63]. В обзоре Absolute Games рецензент заключил, что Half-Life стала представителем следующего этапа развития 3D-шутеров, и после её выхода разрабатывать бессюжетные шутеры станет «некрасиво и невыгодно»^[71]. IGN описал её как «демонстрация системы мастерства в игровом дизайне, определяющая однопользовательская игра среди шутеров от первого лица»^[66]. IGN также включил Half-Life в десятку игр, оказавших наибольшее влияние на развитие видеоигр^[77]. В ретрообзоре от «Игромании» отмечается, что именно непрерывное повествование без видеовставок и текстовых приложений сделало Half-Life настоящим шутером от первого лица, а сюжет после этого начал играть важную роль в данном жанре видеоигр^[78]. GameSpot утверждал после выхода игры, что она была ближе всех к совершению революционного прорыва в жанре, чем какие-либо другие до неё^[17], а в 2007 году Half-Life была включена в список величайших игр всех времён по версии GameSpot^[79]. В 2004 году GameSpy провёл опрос читателей сайта для определения величайшей игры всех времён, Half-Life и здесь уверенно победила, обойдя в финале Super Mario Bros. 3^[80].

Захватывающее погружение в игру и интерактивное окружение были названы несколькими рецензентами революционными. Allgame писал: «Не каждый день вы столкнётесь с игрой, которая совершает революцию в жанре, а Half-Life делает именно это»^[65]. Hot Games, комментируя реализм и игровое окружение, писал: «всё это поднимает игровые впечатления на совершенно захватывающий уровень, остальные игры теперь выглядят по сравнению с ней довольно низкокачественными»^[81]. MyGamer отмечает, что на протяжении всей игры «живость игрового мира по-настоящему обволакивает и Фримена, и игрока»^[16]. В рецензии Game.EXE главным достоинством игры названо именно взаимодействие игрока с окружением и разнообразие ситуаций, с которыми сталкивается протагонист, а другие аспекты игры оценены как выполненные просто на достойном уровне^[72]. «Игромания» пишет, что разработчики в первую очередь пытаются «заселить игрока в живой мир, а уже затем — дать в руки оружие», а игрок в процессе прохождения развивается вместе с главным персонажем^[78].

Музыка и остальное звуковое сопровождение Half-Life также способствуют погружению в игровую атмосферу. Рецензент IGN отмечает, что каждый звук в игре может служить тревожным сигналом встречи с чем-то новым и страшным, отдельно выделив хитроумное применение звуков переговоров между вражескими солдатами^[66]. В рецензии Computer Gaming World звуковые эффекты и озвучивание оценены как одинаково великолепные, усиливающие ощущение у игрока, что он «глубоко увяз в настоящем кошмаре»^[63]. Game Revolution пишет, что ненавязчивая музыка вносит существенный вклад в создание общей атмосферы, а шквал звуковых эффектов значительно улучшает впечатление от прохождения игры^[70].

Многие критики особенно отметили проработку игрового искусственного интеллекта противников. В IGN похвалили в первую очередь слаженные действия солдат HECU: «просто удивительно, как хорошо может быть реализован искусственный интеллект, и он, вероятно, стоит того, чтобы играть в Half-Life лишь ради сражений с пехотинцами»^[66]. В обзоре журнала Edge отмечено, что противники иногда совершают самые неожиданные выходки, а инопланетные монстры и чёрные оперативники «наделены лучшим ИИ, который когда-либо был в PC-играх»^[69]. В рецензии Game Revolution также пишется, что враги не позволяют спокойно уничтожать себя из безопасного места, как в Quake, они пытаются обходить с флангов и заставляют игрока покидать укрытия^[70]. Рецензент Absolute Games назвал искусственный интеллект довольно интересным, хоть и не идеальным, указав на заметное значение системы логических триггеров, в случае сбоя которой противники находятся в замешательстве и неадекватно реагируют на протагониста^[71].

