Richard Truly

Richard Truly
Nome completo	Richard Harrison Truly
Nascimento	12 de novembro de 1937 Fayette, Mississippi, Estados Unidos
Morte	27 de fevereiro de 2024 (86 anos) Genesee, Colorado, Estados Unidos
Alma mater	Instituto de Tecnologia da Geórgia
Ocupação	Aviador naval Piloto de teste
Serviço militar
Serviço	Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço	1959–1989
Patente	Vice-almirante
Condecorações	Medalha de Serviço Distinto de Defesa Medalha de Serviço Superior de Defesa Legião do Mérito (2) Cruz de Voo Distinto
Carreira espacial
Astronauta da Força Aérea/NASA
Tempo no espaço	8 dias, 7 horas, 21 minutos[1]
Seleção	Grupo 1 da Força Aérea 1965 Grupo 7 da NASA 1969
Missões	STS-2 STS-8
Aposentadoria	outubro de 1983[1]
Prêmios	Medalha de Serviço Distinto da NASA (2) Medalha de Serviço Excepcional da NASA (2)

Richard Harrison Truly (Fayette, 12 de novembro de 1937 — Genesee, 27 de fevereiro de 2024) foi um ex-astronauta e engenheiro aeronáutico dos Estados Unidos. Foi também o oitavo administrador da NASA, entre 1989 e 1992.

Formado em engenharia aeronáutica pelo Instituto de Tecnologia da Geórgia, começou a carreira de piloto como aviador naval, servindo como piloto de jato F-8 Crusader nos porta-aviões USS Intrepid e USS Enterprise no começo dos anos 60, acumulando mais de 300 pousos em porta-aviões. Em 1963 integrou, primeiro como aluno e depois como instrutor, a Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos Estados Unidos, na Base Aérea Edwards, Califórnia, onde permaneceu até 1965. Neste ano ele foi um dos primeiros militares a serem selecionados como astronautas para o Manned Orbiting Laboratory, um projeto da USAF para a construção da primeira estação orbital militar, estabelecido em Los Angeles, Califórnia. Após o cancelamento do programa ele entrou para a NASA, em agosto de 1969. ^[2]

Durante seu primeiro período na agência espacial atuou como CAPCOM das três missões Skylab e do voo conjunto Apollo–Soyuz, na primeira metade dos anos 70. Em 1977 integrou as primeira tripulações de testes dos ônibus espaciais e foi ao espaço pela primeira vez em 1981, como piloto da nave Columbia na STS-2, a segunda missão do ônibus espacial, quando foi o primeiro homem lançado ao espaço no dia de seu aniversário. Dois anos depois, comandou a missão STS-8 na nave Challenger, após a qual deixou a NASA, para exercer um recém-criado comando na Marinha.^[2]

Três meses depois do acidente da Challenger, Truly retornou à NASA para assumir o cargo de Administrador-adjunto para Voos Espaciais, em que seu principal trabalho era administrar e coordenar o retorno dos voos espaciais posteriores à tragédia e fazer uma análise das condições para futuros voos e do programa a longo prazo. O trabalho levou quase três anos até o retorno das missões em março de 1986 com o voo da STS-26 Discovery.

Em maio de 1989 ele foi nomeado Administrador da NASA pelo presidente George H. W. Bush, o primeiro astronauta a ter o comando geral da agência espacial. Carl Sagan credita a ele ter interferido para que a espaçonave Voyager 1 pudesse tirar, em 1990, uma última fotografia da Terra a seis bilhões de quilômetros, antes de completar sua missão. A imagem ficou sendo conhecida como o Pálido Ponto Azul..^[3] Demitido em 1992 para surpresa dele próprio e de muitos analistas, que viram na ação uma tentativa do conselho de espaço do vice-presidente Dan Quayle dele mesmo controlar diretamente as atividades da NASA.^[4] Alguns atribuem sua demissão à sua insistência em prolongar o programa dos ônibus espaciais ao invés de desenvolver missões menores, mais baratas e mais rápidas preferidas pela administração, sendo incapaz de vencer a burocracia e fazer as reformas que o governo achava necessárias.^[4]

Após deixar a NASA assumiu o cargo de vice-presidente e diretor do Georgia Tech Research Institute, parte do Instituto de Tecnologia da Geórgia, em Atlanta, função que exerceu entre 1992 e 1997.^[5] Entre 1997 e 2005 foi diretor do Laboratório Nacional de Energia Renovável do Departamento de Energia dos Estados Unidos.^[6]

Truly faleceu no dia 27 de fevereiro de 2024.^[7]

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