Кроме многочисленных похвал некоторые стороны игры получили негативные отзывы отдельных критиков. В первую очередь это относится к заключительной части игры c отправкой игрока в Зен; например, в рецензии на Just RPG пишется, что это похоже просто на попытку затянуть игру ещё примерно на час и излишне отдаляет сюжет от реальности^[82]. Нелюбовь некоторых игроков и критиков к Зену можно объяснить тем, что резкая смена обстановки лишает игрока части предыдущего опыта решения головоломок, заставляет под конец игры изучать новые приёмы (например, длинные прыжки с использованием специального модуля)^[83].

В 2001 году Half-Life была портирована на PlayStation 2 усилиями студии Gearbox Software^[61]. Эта версия игры имела значительно улучшенные модели персонажей, оружия, дополненные и расширенные уровни. Также версия для PS2 имела возможность игры вдвоём и получила кооперативное дополнение, называемое Half-Life: Decay, которое позволяло игрокам играть за двух женщин-учёных, Джину Кросс и Колетт Грин из Чёрной Мезы.

Версия для Apple Macintosh, которая была вполне готова, так и не вышла в свет^[84][85]. Данный порт был отменён из-за несовместимости с Windows-версией мультиплеера. Создатели также поняли, что модификации для PC-версии Half-Life не подходят к Macintosh-порту.

Игра была портирована на Android энтузиастами из команды SDLash3D (ныне Flying With Gauss), для чего был использован совместимый с GoldSrc движок Xash3D^[86]. Исходный код порта доступен на GitHub, где и была выложена первая стабильная версия в мае 2015 года^[87][88]. Управление в этом порте адаптировано для сенсорных экранов, присутствует совместимость с некоторыми дополнениями и модификациями, в частности, с Half-Life: Blue Shift и Counter-Strike^[89]. Данная разработка позволила запускать Half-Life, например, на «умных часах» с Android Wear^[90].

 

Для оригинальной Half-Life были выпущены три дополнения от Gearbox Software: Half-Life: Opposing Force (1999), Half-Life: Blue Shift и Half-Life: Decay (оба — 2001). Сюжеты основной игры и её официальных дополнений очень плотно переплетаются между собой. События, произошедшие в основном сюжете, отражаются и в дополнениях: в некоторых местах можно увидеть Гордона Фримена буквально в шаге от себя или прыгающего в портал. По замыслу, все события — и основного сюжета, и официальных дополнений — происходят одновременно, в результате чего пути героев могут пересекаться, а события влиять как на одну игру, так и на другую.

Half-Life: Opposing Force возвращает игрока в Чёрную Мезу, но в этот раз главным героем является капрал спецподразделения HECU (которое противостояло Гордону в оригинальной игре) Адриан Шепард. Дополнение добавляет несколько новых видов оружия и врагов, несколько моделей, новые карты и сюжет. Эта игра меньше Half-Life: 13 глав против 19 в оригинале (включая прологи и эпилоги).

Half-Life: Blue Shift даёт возможность поиграть уже за охранника Чёрной Мезы, Барни Калхауна (изначально она разрабатывалась для порта на Dreamcast, но после его отмены была выпущена на ПК). Blue Shift добавляет High Definition Pack, улучшающий внешний вид Half-Life и Opposing Force (в частности, увеличивает количество полигонов в моделях и добавляет более качественные текстуры).

Half-Life: Decay, изначально вышедшая как дополнение к версии для PlayStation 2, предполагает совместную игру двух игроков, которые вместе сражаются и разгадывают загадки. 23 сентября 2008 года группой украинских энтузиастов была выпущена модификация, представляющая собой неофициальный порт игры на ПК^[91].

В 2000 году был выпущен сборник Half-Life Platinum Collection^[92]. Он включал:

• Half-Life
• Counter-Strike
• Team Fortress Classic
• Half-Life: Opposing Force

В 2002 году сборник был переиздан с добавленной в него Half-Life: Blue Shift.

В 2005 году был выпущен новый сборник «Half-Life 1 Антология», содержащий Half-Life, два официальных дополнения и Team Fortress Classic^[93].

Продолжение, Half-Life 2, впервые было продемонстрировано на E3 в мае 2003 года, что вызвало вспышку интереса к игре. В нём игрок снова играет за Гордона Фримена, на этот раз примерно через 20 лет после инцидента в Чёрной Мезе, в антиутопичном восточноевропейском городе «Сити-17», где бывший учёный должен сражаться вместе с повстанцами против тоталитарного режима — Альянса. После ряда задержек Half-Life 2 была выпущена 16 ноября 2004 года^[94]. Сиквел также получил преимущественно позитивные оценки от критиков и игроков^[95], не менее 39 изданий признало Half-Life 2 игрой года^[96].

Благодаря открытой архитектуре движка GoldSrc, позволяющей быстро изменять игровые параметры, поклонники игры создали большое количество модификаций. В них игроку предлагается изменённое оружие, новые враги и уровни. Некоторые модификации представляют собой отдельные игры с собственным сюжетом, графикой и/или геймплеем, связанные с Half-Life только общими игровыми ресурсами (яркий пример — игра Cry of Fear). Valve не препятствовала созданию сторонних модификаций и даже выпустила комплект средств разработки, включающий в себя редакторы текстур, моделей и уровней, которые были специально созданы или обновлены для работы с Half-Life^[97].

SDK для Half-Life использовался в разработке ряда многопользовательских модификаций, таких как Counter-Strike (CS), Team Fortress Classic (TFC), Day of Defeat (DOD), Deathmatch Classic (DMC), а также для создания сюжетных однопользовательских модификаций, например, Poke646 и Poke646: Vendetta^[98], Wanted!^[99], Half-Life Rally^[100], Digital Paintball^[101] и другие.

TFC и DMC изначально были штатными разработками Valve Software; Counter-Strike, DOD и некоторые другие, создавать которые начали независимые разработчики, получили поддержку от Valve позже. Существовала также, например, бесплатная командная многопользовательская модификация с названием Underworld Bloodline, созданная для продвижения фильма «Другой мир»^[102][103].

В 2004 году Valve выпустила переиздание первой части на базе игрового движка второй, носящее название Half-Life: Source. Более современный движок позволил улучшить некоторые эффекты (например, значительно реалистичнее выглядят водные поверхности и эффекты от попадания пуль), однако из-за использования текстур и моделей из оригинальной игры графика коренным образом не улучшилась^[104].

Задачу переноса игры на движок Source с целью значительного улучшения графики и сохранения оригинальной атмосферы решили выполнить независимые разработчики Crowbar Collective (ранее Black Mesa Team). Проект под названием Black Mesa в течение восьми лет находился в стадии разработки^[105] — лишь 14 сентября 2012 года первая часть игры (до попадания главного героя в Зен) стала доступна для бесплатной загрузки на официальном сайте проекта. 5 мая 2015 года состоялся релиз игры в Steam, а 6 марта 2020 года вышла версия 1.0, в которой стали доступны к прохождению главы Зена и были полностью переработаны остальные главы.

18 ноября 2023 года, накануне своего двадцатипятилетия, Half-Life получила крупное обновление, включающее в себя демоверсию Half-Life: Uplink в качестве отдельной кампании, графические и технические улучшения, а также поддержку портативной игровой системы Steam Deck. Кроме того, были добавлены некоторые карты и игровые персонажи для многопользовательского режима из сборника Half-Life: Further Data, четыре новых сетевых карты и две модели персонажей для игроков из раннего этапа разработки игры^[106][107].

Half-Life
Саундтрек Келли Бэйли и Valve
Дата выпуска	10 марта 1998
Жанры	эмбиент, индастриал, драм-энд-бэйс
Длительность	35:38
Продюсер	Келли Бэйли
Страна	США
Язык песен	нет
Лейблы	Sierra Ipecac
Хронология Valve
Half-Life (1998) Half-Life 2 (2004)

Саундтрек Half-Life написан композитором Келли Бэйли^[108]. Главную тему порта Half-Life на PlayStation 2 написал композитор Бен Хаудж^[109]. Саундтрек начал распространялся Sierra на CD вместе с выпуском игры^[110], а в 2020 Valve переиздала саундтрек своих игр, включая Half-Life, на лейбле Ipecac^[111].

Замечание: Большинство композиций переименованы и включены в оригинальный саундтрек Half-Life 2; названия в скобках являются названиями этих же композиций в Half-Life 2 OST. На композиции 2, 12, 13 и 24 были сделаны ремиксы для сиквела.

• Официальный сайт Valve Software (англ.)